Смерть — состояние обычное

      — Ты уверена, что это безопасно? — спросил Ксавье, когда Уэнсдей проверяла работающий механизм. Она назвала это изобретение «Дорога в отчаяние», потому что как только она коснётся воздушного шарика, и он взлетит, задевая рычажок, по извилистой дорожке под потолком покатится маленький металлический шарик, и с помощью набранной скорости он должен задеть установленное на двери ведёрко с краской. Хотя Ксавье не удивился бы, если бы там оказалась горячая вода, но чисто теоретически Уэнсдей не хватило бы сил без ожогов установить ведёрко. Краска менее опасна. Она неприятна только тем, что её нужно будет смывать.       — Сейчас проверим, — ответила она, отпуская шарик. Ксавье вздохнул и стал наблюдать за тем, как быстро катился шарик. За этим шумом мимо проходящие школьники подняли головы. Уэнсдей старалась над этим развлечением. Как только противная Сьюзи Стоун посмела стащить её пенал и выкинуть в мусорку, она уже знала, кто её следующая жертва.       Сьюзи открыла дверь, но ведёрко не опрокинулось. Уэнсдей нахмурилась. Шарик немного перелетел. Чёрт. Она подбежала ко входу в класс, пока Сьюзи стояла рядом, Ксавье поплёлся где-то за ней, а потом Уэнсдей толкнула дверь посильнее, и ведёрко упало Сьюзи на голову. Довольная ухмылка расплылась по лицу всегда удручённой Уэнсдей. Крик заполонил помещение, и к Сьюзи слетелись одноклассники и учителя, проходившие неподалёку. Крик у Сьюзи что надо. Уэнсдей нравилось подшучивать над ней именно из-за её яркой реакции.       — Уэнсдей! — закричала Сьюзи. — Это Уэнсдей сделала!       Ксавье стоял позади непоколебимой Уэнсдей, которую, казалось, не волновали последствия. Учительница велела ступать ей в кабинет директора, чтобы выяснить причины произошедшего. Уэнсдей вздохнула, но двинулась туда. Ксавье остался наблюдать за тем, как Сьюзи давилась слезами, пытаясь оттереть одежду и лицо. Он слышал, какими словами обзывали Аддамс, но его это даже веселило.

***

      — Уэнсдей, я понимаю, что вы не в лучших отношениях со Сьюзи Стоун, но объясните причины этих разногласий. То, что вы сегодня сделали, могло привести к сотрясению мозга или иным проблемам со здоровьем. Вы понимаете, что ваше неподобающее поведение может быть опасным? — говорил директор школы, сложив руки в треугольник перед собой. Его очки смотрелись на нём нелепо, а три волосинки торчали в разные стороны. Уэнсдей снова ухмыльнулась.       — Не померла же.       — А вы со смертью не шутите, Уэнсдей. А то она догнать может. Что было бы…       — Как догонит, обязательно расскажу о своих впечатлениях, — прервала она его, — а сейчас мне пора идти. Боюсь, малышку Сьюзи нужно проверить как можно скорее: вдруг она поранилась из-за чьей-то неудачной шутки.       Она встала со стула и двинулась к выходу из светлого кабинета. Шутку она, конечно, считала вполне удачной. Крики и слёзы Сьюзи отпечатались в её памяти как приятная музыка.       — Аддамс, — начал директор, — постойте. Мы не закончили.       — Закончила я, — огрызнулась она, захлопнув дверь. Она услышала удар по столу и слова: «Родителей в школу». О, поверь, её родители будут в таком же восторге от удачной шутки.

***

      Сьюзи её сторонилась. Но временами лезла на рожон. Та любила выставлять себя жертвой и всячески задевать Уэнсдей при удобном случае. Стукнулась локтем о парту — наверняка Уэнсдей подтолкнула. Замарала чернилами тетрадь — это Уэнсдей отвлекла. Уснула на уроке — из-за страха перед Уэнсдей. Но Уэнсдей не противилась: она просто представляла новую пытку для этой стервозной девочки.       — Ты же умеешь плавать? — спросила как-то Уэнсдей, оперевшись на стену. Сьюзи оторвалась от переодевания в спортивную одежду. Она косо посмотрела на мрачную девочку рядом с собой.       — Конечно, завидуешь?       — Думаю, сможешь ли ты задержать под водой дыхание на три минуты… Такой слабачке, как ты, наверное, это не по силам.       Сьюзи встрепенулась.       — Могу.       — Докажи.       — Докажу.       Уэнсдей посмотрела на её красное лицо с насмешкой.       — Ты знала, что игры со смертью опасны?       — Ты же не смерть.       — Приспешница.       — Так убей.       — У меня нет цели тебя убить, Сьюзи. У меня есть только желание посмотреть на твои мучения.       — Такая большая ненависть и так мало сил, чтобы прикончить?       — Ты себя прикончишь раньше, чем я сдвинусь с места. Твоё лицо уже горит от злости. Ещё немного и взорвёшься.       — От тебя зато веет трупным запахом, но что-то тебя не волнует это.       — Смерть — состояние обычное. А жизнь временна, Сьюзи. Давай, иди, утри мне нос своим мастерством по задержке дыхания.       Сьюзи гордо выпрямила спину и двинулась на выход из раздевалки. Её глаза пылали решительностью. Уэнсдей тихим шагом шла за ней. Возле бассейна к ней присоединилась тень Ксавье. Всегда сторонний наблюдатель, никогда не участник её шуток.       — Она утопится? — только спросил Ксавье, заметив, как сердито шла Сьюзи к лесенке.       — Надеюсь, — ответила Уэнсдей. — В любом случае, хотя бы повеселит своей глупостью.       — Рыбы не тонут.       Уэнсдей оглядела пухлое телосложение Сьюзи. Подумав, она ответила:       — Это не рыба, это камень. Сейчас бомбочкой нырнёт.       Оба имели освобождение от физкультуры. И оба внимательно наблюдали за тем, как Сьюзи нервно спустилась на несколько ступенек и нырнула. Вода заколыхала. Губы Уэнсдей снова расплылись в подлой улыбке. Какая глупышка. В начале учебного года та была смелее и хитрее.       — Сьюзи тонет! — крикнул кто-то. Ксавье выдохнул воздух из лёгких и цокнул: не вовремя. Учитель спохватился и кинулся к девочке, задержавшей дыхание под водой. С небольшим усилием из-за паники Сьюзи вытащили на поверхность. Та начала кашлять.       — Сьюзи, зачем ты это сделала? — допрашивал её учитель. Сьюзи снова с вызовом посмотрела на Уэнсдей, стоящей недалеко от неё. Позади неё снова этот тощий и бледный Ксавье. Её вечное прикрытие. Поэтому её ещё не выкинули из этой школы.       — Уэнсдей заставила.       — Какая плохая, — категорично отозвалась Аддамс. — Накажите же её.       Учитель тяжело вздохнул, потёр переносицу и сказал:       — К директору. Обе.       Уэнсдей развернулась и пошла в сторону любимого кабинета. Секретарша директора иногда предлагала печеньки. Милая женщина. Сьюзи, конечно, испортит атмосферу уединения. Но так даже лучше: может быть, в этот раз директор заметит, что Сьюзи не славный ангелочек, а ещё тот провокатор. Первый визит Сьюзи к директору — неожиданная новость для её родителей. Но зато какая ожидаемая для Уэнсдей.       Ксавье нравилось наблюдать за этой драмой. Просто потому, что она касалась не его.