I'll teach you love. Веришь?

Я...

Я люблю тебя.

***

Тэхён сидит в своей комнате, напряжённо смотря на своё отражение в зеркале. Его лицо бледное, а руки слегка дрожат. Он глубоко вздыхает и встаёт. В груди всё сжимается, но он заставляет себя открыть дверь и направиться в кабинет Чимина. Чимин сидит за массивным деревянным столом, разглядывая какие-то документы. Его движения медленные, уверенные, каждый жест говорит о том, что он знает, что всё вокруг принадлежит ему. Когда дверь скрипит, он поднимает голову и смотрит на Тэхёна с интересом. — Что-то случилось, мой принц? — спрашивает он, и в его голосе слышится лёгкая насмешка. Тэхён подходит ближе, его шаги плавные, но внутри всё горит. — Чимин... — его голос мягкий, почти бархатный. Он делает паузу, словно подбирая слова. — Я думал. Долго думал. Чимин откидывается на спинку кресла, скрещивая руки на груди. — И к какому выводу ты пришёл? Тэхён делает ещё один шаг вперёд. Его взгляд устремлён прямо в глаза Чимина, и он надеется, что тот не увидит в них отвращения. — Ты был прав, — шепчет он, опуская взгляд, будто стесняясь своих слов. — Я сопротивлялся, но теперь понимаю... Он делает паузу, а затем медленно подходит ближе, останавливаясь у самого стола. — Я принадлежу тебе. Чимин вскидывает брови, на его лице появляется выражение лёгкого удивления. — Правда? — спрашивает он, его голос теперь звучит мягче, но в нём всё ещё есть доля сомнения. Тэхён кивает и обходит стол, оказываясь рядом с креслом Чимина. Он делает глубокий вдох, собирая всю свою волю, и медленно опускается ему на колени. Чимин застывает, явно не ожидая такого. — Что ты делаешь? — спрашивает он, но не отодвигается. Тэхён обхватывает его шею руками, чуть наклоняется вперёд и шепчет ему на ухо: — Я хочу, чтобы ты понял. Я больше не борюсь. Ты победил. Его голос дрожит, но он надеется, что Чимин примет это за эмоции, а не за отвращение. Чимин слегка улыбается, его руки обхватывают талию Тэхёна. — Наконец-то ты понял, где твоё место. — шепчет он, его голос пропитан триумфом. Но Тэхён внутри закипает. Каждый раз, когда Чимин к нему прикасается, его разум кричит, его тело пытается вырваться, но он держится. — Теперь я в твоей власти, да? — добавляет он, стараясь, чтобы голос звучал искренне. Чимин гладит его по спине, его прикосновения уверенные, почти собственнические. — Так гораздо лучше, мой принц. Принц, боже упаси. Тэхён притворно улыбается и позволяет себе расслабиться на миг, только чтобы скрыть планы, которые роятся в его голове.

***

Юнги мерит шагами комнату Тэхёна, его лицо хмурое, взгляд сосредоточен. Он выглядит так, будто собирается поведать что-то, что может изменить всё. Тэхён сидит на краю кровати, нервно теребя край своей рубашки. Его сердце гулко стучит в груди. — Ну? — наконец спрашивает он, когда тишина становится невыносимой. Юнги останавливается, бросает взгляд на Хосока, который стоит у двери и внимательно следит за коридором. — Всё стало хуже, чем мы думали, — начинает Юнги, его голос низкий, но твёрдый. — После того, как вас с Чонгуком захватили, часть наших осталась на базе, но они практически изолированы. Те, кто пытался сбежать, теперь в академии под замком. Тэхён моргает, его глаза расширяются. — В академии? Но... зачем? Юнги тяжело вздыхает. — Академия — это не просто место обучения. Это центр, где Акнит собирает подростков для своих экспериментов. Мы подозреваем, что он использует их для создания идеальных солдат. Людей, лишённых воли, как... — он замолкает, глядя на Тэхёна, и явно подбирает слова. — Как Чонгук сейчас. Эти слова пронзают сердце Тэхёна, будто холодный нож. — Чонгук... — шепчет он, чувствуя, как в груди поднимается паника. — Это не он. Это всё из-за... — Из-за той дряни, что они ему вкололи, да. Он то бредит, то приходит в себя. — заканчивает Юнги. — Мы знаем. Но именно поэтому мы должны действовать быстро. Хосок, до этого молча стоявший у двери, наконец оборачивается. — На базе ещё остались наши люди. Они готовятся к штурму. Но без нас они не смогут прорваться внутрь. Тэхён кивает, но его мысли уже где-то далеко. — Каков план? — спрашивает он, пытаясь звучать уверенно. Юнги подходит ближе, садится напротив Тэхёна и пристально смотрит ему в глаза. — Ты — ключ. Чимин доверяет тебе. Мы видели, как ты... — он ненадолго замолкает, явно не зная, как сказать это. — Как ты играешь свою роль. Тэхён краснеет, сжимая кулаки. — Это отвратительно. Но если это единственный способ... — Именно, — кивает Юнги. — Ты должен продолжать. Узнай, где держат остальных. Узнай всё, что сможешь. Хосок вмешивается, его голос мягче, но не менее серьёзен. — Нам нужно узнать, где хранят сыворотку. Это единственное, что может спасти Чонгука. — Сыворотка? — Тэхён смотрит на них, его взгляд напряжённый. — Противоядие, — объясняет Юнги. — Есть шанс, что оно существует. Мы предполагаем, что оно где-то в лабораториях. — А что потом? — спрашивает Тэхён, его голос дрожит, но решимость в глазах крепнет. Юнги откидывается назад, его губы сжимаются в тонкую линию. — Потом мы атакуем. Как только соберём всю информацию, мы сообщим на базу. Те, кто остались свободными, начнут штурм одновременно с нами. Мы заберём всех наших. Тэхён кивает, чувствуя, как внутри него разгорается огонь. — Я сделаю всё, что нужно. Юнги смотрит на него с лёгким одобрением. — Тогда начни прямо сейчас. Выясни, что можешь. А мы будем рядом. Если что-то пойдёт не так, ты не останешься один. Тэхён понимает: этот план может стоить им жизни. Но он знает, что готов рискнуть всем ради одного — ради Чонгука.

***

Тэхён знает, что должен сделать. Юнги и Хосок были предельно ясны: единственный способ проникнуть вглубь системы Акнита — это завоевать его доверие. Даже если это требует от него жертв, которые он никогда бы не принял в других обстоятельствах. Поэтому сейчас Тэхён идёт за Чимином по коридорам огромного комплекса. Его шаги осторожны, взгляд цепляется за каждую деталь вокруг. Чимин движется уверенно, будто всё это место принадлежит ему, а в каком-то смысле так и есть. Его осанка прямая, движения плавные, как у хищника, который знает, что он на вершине пищевой цепочки. — Тэхён, ты сегодня какой-то тихий. — вдруг замечает Чимин, бросая взгляд через плечо. Его глаза изучают лицо Тэхёна, и тот чувствует, как внутри что-то сжимается от отвращения. Тэхён заставляет себя улыбнуться, делая шаг ближе. — Просто... думаю обо всём, что ты сказал. О системе, о порядке. Чимин приподнимает бровь, и его губы изгибаются в довольной ухмылке. — Наконец-то, — говорит он, чуть замедляя шаг. — Я ждал, когда ты начнёшь понимать. Они проходят мимо комнаты, из которой доносится приглушённый шум — гул голосов, стук клавиш. Тэхён краем глаза замечает лабораторное оборудование, людей в белых халатах, экран, на котором мелькают какие-то графики. — Чимин, — произносит он, стараясь, чтобы его голос звучал непринуждённо. — А что это за место? Чимин останавливается, глядя на комнату. — Это лаборатория. Здесь мы создаём будущее. — А что именно? — Тэхён пытается не выдать своей заинтересованности. Чимин смотрит на него с лёгкой усмешкой. — Ты слишком любопытен, Тэхён. Но это хорошо. Я расскажу тебе. Когда ты будешь готов. Тэхён заставляет себя кивнуть, его руки сжимаются в кулаки за спиной. Чимин продолжает идти, и Тэхён следует за ним. — У меня столько вопросов, — говорит он, стараясь звучать искренне. — Я хочу понять, как всё устроено. Чимин останавливается у окна, через которое видно внутренний двор. Там ходят охранники, их форма блестит на солнце. — Это не так сложно, как кажется, — говорит Чимин, скрещивая руки на груди. — Всё, что нужно — это дисциплина и контроль. Люди слабые. Они всегда будут тянуться к хаосу, если их не направить. Тэхён делает шаг ближе, чувствуя, как в груди поднимается злость. — А что насчёт тех, кто не согласен? Чимин поворачивается к нему, его взгляд становится холодным. — Несогласие — это болезнь. Его нужно выжигать. Эти слова заставляют Тэхёна замереть. Но он быстро приходит в себя и пытается перевести разговор в другое русло. — А что насчёт Чонгука? — тихо спрашивает он, его голос дрожит. Чимин улыбается, но в его улыбке нет тепла. — Твой Чонгук? Он теперь наш. Он станет идеальным примером того, как система может трансформировать даже самых упрямых. Тэхён с трудом сдерживает себя, чтобы не броситься на Чимина прямо сейчас. — А что, если он... вспомнит? — осторожно спрашивает он. Чимин смеётся, этот смех отдаётся у Тэхёна внутри болезненным эхом. — Вспомнит? После всего, что мы с ним сделали? Даже если он что-то и вспомнит, это не будет иметь значения. Он теперь другой, Тэхён. Он больше не принадлежит себе. Тэхён чувствует, как у него сжимается горло. — А остальные? Где их держат? Чимин наклоняет голову, внимательно глядя на него. — Зачем тебе это знать? Тэхён делает вид, что его смутило это подозрение, но быстро оправляется. — Просто... хочу знать, насколько всё под контролем. Чимин улыбается, кладя руку ему на плечо. — Всё под контролем, мой милый Тэхён. Всё под контролем. Тэхён кивает, его сердце бешено стучит. Он понимает, что ему нужно быть осторожнее. Каждое слово, каждая деталь может стоить ему шанса спасти тех, кого он любит. Чимин отрывает руку от плеча Тэхёна и медленно идёт дальше по коридору, его уверенные шаги гулко звучат в тишине. Тэхён следует за ним, стараясь держать лицо спокойным, но внутри всё горит от напряжения. — Знаешь, — начинает Чимин, не оборачиваясь, — ты меня радуешь. — Правда? — откликается Тэхён, заставляя себя звучать заинтересованно. Чимин слегка наклоняет голову, бросая на него взгляд через плечо. — Ты был таким... строптивым. А теперь я вижу, что ты наконец понимаешь, что и как должно быть. — Конечно, — отвечает Тэхён, делая всё возможное, чтобы его голос звучал ровно. — Я же говорил, что мне нужно время. Чимин замедляет шаг, подходя к массивным двойным дверям, охраняемым двумя вооружёнными людьми. — Здесь, — говорит он, делая паузу и смотря на Тэхёна. — Хранится всё, что тебе нужно знать о системе. Тэхён моргает, чувствуя, как его сердце ускоряется. — Всё? Чимин кивает, делая шаг к двери. — Доклады, схемы, записи. Всё, что формирует этот идеальный механизм. Он поднимает руку, жестом указывая охранникам открыть дверь. Те синхронно кивают и берутся за массивные ручки, раздвигая створки. Тэхён пытается сдержать охватившую его панику. За дверью — просторное помещение, стены которого уставлены стеллажами с папками, мониторами, серверными блоками. Люди в белых халатах снуют между столами, на которых горят экраны и мигают индикаторы. — Это сердце нашей системы. — говорит Чимин, с удовлетворением оглядывая комнату. Тэхён делает шаг внутрь, оглядывая пространство. Ему хочется найти что-то полезное, что сможет помочь Юнги и остальным. — Удивительно. — выдавливает он, стараясь звучать восхищённо. Чимин улыбается, словно ему действительно льстит реакция Тэхёна. — Это всё было создано для того, чтобы мир стал лучше. Чтобы больше не было хаоса. — говорит он, подходя к одному из столов и проводя рукой по поверхности. Тэхён молчит, собираясь с мыслями. — А всё-таки... остальные? — осторожно спрашивает он. — Где они? Чимин бросает на него быстрый взгляд. — Остальные? — Люди с базы, — добавляет Тэхён, стараясь говорить спокойно. — Я просто... хочу понять, насколько система может работать с ними. Чимин прищуривается, его взгляд становится острым, словно он пытается понять, что скрывается за словами Тэхёна. — Они... под наблюдением. Некоторые из них представляют интерес для наших экспериментов. — А Чонгук? — голос Тэхёна чуть дрожит, и он делает вид, что это от любопытства. — Чонгук — особенный случай, — отвечает Чимин с лёгкой усмешкой. — С ним всё идёт как надо. Не волнуйся, скоро ты увидишь результат. Слова Чимина обжигают, как раскалённое железо. Тэхён делает глубокий вдох, борясь с накатившей паникой. — Я хочу увидеть его. — говорит он, пытаясь сохранить видимость спокойствия. Чимин хмыкает, подходя ближе и опуская руку на плечо Тэхёна. — Всему своё время, Тэхён. Всему своё время. Его голос звучит как обещание, но Тэхён слышит в нём угрозу. Он понимает, что ему нужно действовать осторожно, но быстро. Часы идут, а времени на спасение Чонгука и остальных остаётся всё меньше. В голове крутится множество вопросов, но он не показывает своего беспокойства. Вместо этого он делает пару шагов к Чимину, снова стараясь держать голос ровным. — Ты говорил о подопытных. Как проходит процесс? Чимин поворачивает голову, прищуриваясь, как будто оценивает, насколько искренен интерес Тэхёна. — Это зависит от стадии, на которой они находятся. — отвечает он, делая жест рукой, чтобы Тэхён следовал за ним. Тэхён чувствует, как его сердце замирает на мгновение. Они идут вдоль длинного ряда серверных блоков, и Чимин продолжает: — Первая стадия — сопротивление. Это обычно занимает день или два. Пациенты пытаются бороться с введённой им субстанцией. Они кричат, злятся, бунтуют. Тэхён не может удержаться от мысли о том, как Чонгук, возможно, проходил через это, изо всех сил сопротивляясь. — А потом? — спрашивает он, чуть срываясь. Чимин останавливается у одного из мониторов, где отображаются графики и данные. Он смотрит на экран с лёгкой усмешкой. — Потом наступает вторая стадия — подчинение. Они начинают терять свои прежние воспоминания. Программа постепенно стирает старые связи в их мозге, заменяя их на новые. — И сколько времени занимает этот процесс? — голос Тэхёна дрожит, и он делает вид, что ему просто любопытно. Чимин поворачивается к нему, его глаза блестят холодным светом. — Обычно около трёх дней. После этого у них не остаётся ничего из прошлого. Никаких воспоминаний, никаких эмоций. Только чистый лист, готовый впитать новые убеждения. Тэхён чувствует, как его ноги становятся ватными. — Три дня. — повторяет он еле слышно. Чимин кивает, его лицо выражает удовлетворение. — Да. И после этого они становятся идеальными исполнителями. Без лишних вопросов, без сомнений. Тэхён судорожно глотает воздух, борясь с ощущением, что его мир рушится прямо сейчас. — А... а если прошло только два дня? — спрашивает он, стараясь, чтобы его голос не звучал слишком тревожно. Чимин смотрит на него пристально, будто пытается разгадать его мысли. — Если прошло два дня, то у тебя есть шанс, — говорит он с легкой усмешкой. — Но не обольщайся. Даже если воспоминания ещё не полностью стёрты, они уже слишком размыты, чтобы вернуться. Тэхён сжимает руки в кулаки, его ногти впиваются в кожу. — Это необратимо? Чимин качает головой. — Только если у тебя есть доступ к той же технологии, что использую я. А у тебя её нет. Эти слова звучат как приговор. Тэхён едва сдерживается, чтобы не закричать. Время тает, и он понимает, что если не сделать что-то прямо сейчас, то он потеряет Чонгука навсегда. Тэхён быстро отпрашивается у Чимина, мол, у него болит живот, а тот лишь безразлично кивает. Охранники хотят ринутся за Тэхёном, но Чимин их решительно останавливает. Тэхён не знает, почему вдруг, но он безумно благодарен. Тэхён уходит от Чимина, его сердце бешено колотится. Он пытается держаться спокойно, чтобы не вызвать подозрений, но внутри всё переворачивается. Его руки дрожат, и он едва сдерживает рвущиеся наружу эмоции. — Три дня... У меня остался всего один день, чтобы его спасти. — думает он, ускоряя шаги по коридору. Как только он оказывается в своей комнате, он захлопывает дверь, прислоняясь к ней и пытаясь успокоить дыхание. Глаза тут же падают на часы, оставленные Юнги и Хосоком. Специальные часы, которые выглядят как обычные, но в них скрывается устройство связи. Тэхён хватает их, его пальцы трясутся, когда он пытается вспомнить, как активировать встроенный передатчик. — Блять... как же это было? — шепчет он, нажимая на небольшую кнопку сбоку. Секунду ничего не происходит, и его сердце уходит в пятки. — Пожалуйста, сработай! Вдруг раздаётся слабое шипение, и из часов доносится голос Юнги: — Тэхён? Это ты? — Да! — восклицает он, чуть не сорвав голос. — Это я. — Бля, что случилось? Ты весь в панике. — голос Хосока звучит более мягко, но в нём чувствуется тревога. Тэхён начинает говорить быстро, сбиваясь на середине предложений: — Чонгук... он... ему осталось всего один день! Я только что узнал у Чимина! Через три дня после введения определённой дозы их память стирается полностью! Юнги тихо ругается на другом конце. — Один день? Твою мать... — Мы должны что-то сделать! — кричит Тэхён, его голос дрожит от отчаяния. — Я не могу потерять его! Не могу! Хосок пытается успокоить его: — Мы уже работаем над планом, Тэхён. Ты главное — не сдавайся. — План? Какой план? — Тэхён хватается за эту надежду, словно за спасательный круг. Юнги отвечает: — Мы атакуем. Сегодня ночью. Тэхён замолкает, осознавая серьёзность их намерений. — Ночью? — Да, — подтверждает Юнги. — Мы больше не можем ждать. У нас есть люди внутри, которые готовы поддержать нас. Всё, что нам нужно, — это твоя помощь изнутри. Тэхён сжимает часы в руке, его пальцы белеют от напряжения. — Что мне делать? Хосок отвечает: — Мы свяжемся с тобой ближе к вечеру. До этого постарайся выведать ещё информацию. Нам нужно знать, где именно держат Чонгука. Тэхён кивает, хотя они не могут его видеть. — Хорошо. Я сделаю всё, что смогу. — Мы на тебя рассчитываем, Тэхён. — добавляет Юнги, и связь обрывается. Тэхён опускается на кровать, его голова гудит от мыслей. Я хочу спасти его. Я должен спасти его. Он спасал меня столько раз. Хотя бы из-за этого я ему должен. Теперь моя очередь.

***

Наступает ночь. Луна тускло светит в окно, её слабый свет едва пробивается через толстые шторы в комнате Тэхёна. Он сидит на кровати, прижав колени к груди, и прислушивается к каждому звуку. Внутри всё сжимается от тревоги, а пальцы нервно теребят край ткани его брюк. Часы на его запястье слегка нагреваются — сигнал. — Тэхён, ты готов? — раздаётся шёпот Хосока через устройство. Тэхён сразу поднимает руку к губам, стараясь говорить как можно тише. — Да. Что мне делать? — Сначала выведай, где держат Чонгука, — голос Юнги звучит хрипло, но твёрдо. — Мы уже близко, но без тебя не обойтись. — Понял. — шепчет Тэхён, поднимаясь с кровати. Его сердце колотится, словно хочет вырваться из груди. Он медленно открывает дверь, которая скрипит, заставляя его замереть. Он прислушивается — тишина. Коридоры пусты, лишь редкие всполохи света от ламп на потолке освещают путь. Тэхён крадётся, каждый шаг кажется ему громким эхом в мёртвой тишине. На углу коридора он видит одного из охранников. Мужчина стоит, облокотившись на стену, его голова кивает, словно он засыпает на посту. Блять, что теперь? Он тихо вдыхает и обходит охранника по дуге, стараясь держаться в тени. Его сердце стучит в такт шагам. Дойдя до конца коридора, он видит дверь с маленьким окошком. Сквозь него проглядывают свет и тени движущихся фигур. Тэхён прижимается к стене, заглядывая внутрь. В комнате стоят двое охранников, а за их спинами — знакомая фигура. Чонгук. Он сидит на стуле, руки связаны за спиной. Его голова безвольно свисает, а лицо наполовину скрыто тенью. — Нашёл его, — шепчет Тэхён в часы. — Он в комнате у восточного крыла. Два охранника. — Отлично. Оставайся на месте, но не попадайся. Мы уже рядом, — отвечает Юнги. Тэхён кивает, снова заглядывая в комнату. "Я здесь, Чонгук. Я тебя не брошу." Внезапный шум. Тишину прерывает звук сирены. Тэхён вздрагивает, его кровь застывает в жилах. — Что за...? — бормочет он, но голос Юнги тут же раздаётся в часах. — Это мы. Устроили отвлекающий манёвр. Теперь двигайся! Охранники внутри комнаты поворачивают головы к двери, один из них выходит проверить, что происходит. Это мой шанс! Тэхён тихо приоткрывает дверь и скользит внутрь. Второй охранник оборачивается, но Тэхён резко ударяет его по затылку тяжёлым фонарём, стоящим на столе. Мужчина рухает на пол, а Тэхён тут же бросается к Чонгуку. — Чонгук! Чонгук, это я! Тот медленно поднимает голову. Его взгляд мутный, но при виде Тэхёна в его глазах мелькает искра. И снова исчезает. — Тэхён...? — голос Чонгука, хоть и звучит хрипло, но в нём слышится больше жизни, чем за последние дни. Или Тэхён просто очень сильно хочет верит в то, что это так. — Да, это я! Я сейчас освобожу тебя. — говорит он, стараясь скрыть дрожь в голосе. Тэхён быстро достаёт ключ и шарится в наручниках, пока руки Чонгука не падают на колени. Безвольно. — Такая себе у вас безопасность. — думает Тэхён, — Только идиот положит ключ от наручников в карман. — все также в мыслях, и он кидает ключ на пол. — Ты можешь идти? — обращается уже к Чонгуку Чонгук кивает, но его движения вялые. Тэхён перекидывает его руку себе через плечо и помогает подняться. — Держись. Мы выберемся. Звук шагов заставляет его замереть. Охранник, который ушёл, возвращается. И Тэхён отвлекается от Чонгука, вырубая охранника так же, как и предыдущего. — Ну, пошли! — выдыхает Тэхён, снова подхватывая Чонгука, который чудом смог удержаться на ногах. Они выбегают в коридор, где уже слышатся крики и хаотичные шаги. Алый свет тревоги заливает стены. Впереди мелькают знакомые фигуры. — Юнги! Хосок! — Здесь! Быстрее! — кричит Хосок, направляя их в сторону выхода. Тэхён, прилагая все усилия, тащит Чонгука, который всё ещё слишком слаб, чтобы идти самостоятельно. — Мы почти там. — шепчет он, хотя сам не уверен в этом. Звуки погони становятся всё ближе, но Тэхён не сдаётся. Он должен вытащить Чонгука. Должен спасти его. Чонгук внезапно напрягается и вырывается из хватки Тэхёна. Его движения резкие, неуверенные, словно он находится под властью иллюзий. Он отступает назад, почти падая, но удерживает равновесие. Его глаза широко распахнуты, взгляд блуждает, полон страха и замешательства. — Чонгук! — шипит Тэхён, бросаясь к нему, но Чонгук поднимает руки, как будто защищаясь от чего-то невидимого. — Нет! Не подходи! — голос Чонгука дрожит, он обводит взглядом пространство, словно видит врагов там, где их нет. — Я не... Я не могу... — Это я, Тэхён! Ты в безопасности! — умоляет Тэхён, отчаянно протягивая к нему руки. — Пожалуйста, послушай меня. Нам нужно идти. Сейчас же! Но Чонгук не слышит. Он мотает головой, его ноги дрожат, будто он вот-вот упадёт. — Они здесь... Они смотрят... — бормочет он, обхватив голову руками. Его голос полон ужаса. — Я не могу... Я не должен был... Тэхён подходит ближе, стараясь быть максимально осторожным. Его сердце бешено колотится, каждую секунду он ожидает, что охранники появятся из-за угла. — Чонгук, пожалуйста, очнись! Это не настоящее! Это они... Это всё их грёбанный наркотик! Ты просто запутался! Но я здесь, с тобой! Мы вместе! — говорит он, стараясь вложить в голос как можно больше уверенности. Чонгук смотрит на него, и на мгновение в его глазах мелькает проблеск сознания. Но в следующий момент он снова отступает, спотыкаясь о стену. — Нет... Ты лжёшь... Ты тоже один из них! — выкрикивает он, отталкивая Тэхёна, который пытается его удержать. Тэхён теряет равновесие, но быстро поднимается. Он знает, что времени нет. Звуки погони уже ближе — тяжёлые шаги, грубые голоса, команды. Секунды уходят. — Чонгук! Если ты останешься здесь, они снова заберут тебя! Ты хочешь этого? Хочешь снова быть их пленником? — кричит Тэхён, в голосе звучит отчаяние. — Я пришёл за тобой! Ради тебя! Не оставляй меня одного! Чонгук замолкает, его дыхание тяжёлое. Он медленно опускает руки, но его взгляд всё ещё беспокойный. Тэхён подходит ближе, вытягивает руку. — Доверься мне, прошу. Нам нужно двигаться. Мы почти у выхода. Я не брошу тебя. Я никогда не брошу тебя, Чонгук. На этот раз его слова, кажется, достигают цели. Чонгук смотрит на протянутую руку, его пальцы дрожат, когда он, наконец, берёт её. Но в его глазах всё ещё виден страх. — Хорошо... Но если они... — он сглатывает, не договаривая. — Никто нас не поймает, я обещаю. — твёрдо говорит Тэхён, помогая ему встать. Он закидывает руку Чонгука себе на плечо и снова начинает вести его по коридору, который теперь кажется бесконечным. Звуки за спиной становятся всё громче. Алый свет тревоги пляшет на их лицах. — Быстрее, парни! — голос Юнги раздаётся где-то впереди. — У нас нет времени! Тэхён сжимает зубы, собрав все силы, чтобы тащить ослабшего Чонгука. Шаги охранников слышны совсем близко. Он знает, что один неверный шаг — и всё будет потеряно. Тэхён сжимает руку Чонгука крепче, его мышцы напряжены, словно канаты. В коридоре воздух кажется тяжёлым, он давит на грудь, затрудняя дыхание. Шаги охранников за спиной становятся всё громче — глухие удары ботинок по полу перекрывают даже вой сирены. Тэхён чувствует, как у него по спине стекает холодный пот. — Держись, ещё совсем немного. — выдыхает он, скорее себе, чем Чонгуку. Его голос дрожит, но он продолжает двигаться вперёд, словно каждое слово способно придать им сил. Чонгук еле передвигает ноги. Его тело кажется совершенно обессиленным, и Тэхён чувствует, как он с каждым шагом всё сильнее обрушивается на его плечо. — Мы почти, почти там, — снова говорит Тэхён, хотя сам не уверен, сколько ещё осталось до выхода. Впереди коридор изгибается, и за поворотом мелькает фигура Хосока. Он машет рукой, жестом призывая их торопиться. — Быстрее! Они уже близко! — кричит Хосок, его голос отдаётся эхом. Тэхён хочет ответить, но едва хватает дыхания. Вместо этого он кивает, подтягивая Чонгука, который едва не спотыкается. Их ноги заплетаются, но Тэхён удерживает равновесие. В этот момент из-за угла выскакивает охранник. Его лицо искажено яростью, в руке он держит дубинку. Тэхён замирает на долю секунды, но рефлексы берут верх. Он толкает Чонгука вперёд, прямо к Хосоку. — Беги! Держи его! — кричит Тэхён, а сам бросается на охранника. Охранник замахивается дубинкой, но Тэхён успевает пригнуться. Он резко вскидывает руку, ударяя кулаком в солнечное сплетение противника. Охранник отступает, но ненадолго. Он быстро восстанавливается и бросается на Тэхёна. Тэхён ловит его руку, пытаясь вывернуть запястье, но силы явно не равны. Мужчина толкает его в стену, и у Тэхёна перехватывает дыхание от удара. На секунду перед глазами темнеет, но он слышит голос Хосока. — Тэхён! Быстрее! — кричит тот. Собрав последние силы, Тэхён наносит удар коленом в живот охранника. Тот согнувшись, теряет равновесие, и Тэхён тут же бежит вперёд, не оглядываясь. Когда он добегает до поворота, Хосок уже тащит Чонгука к двери, которая ведёт на лестницу. Юнги стоит у двери, держа в руках небольшой металлический предмет, который выглядит как самодельная бомба. — Давайте быстрее, я не смогу долго их задерживать! — говорит он, держа палец на кнопке. Тэхён, задыхаясь, влетает в дверь. Хосок помогает ему захлопнуть её, и через мгновение раздаётся глухой взрыв. Взрывная волна сотрясает стены, коридор за дверью озаряется ярким светом. — Это их задержит, но ненадолго, — говорит Юнги, бросая взгляд на Тэхёна. — Чонгук как? Тэхён тяжело дышит, опираясь о стену. Чонгук безвольно сидит на полу, его голова опущена, дыхание слабое. — Жив... Но еле держится. Нам нужно его вывести. Срочно, — отвечает Тэхён, поднимая взгляд на Юнги. — Тогда пошли. Лестница ведёт к крыше. Оттуда Хосок нас эвакуирует, — говорит Юнги, кивая в сторону лестницы. Тэхён кивает, поднимая Чонгука. Его тело кажется ещё тяжелее, но Тэхён не сдаётся. Он бросает взгляд на друзей, его голос твёрдый: — Мы не остановимся. Мы вытащим его. Они начинают подниматься по лестнице, каждый шаг отдаётся в ушах, но впереди маячит цель — крыша, их единственный шанс на спасение. Тэхён, с трудом поддерживая Чонгука, кидает взгляд на Юнги. — Где остальные? — спрашивает он, пытаясь успокоить своё сердце, которое продолжает бешено колотиться. — Мы не можем быть одни. Нам нужно больше людей. Юнги смотрит на него мимоходом, его лицо напряжено, но решительно. — Они уже на базе, им только сейчас удалось сбежать — отвечает он тихо. — Все, кто был на вылазке, сейчас отправляются туда. Они ждут нас. А на базе готовятся к штурму. Акнита… Акнит готовит всё, чтобы захватить эту крепость. Нам нужно успеть, прежде чем они всё перекроют. Тэхён кивает, ощущая тяжесть ситуации. Он быстро помогает Чонгуку встать, чувствуя, как тот едва держится на ногах. Каждый шаг даётся с трудом, но они уже почти у выхода на крышу. Звуки погони становятся всё громче, когда они достигают лестницы, ведущей наверх. Хосок уже стоит рядом, нервно поджимая губы, взгляд напряжённый. — Я прикрою, — говорит он, — когда выйдем на крышу, вам нужно будет сразу двигаться. Тэхён кивает, подтягивая Чонгука за собой. Юнги замыкает шествие, его глаза насторожены, взгляд всё время скользит по окружающим углам. Как только они выбегают на крышу, яркое утреннее небо встречает их холодом. Ветер свистит, но они не останавливаются. Внизу слышны шаги, крики, и всё это сливается в оглушающий шум, который делает каждое их движение более опасным. Тэхён с Чонгуком быстро идут вперёд, но в этот момент раздаётся резкий, глухой щелчок — выстрел. Пуля пробивает воздух, и Тэхён чувствует, как боль пронзает его бедро. Он вздрагивает, теряет равновесие и с трудом удерживает Чонгука. — Боже, блять! — вырывается из его губ, он хватает за рану, пытаясь заглушить боль. Чонгук в ужасе хватает его за плечо. — Тэхён! — его голос пронзён тревогой. Но Тэхён не успевает ответить. В этот момент он видит, как охранник, стоящий вдалеке, пытается снова прицелиться. Он дёргается, понимая, что они под прицелом. Но, прежде чем он успевает выстрелить, из-за угла появляется Юнги. Его рука быстро движется, и точный выстрел из его пистолета разрывает тишину. Охранник падает, не успев сделать ни одного движения, а его тело резко съезжает вниз с крыши. Тэхён видит, как Юнги быстро проверяет ситуацию. — Всё чисто. Нам нужно двигаться, — говорит он, не задерживаясь. Хосок подбегает к Тэхёну, подхватывает его с другой стороны, помогая поддерживать Чонгука. — Ты ранен, Тэхён. Нам нужно быстрее, иначе это может стать проблемой. Тэхён сглатывает, чувствуя, как его бедро горит от боли. Он кидает взгляд на Юнги, понимая, что время поджимает. Они двигаются вперёд, несмотря на опасность, зная, что сейчас каждый шаг может стать решающим. — Мы не можем позволить себе задержаться, — говорит Юнги, его лицо холодное и сосредоточенное. — Акнит не даст нам второй шанс. И неожиданно, все замедляются. Они видят фигуру, стоящую в центре крыши. Стройная фигура с лёгкой, но уверенной осанкой. Акнит. Чимин. Он стоит с угрожающей улыбкой, которая кажется до боли знакомой. Его глаза сверкают в свете ночных огней города, а губы растягиваются в злую ухмылку. Он скалится, словно зная, что всё уже предопределено. — Вы правда думали, что это так легко? — его голос холоден, а каждый звук кажется остриём. Он делает шаг вперёд, как будто наслаждаясь их страхом. — Пошли по этому пути, думая, что можете просто сбежать от меня? Тэхён, отчаянно сжимающий пистолет в руках, чувствует, как его сердце колотится с удвоенной силой. Он пытается скрыть панику, но её тяжесть сдавливает грудь. — Чимин... — говорит Тэхён, пытаясь не выдать своего страха. Но его голос дрожит, он не может сдержать напряжение. — Что ты хочешь? Чимин отвечает не сразу. Он медленно шагает в их сторону, наблюдая за каждым из них, как будто они — его игрушки. — Я думал, ты одумаешься, Тэхён, — его слова звучат так, словно он бесконечно разочарован. Он делает паузу, впиваясь взглядом в Тэхёна. — Но видимо, нет. Ты так и не понял. Тэхён ощущает, как внутри всё сжимается. Он уже догадывается, что это не просто встреча. Это — ловушка. И он был её частью всё это время. Чимин продолжает, его голос становится ещё более холодным и зловещим. — Но ничего. Я тебя заставлю. После пары нужных доз всё будет нормально. Мы снова будем вместе. Отныне и навсегда. В его словах звучит что-то пугающее, и Тэхён ощущает, как у него пересыхает во рту. Он вздыхает, чувствуя, как весь мир вокруг начинает терять форму. Он понимает, что Чимин всегда был рядом, всегда контролировал каждый их шаг, каждое решение. Всё это время они играли по его правилам, и теперь он снова зажимает их в угол. — Ты не понимаешь, — говорит Тэхён, его голос прерывается, но он продолжает. — Ты не можешь заставить меня вернуться к тебе. Чимин улыбается, его взгляд стеклянный, не выражающий никаких эмоций. Он подходит ещё ближе, и Тэхён чувствует, как воздух вокруг него становится тяжёлым, как будто вся реальность начинает сжиматься. — Ты ведь не хочешь бороться, Тэхён, — шепчет Чимин. — Я знаю. Ты не хочешь быть один. Ты не хочешь жить в этом мире без меня. И ты знаешь, что я могу вернуть тебя. Всё, что нужно — это дать тебе дозу. Тэхён начинает чувствовать, как ноги становятся ватными. Его взгляд мелькает между Чонгуком и остальными. Чонгук всё ещё находится в шатком состоянии, а Юнги и Хосок выглядят настолько же напуганными, как и он сам. Они не знают, что делать. Они зажаты на крыше, с одной стороны — Чимин, с другой — неизвестность. — Нет... — Тэхён кричит себе в голове, но голос не выходит наружу. В его сознании всё расплывается. Он чувствует, как страх подбирается с каждой секундой. Понять, что делает этот человек с ним, было невозможно. Чимин продолжает с улыбкой: — Ты и правда думаешь, что я позволю тебе уйти? Нет, Тэхён. Ты был моим всегда, ты будешь моим снова. В этот раз ты не уйдёшь. Тэхён делает шаг назад, но Чимин неожиданно поднимает руку, в которой блеск лекарства сверкает на свету. Он держит в руках шприц с наркотическим веществом, которое они когда-то использовали. — Не делай этого, Чимин, — говорит Тэхён с усиливающимся отчаянием в голосе. — Ты не можешь снова превратить меня в это... Это не я. Чимин медленно поворачивает шприц в руках и тянется к Тэхёну. — Ты снова станешь собой, — произносит он, как будто это единственный возможный путь для Тэхёна. — Мы будем счастливы, поверь мне. — И да восторжествует справедливость, и да расправят достойные крылья свои, поднимаясь всё выше возможного. — Пусть пересекут же они дозволленное, с каждым новым взмахом крыла возносясь в небо мечты своей. — тихо отвечает Тэхён, нехотя поднимая голову. Тэхён чувствует, как его сердце сжимается от напряжения, и словно внезапно отходит от реальности. Он понимает, что решение нужно принимать быстро. Всё кажется таким хрупким, мир вокруг будто замедляется, и каждое слово, каждое движение имеет вес, способный разрушить всё. Тэхён тихо поворачивается к Юнги, пытаясь не выдать своей паники. Его голос почти не слышен, но в нём звучит отчаяние и надежда одновременно. — Ты нашёл сыворотку для Чонгука? — спрашивает он, почти на грани шёпота, его глаза наполнены отчаянием. Юнги, стоящий неподалёку, кивает, хотя на его лице тоже читается тревога. Он сдерживает взгляд, чтобы не смотреть на Чимина, но ответ всё-таки даёт, словно это последний шанс. — Да, Тэхён, она у меня. — отвечает он тихо, его рука незаметно двигается в карман, где скрыта ампула с жизненно важным препаратом. Тэхён, не теряя времени, смотрит на Чонгука, который по-прежнему кажется в полном замешательстве, брыкаясь, пытаясь вырваться из рук своих спутников, но всё равно не может двигаться с места. Он еле стоит на ногах, глаза мутны, а его тело сотрясает дрожь от последствий дозы. Тэхён понимает, что они теряют драгоценное время. — Дай ему противоядие. — говорит Тэхён, его голос не выдерживает и трясётся от страха и чувства беспомощности. Юнги, молча соглашается и подходит к Чонгуку. Несмотря на его сопротивление, он быстро и уверенно вводит ему противоядие. Чонгук рычит и пытается вырваться, его тело слабо и неуправляемо, но Юнги не сдается, и, наконец, в вену Чонгука попадает препарат. Чимин, стоящий поодаль, резко поворачивает голову, замечая их действия. Его губы растягиваются в улыбке, но в глазах пылает гнев. Он делает шаг вперёд, но его попытка остановить их оказывается неудачной. Он слишком поздно. — Нет! — взрывается Чимин, но не успевает ничего сделать. Он в ярости, но его попытки на этот раз тщетны. Тэхён, чувствуя облегчение, смотрит на Чонгука, его тело снова начинает оживать. Тэхён смотрит в глаза Чонгуку, пытаясь собрать остатки сил, чтобы сказать то, что должно быть сказано. — Чонгук, ты должен уйти с Юнги и Хосоком, — говорит он решительно, его голос всё ещё полон нервного напряжения. — Они возьмут тебя и унесут. Ты должен быть в безопасности. Чонгук, словно в замешательстве, поворачивается к нему. Его глаза, хотя и ещё мутные, начинают постепенно приходить в себя. Он дрожит, но его взгляд на Тэхёна становится яснее. — Что...? — Чонгук, иди с ними. — Нет... я не могу оставить тебя, Тэхён, — лицо Чонгука меняется, он говорит, почти умоляя, его голос хриплый, и полный боли. — Ты мой... ты мой безымянный принц... Тэхён чувствует, как его сердце разрывается, когда Чонгук наконец произносит эти слова. Всё, что он когда-то считал потерянным, возвращается к нему в этот момент. Он закрывает глаза, сдерживая слёзы, его рука невольно тянется к Чонгуку, но он понимает, что должен отпустить. — Я... не знаю, как любить, — говорит Тэхён, его голос прерывается, но он продолжает. — Но я точно знаю, что люблю тебя. Чонгук, наконец, всматривается в его глаза и шепчет, его голос дрожит от эмоций. — Я... я научу тебя любви... Я тоже люблю тебя...! Слёзы начинают стекать по щекам Тэхёна. Он больше не может сдерживаться. В этот момент всё вокруг кажется нереальным. Он понимает, что их любовь, их связь — это всё, что остаётся. Но его сердце разбивается, потому что он понимает, что их путь, возможно, не будет совместным. — Я тоже тебя люблю, Тэхён! Я всегда любил тебя, больше всего на свете... Но Тэхён делает шаг назад, готовый встретиться с Чимином, чтобы он отпустил Чонгука. Но как только он делает этот шаг, Чонгук, наконец, начинает понимать, что происходит. Он снова бросается к Тэхёну, его глаза полны слёз. — Тэхён! — кричит он, его голос срывается. — Прошу, что бы ты ни задумал, не делай этого... Но Юнги и Хосок удерживают его. Он брыкается и пытается вырваться, но их хватка не ослабевает. Даже физическая боль не могла заставить Чонгука пролить ни единой слезы, но сейчас он всё же не может сдержать рвущихся наружу капель. — Не оставляй меня! — кричит он, его глаза наполнены всем, что он хочет выкрикнуть, но не может. Тэхён смотрит на него, но понимает, что это конец. Он должен оставить Чонгука в безопасности. Он сжимает кулаки, но его сердце разрывается. Тэхён обращается к Чимину, его лицо становится твёрдым, несмотря на слёзы. — Ты не заберёшь его, Чимин. Он будет жить. Но я не уйду. Чимин усмехается, но его взгляд полон отчаяния. Он знает, что Тэхён не отступит. — Так или иначе, ты будешь моим, Тэхён, — говорит он, и в его голосе слышится та самая уверенность, от которой Тэхёна тошнит. — Ты останешься. Тэхён понимает, что наступает момент, когда ему предстоит сделать самый трудный выбор в своей жизни. И он его делает. Ну, он думал, что его сделает. Но Чонгук решил иначе. Скрежет зубов и ярость, с которыми Чонгук ринулся на Чимина, пронзают воздух. В его глазах горит не только боль, но и непомерная решимость, словно он готов разорвать всё, что стоит между ним и Тэхёном. Его крики режут тишину, а его тело, несмотря на слабость, наполнено какой-то необьяснимой силой. — Ты, блять, думаешь, что он твой!? — кричит Чонгук, его голос дрожит от ярости. — Думаешь, что знаешь его?! Он бросается на Чимина с такой мощью, что тот даже не успевает среагировать, не успевает увернуться. Он не готов к такой атаке. Чимин, на мгновение теряя равновесие, оказывается под натиском Чонгука. Чонгук не останавливается. Он сбивает Чимина с ног, и между криками, с выпученными глазами и бешеным дыханием, он продолжает, как будто одновременно сам не верит в то, что говорит, а с другой стороны глубоко в этом убеждён. — Ты знаешь, что он просто без ума от клубники!? — кричит Чонгук, его кулаки бьют в грудь Чимина, а кровь из ран начинает капать на пол. Его руки сжаты в кулаки, и каждый удар, каждый момент в этой драке наполнен болью, гневом и решимостью. — А от заварных пирожных вообще крышу сносит!? Ты знал!? Ты знаешь, как он любит валяться в постели, не делая ничего, спать до обеда!? Чимин, пытаясь защититься, отталкивает Чонгука, но тот снова накидывается на него, его кулаки не знают усталости. Он чувствует, как кровь стекает по его рукам, но это не останавливает его. Он продолжает с удвоенной силой: — Ты знал, что он просто охуенно красивый в кожаных штанах!? Ты вообще осознаёшь, что он самый нежный, милый и очаровательный человек, которого можно встретить!? Ты это знал!? А!? — его последний крик звучит как разрывающая душу мольба, как будто Чонгук пытается разорвать Чимина на части. Чимин, с трудом отбиваясь от атак, не успевает понять, как всё это происходит. Он не готов к такой ярости, к такому натиску. Его лицо и тело покрыты синяками, кровь из носа и губ капает на землю. Он пытается ухватить Чонгука за руки, пытаясь задушить его этим, но тот снова вырывается. Каждый удар — это жест отчаяния, а каждый ответный шаг — это попытка вернуть контроль. Но Чонгук не даёт Чимину шанса. Он снова и снова вонзает кулаки в его тело, в его лицо. Кровь, что проливается, смешивается с грязью на крыше, но это не важно. Важно то, что Чонгук не собирается отступать. Он всё ещё кричит, его слова — это не просто агрессия, это крик боли, отчаянной любви, и горечи, которую он не может скрыть. Тэхён, стоя в сторонке, смотрит на это и с паникой, и с трепетом в груди. Он не может вмешаться, он не может прекратить это. Он чувствует, как его сердце сжимается от того, что Чонгук готов защищать его с таким рвением. И одновременно он понимает, что они оба находятся на грани. Чимин, пытаясь взять верх, резко хватает Чонгука за запястье, но тот вырывается с такой силой, что Чимин снова теряет равновесие. Кровь Чонгука капает на землю, его лицо и руки перепачканы. Он не знает усталости, он не знает, как остановиться. — Ты не заберёшь его, Акнит! — кричит Чонгук, и его слова звучат как приговор. — Не на этот раз! — Он! Удар. — Блять! Ещё один. — Только! Сильнее. — Мой!! Чимин уже готов рвать и метать. Он с яростью вытягивает нож, пытаясь нанести последний удар. Но Чонгук, несмотря на свою слабость, хватает его за руку, с силой откидывая оружие в сторону. Тэхён видит, как их борьба перерастает в хаос, но он понимает одно — это их битва. Битва, которая решит, кто из них останется живым, а кто нет. Как бы он ни хотел вмешаться, он должен дать Чонгуку шанс решить всё самому. Боль, кровь, крики — всё смешивается в этом адском круге. И вот, на пике этой ярости, всё замирает. Чонгук медленно встаёт, в его руке тот нож, что он недавно откинул у Чимина в сторону. Чимин лежит на земле, обездвиженный и холодный, его глаза всё ещё открыты, но они смортят в никуда. Они всегда были пустыми, а сейчас, в них погас последний проблеск жизни. Тэхён в шоке переводит взгляд с Чимина на Чонгука. Тот быстрой походкой, словно в спешке, направляется к Тэхёну. Тэхён успевает только и произнести: — Чонгук. Но его уверенно утягивают во внезапный поцелуй. Чонгук со всей нежностью и любовью, на которую он только способен, сминает губы Тэхёна своими, удерживая одной рукой за поясницу, а другую ладонь, всю испачканную в крови, но ему плевать, кладёт ему на щёку. У Тэхёна перехватывает дыхание, но оно ему и не нужно. Ему нужен Чонгук. Всегда был, есть, и будет. Их губы всё ещё соприкасаются, когда Чонгук тихо-тихо, так, чтобы только Тэхён услышал, шепчет: — Мир поставит меня на колени, заставит согнуться и упасть, содрогаясь от боли. Он сам будет рушиться, пеплом оседая на телах павших и наших слёз, но я спасу тебя. Меж хаосом и пустотой, я спасу лишь тебя. Пусть всё оно горит синем пламенем, Тэхён. Я научу тебя любви, если ты мне позволишь. Веришь? Тэхён всхлипывает, но кивает. — Чонгук, я люблю тебя. — Скажи ещё раз. — шепчет Чонгук, его голос едва слышен. — Я люблю тебя. — повторяет Тэхён, на этот раз твёрже.

***

Солнечные лучи мягко скользят по разрушенным стенам бывшей базы. Когда-то это место было их убежищем, единственным домом, который они знали. Теперь же оно пустует. Нет ни охраны, ни постоянных тренировок, ни страха, что за углом поджидает враг. Но и смысла оставаться здесь больше нет. Тэхён стоит у массивных ворот, те самые, что когда-то казались непреодолимой преградой. Теперь они раскрыты настежь, а за ними раскинулся мир, который был для них недоступен. — Ты готов? — тихо спрашивает Чонгук, подходя ближе. Тэхён не отвечает сразу. Он смотрит вдаль, туда, где горизонт больше не ограничивают каменные стены. — Я мечтал об этом так долго… — выдыхает он, его голос дрожит от переполняющих эмоций. Он делает шаг вперёд, затем ещё один. Ощущение земли под ногами меняется — больше нет твёрдого бетонного покрытия базы, теперь это мягкая почва, усыпанная травой. Чонгук идёт рядом, его пальцы легко касаются запястья Тэхёна. Он не торопит, просто позволяет тому прочувствовать этот момент. За стенами тишина другая. Здесь нет ограниченных стенами эха шагов, нет глухих стуков от тренировочных спаррингов. Воздух насыщен свободой. Тэхён закрывает глаза, вдыхая полной грудью. — Это… — он не может подобрать слов. — Настоящее, — заканчивает за него Чонгук. Тэхён открывает глаза, поворачивается к нему и улыбается. — Тогда пошли узнавать, каким может быть настоящее. Они идут дальше, оставляя позади прошлое. Теперь впереди — только жизнь, которую они сами выберут.