Владыки двух миров

      Каир упал на колени рядом с ним, удерживая мальчика от полного падения. От непонимания происходящего мысли разметались по голове во все стороны, потому не давали демону-лису сосредоточиться и оказать хоть какую-то помощь страдающему ребёнку. Он пытался звать Энди по имени, успокаивал, призывая дышать равномерно или хотя бы просто дышать, отчего тот лишь сильнее кряхтел, задыхаясь от незримой боли. Спустя некоторое мальчик вроде как пришёл в норму, успокоился и расслабился в руках Каира. — Может, тебе к доктору нужно? Ты меня напугал до жути! — тяжело вздохнув, младший на это предложение лишь отрицательно помотал головой. — Никто мне не поможет… Просто забудьте, что видели это, прошу. — Лучше к доктору, а то я слышал, что приступам свойственно повторяться.       Следующие полчаса он отчаянно пытался уговорить мальчишку на поход к доктору, но все его попытки оказались безуспешными, так как Эндимион был слишком упёртым для ребёнка, что несколько удивило его. Сдавшись, лис усадил его на кровать — Вас как будто сама судьба ко мне отправила, но я знаю, что судьбы не бывает, а если она и есть, то она злодейка, иначе быть не может! — А я считаю, что судьба есть и не такая уж она и злодейка, — ответил старший, пожимая плечами, — не может же Бог всё время наблюдать за нами с Небес. — Не может, ему ведь это просто-напросто неинтересно — вечно наблюдать за людишками вроде вас, которые вечно что-то делают, вошкаются и творят всякое… Кто-то кого-то грабит, убивает, влюбляется, каждый день одно и то же! Это ведь так наскучивает! А жизнь людей всё равно продолжается… Слышал тут, в приюте, одну фразу: «Бога нет дома» — я полностью с ней согласен! Ему наверняка неинтересно это! — Почему же ты так негативно настроен ко всему? — Каир в недоумении слушал его рассуждения, разглядывая тонкую фигурку Энди, сидящего рядом и активно жестикулирующего. Как ребёнок в столь раннем возрасте может думать на такие сложные темы, в то время как его ровесники играют и не заботятся ни о чём подобном? — А вы хотите сказать, что, будь ему действительно интересно, он бы создал это? — он неопределённо взмахнул руками, как бы обозначая буквально всё, что их окружает в пространстве и за его пределами. — Да чёрт его знает. Ну да ладно, на этот счёт тебе ещё рановато рассуждать, малец, — он потрепал Эндимиона по светлым волосам. — Какой это ещё чёрт знает нашего Бога? — Ой, маленький ты ещё для таких слов! Это ругательство как-никак! — Ясно. К слову, могу я вас кое о чём попросить? — Каир в удивлении и непонимании приподнял бровь и коснулся руки мальчика, призывая продолжить. — Это может прозвучать нелепо, но, тем не менее, я хочу, чтобы, когда я отправлюсь в путь, вы были со мной. — Хах, как скажешь, малец! Это чтобы я тебе дорогу показывал, да? — в его голосе звучала явная усмешка, но Бог предпочёл не обратить на неё внимание, ограничившись коротким «да, спасибо», которое сопровождалось слабой улыбкой, иначе бы сдержаться от едких комментариев, не свойственных человеку его возраста, было бы проблематично. — Какой ты всё-таки милый! — Я воинственный, а ты такой счастливый. Почему все люди счастливые? Все жители этой деревни… Хотя, когда они меня видят, это уже больше похоже на те эмоции, что я от них ожидаю. — Ну, в сравнении от других регионов и островов, у нас все замечательно, есть еда, нет войн и болезней, да, тяжело, конечно, деньги зарабатывать, но если постоянно думать о грусти, то и повеситься можно легко. Единственно, магам тут плохо живётся да к зверолюдям предвзято относятся…       Эндимион недоумённо промычал. Маги? С каких это пор в его Арэсе есть маги? Разве он их добавлял сюда? Явно нет, что за глупости. Каир решил не пояснить свои слова, думая, что всё и так очевидно. — Кто такие маги? Я, кажется, знаю обо всех видах в этом мире, но не о них. «Хотя бы так, скрыто я могу упоминать своё происхождение» — Прямо-таки обо всех? — с усмешкой поддел его старший, так и не ответив на вопрос. Энди кивнул, пообещав однажды поведать об этом и не только. Они проболтали ещё некоторое время, обсудили любовь младшего к яблокам. На предложение лиса выпить по стакану яблочного сока мальчик ответил отказом, ссылаясь на и без того большого количества оказанных услуг и притягивая ближе игрушечного лисёнка.       Вскоре Каир вышел из комнаты и, попрощавшись с остальными ребятами, ушёл восвояси. — До свидания, — тихо вымолвил он, когда дверь уже начала закрываться* «Он точно сможет мне помочь. Этот тёмный лис ещё сделает своё, если я нацелю его»

***

      По ночам Бог начал рассуждать о том, чем бы ещё новый знакомый мог бы быть полезен. Само-собой он сможет справиться и самостоятельно, но догадка лиса про карту оказалась верной, ведь при отсутствии своей божественной силы или хотя бы зрения ориентироваться он попросту не сможет. Стоит вспомнить о том, где может содержаться эта самая сила. Боги хоть и всесильны, но удерживать чужую несокрушимую энергию не способны, а значит, стоит искать где-то в Арэсе, наверняка даже где-то в городах. Если вернуть его божий дар, то дальше можно будет уже без труда добраться до так называемого «Отправления» и прямиком на Небеса, чтобы разобраться с пернатыми идиотами, коими окрестил их Эндимион.       Ему не было страшно отправляться в путешествие, даже в одиночку, но какое-то неприятное чувство съедало его. Будто не просто так от него избавились, не просто из-за плохого характера и некоторых неудобств, которые он доставлял. За этим таилось нечто иное, более глубокое, чем даже он мог себе представить…

***

      Так лис приходил почти каждый день с подарками не только для Энди, но и для других детей. Сиротки были несказанно рады видеть его, встречали с криками у забора, и хотя Эндимион их энтузиазма не разделял, тоже выходил навстречу. Что-то его тянуло к нему, мол, «не упусти свой шанс, этот зверочеловек тебе нужен», но для чего он ему, Богу, нужен, мальчик понять не мог и не сможет ещё долгое время. Месяц погодя, Каир вдруг пропал: не появлялся в приюте, на улицах его тоже не видели, из дома не выходил и дверь не открывал. Куда делся в один миг — никто в деревне даже предположить не мог.       «Появился внезапно и так же внезапно пропал…» — вечером Энд гулял на заднем дворе приюта и в один момент решил пойти прогуляться чуть дальше. Перебравшись через забор, он пошёл по улице дальше. — «Почему дети растут так медленно?! Как же меня достало это маленькое тело! И крыльев нет, и оружия, даже зверя!»       Водя палкой по земле, слепец шёл вперёд по дороге, сам не зная куда — хотелось просто пройтись, остудить мысли, проветрить голову от мыслей о неизбежной расплате его родственничков и бывших союзников. Он медленно брёл, натыкался на предметы, обходил их и продолжал свой путь. Людей, на удивление, Энди не встретил, значит, уже вечер.       Демон же метнулся в Ад за некоторыми вещицами и с целью разрулить всё местное мракобесие, что успело развестись за время его отсутствия. В этот период за младшим он наблюдал через порталы и теневого помощника. — И куда он там потелёпал… — Он наблюдал со стороны за неугомонным мальчишкой, которого, видимо, даже на недельку одного оставить нельзя. — Сука, что в Аду надо возиться с малолеткой, что там! Никакого спокойствия!       На его крики явился сам Люцифер, недовольно глядя на подчинённого. Облокотившись на сталагмит, он глянул на Эфира-Каира и поинтересовался, чем он занимается, хотя догадаться было несложно. — Присматриваю за таким же беспомощным существом, как ты, только ему простительно, а вот тебе, великовозрастному дядьке, непозволительна такая безалаберность. — Пошёл на хер, я не беспомощный! — дьявол кинул в него бадягу с вином. — Расслабься, оставь ты этого смертного! Насколько же награда за этот бред велика, что ты так надрываешься ради этого? — Настолько, что я смогу заставить тебя батрачить! — Ты? Меня?       Люцифер разразился хохотом, а потом надменно посмотрел на Эфира, ожидая от него фразы «это была шутка, мой господин», но с его стороны послышался лишь упрёк, мол, «скажи спасибо, что вообще пришёл тебе помогать». — К слову, никто не сможет даровать тебе такой власти надо мной, эфи — он ухмыльнулся, глядя на него. — Люцифер задумался и вдруг переместился к Эндимиону. Демон, будто и не удивился, продолжил заниматься своими обязанностями.

***

      «И что такого в этом мальчонке?» — Люцифер изменил внешность лишь слегка, не стал заморачиваться над такой мелочью. — Хоть бы поздоровались, прежде чем так бестактно присоединяться к моей прогулке, — сказал Энд, продолжив идти вперёд с палкой в руке. — Хм? Так ты меня заметил, слепыш? — он смерил мальчонку оценивающим взглядом, будто просканировал. — Не обзывайтесь, дяденька.       Заметив исчезновение дьявола, Эфир впал в ступор, но тут же направился к ним. В голове уже придумал столько причин для такого поведения Люцифера, что было страшно увидеть наконец, что из этого сбудется. Он изменил облик на лисий и мгновенно оказался рядом с ними. Дьявол держал мальчика на руках, рассматривая и изучая такое драгоценное дитя, пытаясь понять, что в нём такого.       Выхватив Энди из его рук, Эфир тут же прижал мальчика к себе, закрывая его от опасности. Нужно было как-то прогнать этого бездельника, но как? Перед Энди нельзя было прямо сказать: «Иди отсюда, Люцифер, не доставляй проблем с моей миссией!». Начнутся ведь вопросы, а сам мальчишка далеко не глупый. Сложно иногда работать, когда тебе пытается помешать даже один из твоих начальников! — Сгинь отсюда! Хотя бы здесь не доставай меня! — А я и не к тебе пришёл. Вот возьму и заберу мальчишку, просто потому, что захотел, — на это заявление лис зарычал, прижимая мальчишку сильнее к своему телу. Он вспушился, продолжая рычать и скалиться, прижимая чёрные лисьи уши к голове. Сквозь сжатые зубы он произнёс угрожающее «Только через мой труп.»       Дьявола это, конечно, ни капли не испугало. — Да пожалуйста! — Люцифер вырвал из его рук Энди, откинув его в сторону и пригвоздив к земле своим мечом. Клинок пронзил его одежду, не давая сдвинуться с места. — Я тебя голыми руками порву. Давай, ты же сказал через твой труп, так устроим же бой не на жизнь, а на смерть!       Эндимион начал пытаться достать меч из земли, когда демон перестал обращать на него внимание. Он одной рукой закрыл ухо, второй вытаскивая лезвие. «Тяжело! Тяжеленный какой клинок, как он такое носит?!» — Может переместимся, а то ещё кого-нибудь убьем ненароком. — С каких это пор ты начал боялся задеть посторонних? И что там за плата такая? Колись давай, нечистый!       «Меч знакомый.» — коснувшись рукояти, он нащупал узор на ней. Эндимион вытащил меч из земли, беря его поудобнее. На удивление самого Бога, он не смог его даже поднять. Вытащить-то вытащил, а поднять и держать в стойке не может… — «Нет! Да как же так?!»       Демон медленно повернулся, смотря на него. Он не рассчитывал, что мальчонка сможет его меча хотя бы коснуться. Дьявол почти вышел из себя. — Я хотел быть благосклонен к тебе, но, видимо, жизнь тебе не дорога, парень…       Демон тут же напал на Люцифера, валя его на землю и прижимая клинок к его шее. Люцифер исчез без следа, забрав клинок и напоследок кинув Эфиру: — Попадись мне этот пацан ещё хоть раз, я вас двоих размажу!       Лис сразу подошёл к Энди, справляясь о его состоянии. Мальчик растерянно сидел на земле, пытаясь осознать всё произошедшее. Испуганный ребёнок       «Тот незнакомец явно по мою душу пришёл, а я мучиться не хочу! Всё равно ведь не умру…» — Как я за тебя испугался, Энди… Слушай, а ты не хочешь со мной жить? Так будет явно безопаснее, чем в приюте. Комната будет отдельная у тебя, естественно, — в его словах звучала улыбка, но было понятно, что он нервничает из-за произошедшего. — С вами?! А вас это не затруднит? — Нет, дом большой у меня. Ну, как тебе идея, приятель?       «Хм… А идея-то неплохая, так я смогу быть в безопасности, пока не подрасту!» — Я согласен! — с улыбкой воскликнул Эндимион, создавая впечатление счастливого наивного ребёнка. — Замечательно, тогда пойдем собираться. А ты пока отдохни.       Он взял Энди на руки, видя, что тот сильно устал. По рукам мальчика стекала кровь. Ладони оказались изрезаны от его попыток освободиться от пригвоздившего меча. Ценой целости ладоней, Эндимион смог вытащить клинок, что порядком удивило Эфира, но тот не стал заострять на этом внимание, лишь украдкой отметив силу воли Энди.       Энди решил послушаться его, так что спокойно расслабился в руках лиса. Старший его донес до приюта, после чего объявил, что хочет усыновить Энди. — Вот повезло тебе, Энди! — восклицал Виктор. — А что у тебя с руками? Я обработаю его раны и принесу документы, хорошо? — обратилась к ним воспитательница. — Да, конечно, а это он решил за лезвие меча схватиться.       Девушка достала бумаги и аптечку, начиная залечивать порезы Эндимиона. «Как же больно блин…!» — адреналин спал, так что к нему вернулась боль. Энди пытался забрать руки, так как просто не мог терпеть щипания от спирта. — Потерпи, сейчас легче станет, малыш.       Он еле сдерживался, чтобы не заныть. «Мне от смертельных ран не было так больно, как сейчас! Воистину, дети такие хрупкие! И я блин один из них!»       Алиса, воспитательница, подула на раны. Когда перевязка была закончена, мальчик тут же кинулся вставать со стула, отходя на расстояние от девушки. Эфир напомнил ей про документы, и она тут же их принесла. Энди собрал свои пожитки: лисёнка, игрушечный меч, который заменится новым, и несколько вещей, тетрадь и перо с чернильницей. «Я сделаю тем, кто меня скинул сюда, в сто раз хуже, чем сейчас мне!»       К тому времени, как он закончил, лис закончил с документами и, взяв вещи Энди и самого его на руки, попрощался со всеми и ушел с ним домой. «И всё же грустно с ними прощаться. Да ну! Это просто смертные! Тьфу ты…»