На дне твоего Ада

- Боюсь, что проблема гораздо серьёзнее, потому что даже в наших кругах появились, пусть пока что шепотки, но очень даже серьёзные, о мятеже. Я не могу даже назвать причину ибо её скрывают очень тщательно. Мои лазутчики и приближенные сообщают о разной активности, но ни одна из них не несёт в себе, пока что, реальной угрозы. Это может значить лишь одно - кто-то пытается нас запутать, замести следы. Я просил Джина проверить некоторых людей, в которых я сомневался, но он не нашёл ничего подозрительного. - Я тоже порасспрашивал многих знакомых, но вот что интересно, все будто притаились, ожидая нечто нам неизвестное. Однако, один мой знакомый шаман, продавец артефактов, сообщил мне нечто любопытное - он сказал, что существуют лишь одна причина, почему в аду может начаться волнение. Другой быть не может. - Тэ, не тяни кота за хвост. - недовольно пробурчал Чонгук. - Если ад заволновался - появился тот, кто способен конкурировать за трон Владыки Ада. - Погоди, но разве...разве не должен он предстать перед Чонгуком и бросить ему вызов? - Намджун настороженно уточнил. - Должен. Но вот этот тип решил поступать иначе. Хотя чему удивляться, мы же говорим об Аде. Это в порядке вещей здесь. - ответил за Тэхена Чонгук. - Мне эта мысль даже в голову не приходила. - Но ведь и демоны не все настолько...ммм, плохие что ли? - Тэхен скорее задавал вопрос нежели утверждал. - Есть ли у тебя идея, как узнать личность того, кто решил воцарить хаос в аду? - Намджун, как всегда, рассуждал по делу. - Не все демоны такие, да. Но большая часть именно такие. Что по поводу твоего вопроса, Нам, то имя мне одно известно и это Чжу Юк. Он стал неким лидером отшельников. Однако, мы не можем уверенно заявлять, что это именно он зачинщик беспорядков. И, к тому же, мы не знаем причины этого.       Чонгук задумался, обдумывая ситуацию. В его глазах мелькала тень беспокойства, но он старался не показывать этого. - Мы не можем позволить этому продолжаться. Если Юк действительно зачинщик, то его действия могут угрожать не только аду, но и... - он прервался, зная, что это слово не требует пояснений, - и Чимину.       Тэхен слегка напрягся, но лишь на мгновение, скрывая свою тревогу за мягкой улыбкой. - Не переживай, Чонгук. Я с тобой. Это всё не то, что тебе стоит брать на свои плечи. Ты и так слишком много несешь. Но если это действительно Чжу Юк... мы сможем найти его. Я уверен. Я не дам своего друга в обиду. И ты не один. - Ким младший произнёс без запинки, нетипично серьёзно, даже пугающе. Намджун, наблюдавший за их разговором, наконец, вмешался. - Не будем забывать, что его цель — не просто разрушение, но и захват. Возможно, он использует это, чтобы заполучить власть. Речь Намджуна прервал появившийся Тэён. - Владыка! У меня важная информация, я обязан доложить. - Докладывай. - Я узнал, что Юк имеет связи с некими темными магами, которые способны манипулировать душами. Это может быть ключом.       Чонгук нахмурился. Темные маги, манипуляции с душами... Все это не предвещало ничего хорошего. И, хотя он был владельцем ада, Чимин был единственным человеком, который отныне являлся его светом в этом мраке. Любая угроза ему была для Чонгука не просто проблемой, а трагедией. - У тебя есть какие-нибудь идеи, Нам? - голос Чонгука был холодным, решительным, как всегда, когда речь шла о защите Чимина. Намджун тяжело вздохнул. - Нам нужно действовать быстро. Если его силы возрастут, скоро мы будем в меньшинстве. Мы можем использовать... - он замолчал, заметив напряжение на лице Чонгука, и добавил, - Мы можем попытаться узнать, где скрывается этот маг. Прямо сейчас, пока он не начал открыто действовать.       Чонгук кивнул, понимая, что это единственный путь. - Но я не хочу, чтобы ты рисковал, Чонгук. Ты не можешь сделать это один. - Тэхен подошёл ближе, положив руку на плечо Чона.       Чонгук посмотрел на него, его взгляд был полон решимости, но в нем также таилась некая скрытая боль. Он знал, что не может оставить Чимина в опасности. - Я не позволю им забрать Чимина или причинить ему боль. Никогда. - В таком случае, будет правильно, если ты ему всё расскажешь. Он имеет право знать. - разумно заметил Тэ. - Он прав, Чон. Парень имеет полное право задать соответствующие вопросы и узнать, что вообще происходит. Ты сам говорил, что он сильный, сильнее чем большинство демонов и едва отстаёт от тебя самого. Ты можешь это использовать себе во благо - защитив его информацией. Тем более, он занят тренировками. Это тоже отличный вариант, так он усилит свои силы ещё больше. Нам нужно это использовать, пока это возможно. Ты напитал его силой, в нём она копится. Что ты будешь делать, если её станет слишком много? - Я понимаю вас. Правда. Но... Проклятие... Как бы глупо не звучало, но... - Ты боишься. - догадался Тэ. - Да. - Не стоит, я чувствую Чимина, его состояние души. Будь он несчастен с тобой, думаешь, я бы допустил финала вашей связи? Многие считают мою магию слабой, однако, они видят лишь ту часть, которую я позволяю увидеть. Она в разы мощнее чем может казаться. На моем друге стоит не одна мощная защита. К тому же, как Намджун правильно заметил - он сейчас на пике силы. И он будет согласен тебе помочь, уж я то знаю. Пойми, просить о помощи не стыдно. Стыдно даже не пытаться спасти ситуацию и сбежать поджав хвост.       Слова Тэхена и Намджуна крепко засели в голове Владыки Ада, заставляя мысли беспокойным роем носиться в голове. Но здравый смысл всё шептал, что они правы. Чимину надо всё узнать без утайки. - Хорошо. Я расскажу ему всё сегодня же. - Правильно. Это в твоих интересах. Я пока покину вас, меня ждут дела в клане. Сообщи мне о новостях, если они будут. А, если буду нужен я сам, то отправляй весточку, прибуду. - Намджун встал, обводя друзей серьёзным взглядом. - Если будут нужны мои ребята - они помогут. - Я тоже пойду. У меня ещё встреча с Юнги, он выполнял мою просьбу. Нужно проследить за всем. Я буду на связи. Чимину мой большой привет. В следующий раз обязательно встречусь с ним, так и передай. - Тэхен пожал парням руки напоследок. - Спасибо, парни. Я свяжусь с вами позже.       Чон наблюдал как оба Кима покидают зал, обдумывая то, как преподнести всю информацию, ожидающему в спальне Чимину. - Ты тоже свободен, Тэён. Отправляй парней на разведку, пусть попробуют узнать всё, что смогут. - отправил прочь помощника Чонгук, уже даже не видя уважительного поклона, прежде чем тот скрылся за дверьми зала.

***

      Владыка медленно шёл темными коридорами, пытаясь упорядочить мысли, чувствуя, что в тёплой постели его зовёт тот, от которого сердце бьётся почти в два раза быстрее и сильнее. Связь между ними становилась с каждым днем все сильнее, становясь крепче стальных тросов. Чонгук с улыбкой ощущал ленивые эмоции Пака, что был на грани пробуждения.       Тихий скрип двери нарушил тишину спальни, открывая взору Владыки ещё спящего парня. Чону так не хотелось покидать спальню, но он сам просил встречи с Кимами, пришлось пожертвовать ради этого временем с собственным супругом. - Владыка..? - мягкий шёпот из недр постели.       Чонгук опустился на постель к сонному парню, жалея, что потревожил его сон. - Я тут, спи, ещё рано просыпаться. - Нет, я не хочу один засыпать. К тому же я уже выспался. - всё ещё сонно пробурчал парень. - Врунишка, я прекрасно чувствую, что ты всё ещё хочешь спать. - усмехнулся Владыка. - Ммм, - недовольно и мило, для Чонгука, протянул Пак. - Не куксись, тебе меня так легко не провести. Но, раз ты так настроен на пробуждение, то мне нужно с тобой кое-что обсудить. - всё же решился Чон, мягко оглаживая волосы парня. - О чем? - выглянул из-под одеяла Чимин, с подозрением глядя на Владыку. - Вставай, поешь и тогда обсудим всё, это не быстрый разговор. - под недовольное сопение, произнёс Чонгук, не поддаваясь на жалость.       Чимину, как-бы он ни хотел, но пришлось подчиниться, хотя весь его вид говорил о его мнении на этот счёт. Он быстро оделся, так же быстро проглотил свой завтрак и уселся на постели, всем видом показывая, что готов к разговору. - Как у вас успехи на тренировках? - Что? Ты об этом хотел поговорить? - всё чаще Пак стал обращаться с владыкой на <<ты>>. - Не только. Но ответь мне. - Тэён говорит, что у меня талант, осваиваю материал быстро. Но лучше тебе узнать у него. - Я рад слышать это. Что насчёт магии? Вы практиковали её? - Да. Но Тэён больше гоняет по матчасти, говорит, что нет нужны зря тратить силы. - Понятно. Это замечательно. - задумчиво выдал Чон. - Есть ещё одна вещь, которую я хотел обсудить... Я тебе однажды говорил, что доверие нужно заслужить, помнишь? - Да, конечно. И я согласился с этим. - С твоего появления в Аду прошло много времени, на самом деле, я уже тогда знал, что ты не предашь меня. Не бросишь. Не навредишь. - И..? К чему ты ведёшь? - чуть встревоженно спросил Чимин, пытаясь увидеть в глазах напротив то, что владыка медленно пытался объяснить сейчас. - Я начну с предыстории. Я тебе уже рассказывал, что у каждого обитателя Ада была когда-то человеческая жизнь. И рассказал уже о том, что пережил я сам в своей человеческой жизни. Многие, кто попадает в ад, меняют свои имена, некоторые оставляют. Я был поздним ребёнком и родители...они были вне себя от радости, когда я родился. Меня назвали Чонгуком. Сыном семьи Чон. Сыном аристократов. - Что... Ты сказал... - Да. Меня зовут Чонгук. - Почему. Почему ты мне решил рассказать это? Пойми меня правильно, я действительно благодарен тебе, что ты решил мне это открыть. Я просто...в шоке. - Для того, что бы наши отношения были доверительными, просто необходимо говорить начистоту. Ты этого заслуживаешь. - Чонгук... Чон Чонгук... Тебе подходит. - Ты так думаешь? - усмехнулся Чон. - Однозначно. - отзеркалил ухмылку Чимин. - Подожди... Джей Кей... - Да, так меня называют близкие друзья. - Оу, я понял. Теперь понял. - Есть ещё кое-что, в чем мне нужна твоя помощь. В этой спальне я могу говорить без утайки, поэтому я должен тебе рассказать и о том, что происходит сейчас. - неожиданно сменил тему Чонгук. - Появились те, кто вскоре может попытаться напасть на нас, угрожая нам обоим. Я просил Тэёна тренировать тебя именно по этой причине. Твоя сила сейчас очень сильна, твоя демоническая часть уже напиталась моей энергией. Но нам важно разнести весть о твоей человеческой сущности. Поэтому мои люди послали весть о моем "слабом" супруге. Но... Нам надо показать эту твою сторону. Здесь нам понадобятся твои актёрский способности. Надеюсь, ты умеешь притворяться. - Эм... Я даже не знаю... Не то чтобы... - Они не знакомы с тобой. Тебе будет легче их обмануть. Просто веди себя максимально естественно. - Кхм. Я не уверен, что у меня получится. Но ладно, я постараюсь сделать всё возможное. - растерянно выдал Пак. - Отлично. Теперь ещё одно - на завтра я приказал всем собраться у источника правды. Это такое место, где невозможно солгать. Если кого-то подозревают, то источник помогает понять, стоит ли демона оправдать, либо он действительно виновен. Я попрошу быть и тебя там тоже. Попробуем поймать подозреваемых на наживку. - Окей, я понял. Только у меня теперь есть вопрос. - Говори. - Только здесь мы можем говорить без опаски, верно? - Да. Поэтому будь осторожен в разговоре вне помещения. Даже моя спальня может быть наполнена нежелательными ушами. - Понял. Тогда последний вопрос и мы сделаем то, что ты просил. - Давай. - Те, кто хочет совершить, мм, переворот, могут ли реально навредить тебе? То есть, физически? - Я бы хотел тебе ответить нет. Но, увы, я не хочу лгать. Потому я скажу так, у них есть возможность навредить, но я не знаю, насколько сильно. Просто знай, что Владыка ада умеет защищать своё. - Хорошо, я тебе верю. Правда, верю. - пусть и взволнованно, но уверенно произнёс Пак. - И я благодарен тебе за доверие. Теперь готовься, нам придётся обыграть наших врагов. Тэён позовёт тебя в нужный момент. Увидимся через пару минут. - Чон мягко коснулся губ парня всего на мгновение и отпрянув, покинул спальню.

~× Приёмный зал Владыки Ада ×~

      В огромном зале, освещённом пламенем факелов, воздух дрожал от напряжения. Чонгук стоял у трона, сложив руки на груди, его взгляд был тяжелым. Чимин, напротив, выглядел обеспокоенным – он чувствовал, что что-то не так. — Говори уже, Владыка, — требовательно произнёс Чимин, скрестив руки.       Чонгук провёл языком по губе, обдумывая слова. Сказать прямо? Или смягчить удар? Но он знал – Чимин заслуживает правды. — Ты в опасности. Чимин вздрогнул, но быстро взял себя в руки. — Что ты имеешь в виду? — Кто-то узнал, что ты человек. Они знают, что ты слабее демонов. И они видят в тебе мою слабость.       Глаза Чимина расширились, но вместо страха в них вспыхнуло упрямство. — И что теперь? Ты собираешься запереть меня в этом дворце, как в клетке?       Чонгук шагнул ближе, его пальцы легли на запястье Чимина. — Я хочу защитить тебя, Чимин. Они не остановятся, пока не найдут способ добраться до тебя. Если с тобой что-то случится... — его голос дрогнул, но он быстро взял себя в руки. Чимин мягко сжал его ладонь. — Я не буду просто ждать в страхе. Позволь мне хотя бы знать, что происходит.       Чонгук посмотрел в его глаза и понял – Чимин не собирается быть пассивной жертвой. — Хорошо. Но пообещай, что будешь осторожен.       Чимин улыбнулся – с тенью беспокойства, но всё же улыбнулся. — Я обещаю. Но ты тоже будь осторожен, Владыка Ада. Чонгук усмехнулся, наклоняясь ближе. — Со мной всё будет в порядке. А вот тех, кто посмеет угрожать тебе… их ждёт Ад.       Чон внимательно прислушался и уловил едва слышный шорох в дальнем конце зала. - Спектакль сыгран, зритель повёлся на игру. - едва слышно шепнул Чон Чимину на ушко.       Чонгук медленно убрал руку, но его взгляд оставался тяжёлым. — Чимин, ты должен мне кое-что пообещать. — Я уже сказал, что буду осторожен. — Нет, не только это. — Голос Чонгука был странно тихим, почти невесом. — Если я скажу тебе не доверять кому-то – ты поверишь мне, даже если это будет кто-то из моих приближённых? Чимин напрягся. — Ты думаешь, среди своих есть предатель?       Чонгук не ответил сразу. Он знал, что один неверный шаг – и враги ударят первыми. Он чувствовал это. — Я думаю, что кое-кто продал мою тайну. Твою тайну. Чимин резко вдохнул. — Ты знаешь, кто?       Чонгук посмотрел в сторону, где в темноте зала мелькнула тень. Его лицо осталось бесстрастным, но внутри всё кипело. — Пока нет. Но скоро узнаю. Чимин нервно провёл языком по губам. — И что ты собираешься делать? Чонгук улыбнулся – и от этой улыбки стало холодно. — Расставить ловушку.

***

      Глубоко под дворцом, за запечатанными веками дверями, находился древний Колодец Правды. Его зеркальная поверхность отражала не просто лица, а истинную сущность — но каждый ответ требовал своей жертвы...       Сейчас же огромный зал был заполнен толпой демонов разных рангов. Давно Владыка не собирал их в таком количестве... - Как вы многие уже знаете, я выбрал себе Супруга. Однако часть из моих подчинённых оказались совсем не рады этому. Нашлись даже те, кто оказался совершенно против, кто осмелился считать, что имеет право решать за меня. - голос Чонгука дамокловым мечом пронесся над головами собравшихся. - Именно по этой причине мы собрались здесь. Когда-то вы поклялись мне в верности. Сегодня вы повторите эту клятву моему Супругу.       Чон отвернулся от толпы и высмотрел Чимина, что стоял рядом с Тэёном, ожидая дальнейших событий. Его крылья грозно возвышались за спиной, а рога поблёскивали в всполохах пламени факелов. - Подойди, Чимин, мой Супруг. - протянул руку Чонгук и принял изящную ладонь Пака. - Прими же клятвы верности моих подданных.       Пак с толикой страха оглядел толпу, не сомневаясь, что части из них он отвратилен. Но надеялся, что хоть какой-то части демонов он не станет врагом... - Высшие демоны, становитесь перед Владыкой и его Супругом. Выкажите свою верность Аду. - голос Тэёна разнесся над толпой громко и чётко. - К слову, забыл упомянуть, что Тэён не только мой помощник, но и серый кардинал. Именно поэтому ему дозволено командовать демонами Ада. Всеми демонами, за исключением меня и, отныне, тебя. - шепнул Паку на ушко Чон, видя в глазах парня удивление и немой вопрос. Получая в ответ благодарную улыбку.       Перед Супругами выстроились высшие демоны, у каждого своя отличительная черта - будь то огромные крылья, витые рога, мощное тело или цепкий, пронизывающий взгляд. Чимину даже было интересно рассмотреть их, пока взгляд не пал на одного знакомого демона. - Он не посмеет тебе причинить вред, не бойся. Его страх слишком осязаем передо мной. - вновь шепнул Чонгук, поняв, куда направлен взгляд Пака.       Демоны синхронно преклонили колено и произнесли клятву верности. Ни один взгляд не посмел выказать ярость или отвращение перед человеком. Некоторые из них, казалось, наоборот словно рады за Чонгука. Либо Паку уже мерещится их одобрение. - Высшие демоны выказали свою преданность Аду и Владыкам. Теперь очередь остальных. Сейчас настал ваш черёд. - Тэён вновь заговорил, продолжая церемонию.       Огромная толпа демонов так же синхронно преклонили колено, склоняя головы перед парой. Чонгук одобрительно хмыкнул, высматривая в толпе нескольких демонов и одного, хорошо знакомого ему демона в частности. Пожалуй, именно его протеста он не ожидал. Но Ад есть Ад. Расплата будет столь же строгой. Демоны произнесли клятву, покорно выказывая свою преданность. - Можете встать, вы принесли клятву верности моему супругу и отныне должны защищать его даже ценой собственной жизни. Теперь можете быть свободны, возвращайтесь к своим обязанностям. - голос Чона пронесся над толпой, позволяя демонам покинуть помещение.       Они дождались пока все покинут помещение и только тогда Чонгук вновь заговорил. - Теперь я должен убедиться в своих подозрениях. Тэён, проследи чтобы никто не подслушал наш разговор с тенями колодца. - скорее попросил нежели приказал Чон, переведя внимание на Пака. - Я думаю, тебе будет интересно посмотреть как работает колодец Правды. Идем. Пора узнать, кто решил меня предать.       Чонгук стоял у края, глядя вниз. Вода была густой и черной, как беззвездная ночь. Чимин стоял рядом, сжав его запястье. — Ты уверен? — его голос звучал обеспокоенно. — Я должен знать, кому нельзя доверять.       Чон сжал в руке кинжал, сделанный из адского обсидиана, и провел лезвием по ладони. Горячая кровь капнула в воду, заставляя ее завибрировать багровым светом и Колодец заговорил. — Владыка… ты жаждешь правды. Но готов ли ты заплатить цену? - Чонгук не дрогнул перед вопросом. — Кто предал меня?       Вода постепенно начала закручиваться водоворотом. Из глубины появилось лицо… Чонгук резко выдохнул. Это был Ёнсу. Его наставник. Тот, кто обучал его с юности, кто помогал ему освоить тёмную магию, кто направлял его, когда он только взошел на трон. Тот, кого он бесконечно уважал и даже любил... — Нет… — Чонгук качнул головой. Чимин сжал его руку. - Это кто? - Ёнсу. Очень много лет назад он был моим наставником, обучил тому, как быть правителем Ада. Он был мне как отец. - Мне очень жаль, Чонгук... - Спасибо. Оставь меня на минуту, пожалуйста. Подожди с Тэёном. - отстраненно произнёс просьбу Чон, лишь мельком окинув взглядом фигуру Пака. - Хорошо.       Чонгук дождался, пока Чимин отойдёт подальше и едва слышно задал ещё один вопрос. Самый важный. И колодец ответил ему...       Но прежде чем он успел осознать до конца ответы, тени из колодца взметнулись вверх и схватили его за голову. Чонгук почувствовал жгучую боль, словно что-то вырывали из его сущности. — Теперь же заплати за правду. - шёпот в голове и словно ответ на безмолвный вопрос.       Чимин закричал, когда черные рога Чонгука — символ его силы — начали осыпаться прахом.       Боль пронзила сознание Чона, вены горели, а затем… тишина. Чонгук упал на колени, тяжело дыша. Чимин бросился к нему, схватив за плечи. — Чонгук!       Мужчина поднял руку к голове, ощупал место, где раньше возвышались его рога… Теперь там была пустота. Но даже такую цену он готов был заплатить за возможность спасти Чимина. Он медленно поднялся на ноги, стряхивая мерзкие ощущения. - Нам нужно вернуться, меня ждут дела. К тому же, теперь мне предстоит решить вопрос с Ёнсу. Побудешь пока в покоях? - Чон с тревогой обратил все внимание Пака, пытаясь совладать с собственными эмоциями и будто прося понять его. - Хорошо. Я буду ждать тебя там. - Молодец. Тэён тебя проводит, я вернусь к тебе позже. Дождись меня, хорошо? - Я сам дойду, а ты будь осторожен. Пусть Тэён останется с тобой. Со мной всё будет хорошо. Решай свои вопросы, я буду в нашей спальне. - Чимин ласково коснулся щеки повелителя ладонью, пытаясь успокоить полыхающий огонь в тёмных зрачках. - Только не покидай меня надолго. - Я постараюсь решить всё быстро. - пообщал Чон, мягко касаясь пухлых губ парня. - Увидимся позже.       Они разошлись в разные стороны, как только покинули зал с колодцем. Чимин взволнованно шагал к спальне, стараясь обдумать сложившуюся ситуацию и решение, которое помогло бы уладить всё быстро и без кровопролития. Но по пути к покоям, где свет факелов не мог разогнать тьму, вдруг перед Чимином появилась фигура мужчины, пугая парня... - Вы???