Мы над пропастью во лжи

***

      Чонгук надавил сильнее, но дверь в квартиру не открывалась. Код срабатывал, пиликал, но саму дверь было не открыть. Такое ощущение, что изнутри её чем-то подпёрли. По идее, мама должна быть сейчас дома, из её трясущихся рук должны были падать предметы, громко орать телевизор — но ничего этого Чонгук не слышал.              — Мам! — встревоженно позвал он.       Наконец ему с трудом удалось протиснуться в квартиру. Было темно и тихо. Чонгук нашарил на стене выключатель и щёлкнул.       Мать неподвижно лежала около порога и, подпирая своим телом дверь, не давая возможности открыть её до конца. Похоже, сил добраться до своего продавленного дивана у неё просто не хватило.       — Мам! Мама…       Никакой реакции.       Чонгук взял её под мышки, перевернул и сразу понял — дело дрянь. Лицо было синюшное, на полу — недавняя рвота. Она тяжело дышала и абсолютно ни на что не реагировала. Приподняв веки, Чонгук увидел пустые огромные зрачки.       Сбегав на кухню, Чонгук плеснул ей в лицо холодной воды из-под крана — никакого эффекта. Она не реагировала.       «Господи, что делать? Вызывать скорую? Бесполезно».       У матери не было страховки, а это значит, что врачи не приедут, пока на её банковском счету не появится необходимая сумма.       Сердце билось как сумасшедшее, от испуга подкашивались ноги, но Чонгук всё же смог дотащить маму до дивана. Самое обидное, что он не знал, как ему нужно было действовать в таких ситуациях. Чем он мог ей помочь? Максимум, что пришло в голову — уложить её на бок, чтобы она не захлебнулась, если опять начнёт тошнить.       Чонгук выскочил из квартиры и бросился вниз по длиннющей лестнице их проулка. Он перепрыгивал через ступени, пару пролётов съехал по перилам, в конце буквально кубарем скатился и упал прямо перед машиной, в которой его ждали Хосок с охранниками.       — Помогите! Мама… Там… — Чонгук задыхался так, что не мог связать двух слов.       — Что с ней? — Хосок выскочил из машины и подхватил Чонгука, когда тот начал заваливаться от сильной боли, что сдавила грудную клетку.       — Ей плохо. Я не знаю, что она пила — возможно, чем-то отравилась. Но сейчас она без сознания. Умоляю, отвезите её в больницу! — Чонгук схватился за отвороты его пиджака.       Хосок громко выругался.       — Пока скорая приедет, пока закорячится по этой лестнице, может быть слишком поздно. Стэн, живо наверх с ребятами. Несите её сюда, отвезём в больницу сами. А я пока сообщу Тэхёну. — Хосок достал телефон и отправил вызов.       — Какой дом? — на ходу крикнул Стэн, устремляясь по крутой лестнице вверх.       — Четырнадцать «С», с синей дверью. Она открыта.       Постепенно сумасшедшее сердцебиение стало отпускать, ноги ослабли, и Чонгук рухнул прямо на асфальт около машины.       «Господи, как хорошо, что Хосок не послушал моих клятвенных заверений, что я сам приеду в отель через пару часов. Хорошо, что он остался дожидаться меня», — молился Чонгук, напряжённо вглядываясь в темноту проулка.       Меньше чем через десять минут показался взмокший Стэн, который нёс на руках маму.       Хосок среагировал быстро. Затолкал Чонгука на переднее сиденье в машину, проверил пульс у женщины, голова которой покоилась на коленях у телохранителя, и погнал в больницу. На парковке их уже встречала бригада врачей с каталкой. И маму увезли в отделение экстренной помощи. Ей сделали промывание желудка, поставили капельницу и кардиомонитор, медсестра взяла у неё кровь из вены.       — Вы знаете, что она пила или, может, принимала? — спросил доктор.       — Не знаем, — покачал головой Чонгук. — Что с ней?       — Серьёзная интоксикация, предположительно палёным алкоголем. Ей повезло, что она упала вперёд, а не завалилась на спину. Тогда бы она захлебнулась рвотными массами и ты её точно не смог бы спасти.       — Доктор… сколько я вам должен? Сколько стоит лечение?       Врач уставился на Чонгука так, словно у него выросла вторая голова.       — Молодой человек, все наши услуги включены в страховку господина Ким Тэхёна, ничего сверх этого платить не нужно. Как только ваша мама придёт в сознание и показатели придут в норму, её переведут в наш филиал «Paradise», который находится в Инчхоне. Мы позвоним и уведомим вас, когда можно будет её навестить. А сейчас извините, меня ждут пациенты.       Врач вышел из палаты, а Чонгук только сейчас смог вздохнуть полной грудью. Холод сковывал позвоночник от одной только мысли, что было бы с мамой, если бы её вовремя не доставили в больницу.       — Спасибо, господин Хосок, — начал кланяться и благодарить Чонгук, — если бы не вы…       — Благодарить нужно не меня, а господина Тэхёна. Это один его звонок сделал возможным, чтобы твою маму взял под наблюдение лучший нарколог Сеула и её поместили в эту клинику.       Тэхён принадлежал к той когорте людей, упоминание только имени которых приводило в движение махину, что обычному человеку не под силу сдвинуть и на дюйм. Чонгук знал, что мог ошибаться, мог придумать всё под впечатлением от встреч с уверенным в себе, харизматичным и даже немного пугающим человеком. Но была в Тэхёне такая властная спокойная сила, что казалось, вокруг него расступается вода, потому что он — нереальный. Сочетание такой силы с настойчивой мягкостью подчиняло себе.

***

      Они уже почти доехали до отеля, когда Чонгук, слабо веря в положительный ответ, всё же решил попытать удачу:       — Можно меня высадить у остановки, не доезжая до центрального входа? У меня… Я не успел собрать вещи, уехал в больницу без всего. Блин, я даже квартиру не закрыл. Я быстро вернусь, правда.       — Ты не хочешь, чтобы видели, что ты в сопровождении охраны идёшь в пентхаус? — догадался о причине его волнений Хосок.       — А вы бы не дёргались на моём месте? — фыркнул Чонгук, ещё сильнее сжимая перед собой руки в замок. — Что обо мне подумают?       — Персонал в таких гостиницах не думает об этом. Им доплачивают сверху за молчание и способность не видеть очевидные вещи.       Машина плавно подъехала не на подземную парковку, а к центральному входу отеля «Хилтон», и к ней тут же кинулся парень-парковщик. Чонгук не успел взяться за ручку, как дверца машины перед ним распахнулась. Он продолжал сидеть, не решаясь выйти.       — Смелее, — подбодрил Хосок. — Тебе нужно привыкать. Теперь твоя персона будет вызывать особый интерес у окружающих. Старайся вести себя максимально естественно.       Он вышел и кинул ключи парковщику.       — Идём, Чонгук, я провожу тебя в твою спальню, где ты сможешь принять ванну, переодеться и немного отдохнуть перед приездом герцога, — приказал Хосок.       Спальня, которую отвели Чонгуку, оказалась размером со всю его квартиру, с отдельной ванной и видом на реку Ханган. Чонгук как ребёнок бросился к окну, чтобы посмотреть на Сеул с высоты птичьего полёта.       — Спальня герцога рядом с твоей, соединяются комнаты этой дверью. Но без разрешения не рекомендую пользоваться ею, как и без вызова показываться на глаза герцога. В гардеробной ты найдёшь вещи. Не тяни время, приведи себя в порядок и переоденься. После этого тебе нужно будет встретиться с Чимином. Это персональный ассистент господина Тэхёна. Он получил в отношении тебя кое-какие указания. Рекомендую не спорить с ним, — строго предупредил Хосок.       «Боже, мне уже много лет как не требуется нянька!» — Чонгук бросил на Хосока недовольный взгляд, но это не произвело на того никакого впечатления. Мужчина прошёл в ванную и открыл кран, молчаливо приглашая Чонгука последовать за ним.        Тёплый ласковый душ воистину творил чудеса. Чонгук сразу почувствовал себя лучше. Он завернулся в мягкий махровый халат и вышел, намереваясь влезть в свои вещи, но не обнаружил их там, где оставил.       Зато в кресле у окна сидел молодой человек и изучал свой маникюр. Черты его лица были весьма симпатичными: пухлые губы и точёная линия челюсти, карие глаза, слегка подчёркнутые макияжем. Спина идеально ровная, небрежно закинутая нога на ногу. Безупречно отглаженная рубашка и идеальная укладка — молодой человек с головы до ног был само совершенство.       «Это, наверное, Чимин», — догадался Чонгук, плотнее запахивая полы халата.       — Здравствуйте, молодой человек. — Мужчина даже не поднялся с кресла, бесцеремонно разглядывая его. — Именно таким я вас себе и представлял. Я не займу много вашего времени. Меня зовут Пак Чимин, вот моя визитка, — он протянул карточку Чонгуку. — На обратной стороне также указан телефон Чон Хосока. Если будут вопросы, возникнут проблемы, а я уверен, их будет немало, звоните нам.       Чонгук метнул в него недовольный взгляд. Этот тип вроде и помощь предлагал, но при этом очень тонко над ним издевался. Чимин, не обращая внимания на этот недовольный вид, продолжал говорить:       — Чонгук, вас приняли на должность секретаря, а это значит, что вам предстоит появляться в обществе герцога, поэтому выглядеть вы должны соответствующе. Я взял на себя смелость и заказал вам новый гардероб, который полностью соответствует вкусу Тэхёна.       — Я не могу принять это. Спасибо, у меня есть что носить. Хосок сказал, что привёз мои вещи.       — Хосок не идиот. Он не взял ничего, кроме ноутбука. Вещи, в которых вы приехали, горничная забрала в прачечную. Вы в халате будете везде ходить? Забудьте про то, что было у вас дома. Для приличного общества такой стиль не подходит. Особенно это, — Чимин, поморщившись, кивнул на дырявые кроссовки, которые Чонгук кинул возле кровати.       — Если мою одежду унесли, что мне тогда надеть сейчас?       Чимин открыл дверцу шкафа и продемонстрировал пару аккуратных стопок.       — Здесь одежда на ближайшее время, включая бельё и обувь. Уверен, с размером я не ошибся. У вас размер одежды Large и сорок первый размер обуви? — Поймав удивлённый взгляд Чонгука, Чимин довольно кивнул. — Значит, угадал. Думаю, что того, что сегодня доставили в номер, на первое время будет достаточно. Будут какие-то пожелания относительно брендов или аксессуаров?       — У меня нет никаких требований. Я вообще считаю, что мне не нужно что-либо менять.       — Вас ведь предупредили?       — О чём? — насторожился Чонгук.       — О том, что лучше со мной не спорить, — отрезал Чимин, вставая с кресла. — Поэтому даже не начинайте это пустое занятие. Всё будет так, как я скажу. Теперь к более важным вещам, чем ваш внешний вид. Распишитесь вот здесь.       Палец Чимина уткнулся в пустую строчку какого-то договора. Чонгук усмехнулся.       «Ну хоть что-то должно быть не идеальным у этого Чимина. Пальцы явно подкачали. Короткие и пухлые».       — Это ещё что? — уточнил Чонгук, вчитываясь в мелкий шрифт.       — Это договор о неразглашении. Стандартный документ, и его подписывают все, кто работает на господина Тэхёна. Мне нужны данные ID и номер вашей банковской карты, куда будут перечислять зарплату.       — Документы я подпишу. А вот насчёт оплаты вы ошиблись. Я уверен, что зарплата мне не положена. Такое было условие господина Кима — я отрабатываю долг.       — Значит, одним пунктом меньше, — легко согласился Чимин. — Вот планшет, на нём уже настроен календарь герцога. Советую изучить, а лучше выучить расписание на ближайшие дни. Вот ваша банковская карта. На ней три тысячи долларов.       — Нет, спасибо.       — С тобой невозможно разговаривать. Почему нужно спорить по любому поводу? Если господин Тэхён попросит вас принести ему срочно кофе или купить билеты в театр — что вы будете делать? А? Эта карта для представительских расходов. Такие карты есть у каждого сотрудника, сопровождающего герцога. Поэтому взял быстро и прекратил мне тут разыгрывать святошу.       Чонгук вспыхнул, но взял карту и отвернулся к окну. От стыда Чонгуку хотелось выбежать из комнаты, но он сдержался и перетерпел издёвки Чимина до конца. Тот вроде и говорил правильно, и действовал по инструкции, но при этом казалось, что за каждым словом Чимина скрывалась личная неприязнь.       — Спасибо, господин Пак, за помощь и советы, — Чонгук натянуто улыбнулся.       — Не стоит благодарностей. Это всего лишь моя работа, — отмахнулся тот как от назойливой мухи.       Чонгук смутился от очередного не скрытого проявления враждебности, но виду не подал. Только позволил себе наконец взаимное проявление колкости:       — Вы достойно с ней справились. Не смею вас больше задерживать, — и резко распахнул перед ним дверь.       Когда дверь за Чимином закрылась, Чонгук без сил опустился на кровать. Зевнув, он откинулся и утонул: мягкие подушки, нежнейшие простыни и невесомое одеяло мгновенно подарили покой и негу. Чонгук с пульта прикрыл шторы, и комната погрузилась в приятный полумрак. Он сам не заметил, как заснул.

***

      Несколькими часами позже Чонгук проснулся от того, что почувствовал на себе чей-то взгляд. Он подскочил на кровати, испуганно прижимая одеяло к груди.       Над ним навис Ким Тэхён и внимательно разглядывал.       — Я тебя напугал?       — Нет… что вы, всё в порядке, — поспешил заверить Чонгук. — Если вы позволите, то я бы хотел одеться.       Тэхён пристально посмотрел на него и медленно отвернулся. Чонгук скользнул к шкафу и дрожащими руками начал без разбора хватать одежду, не соображая, что из этого выбрать. В конце концов решил надеть серые брюки и голубую рубашку. Оценив в зеркале свой внешний вид, Чонгук поморщился: «В джинсах было бы удобнее». Только вот никого в окружении Тэхёна он ни разу не видел в таком прикиде. Поправив взъерошенные после сна волосы, Гук наконец сказал:       — Можно. Поворачивайтесь. Я готов.       — Хорошо, — оценил Тэхён. — Ты не против, если мы сейчас поработаем?       — Да, конечно. Что нужно делать? — Чонгук был немного смущен мягкостью, с какой к нему обратился Тэхён.       — Есть отчёты по деятельности трёх компаний. Разложи их по папкам, сначала по годам, потом внутри каждого периода сравни темпы роста выручки с чистой прибылью и расходами. Справишься?       Чонгук кивнул. Ничего сложного в этом не было. Они прошли в кабинет Тэхёна, и каждый из них занялся своим делом. Тэхён включил ноутбук, а Чонгук расположился за консольным столом рядом и начал формировать папки. Затруднений поручение Тэхёна не вызывало, и он довольно быстро справился с заданием. Хотел тут же сообщить об этом боссу, но передумал. Тэхён настолько был увлечён, что не хотелось его отрывать.       Чонгук украдкой принялся рассматривать Тэхёна, словно видел впервые. Вот он задумчиво что-то изучал на экране, сосредоточено погрузившись в работу. Вот Тэхён поправил очки спокойным жестом, на котором Чонгук против воли завис. Сил не было отвести взгляд от этих чувственных губ, тонкой линии носа. Какой-то ступор сковал всё тело, но при этом ему давно не было так хорошо и уютно.       — Я думаю, что на сегодня достаточно. Может, чашечку кофе? — Тэхён кивнул на кофемашину в глубине кабинета.       Чонгук, смутившись от того, что его поймали за разглядыванием, вскочил и замер нерешительно. Это было приглашение составить ему компанию или обслужить? Следуя просьбе, он подошёл к хромированной машине, стоящей на столике у окна, и непонимающе на неё уставился. Наудачу попробовал потыкаться по сенсорной панели. Бесполезно. Кофемашина даже не реагировала.       — Я не умею ей пользоваться, — тихо признался Чонгук. — Мне нужно показать разок.       Тэхён несколько секунд смотрел на него, а затем встал из-за стола и подошёл ближе. Когда он встал рядом, Чонгуку показалось, что весь кабинет сжался до этого островка, где они стояли.       Тэхён взял банку с зёрнами кофе и, открыв крышку, насыпал их в воронку. Поставил чашку на поддон.       — Смотри, — кивнул он на кофемашину, и Чонгуку пришлось повернуться к нему спиной.       Они стояли так близко, что он чувствовал тепло тела Тэхёна и то, как от этого тепла мурашки на загривке собрались. Дышать почему-то стало труднее. Герцог положил одну руку на столешницу, а второй потянулся к сенсорной панели. Он показывал, какие кнопки нужно нажимать, как выставлять крепкость напитка и объём жидкости, но Чонгук его практически не слушал. Он боялся пошевелиться. Его мысли были заняты другим — тем, что он буквально находился в объятиях.       Сквозь шум, который издавала эта зверь-машина, он услышал, как Тэхён сделал рваный вздох и… агрегат, сердито фыркнув последними каплями ароматного напитка, отключился.       Тэхён взял миниатюрную чашку и отошёл. А Чонгуку пришлось схватиться за столешницу, чтобы не упасть.       — Ты присоединишься? — Герцог сделал глоток и кивнул на свободное кресло рядом с ним.       — На ночь? Кофе?       — Из-за разницы во времени с Шотландией мне придётся поработать ещё часа два. Поэтому без кофеина не продержаться. Но вот тебе пора спать. Уже почти час ночи, — мягко сказал Тэхён, посмотрев на наручные часы.       — Сколько? Я совсем потерялся… — Чонгук начал бормотать, что он сейчас быстро приберётся, и начал судорожно складывать папки в стопку на столе, за которым работал.              — Завтра закончишь. Идём, я провожу тебя до твоей спальни. — Тэхен отставил кофе и посмотрел на него глазами, в которых янтарная радужка потемнела до черноты.              Пентхаус Тэхёна был, конечно, огромных размеров, но не настолько, чтобы Чонгук мог в нём заблудиться без провожатого. Почему-то от такого невинного предложения сердце истошно заколотилось о рёбра.              Чонгук шёл по длинному коридору как на эшафот — на неверных ногах, а Тэхён скользил тенью позади, практически дыша в затылок. Уже у самой двери он преградил вход рукой. От резкого движения Чонгук вздрогнул, и со стопки бумаг, которую судорожно сжимали его руки, на пол упал маркер. Он прокатился и спокойно пристроился у ног Тэхёна. Чонгук на автомате проследил за ним взглядом и наклонился, чтобы поднять. Они одновременно нагнулись за ним.              Их пальцы соприкоснулись, Чонгук вздрогнул, словно от удара током, и смущённо отвёл взгляд, ощутив предательские мурашки в области позвоночника. Сердце сорвалось в бешенный галоп.       — Чонгук, возможно, я сейчас скажу странные вещи, которые очень шокируют тебя. Но постарайся услышать, что я тебе скажу, и воспринять всё правильно. — Тэхён посмотрел на него с какой-то мукой, как будто хотел сказать что-то важное, но в последний момент передумал, столкнувшись с испуганным взглядом Чонгука.       Между ними повисло странное замешательство.       — Нет. Слишком рано для этих признаний. — Тэхён тряхнул головой, словно прогонял свои мысли.       — Не надо, — язык не слушался, потому что Чонгук уже предчувствовал, что последует за этим.       — По какой-то не зависящей от меня причине я не хочу тебя отпускать. Даже зная, что утром тебя увижу, — произнёс Тэхён тихо, но чётко.       — Я не за этим сюда пришёл. Мы только всё испортим. Ваши личные интересы точно не были предусмотрены нашим соглашением. Нас связывает только работа и мои обязательства перед вами. Вы пользуетесь тем, что я сейчас завишу от вас.       — Пользуюсь, — Тэхён усмехнулся. — Почему-то именно это я и рассчитывал услышать от тебя. Но также ты должен знать, что я не привык отступать и всегда добиваюсь того, чего хочу.       — Хотеть можно новый дом, крутую машину, в конце концов звезду с неба. Я не вещь, чтобы занять свободное место в вашей коллекции. Меня не интересуют мужчины, — уверенно заявил Чонгук.       — Ну что ж… Если так, тогда я тебя больше не побеспокою. — Тэхён опустил руку, освобождая проход в комнату, и Чонгук облегчённо выдохнул, решив, что самое трудное уже позади.       — Беда только в том, что я, кажется, подсел на тебя, мой мальчик, — сказал вдруг Тэхён и схватил его за плечи.       Чонгук попытался увернуться, но в следующий миг тёплые губы Тэхёна накрыли его рот, и все мысли вылетели прочь из головы, оставляя лишь звенящую пустоту. Чонгук пришёл в ярость: он отталкивал, брыкался и не отвечал до последнего. Но Тэхён не обращал внимания на это: целовал медленно, не ослабляя объятий. И Чонгук замер статуей в его руках, он боролся с искушением буквально несколько мгновений, а потом позволил себе отмереть — и губы послушно разомкнулись. Тэхён проскользнул в его рот языком, и Чонгук с трудом сдержал стон. Незнакомое чувство подчинения сладкой истомой поползло вниз живота. Внутри всё дрожало, но это было легко объяснить: он же впервые целовался с мужчиной. И это ему нравилось!       Тэхён первым разорвал поцелуй и отстранился.       — Это лучше, чем во сне. Лучше, чем в мечтах. А ещё, я уверен, что кто-то сейчас мне бессовестно солгал. — Тэхён взглядом указал на отчётливо проступившую эрекцию Чонгука. — А ведь я просил этого не делать.       Несколько мгновений Тэхён не сводил с Чонгука пронзительного взгляда.       — Прости, если шокировал действиями, но мы оба должны были убедиться в этом: между нами есть влечение. И теперь я точно уверен — ты должен быть моим. — Потом он развернулся и скрылся за дверьми своей спальни быстрее, чем Гук выпустил весь задержанный в лёгких воздух.       Только когда стихли шаги, Чонгук вошёл в свою комнату и прямо у дверей буквально стёк на пол. Его штормило так, словно Тэхён высосал из него все силы. Он сидел и не понимал, что с ним происходит. Всё тело звенело, а голова кружилась от обрывков ослепительно-ярких эмоций. Чонгук понимал, что ему должно быть хотя бы неприятно, но на самом деле ему понравилось целоваться с Тэхёном. Этот человек вызывал острое желание прикоснуться к запретному и шагнуть за границы. Упасть в пропасть.       Тэхён был прав. Чонгук ему нагло соврал.