Взбитые сливки

Часы показывали 00:00 в темноте офиса и отбрасывали слабый голубой отблеск на стол Хисына. Вот уже четвертую ночь подряд он засиживался допоздна в окружении стопок бумаг. Его пальцы неустанно порхали по клавиатуре. Глаза уже буквально горели от многочасовой работы за ноутбуком, спина болела от неудобного кресла, а голова молила о перерыве. Но он должен был справиться с этим, должен был закрыть все задачи и выполнить обещание, данное Сонхуну. Свидание. Настоящее. А не поспешный визит во время обеденного перерыва или быстрый разговор в булочной перед тем, как бежать обратно в офис. Никаких оправданий, никаких отговорок. Только Хисын и Сонхун. Ли с тяжелым вздохом откинулся в кресле, потирая переносицу. На мониторе был открыт забитый календарь: бесконечные встречи, дедлайны и электронные таблицы грозились поглотить его целиком. Но в голове всплыло лицо Сонхуна, его теплая улыбка, мягкий смех и то, как загорались его глаза, когда они разговаривали. Весь Пак напоминал Хисыну выпечку, мягкую и манящую. Он достал телефон и пролистал их сообщения. Сонхун прислал ему фотографию клубничного тортика с подписью: «Кое-что сладенькое, чтобы скрасить твою ночь! Не переутомляйся!» Вид этого торта заставил Хисына улыбнуться, несмотря на усталость. После краткого перерыва (и пяти минут, проведенных в тоске, глядя на фотографии сладостей, присланных Сонхуном) Хисын с новыми силами принялся за работу. Его пальцы порхали по клавиатуре, и он решал горы задач с поразительной точностью. Он согласовывал сроки, отправлял электронные письма и делегировал все, что не требовало его внимания. Каждый вычеркнутый пункт из списка дел делал его на шаг ближе к тому, чтобы освободить свой график. Через несколько часов Хисын завершил последние дела в офисе, вытянул над головой уставшие руки и взглянул на часы. Уже почти рассвело, и он был почти последним человеком, оставшимся в здании, но ему наконец удалось закончить все, что требовалось, чтобы освободить этот день. Перепроверив входящие сообщения, и сделав несколько пометок на завтра, он выключил компьютер и взял пальто. Дорога домой была тихой, улицы в ранние утренние часы были почти пусты. Мысли Хисына возвращались к предстоящему свиданию с Сонхуном.Снова.Они часто встречались в пекарне, но обычно эти встречи происходили в обеденный перерыв, и он всегда был в своем обычном деловом костюме. В этот раз он хотел произвести другое впечатление. Когда он подъехал к своей квартире, волнение смешалось с нервозностью. Ли хотел, чтобы сегодня все прошло идеально. Закрыв за собой дверь машины, Хисын глубоко вздохнул и направился внутрь, готовый к выбору наряда. Но как только он открыл шкаф, перед ним сразу же встала дилемма. Его гардероб состоял из классических рубашек, брюк и пиджаков — полное отражение его офисной жизни. Не совсем подойдет вайбу веселого свидания. Ли начал рыться на вешалках, вытаскивая по несколько рубашек, но, покачав головой, тут же возвращал их обратно. Сонхун всегда видел его в костюмах. Сегодня он хотел произвести другое впечатление, показать себя с более домашней стороны. И как же эта сторона должна была выглядеть? После нескольких минут безуспешных поисков Хисын сдался и достал телефон. Он открыл контакт Джея и уставился на кнопку вызова. Еще даже не наступил рассвет, Пак наверняка проклял бы его за столь ранний звонок. Но ему нужен был совет, и Джей был единственным, кто мог сказать что-то дельное. Глубоко вздохнув, он нажал на кнопку вызова, надеясь, что Джей возьмет трубку. Прошло несклько гудков и Хисын начал думать, не оставить ли в итоге полубредовое сообщение автоответчику парня. Наконец, на другом конце раздался хриплый голос. — Какого черта, Хисын? — пробормотал Джей, его голос был хриплым от сна, — Сейчас... Наступила пауза, вероятно, Джей пытался сфокусироваться и посмотреть на время. — Сейчас четыре утра!Ты при смерти или что? — Джей, спасай. У меня сегодня свидание, а я не знаю, что надеть — взмолился Хисын, едва сдерживая отчаяние. На том конце раздался долгий вздох: — Ты звонишь мне, потому что не можешь придумать себе лук на свидание? — Да, это серьезно. Помоги мне. Пожалуйста… — ответил Хисын, слишком взволнованный, чтобы чувствовать себя неловко. Голос Джея смягчился, хотя в нем все еще звучали издевательские нотки. — Ладно, ладно. Дай мне выпить кофе, и я спасу твою жалкую задницу, — он негромко рассмеялся и теперь его голос звучал более бодро. — Ух ты, мальчик-пекарь и впрямь тебя зацепил. А что случилось с тем парнем, который всегда ходит в своих костюмах, словно броне? — Очень смешно, — ответил Хисын, закатив глаза, хотя Джей не мог его видеть, — Я хочу произвести хорошее впечатление, понятно? Это совсем другое дело. — Точно, ведь тебе не все равно, что этот парень о тебе подумает, — проворчал Джей, едва сдерживая смех, — Что это за свидание? Хисын на мгновение замешкался, а потом признался: — Мы будем делать кексы. У него дома. Джей разразился хохотом — Ну конечно! Как мило. Итак, каков план? Ты хочешь показать какой ты крутой, при этом не особо стараясь или просто пытаешься не выглядеть как замученный офисный клерк, забредший на свиданку? — Да! Нет! Я не знаю! — воскликнул Хисын, с досадой проведя рукой по волосам, — Просто помоги мне, пожалуйста. — Ладно, ладно, — сказал Джей, его тон сменился на более серьезный, — Итак, свидание с мальчиком-пекарем. Мы стремимся к непринужденному и милому образу, но при этом достаточно комфортному, если ты вдруг испачкаешься. — Непринужденно, мило и удобно... понял, — пробормотал Хисын, копаясь в своем шкафу с прерывистым вздохом, — Но мне кажется, у меня нет ничего подходящего. Все такое... офисное. Он вытащил идеально белую рубашку из шкафа и уставился на нее так, словно она лично виновата во всей этой ситуации. — Ладно, давай работать с тем, что у тебя есть, — предложил Джей, — Как насчет той бело-красной рубашки с длинными рукавами, которую я подарил тебе на Рождество? Она яркая и милая, и к тому же будет отлично смотреться, пока ты будешь печь. Рукава можно закатать, чтобы показать руки. Хисын снял рубашку с вешалки и взял ее в руки, осматривая. — Мне она нравится. Но не слишком ли это просто? Я хочу еще и великолепно выглядеть. Джей преувеличенно громко хмыкнул. — Хисын, ты собираешься печь, а не представлять квартальный финансовый отчет, — ответил он, — поверь мне, ты будешь выглядеть великолепно. Надень ее с теми потертыми джинсами, которые у тебя есть. Они удобные и в стиле кэжуал, как раз то, что нужно. Не забудь надеть белые кроссовки, чтобы завершить образ. Ничего слишком официального! — Хорошо, это подойдет, — сказал Хисын, уже чувствуя себя немного увереннее, — Надеюсь, я не опозорюсь перед ним. Что, если я испорчу кексы? Или, что еще хуже, сожгу все дотла? — Чувак, перестань думать! Ты здесь не для того, чтобы поразить его умением печь. Речь идет о том, чтобы провести время вместе и повеселиться. Кроме того, ты, скорее всего, не сожжешь его квартиру, просто выпекая кексы. А еще ему, скорее всего, будет все равно, если кексы немного подгорят или даже если они будут полностью опалены. Если что, это будет еще одно забавное воспоминание, которым вы сможете разделить вместе. Хисын кивнул, успокоившись, хотя Джей не мог его видеть. — Ты прав. Я просто хочу, чтобы все прошло хорошо. — Так и будет, — ответил Пак, его голос смягчился, — Просто будь собой, и ты сразишь его наповал! Может быть, в буквальном смысле, если споткнешься о миску, ну ты понимаешь, о чем я. А теперь иди и отдохни, чтобы не зевать на свидании. А после я жду от тебя полного отчета. Хисын усмехнулся, чувствуя себя так, словно с его плеч спал тяжелый груз. — Спасибо, Джей. Серьезно, я ценю твою помощь. — Без проблем. Вообще-то, из-за всех этих разговоров о кексах, мне самому захотелось поесть их, — со смехом сказал Джей, — Поскольку ты выбил из меня почти неделю работы ради этого свидания, у меня теперь есть немного свободного времени. Сегодня я точно загляну в пекарню моего кузена. Хисын вздрогнул. — Подожди, твой двоюродный брат тоже пекарь? Джей захихикал, ведь его намек был очень очевиден: — Да, мой кузен тоже печет. Он владеет маленькой милой пекарней в центре города. Хисын, все еще слишком озабоченный своим нарядом и переживаниями о свидании, едва обратил на это внимание. — Ну, это объясняет, почему ты все время смеешься надо мной за то, что я встречаюсь с пекарем, — пробормотал он. — Да, я смеюсь именно поэтому, — ухмыльнувшись, ответил Джей, — В любом случае, теперь все готово, так что сосредоточься на том, чтобы получить удовольствие. И помни, что после этого ты должен мне все подробно рассказать. — Обязательно, — ответил Хисын, — Еще раз спасибо, Джей. — В любое время, бро.

***

После нескольких часов столь необходимого отдыха Хисын проснулся от мягкого света, проникающего сквозь шторы. Он почувствовал себя более свежим и не таким тревожным. Ли взглянул на часы и быстро вскочил с кровати, понимая, что у него есть немного времени, чтобы подготовиться к свиданию. Одевшись, он встал перед зеркалом и оценил свое отражение. Его волосы были уложены, и он выглядел очень стильно, а цвет рубашки подчеркивал его медовую кожу. Он поправил воротник и закатал рукава, обнажив предплечья, как и советовал Джей. Одобрительно кивнув, он разгладил ткань и нервно улыбнулся. — Все хорошо, Хисын. Ты справишься, — пробормотал он про себя, выпрямлясь и пытаясь избавиться от последних остатков беспокойства. Он схватил телефон, бумажник и в последний раз окинул взглядом квартиру, прежде чем выйти за дверь. Пока Хисын шел по улице в сторону пекарни, солнце поднялось высоко в небе, заливая город теплым золотистым светом. Прохладный утренний воздух освежал, и Ли думал о том, как каждый шаг приближает его к Сонхуну. Он уже представлял себе, как засветится лицо Пака, когда он увидит его, как морщинки появятся в уголках его глаз от мягкой и теплой улыбки, от которой у Ли всегда замирало сердце. Волнение зародилось в груди, поэтому парень ускорил шаг, стремясь поскорее добраться до пекарни, где его ждал Сонхун. Наконец Хисын повернул за угол и увидел ту самую пекарню, ее яркая вывеска слегка колыхалась на ветру. Виднелись витрины с пирожными, которые выглядели словно маленькие произведения искусства. Хисын на мгновение приостановился у самого входа и глубоко вдохнул, чтобы успокоиться. — Все будет хорошо, — пробормотал он про себя, после чего осторожно толкнул дверь, и мягкий звон колокольчика оповестил о его прибытии. Однако вместо ожидаемой теплой улыбки Пака он оказался лицом к лицу с высоким, худощавым молодым парнем за прилавком. Юноша окинул его взглядом, выражение его лица было одновременно резким и любопытным. Хисын неуверенно прочистил горло. — Здравствуйте. Я пришел к Сонхуну? — сказал он, обводя взглядом помещение, словно ожидая, что Пак вот-вот появится. Молодой человек приподнял бровь, не сводя глаз с лица Хисына. — А ты кто? Хисын открыл рот, колеблясь с ответом. — Я... его друг? — пролепетал он, и это прозвучало скорее как вопрос, чем как ответ. Парень выглядел не впечатленным. — Друг, да? Ты не похож на его друга. — Я... ну, да, друг… — заикаясь сказал Хисын, чувствуя, что его определенно оценивают. И он не был уверен в том, пройдет ли этот фейс-контроль или нет. Молодой человек изучал Хисына с нечитаемым выражением лица, заставляя того чувствовать себя все более неуютно с каждой секундой. Хисын переминался с ноги на ногу, не зная, что делать дальше. Как только тишина стала невыносимой, из глубин пекарни донесся голос. — Рики! Сонхун появился из подсобки и направился к прилавку с раздраженным выражением на лице. — Что ты делаешь? Молодой человек, судя по всему Рики, пожал плечами, совершенно не удивленный появлением Сонхуна. Пак подошел к нему и дал подзатыльник. — Ой! — Рики вскрикнул, потирая место, куда ударил его Сонхун. Хотя, судя по озорному блеску его глаз ясно что удар был совсем не болезненным. — За что? — Хватит его пугать! — сказал Сонхун, его голос был твердым, но ласковым. Рики хихикнул. — Я просто забочусь о тебе, хён. — Да, просто ведешь себя как полный псих, — пробормотал Сонхун и повернулся к Хисыну, его взгляд сразу смягчился, — Прости за это. Он иногда слишком заботливый, — объяснил Пак, тепло улыбнувшись Ли. Прежде чем Хисын успел ответить, Сонхун с ухмылкой повернулся к парню. — Рики, познакомься с Хисыном, — непринужденно объявил он, — Мы сегодня идем на свидание. Глаза Хисына расширились, а щеки покраснели. — Свидание? То есть да! Я его спутник сегодня, — заикаясь, пробормотал он, нервно поглядывая то на одного, то на другого. Он не ожидал, что Сонхун так смело и уверенно представит его. Брови Рики взлетели вверх, а рот скривился в забавной ухмылке. — Значит, Хисын, да? Тот самый парень в костюме, о котором ты постоянно трепался? Ну-ну, и где вы теперь оказались, хён, — Он окинул Хисына оценивающим взглядом, явно наслаждаясь тем, какой эффект произвели на него его слова, — Ты все-таки уговорил его на свидание? Сонхун хихикнул, наклонившись чуть ближе, чем нужно. — Конечно, уговорил. Я очень убедителен, правда? — поддразнил он Хисына и игриво подмигнул ему. Теперь Ли еще больше покраснел. Хисын еще не успел отойти от слов Рики.Сонхун говорил обо мне?От одной мысли о том, что Сонхун может рассказывать о нем другим людям, у него закружилась голова. Парень посмотрел на Сонхуна, не в силах скрыть любопытства. —Ты... ты рассказывал обо мне? — спросил он. Сонхун усмехнулся, глядя на Хисына. — А о ком же еще мне рассказывать? — спокойно ответил он, наслаждаясь реакцией Хисына. Ли старался держать себя в руках, но под уверенной ухмылкой Сонхуна и пристальным взглядом Рики нервы у него сдали. — Я... э-э... ну... то есть я не... уверен? — заикаясь, проговорил он, чувствуя себя неловко под их пристальными взглядами. Рики рассмеялся, явно наслаждаясь ситуацией. — Ну что ж, Хисын, меня зовут Рики, — сказал он, схватив руку Ли для крепкого рукопожатия. Его ухмылка еще больше расширилась, когда он добавил: — Крутой и умный младший брат Сонхуна, главное крутой. Затем, наклонившись, он заговорщицки понизил голос. —Давай внесем ясности... Ты планируешь разбить ему сердце или нет? У Хисына от удивления даже открылся рот. — Что? Нет, конечно, нет! — пролепетал он, судорожно тряся головой и пытаясь прояснить все недоразумения. — Мне очень нравится... то есть, я бы не... я… — Сонхун хихикнул и ободряюще сжал плечо Хисына, после чего отодвинул Рики в сторону. — Ладно, ладно, хватит, Рики. Не спугни его еще до того, как мы начнем встречаться, — Рики поднял руки в знак капитуляции. — Эй, я просто забочусь о своем старшем брате, — сказал он, притворяясь невинной овечкой, — Я же не могу позволить ему тратить время на кого попало. Сонхун бросил на него раздраженный взгляд, но не смог сдержать улыбку. — Ну что ж, мы пойдем наверх, так что постарайся не создавать лишних проблем здесь, — сказал он, сузив глаза, — И перестань таскать пирожные с витрины. У тебя все лицо в крошках. Рики озорно ухмыльнулся, вытирая рот, как будто это могло стереть улики его преступления. — Понятия не имею, о чем ты говоришь, — невинно ответил он, хотя предательские крошки все еще остались на его губах. Сонхун закатил глаза и рассмеялся. — Ну да-да. Только постарайся не съесть с витрины все, ладно? — сказал он со снисходительной улыбкой, одновременно подталкивая Хисына, чтобы тот последовал за ним наверх. Рики издевательски отвесил поклон. — Ладно, ладно. Иди, устраивай свою личную жизнь. А я постараюсь противостоять искушению, — поддразнил он парней, ужасно пошло ухмыляясь, когда они направились к лестнице. Хисын шел за Сонхуном по узкому коридору в задней части пекарни, и сердце его билось быстрее с каждым шагом. Лестница тихонько поскрипывала под их весом, когда они поднимались, и в воздухе витало тихое предвкушение. Хисын старался выровнять дыхание, но голова почти кружилась от того, как непринужденно рука Сонхуна лежала на его плече, ведя его к квартире. Хисын оглянулся и увидел, как Рики с ухмылкой наблюдает за ними, а затем поворачивается к прилавку. Сонхун пробормотал, когда они поднялись на верхнюю ступеньку лестницы: — Еще раз прости за Рики. Он... по-своему заботливый. Любит делать вид, что он крутой старший брат, хотя, вообще-то, он младше меня. Проведя рукой по волосам, Хисын тихонько рассмеялся. — Да, я это заметил. Он... был насторожен. Честно говоря, я впервые вижу Рики в пекарне. До сегодняшнего дня я даже не знал, что у тебя есть младший брат. Сонхун небрежно прислонился к дверной раме своей квартиры и оглянулся на Хисына: — Не удивлен. Рики обычно занимается своими делами на другом конце города. Я попросил его помочь сегодня только потому, что… — Он сделал шаг ближе, его взгляд остановился на Хисыне — ...я хотел, чтобы весь мой день был свободен только для тебя. У Хисына перехватило дыхание от неожиданного изменения тона Сонхуна, сердце забилось быстрее, пока он удерживал взгляд парня. Не успел он ответить, как губы Сонхуна изогнулись в медленной, дразнящей ухмылке, и он отступил назад: — Ну что, — сказал он, — ты готов научиться правильно есть кексы? Хисын рассмеялся, чувствуя, как его нервы успокаиваются, а предвкушение растет. — С таким профессионалом, как ты, я готов. Сонхун распахнул дверь своей квартиры и вошел внутрь, поманив за собой Хисына. Ли последовал за ним, вглядываясь в пространство. Оно выглядело таким же теплым и гостеприимным, как и сам пекарь. Здесь витал восхитительный запах выпечки, смешанный с нотками ванили и корицы, и аромат казался уникальным — больше похожим на запах Сонхуна, чем запах самой на пекарни. Хисын окинул взглядом уютную кухню в углу, - солнечный свет падал на столешницы, уставленные стеклянными банками с мукой, сахаром и разноцветными посыпками. На прилавке гордо возвышался миксер цвета хурмы, а полки над ним были заставлены очаровательными мисками и кухонными принадлежностями, что придавало кухне особое тепло и создавало ощущение дома. В небольшом уголке у окна стоял круглый деревянный стол, окруженный стульями с мягкими сиденьями, создавая уютное место, идеально подходящее для утреннего кофе или позднего ужина. Над столом висел винтажный подвесной светильник, отбрасывающий теплый отблеск и придающий помещению ощущение другой эпохи. Взгляд Хисына переместился за пределы кухни в гостеприимную гостиную. Большой мягкий диван, задрапированный толстым вязаным пледом, словно создан для того, чтобы уютно устроиться на нем с теплым напитком и хорошей книгой. Рядом на небольшой книжной полке стояли поваренные книги и стопки рукописных карточек с рецептами, некоторые из которых были испачканы мукой и маслом — свидетельство бесчисленной работы Пака. Хисын почувствовал, что его улыбка стала шире. Квартира Сонхуна была просто очаровательна и наполнена нотками его личности и страсти, поэтому здесь каждый мог почувствовать себя комфортно. Хисын еще раз осмотрелся, и на его лице появилась теплая улыбка от такого уюта. — Вау, Сонхун... у тебя потрясающая квартира, — тихо сказал он, оглядываясь вокруг с неподдельным восхищением, — Она такая…твоя. Я и раньше думал, что в твоей пекарне своя уникальная атмосфера, но здесь еще лучше. Здесь... уютно, как в теплых объятиях. Сонхун хихикнул, прислонившись к кухонной стойке и наблюдая за тем, как Хисын осматривает все вокруг. — Спасибо. Думаю, здесь я могу быть немного более... ну, знаешь, самим собой. Пекарня — это для всех, а вот это, — он жестом показал вокруг, — только для меня. Взгляд Хисына снова упал на небольшую стопку карточек с рецептами на полке, каждая из которых была аккуратно написана от руки и немного потрепана от частого использования. Он улыбнулся. — Здесь все идеально. Я имею в виду, все выглядит так, как будто принадлежит тебе, как будто все было подобрано с особой тщательностью. Он кивнул в сторону миксера цвета хурмы. — Даже в этом миксере есть индивидуальность. Не думаю, что я когда-либо видел миксер такого цвета. Сонхун ухмыльнулся, скрестив руки, его лицо засияло от восторга — Мне нравится думать, что он мой напарник. Не могу представить себе выпечку без него. Хисын рассмеялся: тепло в голосе Сонхуна обволакивало его так же легко, как и уютная атмосфера квартиры. — Видно, что ты действительно любишь свое дело. Каждая деталь здесь просто... идеально подходит тебе. Лучшего места для свидания и не придумаешь, — Сонхун наклонил голову, явно довольный похвалой Хисына. — Ты знаешь, что очень красиво говоришь? — Он выпрямился и взял со стола небольшую коробку, — Хорошо, мистер очаровашка, давайте начнем. Сонхун жестом пригласил Хисына на кухонный островок, где рядом с потрепанной книгой рецептов, пережившей бесчисленные выпечки, аккуратно разложены ингредиенты. Когда Хисын наклонился, чтобы просмотреть ингредиенты, Сонхун открыл небольшую коробку, которую взял с прилавка, и обнаружил сложенный фартук со смешным принтом в виде шоколадного кекса. — Ваш собственный фартук, — объявил Сонхун и с ухмылкой протянул его Хисыну, — Если хочешь стать моим учеником, придется одеться соответственно. Хисын хихикнул, надел фартук и поправил его. — Это большая честь для меня! Итак, шеф-повар, что у нас сегодня в меню? — Конечно же, шоколадные кексы! —ответил Сонхун, сверкая глазами, —Их просто готовить, и если сделать все правильно, они безумно вкусные. К тому же, я должен научить тебя искусству идеального поедания кекса. — Давай начнем, — ответил Хисын, закатывая рукава. Сонхун передал ему миску и муку, но нетерпение Ли взяло верх. Его пальцы соскользнули, когда он пытался насыпать муку в мерный стакан, и в тот же миг пакет упал и разорвался, выпустив в воздух облако муки. Она разлетелась в разные стороны, покрыв волосы и лицо Хисына мелкой белой пылью. Сонхун на долю секунды замер с огромными от удивления глазами, а затем разразился хохотом. — Ну что ж, можем начать и с этого, — сказал он, в его голосе слышалось веселье. Хисын стоял и тупо моргал, пока мука оседает на его ресницах и кончиках волос, и на его лице появилась озорная ухмылка. — Клянусь, я не хотел этого делать, — сказал он, вытирая лицо тыльной стороной ладони и случайно размазывая муку по щеке, — Наверное, я слишком хотел начать. Сонхун прислонился к прилавку с нежной улыбкой на губах. Он смахнул слезу от смеха, явно наслаждаясь моментом. — Когда ты рядом, я всегда смеюсь. Он взял кухонное полотенце и бросил его Хисыну. — Держи. Тебе стоит привести себя в порядок, пока ты сам не превратился в ходячий кекс. Хисын поймал полотенце и пытался вытереть лицо, но с каждым движением он еще больше размазывал муку. Он рассмеялся, покачав головой в знак поражения. — Кажется, я делаю только хуже. К концу этого дня я буду скорее мукой, чем человеком. Глаза Сонхуна словно сверкали, пока он с удовольствием наблюдал за тем, как Хисын возится с мукой. — Мука тебе идет, — поддразнил он, подошел ближе и смахнул немного грязи со лба Хисына. Его рука замедлилась, большой палец проследил изгиб линии роста волос Хисына, после чего он отстранился, — Придает тебе определенный... шарм. Лицо Хисына покраснело от такого комплимента. Он попытался отшутиться, но его голос был немного тише, чем обычно. — Если это и есть твой мастер-класс по выпечке, то я, кажется, влип по уши. Сонхун улыбнулся, выражение его лица было игривым и дразнящим. — О, я только начал. Позвольте показать вам, как приводят себя в порядок настоящие пекари. Он снова наклонился, на этот раз намеренно смахнув муку с переносицы Хисына. Его пальцы коснулись кожи парня, задержавшись прямо над его губами и очертив изгиб купидона. Это было совершенно не случайно. — Видишь? Больше никакого беспорядка. Хисын сглотнул, чувствуя, как прикосновения Сонхуна приводят его в восторг. — Я начинаю думать, что ты делаешь это специально, — пробормотал он, его голос был игривым, но мягким. Улыбка Сонхуна стала немного озорной. — Может, и так. Но ты, кажется, не против. Хисын встретил его взгляд, и напряжение между ними усилилось. — Может, и не против. Сонхун наклонил голову и на мгновение задержал взгляд на Хисыне, после чего откинулся назад, на его губах все еще играла ухмылка. Он поднял мерный стаканчик и перешел на более непринужденный тон. — Ладно, пекарь-стажер, пока вся кухня не в муке, позволь мне помочь, — хихикнул Хисын, пытаясь навести порядок, пока Сонхун продолжал делать то, на чем остановился Ли. — Думаю, со следующим ингредиентом я постараюсь быть осторожнее, — сказал Хисын с напускной серьезностью в голосе. Под руководством Сонхуна они отмерили сахар. Хисын, теперь уже более осторожный, аккуратно насыпал сахар в мерную чашку. Но когда он повернулся, чтобы добавить его в миску для смешивания, то задел край стакана, и небольшая кучка сахара высыпалась на столешницу. — Только не это… — простонал Хисын, но на этот раз он и сам не смог удержаться от смеха. Сонхун присоединился к нему, их смех разнесся по всей кухне. Пак облокотился на стойку, пытаясь подавить хихиканье. — Ну, по крайней мере, у тебя есть стратегия, — поддразнил он, протягивая Хисыну ложку, чтобы тот зачерпнул сахар обратно в чашку. Ли бросил на него игривый взгляд, и его разочарование сменилось весельем. — Если и позориться, то позориться до конца. Сонхун ухмыльнулся: — Вот это настрой! Только... может быть, в следующий раз постарайся обойтись без беспорядка. Хисын без труда отмерил разрыхлитель, но когда пришло время добавлять соль, он насыпал ее слишком много. Она посыпалась в миску, как маленькая лавина. Сонхун покачал головой, но его улыбка не сходила с лица. — Ну, ты определенно придумываешь свой рецепт, — сказал он, протягивая руку, чтобы забрать соль. Хисын пожал плечами. — Соль не бывает лишней, верно? — Сонхун поднял бровь, но спорить не стал. — Скоро узнаешь. Как только сухие ингредиенты были смешаны, Сонхун потянулся за шоколадом: — А теперь самое интересное, — сказал он, взяв миску с кусочками темного шоколада. Он поднял их вверх, — Это секретный ингредиент моих шоколадных кексов. При виде шоколада глаза Хисына загорелись. —Боже, я готов на все ради шоколада, — сказал он, наклонившись, чтобы посмотреть, как Сонхун высыпает кусочки шоколада в сухую смесь. Сонхун передал Хисыну ложку, чтобы тот перемешал сухие ингредиенты, а затем добавил еще горсть шоколадных кусочков. — Я слежу за тем, чтобы в этих кексах было идеальное соотношение шоколада и теста. Хотя, шоколада никогда не бывает слишком много. Глаза Хисын сверкнули. — Согласен. Я всегда выбираю больше шоколада. Когда все было перемешано, Сонхун потянулся за яйцами. — Так, теперь переходим к жидким ингредиентам, — сказал он и с практической легкостью разбил два яйца в отдельную миску. Он передал разбитые яйца Хисыну. — Попробуй сам. Хисын изо всех сил старался повторять плавные, отработанные движения Сонхуна, но когда он разбивал первое яйцо, в миску упал небольшой кусочек скорлупы. Он нахмурился и попытался выловить его, но вместо этого сделал только хуже: яйцо разлетелось по столу. — О, серьезно? — простонал он, глядя на Сонхуна с извиняющейся улыбкой, — Клянусь, у меня это раньше получалось. Сонхун негромко и легко усмехнулся, и в его голосе прозвучало тепло. — Все в порядке, — сказал он, наклоняясь ближе, с игривым блеском в глазах, — Чтобы овладеть искусством, нужно испачкать руки. Давай я тебе помогу. Он зачерпнул ложечкой скорлупу, потом остановился, чтобы смахнуть яичный желток с рукава Хисына. — Ты сам — настоящее произведение искусства, ты знаешь об этом? Хисын усмехнулся, слегка пожав плечами. — Я просто пытаюсь тебе помочь. Но, возможно, с тестом я справлюсь лучше. — Не волнуйся, у тебя все получится. Он взял молоко и ванилин и плавным движением влил молоко в жидкие ингредиенты. Он добавил ваниль, глубоко вдыхая. — Вот что придает тесту волшебный аромат. Хисын кивнул, пытаясь сосредоточиться, пока смешивал жидкие ингредиенты. Когда Ли перемешивал все, небольшая капля теста упала на столешницу. Он вздрогнул и посмотрел на Сонхуна расширенными глазами. Пак снова рассмеялся. — Я думал, ты лучше справишься с тестом. Судя по всему, ты решил, что твоя задача — размазывать его повсюду. Хисын рассмеялся, пытаясь убрать беспорядок. — Эй, я просто слежу за тем, чтобы все тщательно перемешалось. Нельзя, чтобы что-то было в комочках — Мм, хорошо придумал, — ответил Сонхун, его смех смягчился, когда он наблюдал за тем, как Хисын все перемешивает. — А у тебя неплохо получается, — сказал он низким голосом. После того как они смешали сухие и жидкие ингредиенты, Сонхун взял противень для кексов и аккуратно выстелил его пергаментной бумагой. Он протянул Хисыну ложку, указывая на тесто. — Ладно, пора приступать к самому интересному. Залей тесто в формочки. Хисын искренне улыбнулся, желая как можно скорее искупить свою вину. Он аккуратно выкладывал тесто ложкой в формочки, но на мгновение он отвлекся, и небольшая капля теста упала на столешницу. Он быстро вытер ее, но Сонхун уже успел заметить. — Мм, — озорно усмехнулся Сонхун, — если бы это было соревнование, ты бы точно был в лидерах на звание самого неаккуратного пекаря. Хисын посмотрел на него и сказал: — Я стараюсь изо всех сил! Обещаю, они все равно будут потрясающими на вкус. Сонхун подошел ближе, голос его смягчился, рука Хисына слегка коснулась его ложки. — Не сомневаюсь, — его взгляд опустился к тесту в руке Хисына, затем вернулся к его глазам, — Даже если процесс готовки больше похож на катастрофу. Хисын подмигнул, а его сердце заколотилось сильнее от такой близости. — Ну, по крайней мере, это наша совместная катастрофа, — ответил он, его голос был низким и игривым. Как только кексы оказались в духовке, Хисын и Сонхун бок о бок убирали измазанные мукой поверхности. На кухне стоял божественный запах шоколада с легкой сладостью ванили, а тишина между парнями казалась почти интимной. Хисын украдкой поглядывал на Сонхуна, когда они убирались, и каждый раз у него замирало сердце в груди от того, как легко и непринужденно он выглядел. Движения Сонхуна были точными, отработанными, но в то же время легкими. Даже самые простые его действия выглядели элегантно. Мягкий свет подчеркивал изгиб его челюсти, след муки на щеке, а еще, он надувал губы, когда он сосредоточен. Хисын просто не мог отвести взгляд. — Ты пялишься, — неожиданно произнес Сонхун, нарушив тишину. Он не поднимал глаз, но определенно дразнил Ли. Уши Хисына покраснели, но он не стал отрицать этого. Вместо этого он улыбнулся и откровенно сказал: — Может, я просто любуюсь видом. Это привлекло внимание Сонхуна. Он слегка наклонил голову, и его темные глаза встретились с глазами Хисына. — Заценил вид, да? — пробормотал он низким, игривым голосом, — Я и не знал, что являюсь частью декора. Хисын захихикал, пытаясь скрыть нервную дрожь в голосе. — Ты определенно главный герой в этой квартире, — ответил он с юмором, но искренность в его словах была безошибочной. Уголки рта Сонхуна приподнялись в ухмылке, и он сделал еще один шаг навстречу. Его рука легонько легла на плечо Хисына, и это прикосновение одновременно приземлило и вознесло в небеса. — Если я — главный герой, — мягко спросил Сонхун, его голос едва громче шепота, — то кто же тогда ты? Его взгляд ненадолго задержался на губах Хисына, а затем снова встретился с его глазами, и помещение словно стало сжиматься вокруг них. Хисын сглотнул, сердце заколотилось от близости. — Не знаю, — тихо ответил он, и его игривый тон сменился на более уязвимый, — Но я не против поучаствовать в твоем представлении. Слова повисли между ними, оба понимали, что это уже больше, чем обычный флирт. Ухмылка Сонхуна стала более мягкой, его глаза изучали лицо Хисына, словно пытаясь прочесть его мысли. Медленно подняв руку, он смахнул со щеки Хисына остатки муки. Его прикосновение было долгим, теплым и нежным, вызывая прилив жара в душе Хисына. — У тебя тут кое-что осталось, — пробормотал Сонхун, проводя большим пальцем по щеке Хисына. Хотя муки там уже не было. Его нежные пальцы оставались на лице Ли, а тепло кожи вызывало у Хисына дрожь. Парень едва слышно ответил: — Спасибо. Пространство между ними, казалось, сократилось еще больше, их дыхание смешалось, стало теплым и неровным. Хисын чувствовал слабое прикосновение дыхания Сонхуна к своим губам, и от этого у него учащенно билось сердце. Это было почти невыносимо — они находились так близко, их носы почти соприкасались. Взгляд Сонхуна скользнул вниз и остановился на губах Хисына, его дыхание слегка участилось, словно он тоже почувствовал магическое притяжение между ними. Ни один из них не шелохнулся. Их лица были так близко, что при каждом малейшем движении дыхание синхронизировалось, а губы почти, но не совсем, соприкасались. Хисын поднял глаза и встретился взглядом с глазами Сонхуна, огромными и жаждущими. Уголок губ Сонхуна слегка дрогнул, словно осмеливаясь сократить расстояние. Тихий гул печи и сладкий аромат шоколада словно окутывали их, отгораживая от окружающих, как будто этот момент принадлежал только им. Наконец Хисын прошептал, едва слышно: — Сонхун… — То, как имя Сонхуна застыло на его губах, казалось,сорвало последний сдерживающий их канат. Рука Пака чуть дрогнула, пальцы провели по челюсти Хисына — безмолвная просьба, приглашение, как бы говорящее: “Все в порядке” И как раз в тот момент, когда Хисын наклонился, дверь в квартиру с громким стуком распахнулась, нарушив спокойную атмосферу кухни. Хисын и Сонхун отпрыгнули в стороны, как испуганные коты, их лица раскраснелись от того,что их так вероломно прервали. — Сонхун! У тебя есть что-нибудь сладенькое? Э-э-э… — Голос Джея, непринужденный, но слишком громкий, снял все возбуждение. Джей застыл, стоя в дверях с пакетом продуктов в руках, его широко раскрытые глаза метались между Хисыном и Сонхуном. Позади него неловко застыл Рики, извиняюще пожав плечами. Сонхун громко застонал, проведя рукой по лицу: — Джей, в последний раз говорю, стучись, прежде чем врываться сюда! Джей проигнорировал ругань, его взгляд по-прежнему был прикован к Хисыну: — Погоди-ка. Хисын? Что ты здесь делаешь? — Хисын, все еще не оправившийся от почти поцелуя, почувствовал, как кровь прилила к лицу, а сердце заколотилось как барабан. Он быстро моргал, пытаясь взять себя в руки, но вихрь эмоций не желал утихать. Сонхун прикасался рукой к его щеке, их дыхание смешалось, они были так близки к поцелую, а теперь Джей стоит тут. Джей, который, судя по всему, знал Сонхуна. — Подождите, — внезапно сказал Хисын громче, чем собирался. Его глаза метались между Джеем и Сонхуном, — Вы знакомы? Сонхун, не менее ошеломленный вопросом, повернулся к Хисыну с расширенными от удивления глазами. — Подождите. Ты знаешь Джея? — Джей моргнул, и выражение его лица изменилось с удивленного на растерянное, когда он смотрел на парней. — Подожди-ка. Хисын, ты знаешь Сонхуна? — Все трое уставились друг на друга словно в любовном треугольнике. — Я-Джей работает со мной, — пояснил Хисын, жестом указывая на Джея. — А Сонхун — мой двоюродный брат, — со смешком неверия добавил Джей, указывая на Сонхуна, — Что, черт возьми, здесь происходит? У Сонхуна буквально отпала челюсть. — Джей — твой коллега?! — А ты тот самый мальчик-пекарь, о котором постоянно говорит Хисын? — воскликнул Джей, переведя взгляд на Сонхуна. Джей издал низкий свист, его ухмылка стала шире, — Это джекпот. Хисын на работе все уши мне прожужжал о тебе. Он резко прочистил горло и начал утрированно изображать Хисына, повысив голос. — Его кексы — лучшие из всех, что я когда-либо пробовал! Я мог бы есть их каждый день. Хисын бросил на него резкий взгляд, и его смущение переросло в раздражение: — Тебе что, больше нечем заняться? Сонхун моргнул, продолжая переваривать услышанное. — Ты думал обо мне... на работе? Джей проигнорировал его, его ухмылка только стала еще шире, когда он хлопнул в ладоши, словно только что выиграл в лотерею. — Не могу поверить, что не понял этого раньше. Я, конечно, знал, что Хисыну приглянулся какой-то пекарь, но это ? — Он жестом показал на Хисына и Сонхуна, — Это просто офигеть. Сонхун застонал, прижав пальцы к вискам, словно отгоняя головную боль. — Джей, ты официально испортил мне вечер. Джей ухмыльнулся, явно не раскаиваясь. — Не за что. Считай это моим подарком счастливой паре, — он нахально подмигнул Хисыну, который выглядел так, будто хотел провалиться под землю. Рики, молча наблюдавший за всем этим, наконец заговорил. — Так... кексы еще остались или...? — вопрос нарушил напряжение, и Сонхун вздохнул, покачав головой. — Они все еще в духовке. И если вы все не прекратите болтать, я могу их специально сжечь. Джей рассмеялся, обнимая Рики. — Думаю, мы оставим вас ненадолго. Давай, Рики, подождем внизу, в пекарне. Не думаю, что им нужны зрители. Когда Джей и Рики исчезли на лестнице, Сонхун обратился к Хисыну: —Итак, ты хвастался мной на работе, да? — Хисын застонал, зарывшись лицом в ладони. — Может, мы не будем обсуждать это прямо сейчас? — Ладно, ладно, — сказал Сонхун, подняв руки в знак капитуляции, — Я не буду издеваться. Пока что. На мгновение они уставились друг на друга, после чего Сонхун разразился смехом. —Это ужасно смешно. Хисын захихикал, его плечи расслабились. — Правда. Что за игры судьбы? Игривое мерцание в глазах Сонхуна слегка потускнело, он задумался. Его улыбка чуть дрогнула, и он заколебался. — Насчет того, на чем мы остановились… —Сердце Хисына учащенно забилось, мысли вернулись к тому моменту, когда они были так близки, дыхание сбилось. — Да? Сонхун смотрел на него, словно пытаясь найти нужные слова. — Я не хочу, чтобы между нами появилась неловкость. Я просто... — Все в порядке, — быстро сказал Хисын, подходя ближе, — Если уж на то пошло, мне... понравилось. Сонхун моргнул, его удивление было очевидным. Пару мгновений спустя он широко улыбнулся — Правда? Хисын кивнул, его голос был ровным, несмотря на всех этих бабочек в животе. —Да. Какое-то время они оба молчали, тишину заполняло лишь слабое тиканье кухонных часов. Затем раздался громкий звон таймера духового шкафа. Сонхун выпрямился, взглянул на часы и направился к духовке. — Как раз вовремя, — пробормотал Пак, натягивая рукавицы. Парень сделал небольшую паузу. — Что ж, — сказал он, повернув голову, чтобы поймать взгляд Хисына через плечо, — может быть, в следующий раз мы закончим начатое. У Хисына перехватило дыхание, щеки покраснели, но он сумел слабо улыбнуться. — Мне бы этого хотелось. Улыбка Сонхуна расширилась, на щеках появились ямочки, а глаза заблестели. — Хорошо. Он повернулся к духовке, с легкостью достал противни с кексами и поставил их на столешницу. Теплый аромат свежеиспеченных кексов наполнил комнату, обволакивая парней, словно невидимая нить, притягивающая их ближе. Схватив один из кексов, Сонхун протянул его Хисыну с игривым блеском в глазах. — Посмотрим, насколько улучшились твои навыки поедания кексов. Только без морального давления. Я здесь, чтобы тебя критиковать. Хисын рассмеялся и потянулся за кексом: — Ты ведь никогда не дашь мне это забыть, правда? Сонхун небрежно прислонился к прилавку, скрестив руки, и с легкой улыбкой наблюдал за Хисыном. — Никогда.Ты должен освоить этот урок. Хисын откусил кусочек кекса, и теплый сладкий вкус растаял на его языке. Он хмыкнул в знак благодарности, прежде чем ответить. — Что ж, если цель твоего урока заключалась в том, чтобы подсадить меня на сладкую иглу, то миссия выполнена. Сонхун усмехнулся и расслабился, наблюдая за тем, как Хисын наслаждается сладостью. — Приятно слышать. Не хотелось бы думать, что та катастрофа, которую мы устроили была зря. — Ты называешь это катастрофой? — поддразнил Хисын, указывая на идеально испеченные кексы, — Это мое второе имя. Сонхун пожал плечами, его голос стал мягче. — Может быть. Но гораздо веселее, когда рядом есть кто-то, кто может разделить с тобой этот момент. Хисын почувствовал, как его щеки покраснели из-за слов Сонхуна, а искренность, прозвучавшая в них, застала его врасплох. Он сглотнул, заставив себя встретить взгляд Сонхуна. — Что ж... Я рад, что смог помочь. Даже если я все испортил. Сонхун покачал головой и усмехнулся: — Беспорядок — это половина удовольствия. К тому же… Он подошел ближе и большим пальцем аккуратно смахнул с губ Хисына крошки. — Думаю, из нас получится неплохая команда. Хисын замер на мгновение, все еще не привыкнув к нежным прикосновениям Сонхуна. — Да. Я тоже. На мгновение пальцы Сонхуна задержались, а затем он отстранился. Казалось, в комнате снова стало тихо, возбуждение вернулось. Но на этот раз оно ощущалось иначе — не как груз, а как обещание. — Ну что ж, — наконец сказал Сонхун, выпрямившись, и его тон снова стал игривым, — В следующий раз ты будешь учиться делать крем. И никаких отговорок. Хисын захихикал, чувствуя себя легко, несмотря на разлившееся тепло в груди. — Договорились. Но не жди от меня совершенства. Сонхун ухмыльнулся, протягивая ему еще один кекс. — Совершенство переоценено. Думаю, ты мне нравишься таким, какой ты есть.