Моя принцесса

На следующий день мы собрались в тронном зале. Гимли вальяжно развалился в кресле наместника, куря трубку, я сидела справа от него на ступеньках к трону короля, Леголас и Эомер стояли слева, Дис и Нимлот стояли рядом с Халдиром, Арагорн – справа, напротив одной из статуй, а Гэндальф ходил взад-вперёд,сложив руки за спиной. - Фродо стал недосягаем для моего взора, - сказал майа с горечью, - Мрак сгущается.        - Если бы Саурон получил Кольцо, мы бы узнали, - заметил следопыт. - Это вопрос времени. Он потерпел поражение, да, но… за стенами Мордора наши враги соберутся вновь.        - И пусть остаются там, - пробубнил гном. - Пусть там сдохнут! Какое нам дело?        - Такое, что десять тысяч орков стоят между Фродо и Роковой горой, - ответила я.        - Что за глубые вопросы, толстячок? Ты думал, что в Мордоре живут добрые феи? - Дис с недовольной физиономией посмотрела на гнома. Тот лишь грозно потряс кулаком. - Я отправил его на смерть, - обречённо произнёс маг.       - Нет, - Арагорн повернулся к нам. - Для Фродо ещё есть надежда. Ему нужно время и свободный проход по равнинам Горгорота. Мы сможем устроить это.        - Как? – поинтересовалась Нимлот.  - Выманить армии Саурона. Опустошить его земли. Потом собрать все силы в кулак и напасть на чёрные врата. - Гимли подавился дымом.        - Нам не одержать победы только силой оружия, - Эомер сделал несколько шагов к дунэдайну.        - Мы не победим. Но мы дадим Фродо шанс, если прикуём Око Саурона только к себе. Отвлечём его армию от других передвижений. - Согласен, - чуть улыбнулся эльф. В этот момент у меня всё оборвалось. Сбывается мой самый большой страх: потерять всех, кто мне дорог. - Верная смерть. Никаких шансов на успех, - подытожил Гимли. - Так чего же мы ждём?        -Я с вами! – махнула рукой Дис. – Всё равно помрём! .        - И я, - хором ответили Халдир и Нимлот. Они переглянулись и подарили друг другу едва заметную улыбку. «О, дорогой друг, да ты влюбился!» - мысленно подметила я. - Эл? - Арагорн глянул на меня. - Тут даже без вопросов! - Сказала я. - Саурон заподозрит уловку, - возразил Гэндальф. - Так его не обмануть.        - Я думаю он попадётся, - загадочно улыбнулся Странник. Бвло решено, что Арагорн посиотрит в палантир и вызовет Саурона. Мы обсудили ещё кое-какие детали и, назначив выезд на следующее утро, разошлись. Я отправилась проведать Эовин и Эохвит. По дороге я увидела Фарамира, что неотрывно смотрел на принцессу Рохана в окне. Улыбнувшись собственным мыслям, я пошла дальше.        - Эовин, Эохвит можно? – я приоткрыла дверь и заглянула в комнату.   - Да, конечно, - девушки с улыбкой повернулись ко мне. Эохвит стало заметно лучше. Она с порога набросилась на меня и крепко обняла. - Спасибо. Если бы не ты, то меня бы уже не было, - она отстранилась и лучезарно улыбалась. - Я бы не позволила тебе погибнуть. Ты мой друг. - Я присела на край кушетки. - Как дела? Как твоя рука?  - Теперь я обратилась к Эовин. - Уже лучше. А у вас какие новости?   - Ну, я только что с мини-совета, на котором решили ударить по Чёрным Вратам.           - Что? - Эохвит встрепянулась. - Вы же погибнете! - Другого выхода нет. Фродо нужен проход к Роковой горе, иначе Саурон получит кольцо и мы все падем. - К нам зашла Нимлот. Подруги обнялись, а Эохвит начала плакать. Мы успокоили её и тихонько вышли, когда принцесса Рохана уснула. После принцесс мы зашли к хоббитам. Мерри уже стало заметно лучше. Я сообщила им последние новости и парни в один голос сказали, что идут вместе с нами. Переубедить их было невозможно,поэтому мы сдались. Пока я и Нимлот бродили по замку, стемнело. Мы вышли на просторную площадку перед дворцом. Я подошла к белому древу короля. Кое-где я заметила редкие белые цветы, которые было практически невозможно увидеть, если не рассматривать ветви. Полюбовавшись легендарным деревом, я прошла к краю площадки и посмотрела на восток. Огненное зарево Мордора никуда не делось и продолжало периодически вспыхивать молниями. - Что с тобой? - Нимлот посмотрела на меня. - Ты какая-то напряженная. - Завтра состоится битва. Последняя битва, где решится судьба всего Средиземья. Знаешь, за всю свою жизнь я прошла столько войн и сражений, что, должно казаться, я уже ничего не боюсь. Но, - я запнулась, смотря на брюнетку, - сейчас мне страшно. Очень страшно. Нимлот без слов обняла меня. Ей тоже было страшно. Я чувствовала, как бьётся её сердце, а в душе бушевал ураган. Я отстранилась от подруги и слегка улыбнулась, поблагодарив за поддержку. Нимлот лтроавилась спать, а я осталась на площадке, смотря в небо. - Я отомщу за тебя, ада. Саурон падёт от моей руки! - Я развернулась и отправилась в свои покои. Леголасу я сказала, что нам стоит хорошенько отдохнуть перед битвой, поэтому каждый будет ночевать в своей комнате. Эльф не возражал и поселился в соседней комнате. Ночью меня мучали кошмары. Я видела Саурона. Видела битву последнего союза, смерть отца. Затем всё прекратилось и вот я вижу Темного Властелина, что шагает по равнинам Горгорота, а за ним - легион орков. Саурон смотрит на меня, ехидно улыбаясь и отдаёт приказ уничтожить всех. Горстка воинов отбивается, но силы не равны: враг побеждает. Я слышу крик: Нимлот пронзила стрела, затем ещё и ещё. Дис падает на землю, а орки бросаются на неё, пронзая ятаганами. Гимли в ярости бежит к ней, но получает удар в спину и падает. Боромир и Халдир сражаются неподалёку, на них нападает тролль. Они отбивают атаки, но тщетно. Затем я вижу Леголаса. Молодой принц ловко орудует клинками и уворачивается от мечей. Он убивает орка и мы встречаемся взглядом. Тут я вижу Саурона за спиной эльфа. Я пытаюсь кртчать, но у меня нет голоса, пытаюсь бежать, но ноги не слушаются. Саурон улыбается и пронзает Трандулиона мечом. Леголас падает на землю. Из раны течёт кровь. Эльф дарит мне последнюю улыбку, с его небесно- голубые глаза закрываются. - Нееет! - Я села и осмотрелась. Это был сон, всего лишь сон. Я закрываю лицо руками. В следующий миг кто-то врывается ко мне в комнату и садится рядом. - Эллериан, - мягкий голос эльфа заставляет убрать руки. Он обеспокоенно смотрит на меня. - Леголас! - Я обнимаю принца, прижимаясь к нему всем телом. Он лишь гладит меня по волосам и ждёт. В объятиях эльфа стало очень спокойно. - Опять кошмар? - Леголас приподнял моё лицо за подбородок, заглядывая в мои глаза. - Я видела Его. Он убил всех, вас всех, а я стояла и не могла ничего сделать! - Из глаз градом побежали слёзы. - Это всего лишь сон. Мы все здесь. Я здесь. - Леголас взял моё лицо в ладони и большими пальцами вытер мокрые дорожки. Затем он наклонился и накрыл мои губы своими. Рядом с Трандулионом стало очень спокойно. Принц предложил остаться со мной, я не стала протестовать и не заметила как уснула в объятиях дорогого мне эльфа. Утром я встала почти с первыми лучами солнца. Леголаса уже не было. Похоже, он ушёл к себе. Я быстро умылась, переоделась и начала надевать оружие: лук и стрелы за спину, пояс с клинками я застегнула на талии, в сапоги по ножу, еще два - за спину, и один маленький в левый наруч. В полной боевой готовности я подошла к двери и вышла в коридор. - Эллериан, - меня окликнул Леголас. Принц тоже был готов. - Да? - Пожалуйста, останься. Я не переживу, если с тобой что-нибудь случится, - он взял мои руки в свои и крепко сжал. - Не хорони меня раньше времени. Я ещё жива. И со мной всё будет в порядке, - я пожнялась на носочки и поцеловала эльфа. Через несколько секунд я отстранилась и пошла в конюшни. Теперь моей главной целью стал Саурон. Он падёт от моей руки. Все были готовы. Арагорн облачился в одежды Гондора. Волосы он собрал на затылке. Истинный король! Но вот его лицо озаряла печаль и скорбь. Что-то случилось. Он ударил лошадь в бока и повёл небольшое войско в Мордор. Нтмлот и Дис двигались по правую руку, маг и Пиппин по левую. Далее ехал Боромир и Гимли, Халдир держался рядос с ними, а рядом Эомер с Мерри. Я и Леголас следовали за магом. Позади слышалась тяжёлая поступь воинов Рохана и Гондора.

***

Мы подошли к Черным Вратам. Высокие, тяжелые врата были закрыты. Стражи на них не было.  - Где они? – спросил Мерри, что сидел за спиной у Эомера.   Арагорн направил лошадь к вратам, а мы вслед за ним.        - Пусть силы Чёрной страны выходят на бой! – позвал наследник Исильдура, когда мы остановились. - Да свершится над ними справедливый суд!        Несколько мгновений реакции не было. Затем послышался скрип и врата приоткрылись. К нам выехало нечто. На голове высокий шлем, скрывающий всё лицо. Видно было только рот с большими непонятно-коричневого цвета зубами.     - Мой господин, великий Саурон, приветствует вас, - кивнул посол и сделал что-то вроде улыбки, оголяя свои зубы. Мы все сморщились. - Кто из вашего сброда достоин говорить со мной?        - Мы пришли не приветствовать Саурона, вероломного и проклятого, - заговорил Гэндальф. - Передай своему господину: армии Мордора должны быть распущены, а он – покинуть Средиземье и никогда больше не возвращаться.        - Седая борода. Мне было велено показать тебе вот это.  - Он вынул из своих одежд митриловую кольчугу.        - Фродо, - прошептал сидящий впереди волшебника Пиппин. Посол швырнул вещицу магу. - Фродо!   - Посол довольно ухмыльнулся.   - Молчи, - шикнул Митрандир.        - Нет! – воскликнул Мерри.        - Молчи!        - Я вижу, полурослик был тебе очень дорог, - заметил урод. - Знаешь, он очень мучился в руках хозяина. Кто бы мог подумать, что такой маленький выдержит столько мучений. Он выдержал, Гэндальф, выдержал.        Внутри всё оборвалось. Фродо! Дорогой Фродо! Неужели он погиб? Где же тогда кольцо? - Ты лжешь! – стальным голосом произнесла я, и глас Саурона повернул голову на меня.  - Какая честь! Принцесса Эллериан, дочь Гиль - Галада! Господин тобой заинтересовался. Ты можешь быть ему очень полезна, а потому он предлагает тебе присоединиться к нам. Но это твой последний шанс.  - В таком случае, передай ему от меня: я его уничтожу! - Раб лишь рассмеялся. Арагорн повёл лошадь к послу. - Кто это? – с презрением спросил раб. - Наследник Исильдура? Чтобы стать королём, нужно больше, чем сломанный эльфийский меч. Следопыт с громким криком отрубил ему голову.        - Думаю, переговоры окончены, - ухмыльнулся Гимли.        - Я не верю! – заявил Арагорн. - И не поверю! Ворота стали открываться дальше, выпуская огромную армию Мордора.        - Назад! Назад! - Скомандовал Элессар.   Мы вернулись обратно. По воинам было видно, что страх начал одолевать их. Они смотрели на тёмное войско и медленно отходили назад.   - Стойте на месте! Стойте на месте! - Начал Арагорн, видя страх в людях. - Сыны Гондора, Рохана! Мои братья! Я вижу в ваших глазах тот же страх, который сжимал моё сердце! Возможно, настанет день, когда мужество оставит род людей и мы предадим друзей и разорвём все узы дружбы, но только не сегодня! Может быть, придёт час волков, когда треснут щиты, и настанет закат эпохи людей, но только не сегодня! Сегодня мы сразимся за всё, что вы любите на этой славной земле! Зову вас на бой, люди Запада!  - Воины обнажили мечи. Я соскользнула с Асфалота и велела ему скакать подальше от битвы и стала рядом с братством. Орки постепенно окружали нас. - Страшно? - Спросил Халдир. - Очень страшно, - ответила я, смотря на постепенно приближающихся орков. - Ты ли это, Эллериан? - Спросила Дис. Я лишь улыбнулась. Нимлот и Боромир взялись за руки. Мне это напомнило историю о Берене и Лютиэн. Войско Саурона окружило нас. Повисла минутная тишина. Я взглянула на Барад - Дур, но Ока там не было. Вдруг зазвучал гул барабанов. Орки расступились и вышел Он. Саурон. Облаченный в чёрные доспехи, Властелин вышел к нам. Светлые волосы были собраны на затылке, а на лице играла самоуверенная улыбка. Арагорн сделал пару шагов вперёд, опуская меч. Неужели, Саурон сломал его? Разубедил и надломил волю дунэдайна? Арагорн повернулся к нам, в его глазах застыли слезы: - За Фродо! - Король Гондора помчался вперёд. Мерри и Пиппин, с оглушительным криком, понеслись следом. Мы подхватили боевой клич и ринулись в бой. И началось! Все смешалось: орки, люди, эльфы. Я рубила направо и налево, стараясь уворачиваться от ятаганов и кривых ножей, плпутно следя за друзьями. Нимлот и Дис стояли спина к спине, орудуя мечом и топором. Мерри и Пиппин благодаря своему росту успешно убивали исчадий ада. Халдир успевал отражать удары ещё и помогал Нимлот. Леголас был неподалеку от меня и не пропускал ни одного удара, сражая противника. Воздух пропиьался запахом крови. Уши заложило от лязга мечей, криков людей, рыка орков. Тело начало ныть, руки налились свинцом. Каждое движение приходилось делать с огромным усилием. Тут в моё поле зрения попал Арагорн. Он сражался с весьма крупным орком. Элессар сделал пару маневров и снес голову уроду, сзади подбирался Саурон. Он пнул Эстеля в спину. Король Гондора упал. Саурон схватил его за шиворот и несколько раз ударил в живот и по лицу. Эстель был дезориентирован. - Саурон! - Я закричала, что есть мочи. Властелин тьмы ехидно улыбнулся, завидев меня. Я не придумала ничего лучше как показать ему кольцо Гиль - Галада. - Тебе нужна я! Саурон не сводил с него глас. Он отпустил Эстеля и начал пробираться ко мне. Я перехватила меч. Темный властелин нанес первый удар, но я его отразила. Затем ещё и ещё один. Мы закружили в смертельном танце. Кто-то один должен был победить другого. Я увернулась от очередного удара, отражая атаку орка слева. Да - да, орки не стояли в сторонке и не смотрели на нашу битву титанов. Саурон начал нападать. Я увернулась, но пропустила атаку орка справа. По бедру прошлось что-то очень острое и холодное, оставляя глубокий порез. Я вскрикнула и отступила. Саурон воспользовался этим и пнул меня. Я упала на землю, выронив меч. Надо мной навис орк. Я вынула клинки и сразила его. Тем временем ко мне подошёл Саурон. Я успела развернутся и, скрестив клинки, блокировала удар его меча. - Сдавайся, Эллериан. Отдай свое кольцо! Тебе не победить меня. - Он надавил на меч, заставляя прогнуться в спине ещё сильнее. - Ни за что! Ты ответишь мне за смерть отца! - Он совершил глупость и поплатился за неё, - Саурон одним ударом меча выбил из моих рук клинки и отшвырнул к булыжнику. Я ударилась спиной и затылком. Сознание немного затуманилось. Саурон тут же схватил меня за горло, пригвоздив к камню. Воздуха стало не хватать. Я пыталась расцепить его железную хватку, но не смогла. Тут Саурон взвыл, отпуская меня . Арагорн ранил его мечом. Властелин рассвирипел и ударил наследика Исильдура так, что тот отлетел на пару метров. - Тебе нужно кольцо? - я поднялась на ноги, снимая кольцо с пальца. - Держи! - Я с силой швырнула кольцо куда-то в сторону. - Неет! - Саурон разозлился. Я быстро подняла чей то меч с земли и приготовилась. Темный Властелин начал атаковать: блок, прогнулась в спине, блок, удар, наклонилась, блок, пригнулась, блок, увернулась. Всё это время рана на ноге болела так, словно её жгли огнем. Я сразу поняла, что клинок был отравлен. Силы начали покидать меня, Саурон заметил это и в следующий момент меня пронзила холодная и острая сталь. От боли я не могла вдохнуть. Тело начала трясти, а ноги подкашивались. Саурон вынул меч. Я упала на землю, зажимая рану. В следующий момент Саурона начало трясти. Он хватался за голову, тело и громко закричал. Фродо. Он уничтожил кольцо! В следующий момент тело Властелина засветилось и взорвалось. Я лишь улыбнулась и, сделав последний вздох, замерла. Тьма начала рассеиваться, словно кошмар, отступающий перед рассветом. Пелена боли, сковавшая разум, медленно отпускала. Я чувствовала, как жизнь утекает сквозь пальцы, но в этот раз почему-то не было страшно. Было лишь смирение и тихая радость. Миссия выполнена. Кольцо уничтожено. Зло повержено. Я лежала на холодной земле, чувствуя, как кровь пропитывает одежду. В глазах темнело, но я старалась удержать ускользающее сознание. Нужно было увидеть конец. Увидеть, как свет восторжествует над тьмой. Как надежда возродится в сердцах людей. В последний раз вдохнув сырой воздух, я посмотрела в небо. Там, сквозь рассеивающийся мрак, пробивались первые лучи солнца. Они были такими яркими, такими теплыми. Словно приветствие, словно благословение. Улыбка тронула мои губы. Я умерла, зная, что моя жертва не была напрасной. И в этот миг, когда сознание окончательно покинуло меня, я почувствовала легкость. Свободу. Я парила над полем битвы, видя ликующих людей, обнимающихся эльфов, радующихся гномов. Все они смотрели вверх, на восходящее солнце. На новую эру. Эру мира и процветания. И в этом свете я увидела их лица. Лица тех, за кого я сражалась. Лица тех, кого я любила. И в этот момент я поняла, что жизнь, отданная за других, – это и есть настоящая жизнь.

POV. От лица автора

Саурон был сражен. Все люди начали ликовать, обниматься и громко смеяться. Наконец-то! Это свершилось! Зло покинуло этот мир! Братство собралось в кучку, но не хватало лишь одной. - Где Эллериан? - спросила Нимлот, осматривая поле. - Я её не видела,- гномиха начала озираться по сторонам. В душе молодого принца Лихолесья все затрепетало. Что-то случилось. Что-то нехорошее. Он побежал по полю в поисках той, что завоевала его сердце, той, что любил. Вдруг, сквозь пелену дыма, он заметил Странника. Он держал кого-то на руках, а по его щекам текли слезы. - Нет, - проговлрил эльфийский принц и в мгновение преодолел расстояние. Его взору предстала самая страшная картина: на руках, испачканых орочьей кровью, покоилась она. Стеклянные глаза смотрели куда-то сквозь него, а грудь не вздымалась. - Эллериан, - Леголас без сил упал на колени. Арагорн опустился рядом, передавая эллет в руки принца. Он гладил её по щеке, звал по имени, тряс за плечи, в надежде, что сейчас она сделает вздох и встанет, но этого не происходило. - Не уходи! Не оставляй меня! Я не смогу без тебя! Ну же, сделай вздох! Эллериан! Леголас прижал к себе тело эллет, издав громкий, полный отчаяния крик. Принц не сдерживал эмоции. Он не видел никого. Не видел людей, что ликуют, не видел тех, кто оплакивает своих друзей и родных, не видел членов браства, что собрались вокруг. Девушки всхлипывали,, а мужчины были подавлены. Даже гномиха не сдерживала эмоции и в голос рыдала, уперевшись в плечо Гимли. - Где её кольцо? - Вдруг спросил Боромир. - Когда Эохвит смертельно ранили, Эллериан спасла её с плмощью кольца! - Все ищем кольцо! - Скомандовал Гэндальф. Члены братства быстро разбежались в стороны, осматривая кажлый сантиметр земли. Лишь один принц сидел на земле, бережно держа эльфийскую деву на руках, гладя её белоснежную щеку. - Я люблю тебя, моя принцесса, - произнёс он.