Ты моя стая

— Скажите, а вот кто у нас типа вожак? — А что, Тони, ты претендуешь? — Боже упаси, только этого мне не хватало. Просто интересуюсь. У нас же должен быть вожак, мы же типа стая, да? Взоры привычно обратились к Баки, как единственному источнику информации о традициях и устоях Волков. Увы, он тоже не был уверен в ответе. — Наверное, должен… Но это однозначно звериной стороны потребность, так что всё должно быть на инстинктах: понимать головой бесполезно, нужно просто к ним прислушаться. Все примолкли, обращая внимание вглубь себя и прислушиваясь. Волчья сущность коллективно молчала. Точнее, они однозначно чувствовали себя стаей, это не обсуждалось, но конкретно по поводу чьего-то главенства никаких дополнительных ощущений не возникало. — Может, надо подраться? — предположил Старк. — Ну там, выяснить, кто самый мачо, первый парень на районе. — Альфа-самец, — с усмешкой поправила Наташа. — Тебе что, тренировки не хватило? Мне сейчас о драке даже думать лень. Даже если только смотреть. А если кому-то мало — можно ещё на пробежку сходить, а не дёргать товарищей за усы. — Спасибо, я и так сегодня пару-тройку лишних километров на пробежке намотал. — Ого, с чего такой энтузиазм? — Ему на середине круга кот дорогу перебежал, — спалил Уилсон, у которого вместо пробежки была тренировка по воздушной акробатике и отличный вид сверху. — А дальше пошёл уже парный бег по пересечённой местности. — Я просто решил усложнить задачу, — торопливо вклинился Старк. — А то, и поэтому бегал по кустам и оврагам, петляя, как заяц, но даже шерстинки из хвоста не поймал. — Я мог его догнать, просто не хотел! — Конечно, просто решил, что коту тоже полезно будет оздоровительно побегать. — И я мог бы удержаться! Я просто… это просто… — Это просто весело, — понимающе усмехнулся Баки. И когда все перевели взгляды на него, пожал плечами: — Что? Я так когда-то кроликов в полях гонял при первой же возможности. Всё лучше, чем… задачи от работодателей. Он торопливо закончил фразу, почуяв, что свернул не туда. Старк не стал придираться и сразу же нашёл другую жертву. — Стив? — Что? Я ещё не пробовал, но не осуждаю. — Да я не про это. Ты же наш Капитан, ты всегда командовал. Как насчёт того, чтобы расширить полномочия? — Я командовал в поле, в бою. А мы вроде как... ни с кем сейчас не воюем. Да и в любом случае, как Волк я больше полагаюсь на Баки, он куда опытнее. Это всё вообще с него началось. — Баки? Ты и правда был Волком дольше всех и больше нас знаешь. — Э, не-не-не, не надо даже смотреть в мою сторону. Я, может, и опытнее, но на это всё не подписывался. — Но ты же хотел стаю, — напомнил Стив. — Я хотел в ней быть, а не водить её. — Наташа? — А что, у Волков может быть матриархат? — Как мы уже выяснили, Волкам по большей части сугубо похрен на пол во всём, что не касается непосредственно размножения. — Звучит, конечно, заманчиво... но я пас. Странно это говорить, но не чувствую в себе достаточно уверенности. — Кажется, у нас больше шансов подраться за то, чтобы не быть вожаком, — вздохнул Стив. — О, знаю, давайте разыграем эту должность? — внезапно предложил Сэм. — Ну, например, в те же карты. — Ты сейчас серьёзно? — Мы уже выяснили, что драться за неё никто не собирается, так почему нет. — Мы заодно выяснили, что это будет не честная борьба, а сплошная игра в поддавки, — фыркнула Наташа. — Ладно, тогда как насчёт... Победитель будет на этой неделе вожаком, а проигравший всю неделю моет посуду? — Боже, с кем я живу, — закатил глаза Старк. — Ладно, сдавайте. Роуди взял отвод, отмахнувшись, что на вожака он точно не тянет, да и посуду будет мыть сложно. Никто не возражал. Его восстановление шло с невероятным успехом — врачи захлёбывались восторгом, разглядывая и сравнивая снимки — но это всё равно было медленно, и на двух ногах стоять без помощи протезов он всё ещё едва мог, не то что передвигаться. Никто не сомневался, что однажды сможет, объединённое тепло их маленькой стаи, казалось, может вылечить что угодно. Они на Питере после патрулей уже не раз проверили. Питер, кстати, пришёл, когда только успели отыскать колоду — внезапно это оказалось непростой задачей, хотя раньше в карты они играли не раз, и в башне они точно были. — На меня тоже сдавайте, я с вами, — сразу заявил он, плюхаясь в центр волчьей кучи. Диваны, который теперь заказывал Старк, были поистине королевских размеров, чтобы туда помещались все одновременно. Потому что иначе ощущалось категорически неправильно. — Не выйдет, мы разыгрываем место вожака, — гордо объявил Сэм, тасуя карты. — Ты человек, так что не можешь им быть. — Зато он вполне может мыть посуду… — намекнул Старк. — Но всё равно, ему нужна какая-то аналогичная награда в случае выигрыша. — Хм… как насчёт всем вместе прогуляться по центральному парку? — Фу, Питер, ты же ненавидишь внимание, потеешь в присутствии папарацци и типа сохраняешь тайну личности, — напомнил Старк. — А вы все будете на четырёх лапах, — нагло усмехаясь, уточнил мальчишка. — Я даже готов набрать с собой мячиков и фрисби. И ещё посмотрим, сумеет ли кто-то их догнать, если я незаметно приложу капельку паучьих сил. — Звучит соблазнительно. Но насколько я помню, по закону все собаки в общественных местах должны быть в ошейниках и на поводках. — Ага, — ещё более нагло подтвердил Питер. — И с адресниками. Но утром и в самом парке с поводка можно будет спустить. Нет, он помнил, что любое сравнение с собакой для Волка — огромное оскорбление. Но то для какого-то абстрактного Волка, которых он знал только с рассказов Баки. А эти — его практически семья. И только из-за вредного упрямства Старка, обещавшего выбить зубы любому, кто посмеет, всё ещё не его стая. Они ему простят. Ещё и развлекутся от души в процессе. — Я возмущена, но не возражаю, — согласилась Наташа. Стив с Баки тоже кивнули, Старк неопределённо пожал плечами. Сэм счёл это достаточным и начал сдавать на шестерых. Сэм продул и ворчал, что карты были мечеными. Все посмеивались, что это не они, и вообще, они только на улице. Выигравший Питер светился как лампочка и явно что-то уже продумывал. Оставалось надеяться, что не слишком… экстремальное. Старк полез смотреть собачью амуницию и внезапно залип, как будто там было на что смотреть. На вопрос он ответил, что не желает ни позориться на верёвочке, ни разорять Питера на такое количество нормальных ошейников и поводков. Баки надеялся, что он тоже не придумает ничего экстремального, и они не попрутся в парк в хэллоуинских собачьих костюмах или ещё каких платьицах. К счастью, Старк выбрал просто хорошие, но вполне нейтральные на вид поводки и ошейники. И кучу собачьих игрушек на любой вкус. Пробовать, правда, не дал — сказал ждать до парка. А вот адресники притащил Питер — из мастерской. Сам пару часов провозился с гравировкой и был ужасно доволен результатом. — А ты уверен, что это не слишком палево? — спросила Наташа, разглядывая свой, с реальным именем, спасибо, без фамилии, и даже характерным символом. — Ой, да знаете, сколько людей в честь вас домашних животных называет? — отмахнулся Питер. — Этим никого не удивишь. Символикой тоже, это же просто фанатство. — Дай угадаю, а вот на том «мистер Старк» написано? — ухмыльнулась Волчица, тыкая в золотистый с оттенками красного. — Нет, — покраснел Питер. — Просто «Тони». Вот это было бы уже всё-таки палево. — Да ладно, а как же фанатство, — протянула она, но Старк выдернул жетон у неё из рук и нацепил на шею. — Ну хотя бы написать ты это можешь, пацан, — усмехнулся он. — Осталось дело за малым — научиться произносить вслух. Мы готовы или как? Стая подтвердила, что они готовы, и дружно перекинулась. Основная сложность оказалась в том, чтобы молчать. Не привыкшие себя ограничивать в разговорах, Волки страдали от невозможности ни поделиться друг с другом эмоциями, ни подразнить или подколоть. Старк, наверное, вообще чуть не лопался от вынужденного молчания — ему уж точно нехарактерно было. По крайней мере, он периодически издавал разные альтернативные речи звуки, которые за лай принять было сложно, но всё-таки с натяжкой ещё можно было назвать «собачьими». Особенно весело стало, когда они дошли до большой свободной поляны, Питер спустил всех с поводков и достал фрисби. Насчёт паучьих сил он не пошутил, и, ох, они так ни на одной тренировке не бегали… Кто бы мог подумать, что это окажется настолько прекрасно. Бежать огромными скачками по траве — это далеко не то же, что в закрытом тренажёрном зале. Даже, с человеческой точки зрения, большом. Когда все выдохлись и разлеглись по траве, Питер привычно устроился в центре, закапываясь руками в мех. Даже Баки не ушёл не почёсанным, как ни старался делать вид, что ему совершенно всё равно. Домой их смог погнать только зверски разыгравшийся голод. И уже на выходе из парка, пока Питер старался не запутаться в поводках снующих туда-сюда Волков (у него было подозрение, что кое-кто делал это нарочно), его внезапно окликнули. — Эй, Паркер! Что, у твоей тётушки всё настолько плохо с финансами, что тебе пришлось взять подработку и за чужими псинами говно собирать? — раздался насмешливый голос. Движение в своре прекратилось как по волшебству, Волки замерли, переглянулись и очень нехорошо прищурили глаза. И дело даже вряд ли было в «псинах». Питер сглотнул и крепче сжал концы поводков. Возможно, у него и был какой-то шанс их удержать, всё-таки он был очень сильным. Но это если б поводки были из вибраниума. А они были хорошими, но на рывок Волка всё-таки не рассчитанными. Флэш удирал с той скоростью, с которой только мог, так что догоняли его очень лениво, но зато долго и со вкусом. Пока не загнали в заболоченный пруд, куда лезть и пачкать шкуру побрезговали. Или просто решили, что будет достаточно. Когда все впихнулись в машину, Питер вздохнул и озвучил: — Спасибо. — Что проучили? — самодовольно оскалился Старк. — Что не сожрали, — скривился Питер. — Фу, ну никакого чувства достоинства, — сказал Старк, перекидываясь, но не снимая ошейника. — Учить тебя ещё и учить.