ОФИЦЕРЫ ИМПЕРИИ : ЧУЖАКИ

Он едва успел уклониться, когда жирный кулачище просвистел мимо. Инерция ещё несла Бину вперёд, когда Илай развернулся и со всего маху зарядил книгой в лоб Збароку. Тот не ожидал нападения и улетел в декоративные кусты под окнами спортзала. Больше он Илаю не докучал. Бину сжимал и разжимал кулаки, угрожающе наступая, но был ещё далеко. Илай скорее почувствовал колыхание воздуха за спиной, чем чьё-то присутствие и стремительно вывернулся в сторону. Корешок книги просвистел в опасной близости от шеи подкравшегося Чихвина, сверкнув на солнце золотым окладом. - Псих! - Чихвин в ужасе отступил. Но Илаю было не до него. Инерция развернула его прямо навстречу Бину. Он едва успел закрыться книгой от удара, который вполне мог свалить банту. Кулак впечатался в книгу, в нём что-то звонко хрустнуло. Бину взвыл и попятился. Илай отбросил со лба влажные волосы и огляделся. Чихвин удалялся к учебным корпусам со скоростью, близкой к сверхсветовой. - М-да, а парнишка-то - огонь. От него прикуривать можно, - лениво заметил Зевулон Вирс, наблюдая за побоищем. - Смотри, как Бину охаживает. Прям от всей души. - Повезло синенькому с переводчиком. Не только словом приложить умеет. - Отозвался его сосед, сын военного прокурора, и затушил сигарету о постамент. - Кажется, пора вмешаться. Иначе он поубивает их нах* своей книгой...Кстати, ты помнишь, как его зовут? - Кажется, Илай. - сказал Вирс-младший и решительно спрыгнул на газон. Илай только-только отдышался, когда заметил, что к нему приближаются ещё двое. "Да что за день сегодня такой?!" - взмолился он, перехватывая "Трактат" поудобнее. - Привет, ты в порядке? - спросил тот из подошедших, кто повыше. - Ну...да. - И чего ждёшь? Гуляй отсюда, пока Чихвин подмогу не привёл. - А... - начал Илай и осёкся, косясь на мычащего, в соплях и слюнях Бину и неподвижно лежащего в кустах Збарока. - Уже иду. - Шагай давай, герой. - С доброй усмешкой отозвался Зевулон, потыкав носком сапога бесчувственное тело. Второй курсант вызвал штатных медиков. "Библиотека!" - вдруг вспомнил Илай и, как ошпаренный, взбежал по широким ступеням. - Эй, чудо! Надумаешь продавать книгу, меньше 5 косых не проси. - бросил ему в спину сынок военного прокурора, зажигая новую сигарету, - Это редкое издание. Букинисты с руками оторвут. Илай кивнул и отвернулся, чтобы скрыть непрошенный румянец. Парни наверняка рассмотрели название. Теперь вся Академия будет в курсе. Адреналин внезапно схлынул, а с ним и гордость от победы над превосходящими силами противника. Осталось только осознание непоправимой ошибки, которую он совершил. Вместо того, чтобы промолчать и засунуть свою гордость туда, где никогда не светит солнце, он устроил побоище. Причём, серьёзное. Вряд ли ректор Динларк спустит такой проступок. С этой невесёлой мыслью Илай ступил в прохладный полумрак библиотеки. Запищал комлинк. - Курсант Вэнто, вы вообще где? - недовольно поинтересовался подопечный. - В библиотеке, сэр. Возникли...э-э-э...некоторые сложности, но я скоро буду. - Абсолютно честно ответил Илай, которому очень хотелось добавить непечатных слов и вообще немедленно ознакомить Трауна со всем лингвистическим разнообразием обсценной лексики. Но он всё же сдержался: терпение и ещё раз терпение. Трауну до выпуска осталось всего 2 месяца. Сколько осталось до позорного исключения ему самому, Илай предпочёл не думать. Всё зависит от того, как скоро успеют нажаловаться своим папочкам Бину, Збарок и Чихвин. Сколько тем понадобится времени на консультации с адвокатами и подачу коллективной жалобы ректору. Наверное, не очень много, правда? С мрачным видом Илай листал электронные каталоги, но мысли его витали отнюдь не вокруг загадочных монографий из юлареновского списка. Как отреагируют на отчисление родители? Они и так не в восторге, что их единственный сын оказался на побегушках у инородца, а тут ещё драка со столичной "золотой" молодёжью! После такого о карьере не думают. Думают о том, как не загреметь в тюрьму. - Вам помочь? - внезапно строго спросили над ухом. Илай молча протянул датапад с названиями. - Таких книг у нас нет. - выдала заключение суровая бабка-библиотекарша в имперской форме с капитанской ранговой планкой. С бластерной винтовкой наперевес бабка смотрелась бы гораздо органичнее, чем среди книг. - И вообще, курсант, привели бы себя в приличный вид, прежде чем посещать Храм Знаний. Да, именно так: Храм Знаний с больших букв. Илай не ослышался. Синее начальство окинуло Илая внимательным взглядом и снова уткнулось в планшет. - Что ж есть-то так хочется? - пробурчал юноша. - Я бы, наверное, сейчас опустошил столовую. Траун молчал. - И да, теперь мы богаты! - Илай предъявил книгу, которая уже оттянула ему все руки. - Можем ходить не только в бесплатные музеи. - Кугоно. - удовлетворённо кивнул чисс. "Добытчик" - перевёл Илай и в изумлении воззрился на начальство. Что это сейчас было такое? Чисский юмор? Вэнто шваркнул злополучный "Трактат" на стол, да так, что подпрыгнула чашка с недопитым кафом и жалобно звякнула ложечка. Неужели Трауну не интересно, где столько времени пропадал его переводчик, отлучившийся буквально на минутку? А если бы Илаю меньше повезло в драке? Чисс и тогда сидел бы тут, с каменной физиономией листая страницы в планшете? - Ну, насколько я могу судить, в сложившихся обстоятельствах вы действовали абсолютно правильно, что и привело вас к успеху. - вдруг сказал тот. - Я рад, что мои советы пошли вам на пользу. - Вы о чём, сэр? - довольно резко спросил Илай. - Какие-то умники, - по губам Трауна скользнула почти неуловимая улыбка, - Выложили запись в местную интрасеть. Вот, полюбуйтесь. Он протянул свой планшет Илаю. Окно спортзала, через которое велась съёмка, сильно бликовало, но это не мешало опознать всех участников драки. А при шестикратном зуме даже название книги становилось читаемым. - О, нет! - прошептал Илай и покраснел уже в который раз за этот долгий день. Как он мог забыть, что корусантская публика питает неутолимую страсть к фиксированию событий своей (и чужой) жизни в разных ракурсах и со всеми подробностями, а потом выкладывает всё это для всеобщего любования?! Что? В Высшей Академии такого нет? А вот и есть! Запись сопровождалась ехидными комментариями и Илай был готов провалиться сквозь землю. Ему стало стыдно перед Трауном и за свою выходку, и за людей вообще. Но хуже всего то, что после того, как они насладятся записью, Траун своим спокойным голосом скажет, как Илай его подвёл и им точно конец. - Что ж, теперь, когда курсант Бария стал всеобщим посмешищем, ваш конфликт перешёл в финальную стадию. - сказал Траун. - Я вижу только два выхода. Либо вас оставят в покое, либо... - ...отчислят. - С замиранием сердца произнёс Илай. - Надеюсь только, что не прямо сейчас за нарушение дисциплины, а просто и безыскусно завалят на экзаменах. - он вздохнул, возвращая чиссу планшет. - Второй вариант для меня предпочтительнее. Может, ещё успею куда поступить и получить образование. - Вы правда думаете, что Динларк вас выгонит? - Не сомневаюсь. - Вот как? - чисс испытующе посмотрел на Илая. - А если подумать? - Чего тут думать? - грубо отозвался тот. - Неужели вы не понимаете, что я подставился, да ещё так глупо! - Время покажет. - дипломатично завершил неприятный разговор Траун и посмотрел на книгу. - Та самая? Илай кивнул. - О, тут кровь. Надеюсь, не ваша? - Нет. - Я могу одолжить её у вас для ознакомления? - Да пожалуйста! Только это специфическая литература, сэр. Там... - начал Илай и осёкся, вспомнив, насколько Траун старше. - Для меня это прежде всего произведение искусства вашего народа. Старинное произведение искусства, насколько я могу судить, - невозмутимо сказал Траун и открыл книгу. Илай зажмурился, потом всё-таки открыл один глаз, затем - второй. На лице инородца не дрогнул ни один мускул, хотя картинки были, что надо! В цвете и с такими анатомическими подробностями, что майомарские порножурналы отдыхают. - Ну вот, сразу понятно, что у вас, людей, своеобразное отношение к процессу продолжения рода, раз вы считаете уместным изображать его в печатных изданиях. - А я предупреждал. - Отозвался Илай. - Кстати, в нашей библиотеке нет тех трёх книг, которые к экзаменам. Там, похоже, вообще не в курсе, что они существуют. - последние слова Илай прошептал под шелест страниц. У него внезапно сел голос. - А, вы про Триаду? - откликнулся Траун, захлопывая книгу. - Какую Триаду? - не понял Илай. - Три монографии, ознакомиться с которыми нам настоятельно рекомендует полковник Юларен, никогда не издавались тремя отдельными книгами, потому что их авторы работали под общим псевдонимом "Триада". - Чисс выглядел счастливым. - Поэтому и искать их надо было по ключевому слову "Триада". Полковник задал нам отменную загадку, даже я не сразу сообразил. "За*ли. За*ли своими загадками. Оба!" - подумал Илай, подхватывая планшет и отправляясь в свою комнату знакомиться с трудами отцов и матерей-основателей. Особенно матерей. А ещё ему хотелось перевести дух: сегодняшний день выдался на редкость насыщенным. Начался он с "Трактата о любви", продолжился дракой и неизвестно, чем мог закончиться. Как ни удивительно, Илай оказался прав. Вечер очень быстро перестал быть томным. Продолжение преследует!