Лисья стая (Все ради игры)

Жара давила на поле, словно проверяя Лис на прочность. Напряжение в воздухе можно было резать ножом. Первые тренировки сезона всегда были проверкой на выносливость, на желание бороться до конца. Эндрю Миньярд стоит в воротах, наблюдая за Крис Эрнандес, новенькой, которая стремительно движется к нему. Он видит, как её взгляд горит решимостью, но это не впечатляет его — он слишком привык видеть, как ломаются те, кто пытается стать частью команды. Этим летом их было одиннадцать: молодые, горячие и амбициозные, они мечтали стать частью «Лисов», но один за другим сходили с дистанции. Все, кроме «Барби» — на удивление, она продержалась дольше всех. Прозвище придумал Кевин, когда впервые увидел фотографию Крис — загорелую зеленоглазую девушку в розовой толстовке, миниатюрную и почти игрушечную, с личным делом, таким же тонким, как у Нила. Кевин хотел отложить её анкету, но Нил настоял на просмотре записи игры. Вмешательство Джостена было трудно проигнорировать, так Крис оказалась в отборочном лагере, а сегодня на поле. В реальности новенькую сложно было назвать «Барби», скорее, как шутила Элисон, "лисам" досталась младшая сестра куклы — Скиппи. Невысокая, темноволосая, с огромными глазами, девушка казалась совсем маленькой и хрупкой даже рядом с Эндрю и Аароном. Казалось, что стоит Эндрю просто ударить клюшкой по воротам, как Крис развалится или забьётся в угол и расплачется. Но к удивлению всей команды, девчонка не сдавалась, раз за разом упрямо вставая на позицию и устремляясь к воротом. В глазах девушки горело желание крушить все на пути к мечте, а мечтала она забить хотя бы один мяч на этой тренировке. Эндрю было все равно до ее желаний, он знал, что не всем мечтам суждено сбыться. Сегодня у Барби не было шансов, защита блокировала все ее попытки прорваться к воротам. Эндрю понимал, Кевин обязательно заставит новенькую после тренировки пробивать пенальти и на воротах будет не Рене, а он. Эта идея казалась ему нелепой, он ненавидел нянчиться с новичками, особенно с теми, кто, по его мнению, ещё не заслужил быть в команде. — Лисы, — прорезал воздух голос Ваймака. — В этом сезоне мы не можем себе позволить слабость. Эрнандес, докажи, что место в нападении твоё. Миньярд прояви хоть немного интереса к игре. — Давай, Крис! — кричал Нил со скамейки запасных. Сегодня он сознательно уступил своё место новенькой; это была её первая тренировка в составе команды, и Нил хотел, чтобы ребята оценили, чему он успел научить новобранца. О вечерних тренировках Нила и Кевина с новичками знали все. Знали и то, что Нил занимался с теми, кого Кевин не взял под своё крыло. Барби попала в команду Нила первой; Кевин сразу передал её другу. Наверное, поэтому никто не ставил на девочку в негласном командном споре. Все списали ее со счетов, все кроме Рене; сегодня второй вратарь «Лисов» значительно пополнила свой бюджет. Слова тренера и крики Нила вырвали Эндрю из его мыслей. Он скривился, как от зубной боли. Посмотрел сначала на Нила, потом на поле, где Крис, к его удивлению, уже обошла Аарона и Дэн и была готова к удару. Её зелёные глаза встретились с его карими, и на секунду Эндрю показалось, что на него смотрит не человек, а дикий звереныш, которому просто необходимо отвоевать своё место под солнцем. Это могло бы быть даже интересно, но вратарь не интересовался дикими хомячками. — Сдавайся, — хладнокровно крикнул он, даже не пытаясь встать в позицию для защиты ворот. — Экси — не игра для кукол Барби. — Мелким гавнюкам тут тоже не особо рады. А вас тут целых два. — огрызнулась она, отправляя мяч в правый угол ворот. Эндрю ухмыльнулся и не напрягаясь отбил удар, направляя мяч в сторону брата с такой силой, что Аарон счет за лучшее не брать пас. — Эй полегче, — крикнул Аарон, непонятно к кому обращаясь. Крис не сдержала ругательств и с досадой пнула воздух. Эндрю же брезгливо морщиться и смеется едким, проникающим под кожу смехом. — Не маловата ли хамить старшим, — спрашивает он, шагая ближе к девушке. — Может, тебе лучше заняться манерами пока не поздно, авось найдешь богатого мужика, который оценит твою красоту. Будешь ходить по магазинам и тратить его деньги, а не наше время. Эндрю знает, откуда она приехала, и понимает, что Лисы — её единственный шанс на нормальную жизнь. Но он всерьёз считает, что ей будет проще найти спонсора. В глазах Крис мелькает злость, и он понимает, что его слова задели за живое. Это может стать проблемой на поле. Впрочем, с выдержкой здесь проблемы почти у всех. — Иди к чёрту, Эндрю! — кричит Крис, её голос дрожит от ярости. — Сам ищи спонсора, который любит трахать мелких блондинистых мальчиков! Эндрю мгновенно закипает, но его глаза остаются холодными, он чувствует еще мгновение и «чудовище» вырвется на волю. Ее что не предупреждали? Или она совсем без тормозов? Краем глаза он видит, как Нил срывается со скамейки и бежит на поле. — Ты что-то сказала, милая? — шипит Эндрю и расплывается в фирменной улыбке сумасшедшего маньяка. Обычно, этого достаточно, чтобы утихомирить зарвавшихся детей, но Крис, поддавшись гневу, игнорирует все предупреждающие сигналы, откидывает клюшку и бросается на него. — Прекратить немедленно! — голос Ваймака звучит, как гром, но уже поздно. Команда, наблюдавшая со стороны, тут же бросается на помощь. Нил первым оказывается между вратарем и нападающим. Хватает в охапку Крис и держит ее, пока Мэтт и Кевин оттаскивают Эндрю. Крис вырывается, её взгляд полон ненависти. — Гребаный ненормальный педик! — цедит сквозь зубы она. Почти успокоившийся Эндрю, резко освобождается от хватки парней и бросается на Крис, но Нил, реагирует мгновенно. Он отпускает Крис, поворачивается, резко притягивает Эндрю к себе и целует. Раздаются вздохи облегчения, только Аэрон бурчит, что-то невнятное. Команда знает, накал страстей спал. Нил как всегда успел во время. Обычно он не прибегает к таким приемам, но сегодня нежданная демонстрация близости, была нужна всем. Эндрю для сброса пара, команде чтобы перевести дух, а Крис для понимания куда она попала и кто ее окружает. Поцелуй приводит в чувство Эндрю и он уже спокойно наблюдает за тем, как медленно меняется выражение лица Крис. Её взгляд устремлён на парней, в нем смесь боли и разочарования. Он видит, что девушка на грани истерики. Причина в его словах или в запоздалом понимании, что в команде всё гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд? Кто знает. И кто вообще станет выяснять? Рядом с девушкой появляется не успевший к разборкам Ники, смотрит на неё с жалостью. — Проблемы с геями? — спрашивает он. Крис опускает глаза, словно вся злость и отчаяние, которые заставили её наброситься на Эндрю, испарились, оставив после себя лишь пустоту. Она медленно оседает на землю, её дыхание становится неровным, а глаза блестят от слёз, которые она, вероятно, пытается сдержать. Ваймак замечает это и разрывает напряжение командным голосом: — Тренировка окончена. Все, выметайтесь. Нил тащит Эндрю в сторону раздевалок. Остальные Лисы тоже расходятся, один за другим, не сказав друг-другу ни слова. Даниэль, желая поддержать новенькую, но пока не зная как, ограничивается тем, что бросает той бутылку с водой. Крис ловит напиток на автомате, но не делает ни глотка. Следом Кевин подходит к девушке, протягивает ей футболку с эмблемой Лисов и хмурится, прежде чем коротко сказать: — Следи за словами, если хочешь быть частью команды, — молчит и добавляет — Целой и невредимой частью команды. Заходя в раздевалку Эндрю бросает взгляд на поле. Крис сидит на на поле, её плечи опущены, руки сжимают ткань фирменной лисьей футболки, она плачет. Что-то в ней надломилось, Эндрю это видит, но ему всё равно. Краем глаза он замечает, как к девушке подходит Рене, и слышит, как Нил облегчённо выдыхает рядом, явно переживая за «малышку Скиппи». Об этом стоит подумать позже. Эндрю отворачивается, возводя стену между собой и чувствами девушки. Она знает, что проиграла, и он тоже знает, что она не выдержала. Какая разница, что его слова могли разрушить её жалкие иллюзии. «Лисья нора» — не место для реабилитации, здесь никто не будет гладить по головке и устраивать групповые сеансы терапии. Её проблемы — не его забота. Но всё же будет жаль, если завтра она не вернётся на поле. Сегодня было интересно, не так, как с Нилом, но всё же ничего. Да и Нил, наверное, расстроится — для него Крис, возможно, то же самое, что сам Нил для Кевина: надежда, опора и гордость.