Владыки двух миров

      Всю дорогу до дома лиса Энди не мог перестать думать о нём. Почему Каир так с ним добр? Что за этим кроется? Какая для него выгода? Не верилось, что он делает это всё от чистого сердца. Тем не менее, всё это происходило, лис даже усыновил его! Кто бы мог подумать… Собственные родители не любили, а незнакомый зверочеловек решил сделать его своим сыном. На душе теплело от осознания этого, но Бог отгонял назойливые мысли, вместо этого продумывая дальнейшие ходы своего плана. — Спасибо. Правда, спасибо вам. И не смотрите на меня так! Есть за что вас благодарить, — лис пытался сказать что-то против, мол, «Не за что ведь». — Забрали слепого сироту и думаете, что тут не за что говорить такие слова? — Успокойся, тут так принято отвечать на спасибо. — Уж я бы знал, если бы и впрямь было принято! — Слушайте… А вы можете меня обучать? — Конечно, но не всегда — работа всё-таки имеется какая-никакая. И чему конкретно ты хочешь обучаться? — Ну. Владению меча или около того, ведению боя, к примеру. Я стану великим воином! «Каким и был прежде…»       Эфир на это только тихо посмеялся бархатистым голосом. Они дошли до дома и старший опустил его на пол в полупустой комнате с большим окном, кроватью, столом и шкафом. Интерьер оказался простеньким, но со вкусом, жаль, что Энди не мог рассмотреть его в привычном понимании зрячих людей. Он мог лишь осмотреть его руками, пройдясь ими по всем доступным четырёхлетнему ребёнку поверхностям. — Вот твоя комната, Энди, если что-то будет нужно, говори, не стесняйся. Будь аккуратнее со столом, там острые углы пока что, которые я завтра закруглю. Ах, да, и порожек… — Ничего, я быстро привыкну — давно ведь слеп, — мальчик водил руками в бинтах по всему, до чего дотягивался. — Спасибо.       Он медленно прошёлся по комнате и, когда нашёл кровать, сел на неё, кладя туда и лисёнка. Лис внезапно покинул комнату и, взяв нож, стал делать засечки на стенах и косяках до туалета, кухни и его комнаты, чтобы мальчик смог ориентироваться, и все зазубрины он старался делать разной формы для удобства. Когда закончил, он вернулся к Энди, который неспешно разбирал свои вещи. Подойдя ближе, старший взял Энди за руку и прислонил её на место засечек продолговатой формы. — Эти намечают путь до туалета, в мою комнату круглые, а на кухню чёрточки.       Эндимион изумился изобретательности новообретённого отца. Мог ли он называть Каира отцом? Он отогнал мысли об этом. — Ого, хорошая идея! Мне это очень поможет, спасибо! «Смышлёный, однако, этот лис, мне это на руку.»       Лис кивнул, после чего Бог продолжил расставлять вещи по местам. Получалось не очень красиво, но зато удобно и даже вполне сносно. — Энди! Если голодный, иди на кухню! — Подкрепиться не помешает, — через несколько минут мальчик добрёл до кухни. Лис посадил его за стол и, налив в стакан какао, подал к столу уже нарезанную утку. — Вот, эта утка готовилась в печи с яблоками! — Вы будто знаете всё, что бы мне понравилось, — с лёгкой улыбкой сказал Эндимион, с аппетитом приступая к еде. — Так, ты ешь, а потом умываться, делать перевязку и спать.       Мальчик кивнул в знак согласия. После приёма пищи лис помыл посуду за Энди, а потом уложил его спать, поменяв повязки на руках. — Моя комната не далеко, если что. «Он слишком добр, но это даже хорошо.» — подумал Эндимион, обнимая лиса на ночь. — Спокойной ночи… — Сладких снов, малыш, — он обнял его в ответ, после чего ушел к себе.       Бог быстро уснул, храня в душе план своего возвращения — иначе зачем это всё?

***

      Шесть лет прошли, как один. Шесть лет они жили бок о бок, лис обучал парня, а Энди рос на глазах учителя. — Учитель! Я вернулся с рынка, принёс всё, что вы просили, — воскликнул мальчик, заходя на кухню и касаясь знакомых насечек на дверном косяке.       Без лишних слов Энди приступил к раскладыванию покупок по разным шкафчикам, хотя иногда он всё же немного промахивался и либо ставил не на нужное место, либо вовсе ронял продукты. За почти правильную расстановку Эфир его похвалил и потрепал по светлым волосам. Отпросившись на тренировку, парень схватил меч, который всегда стоял в одном и том же месте, и ринулся на улицу, пробегая пальцами по стенам и дверям. «Осталось всего шесть лет! Надо стараться усерднее! Я им всем покажу!»       Старший же стал готовить на кухне, а после заниматься работой, которой к тому времени накопилось приличное количество. «Так… Нужна поставка руды и наконечники нужны… Жаль что нельзя их наколдовать! Работа тогда была бы гораздо проще!»       Через открытое окно к нему заглянул Эндимион: — Учитель, я всё хотел спросить… Вы как-то много лет назад упомянули про неких магов. Кто они, что умеют и… И как давно появились на свете? — А? Ну, когда они появились никто не знает точно. А умеют они много чего, так сразу всё и не перечислить… В общем и целом, их силы безграничны. Например, видел я одного мага, который мог создавать огонь из пальцев, поэтому их все боятся и сразу истребляют. «Хм… Что-то я не припомню такой своей идеи.» — подумал Бог, услышав подробности интересующей его темы. — И много их сейчас? — Точно никто не знает, но проявиться магия может в любом возрасте и в абсолютно любой момент, так что тут спорно: всегда появляются новые. — Вы тоже их боитесь, учитель? «Не волнуйся, лис, уж меня-то точно это обошло стороной, благодаря некоторым особам с небес!»       Каир не ответил ему, быстро сменив тему: — А, кстати, ты когда успел в земле поваляться? — А? Ой, да я не знаю… Ну пару раз упал, так что, наверное, в этот момент и испачкался. Я сам постираю потом, так что не ворчите, учитель! — Ага, простирает он! Ты этому до сих пор так и не научился! Я потом все твои манатки перестирываю. — Мне всего девять! «Три тысячи девять, но не суть… На небесах не требуется одежду стирать!» — Многие уже пашут в твоём возрасте не хуже взрослых. — Я не многие. Вы же знаете… — Ай, ладно, делай что хочешь, только сам не забудь помыться. Всё, сгинь с глаз моих, пока сам не раздел и помыл!       Звонко смеясь, Энди убежал от него. — Сука, и зачем он только белые вещи выбирает… У него есть полка с серыми и черными вещами! Отмеченная! Нет блин! Меня помучить надо! — причитал лис. До вечера были слышны звуки металла, бьющегося о дерево. — Энди! Кушать! — Фух. — Эндимион бухнулся спиной на траву, меч упал рядом с ним. — В прежнем состоянии моё тело выдерживало гораздо… Гораздо больше! Хаа… Иду! — Только помойся сначала! — крикнул старший, подумав, что мальчик сам не додумается до этого.       Подобрав оружие, он побежал в дом. Энди поставил меч на своё место и побрёл в ванную, где забрался в воду. Та почти сразу окрасилась в серый и немного красный цвета. Помывшись, мальчик принялся стирать вещи, стараясь сделать это качественно. Эфир же наложил мальчику порцию тартара, нарезку из овощей и, конечно же, десерт с яблоками, которые тот любить не перестал.       Через полчаса парень закончил банные процедуры и зашёл на кухню, отмечая приятный запах, от которого аппетит только усилился. Во время тренировок Эндимион не особо обращал внимание на такие факторы, как голод и усталость — слишком увлекался процессом. Каждый раз приходилось звать его, иногда даже не по одному и разу.       Когда Энди вот-вот был готов дотянуться до сладкого, лис его остановил, грозно посмотрев на мальчонку, мол, «тронешь десерт — прибью». Намёк был понял не сразу, так что пришлось дать ему профилактический шлепок по рукам, когда щенячьи глазки начали знатно раздражать. — Это называется дисциплина, Энди! Запомни: чем дольше ждёшь тем слаще становиться награда.       Скрепя сердце он приступил к ужину, поглядывая на десерт, как на трофей, который тот хочет непременно заполучить. Старший сел рядом с ним, приступая к еде. Вечер прошёл тихо и спокойно: после ужина Эфир помыл посуду и отправился готовиться ко сну, между тем послав и мальчика заниматься тем же делом. Энди же пытался повесить одежду, чтобы за ночь она подсохла, но не мог увидеть верёвки и дотянуться до них, чтобы сделать это ровно. В какой-то момент старший сжалился над ним и помог развесить. — Спасибо, но я бы смог сам… Не всегда ведь вы будете рядом! К тому же я ещё вырасту! — Не хочу смотреть на твои мучения, малец. К слову, очень сомневаюсь в твоей генетике. — А я буду выше вас на голову, так что смогу вас потрепать по волосам! А то что, только вам ворошить мои волосы можно?! — Верно, только мне это можно делать.       С улыбкой он схватил слепого и стал ворошить его волосы. Эндимион тут же начал возмущаться и вырываться, крича проклятия в адрес учителя. Когда он всё же соизволил отпустить парня, всё ещё смеясь с него, тот надулся и отвернулся, выражая глубокую обиду за эдакое нахальство. — Ну ладно тебе, не дуйся, Энди, — лис поднял его на руки. — Хочешь на выходных куда-нибудь свожу тебя? Куда бы ты хотел сходить? — Даже не знаю, куда можно было бы… Я много куда хочу, но я же не смогу смотреть спектакль или читать книги, или…       Эфир его перебил: — А послушать музыкантов?       Эндимион улыбнулся и кивнул ему. А вот это была хорошая идея! Как он сам раньше не додумался? Они договорились сходить на выступление местных музыкантов на следующих выходных, отчего мальчик был в восторге. Пусть местная группа была не гениями музыки, они были неплохи.       Через некоторое время их ночной разговор завершился, и лис понес его в его комнату, уложив мальчика и пожелав ему спокойной ночи, чмокнул его в белокурую макушку и ушёл к себе.

***

      Ночью Эндимиону снились кошмары, он ворочался и в итоге проснулся посреди ночи, о чём догадался по гробовой тишине. «Ужас. Никогда раньше меня не мучали кошмары…»       Тихо встав с кровати, мальчик пошёл в комнату учителя, держась рукой за стену, так как редко ходил туда и не знал точной дороги, но рубцы на дереве помогли добраться. Прислушавшись, он понял, что ещё слишком рано и лис спит. «Ну да, к тому же что бы он сделал? Ладно… Пойду во двор, устану и лягу снова.» — прокравшись обратно, Энди взял свой меч и вышел на улицу.       Во время учения, заигравшись, Бог случайно поранил себя, так что пришёл к Каиру за помощью, ища аптечку. Так и не найдя её, мальчик сел у кровати, надеясь, что вскоре старший проснётся. «Ну почему нельзя было мне оставить хотя бы артефакт. Хотя бы его, я ведь ничего не вижу не по своей вине! Я ведь не родился таким, не сам себя таким сделал, это всё отец виноват и Мираэль! Значит, несправедливо ссылать меня без моего артефакта!»       С этими мыслями он задремал, сидя на полу у кровати лиса, на которую он положил только голову.       Когда проснулся старший он очень испугался, увидев мальчика рядом. Отойдя от испуга, он переложил мальчика в свою кровать, перевязал и обработал рану Энди, а в мыслях крутилось: «Вот идиотина! Почему меня не разбудил?!»       На пальцах лиса-демона осталось несколько капель крови его подопечного. При солнечном свете она переливалась золотистым цветом, будто в кровь добавили мелкие-мелкие блёстки. Заметив это, Эфир подошел к окну и стал рассматривать блестящие капельки крови. Золотые переливы отчётливо были видны. Человеческая кровь не могла обладать таким золотым сиянием, разве что дело с рождением Энди было нечистым. — Интересно… — с ухмылкой произнёс лис.       Пока Бог спал, лис смыл кровь и, аккуратно погладив младшего по волосам, ушел заниматься делами, решил оставить этот вопрос до следующего ранения мальчишки. — Мм?.. — не придав значения непонятному ощущению, он продолжил спать, закутавшись в лёгкое одеяло учителя. Пусть и было жаркое лето, Энди вечно подмерзал.       Каир же, приготовив омлет, подошел к спящему Энди и стал ласково будить, на что мальчишка лишь невнятно что-то пробурчал, беря лиса за руку. Кажется, что-то про маму и обещание подняться позже. — Я не мама, давай вставай, Энди. — Верно… Мою маму заточили, — грустно отозвался он, отпуская руку лиса и приподнимаясь. — Простите, я хотел вас подождать и заснул… — Ничего, как спалось? И каким, скажи мне, образом ты так сильно поранился? — Хорошо, но ночью я проснулся от… Проснулся просто, пошёл позанимался сам, а потом порезался нечаянно. Точнее, я упал, а меч сверху в меня чуть не воткнулся и не прирезал насмерть.       С нескрываемым замешательством Эфир смотрел на слепца. Как он вообще додумался идти упражняться с мечом, когда единственный, кто, в случае чего, мог ему помочь, спит? Дальше последовала лекция о том, что нужно быть аккуратнее, после которой лис отправил Эндимиона завтракать. Сам в это время он заправил свою постель и ученика.       Бог побрёл на кухню без особого воодушевления, сел за стол и нашарил на нём тарелку омлета, который он определил по запаху, и корзинку с яблоками и прочими фруктами. Мальчик сразу отодвинул тарелку в сторону. Когда Каир присоединился к нему, Энди уже подъедал красное наливное яблоко. Учитель опустил тяжёлую руку на плечо своего ученика, тут же вздрогнувшего от касания и начавшего оправдываться. — Это не сладость, значит, можно до завтрака! Я не сделал ничего противозаконного, учитель! — Злости на тебя не хватает. Все! С этого дня не будет в нашем доме яблок — исключительно по праздникам, молодой человек! — Нет! За что ты так со мной?! И вообще, я так за это прогневаюсь! — И что же ты сделаешь? Ладно бы ты съел сначала омлет, но тарелка полная, Энди! — Я…! — он вспомнил о первом случае, когда не сдержался, и прикусил язык. — Узнаете…       Эфир закатил глаза и тут же поспешил уйти, ретируясь в мастерскую. Не хотелось ссориться с ним сейчас, да и объясняться о своём решении не было никакого желания. Сжалившись, он крикнул потом, что пошутил. Эндимион всё же прислушался к старшему и, когда тот покинул кухню, гордо принялся за завтрак.       После завтрака и мытья посуды, юнец убежал на улицу, чего Эфир совершенно не услышал из-за звука разгорающейся печки, к тому же он прикрыл уши с хвостом из-за техники безопасности.       Эндимион же ушёл за территорию двора, по звукам идя на рынок в центре деревеньки. Там он, бродя между рядами, вслушивался в голоса немногочисленных торговцев, ища нужный. Приблизившись к лавке, за которой стоял полный мужичок, Бог потянулся, встал на носочки и облокотился на прилавок, обращаясь к нему. — Дяденька, продайте связку яблок и вон тот шарик наверху! — Хах! Малец, а тебе денег-то хватит? — С лихвой! — Ну что ж, с тебя 120 серебряных монет, Энди. — Держите, — он протянул маленький мешочек с платой за товар. В его руки легли узелок яблок и небольшой шарик, который оказался явно легче того, о котором просил знающий Бог. Он с улыбкой раскрыл обман продавца. — А шар не тот… Отдайте нужный, дяденька! — Ишь ты! Снова угадал! Молодец, парень, не отчаиваешься с твоим-то зрением. Передавай лису привет.

***

      Старший работал в жаркой обстановке, летели искры, был слышен пронзительный звон металла об металл. К обеду он оставил свое творение остужаться, позже отполирует. Ученика так дома и не было, так что Эфир начал задаваться вопросом, где он. Демон-лис помылся и собрался на улицу, смотря в портал.       Там он увидел, как Эндимион дерётся на мечах с какими-то детьми, чуть старше него самого. Решив спасать непутёвого мальчишку, он направился к месту драки. «Развлекается мой маленький.» — Получайте! — к стычке присоединились ещё двое мальчишек, на вид четырнадцати лет.       Когда лис подошёл, он решил понаблюдать за ним со стороны. За спиной его ученика сидела девочка и плакала. Несмотря на разницу в возрасте, он смог прогнать всех, ещё и проучить. — Валите отсюда, паршивцы, и чтобы я больше вас здесь не видел!       Когда другие ребята ушли лис подошёл к ним: — Молодец, Энди, горжусь. — А? Вы всё это время были здесь? — Мм… Почти, наблюдал со стороны. — Мистер Каир! — соседская дочка подбежала к нему со слезами на глазах, обнимая за ноги. — Ну-ну, не плачь, что случилось? — он поднял девочку на руки. — Они хотели её… Того… Раздеть и поглазеть на неё. А она что? Девчонка слабая, не могла долго сопротивляться, я вовремя подоспел, — Эндимион забрал из дупла в дереве яблоки и загадочный шар. — Давай я тебя научу, что нужно делать в этом случае? — Да как же я… А он как? Вы волшебники? Я подумала: ты слеп, но отбивался от четырёх человек, ещё и победил! Ох, мистер Каир… Я не умею с мечами обращаться… — Не обязательно мечом управлять. Например, я с легкостью могу повалить Энди, даже если тот будет вооружен до зубов. Смотри: если твой противник больше тебя, то самый действенный метод — это бить противника в его промежность, ясно?       Девочка слегка покраснела, а вот Энди залился краской и издал протяжное «ооу…». Эфир не видел в этом ничего такого, так что не обратил внимание на замешательство детей. Малышка кивнула в знак того, что запомнила метод. — Какой кошмар… Вы чему даму учите, учитель?! Всё, хватит с меня этого, пойду-ка я домой! — А что ты так реагируешь? Ты у меня тоже на личико миловидный, тебе тоже не помешает запомнить, — заметив возмущение и недоумение на лице Эндимиона, наполовину скрытом повязкой на глаза, он с хитрой лисьей улыбкой продолжил, — а не знал? Я тебя поэтому и стригу коротко, чтобы не принимали тебя за девушку. — Я н-не похож на девку!!! — обиженно и смущённо воскликнул он.       Старший переубеждать его не стал — геморрой тот ещё уговаривать этого упрямца. Вдруг лис заметно напрягся, вспомнив, что забыл затушить печку… Сообщив об этом ученику, демон-лис поднял одной рукой Энди и побежал в сторону дома, попутно доставив девочку домой. — Как ты не затушил её?! — Ты пропал! Я пошел искать, времени думать не было! — Я же предупредил об уходе! — Я не слышал! Ты знаешь, что я завязываю уши! — Эм, ну… Я з-забыл!       Когда они добрались до дома, лис поставил Энди на пол и побежал в мастерскую тушить печь. Спустя несколько минут он вышел весь в копоти и саже, но цел и даже не подгорел пушистый хвост, о чём лис тут же радостно сообщил младшему. Печалило его лишь то, что придётся всё чистить и себя мыть в том числе… На предложение Энди почистить печь и отмыть мастерскую Каир ответил строгим отказом, аргументируя его огромным количеством колюще-режущих предметов в комнате. Слепец точно поранится там, а может, и не раз.       Лис переоделся и начал уборку единолично, отправив мальчика в его комнату. Эндимион послушно ушёл, разложил покупки по местам: яблоки на кухню, а загадочный шар, предназначение которого одному Богу известно, унёс с собой. «Ещё немного потерпеть это смертное существование, и я смогу вернуться…»       Старший вышел из мастерской только под вечер весь грязный и уставший. — Вы закончили? — услышав утвердительное мычание, он продолжил. — Я вам кое-что принёс… Небольшой подарок. — Ой! Тогда я схожу в душ и вернусь к тебе, тогда и подаришь, хорошо? А то я весь чумазый, боюсь запачкать подарок.       Старший ушел со сменной одеждой в ванную. После того, как тот смыл с себя всё, он вышел с замотанными в полотенца волосами и хвостом. — В общем, вот он, — мальчик держал в руках тот самый шар. Его продавали на рынке, думая, что это безделушка, но на самом деле Эндимион знал, что это мощный артефакт. Сам он его не мог использовать из-за отсутствия зрения, но лису он пригодится. — Всевидящий шар. Я думаю, он вам очень пригодится, учитель. Через него можно увидеть всё, что душа пожелает! — Спасибо тебе большое, маленький, — с улыбкой он взял подарок в руки и чмокнул Энди в лоб. — Вам нравится, учитель? У вас же скоро день рождения… Вот я и решил купить, но подарить раньше, чтобы вы поскорее смогли им начать пользоваться. — Ты у меня просто чудо! Мне нравится, не переживай. Куплю специально бархатную подушку для такой драгоценности!       Энди даже засмущался, покраснел, отвернулся, чтобы не показывать этого, и тихо сказал: — Я рад, что вам понравилось, учитель…       Замерев лишь на мгновение, Эндимион пошёл в свою комнату: было поздно, спать хотелось неимоверно, так что он решил не сопротивляться.       Лис усмехнулся и поступил так же, удаляясь с шаром в свою комнату. Он аккуратно положил подарок на подушку и убрал его в стеклянный сервант. «Он играется со мной, как с дитём малым! Наглец… Ух я ему задам! Как узнает, кто перед ним, кланяться будет мне в ноги!» — Какой все-таки он милашка, — сказал для себя Эфир, приготовившись ко сну, и зашел в комнату к младшему. — Сладких снов, завтра можешь по дольше поспать. Для этого нет особой причины, просто тебе нужно больше отдохнуть, я так считаю. — Хорошо, спокойной ночи, Каир. — Энди кивнул и повернулся на бок, снимая повязку с глаз. Старший ушел спать к себе, больше не проронив ни слова.