Vesta: Горький вкус победы

          Дилис сидела в кресле и наблюдала за тем, как размеренно опускалась и поднималась перебинтованная грудь крокусца. Оберон был бледным, а под глазами залегли тёмные круги.           И хоть Деджун убедил её в том, что состояние альфы стабильное и, сидя здесь, она ему ничем не поможет, но Ким очень боялась уйти. Внутри неё разрасталась пустота, и омега не знала, как это остановить.           Дилис было семнадцать, когда она впервые увидела своего мужа. Альфа же разменял третий десяток, но был привлекателен и безумно красив.           Их деревня находилась недалеко от бухты, где всё чаще пряталась от патрулей «Королева ночи». Команда приходила к ним, чтобы отдохнуть и запастись продуктами. Отец Дилис был старостой и многое бы отдал за покровительство неуловимого капитана.           Альфа часто навещал их дом и не скрывал заинтересованных взглядов в сторону дочери хозяина. Так, за кружкой пива и была решена судьба девушки.           Потом была яркая свадьба, а спустя пару месяцев отца арестовали, обвинив в сговоре с пиратами. Начались облавы, преследования, а Дилис поняла, что беременна.           Те дни женщина до сих пор вспоминает с ужасом. Муж и команда отбивали атаку за атакой, а её постоянно укачивало.           Малыш Донхёк появился в срок. Дилис помнила, что в тот момент с ней был только муж, а наверху шла очередная битва. И вся её дальнейшая жизнь больше напоминала войну с самой собой, с обществом, с Vesta. Кто бы знал, как она ненавидела, но в то же время боялась Vesta, ведь для них её жизнь и жизнь её сына ничего не значит.           Новость об аресте мужа и его казни, застала её врасплох. Она только что узнала, что снова ждет ребёнка, а тут это. Нервный срыв и выкидыш. В тот момент она потеряла не одного человека — двоих и её сердце словно заледенело. Она была готова убивать и ей было абсолютно всё равно, что подумают другие. Ей хотелось крови. Вот только удовлетворения она так и не испытала, а потом в её жизни возник Ли Дэсон. Этот альфа, кажется, ничего не боялся. Даже когда Дилис приставила нож к его горлу, он лишь улыбнулся.           — Убив меня, ты станешь ничем не лучше них. Я пришёл с миром, Дилис. Я… Корпорация не хочет признавать своих ошибок, а я… Я здесь, чтобы принести тебе извинения.           — Они мне не нужны! — вспылила Ким. — Шёл бы ты отсюда, пока я не выпотрошила тебя, капитан.           — Не могу. Я должен докопаться до истины. В Vesta что-то происходит и те яйца — это только начало. Вальдо зависим, но он тщательно скрывает все свои связи. Мне нужны сведения, а кто может получить их лучше корабля-призрака?           — Мне всё равно. Согласись, что мне нет резона спасать тонущий корабль Vesta. Я могу лишь добавить гвоздей в крышку их гроба.           Женщина попыталась было уйти, но альфа перехватил её запястье.           — Дилис, прошу…           Они смотрели друг на друга. В их взглядах было похожее отчаяние. Может именно оно потянуло их друг к другу. Дэсон обещал ей, что начнёт расследование, что виновные понесут наказание. Дилис с трудом верилось в это, но мужчина был очень убедителен, а ей не хватало тепла.           В тот день, когда его не стало, он покинул её постель рано утром.           — У меня важная встреча. Кажется, появился свидетель того, что Вальдо принимает решения не сам, а в постели своего любовника.           — Свидетель? Кто он?           — Он с Центриона. Большего пока сказать не могу, боюсь спугнуть удачу, — сказал Дэсон, нежно её целуя. — Если что, мой сын в курсе того, что я пытаюсь добиться от Vesta извинений для тебя…           — А про нас? — спросила женщина, тихо хмыкнув.           — Думаю, что он, определённо, о чём-то догадывается, — подмигнул ей Дэсон. — У нас всё будет хорошо, милая, но сперва я верну тебе честное имя.           — Больно надо, — фыркнула омега.           — Надо, Дилис. Я… Я не хочу однажды тебя потерять.           В сердце что-то кольнуло, но она не ответила, и наверное, это было правильно, ведь уже неделю спустя она снова оплакивала того, кто стал её сердцем.           Поговорить с Джено было делом принципа. Она не хотела, чтобы парень неправильно всё понял. Её голос дрожал, а Ли… Он просто обнял её тогда, и кажется, боль стала чуть меньше. Vesta были её проклятием, а Авадос стал личным врагом.           И вот сейчас её снова разрывало от боли.           То, что провернули Эмма и Баз за её спиной — бесило. Это было чертовски опасно и Ли, определённо, получила за дело, особенно учитывая обстоятельства. Отношения Эммы с Донхёком вывели из себя, но она подсознательно понимала, что всё так и будет. Да, она мечтала о другой жизни для сына, но в то же время, что может быть лучше, чем присутствие рядом истинного. В Эмму всё же хотелось верить.           История Кундара впечатлила. Кун, Ренджун и Джемин поразили своей стойкостью, а Джехён, с таким знакомым отчаянием в глазах — привлекал, да и их спутники опасений не вызывали. Кроме одного.           О Кормаке Обероне Дилис слышала очень много. Сперва от мужа, потом от Дэсона, а потом от торговцев в «диких» пристанях. Его называли лидером, лишь Дэсон однажды упомянул, что слепое подчинение Вальдо ещё сыграет с этим крокусцем дурную шутку.           И вот, он оказался лишним. Не убили, уже хорошо. Видимо, Авадос понимал, что насильственная смерть столь выдающейся личности вызовет протесты, поэтому проще было его унизить и лишить смысла всей жизни.           Дилис снова бросила взгляд на крокусца, вспоминая, как увидела его в первый раз, не пару дней назад, а в день похорон Дэсона. Она не могла не прийти, ведь этот человек вдохнул в неё жизнь, что была ей так необходима.           Закрытая тёмной вуалью, она стояла в сторонке. Джено лишь слегка кивнул ей, чтобы не привлекать лишнего внимания к её персоне.           В тот день она впервые увидел мерзкого центрионца — Авадоса, тщедушного лидера Vesta — Вальдо и его — Кормака Оберона, что выглядел сломлено, но гордо.           От пафосных речей вяли уши, а ещё хотелось собственноручно разорвать в клочья притворно скорбящего Авадоса. Дилис за годы, проведенные среди пиратов и контрабандистов, видела много беспринципных отпетых негодяев, но Николас Авадос переплюнул их всех. Такую тварь ещё нужно было поискать. И что этот омега в нём нашёл? А в том, что Вальдо был зависим именно от центрионца сомнений почему-то не было.           Оберон тоже смотрел на Авадоса с нескрываемой ненавистью. Уже позже Дилис узнала, что это была не просто ревность. Это была боль отца, что потерял сына. Авадос тоже был частью секретной лаборатории, и в отличии от остальных её обитателей был жив и здоров, в то время как остальные числились мёртвыми.           Дилис попыталась вернуться на корабль и всё забыть. Она замкнулась в себе и своей ненависти. Vesta снова лишили её сердца, а спустя ещё полгода среди завалов космического мусора она нашла себе очередную головную боль.           Что-то в этом андроиде привлекало, а ещё иногда ей казалось, что она будто бы снова беседует с покойным Дэсоном. Уж больно их выводы с Базом были похожи, вот только ненависть к Vesta была сильнее и с появлением Оберона она нашла куда её выплеснуть.           Альфа, казалось, почти не изменился, разве что седины прибавилось. А эта его манера держаться. Дилис на мгновение показалось, что она глупая восемнадцатилетняя девочка, а перед ней снова её муж, что учит её тонкостям жизни, но она была бы не собой, если бы не начала это противостояние. Она выросла, а его снисходительный тон и покровительственный взгляд бесили до чёртиков. Хотелось поставить его на место. Объяснить, что она здесь хозяйка, а он никто. И плевать, что от лёгких ноток сандала у неё кружится голова и просыпаются давно забытые чувства. У них вообще не может быть ничего общего.           Да ещё и дети устроили ей сюрприз. Нет, она догадывалась, что этот вездесущий андроид их покрывает, но что бы так… Её маленький мальчик скоро станет папой. Он готов на всё, чтобы быть рядом с этой девчонкой. Разве не о такой любви она мечтала для сына? Вот только все снова упиралось в Vesta и проклятого Авадоса.           Ненависть к нему пересиливала даже злость на Оберона, да и то, что Донхёк и команда встали на сторону крокусца вывело из себя. Даже Вангдаули… Дилис вспомнила его спокойный голос, что пытался ей доказать, что в военном деле Оберону нет равных. Что его стратегии и планы в большинстве случаев были выигрышными.           — Ага, — зло бросила Дилис. — Его слепое доверие Вальдо угробило почти полсотни человек.           — Но ведь это его и отрезвило, — пожал плечами кворк. — Он сейчас здесь с нами, и давай всё же попробуем действовать сообща.           Вангдаули она верила. С того момента, как он попал на корабль, они много говорили. Дилис могла назвать этого кворка своим лучшим другом, своей совестью.           Вот только сдаться без боя было не в её стиле. Она всего лишь хотела посмотреть, и сама лично убедиться в том, так ли он хорош на самом деле, как о нём говорят. И совсем не ожидала, что её мир опять чуть не рухнет по её же собственной глупости. У неё ведь и мыслей не было о том, что придурок Дев может быть ещё на Танте.           То, что местные не устоят перед напором Авадоса, они поняли почти сразу, стоило им лишь ступить на землю этих мерзких тварей. Чип База работал очень интересно, помогая обсудить план с Кормаком и Вангдаули, не раскрывая рта. Кворк взял на себя самую опасную часть миссии. Им с Обероном нужно было лишь отвлечь внимание. С чем они, собственно, прекрасно справились. Вот только когда нужно было убегать, они снова сцепились. У Кормака было своё мнение на счёт того, как им лучше покинуть планету, она же считала иначе. Альфа предлагал украсть звездолёт на одной из штрафстоянок, а Дилис же планировала забрать звездолёт с одной из известных ей перевалочных баз.           — Ты не понимаешь, что даже самые сильные люди ломаются под напором Vesta. Мы не можем здесь больше никому доверять, — пытался убедить её Оберон.           — Ты это сейчас на себя намекаешь? Уже готов сдаться? Подожмешь ушки, завиляешь хвостиком и побежишь к своему Вальдо? Он тебе хоть раз дал или ты не просил?           Крокусец выглядел растерянно, а Дилис прикусила губу, но слово не воробей и менять что-то было уже поздно.           — Причём здесь это?           — При том, что я видела, как ты на него смотришь. Он лишь поманит пальчиком, и ты побежишь, а я… У меня команда, сын беременный, да и остальные, что доверились мне. Может именно ты виноват в том, что в последнее время нас всё время находят?           — Что за бред?           — Почему же? — с подозрением посмотрела на альфу Дилис. — Твоё удостоверение ещё числится в базах Vesta. Слушай, а может ты специально от него не избавился. Надеешься вернуться с почестями?           — Да что б ты знала, ни одна система Vesta не будет мониторить чипы по всей ЕКВ без определённого решения общего совета ЕКВ. У Авадоса нет основания созывать Совет относительно моей персоны. Он не знает, что я с вами. Да и никаких других серьёзных преступлений я не совершал. Так что прости, что не оправдал твоих надежд и не являюсь вселенским злом.           Дилис заметила на губах крокусца усмешку.           — Да ты…           Рука сама невольно поднялась, но альфа перехватил её запястье, прижимая омегу к стене.           — Не играй с огнём, девочка, — сказал Кормак, глядя на неё немного звериным взглядом. — Моё терпение не безгранично. Я могу принять твою ненависть к Vesta, к Авадосу и Вальдо, но я уже объяснил тебе, что не имею к твоим бедам никакого отношения и повторять не намерен. Ты Лидер и я это понимаю и принимаю, хотя тебе прекрасно известно, что я командовал армией в сотню раз превышающей твой экипаж. Моё великодушие не знает границ, но всему есть предел.           Они стояли друг напротив друга. Дилис понимала, что ноги её едва держат, ведь концентрация аромата альфы нарастала и прикажи ей сейчас Оберон что угодно, она подчинится, но он, казалось, не замечал этого, а в его взгляде была лишь боль.           — Он не чувствует запахов, — послышался в динамике голос База. — Старая травма. Во время одной из миссий Vesta пуля прошла по касательной и ударилась об основание рога. Сильное сотрясение на несколько месяцев лишило его зрения и обоняния, и если первое врачи смогли довольно быстро восстановить, то второе… Он отказался проходить полный курс лечения снова стремясь на передовую.           — С чего ты решил, что я хочу это знать? — спросила Дилис, а её взгляд метнулся к черному рогу крокусца, где, действительно, была заметна трещина.           — Не знаю, но мне кажется это важно. Не хочу, чтобы ты придумала ещё одну причину для необоснованной ревности.           — Иди к чёрту! — фыркнула Ким, а вслух сказала. — Пусти! Нам нужно покинуть Танте.           Оберон отошёл, проводив её задумчивым взглядом, а она попыталась внушить себе, что нахлынувшее одиночество — это плод её воображения.           — Мы идём на базу! — сказала Дилис решительно. Оберон выдохнул и закатил глаза, но пошёл следом.           Она ведь даже подумать не могла, что за их перепалкой наблюдали и что на базе, где ей всегда были рады, их уже ждал Дев с десятком наемников.           Тритон особо не стал церемонится, сразу открывая по ним огонь.           — Чёрт! — увернулась Дилис. — Нужно ответить.           — Мы должны уходить! — сказал Оберон.           — Нет, я убью эту тварь, — отстреливалась Ким.           — Десять звездолетов корпорации вошли в зону ответственности Танте, — сказал андроид. — Уходите! Здесь есть звездолет. Я могу взломать его систему.           — Он пожелал смерти ребёнку! Я убью его…           — Дилис…           — Отстань!           Ким вырвалась и рванула наперерез, сжимая в руках бластер. Она совсем не ожидала, что окажется в ловушке, а чужая пушка упрется ей в лоб.           — Привет, красотка, — усмехнулся Дев. —Как же я давно ждал нашей встречи. А где же твоя ручная зверушка? Сбежала?           — Да ты…           — Не дергайся. Кажется, это я держу тебя на мушке. Как поживает моя невестушка и её ублюдок?           — Тварь! — плюнула в сторону альфы Дилис. — У Даниэль есть муж. Он скоро придет сюда и свернет твою поганую шею.           Дев замеялся.           — Что ж, я подожду, а пока ты приведешь ко мне эту девку и мы развлечёмся. Я посмотрю, как этот клоун выберется из преисподней, чтобы её спасти.           — Не дождешься, — сказала Ким, ловко перехватывая руку альфы и ударяя его коленом в пах. Дев согнулся, а Дилис вывернулась, устремляясь к выходу.           — Убить! Стреляйте же! Она не должна уйти. Если мы принесём на корабль её труп, он будет наш!           — К звездолёту, немедленно! — почти прорычал на ухо Баз. — Сделаешь хоть что-то ещё, я тебя обездвижу и увезу с планеты силой.           — Не имеешь права, чёртова железяка!           — Сзади!           Дилис пригнулась, кто-то перелетел через неё, свернув себе шею. Женщина увернулась от очередного выстрела, но едва не угодила в руки к двоим отморозкам, но перед ней возник Кормак, отбивая атаку.           — Где ты был? — прорычала Ким.           — Искал возможность сбежать, но совесть не позволила.           — Трус! — ответила Дилис, но заметила открытый люк и полностью готовый ко взлёту звездолёт.           — Уходим!           Крокусец потянул её к кораблю, но женщина попыталась вырваться.           — Здесь командую я!           — Может поговорим об этом позже? Твой дружок вот-вот очухается.           — В смысле?           — Я отправил его с товарищами отдохнуть.           Преследователей, действительно, не наблюдалось.           — Дилис, прошу тебя, нам нужно покинуть планету. О том, кто кому подчиняется, поговорим потом.           — Я…           Раздался шорох. Оберон обернулся, резко закрывая её собой. Два выстрела разорвали тишину. Тритон и крокусец вздрогнули. Во лбу Дева была аккуратная дыра, а Кормак начал оседать.           — Жизненные показатели падают! В звездолет, немедленно! — сказал Баз.           Ким оцепенела. Ужас сковал её тело. Нет, только не снова. Она не может потерять. Паника, отчаяние, и если бы не волна тока, что отрезвила словно пощёчина, омега бы сошла с ума от отчаяния.           — Приди в себя! Ты нужна ему сейчас! — прорычал Баз. — Он ещё жив! Ты можешь его спасти!           И все вокруг словно снова приобрело ясность. Она больше никого не потеряет!           — Дилис, пожалуйста, уходи, — прохрипел крокусец, сжимая её ладонь. — Vesta… Они скоро будут здесь.           — Я тебя не оставлю!           С горем пополам она дотащила его до звездолета. Люки сразу закрылись, и машина зарычала.           — Прости, — шептала Дилис, разрывая окровавленную ткань. — Это я виновата…           — Нет, я… Я должен был его добить. Я… Всё хорошо… Я прожил неплохую жизнь…           — Заткнись. Баз… Как он?           — Плохо, — сдержано ответил андроид. — Увы, материал пули, что застряла в нём, мне знаком. Нам нужно сделать прыжок, иначе Vesta вас схватят, но… Это будет очень больно.           — Потерплю, — ответил Кормак. — Квон, это то, что я думаю? Она разорвется во мне?           — Да. Я… Увы, я ничего не смогу изменить. Это может быть конец, а может и нет. Знаете, есть одна сила, что сейчас удержала бы вас…           Оберон хмыкнул.           — Увы, истинную пару, мой друг, мне сейчас вряд ли найти.           Дилис сглотнула.           — Что это значит? — спросила женщина.           — Боль будет невыносимой, — ответил Баз. — И лишь открытый канал истинной связи мог бы разделить её на двоих и ослабить нагрузку на органы.           — Вот только за почти шестьдесят лет я так и не встретил свою половинку. Да, я любил мужа, у нас родился чудесный сын, но я всё потерял. Я… Этот скачок я вряд ли переживу, но… Кто не рискует, ведь так. Я… Попроси прощения у Донхёка и Эммы, я не хотел, чтобы так, но… Я ни о чём не жалею, и если будет нужно…           — Заткнись. Не трать силы…           Дилис выдохнула, стараясь не обращать внимания на кровь. Она прикрыла глаза, пытаясь нащупать источник чужой боли и, к своему удивлению, нашла. Кровь побежала по венам быстрее.           — Что мне нужно делать? — мысленно спросила она, сжав руку ничего не понимающего Оберона.           — Просто держите его, капитан.           — Что?.. — попытался подняться крокусец, но тут же закричал.           Слёзы брызнули из глаз Дилис. Она почувствовала, как один источник боли разлетелся на пять, но альфа дышал, а её тело дрожало.           А дальше всё закружилось. Операция, ритуал. Её пытались отправить спать, но провалявшись в постели пару часов, она снова пришла сюда, чтобы слушать стук его сердца. У неё это получалось даже не напрягаясь.           В сознании звучал голос Квона, что рассказывал ей истории из своего прошлого, из прошлого Оберона и каждого члена её команды. Она понимала, вот теперь понимала, что не одна потеряла всё в этой жизни. Они тоже пережили очень много. И в голове возникла мысль о том, что собственно, купаясь в своей ненависти, она и жизни-то толком не видела. Ей было двадцать четыре, когда умер муж, спустя ещё четыре года она потеряла Дэсона и сейчас… Она едва снова не осталась одна. Погони, оружие, контрабанда, сальные взгляды портовых, а ведь после Дэсона она не впустила в свою постель больше никого, и вот сейчас, глядя на старшего, она понимала, что пришло время остановиться.           Тихий стук в дверь отвлёк от размышлений, а потом в комнату вошёл Юши, слегка переваливаясь. Дилис знала, что на этом сроке большие расстояния даются всё труднее.           — Уже? — поспешила на помощь младшему Дилис.           — Квон сообщил, что Авадос отправил патрули в нейтральные зоны, — ответил Токуно, опустившись на краешек кровати и положив ладонь на лоб крокусца. — Кажется, организм восстанавливается, — сказал младший. — Вы отдаете ему много сил, не перестарайтесь. Вам они тоже понадобятся.           — Внимание, — разнесся по кораблю голос Эммы. — Минута до прыжка. Обратный отсчёт пошёл.           Дилис совсем не удивилась, что именно Ли взяла на себя командование кораблём. В ней, действительно, чувствовалась сила, а ещё Ким осознавала, что все её придирки к Ли были по большей части из ревности. Донхёк до недавнего времени принадлежал только ей, а тут…           — Пять, четыре…           — Тебе чем-нибудь помочь? — спросила Ким, посмотрев на Юши.           — Держите его, — ответил младший, а его ладони засветились.           Резкий рывок и тут же крутой маневр.           — Какого…           — Небольшой астеройд, — сказала по громкой связи Эмма. — Что ж, друзья, справа от корабля вы можете наблюдать поистине прекрасное во всех отношениях явление — планету Кундар, исчезнувшую со всех карт ЕКВ около пятисот лет назад. Думаю, что здесь, в ближайшие пару веков нас искать никто не будет.           Дилис хмыкнула. Её голова немного кружилась, но в целом, она ощущала себя вполне здоровой.           — Отдохните, — сказал Юши, как-то натянуто улыбнувшись, но Дилис успела заметить промелькнувшую в его взгляде панику.           — Что такое? — с тревогой спросила она.           — Нет, всё хорошо, — ответил Токуно, нервно поглаживая живот. — Я… Я думаю, что это пройдёт. Я… Я читал, что бывают тренировочные схватки. Мне же ещё две недели…           — Так, ты главное, не волнуйся, — поднялась Дилис. — Пойдём. Я провожу тебя в комнату, ты отдохнёшь и всё пройдёт.           — Да, наверное, — сглотнул Юши.           Дилис осторожно приобняла омежку. Она помнила свои первые роды и как ей было страшно. На корабле не было омег и никто не мог ей объяснить всё ли с ней хорошо.           — Ой, — сглотнул Юши, побледнев.           — Что такое?           — Я… Из меня… Мне кажется…           Младшего едва ли не трясло. Дилис улыбнулась, притянув омегу к себе и обнимая.     — Все хорошо, малыш. Это естественно, твой ребёнок готовится появиться на свет.           — Да, я… Я читал, но…           — В реальности всё немного по-другому, да?           Юши кивнул.           — Идём, ты примешь душ и отдохнешь. Обычно пробка выходит за несколько дней или недель до родов, но я бы рекомендовала тебе побольше отдыхать, и если что Квон всегда даст тебе совет, ведь так?           — Так точно, капитан. Судя по тонусу матки радостное событие случится к концу недели.           Щеки Юши вспыхнули.           — Если захочешь, я буду рядом. У меня как-никак есть опыт в таких делах.           Младший закивал, благодарно обнимая Ким.           Дилис передала омегу из рук в руки его мужьям и решила прогуляться по кораблю. Защитный купол, сооруженный Квоном помогал находиться на палубе и в космическом пространстве.           Кундар был не слишком большой, но и не маленькой планетой. Он медленно вращался вокруг своей оси. Над планетой можно было заметить лёгкую дымку, что говорило о наличии атмосферы. Так же проглядывались зелёные, голубые и жёлтые участки, но вот остатки базы на таком расстоянии было разглядеть невозможно, как и её обитателей.           Послышались шаги, Дилис обернулась, замечая Джено, что выглядел лучше, чем вчера.           — Почему не спишь? — спросил Ли.           Ким лишь пожала плечами.           — А ты?           — Образ кровати вызывает слишком много ненужных мыслей.           — Каких, например? — спросила женщина, облокотившись на бортик и глядя в сверкающую даль.           — Например о том, что Джемин с Лэ и Хуан с Сяо могли бы не попасть на Веспанд, не нашли бы Юши и не спасли бы мне жизнь, а я умер бы от неизвестного проклятия, оставив Яняна на старика Довсли.           — Этот мальчик дорог тебе?           — Я… Возможно, но он ещё так юн. Перед ним открыты все двери, а я… Я обычный солдат, что я могу ему дать? У меня даже дома нет.           — Ну, мы же летим туда, — Дилис кивнула в сторону Кундара. — Как раз за этим, разве нет? А дать ты ему можешь многое, например, тепло. Иногда нам омегам его больше всего не хватает.           Джено хмыкнул.           — Это слова отца. Он мне повторял их с самого детства. Он говорил, что недодал папе тепла, поэтому он ушел.           — Прости, но твой папаша был полным идиотом, — усмехнулась Ким.           — Вы говорили о нём?           — Нет, — ответила женщина. — Просто… От таких, как Дэсон не уходят. Я бы не ушла, но…           Дилис прикрыла глаза. Джено подошел ближе. Они молча смотрели на проносящиеся мимо метеориты.           — Спасибо, — сказал Джено.           — За что? — удивилась Ким.           — За то, что ещё помнишь о нем.           — Не нужно, — ответила омега. — Да, я помню, но я перелистнула эту страницу и тебе советую. Ты жив, рядом с тобой омега, что смотрит на тебя с восхищением. Возьми его за руку и иди вперёд.           — А ты?           — И я пойду, — улыбнулась Ким.           Джено улыбнулся ей в ответ.           — Знаешь, думаю, что у вас обязательно всё получится, — сказал альфа.           — Не понимаю о чём ты, — нервно дернула плечом Дилис.           — Он спрашивал о тебе на похоронах. Я ответил, что ты знакомая отца.           — А я думала, что он никого кроме выскочки Вальдо в тот день не видел.           Джено засмеялся, а Дилис смутилась. Да, там на похоронах она оплакивала друга и, возможно, любимого, но не узнать истинного не смогла.           За тысячу лет существования ЕКВ уже никто не удивлялся столь странным парам, главное, ведь любовь, не так ли?           Дилис же опасалась сильных чувств, к тому же Кормак был по другую сторону, а о его преданности Vesta складывали легенды.           — Но теперь он здесь, а ты можешь немного расслабиться.           — Вот теперь не могу. В его груди сидит два осколка-убийцы, что при любом неосторожном движении могут повредить внутренние органы. Я должна сделать всё, чтобы обеспечить ему покой, до тех пор, пока он не восстановится для новой операции и после неё.           — Ты его с кем-то путаешь, — хмыкнул Джено. — Кормак Оберон и покой — вещи несовместимые.           — И я должен согласиться с капитаном Ли, — услышала Дилис голос Квона. — Генерал пришел в себя и пытается подняться, не вслушиваясь в мои аргуметы и слова доктора Сяо.           — Извини, — посмотрела на младшего Ким.           — Иди, — кивнул Джено. — Ему нужна твоя твёрдая рука.           Женщина торопливым шагом поспешила в комнату. Под операционную она выделила свою спальню, потому что считала, что там и стены лечат.           — Что у него в голове? — ворчала омега. — Он же прекрасно знает, как опасны такие раны. Он…           — Кажется болевой шок повлиял на органы чувств. Он почувствовал ваш запах, — хмыкнул Квон, а Дилис замерла у двери. Одно дело общаться с истинным, когда он тебя не чует, а теперь…           — Квон…           — Он меня не слушает. Увы, времена, когда я был для него авторитетом, прошли, — сказал компьютер.— А у доктора Деджуна кончаются аргументы.           Ким глубоко вздохнула и открыла дверь. Терять ещё одного альфу по своей же глупости не хотелось.           В комнате Сяо Деджун пытался уложить немного всклокоченного и растерянного Оберона обратно в кровать.           — Сэр, ваша рана опасна. Вам нельзя волноваться. И вставать пока не желательно.           — Я ненадолго. Мне нужно найти Дилис. Я… Я так облажался, доктор. Я чувствую себя хорошо…           — Квон уже сообщил капитану. Она уже по пути сюда, а вам нужно лечь.           — Нет, как же…           — Ты сейчас же ляжешь в кровать и прекратишь трепать доктору нервы, — строго сказала Ким, а Кормак замер. — Он и так потратил их на тебя слишком много, герой недоделанный!           Сяо выдохнул и осторожно пододвинулся к выходу, а Дилис услышала его голос в передатчике:           — Пусть не делает резких движений и попытайся его успокоить. Тебе ли не знать, что осколки сидят слишком близко к сердцу.           — Да, я помню. Иди и… Зайди к Юши, кажется, у него вышла пробка. Мальчик немного напуган.           — Да, конечно.     Сяо вышел из комнаты, а Дилис прошла дальше, надавив рукой на перебинтованную грудь крокусца.           — Дилис…           — Ляг, — выдохнула женщина. — Мне, признаюсь, не хочется рыдать над твоим мёртвым телом. Прости, я не предполагала, что всё закончится именно так, но за годы с нашей первой встречи, я успела слишком запутаться в своих чувствах.           — Годы? Когда? — спросил Оберон, всё-таки опустившись на кровать.           — На похоронах Дэсона…           — Вы…           — Мы спали вместе. Он мечтал вернуть мне честное имя и сделать мне предложение, но его труп всплыл близ Кендрика.           Оберон сжал кулаки.           — Его убили Авадос и твой любимый Вальдо, — хмыкнула Ким. — Чтобы не признавать своих ошибок. После смерти мужа, Дэсон был первым, кто подарил мне надежду, но я снова всё потеряла, а мой истинный альфа пресмыкался перед моим врагом.           — Прости, я… Моя травма…           — Да, Квон мне всё рассказал, но ты уверен, что тогда бы выбрал меня?           Они просто смотрели друг на друга. Дилис вглядывалась в немного звериные глаза и видела в них боль и слёзы.           — Знал бы ты, как я тебя ненавидела, когда видела рядом с ним. И знаешь, я даже порадовалась бы, когда Авадос выгнал тебя с позором из Vesta, если бы его я ненавидела ещё сильнее. Твой запах на Эмме я почувствовала сразу, в первый же день вашего знакомства. Я знала, что спать с тобой она вряд ли будет, во-первых, в юности именно крокусцы посадили её в клетку и возили по планете, как диковинную зверушку, а во-вторых, Ли была очень предана Донхёку. Я придумывала разные отговорки, чтобы не встречаться с тобой и совсем не ожидала, что всё это окажется бесполезным и мы окажемся на одном корабле. Моём корабле! Я была зла. Да я до сих пор в бешенстве, но… Я хотела бы извиниться. Я… Именно из-за моей глупости ты получил эту рану и я…           Дилис почувствовала, как её руку аккуратно сжали. Ладонь альфы была тёплой.           — Это я должен извиняться, что не понял, не почувствовал. Я считал это простым упрямством. Воспринимал, как очередное приключение, но… Мы сейчас на той стадии отношений и в том самом месте, где можем начать всё сначала, ведь так? Давай представим, что у нас всё хорошо.           — У тебя в груди два саморазрывающихся осколка, — тихо сказала Дилис. — Любые резкие движения могут их активировать. Я знаю, что ты не привык сидеть без дела, но сейчас прошу тебя, умерь свою активность и слушайся доктора, иначе сначала у нас не получится, Кормак.           — Согласен, — ответил альфа. — Но и ты себя загонять не будешь, хорошо? Ты вообще спала?           Дилис хмыкнула.           — Не смогла. Кошмары. Я… В первый раз я видела окоченевшее тело и голову, во второй распухшее и начавшее разлагаться тело, а теперь… Кровь… Да, я убивала своих врагов, но это… Это было по-другому. Твоя кровь словно оставляла на моей коже ожоги. Я… Я так виновата…           Голос Дилис дрогнул. Она прикрыла глаза, а потом вздрогнула, когда её обняли. Хотелось разреветься, как девчонке, особенно, когда чужое дыхание опалило висок, а сухие губы коснулись кожи.           — Тебе нужно поспать, — сказал Оберон. — Я, кажется, занял твою кровать.           — И знаешь, как ни странно, я совсем не против. До этого только Вангдаули позволял себе такую наглость.           Кормак вскинул бровь.           — Ну, — смутилась Дилис. — После некоторых стычек, моё состояние было слишком возбуждённым, а Вали… Он просто сгребал меня в охапку и тащил спать. Он просто был рядом, и знаешь, кошмары отступали. Он… Он ничего не требовал, ни на что не намекал, просто был рядом, и я благодарна ему за то тепло, что он мне дарил.           — Это мы ещё обсудим, — задумчиво сказал крокусец. — А сейчас ты всё же поспишь.           — Не могу… Эмма, Кун и Джено собираются с разведкой на Кундар. Нам тоже нужно подготовиться. Усилить защиту корабля…           — Знаешь, когда на Центрионе ты подобрала сломанного андроида, ты выиграла эту жизнь, девочка. Он сделает всё ради безопасности Вселенной и родных людей. На твоём корабле его родная внучка, так что расслабься. У него все под контролем. Так ведь, Квон?           — Так точно, генерал, — отозвался компьютер. — И на месте вас обоих я бы хорошенечко вздремнул. Хотя бы часик. Я подготовлю всё необходимое для миссии. Баз всё ещё остается моими руками и там, где не доступны технологии верх возьмёт физическая сила.           — Не перестарайся, — хмыкнула Дилис, а потом посмотрела на кровать. Усталость дала о себе знать.           — Я не брыкаюсь во сне, — хмыкнул Кормак.           — Не смешно, — улыбнулась Дилис.           Кровать была мягкой, а перебинтованная грудь старшего слишком уютной.           — Как прошла свадьба? — спросил Кормак. — Вы же не отменили её из-за меня? Планета ждёт своего возрождения.           — Нет, не отменили. Юши предположил, что нити Кундара могут начудить, если Хёк и Эмма не закрепят союз, — ответила Дилис. — Как думаешь, нас друг к другу тоже притянули они?           — Я там никогда не был, — тихо сказал крокусец.           — Но там твой сын, — посмотрев на альфу, сказал Дилис, заметив, что в его взгляде промелькнула надежда.           — Ты думаешь?           — Я верю, — ответила Ким. — И тебе советую. На этом корабле сошлись все те, кто так или иначе, но прошел по краю. Мы здесь, чтобы начать все сначала там, где каждый сантиметр пропитан жаждой жизни.           — Да, думаю, что ты права. Второго шанса заслуживают все. Знаешь, мой папа родился на Морте, в закрытой лаборатории в семье двух отшельников. Именно Vesta поверили в них, дав им второй шанс, хотя в некоторых местах их имена до сих пор произносят с ненавистью и страхом. Увы, дедушек я почти не помню. Моим миром были папа и отец, пока какие-то безумные фанатики не прознали про их родство с проклятым Берфортом. Отца убили сразу, а папа умер в больнице. Мне было четырнадцать и именно профессор До с мужем поддержали меня тогда, не дав погрузиться в отчаяние. Под их чутким руководством я поступил в Академию, получил диплом и вышел на службу, а потом их не стало. У них был сын — омега. Сперва мы ещё поддерживали с ним связь, а потом потерялись. Именно этот омега и был дедушкой Эммы. И знаешь, сейчас я словно снова вернулся в то время. Я удивлён, что Квон не приложил тебя чем-нибудь за упрямство.           — Оба хороши, — послышался усталый голос компьютера.           — Так и знал, что ты подслушиваешь, — засмеялся Оберон.           — Ну извините, — ответил Квон, хотя в его голосе не было ни капли сожаления. — Но я, кажется, отправил вас спать. Вы же не хотите, чтобы я уложил вас насильно?           Кормак улыбнулся.           — Думаю, что с ним лучше не шутить, — сказала Дилис, вспоминая удар током.           — Я рад, что он вернулся. Честно.           Они просто смотрели друг на друга. Дилис, наверное, впервые видела это лицо так близко. В нём, как оказалось, не было присущих крокусцам острых черт. Лёгкая щётина их смягчала. Морщины добавляли лицу альфы опыта и совсем не старили. Ким понимала, что все её мужчины были значительно старше неё. В них она искала защиту, и сейчас она чувствовала себя как никогда в безопасности.           — Я… — взгляд Оберона скользнул по лицу женщины, замерев на губах. — Можно?..           Дилис сама подалась вперед, ведь не признать того, что сама хотела этого, было бы глупо. Она чуть не потеряла… Снова.           Поцелуй кружил голову. Тело расслабилось, а потом они оба погрузились в сон, видимо, терпению Квона пришёл конец.           Сон был лёгким. Дилис видела себя в сверкающем платье. Палуба «Королевы ночи» была украшена цветами и лентами. На капитанском мостике стояли Вангдаули и Кормак. Они улыбались.           — Я задолжал тебе праздник, — сказал ей крокусец, протянув руку. — Иди сюда.           Дилис шла по палубе, видя счастливые лица команды и новых друзей, но за спиной альф она заметила тучи. Сверкала молния.           — Дилис… Посмотри на меня. Это пройдёт, — успокаивающим голосом сказал Вали, но стоило ей обернуться, она оцепенела. На груди кворка был жилет смертника. Омега видела такие на Танте, а за крокусцем стоял высокий центрионец. В одной руке он держал пульт от бомбы, а во второй кинжал, что упирался в шею Оберона.           — Ну здравствуй, милая, — засмеялся Авадос. — Рад видеть тебя снова. Ты, кажется, забыла, что я всегда на шаг впереди? Я — твой кошмар и я отберу у тебя всё!           Резкое движение и тело Кормака падает на пол, а голова остается в руке Авадоса. Слышится рык Вангдаули. Кворк пытается наброситься на центрионца, но тот нажимает на пульт. Взрыв и Дилис кричит от ужаса.           — Мама…           Где-то слышится голос Донхёка. Она хочет сказать ему, чтобы он убегал, но голос её не слушается. Она снова потеряла всё. Это проклятие…           Она оседает и видит кровь на платье, как в тот день, когда она потеряла ребёнка. Внутренности сворачиваются от непереносимой боли, но среди всего этого ужаса вдруг начинают пробиваться голоса:           — Квон, сделай что-нибудь!           — Я пытаюсь, но её сознание где-то очень далеко. Я не хочу свести её с ума…           — Это я виноват!           — Поверьте, генерал, в её кошмарах нет вашей вины, — слышится чуть грубоватый голос Вангдаули. — Она сама терзает себя!           — Что он…           — Дилис, девочка, слышишь меня? Мы с этим справимся, — ласково говорил ей кворк, а объятия Оберона стали словно чуть крепче. — Чувствуешь меня, давай, возьми Кормака за руку и сожми её.           Ким вытянула руку сквозь туман, чувствуя опору.           — Сожми сильнее. Вот так…           Кошмар постепенно отступал.           — Он… Он убил вас обоих, — всхлипнула Дилис. — На моих глазах. Он сказал, что отнимет у меня всё. Он… Из-за него я потеряла ребёнка! Тварь! Ненавижу!           — Тщ, это все сон, — притянул её к себе Кормак, укачивая в своих объятиях. Дилис понимала, что они по-прежнему лежат в кровати в её комнате вдвоем.           — А… Вали…           — Это всё Квон, — хмыкнул Оберон. — У нас не получилось, и он решил, что этому кворку справиться с твоими кошмарами будет легче, ведь это всё не в первый раз.           Щёки Дилис вспыхнули.           — Ты не…           — Я не злюсь, главное, что ты к нам вернулась, а то, что между вами, мы обсудим позже.           — Было бы что обсуждать, — послышался насмешливый голос Вангдаули. — Ты, уж прости, задолжал девочке с десяток лет, а я… Она спасла мне жизнь, и я сделаю всё, чтобы тот жуткий человек ответил за каждый её кошмар, но я не собираюсь вмешиваться в ваши отношения…           — Увы, ты уже прочно погряз во всём этом, но поговорим об этом позже.           Послышался тяжелый вздох.           — Что ж, — сказал Квон, чтобы разбавить затянувшуюся паузу. — Раз вам всё-таки не удалось нормально поспать, предлагаю присоединиться к общему завтраку. Через час назначен первый разведывательный полёт.           — Идём? — спросил крокусец, посмотрев на женщину.           — Я, наверное, выгляжу ужасно, — всхлипнула Дилис, поправив волосы и вытирая мокрые щёки. — И вообще, думаю, мне стоит переодеться. Подождёшь?           — Ты прекрасна, — улыбнулся Оберон. — Но если считаешь, что это нужно, я подожду.           Дилис улыбнулась в ответ и поспешила в небольшую ванную. Нужно было умыться, да и волосы… Она давно не уделяла им должного внимания, но сейчас времени было в обрез, поэтому она заплела тугую косу и закрепила её на затылке. Быстро приняв душ, она обмотала тело полотенцем и вышла в комнату.           Альфа заметив её, нервно хмыкнул.           — Ты…           — У нас не так много времени и мы не в том возрасте, чтобы стесняться, — сказала женщина, подходя к шкафу.           Полотенце упало к ногам. Ким старалась игнорировать чуть сбитое дыхание альфы, надевая чистое бельё, юбку и светлую блузку.           — Идём? — спокойно спросила она, хотя внутри всё дрожало. Её тело было не идеальным. На нём были шрамы и ожоги и она очень боялась, что эти несовершенства оттолкнут альфу и он попросту её не захочет. Вот только во взгляде Оберона было восхищение и желание.           — Ты же понимаешь, что если бы не рана, ты бы так легко не отделалась, а уже кричала бы подо мной от наслаждения? — сглотнул крокусец.           — Ты так в себе уверен? — вскинула бровь Дилис, но ощутила такое давно забытое томление.           — Чертовка!           Альфа в два шага оказался рядом, прижимая её к стене и целуя так, что дыхание перехватило, а сердце застучала в ушах. Его губы скользили по лицу, шее. Его руки уже задрали её юбку, касаясь промежности и поглаживая через ткань бугорок клитора. Ноги дрожали, когда сразу два пальца, отодвинув трусики, проникли в неё, поглаживая, потирая…           — Кормак… Не здесь… Не сейчас… Мы должны остановиться… Ах…           Дилис чувствовала, что ещё немного и она взорвется. В глазах заискрилось, а потом она задрожала всем телом, уткнувшись в изгиб шеи старшего и пытаясь восстановить дыхание.           Альфа чуть отстранился, заглядывая ей в глаза.           — Боже, сколько времени мы упустили…           — У нас ещё всё впереди, но сперва Кундар и твоя операция.           Кое-как они справились с эмоциями и вышли в коридор. Дилис чувствовала лёгкую пульсацию у основания шеи. И когда этот альфа всё успевает?           Пальчик невольно скользнул по чуть припухшему местечку. Ким понимала, что это ещё не полноценная метка, но альфа заявил права на омегу и доведёт дело до конца.           В большой столовой было шумно. Заметив их, Джемин, Ренджун, Кун и Джено вытянулись по стойке смирно.           — Вольно, — хмыкнул Оберон. — Вы не на плацу.           — Сэр, как вы? — спросил Хуан.           — Замечательно, — отмахнулся Кормак. — А если ещё и покормят, будет ещё лучше.           Дилис крепко сжимая руку старшего, помогла ему устроиться за столом.           — Спасибо, дорогая. Посиди со мной.           Ким лишь хмыкнула, но села за стол, игнорируя настороженные взгляды.           — Да, расслабьтесь, у нас всё хорошо, — ответила Дилис. — Мы больше не будем пытаться убить друг друга.           — А что, были попытки? — спросил Вангдаули, потягивая сок из трубочки и, подмигнув Кормаку, что лишь закатил глаза на реплику старшего.           — Сгинь, — фыркнула Дилис, а кворк засмеялся. — У нас на кону сейчас более важный вопрос. Поскорее уже хочется ощутить под ногами землю.           — Ну, тут, собственно, у нас все готово, — пожала плечами Эмма. — Мы собираемся подлететь как можно ближе к поверхности. Предлагаю разделить миссию на три этапа. Как видно отсюда, северную часть планеты покрывают ледники, а значит, искать тут базу нет смысла.           — Да, мы проживали в довольно умеренном климате, — кивнул Кун. — Поэтому стоит начать с центральных районов.           — Топлива в звездолёте на пять часов, — сказал Джено. — После этого возвращаемся на базу, отдыхаем и двигаемся к следующему сектору.           — Квон, что насчет трансляции? — спросил Оберон.           — Внешнее оборудование установленное на звездолётах не предназначено для ведения непрерывной сьемки, но я могу воспользоваться передатчиком Эммы.           — Почему её? — вскинула бровь Дилис.           — Это немного энергозатратно, а генерал Цянь итак тратит много энергии, поддерживая две жизни, а капитан Ли всё ещё немного ослаблен.           — Чем это грозит моей жене? — с тревогой спросил Донхёк.           — Небольшим упадком сил, но уверяю вас, что эта процедура полностью безопасна.           — Допустим, — сказал Джехён. — Но я бы рекомендовал вам не разделяться и держаться одной группой. Если там, действительно, есть пушки. Совместный маневр будет безопаснее разрозненного хаотичного движения. Тем более петля Клямса требует концентрации…           — Кун… — покачал головой Кормак, а Цянь решительно на него посмотрел.           — Что? — сказал омега. — Если там, за пультом этих пушек Чанёль, он поймёт, что это я. В Vesta по пальцам можно пересчитать пилотов, способных с точностью выполнить этот трюк.           — Я тебе больше скажу, мой мальчик, все они по воле случая здесь, — усмехнулся Оберон. — Уровень образования падает. Авадос за шесть лет выжил из Академии большую часть толковых преподавателей. Ему не нужны подчиненные, что будут умнее него. Но ведь петлю преподают не только в Vesta, если Эмма знает, что это такое.           — Я самоучка, — хмыкнула Ли. — Да, у меня был замечательный инструктор, но он уже давно мёртв.           — Он случайно не работал в Vesta? — спросил крокусец.           Эмма пожала плечами, посмотрев на Дилис.           — Старик Баги работал на моего мужа до моего появления на корабле, — пожала плечами Ким. — А о своём прошлом он трепаться не любил.           — Что ж, план вполне стоящий, — сказал Оберон. — Мистер Ким, я слышал, что в своё время вы неплохо овладели картографией.           — Ну я… Есть такое, — смутился Чону. — Это можно назвать моим хобби.           — Тогда скооперируйтесь с Квоном и проанализируйте полученную информацию. Нам нужно выделить безопасные зоны для размещения базы. Если мы хотим обратиться к ЕКВ от имени угнетённой планеты, нам нужна столица и хотя бы видимость обустроенного быта. Сомневаюсь что за пять веков на планете осталось что-то стоящее и полностью функционирующее.           — Так точно, генерал, — кивнул Ким.           — Я… — спохватился Кормак. — Что-то я раскомандывался. Моя жёнушка говорит, что это вредно для моего здоровья.           — Не приплетай меня сюда, — фыркнула Дилис. — Я капитан корабля, а эти… Они же до мозга костей солдаты. Они, поди, соскучились по твёрдой руке.           — Ну, — протянул Джехён. — Есть такое, и если честно, лично у меня с организацией всегда были натянутые отношения.           — Твой отец с детства вбивал в тебя азы военного дела, — заметил Оберон.           — Но никогда не спрашивал хочу ли я этого, — пожал плечами Чон. — Сын плотника станет плотником, сын мельника — мельником, а сыну военного суждено управлять армией.           — На Кундаре тоже когда-то действовал такой закон, — сказал Юши. — Но и там были несогласные.           — Как и на Элмосе, — закивал Чэнлэ. — Я видел записи об этом в дневниках профессора Роса. Он упоминал там о сыне элмосского генерала, что вопреки желаниям отца стал шеф-поваром.           — Человек волен сам выбирать свой путь, — кивнула Лайза. —На нашей планете таких бредовых законов не будет.           — Она ещё пока не наша, — напомнила Джейн.           — Но мы на пути к этому, — пожал могучими плечами Вангдаули.           Дилис ещё раз оглядела присутствующих. Все были настроены решительно, даже омеги, что радовало. И только один взгляд, наполненный тоской, заставил её сердце сжаться.           Молодой серокожий омега сидел немного в сторонке. Он улыбался, но в его глазах были очень знакомые Дилис чувства.           Взяв со стола веточку винограда и апельсин, она поднялась и направилась к мальчику, что украдкой наблюдал за тем, как Эмма, Кун и Джено обсуждали последние детали вылета.           Заметив её, омега смутился. Из присутствующих на корабле, если не считать Тэна, Янян был самым младшим, но погружённые в свои заботы старшие нет-нет, да и забывали о нём, а это было в корне неверно.           За годы в космое, Дилис приходилось однажды бывать на Рэйде. Мерзкая планета. Там презирали всё чужое. Ким попала туда случайно. Один из её поставщиков, сбегая от Vesta, притаился среди местных монахов. Их архиепископ любил власть и деньги, и иногда мог закрыть глаза на некоторые вещи, но переходить ему дорогу было опасно. Поговаривали, что у него была своя «яма смертников». Янян был ещё юн, чтобы до конца понять, как ему повезло, а Джено… Он выбрал немного неправильный подход.           Женщина опустилась рядом с парнем, поставив перед ним тарелку с фруктами.           — Я заметила, что ты ничего не ешь, — сказала Дилис, а Янян смутился сильнее. — Попробуй, это вкусно.           — Да, я… Я знаю. Дядюшка Довсли иногда приносил мне что-нибудь с базара. Он очень хорошо ко мне относился, да и Джено…           Младший неторопливо начал чистить апельсин.           — У тебя что-то случилось?           — С чего вы взяли? — напрягся омега.           — Мне слишком знаком этот взгляд. Мой сын смотрел так на Эмму, когда альфа вела себя, как последняя дура. Он обидел тебя?           — Нет, что вы, — спохватился младший. — Просто… Я, наверное, сам много себе на придумывал. Просто… Эти годы… Мы были вместе, только вдвоём, а сейчас вокруг столько народа. И я понимаю, почему он вдруг стал смотреть на меня иначе. Я ещё маленький, а у него за плечами опыт прожитых лет. Я… Со мной и поговорить-то толком не о чем…           — Глупости, — отмахнулась Дилис. — Знаешь, ещё несколько часов назад он говорил мне о том, что слишком стар для тебя, что ты лучшего заслуживаешь…           — Но это не так. Я люблю его!           — Уверен?           Янян закивал.           — Тогда покажи ему это. Пусть он чувствует твою любовь, а не сомнения. К черту всё… Мы сами творцы своего счастья…           — И это говорит та, что не хотела верить в любовь в глазах сына, разлучила его с истинной и назвала своего собственного альфу ничтожеством? — опустился с другой стороны от Яняна Вангдаули. Их взгляды встретились. Дилис почувствовала, как снова сжимается сердце, как тогда, когда она увидела эти глаза впервые. В тот день кто-то из команды случайно заметил в океане дрейфующую лодку и истощенного кворка в ней. Ким вспомнила, как судорожно он сжимал её руку, когда понял, что воды больше нет, что рядом люди, что готовы ему помочь. Омега помнила крупные слёзы, что скрывались в тёмной шерсти. Этот кворк не был чужим. Он тоже успел узнать её как никто другой.           — Виновата, признаю, но напомнить, как ты сам здесь оказался?           — Ну, я как раз-таки готов был идти за своей любовью на край света, вот только дорога оказалась короткой, а любовь фальшивой. Кто может искренне полюбить такого зверя, как я?..           В голосе старшего была печаль. Он отвёл взгляд и чуть вздрогнул. Дилис тоже повернулась. В этот момент Кормак, что всё ещё сидел за столом, внимательно смотрел на них, а на его губах застыла грустная улыбка.           — Только большое пылающее сердце, — сказал Янян, посмотрев на кворка. — Вы обязательно найдёте своё счастье.           Вангдаули снова повернулся к младшему, улыбнувшись.           — Спасибо, малыш, — сказал он. — Другие бы на твоём месте испугались меня.           — Я… Я видел вещи и пострашнее, — поёжился Лю.           — Прости, — сжал его ладошку кворк, а младший натянул улыбку.           Дилис тоже улыбнулась.           — Вы смотритесь прямо как семья, — послышался голос Оберона в передатчике.           — Кормак…           — Что? Если это так, но кое-кто, кажется, увидел в вашем уединение кое-что другое.           — И поделом, — сдержано сказал Вангдаули. — Пусть задумается.           Дилис повернула голову, заметив взгляд Джено, направленный на сомкнутые руки Вали и Яняна. Чего в нём только не было. Непонимание, тревога и ревность? Ли что, действительно, ревновал этого зверя к крошке омеге?           А между тем Вангдаули ещё сильнее сжал ладошку Лю, пытаясь шутить. Янян искренне улыбался. Дилис впервые видела такую эмоциональную реакцию на присутствие рядом кворка.           — Странная штука, притяжение родственных душ, — сказал Квон, а Дилис вздрогнула.           — Ты хочешь сказать, что они связаны? — спросила она, а что-то тревожное промелькнуло в сознании.           — Нет. Сейчас наш мохнатый друг увидел в этом ребёнке совсем другое существо, от которого его непутёвый папаша предпочёл избавиться как раз около шестнадцати лет назад.           — Но Вали… Он никогда не рассказывал об этом.           — А вы спрашивали? Вы принимали его присутствие рядом как что-то привычное, но никогда не пытались понять, что скрывается за душой, спасающей вас от кошмаров.           Дилис сглотнула, поймав взгляд Кормака, что лишь пожал плечами. Он тоже знал об этом кворке не так много, но было между ними что-то общее. И они обязательно с этим разберутся, но позже, а сейчас их ждал Кундар.