ОФИЦЕРЫ ИМПЕРИИ : ЧУЖАКИ

- Илай, у вас всё в порядке? - вдруг спросил Траун, когда они вместе корпели над заданиями после занятий. Илай, конечно, мог делать их самостоятельно, но во-первых, в компании веселее, а во-вторых, всегда можно спросить совета у старшего товарища. Раз уж его прицепили к инородцу, как прищепку, то будет глупо не воспользоваться знаниями чисса. Как говорит папа: "Выгода должна быть обоюдной, иначе сделка не состоится". Ауребешная истина, кто бы спорил. Обучение давалось Илаю довольно легко, другое дело, что в Высшей Академии требования были не в пример выше, чем на Майомаре и приходилось прикладывать гораздо больше усилий. Илай вздохнул и заглянул в планшет Трауна. Не то, чтобы он всё время списывал - иначе, какой смысл учиться? - но иногда мог подсмотреть. Чуть-чуть. Чисс не возражал, хотя Илай каждый раз ожидал услышать недовольное, но всякий раз изысканно-вежливое замечание. - Илай, вы не ответили. Траун, единожды задав вопрос, уже не отступался, пока не получит внятный аргументированный ответ. Иногда эта настойчивость умиляла, но вот прямо сейчас действовала на нервы. Илай с неудовольствием оторвал взгляд от планшета и вежливо ответил: - У меня всё хорошо. Благодарю за заботу. - Это называется "дежурная фраза", да? - чисс пристально посмотрел на своего переводчика и под его взглядом Илай почувствовал себя неуютно. - Такое специальное выражение, чтобы собеседник оставил вас в покое? - Вовсе нет. - Илай снова опустил глаза, читая сообщение. - Странно, что вы спрашиваете. "Обычно вам всё равно" - подумал он, но, разумеется, мысль свою не озвучил. - У меня есть причина. За последние две недели ваша успеваемость резко снизилась. - Что-то не припомню, чтобы вам поручали следить за моей успеваемостью. - огрызнулся Илай, выстукивая ответное сообщение. - С чего бы теперь озаботились? - Грубость - не ваша стезя. - Чисс покачал головой. - Меня удивляет внезапная смена приоритетов. Вы потеряли интерес к учёбе? - Нет. - Илай стиснул зубы. Разговор всё больше напоминал допрос. - Вы где-то пропадаете допоздна. Пропускаете занятия. Вы рассеяны. - Чисс нахмурился. - Вы словно спите на ходу...Разумеется, меня это беспокоит. Вы же мой переводчик! - Вы напрасно беспокоитесь. - Сказал Илай и только собрался отправить сообщение, как планшет у него отняли. Выхватили из рук! - Что вы делаете?! - возмутился курсант, резво потянувшись следом, чтобы вернуть свою собственность, но не тут-то было. - Илай, это кто вообще?! - донёсся из планшета вопль ужаса. Вопила, судя по голосу, девушка. - Это лейтенант Траун, - чисс был невозмутим, - С кем имею честь...? Илай почувствовал, что лицо заливает краской. Ну как же так?! Он взмолился: - Траун, сэр, вы не имеете права! - Мия Мелрис, управляющая букинистическим магазином "Услада книголюба", - мелодично отозвался планшет. - Извините, я не сразу поняла, что вы - тот самый...э-э-э...гость столицы, о котором говорил Илай. - Всего вам доброго, госпожа Мелрис, - строго сказал Траун, - Илай в обозримом будущем будет очень занят и, к величайшему прискорбию, у него совершенно не останется на вас времени. В этот момент Илай совершил прыжок, который сделал бы честь любому игроку в боолз*, но увы, он имел дело не с вуки, а с чиссом. Тот просто поднял планшет повыше и несколько секунд Илай беспомощно прыгал вокруг, пока до него не дошло, что старается он напрасно. - Илай, не мешайте. - чисс смерил юношу высокомерным взглядом. - Я вообще-то с дамой беседую. Потерпите, и до вас дойдёт очередь. Илай открыл и закрыл рот, потому что такие непечатные вещи в приличном обществе будущий офицер говорить не имеет права. - Пожалуйста, больше не беспокойте Илая. Вы же не хотите, чтобы его отчислили за неуспеваемость? - голос Трауна - чисса из легенд - живо напоминал вечные льды его родной планеты, - Он вас тоже не побеспокоит. Ещё раз, всего доброго, госпожа Мелрис. - Ну и пожалуйста! - раздражённо отозвался планшет. - Больно надо! - Вы что?! Вы спятили?! - Илай сорвался в крик. - Кто дал вам право вмешиваться в мою личную жизнь?! - Я отвечаю за вас, пока мы здесь. И я не позволю вам отвлекаться от цели нашего пребывания в Академии. Илай сжал кулаки, борясь с бушующим гневом. - Лучше займитесь дыхательной гимнастикой, а потом выполните ваши задания по логистике. Кажется, послезавтра у вас проверочная работа? - тон Трауна был непривычно суровым. - Вы...Вы невыносимы! - Илаю нестерпимо хотелось наброситься на чисса и расквасить его самодовольную синюю физиономию. Мало того, что инородец угробил ему карьеру, так ещё и мнит себя в праве учить жизни! - Я не понял, куда и зачем вы собрались меня выносить? Объясните. - всё тем же тоном потребовал Траун и Илай понял, что обречён. Мия была лучиком счастья в беспросветном существовании среди столичных задавак. Они познакомились совсем недавно, когда Илай принёс на продажу "Трактат о любви". В тот вечер состоялась не только сделка. В тот день Илай впервые подумал, что не все на Корусанте враждебны к выскочке из Дикого Космоса. Есть хорошие, добрые люди. Есть Мия. Неужели их отношения закончились, так толком и не начавшись? - Воин не должен сворачивать с избранного пути. Не должен отвлекаться на не связанные с целью задачи - только тогда его ждёт успех. - Нудел над ухом чисс, что-то печатая в планшете Илая. - Вы зря на меня сердитесь. Обдумав всё, как следует, вы придёте к тем же выводам, что и я. - Обдумать? - в груди Илая кипело. - Да вы что, издеваетесь?! Вы только что... Он судорожно вздохнул, отчаянно борясь с подступающими к горлу слезами. - ...Вы только что...уничтожили...мою...жизнь! Больше не будет посиделок на крыше казармы под звёздным небом с чарующим видом на спящий Корусант, куда Илай забирался, чтобы без помех поболтать с Мией по головидео. Больше никаких тайных встреч в маленьких кафешках...Обещаний, данных срывающимся шёпотом... Илаю было так больно, что дыхание перехватывало. - Илай, вы меня вообще слушаете? - алые глаза опасно прищурились. - Я обязан подумать о вашем будущем. - О МОЁМ будущем?! - тут Илая взяла такая злость, что он совершенно потерял над собой контроль. - Да вам накласть на МОЁ будущее!!! Вы всегда поступаете так, как надо ВАМ ! Я для вас не больше, чем расходный материал! Зачем же вы врёте мне в лицо? - Илай, прекрати. Немедленно. - чисс отложил планшет в сторону, - У меня в ушах звенит от твоих воплей! - Ну уж нет! Вы меня, мать его так, выслушаете! - рявкнул Илай, начисто забывшись, с кем говорит и где. - Да вы, если понадобится, разрушите мою жизнь и не поморщитесь! Я... Звонкая пощёчина чуть не смела Илая на пол вместе с креслом. Он едва успел уцепиться за край стола. - Курсант Вэнто, запомните, а лучше зарубите себе на носу, что будущий ОФИЦЕР никогда не теряет контроль над своими эмоциями. - Траун грозно возвышался над ним и сверкал глазищами. Почему-то сразу вспомнились самые жуткие лайсатрианские легенды о чиссах. - Я разочарован вашим поведением. Очень разочарован и мне жаль, что я переоценил вас. - голос Трауна снова зазвучал спокойно и устало. - Завтра я навещу ректора Динларка и откажусь от ваших услуг. Поедете на свой разлюбезный Майомар, где вам самое место. Хлопнула дверь. Ноги Илая подкосились и он сполз с кресла на пол, бессильно привалился к стене и закрыл глаза. Он просидел так довольно долго - до тех пор, пока солнце не начало клониться к закату, а потом с трудом собравшись с мыслями, взял со стола планшет, надеясь продолжить столь сурово прерванное общение с Мией...Тупо уставился на экран, не веря собственным глазам. Потом лихорадочно пролистал почту. Переписка с Мией исчезла бесследно, словно её никогда не было. У Илая перехватило дыхание. Мгновением позже он вломился в комнату Трауна без стука и предупреждения. - О, вы уже справились с заданиями по логистике? - холодно спросил тот. - Зачем...зачем вы это сделали?! - прохрипел Илай, сил говорить нормально у него уже не было - Ни адреса...ни строчки! - Ах, это...Вы не должны отвлекаться от выполнения насущных задач, курсант Вэнто. А пустая болтовня с девушкой из высшего общества такой задачей не является. Это бессмысленная трата времени. - Вот как? Тогда у меня к вам встречное предложение. - Я слушаю. - Вы идёте к Динларку прямо сейчас, - Илай выплёвывал каждое слово сквозь зубы, - И немедленно избавляетесь от бессмысленного меня! - и добавил ядовито, - Зачем тратить на меня время, если я бесполезен! Чисс молчал, сложив руки на груди. - Вы хорошо подумали? - Да! Вы прекрасно говорите на общегалактическом. Я вам без надобности! - Понятно, - кивнул чему-то своему Траун, - Я обязательно обдумаю ваше предложение. А теперь, будьте любезны, покиньте помещение. - С удовольствием! Илай развернулся и ушёл к себе, напоследок с размаху хлопнув дверью. Поставил точку в разговоре. Продолжение следует...