Обращение

*Несколькими часами ранее*

— Господин градоначальник, мы уйдём, уйдём, сами уйдём! Пожалуйста, пощади! — Разбегались в стороны мелкие демоны на пути Хуа Чэна. — Чëртово отродье, как посмели устраивать в Призрачном Городе суматоху? Жалоб поступает сколько! — Шикнул Князь Демонов, взмахивая рукой. В его руках не было привычной сабли и пригрозить нарушителям порядка Непревзойдённый мог лишь грубыми речами или лентой, но никак не кровопролитием и жëстким запугиванием. — Чтоб вас, отвлекаете по пустякам?! — Нервничал демон. — Не вели казнить, градоначальник! Здесь правда орудуют чужаки! — Подало голос существо с одной половиной тела человека, а другой — какого-то ящера. — Показывай, — махнул рукой Хуа Чэн. Пока мелкий демонюга вëл за собой, лента на запястье Сань Лана периодически мелко сотрясалась, пытаясь о чëм-то сказать. — Не беспокойся, здесь правлю я, поэтому никто не посмеет поднять на меня руку. А если и посмеет, то живым не уйдёт, — хмыкнув, пригладил пальцем Жое Князь Демонов и шёлковая ткань успокоилась. Выйдя на лесную полянку, где всегда роилась нечисть, Непревзойдённый заметил кучку мутантов, что окружили какого-то оборотня из Призрачного Города. Но это точно были не местные чудища, а значит их необходимо устранить. — Ребятки, а что это вы там устроили? Забиваете грязными методами? — Подходил ближе к кучке монстров Хуа Чэн. Услышав голос градоначальника, пострадавший низкоуровневый чëрт метнулся в ноги Непревзойдённого, трясясь, как осиновый лист и преклоняясь. — А ты ещё кто такой? — Подал голос один из высоких громил, обратив внимание на подошедшего. — Я-то? Всего лишь глава города, в который вы вторглись без спроса и учиняете беспорядки, — в своей привычной манере демон скрещивает руки. — Хах, выглядишь действительно будто из знатного рода. Вот только бывают ли такие уродцы в страте Князей? — Выплюнуло в буквальном смысле низкорослое создание, вышедшее вперёд. Хуа Чэн встречал как-то раз такую нечисть. Что было у них забавным, так это то, что у этих тварей рост обозначался в обратном направлении. Рождаются здоровяками, а к старости уменьшаются. Так что сейчас, можно сказать, он говорил с самым главным этой шайки, который был не выше 50 сантиметров, буквально до колена Непревзойдённого. Но, услышав грязные слова в свой адрес, Хуа пришëл быстро в гнев, пока не вмешался побитый оборотень, заставив градоначальника прийти вовремя в себя. — И где же ты здесь видишь урода, а, подземный ты червь? — Доносится вдруг хриплый голос побитого демонишки, что прятался позади Непревзойдённого. — А ты закрой пасть, шавка! Как ты смеешь перебивать и затыкать мне р-… — Было разошёлся демонюга, вот только Хуа Чэн не терпит такое свинское отношение к себе и своему народу. Несмотря на то, что Призрачный город тяжело было назвать местом с установленными правилами и часто кругом бесновалась нечисть, всё же Князь держал территорию под контролем, в своих руках, и даже если всë было дозволено, то в меру. Сейчас же чужаки вторглись в его владения и учиняют скандалы, а это значит, что ни о какой пощаде речи быть не могло. Жое телепатической связью поддалась команде Хуа Чэна и связала нарушителя, подвесив на ветке дерева вниз головой. Остальные громилы лишь наблюдали, не решаясь действовать сами без команды старшего. — Что вы стоите, как олухи? Не видите, что я связан?! — Тут же разносится громко и Жое спешит перевязать рот демону. В следующий миг на Хуа Чэна начинают нападать, ни о чëм не подозревая. И ровным счётом в одну секунду они оказываются все в разных сторонах, стоит Князю Демонов лишь взмахнуть рукой. Существа разлетелись кто куда на приличное расстояние, а Непревзойдённый не успел даже приложить и капли усилий. — Скучно. — В привычной своей манере выдаёт градоначальник, опустив руку и шагнув впритык к старшему банды, — ты вообще знаешь, кто я такой? Глаза мелкого существа округляются до крупной монеты, а зрачки подрагивают. Очевидно, что этот чëрт сотрясался от страха. Он что, правда не понимал с кем связался? — Ты… Ты действительно он? — Лепетал тихим голоском демон, словно совсем не ожидал встретить здесь главу города. — Думаешь, у меня есть время шутить и развлекать такую падаль, как ты? — Хмурит брови, — какие планы у тебя были? — Ха… Ха-ха! Так мне выпала честь встретить одного из Непревзойдённых лично? Да неужели! — Рассмеялся чëрт, — но градоначальник ведь редко надолго задерживается в городе! Как же мне повезло, — гоготала тварь. — Сумасшедший, — плюнул ему в лицо пострадавший оборотень. «А вдруг это Ци Жун в чужой личине?» — Даже подумалось Хуа Чэну, уж слишком странная реакция. — Ты как посмела харкнуть мне в лицо, жалкая скотина?! — Разгневалась тут же нечисть, а Князь Демонов похлопал по плечу оборотня, одобряя проделанный ранее жест. — Не думается ли тебе, что в данной ситуации следовало бы заткнуться? Хотя, если так хочешь, твою безмозглую бошку я могу свернуть прямо сейчас. Раз даже никаких манер для гостя не имеешь, — фыркнул Князь, похрустев пальцами. Этот жест напряг существо, но не испугал тотально. — Ха! Сверни. Только ты не знаешь, где мой прах, чтобы действительно навредить! — Хихикал демон, хищно скалясь. — Да ну? Правда что ли? А если я наведаюсь в чертоги Южного кладбища? Вы же оттуда прибыли? — Ухмыльнулся Хуа Чэн. — К-как ты… Откуда?! — Искренне удивилась нежить. — Если скажу, что угадал, поверишь? —Хищно оскалился Князь, сверкнув алыми глазами. — По истине Непревзойдённый… — Сглотнуло существо, до сих пор будучи подвешенным головой вниз, — быть может, мы смогли бы договориться, а? — Он вдруг в молящей просьбе состроил кривую гримасу, подтянув уголки губ вверх. — Хахах! И что же ты, жалкое отродье, можешь мне предложить взамен на свой прах? — Уголки губ градоначальника поднялись выше. Их диалог напоминал ту же игру из игорного дома. И хотя азартные игры не были слабостью Сань Лана, споры и ставки он обожал. Он в любой момент мог бы каждого демона Призрачного Города перерубить одним взмахом руки, вот насколько велика его мощь и сила. И сейчас он мог поступить также, без церемоний лишить жизни всей шайки, но он игрался, растягивал сладкое на десерт. — Что посчитает важным сам глава города? — Также решает тянуть момент возможного спасения нечисть. — Хах, я считаю, что все вторженцы должны быть наказаны! — Хищный оскал ни на мгновение не спадает с лица Хуа Чэна. Он одним краем глаза кидает взгляд на ленту и та безукоризненно выполняет желание Князя. Жое расслабляет путы жертвы и та падает с треском, ударяясь затылком о землю, разбивая голову. Следом Жое обвивается вокруг рук и ног, соединив те вместе и не давая шанса на попытку к бегству. Сань Лан опускается на корточки и смотрит ровно в глаза жертвы, что нелепо барахталась на животе. — П-подождите!.. — Не успевает договорить тварь, как с щелчком пальцев Непревзойдённого его голова оказывается свёрнута. Жое проявляет инициативу и помогает сама — через миг отсечëнная голова падает наземь. Брызги крови пачкают лицо градоначальника и он с улыбкой слизывает капли красного с щеки, ощущая металлический привкус на языке. Глаза вспыхивают огоньком, будто насыщаясь силой «частично умершего» демона. — Нужно раскопать могильник этого ничтожного и развеять его прах к чертям собачьим, — поднимается в полный рост демон, окинув взором поверженных, — сыщите себе нового командира, этот был весьма неплох, но чересчур нагл! — Сообщает громилам Хуа Чэн и, достав из кармана игральные кости, подкидывает их и перемещается на кладбище.

*****

— Брось принижать свои способности, ты хорошо постаралась, правда, — ступая по дороге к Дому Блаженства, нянчится с лентой демон, — ну и что, что ты не как Эмин, ты элегантно расправляешься иными способами! — Утешал бедную Жое Сань Лан, что взволнованно подрагивала на его руке, — я хоть когда-нибудь врал? — Хмыкнул Князь Демонов, прибегнув к хитрости и лента перестала дрожать. Жое и Сань Лан волшебно поладили с первого дня обмена духовным оружием. Для Принца это была радостная новость, и для Хуа Чэна тоже. Но всё же духовное оружие мощнее в бою со своим хозяином, поэтому в основном он полагался на свою магию и в принципе не хотел использовать женственную ленту в грязных боях, несмотря на то, что Жое сама рвалась в помощь. — Ох, ты испачкалась, — вдруг замечает Хуа Чэн кровавые пятна на шëлке, — я искупаю тебя и будешь как новая! — Поглаживая ленту, щебетал демон. На самом деле Непревзойдённый очень много разговаривал с Жое, просто не хотел показывать это на виду. Не может же он показать чертям слабость перед оружием мужа? Потому что у Хуа Чэна нет слабых мест! Конечно, кроме Се Ляня и всего, что с ним связано. Думается, многим демонам Призрачного Города это уже стало таковым известным, но в любом случае никто не смеет поднять даже пальца в сторону этих двоих, зная, что распрощаются с жизнью даже просто подумав о подобном. Вернувшись в свою резиденцию и приведя в порядок Жое, Князь Демонов отправился на поиски супруга. — Ваше Высочество? — Звал Принца Хуа Чэн. Подходя к дверям, где располагались их большие покои, Сань Лан слышит знакомый голос и воодушевляется, но затем раздаётся чей-то чужой и тут демон останавливается, замерев. Этот голос не похож ни на чей, кого он знает. Напрягается всë тело и лицо, руки сжимаются в кулаки. Жое начинает взволнованно шевелиться на руке Хуа Чэна, слегка размотав свои пару оборотов. Но Сань Лан прислоняет палец к губам, показывая знак тишины Жое и та скручивается змеёй над запястьем Непревзойдённого и послушно замирает. Князь Демонов подходит к двери, медленно прислоняется к ней вплотную спиной, а затем выглядывает. Видит своего обожаемого Принца, сидящего на кровати и что-то читающего, а рядом с ним крутится подросток лет 17, который сейчас копался в свитках на столе. Этот юнец не похож на Лан Ина, тогда кто это может быть? Когда тот достаёт выбранный свиток и направляется к Его Высочеству, Хуа Чэн выставляет руку вперёд и, несмотря на приличное расстояние, Жое мастерски быстро добирается до цели. Она делает подножку, но не успевает обвить ногу и оттянуть вторженца к демону, как вдруг парень падает, да ещё и на Принца Сяньлэ. Непревзойдённый вытаращивает глаза от такого поворота событий. Он сжимает кулаки, да с такой силой, что итак бледная кожа натягивается до кажущейся прозрачной, хрупкой будто фарфор. — Жое… — Шипит мужчина и лента, возвращаясь на место, понуро опускает свой конец. Они остаются на месте и наблюдают, но терпение расходится треском. Вот ещё какое-то мгновение гэгэ и «вторженец» лежат на постели. Между прочим, на кровати Князя и Принца! Что за наглость? — Кхем… — Показательно громко кашляет Хуа Чэн, выйдя в дверной проём, готовый расправиться с чужаком. Когда оба взгляда направляются на градоначальника и те отскакивают друг от друга, демон хмурит брови, требуя объяснений. — Сань Лан? Но разве ты не отправился с Жое на зачистку города?! — Взволнованно произносит Се Лянь. — Отправился, — кивает тот, делая шаг ближе, — и весьма вовремя вернулся, — скрещивает руки демон, грозно сверкая глазом, а Жое на его руке снова скручивается подобно змее, — кто это такой? — Сань Лан, это… Это Эмин! — Спешно отвечает Принц. — Что? — Брови демона взлетают в миг вверх, но присмотревшись, тот чувствует демоническую ци своего уровня и ошарашенно вздыхает, — это правда ты?! Невозможно! — Скулы Хуа Чэна напрягаются, а зубы сжимаются, издавая громкий скрип. — Да, это я, хозяин, — парнишка невинно улыбается и приветливо машет рукой, сверкая красными глазками в ответ. — Как ты сменил оболочку? — Оказавшись в шаге от подростка, спрашивает Хуа Чэн. Эмин в миг растерялся, поглядывая на Се Ляня, в поисках помощи и ответов, которые тот и спешит дать. — Сань Лан, он не причём, это всё я, не злись, пожалуйста. Я хотел помочь вам помириться таким способом! — Говорит Принц, опустив руку на плечо демона. — Это ты его обратил? — Брови Хуа в который раз поднимаются чуть ли не до Небес, — но как ты это сделал, гэгэ? Неужели твои возможности настолько сильны? — Переключает своë внимание на Принца Непревзойдённый, искренне удивляясь и ничего не понимая. — Вообще-то нет… Мне помогли демоны с рынка и, эм, ещё я прибегнул к помощи этого артефакта, — Се Лянь поднимает рукав и неловко показывает браслет, — он контролирует превращение, создан из моей ци и крови, так что никаких жертв не было! — Гэгэ, ты… — Ошарашенно оглядывает артефакт Хуа Чэн, сжав запястье Сяньлэ, — зачем ты это сделал? Ты точно никак не пострадал? Эти чëртовы демонюги, я убью их! — Вспыльчиво отреагировал Князь, прижимая Принца к себе. Он совсем позабыл об Эмине, который скромно залез на большую кровать и со скучным видом наблюдал за спектаклем. — Не стоит так волноваться, Сань Лан, всё правда хорошо. Видишь? Я цел! — Указывает на себя Се Лянь, улыбаясь–приëм, против которого Хуа бессилен. — Хорошо, гэгэ, но впредь никаких ритуалов! Особенно без моего ведома! — Смягчается градоначальник, обвив руками талию Сяньлэ, прижавшись, а лоб опустил на плечо Небожителя. Вдруг раздаëтся писк парня, что забрался с ногами на постель. Супруги оборачиваются на звук и видят, как Эмин дурачится с Жое, которая мастерски когда-то успела ускользнуть с запястья Хуа. — Хахах, не смеши, вот я куда полезнее, чем какая-то лента! — Произносит подросток, скрещивая руки. — Опять хвалится, пытаясь произвести впечатление, — хмурится Сань Лан, но прибегает к уловке. Он берёт запястье мужа в свою руку и касается пальцем камня браслета, в который заточена энергия Принца. Буквально прошептав какие-то пару фраз, которые Се Ляню кажутся незнакомыми, центр артефакта наполняется также и ци от демона. — Покажи ему, где раки зимуют, Жое, — хмыкает демон. Затем следует щелчок пальцев и появляется застилающая взгляд дымка. Когда она рассеивается, все замечают, что появляется четвёртый человек в покоях. Это была девушка в белоснежном платье и белыми волосами, которая уже тянула за волосы парня, причитая. — Хаха, получи! Это кто тут бесполезная лента?! — Бранилась девочка на Эмина. — Ладно-ладно, ты победила, только отпусти волосы! — Завопил красноглазый, пытаясь отцепиться от малышки. Глядя на этот спектакль, Князь Демонов рассмеялся, прикрыв рот рукой. Се Лянь же изумился, что вот так легко его духовное оружие обрело человеческий лик. — Сань Лан, ты и такое можешь? Как? — Удивлëнно вскинул брови Сяньлэ, глядя на браслет и на двоих детей. — Мой дорогой Принц, я — Непревзойдённый, мне всё по силам, — улыбается Хуа Чэн, — и если бы ты тогда сразу всë рассказал, можно было бы избежать всей этой паранормальщины, — посмотрев на артефакт, градоначальник фыркнул. — Я не знал, что щелчком пальцев ты можешь творить такие чудеса и не знал, как ты отреагируешь на подобную идею… — Почесал затылок Се Лянь. — Просто артефакт экономит энергию, с ним, признаться, легче. И не скажу, что я рад этому цирку, но раз этого захотел гэгэ, значит так нужно, — прошептал Сань Лан, наклонившись к лицу Принца. Князь Демонов кратко поцеловал Небожителя прямо в раковину ушка, вызвав дрожание Бога и мурашки на коже. Со стороны вдруг снова послышалась новая словесная перепалка подростков. — А меня Моë Высочество сам лично чистил и полировал! — Гордо вздëргивает голову Эмин. — Фигня, меня градоначальник лично омыл после сражения. Ах! Какие крепкие у него руки, ты не представляешь! — Опустила ладони на щëки девушка. Сяньлэ изумился словарному запасу Жое, но больше он придал значение смыслу еë речи. — Сань Лан?.. — Приподняв бровь, Се Лянь переводит хитрый взгляд на Непревзойдëнного, лицо которого залил румянец, будто тот совершил какое-то правонарушение. — Что? — Несмотря на смущение, Хуа Чэн смотрел ровно на своë Божество, — я обязан был проявить заботу! Не позволил бы и пальцем коснуться чужакам и не смог бы вернуть в таком состоянии еë тебе после битвы… — Ох, Сань Лан, ты такой милый! — Хихикнул Принц, одаряя градоначальника целомудренным поцелуем.