Глава 11. Идеальная картинка
7 декабря 2024 г., 12:40
Примечания:
Ник и Стю помогают Вьяго и Антону сделать несколько фотографий, как будто они счастливы вместе, и это ни капельки никого не смущает.
— Немного левее, — скомандовал Стю, сверяясь со вчерашней фотографией на экране компьютера. — Теперь правее. Ещё чуть-чуть.
Он медленно повёл рукой в нужном направлении.
— Ещё туда.
— Да ладно тебе! — устало пожаловался Антон. — Не обязательно быть таким дотошным. Ты не можешь потом поправить?
— На этом снимке двое твоих здесь, а Владислав вон там, так что свободного места для вас совсем мало, — виновато объяснил парень. — Комната не такая уж просторная, и гостей было много, имеем что имеем.
Вьяго сочувственно на него посмотрел.
— Извини, Стю. Мы сделаем, как ты скажешь, — заверил он и сурово уставился на оборотня, которому оставалось только кивнуть со вздохом.
— Извини меня, Стю. Я знаю, ты оказываешь нам большое одолжение, и я благодарен. Просто скажи, куда встать.
Стю подыскивал подходящие места для съёмки, чтобы проще было совместить новые фотографии с субботними и создать впечатление, будто парочка ворковала весь вечер где-то на фоне.
Они мучались битый час, то надо было подстроить освещение, то модели не могли принять нужную позу, но основной проблемой стала их неспособность хоть как-то взаимодействовать перед камерой. Половина времени ушла только на осознание и примирение с тем фактом, что без прикосновений не обойтись. Ничего из ряда вон выходящего не требовалось — лёгкое касание тут или там. В какой-то момент Антона попросили опустить руку на бедро Вьяго, и он не мог заставить себя прижать ладонь, держа её на весу целых две минуты, пока Стю не отчитал его за халтуру.
— А нельзя просто заснять мою руку на фоне его ноги?
Стю непонимающе уставился на оборотня, тот раздражённо фыркнул, но сделал, как просили. Впрочем, дальше легче не стало.
— Как тут у вас? — поинтересовался Ник, влетая в окно, отчего Антон подскочил на месте.
— Да что с вами, вампирами, такое, двери не для вас придуманы? — возмутился он. Только сегодня Вьяго явился к нему после захода солнца тем же способом, хотя по выходным район довольно оживлённый, о чём Антон предупреждал.
— А этого какая муха укусила? — Ник обратился к Вьяго, указывая пальцем на его спутника.
— По-моему, он всегда такой, — пояснил вампир, игнорируя возмущение оборотня.
— Я вообще-то всё слышу.
Ник пропустил замечание мимо ушей, подошёл к Стю и похлопал друга по плечу.
— Скоро закругляетесь? — спросил он. Человек в ответ только пожал плечами. — Джеки облажалась. «Девственницы» оказались не такими уж девственницами, и парни уже хотели свалить домой, но мне удалось затащить их в клуб, и этих, с камерами. Влад и Дикон тусят в «Буги Вандерленд», так что у вас ещё есть время.
— Ну, одного ты упустил, — Антон кивнул в сторону одиноко стоящего в уголке оператора, направившего на них объектив. Казалось, с недавних пор эти ушлые ребята повсюду, хотя к себе в квартиру он их по-прежнему не пускал.
— Спасибо, что задержал их, Ник, — сказал Вьяго и хлопнул в ладоши. — Теперь мы можем посмотреть на снимки?
— Загружаю на комп. Ещё несколько минут, — объяснил Стю.
— Пойду смочу горло. Стю, хочешь пива? — спросил Ник и тот кивнул. — Вьяго и… Энтони?
— Нет, спасибо, — отозвался вампир, а оборотень сказал:
— Я Антон. И да, пиво буду.
Он не отказался бы и от чего покрепче, но жаловаться не приходилось. Если бы не Стю, вряд ли в особняке водилось бы хоть что-то пригодное к употреблению. Можно было порыться в телефоне, пока Стю загружал фотографии, а Ник ушёл за напитками, лишь бы только не отравил. Время близилось к одиннадцати вечера, завтра ждала работа, и он искренне надеялся поскорее отправиться домой.
— Держи, — Ник протянул Антону бутылку, которая, к счастью, не была вскрыта. Затем угостил Стю и, склонившись вместе с ним над компьютером, хохотнул: — Полный пиздец.
— Ну как там? — поинтересовался оборотень, и вскоре все четверо собрались у монитора.
— Не так уж и плохо, — сказал Вьяго, нахмурившись.
— Стебёшься? — Ник посмотрел на обоих по очереди. — Это самая стремная херня, какую я видел в своей жизни, и после смерти тоже.
Стю пролистывал изображения одно за другим, и да, они были ужасны. И фотограф был не виноват. Освещение и постановка кадра удались на славу, но вот позы и лица были очень неестественными, и от них несло неловкостью за версту.
— Ты же сможешь как-то подшаманить? — с надеждой спросил Антон. — Ну, чтобы выглядело не так…
Нужные слова никак не приходили на ум.
— Не так, будто вас похитили и угрозами заставили сниматься вместе? — закончил за него Ник.
— Даже близко не похоже, — солгал оборотень.
— К сожалению, похоже, — Стю поднял на него виноватый взгляд.
— Итак, снимки не идеальные, — вмешался Вьяго, сразу добавляя: — Не по твоей вине, Стю!
— Ты действительно ни при чём. Мне всегда было некомфортно перед камерой, — сказал Антон и неловко уставился в пол. Очевидно, львиная доля ответственности лежала на нём. Вьяго на фото тоже был скован, но, скорее всего, вампир невольно реагировал на его собственное поведение. — Только зря потратили время. Спасибо за старание, приятель, но вряд ли что-то выйдет. Давайте, всё удалим как будто ничего не было.
— Но у нас ведь ещё есть время? — Вьяго вопрошающе повернулся к Нику и получил утвердительный кивок. — Может быть, отснимем ещё несколько фото. Теперь мы точно знаем, как делать не надо, а значит, получится лучше.
Антону ужасно хотелось сказать «нет», но они приложили много усилий, и было бы обидно уйти ни с чем.
— Отлично, — согласился оборотень и отхлебнул из бутылки. — Сделаем это.
Он развёл руки в стороны, и Вьяго посмотрел на него с сомнением.
— Что ты делаешь? — растерянно спросил он.
— Пытаюсь размяться, чтобы не выглядеть таким зажатым на фото. — Антон выполнил наклоны головой.
— Помогает? — спросил вампир, и тот пожал плечами.
— Сейчас и выясним.
Вьяго прикусил нижнюю губу и повторил те же действия, пытаясь расслабиться.
— Попробовать не повредит, — заключил он.
Стю попытался поставить парней на выбранное место, но тут вмешался Ник.
— Я как-то подрабатывал оператором, думаю, смогу вам пригодиться, — сказал он.
Стю захихикал:
— Тебя чуть не исключили за съёмку порнухи на университетскую аппаратуру.
Ник одним красноречивым жестом передал своё отношение к услышанному и повернулся к Антону и Вьяго:
— А ещё я пересмотрел много дерьмовых мелодрам, просто доверьтесь мне, — и, заметив оскорблённое выражение на лице Стю, добавил: — Ну не все они были дерьмовыми.
— Итак, куда нам встать? — спросил оборотень, пытаясь привлечь внимание Ника, попеременно разглядывавшего вчерашние фото и помещение вокруг.
— Никуда. Сядьте пока на диван. — Ник подтолкнул их в обозначенном направлении. Когда оба сели, он схватил Антона за руку и решительно поставил на ноги. — Нет, не так. Вьяго, ты сядь в угол, вот сюда. А ты на подлокотник. Отлично.
Ник кивнул, когда они заняли места.
— Голову немного наклони, прижмись к нему. Дай-ка руку, — вампир устроил кисть Антона на плече Вьяго. — Хорошо, а теперь, Стю, жги.
Тот сделал снимок и показал другу экран, оценка проделанной работы заняла несколько долгих секунд. Когда Антон собрался было отпустить чужое плечо, Ник жестом попросил повременить, не отрывая взгляда от камеры. Оборотень изо всех сил старался не пялиться на него и Стю.
— Ладно, ещё раз. Вьяго, закрой глаза и улыбнись. Нет, ты безумно ухмыляешься, давай помягче. Годится. А ты…
— Антон, — подсказал тот, кажется, в двадцатый раз.
— Антон, смотри в другую сторону, отвернись от него, типа ты болтаешь с кем-то, и он выдал что-то угарное. Естественней. Ты смеяться вообще умеешь?
— Да умею я! Разве мы не должны выглядеть как…
— Меньше слов, больше дела, — приказал Ник. Он переложил руку оборотня с плеча вампира тому на голову, и пальцы утонули в чёрных завитках. — Так-то лучше. Я встану там, на фоне.
Ник прислонился к стене поодаль, достал телефон, якобы набирая сообщение, и тут же дал Стю добро на съёмку.
— Лады, посмотрим, что там у нас. — Ник поманил Стю поближе, и тот сел на диван рядом с Вьяго, демонстрируя всем экран.
— А неплохо, — неохотно признал Антон.
— Теперь намного лучше. — Вьяго кивнул в знак согласия. — Приятно видеть нас не такими замученными.
— Отлично, погнали дальше.
Они перебрали ещё несколько довольно естественных поз, которые легко могли остаться незамеченными прошлым вечером. Где-то после пятой попытки выставить «моделей» как надо, Ник внезапно сощурился, разглядывая их, как буд-то его посетила интересная идея и теперь прикидывал, как воплотить её в жизнь. Антону этот взгляд ни капельки не понравился.
— В чём дело? — насторожённо спросил он.
— Думаю, уже вышла пара удачных кадров, но нам нужно попасть прямо в яблочко, сечёте?
— Не уверен, — оборотень покачал головой.
— В каком это смысле? — Вьяго тоже почувствовал надвигающуюся угрозу.
— Нужна бытовая слащавая картинка.
— А мы сейчас разве не это снимали? Уже есть хорошие кадры, — напомнил Вьяго, но двое по ту сторону объектива синхронно покачали головами.
— Ник прав. Было бы странно, если бы у вас не было более интимных фото, — сказал Стю, и Антон принялся считать про себя, успокаивая нервы.
— Ладно, раньше начнём, раньше закончим. Что делать? — спросил он, полностью снимая с себя ответственность за происходящее.
— Вьяго, накинь капюшон, — указал Ник. Вампир растерянно уставился на молодого собрата, и экономя время, Антон сделал это за него.
— Так годится? — спросил он, и Ник кивнул.
— Да-да, так. Теперь вы прислонитесь лбами и закройте глаза, чтобы романтичненько и т.д., и т.п.
«Чего?!» и «Зачем?!» прозвучало хором.
— Получится совсем интимно и просто, как вам и нужно. Сделаем, как будто Антон снял вас, пока вы всех ждали.
Никого из парочки такое предложение не порадовало, и они не скрывали недовольства, но и тянуть дальше не было ни времени, ни желания.
— Встаньте поближе. Антон, вытяни руку, как будто для селфи, но снимать буду я, — дал инструкции Стю.
— Почему не я? Так натуральнее получится, — удивился оборотень.
— Без обид, вас и так поставить сложно, я хочу заснять с первой попытки, — объяснил Стю и был прав.
— Давайте поскорее со всем покончим, — Вьяго поправил капюшон.
Вот теперь Антон оценил по достоинству задумку Ника. В тот момент вампир смотрелся до неприличия мило. Хотя оборотень не признался бы в своих мыслях, даже с серебряным клинком у горла. Он протянул Стю телефон, глубоко вздохнул, закрыл глаза и прислонился к чужому лбу, но тут же отпрянул со смешком.
— Прости, — прозвучало извинение. — Ты немного холодный.
— Вот почему мне нужна кофта, — пошутил Вьяго, на что собеседник закатил глаза, но совсем беззлобно.
— Флиртовать закончили? Может, встанете по местам? — поторопил Ник.
— Мы не флиртуем! Отвали! — отозвался Антон и принял нужную позу, но теперь не отшатнулся.
— Антон, левую руку ко мне, — скомандовал Стю спокойным голосом и пристроил руку оборотня к себе на плечо.
— Так, хорошо, — камера на телефоне щёлкнула. — Теперь откройте глаза и посмотрите друг на друга. Не так, у вас опять вид, будто вас пытают. Выражение помягче. Да, вот так.
Голос Стю звучал спокойно и ободряюще, став для Антона спасательным кругом, не дававшим провалиться в темноту глаз напротив. Чем дольше он смотрел, тем отчётливее видел, как в них что-то кружится, и всерьёз начал опасаться вампирского гипноза.
— Отлично, я думаю, у нас получилось. — Стю рассмотрел фото и показал Нику, тот одобрительно поднял вверх большие пальцы.
Вьяго стянул с головы капюшон и попытался поправить причёску, пока Антон смотрел на часы. Уже давно пора было ехать домой.
— Выглядит неплохо. А теперь один поцелуйчик, и вы свободны, — сказал Ник, сосредоточенно выбирая лучшие кадры.
— Прошу меня извинить?
— Один… что?
— Парни, последний рывок. А я на заднем плане сострою лицо, типа поймал вас с поличным. Прикольно же будет, — весело объявил Ник.
— Мне кажется, сейчас он уже просто развлекается, — нахмурившись, сказал Вьяго Антону.
— Думаешь? — саркастично отозвался тот.
— Тебе хорошо бы аватарку обновить. Покажешь, какая сейчас стоит?
Антон достал телефон и, после нескольких неудачных попыток, наконец авторизовался. Фото в профиле было ужасно обрезано — на нём красовались он сам и несколько оборотней из стаи, но их головы по большинству остались за кадром.
— Мрак. Нужно, чтобы с ходу было видно, что ты в отношениях и счастлив. — Ник вернул телефон.
— А которая со лбами сюда не подойдёт? — растерянно спросил Антон.
— Понимаю, почему ты настаиваешь, но лично я испытываю к этой затее глубокое отвращение, — Вьяго недовольно скривился. — И не вижу никакой необходимости.
Пусть Антон в глубине души был с ним абсолютно солидарен, это не помешало ему оскорбиться. Себя он считал достаточно привлекательным, и, строго говоря, пока никто не жаловался на его умение целоваться. Вьяго бы ещё повезло, снизойди он до него. Наверняка весь опыт вампира ограничивался целомудренным лобзанием ручек компаньонок в восемнадцатом веке.
— Знаешь, что, по-моему, он прав. Сделаем это, — решительно объявил Антон. Ник опешил.
— Реально? — он посмотрел на Стю, тот явно разделял настроение друга. Невинную шутку, на удивление, восприняли слишком серьёзно.
— Если только ты не боишься опозориться, потому что не целовался последние лет пятьсот, — подколол оборотень. Он сам не знал, почему упорствует, но то, как вампир сформулировал отказ, вывело его из себя. От привычного благоразумия не осталось ни следа, и он не мог удержаться и не подлить масла в огонь.
— Мне даже нет пятисот, значит, это по определению бессмыслица, — ответил Вьяго с самодовольной улыбкой.
— То есть, ты просто не хочешь в первый раз поцеловаться с грязным оборотнем?
— Это не первый мой поцелуй! У меня их было много! И, на самом деле, очень хороших! — Вьяго встал перед Антоном, воззрившись на него сверху вниз и скомандовал: — Ник, на место. Стю, приготовься снимать.
Антон отошёл к столику и допил обе бутылки — свою и Стю. В таком мероприятии алкоголь не повредит. Он утёрся рукавом и вернулся на исходную позицию, с выражением непоколебимой решимости вторгаясь в личное пространство вампира.
— Минутку! — Ник поторопился к одиноко стоявшему оператору и что-то шепнул. Тот оглянулся на Вьяго с Антоном, а затем неохотно кивнул и наконец передал ему профессиональную фотокамеру, которую всегда носил на всякий случай. Ник передал её Стю. — С такой техникой справишься?
Парень кивнул.
— Накинь, — Ник бросил старшему собрату пальто и обратился к оборотню: — Сними куртку.
— Зачем? — не понял Вьяго; Антон был сбит с толку не меньше.
— Нужно создать жутковатую, но сексуальную атмосферу. Сделаем вид, что это случилось в другой день, вы же не можете быть одеты так же. Ещё и снимем на их фотик, как будто вас случайно спалили.
— Почему в другой? — спросил Антон.
— По-твоему, в комнате, полной народа, никто бы не заметил, как вы, два придурка, сосётесь? — поинтересовался Ник, и они посмотрели на Стю, неловко держащего камеру в руках.
— Чудно. — Вьяго надел пальто, пока Антон снимал куртку.
— Пойдёмте туда, в угол, где потемнее.
Антон и Вьяго отошли к дверному проёму и оба напряглись, когда Ник щёлкнул выключателем. Теперь горели только бра в коридоре, и их скудный свет лишь подчёркивал темноту гостиной.
— Ещё не поздно отказаться. — Антон посмотрел на товарища по несчастью, приподняв бровь.
— Вампиры не отступают перед вызовом, — сказал Вьяго с ещё более решительным видом.
— Не забывайте, вы должны быть влюблены, — напомнил Ник, глядя на тот, как они буравят друг друга взглядами.
— Заткнись! — шикнули на него оба и тут же подались вперёд, прижимаясь друг другу в подобии поцелуя. Напряжённо, с сомкнутыми губами, неуклюже. Когда они отстранились, Стю хмуро посмотрел на получившийся снимок.
— Ещё раз, — сказал Вьяго и притянул Антона. Они суетились, пытаясь найти правильный угол, наконец вампир с раздражённым шипением отступая.
— Что ты делаешь? — возмущённо спросил оборотень.
— Ну почему ты не даёшь мне вести! — пожаловался Вьяго.
— Я здесь Альфа! — Антон ткнул себя в грудь.
— Но не для меня.
Они снова поцеловались. Выходило всё ещё неловко — каждый пытался контролировать процесс, ни один не хотел уступать. Вампир усилил натиск, забыв об осторожности.
— Чёрт, ты мне губу задел. — Антон слизнул выступившую кровь. Он посмотрел в карие глаза, с которыми снова творилось необъяснимое, и вокруг на мгновение всё закружилась. Вьяго обхватил его голову обеими руками, зарываясь пальцами в непослушные рыжевато-каштановые пряди.
— Дай мне вести, — требовательно произнёс он, сокращая расстояние между их лицами. Антон сдался и растворился в близости, когда Вьяго втянул окровавленную губу и провёл по ней языком. В ушах у оборотня звенело, когда он ахнул от удивления и, что ещё унизительнее… Нет, он даже не собирается ЭТО анализировать. Вампир ухватился за возможность, углубляя поцелуй, и провёл языком по чужим клыкам, которые, уступая в размерах, были не менее острыми, чем его собственные.
У Антона не было представления о том, каков вампир должен быть на вкус; он никогда об этом не думал. Сейчас он чувствовал слабые медные нотки, но, возможно, примешалась его кровь. Язык вампира был не так холоден, как кожа, вероятно, позаимствовав тепло у оборотня, но всё равно оставался непривычно прохладным. Как будто он целовал кого-то, секунду назад евшего мороженое. Всё в целом раздражало, сбивало с толку и пугало. Досаднее всего было ощущение того, как по шее разливается румянец, и теперь больше, чем когда-либо, он был убеждён, что Вьяго использует на нём гипноз. Другого разумного объяснения тем непроизвольным звукам, которые, как ему мерещилось, они оба издавали, просто не могло быть.
Стю застыл в центре комнаты, направив камеру на странную парочку. Он медленно перевёл взгляд на оператора в углу — его глаза молили о пощаде. Ник замер в освещённом дверном проёме и просто наблюдал. Впечатлённый тем, как далёко всё зашло, он чуть не забыл сделать потрясённое лицо. Ему всё-таки удалось отыграть удивление для нескольких снимков, пока в конце концов «любовники» не оторвались друг от друга.
Все четверо (пятеро, если считать члена съёмочной группы) с минуту не решались нарушить тишину, наконец Антон прочистил горло и отошёл, не глядя ни на кого из присутствующих.
— Ты снял? — спросил он у Стю, хватая куртку и натягивая её обратно. Независимо от ответа он уходил прямо сейчас.
— Да, — подтвердил парень, и Ник снова включил свет.
— Хорошо. — оборотень кивнул, — Спасибо. Отметьте меня на фотографиях или отправьте сообщение. Без разницы. Мне утром на работу, так что я того…
Он указал в сторону двери и вышел.
***
— Было не так дурно, как я ожидал, — признался Вьяго оператору, не решаясь посмотреть в объектив. — Я никогда раньше не пробовал кровь оборотня. Привкус кисловатый, но, возможно, из-за пива. Вьяго оглянулся на экран компьютера, куда Стю загрузил фотографии. Его глаза расширились, и он в волнении отвернулся, когда на мониторе появилось фото с их поцелуем. — Начну с этого снимка, отредактирую его сейчас, а потом остальные, и мы сможем опубликовать их завтра, — сказал Стю, пряча свою личную камеру и возвращая владельцу позаимствованную.***
Антон не запомнил, как шёл к машине или ехал домой. Он не запомнил и как открыл дверь квартиры, и как готовился ко сну. Вот он вышел из особняка, а в следующее мгновение уже лежал в постели, уставившись в потолок, по новой, не пойми откуда взявшейся, привычке. До подъёма оставалось пять часов, и лучше было бы начисто забыть прошедший вечер. *ДЗЫНЬ* Оборотень застонал и схватил телефон с прикроватного столика. Только один наглец мог писать ему в такое время, он же по совместительству был последним человеком… вампиром, не важно… с кем Антон хотел бы пообщаться прямо сейчас. Он включил экран и нахмурился, прочитав сообщение. Оно было не от Вьяго, а от Стю. Стю [Привет, Антон. Извини, что поздно пишу. Это Стю, друг Ника. Вьяго дал твой номер. Надеюсь, ты не против?] Антон сохранил контакт, прежде чем ответить. Антон [Всё в порядке, приятель. Спасибо за помощь сегодня. Извини, если в конце получилось неловко.] Стю [Ничего страшного. Рядом с ними всё становится странным, я уже привык.] Антон ухмыльнулся. Он и представить себе не мог, что этот бедняга сегодня повидал. Стю [Пишу, потому что от телефона Вьяго мало толка, кажется, они с ним ровесники. Завтра я вам, ребята, остальные фотографии обработаю, но сейчас я хотел одну скинуть. Ника вырезал, он глупо кривлялся и неуместно, как мне показалось. Я внёс небольшие изменения по стилю, надеюсь, вы не против.] Антон уставился на прикреплённое изображение и не мог отвести взгляд. Всё было куда как хуже, чем он мог себе представить. Ник, чтоб его, попал в точку. Это выглядело… как он сказал? «Жутко сексуально». Их глаза были закрыты; Вьяго прислонился к стене, а Антон запрокинул голову, их губы едва касались друг друга. Правая рука Вьяго лежала у него на груди и сжимала рубашку, о чём он едва помнил. Стю действительно вырезал Ника и сделал изображение чёрно-белым. Единственный свет лился из дверного проёма, и создавалась чрезвычайно интимная атмосфера. Даже он, глядя на фотографию, поверил бы в их отношения. Ни одно другое фото того вечера и близко не производило такого эффекта. Антон смотрел на снимок ещё минуту, пытаясь выбросить из головы воспоминания о запечатлённом моменте. Допустим, Вьяго хорошо целовался, ну и? Вампира по-прежнему ужасно действовал на нервы. И его реакция сегодня вечером полностью объяснялась тем фактом, что он давно ни с кем не был, а ему всегда нравились поцелуи. Учитывая нынешний перерыв в отношениях, Антон отреагировал бы так же на кого угодно. В добавок, с большой вероятностью, на него навели морок. Он почувствовал лёгкую дрожь в пальцах, когда набирал ответ. Антон [Спасибо, Стю.] Стю [Не за что.] Прошёл ещё час, прежде чем Антон убрал телефон.
