Ты моя стая

Стив схватил трубку после первого же звонка. Ему столько нужно было сказать: спросить, извиниться, поблагодарить… Но в трубке почему-то раздался голос Пеппер, а не Тони. Будь это кто-нибудь другой или не знай Стив о судебных процессах — он бы ещё мог допустить, что это ловушка. Тем более что они как раз находились не на территории неприкосновенной Ваканды, а там, где их могли бы по звонку отследить и достать. Но не через Пеппер, нет. Поэтому он первым делом спросил: — Что-то случилось? — Последняя миссия Тони прошла не слишком успешно. — Нужна моя помощь? — Было бы хорошо, если б ты приехал. Слушания по делу ещё не закончены, поэтому официально это невозможно, но если сумеешь скрытно добраться до Нью-Йорка — дальше я смогу всё обеспечить, обещаю. — Я скоро буду. Т'чалла разрешил одолжить выданный на миссию джет-невидимку, чтобы добраться до Нью-Йорка. И даже сразу до самой башни — технологии Ваканды сильно опережали возможности противовоздушной обороны города. Правда, Наташу с Баки пришлось тащить с собой, но покидать самолёт они и не собирались. Стив ожидал просьбы о содействии, описания задач, инструктажа. А вместо этого стоял в больничной палате с тихо попискивающими мониторами, перед тем, кто явно не мог сейчас выдать ему никаких задач. И не факт, что когда-либо сможет. Слова «не слишком успешно» плохо описывали ситуацию, но он не мог обвинять Пеппер, ей приходилось ещё сложнее. — Я подумала, что ты захочешь… поговорить, — неуверенно махнула рукой она. — Пока есть возможность. Что-то подсказывало Стиву, что она собиралась сказать другое слово. — Он не очнётся? — пересохшим горлом выговорил он. — Шанс есть всегда, — тихо ответила Пеппер. — Но в нашем случае… не очень большой. Он не получил критических повреждений, но у его тела просто не хватает сил справиться. Он всего лишь человек. — Да, — едва заметно кивнул Стив. — Могу я… поговорить с ним наедине? — Да, конечно, — согласилась она, — Пятница, отключи на время запись с камер. И вышла, прикрывая за собой дверь. Насколько минут Стив просто стоял молча, не в силах оторвать взгляда от полускрытого кислородной маской лица. Потом наклонился ближе и едва слышно шепнул: — Прости. И сжал зубы на прикрытом лишь тонкой тканью плече. Пеппер он сказал, что договорился с королём Ваканды воспользоваться их продвинутой медициной. Ну а что ещё он мог сказать, когда наткнулся на неё, выходя из палаты с бесчувственным телом на руках. Она не должна была ему поверить. Но видимо, готова была ухватиться за любую соломинку. Ожидавшие в джете соратники ошеломлены были куда больше. Они-то вообще ничего не знали, как и Стив считая, что их позвали ради боевой поддержки. А не чтобы выкрасть едва живого миллиардера из собственной башни в одном больничном халате. А когда Баки шагнул ближе и почуял, что именно задумал Стив, он вообще неверяще отшатнулся. — Ты что, не помнишь, как было с Нат? — рыкнул он. — А она была в порядке, она была здоровой. А он… ты же его, скорее всего, этим убил. — Я… знаю. Но я не мог не попробовать. Непохоже, что были какие-то другие шансы. А так пусть и маленький… Ты же мне поможешь? Баки отвёл глаза. — Конечно. Я, вообще-то, и ему должен. — В Ваканду? — прервала их разговор Наташа, перебираясь за штурвал. — Нет, — отрезал Стив. — Не хочу втягивать в это Т'чаллу, если… если не получится. Он и так для нас много сделал, не хотелось бы так ему отплатить. Есть безопасная лёжка на примете? Нат пожала плечами: — Конечно. Нашёл что спрашивать. Всё было плохо. Хотя они уже знали, что нужно делать, и буквально не оставляли Старка одного ни на секунду, этого было недостаточно. Пару раз казалось, что уже всё: и так многое пережившее сердце не выдерживало и останавливалось, заставляя всех холодеть — ведь они его буквально слышали. К счастью, в джете было в том числе элементарное медицинское оборудование, те самые вакандские технологии — так что Стив убеждал себя, что он почти не соврал. Дважды им удавалось его откачать, и они с тревогой ждали, не будет ли третьего. В конце концов, он не умер в первые же пару дней, это уже давало надежду. Поначалу Баки относился к этому как к оплате долгов. Он лежал в их общей кровати, прижимаясь к чужому телу: то дрожащему в лихорадке, то прохладному от испарины, когда жар отступал. Он делился своим теплом и с ним крохами волчьей силы, вставал, лишь чтобы поесть или сходить в туалет, лишь пару раз ненадолго выскочив в город за продуктами. Всё это потому, что так было надо и правильно. Но чем дольше он смотрел на тревогу в глазах своих друзей, перерастающую в страх, а потом и в отчаяние, тем больше он тонул в этих чувствах сам. Он знал Старка лично лишь по короткому и насыщенному боями кусочку жизни. Буквально пара встреч и много противостояний. Он дрался с ним, но его друзья дрались с ним тоже. И они же сейчас почти сходили с ума, боясь, что ничего не получится. Баки теперь был с ними одним целым, он не мог этому сопротивляться. Он понимал, что если… что когда Старк очнётся, он будет их частью тоже. Если, конечно, захочет. Старк не приходил в себя больше недели, но с четвёртого дня его состояние постепенно, крохотными шагами, начало улучшаться. Не было превращения, не было каких-то значимых изменений. И всё же он уже ощущался Волком, пусть и очень раненым и слабым. Они боялись произносить это вслух, но все чувствовали, что победили. Отстояли его перед смертью. Осталось дождаться, когда он окончательно окрепнет и придёт в себя. И как-то всё объяснить. Было решено, что объяснять будет Стив, один на один. Но когда бы всё шло по плану… Наташа шарилась по городу, добывая еду и проверяя обстановку — очень уж надолго они задержались на одном месте, да и джет, знаете ли, хоть и невидимка, а обнаружен быть может. Стив просто отошёл пожрать и в душ, ну кто же знал, что гений выберет именно этот момент, чтобы впервые открыть глаза. Баки мирно дремал, уткнувшись носом в чужую спину, и пропустил момент, когда дыхание рядом слегка изменилось, а потом к нему начали разворачиваться. В конце концов, это было место сна его стаи — а значит, самое уютное и безопасное в мире, не требующее дополнительной бдительности. Последующий вопль он уже не пропустил. Старк орал так, что Баки показалось — его сейчас придётся откачивать в третий раз. И не факт, что успешно. На крик прибежал Стив из ванной, в одном только ничего, что, кажется, Старка ещё больше травмировало. Остальные-то слишком привыкли. Баки попытался перехватить его, прижав к кровати и молясь, чтобы Волка в нём было уже достаточно, чтобы инстинктивно уступить более сильному собрату. Но одной руки для этого не хватило: Старк выскользнул, грохнувшись с кровати, а через мгновение с другой стороны уже вылетел Волк. И с выпученными глазами сиганул в окно. Даром что третий этаж. Стив, перекидываясь в прыжке, выпрыгнул следом. Баки не стал даже пытаться: на трёх лапах он за ними не угонится, вон как втопили. Он был уверен, что Стив справится, а пока можно наконец-таки вылезти из кровати и заняться чем-то другим. Например, собрать вещи — убежище они явно планировали вскоре покинуть. Тем более после того, что недавно могли увидеть (и услышать!) их соседи. К его удивлению, выдохшегося и болтающегося тряпочкой Волка принесла на плече Наташа. Вместе с сумкой жратвы в другой руке. Одним движением брови она выгнала Баки в другую комнату и сгрузила свою ношу на кровать. Когда она снова его позвала, Старк уже был в человеческом обличии. То ли она успела ему что-то рассказать, то ли он был абсолютно без сил, но даже не дёрнулся, когда Баки со вздохом полез на своё место, обнимая разом их обоих. Кажется, он даже вырубился раньше. Стив вернулся ещё через пару часов, виноватый и слегка поскуливающий от расстройства. И разом посветлел, как только увидел их троих. Не успел Баки ничего сказать, тот уже перекинулся и плюхнулся рядом, счастливо вжимаясь ему в спину. Баки вздохнул, продолжая страдать от запаха еды из принесённого Наташей пакета, который неплохо было бы ну хотя бы в холодильник убрать. А лучше мстительно сожрать в одиночку, ведь он тут единственный, кто поесть так и не успел. Но, конечно же, он никуда не пошёл. Когда Старк проснулся в следующий раз, его всё-таки ждал Стив, по этому поводу даже одетый, и объяснения. Они говорили очень долго, но в конце концов к ним присоединилась и Наташа. Баки, хоть и тоже вернулся в комнату, но предпочёл оставаться в волчьей форме, надеясь, что так он будет вызывать меньше неприятных ассоциаций. А ещё все наперебой утверждали, что в этом виде он очень милый… Чем чёрт не шутит, вдруг и Старк купится на меховые уши. Старк предпочёл уши Наташи, но был ими действительно заворожён. Привычные к мелкой работе пальцы перебирали шикарный воротник Волчицы, утопая в нём целиком, и та ничего не имела против подобной фамильярности. Баки подозревал, что после всех тревог и бесконечных «постельных дежурств» друзья готовы позволить Старку вообще всё. Тот выглядел исхудавшим и хрупким после болезни и тяжёлого обращения, но глаза были ясными и вполне заинтересованными. — Это что, я типа тоже так смогу? — Ну вчера ты был весьма убедителен, — фыркнул Стив. — Ни черта не помню, — признался Старк. — Сплошное белое пятно в голове. Ну, кроме того момента, когда я почему-то очнулся в одной постели с Зимним Солдатом. Его взгляд на мгновение метнулся к Баки, но тут же скользнул в сторону. Тот успокоил чуть вставшую дыбом шерсть на загривке, и заставил себя лечь. Ну и что, что на полу в уголке, а не на законном месте в общей кровати. Пусть привыкнет. — А это… Мы с Нат просто ненадолго отошли. Понимаешь, Волки в какой-то мере могут друг друга лечить. Не напрямую, но типа понемногу делиться своей способностью к восстановлению с теми, кто слабее. Когда вот так вот в обнимку спят. Стая вообще всегда одним клубком спит, создавая общую систему, в которой слабые или раненые подтягиваются до общего уровня и выздоравливают куда быстрее, чем справились бы в одиночку. Это, конечно, ослабляет остальных… но на то она и стая, верно? Он так вопросительно, с робкой надеждой посмотрел на Старка, что Баки захотелось отвернуться. И на удивление даже не потому, что он ревновал. Вот вообще ни разу. Нет, он просто боялся ответа. Потому что одно дело Стив и Нат. Но эта стая включала и его тоже. Ответа не последовало, вместо этого Старк пожал плечами: — Ладно, я понял. И что, какие наши дальнейшие планы? — Первым делом позвони Пеппер и скажи, что ты жив, — ответил явно разочарованный Стив, протягивая ему свою неизменную раскладушку. — Пока она не обнаружила, что мы не в Ваканде, и не применила тяжёлую артиллерию. Я не хочу знать, что это подразумевает в её понимании, но уверен, что нам не понравится. — Окей, ладно, а что потом? — Потом собираемся и вылетаем. — Куда? — В Ваканду. — И зачем тогда звонить? — Ты невозможен, — сердито выдохнул Стив. — Потому что она волнуется, чёрт тебя подери! — Ой, Кэп, не могу поверить, обращение на тебя очень плохо влияет, а как же культура речи? — В жопу я имел культуру речи. — Я попрошу! — внезапно отозвался Баки, обрывая зарождающийся спор и заставляя Стива поперхнуться и наконец покраснеть. Старк хмыкнул, но не прокомментировал, вместо этого нажимая кнопку на телефоне. — Милая… — выдохнул он, мгновенно меняясь в лице, смягчаясь и приоткрывая что-то слишком личное. — Я вроде как, кажется, всё-таки жив, представляешь… Неплохо. Лучше, чем можно было ожидать, как я понимаю… Да, с ними… Нет, всё в порядке… Да, с этим тоже… Пока не вернусь, тут требуется больше времени… Точно не могу сказать, но всё хорошо, честно. Я ещё позвоню, да, до встречи… Всё, я отчитался, — совершенно другим тоном резко закончил он, захлопывая раскладушку. — Так что там было про жопу?.. Стив закрыл лицо руками: — Ничего! — Ну что ты, Кэп, а как же передача опыта, обучение новых Волков… — ухмыльнулась во всю клыкастую пасть Наташа. — Понимаешь, Старк, у них некоторую роль в социальном взаимодействии играет секс. — Собственно… ничего нового. В чём мораль? — Не обязательно ту же, что у людей. Немножко пошире. — Погодите, погодите, как у этих мелких мартышек, да? Вместо драк и споров — потрахались и успокоились? — Ну не совсем, но да, секс в стае Волков не ограничен строго установленными парами, а более свободен. От всего. — Ого… и наш бравый Капитан таки нашёл своё счастье в лице… — Да, я переспал с Баки, — оборвал его Стив, не выдержав издевательских ноток. — Хм, — чуть обиженно уточнила шпионка. — И, возможно, ещё с Наташей, — окончательно залился краской Стив. — Хм, — неосознанно повторил Тони. — Это что же, типа узаконенная полиамория? — Это не обязательно, — торопливо добавил Стив, но Тони только отмахнулся ухмыляясь. — Серьёзно? Да я, наконец, на своём месте! Наташа не выдержала и, запрокинув голову, залилась смехом: — И почему я ни капли не удивлена.