Превратился в мужа кузнеца

Свежеприготовленный пирог на пару оказался еще ароматнее, чем те, что принесли близнецы. Вторая партия, завернутая в найденные Юй Шаньвэнем листья, была полностью распродана. Цяо Юань дал по одному вэню Юй Шаньвэню и Юй Шаньу, которые хорошо поработали, и Юй Лю, который сегодня ухаживал за курами. Юй Шаньу и Юй Лю с радостью приняли деньги, а Юй Шаньвэнь отказался их брать. Тогда Цяо Юаню сказал: - Это плата за твою работу. Принеси мне завтра еще листьев. Тогда Юй Шаньвэнь кивнул и взял деньги. Проведя все утро в делах, Цяо Юань понял, что его «муж» Юй Дамэн еще не ел, поэтому он приготовил немного теста и сказал: - Мама, я сделаю еще заготовки, а когда Дамэн и папа вернутся, приготовлю их на пару. Линь Цуйфэнь видела, что Цяо Юань заботится о Юй Дамэне, поэтому она не возражала: - Просто готовь то, что хочешь, тебе не нужно спрашивать у меня разрешения. Цяо Юань получил право пользоваться кухней и почувствовал себя спокойнее. Он приготовил обед для нескольких человек, а Линь Цуйфэнь продолжала помогать ему на кухне. - Мама, чем папа и Дамэн обедают в городе? - Наверное, купили булочки или съели по миске лапши. За них не беспокойся. Услышав это, Цяо Юань сразу же вспомнил, какой аппетит был у Юй Дамэна утром. Вероятно, он не мог бы наесться даже ведром риса. - Что обычно любит есть Дамэн? Линь Цуйфэнь вдруг рассмеялась: - Больше всего он любит мясо, хотя, на самом деле, он совсем непривередлив. Из всех моих детей с Дамэном проще всего. Линь Цуйфэнь вдруг тяжко вздохнула: - Но он также тот, кого мы подвели больше всего… Цяо Юань понял, что она, вероятно, имела в виду то время, когда Юй Дамэна, которому тогда было всего четырнадцать лет, отдали на военную службу. Хотя в древности люди могли жениться в пятнадцать или шестнадцать лет, Цяо Юань все равно считал, что четырнадцать лет - слишком юный возраст для службы на границе, особенно в таких тяжелых условиях. Он не знал, как Юй Дамэну удалось выживать там на протяжении шести лет. Он не хотел много говорить об этом, поэтому попытался подбодрить Линь Цуйфэнь: - Мама, давай сегодня на ужин приготовим мясо! - Он даже показал восемнадцать вэнь, которые только что заработал, и гордо сказал: - Я угощаю! Линь Цуйфэнь улыбнулась, глядя на его энтузиазм: - Ты еще даже не нагрел эти деньги, как я могу позволить тебе их потратить! Завтра пораньше я пойду в дом мясника Чжана и посмотрю, продается ли мясо. Мясник Чжан жил в деревне Сяньхэ. Он забивал свиней до рассвета и продавал их в городе. Сейчас погода была слишком жаркой, и мясо было трудно сохранить, поэтому он не забивал свиней каждый день. Деревня Сяньхэ расположена относительно недалеко от уезда Юньшуй, до нее можно дойти пешком за полчаса, однако ближе к ночи в городе действует комендантский час, поэтому, когда старик Юй и Юй Дамэн не были заняты, они обычно возвращались домой ранним вечером, и не нужно было спешить готовить им ужин. Цяо Юань сидел под навесом, наслаждаясь прохладой и чувствуя себя очень расслабленным. Здесь не было современного стремительного и напряженного ритма жизни. Прежде чем заснуть, он подумал, что было бы здорово поставить сюда шезлонг.

***

Уездный город, в кузнице.

Из-за того, что Юй Дамэн женился, мастерская была закрыта несколько дней. Дяде Ли с Восточной улицы нужно было починить топор, а тете Ван с Западной улицы нужно было выковать железные горшки в качестве приданого для своей дочери. Работы накопилось много, и старик Юй и Юй Дамэн были заняты все утро. Поначалу дядюшек и тетушек пугали размеры Юй Дамэна, но, пообщавшись с ним какое-то время, они поняли его характер. Когда они узнали, что он только женился, то начали подшучивать над ним: - Эй, Дамэн, как поживает твой муж? - поддразнил один из дядюшек. - Приведи его в следующий раз, чтобы мы могли на него посмотреть! — вмешалась другая тетушка. - Я собирался познакомить тебя с племянником, но ты так быстро женился, - подтрунивал третий дядюшка. Всякий раз, когда они упоминали его мужа, Юй Дамэн запинался: - Он... у него все хорошо. «Я ему просто не нравлюсь.» — думал при этом Юй Дамэн, чувствуя себя обиженным.

***

На ужин была тушеная с салом и соевым соусом вермишель из белой капусты, которая была ароматной даже без мяса. Как только старик Юй и Юй Дамэн подошли к деревне, они почувствовали восхитительный аромат и задумались, в каком доме тушат такое ароматное мясо. Однако чем ближе они подходили к дому, тем сильнее становился аромат, и они невольно ускорили шаг. - Мама, брат Юань, папа и третий брат вернулись! Блюдо томилось на медленном огне, так что не нужно было постоянно следить за ним у плиты. Когда Цяо Юань услышал, что Юй Дамэн вернулся, он сразу же принес ему только что приготовленный пирог на пару и сказал: - Скорее попробуй! Юй Дамэн закончил мыть руки и укусил протянутый пирог, после чего воскликнул: - Вкусно! - Я даже заработал на этом сегодня! - взволнованно сказал Цяо Юань. Заметив старика Юя позади Юй Дамэна, он поднес к нему корзину и сказал: - Папа, ты тоже должен поесть. Старик Юй съел кусочек и искренне похвалил: - Очень вкусно. Юй Лю тут же начал без умолку болтать о том, как близнецы сегодня издевались над братом Юанем, даже не позволив ему посмотреть на свинью, и как брат Юань приготовил для него вкусные закуски, и, наконец, как они продали все пироги. Цяо Юань восхитился красноречием Юй Лю. Услышав это, Юй Дамэн грозно посмотрел на братьев-близнецов и отвесил им обоим тумаков. - Не смейте так обращаться с моим мужем. Цяо Юань рассмеялся, наслаждаясь представлением. Было очень приятно, что кто-то за него заступается. Пока они болтали, Юй Дамэн снова потянул руку к корзине, но Цяо Юань легонько постучал его по руке, сказав: - Больше не ешь, скоро будем ужинать. - О, - Юй Дамэн неловко убрал руку. Воцарилась тишина. Цяо Юань посмотрел на нежно-голубое небо с редко проплывающими облаками. Он слышал кудахтанье кур, хлопанье крыльев, смех играющих детей. Рядом с ним сидел его номинальный муж, и Цяо Юань испытывал ощущение нереальности происходящего, как будто все это был сон. - Юань, можно уже снимать вермишель с плиты? Голос Линь Цуйфэнь вернул Цяо Юаня к реальности. Он поспешно сунул корзину в руки Юй Дамэна и пошел на кухню. Юй Дамэн посмотрел на занятого Цяо Юаня, а затем на пирог на пару в своих руках, который он не мог съесть, и пробормотал: - Как же хорошо, когда есть муж. Было еще рано, поэтому ужин подали во дворе, и вся семья была счастлива и расслаблена. Это было действительно здорово! После ужина старик Юй и Линь Цуйфэнь отправились к подножию горы собирать хворост, а Юй Дамэн таскал воду. Юй Шаньвэнь, Юй Шаньу и Юй Лю пошли куда-то играть. В большом дворе остался только Цяо Юань. Он был занят целый день и весь покрылся потом и грязью. Он решил подойти к двум сундукам, которые были с первоначальным владельцем, чтобы поискать в них какую-нибудь одежду, и переодеться. Но он не ожидал, что в одном из сундуков окажутся два огромных камня. В эту эпоху было важно иметь богатое приданое. Когда девушка или гер выходит замуж, то обычно приносит с собой железную посуду, кухонную утварь, постельные принадлежности, обувь, носки, одежду и другие вещи в качестве приданого. Чем больше вещей в приданом, тем увереннее невеста будет себя чувствовать в семье мужа. Хотя Цяо Юань знал, что тетя первоначального владельца не даст ничего ценного в качестве приданого, все равно было слишком жестоко так откровенно класть камни в сундук. Цяо Юань попытался сдвинуть второй сундук, чтобы посмотреть, есть ли и в нем камни, но он был слишком тяжелым. В одиночку он не смог бы сдвинуть его с места, и ему пришлось ждать, пока Юй Дамэн вернется и поможет. Второй сундук тоже был полон камней, спрятанных под старой одеждой, которая принадлежала в прошлом первоначальному владельцу. Цяо Юань взял вещи руки. Все они были застираны, выцвели, и были многократно зашиты. Было очевидно, что у первоначального владельца была тяжелая жизнь на протяжении многих лет. Цяо Юаню стало немного грустно, и он подумал о том, чтобы сходить в храм, возжечь благовония и помолиться за то, чтобы в следующей реинкарнации жизнь первоначального владельца была лучше. Юй Дамэн понял, что происходит, и быстро сказал: - Я куплю тебе новую одежду. Цяо Юань слегка улыбнулся, но не согласился: - Зачем тратить деньги? Я все равно могу носить эту, - растерянно сказал Цяо Юань, держа в руках отдельные элементы и не понимая, как собрать их в одно целое.

***

Юй Дамэн стоял на страже у двери спальни. Как только он подумал о том, что в комнате моется его муж, его лицо покраснело от смущения. Из комнаты послышался какой-то шум, и сердце его учащенно забилось. Старик Юй был дома, и Цяо Юань не мог выйти после того, как помылся, поэтому убирал все Юй Дамэн. Сам он был грубым мужчиной, который считал, что нужно быстро ополоснуться, а долго отмокать не к чему. Когда Юй Дамэн вернулся в комнату, Цяо Юань лениво лежал на кровати в нижней одежде и сушил волосы. Штанины и рукава были высоко закатаны, и он жалел, не может лежать голышом. Лицо Юй Дамэна покраснело, он отвернулся и пошел расстилать для себя кровать. Цяо Юань услышал какое-то движение, но на этот раз он не стал снова приглашать его в постель. Он молча снял штаны и затих. Было еще рано, и Цяо Юань начал болтать с Юй Дамэном. - Я заметил, что все остальные в семье говорят без акцента, а почему ты говоришь немного по-другому? Юй Дамэн усмехнулся и сказал: - В нашем отряде был человек из Чжунчжоу, и он так говорил. Я проводил с ним много времени и тоже начал так говорить. - Где находится граница? Как она выглядит? - На Северо-западе. Зимой там очень холодно, а весной и осенью ветрено. Цяо Юань продолжил расспрашивать: - А что ты делал на границе? - Сначала я помогал строить городские стены и расчищать землю для земледелия. Позже, когда началась война, я отправился на поле боя. Затем один генерал заметил, что я умею чинить железные инструменты, и разрешил мне работать только в оружейной мастерской. - Война? - Цяо Юань резко сел. Основываясь на информации, полученной из его первоначальных воспоминаний, он предположил, что у жителей деревни Сяньхэ и ближайших к ней территориях должно быть достаточно еды и одежды, а иногда они могли позволить себе мясо и рыбу. Естественно, он не предполагал, что династия была стабильной, но не ожидал, что все еще будут происходить войны. И уж тем более он не ожидал, что окажется в присутствии человека, который не понаслышке знаком с войной. Юй Дамэн кивнул, вспомнив свой гнев: - Варвары на северо-западной границе вторгались уже много лет. Каждый год в сезон сбора урожая они на своих лошадях грабили нас, отбирая серебро и еду, брали в лен женщин и геров. Они хуже животных. В эпоху холодного оружия итог сражения полностью зависел навыков в ближнем бою. Цяо Юань почувствовал холодок в глубине души и испугался за Юй Дамэна. Юй Дамэн увидел, как изменилось его выражение лица, и пожалел, что сказал то, из-за чего Цяо Юань испугался. Он быстро успокоил: - Два года назад мы с варварами подписали договор о ненападении. Сейчас все спокойно, так что не бойся. Цяо Юань продолжал задавать Юй Дамэну вопросы и постепенно успокоился. К счастью, если не считать варваров на границе, мир по-прежнему был един. Если бы он попал в эпоху Шестнадцати царств, где постоянно шли войны и династии часто сменяли друг друга, у него действительно были бы проблемы. Они еще немного поболтали, постепенно их голоса затихли, и они погрузились в сон.