Приручить

На севере Тейвата поговаривали о том, что в тех краях обитает огромное чудовище, которое похищает женщин. Однако это были лишь былины и легенды, что ходили из уст в уста. Только вот однажды пропала особа знатного рода, и кто-то пустил слухи, будто это сделал тот дракон. Считали это дурным известием, ведь дракон прилетал в деревню с древних времён, когда лесная живность ему надоедала. Проводили тогда специальные обряды, отдавая невинных девушек как подношение. Дракон, забирая жертву, долгое время мог не прилетать, оставляя народ жить в покое дальше до следующего прихода. Навия была вне себя от злости на нынешнего правителя. После того как свергли прошлого предводителя, Фурину, имя которой было у всех на слуху, в силу вступила новая власть. Тогда, казалось, всё и пошло под откос. Клоринда молча смотрела на девушку, которая гневно вздыхала и усиленно пыталась придумать, что делать в нынешней ситуации. Ризли только недавно отправили на невыполнимое задание, с которого он не должен был вернуться. А сейчас его вновь хотят отправить неизвестно куда лишь из-за глупых слухов. – Перестань думать об этом, Ризли разберётся, – будучи больше не в силах смотреть на метавшуюся в раздумьях Навию, произнесла бывший следитель за порядком. Она понимала её беспокойство и не разделяла решений руководства. Началось смутное время, когда союзники готовились к революции и скрывались группами на окраинах города, чтобы не получить приговор к смертной казни. Другие же пробились в свиту короля, добывая нужную информацию для последующих решений. – Разберётся?! – вскрикнула Навия, ещё сильнее злясь. Она не намерена была сидеть сложа руки. В прошлый раз Ризли отправили во вражескую страну в роли командующего. И что, разве он вернулся невредимым? Ответ был очевиден. Тогда Навия предъявила претензии и заявила о просьбе отдать главнокомандующему больше людей. Из-за этого её временно отстранили от дел. Тогда она промолчала, но сейчас молчать не намерена. Ризли в тот раз шёл на смерть и выжил лишь чудом. А сейчас его посылают на задание, которое можно трактовать только как “пойди туда, не знаю куда, и принеси то, не знаю что”. Парень вздохнул, отпив из горла. Он понимал, что если скажет что-то против, то станет дезертиром. Хотелось сбежать от проблем и неприятностей, но страну и близких бросить он не мог. Нужно было их защитить, сохранить всё, что у него было. Но как он ещё мог быть верным правителю, когда его отправили туда, откуда он не должен был вернуться? Он видел много смертей и ужасов на той бойне. Кровавая битва закончилась их тяжёлой победой. Осталось лишь несколько человек, но Ризли даже не знал, что сказать ребятам, которые доверили ему командование над собой. Доверили свои жизни ради победы. Он сам отдал их в руки холодной смерти, что оборвала их жизни. Даже при мысли о тех событиях тело пробивала дрожь, и по спине бежали мурашки. Крепко сжав руки в кулаки, Ризли отодвинул бутылку. На сегодня точно хватит. С Навией и Клориндой встречаться не хотелось, чтобы не видеть выражений их лиц. Ему становилось больно при мысли, как они пытались любыми путями остановить его, ценой своего будущего. Главнокомандующий просто хотел, чтобы они были в порядке и не переживали о нём, действуя и дальше малыми шагами в соответствии с планом переворота. Они должны были вложить в этот план все силы и не бояться жертв. Хоть Ризли и думал так, но в душе понимал, что и сам бы сделал всё, чтобы они были в безопасности. Командир подошёл к главному залу, куда его вызывали. Он уже слышал распоряжение его Величества и не понимал, почему его хотели видеть лично. – …Ризли прибыл, – услышал главнокомандующий, когда вошёл в кабинет. Мужчина, сидевший к нему спиной, даже не удосужился развернуться. Ризли подавил внутреннее возмущение, но сдержать едкие слова не смог. – А я не думал, что буду разговаривать с вашей спиной, – хохотнул горько Ризли, когда правитель лишь хмыкнул. – Эти фразочки оставь на дракона. Рыцарь сжал губы, хотев высказать всё, что он думает об этом распоряжении, но его перебили. – Придёшь без его головы, – король затих, обращая всё внимание Ризли на себя. – Будешь признан предателем, – тон был такой, что, казалось, он говорил с издевательской ухмылкой до ушей. Хотелось применить силу и начать переворот уже сейчас, но Ризли знал, что будет ещё хуже. То, что произошло когда-то в Мондштадте, желания повторять не было. – Вас понял.

***

Попрощаться он не успел, хотя понимал, на что идёт. Его просто так изгнали из страны. Возможно, на этот раз желания его Величества осуществятся. Сколько бы раз он ни посылал Ризли на смерть, тот возвращался. А сейчас были все шансы, что он погибнет или будет изгнан по продуманной причине, не вызывая решением гнев народа и армии. Правитель понимал, что Ризли уже давно потерял доверие к нему, а если так, то ему нужно было быстрее избавиться от возможной угрозы. В опасности были теперь и другие, участники планирования переворота. Лишь ненадолго он смог увидеть их. Клоринда стояла позади Навии. Те смотрели на него так, словно готовы были противостоять приказу прямо сейчас, но мужчина лишь помотал головой и направился дальше, робко махнув рукой. Дорога предстояла долгая. Стражи выпустили его, пожелав удачи и дав напутствия. Кто-то даже хотел предложить свою помощь, предоставив жильё подальше от страны. Только вот главнокомандующий хотел сперва разыскать пропавшую, собрав для этого всю информацию. Кто-то и правда говорил, что ту знатную особу утащило какое-то чудовище. В чудовищ он не верил, но уже думал, что то был какой-то зверь, которого могли по внешности принять за дракона. Предположений больше он не имел, зато нашёл пару зацепок. “Дракон” и правда находился на севере Тейвата, и видели его несколько раз именно там. Только вот ни один очевидец не мог толком описать его, так как двигался он слишком быстро. Ризли уже обошёл несколько деревень, чтобы узнать подробности. Хотя было где переночевать. Некоторые слышали о его подвигах и думали, что он посланник архонтов, раз до сих пор живой, поэтому принимали его с радушием. На следующий день он уже добирался до гор, что были скрыты за облаками.

***

На холодном полу сидел мужчина, разглядывая кровь на своих руках. Он не помнил, когда и как именно получил прах женщины в своё логово, но и узнавать не хотел. Он достиг своего предела, и его вторая сущность проснулась, не давая разуму прорваться наружу. Это была его расплата за то, что пытался контролировать монстра. Расплата за то, что пытался задушить его. Расплата за то, что не хотел идти по стопам предков. Зрачки расширились, когда он расслышал нечто странное. Кто-то шёл в логово, и шаги были не звериными. Нёвилетт напрягся, вслушиваясь и попутно прячась. Вот наконец и по его голову пришли.