Врач и маг против средневекового зомби-апокалипсиса

Дорога привела их к водоему: темная ледяная вода окружена зарослями рогоза, лишь в одном месте есть вытоптанная тропинка, которая словно звала войти в воду. -Здесь остановимся? - уточнил Рацио, притормаживая лошадь. -Думаю да, - Авантюрин спрыгнул и смотрелся. – Да, давай здесь. Я не вижу дальше тропинки. Веритас отпускает лошадь поесть травы, открывает прицеп и выставляет Авантюрину его сундук. -Он не понадобится, - с ноткой печали в голосе сообщает маг. -Ты палатку ставить не будешь? -Не могу, в этом пространстве моя магия очень нестабильна и может либо не сработать, либо вообще навредить, так что не стоит рисковать, - поясняет Авантюрин. И во взгляде его мелькает что-то странное, будто он опечален или даже напуган. Рацио глянул внутрь своего прицепа: -Мы там вдвоем не поместимся. Кровать одноместная и когда она раскладывается, то занимает все пространство. -Посплю у костра, - отмахнулся Авантюрин. Парень ушел собирать ветки. Он вел себя дергано, постоянно оглядывался то на своего спутника, то на лес. Веритас притащил ствол упавшего дерева, расколотого молнией, расчистил место для костра и вынес шкуру медведя, которую использовал в качестве матраса на деревянной кровати. Авантюрин стал складывать веточки по кругу, поднялся и посмотрел на Рацио. -Надеюсь у тебя есть спички? -Есть. Он разжег огонь с помощью сухой травы, встал, отряхнул руки и посмотрел на озеро. -К воде же можно? – вдруг решает уточнить он. -Нет, уже солнце село, после рассвета можно будет, - Авантюрин смущенно улыбнулся и добавил. – Спасибо, что спросил. Веритас кивнул в ответ и направился за водой в прицеп. После он приготовил незамысловатый ужин – сварил картошку с морковью и луком. Авантюрин сидел рядом, раздавливал картофель вилкой, дул на него, сжимая губы в трубочку, и заедал хлебом. Почему-то именно сейчас Рацио заметил, что парень совершенно не возмущается, сталкиваясь с трудностями жизни за пределами дворца, не требует к себе особого отношения, не брезгует касаться грязных предметов. Врач отвернулся от парня и перевел взгляд на огонь. Он заметил еще кое-что странное – этот лес будто не живой. Он не слышит кваканья лягушек, стрекотания насекомых, хруста веток, пения птиц – ничего. Только листья изредка колыхаются на ветру, заполняя своим шуршанием тишину. Веритас не хотел оставлять Авантюрина одного на улице, а потому, когда они закончили ужинать, вынес подушку, бросил ее на шкуру. Маг посмотрел на него вопросительно, будто и представить не мог, что мужчина останется с ним. Рацио молча лег на край подушки, специально оставляя место рядом. Авантюрин глянул неуверенно, но все же подполз и лег рядом на спину, не смотря в сторону мужчины. -Спокойной ночи, - произнес Веритас, закрывая глаза. -Спокойной, - отозвался парень, складывая руки на животе. … Рацио проснулся от нового странного звука – мелодия. Будто кто-то на другом берегу водоема поет колыбельную. Она тянулась, то утихая, то возвращаясь снова, манила, обволакивала. Мужчина смотрит перед собой и не находит Авантюрина. Он подрывается и оглядывает пространство вокруг, пытаясь взглядом выцепить светлые волосы. Авантюрин нашелся достаточно быстро – он шагал к водоему, на звук песни. -Авантюрин? – шепотом позвал Рацио. Но парень не отреагировал. Врач медленно поднялся, стараясь быть как можно тише. Что-то в этой ситуации напрягало его. Он догадывался, что происходит что-то странное. Чем ближе Авантюрин подходил к воде, тем громче становилось пение – будто его источник приближается в ответ. Теперь к голосу примешался другой звук - женский смех. «Он же сам сказал, что до рассвета к воде приближаться нельзя» - вспомнил Рацио, метнувшись в сторону парня. Авантюрин зашел в воду. И Веритас увидел, как из воды стали выглядывать девушки. Сначала только волосы - длинные, тёмные, распластанные по поверхности, как водоросли. Потом белые лица, глаза, светящиеся в темноте, слишком большие, слишком яркие. Их плечи были покрыты чешуёй, руки с длинными пальцами – с перепонками и когтями. Они подплыли ближе. Пели. Смеялись. Одна из них схватила парня за запястье. Движение было слишком резким, почти звериным. Авантюрин пошатнулся, но даже не попытался вырваться - только сделал шаг глубже в воду. Рацио бросился к нему. Он обхватил его за плечо и дёрнул назад, второй рукой прижимая к руке существа серебряный нож, который он носит в кармане брюк на всякий случай. -Я не знаю, что ты такое, но не побоюсь зарезать, если ты его не отпустишь, - предупредил мужчина. Именно в этот момент он четко осознал – без Авантюрина он не справится. Парень нужен ему. Глаза ее сверкнули. Она разжала пальцы. Остальные девушки захихикали и одновременно ушли под воду. Пение стихло, будто его и не было. Рацио быстро вывел Авантюрина из воды и с силой встряхнул, чтобы тот пришел в себя. У парня будто пропадает пелена с глаз – взгляд становится ясным. Осознанным. Он чувствует воду в обуви, оглядывается на озеро и лишь после на Рацио. -Что произошло? -Мне по чем знать? Я проснулся, а ты к воде идешь, как загипнотизированный. Оттуда какая-то хрень вылезла и попыталась тебя утащить, - тараторил мужчина. Он был зол. И напуган. Он всё ещё держал его за плечи. Держал так крепко, что наверняка оставит синяки. Авантюрин впервые слышит, как тот матерится. Впервые видит его вышедшим из равновесия. -Мавки, - коротко отвечает маг. – Я пользуюсь магией, потому сильнее подвержен воздействию их песен. -Как же хорошо мне жилось до того, как в моей жизни появилась магия, - устало выдохнул мужчина. Для Авантюрина это звучало так – «Как хорошо мне жилось до встречи с тобой» Рацио усадил его на мех и тут же опустился перед ним на колени. Авантюрин всё ещё дёргался, пытаясь что-то сказать, но врач не слушал - снял с него промокшие сапоги, стянул мокрые чулки и, не задумываясь, взял ледяные ступни в свои ладони. -Если не согреть, ты за болеешь, - пояснил Веритас в ответ на вопросительный взгляд. Авантюрин выдохнул. Он только сейчас мог осознать, что только что чуть не умер. Если бы Веритас не проснулся – его бы утащили в воду. Он смотрит на свои дрожащие руки и сжимает их в кулаки. Парень больше всего ненавидит это чувство беспомощности. Оно напоминает ему о детстве. Без магии он боялся всех и каждого. Любой человек мог ударить его, обозвать, накричать. И что по хуже. Только обучившись колдовать он обрел чувство опоры. Он наконец мог не бояться людей вокруг – теперь люди боялись его. Теперь сила в его руках. А сейчас он будто откатился назад. Он снова ребенок, не способный постоять за себя. Ему снова нужен рядом взрослый, которого никогда не было рядом. Веритас медленно гладил его ступни, дышал на них горячим воздухом, массировал, грел. Оправдывал себя тем, что делает это как врач, чтобы парень не заболел. Вот только он никогда бы не стал греть ноги обычному пациенту. Как только стопы стали теплыми, он отпустил их. Предложил лечь. Авантюрин приземлился на импровизированную кровать и повернулся к мужчине спиной. Сначала на его плечо легла накидка, а потом под ней проскользнула рука, сжавшая его поперек талии и прижавшая к теплому телу сзади. -Ты что? - едва выдохнул он. -Чтобы ты больше не встал и не ушёл, пока я сплю, - ответил Рацио прямо в его макушку. Голос его низкий, уставший, но твёрдый.