Жди меня, Бог.

67 этаж. Владения Эдвана Куна. Сад Льда и Молнии. Основные владения Эдвана Куна расположены на 67 этаж, однако под его контролем находится 87 этаж — «Рождение Маго». Именно на 87 этаже, во времена покорения Башни Захардом и двенадцатью войнами, будущий глава семейства Кун создал свое копье-молнию — Маго, способное поразить половину Башни при освобождении всей силы. Сад находился рядом с полигоном испытаний для детей семьи Кун. С давних пор повелось, что отпрыски семейства борются за звание «истинного дитя Кун». Тот, кто преодолеет все испытания, а так же произведет впечатление на отца воочию, становится признанным ребенком и получает отличительный атрибут — знак молнии. Ну а те, кто даже выживет под проливным алым дождем, но не войдет в круг заинтересовавших Главу или окажется бельмом на глазу, ждет статус отвергнутого сына или дочери и выгон из отчего дома. В знойный день, когда Шинсу-лучи прожигали насквозь тонкие, мелкие листья вестлы, а очередной этап жесткой подготовки для отбора только набирал обороты, один из отпрысков удил под раскидистой кроной единственного мощного дуба среди застенчивых ив и кротких яблонь. Навыки и способности мальчишки, прохлаждающегося в тени с удочкой в руках, пока братья и сестры борются за эфемерную близость к родителю, были признаны как выдающиеся. Мальчик и так знал, что он гений и лишних напоминаний ему не нужно было. Но его взгляд, пустой и равнодушный, пытался что-то сказать.. Серебряный листок упал на макушку мальчика, слившись с его иссине-голубыми волосами, заставив от легкого прикосновения встрепенуться. — Чушь, — один из многочисленных сыновей Кун свесил босые ноги с помоста вниз к воде, наблюдая, как буёк находится в статичном положении. Уже прошел битый час, а ведро по-прежнему пустое. Улова никакого. Эх, а он взял самую лучшую наживку — червей-выползков, хранившиеся у Отца в Западном Крыле в тайном ящике. — Так ни одну рыбу не поймаешь, — Кун встрепенулся, услышав звонкий девчачий голос над собой. Закинув голову назад, он обнаружил на дереве висящую вниз головой девчонку. Тощие, но признаться сильные ноги обвили крупный сук дерева, что позволило девчонке свободно качаться в разные стороны. Футболка была вся в сухих веточках, листьях и сажи, а на берцах присутствовал толстый слой грязи и кристаллики льда. Взглянув на тающий снежный слой Кун догадался, что часть ее пути была пройдена по насту через территорию школы для детей Кун. По количеству заусенцев, а так же заноз на подушечках больших пальцев мальчик заключил: чтобы пробраться на их этаж ей пришлось не только лазить по низам, но и карабкаться по деревьям. Без высокой физической подготовки и знания местности добраться сюда незамеченным крайне затруднительно. Хотя, даже при обладании вышеперечисленным остаться живым посетив этаж семьи Кун великое достижение. — Чего тут забыла? — задав вопрос, Кун вернул голову в исходное положение. Положив удочку на деревянный помост, он встал с нагретого им же места и зашагал в сторону чужачки. — Даже не спросишь кто я? — незнакомка щурилась, детально оглядывая парня. Скрестив руки на груди, она прекратила раскачиваться и прилипла взглядом как репей к перевернутому силуэту отпрыска семьи Кун. — Будто ты ответишь, — прыснул Кун, сжав руки в кулаки. — Но тебе здесь явно не место. — Как и тебе. Вроде там все в лепешку разбиваются, чтобы их признали, а ты на пирсе прохлаждаешься. Не хочешь себе безделушку в виде молнии и браваду в свою честь? — молодая особа сцепила руки в замок перед собой и потянулась вперед, от чего все пальцы «затрещали». — Это разве твое дело? — Кун вернулся на помост и, присев на край рядом с кишащим червяками ведром, посмотрел на буёк: все так же неподвижен, лишь малые волны ласкали поплавок с двух сторон. — И что мне даст этот значок? И что мне даст звание истинного ребенка семьи Кун? Я и так себя им считаю. Мальчишка шмыгнул. Он пытался удержать себя на месте, но тело двигалось в такт эмоциям: — Я хочу изменить всю эту систему, хочу стать.. Черт! — буек начал шевелиться, но только Кун потянул за удочку, как рыба сорвалась. — Эй, синевласка-синеглазка, — подтянувшись к своим ногам, девчушка присела на сук и, не думая ни минуты о последствиях, спрыгнула. Кун лишь повел незаметно бровью, стараясь сохранить натужное равнодушие на лице. — Разве нельзя просто сделать так? За спиной у девушки вылетел фиолетовый куб, в момент оказавшийся над озерной рябью. Из него «выскочил» световой треугольный барьер перламутрового цвета, разжавший истинный размер рыбы, вьющийся добротные две минуты около крючка удочки. Сияние сковало цепями гигантскую рыбу и, пройдя через плотную защиту барьера, она попала в светоч, приобретя обратно свой облик мелководной рыбешки. — Знаешь, я за честную схватку и все такое. Однако есть ситуации, в которых можно.. Ну, скажем, сократить путь, съюлить и оставить в дураках своих оппонентов без особого напряга на мышцы, — достав из светоча еще живую рыбку, она кинула ее обратно в воду. Присев рядом с мальчиком, который отодвинулся от нее подальше, предварительно фыркнув, Виен подметила остроконечный предмет, подмигивающий крошечным бликом. — Эй, а может метнешь? — девушка указала на копье, воткнутое в землю, — Думаю, если метнешь его через тот овраг, — Виен указала в сторону крутого склона, — то уже меня поразишь. — Что? Я не ясно выразился?! Тогда повторюсь еще раз — попусту тратить время и силы не для меня. — Ха. И силу он применять не хочет, да и мозг не включает. И как ты собираешься стать.. Главой семьи Кун же, да? — розовощекая, с засаленной челкой и непроизвольным венком из соломы, сухих листьев и лепестков полевых цветов на голове, девушка читала как открытую книгу собеседника напротив. «Черт, она видит меня насквозь. Да еще нотации читает». Кун злился, что эта девица, вломившиеся на чужую территорию, загнала его в тупик. — Чего ты хочешь? — мальчишка решил выиграть хотя бы бой, а не войну, пойдя на опережение — задать вопрос ребром. — Заключить сделку, — не колеблясь ни секунды, выпалила девчонка. — Сделку? — Да, сделку. С меня научить тебя не марая руки обходить недоброжелателей и сделать шаг на пути к намеченному, обходясь минимальными ресурсам, — из-за спины девушки вылетел второй куб, идентичный первому. — Приблизить тебя к желанной цели, синевласка. — Звучит весьма заманчиво, — Кун, вставший следом, отряхнул колени и взглянул в черные глаза напротив. — А что с меня? — Ты научишь меня метать копье, — девушка была непреклонна. — Что?! — растерянность связала по рукам и ногам Куна. — Ну, у тебя на генетическом уровне написано «ко-пей-щик», — проговорив по слогам последнее слово, незнакомка продолжила. — Меня научишь и сможешь забыть как страшный сон, что когда-то умел метать копье, — девчушка пожала плечами. — А еще приемчикам всяким. У вас неплохие уроки рукопашного боя от Офицеров. — Ха, прости, но ты явно не по адресу, — Кун прикрыл глаза и победоносно расплылся в улыбке. — Все уроки по метанию копья были успешно пропущены. «Вот привязалась с этим копьем, дрянь. Но для достижения своей цели союз с ней необходим. Черт, опять я в тупике». Пока Кун самобичивался, девушка выдернула копье из клочка земли и протянула его в горизонтальном положении мальчонке. — Брось, — приказала она. — И не подумаю, — Кун скрестил руки на груди, не разрывая зрительного контакта с нарушительницей его привычного ритма жизни. — Я говорю брось! — ткнув в грудь Куну копье, девушка дунула на челку, которая мешала разглядеть лицо упрямца. — Ха! Нет, — он сжал руки еще сильнее. Кун почувствовал, как напор на грудную клетку стал меньше, а потом и вовсе пропал. Захватив орудие с собой, девушка отдалялась от озера в противоположную сторону — к обрыву. «Ха, поражение соперника имеет опьяняющий эффект. Приятное чувство» — юноша, взявший мысленно реванш, решил удостоить прощальным взглядом проигравшую и вернуться к излюбленному досугу — нахождению в одиночестве под куполом выдуманных ограничений. Но тут мальчишка заметил, что фигура астенического телосложения замерла на краю оврага. — Тогда это копье полетит в тебя, — совершив короткий разбег, девушка сделала скрестный шаг и, перед тем, как поразить цель, повернулась лицом к субъекту, указывая свободной рукой на него. Как только левая нога коснулась земли, незнакомка кинула копье. Однако оно не набрало нужной высоты, чтобы долететь до намеченной цели: техника девушки была далеко несовершенной, о чем догадался Кун лишь потому, в каком захвате она держит орудие. — Ладонь неправильно держишь и запястье с плечом напряжены, а нужно кидать не на тяжелую руку, — Кун, выдернувший из рыхлой почвы копье, которым его атаковали, подошел к девушке, ставя орудие обратно к стволу дерева. Надув щеки и покраснев, девушка отвернулась, бросая ругательства то ли на себя, какая она самоуверенная, то ли на синеволосого, который уже нацепил лавровый венок и в руках держал метафорическую пальмовую ветвь. — Лааааадно, — протянул мальчишка, закатив глаза. Запрокинув голову назад он завязал хвостик, после чего заговорил: — Расскажешь в следующий раз, где можно добыть светочи и как ты разжала размер рыбы, не имея контракта с Хранителем на данный этаж. А, и как ты незаметно от остальных пробиралась на этаж на протяжении недели. — Недели? — чувство стыда, как и румянец, испарились, заставив девушку обернуться и начать слушать более внимательно собеседника. — Я это понял по кронам деревьев. Это седьмое дерево по счету, — мальчишка указал на деревья позади Виен, которые огибали периметр озера. — С правой стороны каждой яблони, которые высажены по левую сторону озера, отсутствуют плоды. И таких шесть деревьев. Удивительно, что сегодня ты выбрала ветлу, ведь еще три яблони есть. Но твой выбор обоснован тем, что сегодня ты пробивалась через территорию школы, а не со стороны жилой зоны Алиры, какой-то там по счету жены моего отца. — Ха, а ты неплох. Если выберут покорять Башню, то может со своей мечтой стать Главой до середины и доползешь, — пиная камушек под ногами, девушка не отводила пристального взгляда от Куна, который ухмылялся от натянутого до комплимента изречения. — Сомневаюсь, что могу адресовать подобное тебе, — разведя руки в стороны, он дважды пожал плечами, все еще ухмыляясь. — Ты не сомневайся во мне, отпрыск Куновский, — та пригрозила кулаком, поджав губы. Но она быстро переменилась: мимические морщинки убежали со лба, взгляд черных глаз смягчился, а губы сложились в тонкую нить. — И да. Хватит отвергать то, что тебе дано. Отрицая силу, ты уже проигрываешь.

***

— Виен, — она протягивает руку и цепляется за дрейфующие льдины. — Рада нашему знакомству. — Кун Агеро Агнис, — Кун молниеносно жмет руку в ответ. — Можно просто Кун. Бушевавшая буря внутри Виен затихла. Сердце кольнули булавкой. «А раньше я звала тебя Агеро...» — Ух, от их энергетики прямо прошибает в холодный пот, — Эра продолжала наблюдать за тем, как те двое обмениваются оценивающими взглядами. — Вот это накал! Будет интересно смотреть на то, кто кого переиграет. — Ты думаешь Виен ему ровня? Как никак он из тех самых Кунов, ты сама так говорила, — с намеком на интерес вкинул Роул. — Хм, уверена.. По одному взгляду Куна видно, что он ее презирает. А где презрение от отпрыска Кун, там и невольное уважение. Этот взгляд, — лицо Эры накрыла тень, — говорит о многом. Поверь мне на слово. — Рада за тебя, Баам, — отпустив руку Куна, Виен постаралась найти приложить все усилия, чтобы улыбнуться. — У тебя славные товарищи. — Но не лучше нас! — завопил Роул. Эра успела заткнуть его за пояс, от чего громкое восклицание Хендо скомкалось до низких частот. Тут комнату настиг крик. Он доносился из комнаты испытаний. — Что за черт?! Опять? — паника схватила только Роула. Эра и Баам находились в шоковом состоянии, не понимая, что же творят с бедолагами после провала испытания. Рак сидел и думал о бананах, а Виен, как и Кун, размышляла о значение посмертного рева. — Это уже седьмой крик. — Хм, — только и издал Агеро, наблюдавший пристально с момента знакомства за Виен. — Может что-то еще скажешь? — А ты думаешь мы тебе так взяли и рассказали все? — встряла Эра, уже не сдерживая свой пыл. — Ты уже сам догадался, Кун, — Виен посчитала, что сможет отделаться короткой репликой. Так и произошло. Стоящий рядом Кун не повел и бровью, лишь поправил воротничок рубашки. — Йоу, парни и леди, — между Виен и Куном образовался барьер в виде говорящего розового шара. Зеленая мантия и нелепый изумрудный криво повязанный бант составляли весь образ нежданного гостя. — Кажется, в Ваших головах уже что-то сварилось! — А ты еще кто такой?! — в унисон произнесли Агеро и Виен. Окинув друг друга недоверием, их взгляды вернулись к неопознанному, говорящему объекту.