НЕКСУС

Или «Мир Фигур со Щитами», как его ещё называют… Мадоцуки сделала шаг из Нексуса, и перед её глазами открылся величественный Бледный Дворец. Это был мир, полный белоснежного блеска, где каждый уголок словно источал свет, отражённый от гладкой металлической поверхности стен. Замок, возвышающийся в этом странном мире, был поистине величественным. Его стены украшали тончайшие орнаменты, а на фресках, казалось, оживали чёрно-белые пейзажи — горные хребты, пустынные равнины и странные, угловатые очертания Марса. Всё это выглядело как напоминание о какой-то далёкой эпохе, забытой даже во снах. По обе стороны длинных, бесконечных залов стояли Фигуры со Щитами. Это были пустые доспехи, внутри которых светились потоки живой энергии. Они не двигались, но их невидимые глаза пристально следили за каждым шагом Мадоцуки. Каждый щит был огромным и украшенным замысловатыми гравировками, изображающими сцены битв и странных существ. Мадоцуки проходила мимо этих стражей, стараясь не привлекать их внимание. Но рядом с ними суетились маленькие существа — что-то среднее между птицами и мышами. Они сновали между ногами фигур, неся какие-то крошечные свёртки и инструменты. Их пискливые голоса эхом раздавались по залу. — Ой, а вы не видели? Здесь кошечка не пробегала? — спрашивало одно из существ, глядя на Мадоцуки с тревожным выражением — Нет, извините, не видела. — спокойно отвечала она, стараясь держать нейтральный тон Каждый раз, когда ей задавали этот вопрос, она знала, что приближается к цели. Вскоре она достигла тронного зала, и это зрелище захватило её дух. Стены зала были покрыты гобеленами, изображающими сцены из жизни какого-то древнего народа, а у подножия каменного трона росли жёлтые лютики, ярко контрастируя с бледным светом остального дворца. На троне восседал Почивший Император — фигура в массивной, обветшавшей мантии, окутанная густым белым дымом. Его глаза (если они вообще были) не излучали никакого света. Он был неподвижен, как статуя. Но внимание Мадоцуки привлекло не это. На полу, прямо у трона, игралась розовато-белая Кошка. Она неторопливо катала лапой небольшой мячик, казалось, абсолютно не обращая внимания ни на стоящих в ряд фигур, ни на самого Императора. Её шерсть, переливающаяся розовыми оттенками, казалась почти эфемерной, как будто она была частью этого мира. Мадоцуки осторожно присела на корточки и протянула руку. — Кис-кис-кис, иди сюда! — мягко позвала она Кошка подняла голову, её глаза блеснули тёплым светом, и она лениво подошла к Мадоцуки, грациозно обходя лютики. На мгновение Мадоцуки почувствовала странное тепло, исходящее от её мягкой шерсти. Кошка села перед ней и, к удивлению Мадоцуки, изящным движением лапы протянула ей монету из розового золота. На монете была выгравирована кошачья мордашка с хитрым выражением. Мадоцуки аккуратно взяла монету. В тот же миг она почувствовала, как в ней пробудилась новая сила. Эффект «Кошка» активирован! Теперь она могла привлекать внимание любых существ в мире снов, вызывая у них любопытство или желание подойти к ней. Кошка слегка мяукнула и вернулась к своему занятию, а Мадоцуки, разглядывая монету, почувствовала удовлетворение. Она поднялась на ноги и ещё раз посмотрела на почившего Императора, как будто ожидая, что он оживёт или скажет что-то важное. Но тишина зала оставалась непрерывной, лишь мягкий писк существ вдали напоминал о жизни. С монетой в руке и новым эффектом в арсенале, она вышла из тронного зала, снова шагнув в Нексус. Её ждали новые миры, и она была готова исследовать их.