Лисья стая (Все ради игры)

Вторую главу планировала выпустить сразу... но все пошло немного не по плану, примерно так же как у Нила в этой главе. Канва истории есть, но мне интересно ваше мнение, что ждет лисов дальше? Глава 2: Я в порядке Нил Джостен обожал ночные тренировки с Кевином и Эндрю. Это было время, когда Лисья Нора принадлежала только им. Огни стадиона создавали ощущение уединённого мира, где нет ничего, кроме звука шагов, стука мяча о покрытие, криков Дея и язвительных замечаний Эндрю. Вот уже месяц, как Нил лишен возможности чувствовать себя счастливым. Их троица временно прекратила совместные тренировки, и он физически ощущал, как ему плохо без этой рутины. Нила ломало, выворачивало на изнанку, как наркомана лишенного возможности получить новую дозу. Причиной этому стали новобранцы. Ваймак четко обозначил позицию комитета: лисы должны пополнить ряды новыми игроками. Это означало одно — отбор и подготовка новичков. Тренер и Ден занималась игроками днем, ночью шефство над мелкими брали на себя нападающие. Уже месяц они с Кевином учили новичков, разделив их на группы. "Звезда экси" тренировал по понедельникам, средам и пятницам, Нил — по вторникам, четвергам и воскресеньям. Субботу они оставили для редких поездок в Колумбию. Эндрю наотрез отказался тратить время на никчёмных неумех и игнорировал ночные тренировки. Каждый вечер Кевин неодобрительно косился на вратаря «Лисов», когда снова был вынужден просить Ваймака подвезти его до стадиона. Дэвид не возражал — он всё ещё примерял на себя роль отца и с радостью заботился о сыне на знакомом им обоим поприще. «А что, если именно экси сможет их объединить?» — думал Нил. Он знал, что Эндрю думал так же. Просто Дрю не был бы самим собой, если бы признался, что отказался возить Кевина на стадион только для того, чтобы дать хоть одному «монстру» шанс обрести семью. Нил был уверен: ещё полгода — и Кевин найдёт себе приёмную мать в лице Эбби. Никки будет носиться, сияя от счастья, как ребёнок, увидевший настоящего единорога, а Миньярды будут демонстративно морщиться от всей этой приторности. Эта картина всегда вызывала у Нила улыбку. Но сегодня — нет. Сегодня был вторник. Первый день, когда Нил вышел на поле один: отбор в команду завершен, дополнительное обучение отменили. Он ждал, что они с Кевином и Эндрю вернут ночные тренировки, однако первая командная тренировка пошла не по плану и вот Нил вышел на поле совсем один. Нил не хотел отрабатывать новые приёмы или повторять упражнения Воронов. Ему просто нужно было бежать — почувствовать стадион, вдохнуть ночной воздух, позволить телу двигаться автоматически. Он надеялся, что так избавится от раздражения и гнетущей неуверенности. Тишина давила, а мысли становились все тяжелее. Он привык к страху, знал, как с ним справляться. Боль — тоже не новость. Она преследовала его всю жизнь, и он научился терпеть. Но неуверенность? С ней он не знал, что делать. Она подкралась незаметно, засела где-то глубоко внутри, оставляя ощущение пустоты. Он понимал причину, но не хотел разбираться. Нил Джостен никогда не анализировал свои чувства. С чего бы сейчас начинать? Он встряхнулся, пытаясь переключиться на что-то другое.Например, на Крис. Перед глазами тут же всплыло лицо Эндрю, его холодный взгляд и колкие слова о том, что «эта девчонка долго не протянет». Отвращение в голосе парня задело Нила сильнее, чем он ожидал. Ведь Крис была единственной, кто остался после отбора. Нил видел в ней что-то знакомое, ту же решимость, которая когда-то держала его на ногах. Но слова Эндрю и та агрессия, с которой он обрушился на неё, заставляли Нила усомниться, а верно ли он оценил девушку. А что, если Эндрю прав? Если Крис действительно слишком слаба для их мира? Если он совершил ошибку, надеясь на нее? Или, что еще хуже, если его тянуло к ней не как к игроку, а потому, что он узнал в ней себя? Нил стиснул зубы и сделал глубокий вдох. Затем сорвался с места, разгоняясь до предела. Бежать. Бежать, пока мышцы не начнут гореть, пока воздух не станет обжигающим Сегодня он не был уверен ни в чём. Ни в Крис. Ни в себе. Ни в Эндрю. Ни в том, что прошлое осталось в прошлом. Нил бежал на пределе сил, ощущая, как мышцы сковываются от напряжения. Внезапно приступ удушья и неконтролируемого страха заставил его остановиться. Нил пытался контролировать своё дыхание, но паника накрыла его с головой, словно тень, охватывая его сознание. Он сам не заметил, как мысли об Эндрю, Кевине и Крис сменились воспоминаниями — жестокость отца, ночь, когда он потерял мать, смерть Рико. Ноги Нила подкосились, он схватился за голову, дыхание стало прерывистым и рваным, как будто кто-то сдавливал ему горло. Парень упал на колени, чувствуя, как паника поглощает его целиком. Он сжался в клубок, пытаясь восстановить дыхание, но ничего не помогало. Всё, что он мог слышать, — это биение собственного сердца, удар за ударом, и голоса мертвых людей, которые звали его за собой. СТРАХ. НИЛ БОЯЛСЯ. БОЯЛСЯ ЧТО ОТЕЦ ВЕРНУЛСЯ ЗА НИМ С ТОГО СВЕТА.

-------

Крис бежала по дороге к стадиону, наслаждаясь прохладным ночным воздухом. В её голове роились мысли о событиях дня, о том, что произошло на тренировке. Она раз за разом прокручивала диалог с Эндрю. Его слова отзывались гневом, ее реплики вертелись в голове, принося с собой волну стыда и раздражения. Она пыталась убедить себя, что всё было справедливо — она всего лишь ответила на его провокации, но в глубине души понимала, что потеряла контроль. И возможно обидела не только говнистого вратаря, но и других ребят в команде. Обидела Нила. Боже, как она могла быть такой наивной. Конечно, парни близки, ее разум отказывался в это верить, но против фактов идти было сложно. Она нахамила парню наставника… Большего провала она совершить не могла. Да и положа руку на сердце, ей совсем не хотелось обижать Нила. Самый перспективный новичок прошлого сезона оказался чертовски классным парнем и буквально вытащил ее из болота в которое она попала в первый же день в тренировочном лагере. Если бы не Джостен, не видать бы Крис места в команде. А нет команды – нет универа и опеки Эбби, привет программа защиты свидетелей, новая череда приемных семей и липкий страх. Звяканье ключей в кармане прервало ход мыслей девушки. «Ключи от стадиона!» – подумала Крис. Девушка вспомнила, что оставила в раздевалке телефон. Тренер настаивал на том, чтобы она всегда оставалась на связи. Вспомнив о словах Ваймака и его вере в неё, Крис почувствовала укол вины. Распустила сопли. Да какое ей дело до Эндрю. Пусть хоть петицию распространяет «Долой неумеху Крис». А фиг она поведется на эти провокации. Ее выбрали из десяти претендентов, она единственная справилась. Она достойна быть здесь. И плевать, что изначально сюда она пришла не играть в экси, а прятаться. Сейчас внутри неё боролись две силы — желание стать достойным членом команды, и страх перед прошлым, которое, казалось, снова наступало ей на пятки. «Соберись, Крис, обо всем подумаем завтра!» - еще раз сказала она себе, - А сейчас иди и забери телефон, пока кто-нибудь не начал тебя искать» . Слово «искать» болью отозвалось в сердце, но она привычно отогнала – непрошенный страх и направилась в сторону Лисьей норы. Когда Крис подошла к раздевалкам, она заметила, что свет в мужской горит. Её сердце сжалось от ужаса. Неужели тренировку не отменили? Выйдя на трибуны, она увидела парня, бегущего с невероятной скоростью. Спортивная фигура, рыжие волосы, невысокий рост, красная бандана. Сомнений нет — наставник всё-таки пришёл. В панике она ринулась к шкафчику и наспех натянула тренировочный костюм. На поле она практически бежала и не сразу заметила, что Нил уже не носится, как заведённый. Он лежал на покрытии, его тело содрогалось от неконтролируемых конвульсий. Крис мгновенно поняла, что происходит — она сама не раз переживала панические атаки. Не задумываясь, девушка бросилась к нему. — Отойди, — прохрипел Нил, пытаясь сохранить хоть каплю контроля. — Я в порядке. — Ты будешь в порядке, — твёрдо ответила Крис, присев рядом. В её голосе звучала неуверенность, словно она уговаривала не только его, но и себя. — Сосредоточься на моём голосе. Сделай вдох... медленно. И выдох. Что ты видишь вокруг? Назови пять вещей. Нил молчал. В голове Крис звенел голос Би: «Когда паническая атака придёт снова… ты должна понимать: ты не умрёшь. Сосредоточься на простых вещах. Назови пять предметов, которые ты видишь». — ПЯТЬ ВЕЩЕЙ, НИЛ. Что ты видишь? — Ворота... — Раз… Да, Нил, правильно… что ещё? — Трибуны. — Два. — Табло… Клюшка… Мяч… — Да, Нил… Мы на стадионе. Всё в порядке, ты не умираешь. Всё в порядке. Ты в порядке. Она осторожно положила руку ему на плечо, почувствовав, как он дёрнулся. Крис аккуратно убрала руку — сейчас не время нарушать чужие границы. Вместо этого она помахала у него перед глазами, привлекая внимание. — Нил, я принесла клюшку и мячи… Я сегодня не смогла забить Эндрю. Поможешь мне научиться?

-------

Нил пытался сосредоточиться на голосе, понять, кто его зовет и что от него хочет. Но страх и боль всё ещё боролись внутри него.«Экси! Мы на стадионе! Научишь меня забивать Эндрю?» Эти слова прорвались сквозь туман. Экси. Эндрю. Слова вспыхнули неоновыми буквами у него в сознании. И мертвые люди отступили. Перестали звать за собой. Постепенно дыхание выравнялось, тело перестало дрожать. Нил снова почувствовал землю под ногами. Реальность вернулась. Крис судорожно сжимала клюшку, её пальцы слегка дрожали. Она старалась сохранять спокойствие. Маленькая девочка и огромная для неё клюшка. Надо будет сказать Кевину, чтобы заказали ей подходящий комплект. Мысль вспыхнула где-то на краю сознания, и страх отступил. Приступ закончился. Нил поднял голову и потянулся за клюшкой. Он встретился взглядом с серьёзными зелёными глазами Крис. В них не было осуждения, жалости или страха. Только понимание. Почему она здесь? Тренировки ведь нет. Но ее появление оказалось кстати. Нил всегда считал, что его ночные пробежки — это способ справляться с прошлым. Но сегодня страх настиг его в самом безопасном месте. Удивительно, но именно Крис Эрнандес прогнала его демонов. Или… это был не только она, но и его любовь к Эндрю и экси? _______ Выйдя на улицу, Крис достала из кармана сигарету и закурила, выпуская дым в ночной воздух. Курить она начала рано — ещё в те дни, когда мир только начал рушиться, когда страх стал её привычной тенью. Тогда она не думала ни о вреде, ни о смысле. Просто хотелось хоть как-то контролировать хоть что-то. Когда её взял к себе дядя, сигареты стали ещё и оружием. Он ненавидел запах табака, ненавидел курящих женщин. А значит, каждая выкуренная сигарета делала Крис чуть менее удобной, чуть менее желанной для него. Пусть даже это была лишь иллюзия защиты — Крис держалась за неё изо всех сил. Сейчас сигарета дарила ей знакомое ощущение покоя. Руки переставали дрожать, мысли затихали. Она не заметила, как Нил закрыл стадион и подошёл ближе. Парень молча встал рядом, не говоря ни слова. Просто стоял, вдыхая воздух, пропитанный табачным дымом. Крис, почти не глядя, протянула ему пачку. Нил мельком взглянул на неё, задержался на мгновение... и покачал головой. Он не взял сигарету. Просто стоял рядом, позволяя запаху дыма заполнить воздух между ними. Запах был тёплым, обжигающим — напоминанием о жизни, которую он всё ещё не решался вдохнуть по-настоящему. Крис бросила на него взгляд из-под полуопущенных ресниц. Рыжие волосы, холодные голубые глаза, приятные черты лица — парня можно было бы назвать красивым, если бы не уродливые шрамы, пересекающие скулы и щёки. Её мысли сбились. Сама того не желая, она начала думать о Ниле и Эндрю. Что связывает этих двоих? Почему они вместе? Ей было трудно понять, что Нил находит в Эндрю, почему остаётся с таким человеком. Эндрю был силён, но жесток. Монстр, демон саморазрушения. Нил же казался полной противоположностью — он стремился к свободе, к жизни, стремился играть, побеждать, чувствовать, дружить и любить. Крис знала: панические атаки не приходят к тем, кто хочет умереть. Разве самоубийцы боятся смерти? Так что же тогда держит вместе вратаря и нападающего? Страсть? Любовь? Общая тайна? Или боль? — Почему ты был один? Где Эндрю? — наконец спросила она. Её голос был тихим, но в нём звучала искренняя заинтересованность. Нил на мгновение замер, словно решая, что сказать. Он чувствовал, что этот разговор может зайти дальше, чем просто обмен репликами. Но пока он не был готов раскрываться перед незнакомцем. — Мы не сиамские близнецы, — усмехнулся он. Затем, заметив, что Крис всё ещё сжимает в руке пачку сигарет, он взял одну, закурил и добавил: — Сегодня я бежал от прошлого. А от прошлого я бегу один. Крис вздрогнула, и на секунду между ними повисла тишина — зыбкая, серая, обволакивающая как дым. И это было достаточно. Бежать от прошлого в одиночку...Как это знакомо. Но вместо того, чтобы что-то сказать, она собралась с духом, спрятала эмоции за безразличием и направилась к общежитию. Нил подождал, пока она отойдёт на несколько шагов, и пошёл за ней. Крис ощущала его присутствие кожей. «Бегу от прошлого...» — звенело у нее в голове. Она знала, что значит застрять в прошлом. А вот убегать от него — нет. На втором сеансе Би сказала, что Нил, Эндрю и Рене, как никто другой, смогут ее понять. Тогда Крис рассмеялась. Но теперь она начала думать, что, возможно, университетский психолог была права насчет Нила. Они дошли до общежития, не проронив ни слова. Крис не собиралась прощаться — просто направилась в Лисью башню. Нил не спешил следовать за ней. Уже у самого входа он тихо сказал: — Спасибо. Крис остановилась, но не обернулась сразу. — Спасибо, — повторил он. И на этот раз в его голосе прозвучало то, чего она не ожидала услышать. Признание. В том, что она сделала для него что-то важное. Крис улыбнулась. Она не знала, что будет дальше, но чувствовала: демоны прошлого не придут к ней этой ночью. Сегодня они в гостях у Нила.