Чужой: Революция

Смахнув слезу с щеки, Аманда окинула взглядом ангар. Он казался гораздо просторнее, чем числилось в бумагах о его выкупе. В полумраке, будто по отлаженному сценарию, в разных углах сновали андроиды, полностью игнорируя присутствие человека. Ни одного живого - значит, до активации двигателей оставалось пятнадцать минут. Этого времени МакКларен должно было хватить, чтобы выбраться - если, конечно, она хотела остаться в живых. Перебравшись по мостику к массивному космическому тягачу, она внимательно осмотрела вход - герметичная дверь была плотно закрыта изнутри. Чуть правее, наощупь, она нашла технический люк. Плоская панель под ладонью поддалась нажатию, и с едва слышным скрежетом в сторону отъехала створка, открывая узкий проход - как раз по габаритам четырнадцатилетнего ребенка. Оглянувшись в последний раз, Аманда убедилась, что ее никто не заметил. Вентиляционная шахта встретила ее влажным, затхлым воздухом и резким запахом машинного масла. Но это все же было лучше, чем три года жизни в ожидании, полном боли и тревоги. Разве не так? Эллен держала на руках безжизненное тело дочери. Ее лицо, как и руки, было покрыто черной, липкой сажей, словно прилипшей глиной. Она осторожно опустила Аманду на стул, устроив дочь так, чтобы спина упиралась в холодную металлическую стену. - С ней все в порядке. Просто надышалась угарным газом, - раздался позади голос Эша. Он держал в руках бутылек с нашатырем и ватные диски. - Придет в себя - дайте отдышаться, и все будет хорошо. Рипли смочила диск и аккуратно поднесла его к носу дочери. Девочка закашлялась, глаза дернулись и медленно распахнулись. Зрачки судорожно реагировали на смену света. Осмотревшись, Аманда задержала взгляд на Эше. - Что… что произошло? - ее голос звучал тихо, рассеянно, срываясь от шока. - Мы приземлились на планету, с которой поступил сигнал, - Эллен мягко повернула лицо дочери к себе, ее пальцы поддерживали шею. - При посадке часть систем загорелась. Но все под контролем. Механики уже устраняют повреждения. - Да хер там что починишь! - в холле раздался глухой голос Паркера. Он вошёл, осмотрел Эллен и задержал взгляд на Амандe. - Прости, Рипли. Не стоило лезть со своими выводами. Он снял грязные перчатки, бросил на стол и опустился на корточки перед Амандой. - Привет. В прошлый раз мы толком не познакомились. Я Деннис Паркер. А ты? - Аманда. Аманда Рипли, - ее голос был почти шепотом. - Рипли-МакКларен, - строго поправила Эллен. Аманда вздрогнула. Ей никогда не нравилось носить фамилию отца - человека, которого она помнила смутно. По словам матери, Алекс улетел в секретную экспедицию с Луны шесть лет назад. Но она знала - или, по крайней мере, чувствовала - что он не вернется. Ее "ожидание" было лишь утешением для матери. - Мое имя - Эш. Я научный сотрудник на борту этого судна, - мужчина не сводил с нее взгляда. - Как ты сюда попала? - Через вентиляцию, - Аманда украдкой посмотрела на Эллен, ища хоть тень раздражения. Но мать, сложив руки на груди, молча слушала. Сил на упреки у нее не осталось. - А вас разве было не семеро? Где остальные? - в голосе девочки звучало подлинное любопытство. - Брэтт внизу, ремонтирует трубы. А капитан Даллас, Кейн и Ламберт ушли на разведку - выяснить, откуда пришёл сигнал. - Спасибо, Эш… - она обернулась, словно что-то ища. - У вас есть вода? Эллен подошла к морозильной камере, достала пластиковую бутылку с инеем на стенках и налила в стакан. - Только не пей слишком быстро — горло застудишь. - Спасибо, - прошептала Аманда и сделала глоток. Вода оказалась ледяной. Внезапно в помещении вспыхнула красная сигнальная лампа. Раздались три коротких звуковых сигнала — команда разведки вернулась. На экране камер было видно, как Даллас поддерживает бессознательного Кейна. - Рипли, открой дверь! - голос Ламберт дрожал. - На Кейна что-то напало! Его нужно срочно осмотреть! На видео было видно: шлем повреждён, внутри что-то шевелилось. - Нет, - строго сказала Эллен. - По протоколу, вы обязаны пройти карантин. 24 часа. Без исключений. - Рипли, открой, черт возьми, дверь! - Ламберт была в истерике. - Нет. Я действую по уставу. - Рипли, сейчас же открой! Это приказ! - Даллас смотрел прямо в камеру, его лицо исказилось от ярости. Эллен уже готовилась напомнить, что в его отсутствие командование переходит к ней, но вдруг заметила движение у консоли. - Эш, не смей... Но тот, игнорируя приказ, ввел код доступа. Дверь с шипением открылась, впуская заражённых. Рипли сорвала наушник, со стуком швырнула его на пульт. Позади раздался шелест. - А, Аманда, это ты... - она подошла к дочери и положила ладонь на ее плечо. - Пойдём со мной. Женщина потащила дочь через весь шаттл с такой скоростью, что Аманде составляло много труда, чтобы не споткнуться, что уж говорить о запоминании маршрута. Единственное, о чем могла думать юная Рипли - "Ностромо" был жутким. Узкие коридоры, которые складывались в бесконечные лабиринты, тускло мигающие лампочки, из-за которых складывалось ощущение, будто они вовсе не в космосе на важной миссии по доставке ценного груза, а на съемках хоррор фильма в стиле 2090ых. Когда они добрались до коридора, ведущего в медицинский отсек за пуленепробиваемыми стеклами, где царила стерильная белизна, раздражающая глаз, первое, что встретило Эллен - звонкая пощечина. Не успела женщина понять, что произошло, как Аманда бросилась вперед и ответила немного более жестко, чем пощечиной - в челюсть Ламберт снизу прилетел крепко сжатый кулак. Паркер бросился между четырнадцати летней девчонкой и взрослой женщиной, выставляя руки по бокам. Смешно, не так ли? - Дамы, а ну прекратите. - Обычно насмешливый тон механика теперь был более чем серьезен. - Не устраивайте здесь боев, нам итак хватает зрелищ. Эллен резко дернула дочь за плечо. Аманда опустила взгляд в пол. Мать была на грани - после самоуправства Эша и шока от возвращения Кейна, последние силы покидали её. А теперь еще Ламберт с ее дочерью устраивают махач в коридоре. Девочка, сложённая атлетично, с высоким ростом, унаследованным от матери, и взглядом, в котором пульсировал гнев, смотрелась угрожающе рядом с худощавой Ламберт. Никаких шансов - исход драки был предрешен с самого начала. Где-то за спиной Ламберт уже визжала, обвиняя Эллен во всех смертных грехах - от халатности до самоуправства. Но Аманда больше не слушала. Она стояла почти впритык к стеклу, наблюдая за тем, как за ним Эш и Даллас, облачённые в защитные халаты и маски, склонялись над Кейном. К лицу мужчины прилипло нечто. Шестиногое существо, обвившее своим хвостом его шею - не до удушения, но достаточно крепко, чтобы удержаться. Существо дышало - это было видно по движению мягкой, серо-молочной кожи. Аманда замерла, в ее голову закрался первобытный ужас. - Вы видели фильм "Паразит"? - прошептала она, нарушая тишину. Рука Эллен легла ей на плечо - не грубо, но жёстко. Без слов, только с одним смыслом: Замолчи. - Эй, там, потише! - рявкнул из динамиков Даллас. Его голос, искаженный микрофоном, не терял авторитарности. Аманда закатила глаза. Но внутри у нее все холодело. Когда тело Кейна просканировали, стало ясно - существо проникло внутрь. Тонкая трубка уходила прямо в горло, достигая легких. - Вероятнее всего, это половой орган, - с бездушным спокойствием констатировал Эш. Его голос был пугающе ровным - слишком ровным. - Оно его... оплодотворяет? - пробормотала Аманда. На этот раз Эллен промолчала. Вопрос звучал дико, но в нём был смысл. - О Боже, замолчите, а то есть не смогу пару дней, - раздался саркастичный голос Паркера. Аманда продолжала рассматривать существо: выступающий позвоночник, полупрозрачную кожу, лапки, обхватывающие голову Кейна - как будто пророщенные побеги бамбука. Это было нечто чужое. Невозможное. Идеальное. Когда Даллас осторожно попытался оторвать тварь, та моментально затянула хвост, пережимая трахею. Показатели на мониторе рухнули - Кейн задыхался. Руку отдернули - и хватка ослабла. Тогда Эш взял скальпель и, прижав паразита, провёл лезвием по суставу. Мгновенно существо забилось, и его кровь брызнула на пол. Но это была не просто кровь - это была кислота. Ядовито-зеленая, агрессивная, она прожигала металл, оставляя дыры в полу, как будто сама по себе была оружием. - Дамы и господа... - с затаенным восторгом прошептал Эш, не отрывая взгляда от существа, - мы, кажется, имеем дело с Совершенным организмом. В голове Аманды щелкнул переключатель. Эш что-то знает.