Овчарка 2

Розз и Бирюз не находили себе места, ожидая Ниагару. Они топтались у двери лаборантской около получаса. Грету же беспокоило чересчур долгое отсутствие мужа. Опять это «недолго» у Грэя затянулось. В конце концов Ниа вышла из кабинета Перси, тихонько закрыв дверь; Розз и Бирюз мигом к ней. -(Р) Ниа, что с ним? -(Н) Бирюз, — позвала она глав менеджера и кивнула в сторону двери. Тот живо влетел внутрь. — Грет, можешь идти, он их не сможет тронуть… -(Г) Крепись, Ниа, — кивнула она подруге, похлопав по плечу. — Я Бордо ищу, если что, — негромко сказала серая и ушла, осматриваясь по сторонам и отыскивая на них нужный указатель. -(Р) Ниа, ну? Зайка, что с Персом? — парень взял девушку за руку, озадаченно на неё смотря. Он начинал бояться и её. -(Н) Идём домой… Надо поговорить, — обняла она себя и отвернулась от Розза, зашагав вперед. Тот следом за ней, сумев как-то взять серо-синюю под руку. * * * День для команды завершился на минорной ноте. Они проиграли Руккилилу, Грэю. Розза, помимо разговора с Ниай, ждал ещё и разговор с шефом. Мистер Грэй принял решение начать интенсивную подготовку команды к полету. Он повторил цели и задачи, окончательно огласил состав, закрепил их на бумаге штампом. Следущим днем будет готовиться катер. Пути назад нет, Роззу придётся выкручиваться. Оставалось надеяться на то, что завтра будет чуточку лучше. Лучше не стало. Бирюз с самого утра пытался оттащить мужа от газовой плиты. Имп зажег конфорку и протянул руки к пламени. Бирюз бы не застал этого, если бы Перс случайно не повернулся боком. Огонь его завораживал, а ранее обожженная кожа рук не чуяла боли. Он даже не заметил, как Бирюз примчался и в два счета засунул руки Перса под проточную воду. Физик вдруг пришёл в сознание и ужаснулся тому, что сделало его тело. Он шикнул, когда до мозга наконец-то дошли болевые сигналы. Экипажник понял, что Перси нельзя оставлять одного, пока в его теле происходят такие глюки и, как минимум, пока он хранит молчание. Но что делать? Работу никто не отменял, Ниа тоже нуждается в отдыхе и присмотре… Выход нашёлся. Иерей Огень, хоть и прекрасно понимал, каково сейчас Персу, не струсил и пришёл на Мира. На этот раз один. Рукки своего добился, и смысла возвращаться в это «проклятое место» не видел. Рыжий в белом одеянии был тем, кто смог разговорить упрямого профессора. Не с первой попытки, но все же. Батарейка понимал, что ему пытаются помочь, но тело предательски отключало разум и действовало в своих интересах, категорически отказываясь что-либо принимать. В один день он при Огене почти что вонзил лезвие припрятанного ножа в свою грудь, но священник успел перехватить руки и изъять нож. Вопросом о нычках оружия занялся Бирюз. Он нашёл оставшиеся ножи Перса и перепрятал их, разрядил табельный. А голос в голове Перси весело гоготал, измываясь над истощенным сознанием носителя. Мол, даже убить себя не может, хотя казалось, чего проще? Пара дней бесед пошли Перси на пользу. Но общаться исключительно с Огенем он не желал. Медленно, но верно, он шёл к принятию того, что Лили больше не с ним. Более, он начал придумывать план по её возвращению домой. Эти мысли привели его в чувство: он заговорил, впервые за два дня пошёл на контакт с частью команды (Розза по-прежнему избегал), а также возобновил работу в лаборатории и занимался там вторую половину дня. Работяги понимали, что раз работу заморозили на целых три дня, то с начальником — Перси — что-то случилось. Даже в период болезни он не прервал работы, а тут… Тем не менее, голос продолжал давить на Перса. И при каждом удобном случае он велел Батарейке покончить со своими страданиями раз и навсегда. Даже проходя по мосту, который соединял два соседних отдела одного корпуса, Перси с интересом засматривался на стеклянную ограду, через которую было видно десятки метров пустоты. На мосту работали обученные бобы, которые с лёгкостью вылавливали таких, как Перси, и отводили их от края. Бат перешёл на другую сторону, обходя стороной других сотрудников и гостей базы. Двигался он вдоль железных стен без конкретной цели, фланировал по светлым коридорам и искал пути решения своей проблемы. Но долго заниматься этим он не мог, ведь в лаборатории его уже ждут с важной составляющей из химотдела. Крайол взял связующую аморфную массу и принёс ее в лабораторию. Голубой и Кофейный провели её анализ и составили сравнительную характеристику. Результаты удовлетворяли работе машины реинкарнации, и команда инженеров приступила к делу. Батарейка так стремился поскорее её испробовать, нужно было его ободрить. Юный Фиол был посредником между профессором и работягами: рассказывал, куда и вместо чего лить эту непонятную по структуре полимерную субстанцию. Импостер сидел за своим рабочим столом на первом уровне лаборатории, положив голову на столешницу, глядя на металлическую стену сбоку от него. Фиолетовый прекрасно понимал, что с начальником что-то не так, и решил его как-то привести в чувство. Юноша подошёл к столу профессора. -(Ф) Сэр, вам нехорошо? -(Б) Да, — со вздохом ответил персиковый. -(Ф) Мы можем чем-то помочь? Думаете, результаты не будут радовать? — Перс помотал головой, которая все ещё лежала на столе. -(Б) С машиной все хорошо. *оба помолчали* Бежать тебе надо отсюда, — медленно поднял он голову и обратил к младшему. -(Ф) Что? — в удивлении изогнул бровь. — Почему? Я не справляюсь?! -(Б) Нет-нет, с тобой все хорошо, — поднялся имп на ноги и, медленно обойдя стол, встал около подчиненного. — Ты умный и толковый парень, я это ценю. Но уходить тебе надо. -(Ф) Но как же? Я уйду, а отец? А дед? Почему? -(Б) Послушай, серьёзные вещи сейчас будут происходить в городе. Революция будет, всех парней молодых если не призовут служить, то убьют… Не факт, что самозванцы, ясен намёк? — почти шёпотом дополнил Бат. Фиолетовый внимательно слушал персикового, немного страшась его слов. Но он ему почему-то верил. -(Ф) Вы… Вы уверены? Откуда вы знаете? -(Б) Неважно, — помотал он головой, — тебе достаточно знать того, что это случится. Жаль терять таких ребят, как ты. Я просто советую: беги. Бери свою семью и уходите. Покиньте город в ближайшее время. -(Ф) Но как же? А работа, дом и прочее? Сомневаюсь, что смогу хоть в чем-то убедить их. Да и сам не особо хочу. Только разобрался, что здесь к чему. -(Б) Работы в стране полно, да и подумай, жизнь ведь важнее. Твоему отцу явно не понравится, если ты вдруг больше никогда не придёшь домой? Фиол опустил голову, поджав губы. Верить словам Перси не хотелось, но ведь он знает больше. Он — тёмный ангел, имеет связи с лидером базы, с командой исследователей. И очевидно, что Батарейке не все равно. Фиола интересовало то, что профессор поделился этой информацией только с ним одним. Другие их разговора не слышали, а больше Перси никому этого не говорил. И, судя по всему, не собирается. Юноша понимал, что прислушаться к совету стоит, но нужно обговорить это с отцом и дедом. Может быть, пока ничего не ясно, удастся попасть в команду на Полюс. «А что, неплохой вариант… Возможно, даже по карьере поднимусь. Соберу там образцы и все», — думал юноша. За космическую экспедицию много чего можно получить. -(Ф) Хорошо, принял к сведению, сэр. — Батарейка одобрительно кивнул. -(Б) Если возникнут какие-то вопросы у твоих — я могу поговорить. Но не сейчас, чуть позже… Нужно кое в чем разобраться… — устало добавил имп и поднял визор на аппарат. Оба недолго смотрели на машину и ползающих по ней инженеров. Фиола вид не особо впечатлял, и он краем визора смотрел на профессора, который не моргая смотрел за процессом с предельно отрешенным выражением лица. Будто бы он что-то понял. Что-то такое, что не дано понять многим, и если обронить хоть одно слово — тебе не поверит никто; что-то, что лишает обычного боба всяких чувств. Фиолетовый наблюдал за этим процессом все три года. Раньше, как он знал, никто из экипажников не верил в существование мира призраков; они не верили Перси, пока он не доказал обратное. Он так яро говорил об этом, был живее всех живых, когда правда вскрылась. Сейчас происходит что-то иное. Перси по-прежнему работает над проектами, но больше молчит. Будто подменили… Да и за собой Фиолетовый стал замечать нарастающую манеру молчать. -(Ф) Хм, а я все ещё жду новых трансляций на вашем канале, — с полуулыбкой прервал молчание юноша. Батарейка повернул голову. -(Б) Ждёшь? -(Ф) Формат видео нравится, если честно. И некоторые задания вы интерпретируете очень забавно. -(Б) Хм, спасибо. -(Ф) Чаты рвутся. Все гадают, куда вы пропали. -(Б) Мне сейчас не до трансляций, Фиол. Может быть, я вообще заброшу это дело… Если ситуация не изменится. -(Ф) Лучше бы изменилась. Мы ждём. — Батарейка, наверное, впервые улыбнулся уголком рта, поглядев на оружейника. Тот вдруг перевёл взгляд за Батарейку, кивая в ту сторону. Перси повернулся и справа от себя увидел Изумрудного-Костяна. Фиолетовый покинул собеседника с чувством выполненного долга и пошёл контролировать работяг. -(Б) Да? — призрачная половина Костяна снова припомнила Персу обещание вернуть голову Изумруда назад. — Да отвянь пока. Неизвестно, сработает ли. Проведём два-три теста на других расходниках и за тебя возьмёмся. — Тело снова что-то пробурчало, выражая свое недовольство, а Перс передразнивал. — Я сказал «сделаю», значит сделаю. — Костян смирился. Но он вспомнил ещё одну вещь: по пути в лабораторию он увидел какого-то паренька, который стоял у входа в лабу и убеждал охрану впустить его внутрь. Зелёный рассказал это персиковому. — Что? Кого ещё занесло… — оттолкнулся мужчина руками от стола, поправил халат и направился к нижнему выходу, велев Фиолу продолжать работу. Перс подошёл к стальным дверям и разблокировал их пропуском, который Бат держал в кармане брюк. Охрана, стоявшая снаружи, встала смирно; Крайол вышел наружу. Гвардейцы сразу окружили его и начали тараторить в оба уха. -(1) Профессор, чудак какой-то пришёл, вас требовал. -(2) Да, мы еле от дверей его отшугнули! -(1) Но удостоверение показал. Я ему говорю: иди ты на свой этот склад… Так он упертый, — Бат уже скорчил такую выразительную гримасу, пока пытался разобрать, что ему втирали эти двое. -(2) Сказал, что будет ждать, пока вы не придёте. -(1) Хорошо хоть, что было это всего пару минут назад, — шепнул он Персу. -(2) Да он и сейчас здесь, — указал он пальцем в сторону. Перси посмотрел в указанном направлении, прошёл вперёд и выпрямился. Чуть дальше от троицы стоял амогус-полукровка и разговаривал с какими-то другими бобами. Кожа у него была с тёмными хаотично разбросанными по телу чёрными и темно-коричневыми пятнами (большее их скопление было в области головы), но основной градиент все же был светло-светло-коричневым. На голове торчком стояли темно-коричневые острые кошачьи уши со светло-бежевыми каёмками. Однако одно ухо у боба было кем-то или чем-то прокусано, но это придавало молодому парню брутальности, а пышный хвост — особый шарм. Также на прокусанном ухе была небольшая золотая серьга-кольцо. На себе он носил белый лабораторный халат. Полукот закончил разговор над чем-то смеясь и повернул голову к охране. Рядом с гвардейцами он увидел ученого, которого жаждал увидеть. -(…) Хэй! Профессор Перси!!! — быстро подскочил юнец к Крайолу; охрана быстро огородила его от Батарейки, но тот сам вышел вперёд, оставив охрану позади. -(1) Этот тип чуть двери не вышиб! Осторожнее, сэр. -(…) Я просто очень ждал этой встречи, — сбавив обороты пояснил он гвардейцу. -(Б) Я сам разберусь. Идите на посты, — не оборачиваясь приказал он страже. Те послушно выполнили приказ и встали на свои места. Батарейка встал напротив нежданного гостя и немного склонил голову вбок, рассматривая его. Полукот рефренировал, и, не сдержавшись, улыбнулся Батарейке зубами. -(…) Профессор, как я этого ждал! — воскликнул парень. -(Б) Зубы прячь! — в ужасе и гневе прошипел он. Полукровка только заметил работающую камеру за спиной Перса и живо скрыл свою сущность. — За мной иди, — резко развернулся Крайол и поманил гостя за собой. Хвостатый быстро зашагал за ним, обходя мимо охрану. Перси завёл юношу выше по коридору в место, максимально скрытое от обзора камер и где в это время дня было абсолютно пусто. Свидетелями их присутствия здесь были только светлые стены да драцена в глиняном горшке. -(…) Профессор, куда мы идём? — тихо спросил он старшего. Батарейка остановился у стены и повернулся к нему лицом. -(Б) Во-первых, кто ты такой? Как ты вообще попал сюда? Тебя не поймали? — изогнул мужчина бровь. -(…) Нет, сэр. Меня наняли, я здесь работаю. -(Б) Наняли предателя? Или кадровикам настолько все равно, что они берут импов, да ещё и без опыта? Тебе сколько вообще лет? -(…) Никто не в курсе. Я об этом позаботился, — ухмыльнулся парень. — И к тому же, у меня есть высшее образование, и я проходил стажировки, так что-о… — пожал он плечами. -(Б) Не говори мне тут. У меня тоже вышка, и закончил я явно в возрасте старше. -(…) И что? Я вообще не за этим вас искал. -(Б) Пх, — фыркнул с усмешкой персиковый, рассматривая полукровку. — Могу догадываться, зачем самозванец может меня искать… -(…) Я просто делаю то, что мне сказали. Я только недавно в город вернулся с учёбы, родню ищу, понимаете? Мама сказала, что если я найду вас, то вы мне поможете; я смогу найти её и остальных, — улыбнувшись в возбуждении сказал парень. Батарейка настороженно на него посмотрел. -(Б) Если бы ты знал, с каким количеством бобов я общался, ты бы с такой уверенностью не говорил. -(…) И все же, — ухмыльнулся юноша. -(Б) А кто твоя мама?.. — с долей боязни выдавил имп из себя, пялясь на собеседника. Лоб покрылся холодным потом. -(…) Блэкки Пуша, — с радостью и гордостью выпалил юнец. Батарейка округлил визор и прикусил губу изнутри, замерев на несколько секунд. В голове сложился полноценный пазл. И от всего произошедшего вновь закружило голову. Больше всего беспокоило то, что свою мать парень не увидит. Перед визором проплыли воспоминания того лета: закат, вокзал, последний поезд и вкус крови на языке. Как сказать, что Пушу убил и съел сам Батарейка? Да у ребенка крышу снесёт! Перс пришёл в себя и поднял ошарашенный визор на полукота, который все ещё ждал ответа. -(…) Профессор? Какие-то проблемы? -(Б) Кхм (прокашлялся в кулак), небольшие, но да… Сколько, говоришь, тебе лет? -(…) Аргх, — закатил он визор, — ну девятнадцать недавно исполнилось. Что? На что это влияет? — развёл парень руки в стороны. -(Б) Нет-нет, я… просто уточнить, — пошёл он медленным шагом в обратном направлении, а полукот следовал за ним. -(Х) А меня Хамон зовут, — улыбнулся он профессору и протянул правую руку. Перс без раздумий пожал её. -(Б) Ты ведь из Дайкилл, да? — повернул имп голову на юношу. — Там не каждому повезёт попасть в ВУЗ… -(Х) Да, поэтому Пуша откладывал мне на поступление. Хотя я сам справился, — похвастался хвостатый, — коины нужны были только на переезд в другой город. Остальное пошло братишкам и сестрёнкам, — мягко улыбнулся полукот. — Вы ведь должны знать о нас от Блэкки. -(Б) Да, знаю… Хотя ни одного из вас не видел. Ты на него так похож… — снова осмотрел он Хамона с ног до головы. -(Х) Серьёзно? — в удивлении изогнул бровь и качнул головой. — А он говорил, что больше на отца. Только вы не подумайте ничего такого, что мы все без своих отцов росли, — резко замахал он руками; Бат на этих словах поперхнулся. — Я-то старший, мелких сам воспитывал, они не дикие ни разу. Хотя Пастрома немного сама по себе и мелкий на своей волне… — буркнул он себе под нос, вспомнив повадки брата и сестры. — Ну семьи всякие бывают. -(Б) Угу… Да, я понимаю. *прикусил губу* М-может отдохнуть хочешь? Я пока бы рассказал, где Блэк, с кем на базе лучше не контактировать. -(Х) После смерти отдохну, сэр. Хочу своих поскорей найти. А пока коины капают, почему бы и не поработать? Силёнки есть. Я, кстати, тоже в лаборатории работаю, — улыбнулся он и оттопырил уши в стороны, все ещё радуясь своему трудоустройству. — В химической первого корпуса. За новыми очками шёл на склад… * * * Батарейка успел уложиться во время их возвращения в исходную точку и рассказал, где последний раз видел котоамогуса. Скорее всего, он уже куда-то перекочевал с семьёй, но не дальше района предателей. И если Хамон знает там хоть одного адекватного самозванца, то он подскажет, где именно искать Пушу и его детей. Но если с первого раза не выйдет, Крайол будет ждать юношу снова. Однако Перс просил не торопиться с поиском матери, объясняя это тем, что в Дайкилл-амо его могут не пустить, а обратно не выпустят уж точно. Патруль на проходных пунктах усилился донельзя за последнее время. И если полукровка всё-таки найдёт родню, то тут же лишится работы. Поэтому лучше не рисковать и придумать рациональный план действий. Но Хамон даже слышать этого не хотел. Юношеские пылкость и самоуверенность сыграли своё, и после получения информации им было приятно решение сразу после окончания смены идти в Дайкилл давно проверенным им путём — через реку. Как правило, береговую линию на окраинах обоих районов города почти не охраняют. Тот участок реки, конечно, неспокойный, но если найти нормальную лодку, то можно спокойно добраться до нужного берега менее, чем за двадцать минут с учётом течения. Несомненно, парень поблагодарил Перси, обещав его познакомить со всеми, кого он успеет найти. Бат не мог сделать ничего другого, кроме как пожелать ему удачи. Расстались они на спокойной ноте, и до конца этой пятницы из головы у физика не вылезали воспоминания об этой короткой неожиданной обеденной встрече с первенцем Пуши. После разговора с Хамоном Перси вернулся в лабораторию. Жидкий полимер уже был закачан в машину реинкарнации, и команда учёных, физиков-технологов, механиков и инженеров ждала непосредственного испытания. Ещё не особо понятно, что на этот раз будет с аппаратом: увеличится расход энергии или уменьшится, как от этого будет зависеть качество работы (то бишь без глюков, как получилось с Зумру), и многое другое. В теории, энергорасход должен уменьшиться, так как полимер представлял собой среду с минимально возможным показателем потерь. Скажется ли это на качестве? Черт знает, поэтому все и стояли с улыбками на лицах в ожидании эксперимента. Но Перс не торопился их проводить. Треклятый голос снова заставил физика задуматься над новым и вполне-таки действенным вариантом самоубийства, но Перс сумел его подавить. Очень не хотелось пробовать новую разработку на своей шкуре. Самозванец озадачил Фиола и Костяна этим делом, а сам забрался на второй уровень лаборатории в свой кабинет. Но Фиолетовому он позволил надавить на рычаг с условием, что это будет последнее его действие в этой лаборатории, прямо намекая на разговор с его родней; Фиол согласился. Он и Зумру решили не рисковать и опробовать это все только на одном расходнике, чтобы дальше выводы делал сам учёный. Имп сглотнул густую слюну и встал, прижавшись спиной к прохладной двери своего кабинета. Нужно было переварить все только что случившееся. Потом он плавно переместился на диван. В голове рождались какие-то обрывки, маленькие кусочки одной общей идеи — воссоединении его семьи. Позже вечером, когда Перс и Бирюз готовились к отбою, Крайол снова озадачился насущным вопросом. С мужем он не делился своими мыслями, поэтому тот пытался просто разгрузить Батарейку или хотя бы облегчить душевно его страдания. Импостер проявлял взаимное внимание, нежась в объятиях за совместным просмотром старого кинофильма. Луна поднялась на небо, проводив светило. Фильм уже подходил к концу, и только Бирюза стал медленно погружаться в сон, Перс лихо вскочил с дивана. -(Б) Я придумал!!! — восторженно выкрикнул он, что моментально прогнало сон у Бирюзы. -(Бирюз) Что? — удивлённо посмотрел он вслед физику, который натягивал на себя одежду, и встал на ноги. -(Б) Я понял, Би! — одарил он экипажника зубастой улыбкой, затянув пояс брюк и натянув на себя тёмную футболку. — Буду у себя. -(Бирюз) Какое «у себя»?! Ночь на дворе, — указал он на длинное панорамное окно, через которое светили двурогий месяц и звезды. -(Б) Ты не понимаешь, я такое… Ой что я… — обрывался персиковый, не найдя нужных слов. — Это событие века будет. — Имп, потрепав Бирюза по голове, выбежал из блока в коридор, не забыв запереть дверь. Для экипажника это означало, что спать сегодня придётся одному. А для Перса это означало начало работы, когда его не смогут отследить и прервать. Нужно только постовым сказать, чтобы никто его не беспокоил, и дело с концом. Хотя, в виде исключения, если к нему снова вдруг придёт тот «странный» полукот, то войти ему будет можно. * * * Все выходные Бирюз провел без Перса. Столь долгое отсутствие заставляло волноваться, кто же знает, что Крайол там делает? Душа у Бирюза была малость успокоена тем, что он лично убрал все колюще-режуще-токобьющее из лаборантской. Но одному было тоскливо, поэтому он прибивался к компании Розза и Ниагары. К тому же, их и Бордо с Гретой должны были вакцинировать, что позволило глав менеджеру прибиться к друзьям. Также немного разбавить мрак и тоску будних дней помог праздник, выпавший на это воскресенье — 31 октября, всеми любимый Хэллоуин. Многие сотрудники Миры в этот день интересно наряжались, что определённо радовало визор, но ребятам сейчас не до того. Розз тоже все выходные сидел как на иголках: вылет на Фангл уже в грядущий вторник, а Батарейка полностью не соответствует тому, что он наговорил Грэю. Со слов Ниагары, Бат видеть его не хочет. Основной причиной была произошедшая ситуация с Лили, однако помимо неё существовало ещё несколько. Серо-синей пришлось приоткрыть Роззу завесу их с Перси связи. Ещё до того, как она пошла работать в почтовое отделение Скотча, где и познакомилась с Роззом, Ниа несколько лет состояла с Батарейкой в отношениях. Однако из-за работы девушки в частной оранжерее они не могли долго жить вместе, поэтому решили остаться друзьями. Иногда он делился с ней своими проблемами, и девушка знала подробности о гибели его родителей, о заваленном дипломе, о найденной на улице сиротке-Лили. В общем все то, что наложило на Перса определенный отпечаток. Всегда помогала ему с этим справляться. Ниагара рассказала своему нынешнему парню, что Персу эти темы неприятны, в особенности, когда Розз спокойно рассуждает на тему воскрешения всей погибшей экспедиции. Никто ведь, кроме Перса, не знает, насколько это трудно, не так ли? Ниа попыталась донести это до Розза. И лучше бы ему по-настоящему попросить прощения у Перса хотя бы за это, а про его бездумный поступок с тестом (пусть и подделанным) и говорить нечего. Последний пункт он сам хорошо знал. До него только-только дошло понимание того, почему Бат и Ниа всегда были так близки и откуда у Ниы столько информации про их общего друга. Гвоздичный принял слова девушки к сведению. Но все же Розз не отказывался от своей цели. Только не знал, как сделать так, чтобы ребята поняли полезность его плана. Он просто придумал другой подход для её достижения. Розовый прекрасно помнил о девайсе Батарейки, с помощью которого Кобальт, сам того не ожидая, придал духу Бирюза плоть, пусть и на время. Взять девайс куда проще, чем тащить на корабль целую машину. Если там все ещё живут призраки, то Бат это проверит, и тогда уже сто процентов можно будет организовывать повторную экспедицию на Фангл для возвращения старой команды. И Перси хорошо, что удастся воплотить мечту в реальность, и Роззу хорошо, что появится возможность впервые увидеть своих родителей. Вечером воскресенья, когда вся команда — за исключением Перса — была на MIRA HQ для проверки действия вакцины, Розз собрал ребят в их с Ниагарой каюте. Ему нужно было превратить план в жизнь, и ребята ему с этим могут помочь. Они сидели в просторной кухне, вид у всех был усталый. Единственным, что добавляло нотку живого в это собрание, был белый цветок на левой стороне головы Ниагары, который всегда был её обязательным атрибутом к образу на протяжении уже многих лет. -(Бордо) Народ, ну что? Что с Батарейкой? — обеспокоенно спрашивал юрист у Бирюза и Розза, как главных участников этого дела. — Из-за этого Грэя я даже помочь не успел… Он так с этим тестом на меня наседал, это кабздец… Грета мне такое рассказывала… — посмотрел он на жену, а та прижалась к нему боком. -(Р) Он… Ну в общем… — замялся парень, виновато почесав затылок. Бирюз решил взять инициативу в свои руки. -(Бирюз) Он по прежнему такой же, Розз, но уже не молчит. -(Н) Уже хорошо, ребят. -(Бирюз) Вы бы видели, что с ним происходило, — ошеломленно добавил он, вспомнив безумные действия Батарейки, — ужас просто! Он при мне несколько раз чуть себя не убил. — команда с ужасом ахнула. -(Р) Бл…ин на ножках… — опустил он голову на стол, за которым все сидели. — Это я, я его довёл… -(Н) Я тебе уже говорила, Розз. Но он бы ещё мог сдержаться. А сейчас-то ты что сделал? — посмотрела флористка на гвоздичного; парень поднял голову. -(Р) Мы с ним договорились, он… он действительно говорил, что может с собой всякое сделать. Но я думал, что он преувеличивает! Кто в здравом уме будет такое говорить? -(Г) Пх, — прыснула серая и скрестила на груди руки, — да любой, кто оказался в его положении… Бирюз, ты хоть как? — тот кивнул, говоря тем самым что он справляется с утратой дочери. -(Р) Да я знаю, что поступил как мразь, спасибо за напоминание. Но я хочу ему помочь, народ, — оглядел он сидящих вокруг друзей. — Би, он тебе сейчас ничего не говорил последние дни? -(Бирюз) Да если бы. В пятницу ночью как сорвался в свою лабораторию, так я его больше не видел. Подходил к охране — они меня гнали. День и ночь никого не пропускали. Даже Костяна, что странно… — задумался он и нахмурился. — Он ведь его помощник, почему бы и не пустить?.. -(Н) Он не выходил оттуда два дня?! — повернулась она на Бирюза, изогнув в изумлении бровь. -(Бирюз) Да, вот именно! Я не могу примерно представить, что он там делает. Нет, если сегодня меня снова выпрут его охранники, то завтра я точно вышибу чёртову дверь. -(Р) Главное, чтоб нас всех за это не прикрыли, — посмотрел он на менеджера. — Мне Грэй голову оторвет, когда узнает, что из команды не полетит целая треть. Да в принципе нам всем головы поотрывает. Я и про Батарейку ему авансом сказал, а тут… тут жопа… — ребята согласились с таким описанием обстоятельств. -(Бордо) М-да, жаль мужика, — прикусил он губу со внутренней стороны, что-то обдумывая в голове. — То есть Руккилил забрал Лили в город. Персу и тебе, — посмотрел он на Бирюза, — ход с базы заказан. -(Р) К чему ты ведёшь? -(Бордо) Да чтоб Бат согласился на экспедицию, ему нужно обеспечить легальный выход с Миры. Логично звучит? А своей свободой он сам распорядится, как хочет. -(Г) Вполне так. -(Н) Да, я тоже так думаю, — покивала девушка Роззу. -(Р) Обеспечить выход?.. — призадумался розовый. — Это ж что нужно сделать такое, чтобы достучаться сначала до шефа, а потом до президента? -(Бордо) Я не знаю, может стоит взять с Грэя письменное обязательство, что на время нашего исследования Батарейка будет легально перемещаться вне территории Миры? Но, — выделил юрист поправив очки, — не указывать, в пределах какой территории конкретно. Я могу попробовать составить примерный текст с требованиями. -(Бирюз) Ты так можешь? Я сомневаюсь, что он согласится принять такое за день до отправления. Даже если там будет и моя, и твоя печати. -(Н) Тогда Роззу придётся проявить усилие и терпение, чтобы Грэй это одобрил, — легонько пихнула она того в бок. — Докажешь Батарейке, что хочешь искупить вину. Он оценит, уверена. -(Р) Да? Хм… Нужно попробовать. -(Бирюз) Отлично! Но хотя… Его ведь все равно нужно будет затащить на катер. В том плане, что даже если Грэй разрешит ему покинуть Мира, то он не войдёт на него сам. -(Г) С его-то флешбаками тем более. -(Р) О, да. Точно. Ребят-ребят, — прервал он их, — Грэй мне доложил новое время вылета. Типа в связи с ситуацией в ОФЗА и Амонг-Сити — цитирую — «лучше всего вылетать не утром, а в ночь на вторник». -(Бирюз) Да, слышал что-то такое от моих… Он считает, что информацией о нашем вылете могут воспользоваться враги. — Компания помолчала. -(Бирюз) В ночь говоришь? — Розз неуверенно кивнул. -(Р) Да… -(Бирюз) Не, я просто подумал… Пх, ёлки, — подпер мужчина голову рукой, смеясь над своей идеей, — не, я не могу так. Но что если нам самим затащить его? Я дам ему снотворное, и он отключится на какое-то время. Потом я, Розз, Бордо, возьмём Батарейку и занесем на корабль. -(Г) Ну ты даешь… Бордо, я правильно услышала, что Бирюз хочет усыпить Батарейку и этим воспользоваться? Он и так вас с Роззом на мушке держит, а если ТЫ это сделаешь… -(Бордо) И я не могу придумать этому оправдание. -(Бирюз) А какой у нас выбор?.. — скорее риторически спросил он программистку. — Я думаю, он поймёт, что мы ему помогаем. -(Н) Так, только давайте отложим это на крайний случай, окей? — серьёзно посмотрела девушка на бирюзового. — Иначе он не только тебя с Роззом — всех нас пришибёт, а наша задача как раз обратная. Остальные согласились с Ниай и определили план своих действий. Бордо с Гретой завтра будут заняты Боней, и Аметист будет им в этом помогать. Розз будет требовать с Грэя расписку, составленную Бордо, а Бирюз попробует достучаться до Батарейки и уговорить его лететь по собственному желанию. Если что-то пойдёт не по-плану, то ребята будут действовать по обстоятельствам. На том и порешили. Ребята стали расходиться по своим домам и дожидаться понедельника — первого числа ноября месяца. * * * Для команды исследователей лидер базы сделал понедельник выходным днем, чтобы дать им собрать вещи и подготовиться к вылету в эту ночь. Им это было на руку: Бордо скинул Роззу текстовый файл-образец для сделки с Грэем, а тот распечатал его на принтере Бирюза, который находился в его офисе. За одно и сам глав. менеджер поставил свою печать, чтобы документ выглядел более убедительно. Сам Бордо вместе с Гретой готовили сына к их недолгому отсутствию. Аметист с большим удовольствием готов был оставить внука в гостях. Отшучивался тем, что Бордо с Гретой успеют сделать Эбониту сестренку за это время. Но вообще мужчина не особо хотел, чтобы дети улетали на остров с очень опасной биологической заразой, да ещё и образцы растений оттуда везли. Плюсом с молодым неопытным пилотом и одновременно капитаном Роззом. Но работа такая, что с ней поделаешь… Ниагара решила не сидеть в душном блоке и прогуляться по базе. Проходила всю многоуровневую оранжерею, в которой росло громадное дерево, вырабатывающее драгоценный кислород. Местами приходилось пропихиваться через группы амогусов, которые любовались красотой этого места. Розз пока что занят выручением для Батарейки свободы, поэтому не может гулять вместе с девушкой. Ниагара решила, что после обхода поднимется на этаж к боссу, чтобы встретиться с Роззом и продолжить прогулку с ним. Бирюз, как и говорил, после дела с Роззом пошёл напрямую к Персу. Хватит уже терпеть. Экипажник пришёл в нужный корпус, на нужный этаж и к нужной двери. Вооруженные гвардейцы стояли на своих привычных местах. Бирюз уверенно подошёл к ним. -(Бирюз) Профессор внутри? -(гвардеец1) Внутри. -(гвардеец2) Велел не беспокоить. -(Бирюз) Вас не смущает, что он оттуда не выходит третьи сутки?! — скрестил он руки на груди. Солдаты переглянулись меж собой. -(гвардеец2) Ты видел, чтоб он выходил? — другой помотал головой. -(Бирюз) Дошло?! -(гвардеец1) Черт, а если он там… -(гвардеец2) Да тревогу бы подняли, — шепнул он в ответ, обрывая собеседника. -(Бирюз) Ну так впустите меня, и узнаете, все ли в порядке! Я законное право имею. — Солдаты решили принять позицию Бирюза; первый достал железный ключ и провернул его в замке. Бирюз незамедлительно надавил на ручку и вошел внутрь, быстро захлопнув за собой дверь. От увиденного у него отнялась речь. Все стены, стекла, шкафы и даже часть потолка — все было исписано чёрным маркером. Какие-то непонятные каракули образовывали картинки с переходящими стрелками. Эти картинки были в сопровождении с какими-то подписями, которые трудно было разобрать. Где-то даже были нарисованы непонятные котоамогусы. Бирюз сделал два шага внутрь, рассматривая потолок, постепенно перейдя на стены, как вдруг за его руку что-то схватилось и привело обратно в чувство. -(Б) Бирюз, милый! — притянул он мужа к себе и крепко обнял и тут же отпустил. — Все хорошо? Как ты? Прости, я совсем забыл сказать им, — кивнул он в сторону двери, — о тебе! -(Бирюз) Ам… Да-а… — физик рад был это слышать, на лице всплыла счастливая зубастая улыбка. — Б-Бат… Это что?.. — все ещё в забвении указывал он на каракули по всей лаборантской. -(Б) Это кое-что очень интересное… — встал он позади бирюзового, взял за плечи и повёл к корню всех его художеств — маркерной доске. Бирюз не пытался сопротивляться. — Это план нашего спасения, — чмокнул он Бирюза в правую щеку и с детским любопытством наблюдал за его реакцией на творение. В центре доски была нарисована MIRA HQ, а от неё влево и вправо вели стрелки. Были нарисованы какие-то непонятные головы с оружием, далее была стрелка, указывающая на нарисованного Огеня, а от того — на какого-то рогатого чертёнка. После следовала Кирха, которую пришлось рисовать на стене, так как доски не хватило, и далее-далее в обе стороны и на все стены. Кое-где записи были стерты, а на их месте появлялись расчёты. Единственным нетронутым местом был левый нижний уголок доски, где цветными маркерами рукой Лили были нарисованы они втроём. -(Бирюз) В-вау… Ты как это сделал? Ты спал вообще? — повернул он голову к Крайолу. -(Б) Нельзя спать! Нельзя… — оставил он экипажника и подошёл ближе к своему детищу. Вид у него был такой, что можно было сказать, будто он выпил несколько банок энергетика, причём литровых… — Я придумал несколько пригодных способов, как нам вернуть Лилика. Сейчас даже за оптимизацию взялся. Смотри! — имп тыкнул когтем на одну из самых подробных ветвей этого дерева, а Бирюз с беспокойством следил за Персом. — Мы с тобой сейчас на базе *повел он когтем дальше по стрелке*, нам нужно положить охрану и свалить отсюда. Но этот момент пока ещё в доработках… Перед этим от рыжего я все узнаю об этом сучьем чертиле. Все, до мелочей, — с оптимистичной злостью прошипел он, вырезая нарисованному Руккилилу тело. Потом Бат прошёл чуть дальше, обойдя свой рабочий стол с другой стороны. — Я не поленился! Да простит меня учёный совет, но я узнал адрес этого чёртова монастыря, Бирюз, — снова посмотрел он на младшего и как-то неожиданно для себя издал жутко-безумный смешок. — Далее несколько вариантов путей к нему, если мы всё-таки избавимся от гвардии *снова указал когтем на второй пункт*, найдём Рукки там, узнаем, где Лили и я лично готов свернуть ему шею после этого, — снова посмеялся имп. -(Бирюз) Бат?.. -(Б) Хахах, есть, правда, несколько затыков, — встал он опять около доски. — Во-первых, куда-то смотался Рыжик, во-вторых, хах, у нас на пути армия Грэя, которая может дать нам пизды… — задумчиво разглядывал он начальные стадии своего плана, пытаясь придумать способ разрешения вопроса. — И с базы нам не выйти… — умерил пыл и погрустнел импостер. -(Бирюз) Перси, послушай, пойдём отсюда. Тебе надо отдохнуть. -(Б) Не-не… Я уже почти придумал. Есть идеи, как нам свалить отсюда? -(Бирюз) Этим сейчас как раз занимается Розз. — В голове Батарейки что-то щелкнуло и заставило обернуться на мужа. — Он выпытывает у Грэя нашу амнистию. -(Б) Да?.. Он что-то делает? -(Бирюз) Конечно. Мы все стараемся решить этот вопрос. -(Б) Гм, здорово! — мягко и чуть возбужденно улыбнулся персиковый. — Тогда нужно внести несколько доработок в схему… — снова повернулся к доске с маркером в руке. -(Бирюз) Бат, хватит. Ты хоть что-нибудь сейчас разберёшь в этих всех надписях? — развёл экипажник руками. Перс грузно выдохнул и прижался лбом к прохладной доске. — Вот что ты понял за это время? Все ведь упирается в самом начале. Дай Роззу шанс помочь тебе решить проблему. -(Б) А знаешь, что я только что понял?.. — отложил он маркер и повернулся к мужу, медленно приближаясь к нему. Лицо его приобрело свои обычные черты, как и поведение. -(Бирюз) Ч-что же?.. — с небольшой опаской ждал бирюзовый, пока Перс ответит. -(Б) Я давно тебе ничего не дарил, — улыбнулся он и взял экипажника под руки, начиная медленно и плавно вальсировать по комнате. -(Бирюз) Да ну тебя, — чуть порозовел он. -(Б) Ни вкусняшек, ни игрушек… — вдруг остановился он, глядя мужу в самый визор. — Может, цветочков хочешь? Ты полевые любишь, я помню. Они красивые. — Бирюз скептически вскинул бровь, довольно ухмыльнувшись, как бы не возражая. — Или «чего-то» другого? -(Бирюз) Перс… — чмокнул он Крайола. — Давай это «что-то» будет не здесь? -(Б) Как хочешь, — усадил он мужа на диван рядом со входом. — Но пока сиди тут, сторожи записи. А я принесу тебе самый красивый букетик. Договорились? Только не ходи за мной. -(Бирюз) Ну договорились… — смущённо улыбнулся менеджер уходящему Батарейке. — Только сам их не режь, иначе ты меня своими действиями с ножами хорошо так напрягаешь… -(Б)Бирюз, я клянусь, — приложил он руку к сердцу и по-доброму улыбнулся, — к ножу я даже не притронусь. Импостер вышел наружу, поправив халат на плечах и отгладив на себе слегка помявшуюся футболку. Гвардейцам на входе он бросил короткую благодарность за сохранение покоя в течение выходных и пошёл к главному фойе, чтобы выйти к ботаническому корпусу. Где-то там находился сад-теплица общего пользования, где посетители могли выбрать понравившиеся им растения и купить их. Туда и пошёл Крайол, старательно избегая своих знакомых на базе, а также Грэя с Ниагарой. На камерах он пытался вести себя максимально естественно, чтобы никто ничего не заподозрил. Единственное, что ненадолго отвлекло его, так это какая-то активность в фойе и на балконе Миры. Он даже смог узнать чумного доктора Уайта, который стоял у выхода на улицу в ожидании чего-то или кого-то. С балкона в фойе вошли какие-то офицеры в форме. Все в орденах и медалях, явно из правительственного штата президента. Перс двинул от них подальше с раздраженным оскалом, явно не желая встречаться с ними. Голову мутили вопросы, связанные с его планом. В частности его настораживало долгое отсутствие Хамона: даже если бы он отправился в город и нашёл своих, он бы пришёл сюда уже давно. Или наоборот, если бы никого не нашёл. Или если бы вообще не ходил в Дайкилл-амо. * * * Проходило время, Бирюз сидел у Перси уже минут десять, рассматривая творчество физика и восхищаясь его технике. Он, вроде как, даже начал вникать в эти запутанные ветви, ориентируясь исключительно по картинкам, так как буквы было просто невозможно сложить в нормальные слова. Хотя находиться здесь было весьма дискомфортно… Будто бы в камере душевно больного, которому посчастливилось стащить у смотрителя карандаш. Бирюз даже немного завидовал: была бы у него возможность рисовать на стенах в его детстве… Да и сейчас тоже. Грета, только вернувшаяся из оранжереи, решила перестроить свой маршрут к Роззу, пройдя через лабораторию Перса. Ей нужно было узнать, добился ли Бирюз до того, чтобы его пустили в кабинет Перси или нет. В таком случае она бы могла открыть её своим ключом, даже не спрашивая охрану. Профессор абы кому ключи от лаборатории не даст. На удивление девушки, охраны у дверей не было, как и Бирюза. «Значит, они внутри, вот и все. Если не внутри, то у себя», — думала серо-синяя. Она взялась за ручку двери, надавила и вошла в кабинет. Своим появлением она прервала мыслительный процесс бирюзового, и тот, чуть дернувшись на месте, посмотрел на гостью. Ниа сильно удивленным визором уже «оценила» преображение комнаты, но потом опустила взгляд со стен на Бирюза. -(Н) Ты тут? -(Бирюз) Ну… Да, как видишь, — встал он с дивана и подошёл к Ниагара. — Минут двенадцать тут сижу. -(Н) А Перс куда делся? Он тут был? -(Бирюз) Тут-тут. Ты не поверишь, но он делал это все без сна. Я его настолько странным ещё ни разу не видел. -(Н) А сейчас-то куды пропал? Не испарился ведь, подавись он своей физикой. -(Бирюз) Да там… — поджал он губы и сложил руки за спиной, — я с ним поговорил, а он давай тут романтику разводить… Улыбался постоянно, — немного напряжённо добавил менеджер, вспоминая их разговор. -(Н) А улыбался как? Обычно или немного с ебанцой? — допытывала она Бирюза. Ей эти данные могут много чего сказать. -(Бирюз) Амн… Да в принципе и так, и так, — пожал плечами. — Он мне за цветами в теплицы пошёл, мне сказал тут подождать. — Ниагару будто чем-то мощным по лицу ударило. Она мигом округлила визор. -(Н) Твою ма-ать!.. — громко, во весь голос произнесла она, напугав Бирюза. — Бегом за ним!!! — схватила она друга за руку и рывком потащила из лаборантской, пнув на выходе дверь ногой; она захлопнулась. Оба бежали сломя голову в теплицы, где сейчас должен быть Батарейка. Бобы вокруг едва успевали отходить в стороны или вжиматься в стены, пропуская этих двоих. — Показывай короткий путь, — на ходу сказала девушка, чуть плача. -(Бирюз) Сейчас на проход в девятый корпус, а оттуда до одиннадцатого, там на лифте. Ниа, объясни? -(Н) Гх, да у этого придурка сильнейшая аллергия на пыльцу! -(Бирюз) Да еб в рот!.. — ускорились ребята. Ниа, в силу своего положения, начала отставать, и Бирюз решил вести её по своему маршруту — сквозь некоторые кабинеты и офисные отделы, чтобы срезать дорогу к нужному корпусу и лифту. Пришлось немного побегать по лестницам, но оно того стоило. Бирюз успел поднять на уши прочих гвардейцев — подчинённых Персу, как овчарке — чтобы те связались с другими по радиосвязи в их шлемах и сказали, в какой именно теплице сейчас находится Перс. Информация поступила быстро, и пара зашла в лифт, тыча на нужный этаж, но двери предательски медленно закрывались, что выбешивало обоих. А Крайол тем временем, уже окончательно решив, что он будет делать, терпеливо ждал, пока сиреневая девушка-флористка с пирсингом на визоре и защитным очками на голове обрежет все острые и колючие выросты на стебельках цветов и перевяжет их бечевкой. Он с грустью и любовью смотрел на панорамное окно под потолком, через которое к растениям и поступал яркий жёлтый свет. Там в теплице сейчас ходили и немногие другие клиенты, с интересом выбирая подходящий цветок. Батарейка сделал свой выбор: медоносные ромашки, синие васильки, немного пижмы и одуванчиков (для яркости), украшенные клевером и листьями папоротника. Душистый и насыщенный пыльцой букет уже был на стадии завершения. Девушка за прилавком уже убрала ножницы и моток верёвки в сторону. -(Сирень) Вот, пожалуйста, — улыбнулась она Перси и протянула цветы. — Ваш букетик, сэр. -(Б) Спасибо, — дёрнул он уголком рта, изображая улыбку, и отдал флористке бумажные коины. — Сдача вам на чай, как говорится. -(Сирень) Благодарю, — чуть порозовела она. — Удачного дня. -(Б) И вам того же… — кивнул он ей и отошёл от прилавка, разглядывая букет. * * * -(…) Давай, наконец-то. Ты знаешь, что делать, — нашептывал голос. * * * Перс в предвкушении прикрыл визор и подвинул цветы ближе к лицу. Он будто мог ощутить каждый бутон, который находился в связке. Этот аромат хотели бы почувствовать многие перед своей смертью, и Крайол не был исключением. «Один вдох — и все закончится», — мечтательно проговорил он это в мыслях и склонил голову над букетом, вдохнув полной грудью запах этих цветов, а за одно и их смертоносной для него пыльцы. Получив необходимое, он открыл визор и поднял голову. Прошло всего несколько секунд, и он почувствовал, как что-то прочно склеивало его лёгкие. Началось удушение, и Бат, хрипя, обрушился сначала на колени, а затем рухнул на пол. Девушка-флористка закричала от ужаса, когда увидела Батарейку, трясущегося в непонятном ей припадке. Солдат, который спалил Бирюзу местонахождение и вмиг примчался на крики и обнаружил тело профессора, который пока ещё находился в сознании. Примерно в это же время на этаж поднялись Бирюз и Ниа. Они услышали крики и увидели суету гвардейцев, а затем и Перса, после чего ветром примчались к нему. -(Бирюз) Бат!!! — завопил он, пробороздив на коленях небольшой участок кафельного пола, склонившись над мужем. -(гвардеец) Что делать?! Врача? -(Бирюз) Да, живо!!! — отмахнулся он от солдата, и тот побежал к ближайшему медпункту. Ниагара же ринулась к сиреневой. -(Н) Антиаллергенное что-нибудь есть?! Ингалятор, хоть что-нибудь?! -(Сирень) Да! Сейчас! — стала рыться она в шкафчиках прилавка, а Ниа подбежала обратно к персиковому, встав на колени сбоку от него. Бирюз пытался оторвать цветы от Перса, но тот сопротивлялся и сильнее прижимал их к себе, ближе к лицу. В конце концов хватка ослабла, и экипажник смог вырвать букет и отбросить его в сторону. Перс сильно закашлялся, воздуха поступало все меньше и меньше, кожа лица бледнела и приобретала синеватый оттенок. Бирюз, весь дрожа от страха, взял его под мышки и усадил спиной к себе. -(Н) Скорей, он сейчас умрёт! — крикнула она сиреневой. Та уже выбежала из-за прилавка и вручила Ниагаре найденный ингалятор. Импостер снова залился хрипом и кашлем, жадно пытаясь сделать последний вдох ртом, но становилось только хуже. -(Бирюз) Ты придурок! Я убью тебя! — выпрямил он тело Крайола, и Ниа ввела ему дозу ингаляции. Лёгкие Перса будто бы чуть расширились. Ребята немного расслабились, поезд на тот свет они ему задержали. -(Б) Кха, я ж ска… *снова закашлялся* ждать, — продолжил кашлять самозванец. -(Н) Заткнись! — уже рыдая кричала она на Батарейку, следя за тем, чтобы он не тянул руки к горлу и не пытался помочь себя задушить. — Заткнись и дыши! К этому моменту в теплицу прибежал гвардеец и двое медиков с носилками. Бирюз помог гвардейцу погрузить Крайола на них и дотащить до мед кабинета на этом этаже. Ниа попыталась успокоить сиреневую и проследовала за Бирюзом. Но в палату их не пускали. Мужчина только-только успел крикнуть медикам, что это аллергия. Их впустили в кабинет только спустя десять минут, когда им удалось откачать Батарейку.