Превратился в мужа кузнеца

В эту эпоху рыть колодцы было нелегко. Копать нужно глубоко, а стенки необходимо выравнивать кирпичами, поэтому затраты на колодец получаются очень высокими. Во всей деревне Сяньхэ было только два колодца: один в восточной части деревни, а другой в западной части, в конце последнего ряда. Дом семьи Юй расположен в центре деревни и до обоих колодцев идти далеко. Поэтому с тех пор, как Юй Дамэн вернулся с границы, именно он занимался этим нелегким делом. На улице всегда сплетничает много людей. Поскольку семья Юй была единственной семьей в деревне, которая занималась кузнечным делом, а Юй Сянсюэ носил титул туншэна, жители деревни должны были оказывать семье Юй уважение. Увидев Юй Дамэна, они не могли не спросить: - Дамэн, ты идешь за водой? Юй Дамэн всегда был неуклюж в беседах и не знал, как отвечать другим. Каждый раз в ответ он или кивал, или хмыкал. Юй Лаоэр, казалось, ждал его здесь сегодня. Из-за событий прошлого он почувствовал себя немного не в своей тарелке, когда увидел Юй Дамэна. - Третий брат. Юй Дамэн услышал, что его кто-то зовет, и, опустив шест, повернул голову. Он увидел Юй Лаоэра и поприветствовал в ответ: - Второй брат. Когда он впервые вернулся домой, Юй Лаоэр пригласил его на семейный праздник. Хотя они не виделись шесть лет, в конце концов, они все еще были братьями. Юй Дамэн быстро снова сблизился с Юй Лаоэром, но не понимал, почему его старший брат вел себя не так непринужденно, как раньше. Наверное, потому, что родители до все еще отказывать простить второго сына за то, что он настоял своей на женитьбе. Когда их старший брат вернется домой, ему нужно придумать способ помирить семью. Юй Лаоэр смутился из-за того, что собирался сказать, но жена насела на него, поэтому ему пришлось собраться с духом и заговорить. Юй Дамэн понял, что Юй Лаоэр хочет что-то сказать, и спросил: - Что случилось, второй брат? Юй Лаоэр открыл рот, чувствуя, как у него сдавило горло: - Твоя невестка слышала, как говорят, что наша семья продает пирожки на пару. - Ну, их продает Цяо Юань. Когда Юй Дамэн подумал о Цяо Юане, он глупо усмехнулся. Цяо Юань действительно больше не злился на него. Сегодня утром он даже надел одежду красивого зеленого цвета, которую купил для него Юй Дамэн. Младший брат, с которым он раньше играл, теперь остепенился и стал взрослым. У Юй Лаоэра защемило в груди, и он сказал: - Я думал о том, чтобы продавать пирожки на пару в городе. В конце концов, в нашей деревне мало людей, и тут много не продашь. В уездном городе много людей, и многие из них торговцы, специализирующиеся на разных товарах. Некоторые специализируются на продаже масла, соли, соусов и уксуса, другие на продаже косметики, например румян и пудры, а третьи на продаже иголок, ниток и игрушек. Среди этого продажа еды - самое прибыльное дело. Юй Лаоэр видел в уездном городе лоточника: достаточно было одного крика в переулке с домами побогаче, чтобы товар был вмиг распродан. Сестра Цяо, вторая невестка Юй, услышала от госпожи Чжан, что семья Юй продает пирожки на пару, и посоветовала Юй Лаоэру пойти и спросить об этом. Из-за того, что произошло в прошлом, он был смущен и не хотел этого делать, что привело к ссоре супругов. - Ты уже женился на мне, почему ты до сих пор так себя ведешь? - Мы же не будет пользоваться добротой семьи… Мы можем забрать товар, отдать им деньги за этот товар и на этом все. Почему не сделать так? В течение двух дней в доме царил хаос: куры летали, а собаки прыгали, и это привело к сегодняшним событиям. Поразмыслив, Юй Дамэн решил, что это возможно, и что Цяо Юань, маленький любитель денег, сможет заработать больше и стать счастливее. - Тогда я вернусь и поговорю с Цяо Юанем. Второму брату придется прийти завтра рано утром, когда Цяо Юань готовит ингредиенты для пирожков. Вы сможете все обсудить и решить, как поступить. Юй Лаоэр улыбнулся и кивнул в знак согласия, затем братья обменялись еще несколькими фразами, прежде чем разойтись по домам.

***

Ночью, после умывания

Цяо Юань сидел на кровати, суша волосы, надев только нижнюю рубашку. Его грудь и спина были влажными от стекающей с волос воды. Он не обращал на это внимания, продолжая считать монеты. - Пятьсот девяносто семь, пятьсот девяносто восемь… В эти дни он смог продавать по одной-две корзины пирожков в день. С тех пор, как они купили того петуха, Линь Цуйфэнь не позволяла ему платить, поэтому он копил деньги, и теперь у него было почти шесть цяней. Цяо Юань гордо похвастался перед Юй Дамэном: - Осталось еще два вэня, и у меня будет шесть цяней! Таким образом он укрепил свой образ маленького любителя денег. Юй Дамэн рассмеялся. Он не смог смотреть, как вода с волос Цяо Юаня капает на одежду, и нашел сухое хлопковое полотенце, чтобы вытереть волосы. - В следующий раз мойся днем, а не на ночь. Цяо Юань дважды хмыкнул и послушно позволил Юй Дамэну перебирать его волосы. Юй Дамэн вспомнил о деле и сказал: - Когда я ходил за водой, столкнулся со вторым братом. Он хочет продавать пирожки на пару. Как думаешь, это хорошая идея? Естественно, это вполне осуществимо. Таким образом, он сможет превратиться из розничного торговца в поставщика и значительно увеличить свои продажи. Однако, подумав об отношениях Юй Лаоэра с родителями, Цяо Юань немного засомневался и спросил: - А родители согласны? - Ну, второму брату тоже было нелегко все эти годы. Думаю, мои родители тоже чувствуют себя неловко. Поначалу Цяо Юань предупреждал себя, что стоит избегать подобного. Но за эти несколько дней, проведенных вместе, он стал частью семьи Юй. Неосознанно он начал думать с точки зрения мужа Юй Дамэна, и даже сам не заметил этой перемены. - Почему отец и мама не хотят, чтобы старший и второй брат общались? - спросил он. - В то время второй брат хотел жениться на второй невестке, но отец и мать не согласились, потому что она была вдовой с ребенком. Второй брат настаивал на женитьбе, но наши родители боялись, что это повлияет на учебу старшего брата, поэтому так получилось. Это было похоже на то, о чем догадывался Цяо Юань. В феодальном обществе, если молодой человек хотел жениться на вдове с ребенком, это неизбежно вызывало пересуды. Согласно принципу «семья разделяет и радости, и печали», для старика Юя и Линь Цуйфэнь лучшим вариантом было разлучить двух братьев. Однако если бы дело было только в этом, это не объяснило бы, почему они не общались семь лет. Судя по тому, что он узнал о родителях семьи Юй за последние дни, они, вероятно, просто затаили обиду на какое-то время и постепенно смирились с ней. Цяо Юань чувствовал, что все не так просто, как сказал Юй Дамэн, но он видел, что Юй Дамэн действительно хотел помирить Юй Лаоэра с его родителями. Что ж, пусть он сам этим занимается. Цяо Юань чувствовал себя очень спокойно, когда Юй Дамэн был рядом с ним: - Раз уж ты здесь, не мог бы ты помочь мне расчесать волосы? Цяо Юань сидел в ленивой позе, и казалось, что он готов упасть в объятия Юй Дамэна. Юй Дамэн покраснел, у него стало тепло на сердце. - Хм.

***

Во время завтрака Юй Дамэн и Цяо Юань рассказали о идее старику Юю и Линь Цуйфэнь. Старик Юй долго молчал, прежде чем ответить: - Если это выгодно для вашего дела по продаже пирожков на пару, то так и поступайте. Нет необходимости жертвовать собственной прибылью ради семейной гармонии. Цяо Юань вкратце объяснил свою идею сотрудничества с Юй Лаоэром и, наконец, заключил: - Прибыль небольшая, но зато быстрый оборот. Старик Юй кивнул, но дальше ел, сидя в напряжении. Атмосфера за столом изменилась. Линь Цуйфэнь поспешно сказала Цяо Юаню: - Твой отец не держит на тебя зла. Ему просто неловко. Цяо Юань кивнул в знак понимания и не стал принимать это близко к сердцу. Юй Дамэн посмотрел на своего маленького покорного мужа, опустившего голову, и недовольно пробормотал низким голосом: - Почему отец такой? Цяо Юань взял пирожное и сунул его в рот Юй Дамэну со словами: - Ешь! Весь стол разразился смехом.

***

После того как старик Юй и Юй Дамэн ушли, к двери подошел Юй Лаоэр. Цяо Юань впервые встретился с ним. Худой как щепка, если бы он сказал посторонним, что он старший брат Юй Дамэна, ему бы никто не поверил. Линь Цуйфэнь увидела, что идет Юй Лаоэр, и ушла в главную комнату. Она явно не хотела его видеть. Цяо Юаню ничего не оставалось, кроме как поприветствовать: - Второй брат. Юй Лаоэр сдержанно посмотрел на главную комнату. Услышав приветствие Цяо Юаня, он быстро достал из кармана красный конверт и сказал: - Когда вы с Дамэном поженились, я не смог прийти. Возьми это в знак моего и твоей невестки расположения. - Я не могу их принять, - было ясно, что у семьи Юй Лаоэра не все хорошо с деньгами, и Цяо Юань отказался брать деньги. Во время затянувшегося молчания внезапно послышался голос Линь Цуйфэнь: - Цяо Юань не может принять эти деньги. Цяо Юань повернул голову и увидел, что Линь Цуйфэнь уже стоит в коридоре главного зала, но он не заметил, когда она пришла. Юй Лаоэр опустился на колени и поклонился: - Мама. Линь Цуйфэнь не ответила на приветствие, а лишь сказала холодным тоном: - Твой младший брат не хочет с тобой ругаться и готов продолжать общаться с тобой. Твоя невестка тоже хороший человек. Вы с женой должны помнить об этом. Юй Лаоэр кивнул, а его глаза покраснели: - Мама, я знаю, что был неправ, я никогда больше так не поступлю. Линь Цуйфэнь вернулась в главную комнату и больше не выходила. Маленький Юй Лю никогда раньше не видел такой сцены и очень испугался. Он бросился в объятия Юй Шаньвэня и громко заплакал. Братья-близнецы принялись его утешать. Но Цяо Юань думал о другом. Что вообще значит «твой младший брат не хочет с тобой ругаться»? Может быть, Юй Дамэн не сказал ему правду прошлой ночью? Он не мог поверить… Он больше ни во что не верил! Он был всего лишь фальшивым мужем Юй Дамэна! Он должен как можно скорее выплатить ему долг и покончить со всем этим! В его голове все перемешалось, и он был уже не так вежлив с Юй Лаоэром, как в начале. Он сказал деловым тоном: - Я продаю пирожки в деревне по одному вэню за штуку. Для тебя я рассчитаю восемь фэней. Ты сам решишь, по какой цене продавать их за пределами деревни, но в Сяньхэ они должны стоить один вэнь. Юй Лаоэр поспешно ответил: - Я не собираюсь продавать их в деревне. Цяо Юань продолжил: - Как только ты купишь у меня товар, ты будешь нести ответственность, если не сможешь его продать. Юй Лаоэр не стал возражать. Именно так и должен был вестись бизнес. В первый день он взял только сто пирожков и заплатил Цяо Юаню восемьдесят вэней. Он сказал, что вернется через час за готовыми пирожками. Цяо Юань сидел у печки и чувствовал себя подавленным, даже дети боялись к нему подойти. Когда Линь Цуйфэнь заметила его настроение, то спросила, что случилось. Цяо Юань долго молчал, прежде чем спросить сдавленным голосом: - Мама, что именно Юй… второй брат сделал Дамэну? Линь Цуйфэнь вздохнула. - В тот год, когда императорский двор набирал солдат, каждая семья, в которой было два или более сыновей, должна была отдать одного из них в армию. В то время твои четвертый и пятый младшие братья были еще детьми, и мы задолжали крупную сумму денег. Мы рассчитывали на твоего отца. Твой старший брат уже стал туншэном, поэтому по закону он не мог служить. Твой второй брат должен был занять его место по старшинству... Но он тайно взял Дамэна и зарегистрировал его, не сказав ни мне, ни твоему отцу. Они наша кровь, мы с твоим отцом не могли позволить Юй Лаоэру подвергнуться опасности. Твой старший брат в то время уже занимался этим вопросом в уездном городе. Хотя он и не мог помочь избежать призыва на службу Юй Лаоэра, по крайней мере, его не отправили бы на разоренную войной границу. Я не ожидала, что Юй Лаоэр поспешит и убедит Дамэна записаться! Он был в первой группе призванных, и Дамэна отправили на границу! - Линь Цуйфэнь стиснула зубы. «Треск!» Деревянная палка в руке Цяо Юаня сломалась. Зачем Юй Лаоэру было обманывать Юй Дамэна, если он сам не хотел ехать? Кто знает, что может случиться на границе за шесть лет? Как он мог быть уверен, что Юй Дамэн вернется живым? Как он мог быть таким эгоистом, особенно учитывая, что он был на два года старше Юй Дамэна? Цяо Юань подумал о том, как вчера вечером он прислушался к словам Юй Дамэна и даже помог второму брату, и его охватил такой гнев, что он задрожал. Этот дурак даже не понимает, что им пользуются! Линь Цуйфэнь продолжила: - Среди моих сыновей Дамэн выглядит самым глупым, но на самом деле он самый способный. Мы с твоим отцом уже решили, что, когда твой старший брат вернется и в семье главы деревни закончится торжество, вы с Дамэном переедете в отдельный дом. Цяо Юань на мгновение остолбенел: - Мама? Линь Цуйфэнь улыбнулась и сказала: - Вы, молодые супруги, должны жить своей жизнью. Остальные съехали, и вам стоит. Изначально вы должны были уехать на второй день после свадьбы, но в то время… Я наблюдала за тобой последние несколько дней, ты прекрасный человек. В будущем вы должны жить хорошей жизнью с Дамэном. На глаза Цяо Юаня навернулись слезы. Хотя он провел с семьей Юй всего несколько дней, ему очень нравилась здешняя атмосфера, и постепенно он стал считать это место своим домом. Цяо Юань шмыгнул носом и сказал: - Мы с Дамэном будем хорошо заботиться о тебе и отце в будущем. Прежде чем Линь Цуйфэнь успела что-то сказать, Юй Шаньу вдруг закричал, как резаный: - Мама! Мама! Свинья… свинья вот-вот родит. Линь Цуйфэнь побежала на задний двор, а Цяо Юань последовал за ней. Свинья кричала от боли, но у нее еще не отошли воды, и она продолжала страдать. Только во второй половине дня свинья родила первого поросенка. До вечера, когда Юй Дамэн и отец вернулись, она боролась за жизнь. Наконец, свинья родила последнего поросенка в помете, всего девять поросят. Линь Цуйфэнь была так счастлива, что не могла перестать улыбаться. Юй Дамэн тоже громко смеялся, но Цяо Юань бросил на него свирепый взгляд. Юй Дамэн был в полном недоумении и не понимал, что происходит. Он гадал, не злится ли Цяо Юань на него за то, что он безрассудно тратил деньги, или за одежду, которую он купил без разрешения. Но это было несколько дней назад. Сегодня утром Цяо Юань помог ему собраться и так нежно его проводил. Настроение Цяо Юаня действительно было переменчивым. Юй Дамэн не мог этого понять, но решил, что правильным будет признать свою ошибку. Цяо Юань слегка фыркнул и спросил его тоном, каким допрашивают преступника: - Что ты сделал не так? Юй Дамэн смутился и сказал: - Ну… это всего лишь белье… Если бы он не заговорил об этом, все было бы в порядке, но теперь Цяо Юань разозлился еще сильнее. Он не удержался и ущипнул Юй Дамэна за руку. - Как ты посмел об этом заговорить! Юй Дамэн резко вздохнул. - Я был неправ. - Я не применял особой силы. Неужели было так больно? - голос Цяо Юаня невольно смягчился, когда он подумал о том, как Юй Дамэн был добр к нему в последние несколько дней. Затем он вспомнил о главном и спросил: - Когда второй брат отвел тебя регистрироваться в уездном городе, ты знал, зачем это нужно? Юй Дамэн на мгновение опешил, а затем глупо сказал: - О, ты это имеешь в виду? Я знал. Второй брат только что женился и не хотел служить. Поэтому я подумал, что как его брат и мужчина, занимающий высокое положение в семье, я должен взять все в свои руки! Цяо Юань разозлился, увидев, как Юй Дамэн был счастлив, что им воспользовались. Он язвительно сказал: - Ха, Юй Дамэн, ты вроде умный, но ведешь себя как дурак. Юй Дамэн подумал, что Цяо Юань хвалит его, и почесал голову, чувствуя себя немного неловко. Цяо Юань пнул его и в раздражении пошел на задний двор посмотреть на поросят. В это время остальные члены семьи Юй были заняты своими делами. Цяо Юань увидел, что вода в корыте в свинарнике закончилась, поэтому последовал примеру Линь Цуйфэнь и добавил немного соли в остывшую кипяченую воду, намереваясь вылить ее в корыто. Неожиданно мать-свинья взбесилась и завыла, вскочила на ноги и снесла ограду свинарника вместе с Цяо Юанем. Свинья весила более двухсот цзиней, и, хотя она только что родила, она вовсе не была слабой. Цяо Юань тяжело упал на землю, плача от боли. Свинья все продолжала безжалостно набрасываться на него. Цяо Юань стиснул зубы и с болью поднялся, зовя на помощь Юй Дамэна. Юй Дамэн услышал шум и быстро выбежал на задний двор. Цяо Юань увидел своего спасителя и тут же запрыгнул на Юй Дамэна, крепко обняв его. Сердце Цяо Юаня мгновенно успокоилось. Юй Дамэн крепко держал Цяо Юаня, его лицо потемнело, когда он посмотрел на обезумевшую свинью. Удивительно, но, похоже, свинья знала, что ее могут съесть, и что с этим здоровяком лучше не связываться. Она медленно и неторопливо вернулась в свинарню. Когда опасная ситуация миновала, и Юй Дамэн погладил Цяо Юаня по спине, чтобы успокоить его. - Не бойся, Цяо Юань, я здесь. Цяо Юань все еще дрожал от страха, его спина и поясница болели от удара. Мягкий голос Юй Дамэна успокаивал его, и на глаза навернулись слезы. Юань немного смутился, шмыгнул носом и уткнулся головой в плечо Юй Дамэна, не говоря ни слова. Его глаза были красными и опухшими, нос тоже покраснел. Он выглядел жалко. Юй Дамэн вытер слезы и тихо сказал: - Не плачь. Когда Цяо Юань услышал такой нежный голос и почувствовал заботу, ему показалось, что твердая оболочка, защищавшая его сердце, в одно мгновение с треском сломалась. Он просто хотел свободно прижаться к Юй Дамэну, позволив ему защищать и баловать его. Когда они посмотрели друг на друга, их взгляды были очень ласковыми. Но тут их прервал детский голос: - Кошмар! Цяо Юань повернул голову и увидел, что Юй Шаньвэнь прикрывает рот Юй Лю. Юй Шаньвэнь тут же почувствовал холодок на шее и быстро замахал рукой, сказав: - Мы ничего не видели! Юй Дамэн боялся, что свинья снова может напасть, поэтому он послал их за родителями. Цяо Юань пришел в себя и с красным лицом по пытался спуститься вниз. Но Юй Дамэн не позволил ему этого и отнес его обратно в спальню.