Клятва мертвеца

— Это банально. — Да? А мне казалось — романтично. Биджей произносит это с колкой ухмылкой, игриво дёргая бровями. Вокруг кресты, кресты, могильные камни и ещё раз кресты — где-то подальше вроде был склеп. Щёлккает пальцами и в руках появляется бутылка вина, которую он профессиональными движениями открывает, разливая по только появившимся бокалам на красно-белой скатерти под ними. Лидия невпечатлённо закатывает глаза, складывая руки на груди. Всё равно это лишь иллюзия, которую невозможно будет опробовать. Это не мешало Биджею всё равно поднять бокал, предлагая даме выпить — под тяжёлым взглядом Лидии всё равно образ рассеивается, а на лице напротив возникает побитое выражение. — Да ладно тебе, детка! Тебе двадцать! На ещё один год ближе к смерти! И правда — какое счастье. Двадцатый день рождения, кладбище, пикник, состоящий наполовину из иллюзий, и демон напротив — стоило думать о том, куда катиться жизнь лет в шестнадцать, когда этот демон стал полноправным членом семьи. — А почему мы днём празднуем, а не ночью? — спрашивает Лидия, доставая из сумки банку пива. — Потому что я не настолько банален, — прикладывая руку к сердцу, улыбается Биджей. — Сегодня я весь к твоим услугам, проси, что хочешь, только… — Я не буду называть твоё имя, — припечатывает Лидия. — Пусть этот мир поживёт… ещё немного. Хотя, наверное, это был бы лучший подарок на день рождения — немножко хаоса и, может быть, мести для доставучих соседей по общаге и некоторых одногруппников. Но пока что хватало того, что Биджей своим присутствием отпугивал надоедливых призраков, который только и хотели что излить свои проблемы на единственную живую видящую их душу. Иногда свой дар Лидия ненавидела — но ровно до момента, пока перед ней не возникал с широкой улыбкой один демон, который теперь призрак, но вроде всё ещё демон. Иногда Лидия путалась во всём, что с ней успело приключиться. — Как того пожелает моя вдова, — хмыкает Биджей и, залипнув на банку пива в руках, наколдовывает точно такую же в своих. — Сегодня твой день, детка, что пожелаешь, то и будет. Он говорил это часто, и Лидия была уверена, что попроси она у него чего, Биджей точно бы исполнил — даже без праздника или особой причины; ему просто хотелось какого-то дополнительного веселья в своей жизни, а с кем может быть веселее, как ни с живой ненормальной девушкой, которая видит призраков. — Можем махнуть в Токио! — начался словесный понос. — Или, может быть, ты хотела увидеть Римскую Империю! О-о-о-о, — Биджей начинает махать руками, придумав что-то, по его мнению, гениально, — давай устроим сеанс одержимости! Споём нашу любимую песню?.. Или, может быть… — Лоуренс! Тот затыкает тут же. Работает как часы — когда Битлджус начинает заигрываться, только это помогает привести его в чувство: быть может действует напоминание о матери, чью состроил смерть, или воспоминания о какой-то далёкой жизни, когда всё было ужасно; только после этого всегда последует побитое щенячье выражение на лице Биджея. — Прости. Лидия обречённо вздыхает. Не хочется огорчать его, не хочется мешать его попыток устроить ей праздник, но… но и праздника-то никакого нет. Семья осталась где-то в прошлом — за все два года обучения в университете Лидия даже позвонить им не удосужилась, — люди вокруг считают её сумасшедшей, а от призраков нет отбоя. Она просто устала. И сегодня мог быть единственный день, когда можно было никого не видеть и ни о чём не думать, но Биджей решил устроить сюрприз и притащить её на кладбище ради пикника. Идея-то в целом неплохая, и, может быть, восемнадцатилетняя Лидия искренне обрадовалась бы такому, но сейчас… — Ты какая-то совсем потерянная. — Я устала. — Тогда давай отдыхать. Биджей, дёрнув её за рукав платья, потянул на себя, заставляя улечься ему на грудь. Болотный запах, перемешанный с гнилой плотью, тут же забрался в нос, заставляя скривиться, но всего на несколько секунд — Битлджус пах так всегда и не привыкнуть к этому было невозможно. Лидия прижалась щекой к грязному пиджаку, расслабляясь. Вокруг стояла тишина, столь благоговейная, столь желанная. Жутко хотелось спать. Да ещё и плавные мягкие поглаживания Биджей по плечу, оставляющие после себя дорожку холода, успокаивали. Лидия была готова провести весь день именно так. Никто не тревожит, никто ничего от неё не хочет. Ипрекрасный мёртвый мужсовсем рядом, готовый просто… быть рядом. С губ сам сорвался смешок, стоило об этом подумать. Всё, что произошло в её пятнадцать лет, до сих пор кажется каким-то бредовым сном, и если бы не Биджей, вернувшийся спустя год, они все продолжали бы так и думать — даже Мейтленды были готовы признать всё нереальностью. — А я больше не твоя малолетняя жена, — хмыкает Лидия. — Уже как два года, — смеётся Биджей, — да. И как пять лет вдова. — Круто быть вдовой. — Я рад, что тебе нравится. Отношения с Битлджусом получились странные: они продолжали называть друг друга мужем и вдовой, частенько шутили про их свадьбу, про грин-карту, про связь в целом. Мейтленды настораживались, отец и Делия делали вид, что ничего не происходило — да и больше не могли: всё равно кроме дочери никого не видели. Дружба получилась крепкой. Или передружба, учитывая, что Лидия чуть ли не в обнимку спала с тысячелетним демоном и одаривала каждое утро лёгкими поцелуями, пока собирала свою сумку, а Биджей готовил ей кофе… Стоит только начать это анализировать, так сразу в дрожь бросает. — Я ненормальная. — Ты только это поняла? — А ты потакаешь моей ненормальности, — Лидия слабо бьёт его кулаком по плечу. — Хоть бы раз привнёс в мою жизнь стабильности. — Могу только в смерть, — ухмыляется Биджей. На это, к сожалению, она ничего не отвечает, прикрывая глаза — а он-то надеялся на любимую словесную перепалку. Но, видимо, Лидия больше хочет просто поспать, отдохнуть от этого мира, от потустороннего… Жить в двух реальностях не так-то и просто, особенно будучи простым человеком. — Битлджус, — тихо начинает Лидия, сонное уже, глаза так и не открывает. — Обещаешь, что всегда будешь со мной? — Клятва мертвеца, — торжественно объявляет он, поглаживая её по волосам. — Её не нарушить.