Secrets and Honesty (Секреты и Честность)

Нил в отчаянии уставился на табло, но оно упрямо отказывалось меняться. Они проиграли Львам Лос-Анджелеса со счетом 21:15 в первом раунде плей-офф, и – вот так просто – сезон Ястребов завершился. Он поймал себя на том, что надеется, что слухи об отставке их стартового вратаря Стивенса в конце года, были правдой – тот просто не мог помешать Львам забивать. Даже если они не смогут заполучить Эндрю, стоило бы взять в команду кого-то, кто сможет защищать ворота. Джереми Нокс подбежал к нему, и они стукнулись ракетками. — Хорошая игра, Джостен. Вы с Кевином всё ещё планируете потусоваться с нами после, или вы будете слишком заняты попытками утопить свои печали в душе? — Мы придём, — сказал Кевин, подходя к ним вместе с Жаном. — Хорошая игра — лучше бы вам довести еë до дома. Джереми ухмыльнулся. — Мы попробуем! Так сколько времени вам нужно? У меня встреча с прессой, но Жан, вероятно, сможет встретиться с вами немного раньше. — Я не знаю, что хочет сделать Кевин, — сказал Нил, — но у меня тоже встреча с прессой, так что увидимся там. — Я никуда не уйду, пока не увижу, насколько большой ущерб ты нанесешь перед репортерами, — сказал Кевин. — По правде, я немного удивлен, что они отправляют тебя туда после прошлого раза, — сказал Джереми со смехом. — Вот почему я не уйду, пока не оценю ущерб, — сказал Кевин, бросив на Нила взгляд, который тот считал совершенно несправедливым. Их последняя игра в сезоне была против команды Эндрю, и вины Нила в том, что все вопросы были сосредоточены вокруг его отношений с Эндрю, нет. Ему удалось ответить на большинство из них, не соврав и не признав, что они женаты, поэтому он считал это успехом. Даже если общественное мнение теперь, казалось, разделилось на два лагеря: одни думали, что он и Эндрю вместе, а другие – что они несколько раз буквально пытались убить друг друга. Он не мог контролировать, как люди интерпретировали его заявления. — Знаешь, — сказал Нил, — если ты собираешься так реагировать каждый раз, когда я встречаюсь с репортерами, ты, наверное, мог бы просто поговорить с тренером Эррерой и попросить его исключить меня из списка на интервью. — Уже поговорил, — нахмурился Кевин. — Он этого не сделает. — Подожди, правда? — спросил Нил. — Тренер хочет, чтобы я продолжал это делать? — По-видимому, — произнёс Кевин таким тоном, словно каждое слово причиняло ему физическую боль. — Внимание СМИ к тебе пошло на пользу продажам билетов и мерча. Нил не был уверен, что он думает по этому поводу. — Знаешь, что еще, вероятно, пошло бы на пользу продажам билетов и мерча? Если бы ты сказал им, что ты… — Нет, — отрезал Кевин. — Я уже говорил тебе, что раскрытие мной глубоко личной информации, чтобы отвлечь внимание от раскрытия тобой глубоко личной информации, не войдёт в привычку. — Стоило попробовать, — пожал плечами Нил. — Ты скажешь им, когда будешь готов, — сказал Джереми Кевину, протягивая руку и сжимая его плечо. Кевин скорчил нечто среднее между улыбкой и гримасой. — Ну что ж, идёмте в душ, а потом наконец убиремся отсюда. — Знаешь, ты не обязан ждать нас, — сказал Нил. — Ты можешь просто уйти. — И пропустить ту катастрофу, которую ты устроишь перед прессой? — спросил Жан. Он фыркнул. — Ни за что. Мы будем там. — Я правда не понимаю, почему вы двое так уверены, что все закончится плохо, — сказал Нил. — Я уже давал интервью, принёсшие положительный результат. — Положительный результат для кого? — скептично спросил Кевин. — Это не только мы двое, — сказал Жан. — Миньярд пригласил меня присоединиться к ставкам Лисов — большинство из них думают, что ты скажешь что-то глупое в первых двух вопросах, но он поспорил, что ты дотянешь до четвертого вопроса. — Тебе разрешено мне это говорить? — спросил Нил. — А что, если я подстрою так, чтобы Эндрю победил? — Мне дали прямое разрешение рассказать тебе, — сказал Жан. — Они не думают, что ты сможешь себя контролировать. — Я никогда не думал, что скажу это, но, пожалуйста, пойдёмте уже с корта? — спросил Кевин. — Я бы предпочел провести этот разговор в чистой одежде. — Согласен, — сказал Джереми. — Увидимся! — Он ухмыльнулся Нилу. — Что бы там не говорили, я уверен, они успеют задать по крайней мере пять вопросов, прежде чем ты сломаешься. — Джереми и Жан побежали в свою раздевалку, прежде чем Нил успел ответить. Кевин вздохнул. — Пошли. — Ты сделал ставку? — спросил Нил, уходя за Кевином с площадки. — Нет, — сказал Кевин. — Я не получаю от этого никакой радости. Нил рассмеялся. — Не с твоей позицией. — Ты — угроза. — Ага, — весело сказал Нил. После принятия душа и переодевания, они последовали за Лорен в пресс-центр Львов. Она молчала все время, пока они шли, что удивило Нила. — Не собираешься дать мне совет в последнюю минуту? — Нет. А что, у тебя есть какие-нибудь вопросы? — спросила она, широко улыбаясь. — Эм, да, — сказал Нил. — Почему? Ее улыбка стала слегка маниакальной. — Я сдалась, — сказала она. — Это конец сезона. Обычно ты прекрасно справляешься с вопросами, связанными с командой, а у Львов строгий запрет на личные вопросы в пресс-центре — не то чтобы я думала, что это тебя остановит, но это может тебя замедлить. Все остальное — официально проблема твоего публициста. Я сдаюсь. Судя по выражению лица Кевина, это, вероятно, было плохо, но Нил посчитал это победой. — Круто. Спасибо! — Он сделал паузу. — Но тебе, наверное, стоит знать, я думаю, мой публицист тоже сдалась. Я с ней толком не разговариваю. — О, я знаю, — сказала Лорен, не выказывая никакого беспокойства. — Дженнис сдалась гораздо раньше меня. — Ты знаешь моего публициста? Лорен бросила на него уничтожающий взгляд. — Конечно, — сказала она. — Я знаю, тебе может быть трудно это понять, но я довольно хорошо справляюсь со своей работой. Она, может, больше и не разговаривает с тобой, но она все еще разговаривает со мной. — Серьёзно? — спросил Нил, нахмурившись. Это имело смысл, но он не был уверен, как он относится к идее о том, что они обсуждают его за спиной. Кевин серьёзно посмотрел на Лорен, когда они подошли к двери в пресс-центр. — Ещё не поздно отправить туда меня вместо него, — сказал он. — Можешь сказать Эррере, что это все я — я пошёл туда прежде, чем ты смогла меня остановить. Лорен рассмеялась. — О нет, я с нетерпением жду этого. Мы с Дженнис поспорили. — Она посмотрела на Нила и улыбнулась. — И я выиграю. — Вы тоже делаете ставки? Почему? — спросил Нил. Лорен подняла бровь и посмотрела на Кевина. — Это правда был вопрос? Он ждет ответа? — Нет, всё в порядке, — сказал Кевин, прежде чем Нил успел запротестовать. Он протянул руку и схватил Нила за плечо. — Иди туда. Делай свое дело. И если ты случайно наорëшь на кого-то из репортёров до третьего вопроса, ну, ты сделаешь то, что должен. — Я думал, ты не участвуешь в ставках! — Я присоединился, пока мы были в раздевалке, — сказал Кевин. — Много людей участвуют. Лорен посмотрела в свой телефон. — Ладно, Нокс уже там. Иди и присоединяйся к нему. — Не скажешь мудрых слов на последок? — Назови хоть один случай, когда ты прислушался к совету, который я тебе дала, — решительно сказала Лорен. — Это было... э-э... — Нил нахмурился. Он был уверен, что такое было когда-то. — Именно. Ты всё равно меня не слушаешь, так что можешь просто выйти и покончить с этим, чтобы мы все могли начать межсезонье. Мы с Кевином будем наблюдать из-за кулис. — Она открыла дверь и улыбнулась. Нил ещё раз бросил на Кевина сердитый взгляд, прежде чем войти в комнату и присоединиться к Джереми за передним столом. Как только он устроился, худой мужчина в темно-фиолетовом блейзере — предположительно, публицист Львов — натянуто улыбнулся ему и посмотрел на репортеров. — Добрый вечер, — сказал публицист. — Вы уже знаете, как всё устроено. Первый вопрос, Марк. — Спасибо, Деон. Этот вопрос для Джереми. Прежде всего, поздравляю с сегодняшней победой. Джереми улыбнулся. — Это была тяжело заработанная победа над достойным противником. — Это была также очень результативная игра, — сказал Марк. — У вашего следующего соперника, «Акул Сан-Антонио», самая лучшая защита в дивизионе. Как вы думаете, ваша защита сможет выдержать такой же уровень? — Да, — уверенно сказал Джереми. — Нам, конечно, есть над чем работать. Я знаю, что защита не совсем удовлетворена сегодняшней игрой, но они вышли и выполнили свою работу, и у нас есть много материала, который можно посмотреть и из которого можно извлечь уроки. К тому же, Акулы хороши, но у них нет Кевина Дэя и Нила Джостена. Мы вышли на сегодняшний матч, зная, что это будет результативная игра. Цель была такой же, как и всегда — набрать больше очков, чем наш соперник. Мы это сделали, и сделаем это снова на следующей неделе против Акул. — Кортни, ты следующая, — сказал Деон. — Спасибо. Мой вопрос к Нилу. — Кортни улыбнулась, и Нил постарался не поморщиться. — Итак, что пошло не так сегодня вечером? Нил позаимствовал язык Джереми. — Другая команда в итоге набрала больше очков. Мы играли как могли, но этого не хватило. Кортни вмешалась с продолжением. — Как вы прокомментируете слухи о том, что стартовый вратарь Люк Стивенс планирует уйти на пенсию в это межсезонье? — Вам придется спросить об этом Стивенса, — сказал Нил. Он рассеянно задумался, считается ли это вопросом номер два. Если так, Кевин проиграл пари. — Я знаю не больше, чем вы. — Хорошо, Оливия, продолжай, — сказал Деон, обращаясь к женщине, стоявшей в конце зала. — Спасибо, — сказала она. — Мой вопрос к каждому из вас. Помимо общих результатов команды, что вы думаете о своих индивидуальных показателях сегодня вечером и что вы можете сделать, чтобы улучшить их? Нил вполуха слушал ответ Джереми — что-то общее о том, что всегда есть место для совершенствования — и дал похожий ответ, когда пришла его очередь. В соответствии с политикой Львов, вопросы оставались строго сфокусированы на экси — один им обоим о том, что они сделали для подготовки к игре (то же самое, что они делали всегда; это был бессмысленный вопрос), один Нилу о его мыслях о будущем Ястребов (успешное), еще один им обоим о том, кто, по их мнению, провел лучшую индивидуальную игру в тот вечер (Нил сказал Кевин, в то время как Джереми уклонился от ответа, что экси — командный вид спорта, требующий скоординированных командных усилий), и один Джереми о том, когда он понял, что Львы одержали победу («Ты никогда не знаешь наверняка до финального сигнала, но мы были уверены в течение всей игры»). Нил мог говорить об экси часами, но даже ему начинало становиться немного скучно. — Следующий вопрос, Захари, — сказал Деон. — Спасибо. Нил, какие у вас планы на межсезонье? Это был еще один простой вопрос. Все проигрывали это пари. — Продолжать практиковаться и совершенствоваться. Скоро начнется сезон в сборной США, и предстоит много работы.— Нил сделал паузу. Может быть, пришло время сделать это более интересным. Он улыбнулся, и Кевин напрягся через всю комнату. — Ещё я планирую проводить больше времени со своим мужем. Джереми ухмыльнулся. Кевин прислонился к стене и посмотрел на потолок. Рот Лорен отвис. Репортёр — Захари — все еще обдумывал ответ Нила. — Извините, вы сказали «муж»? — Да, — подтвердил Нил. — Поздравляю, — сказал Захари. — Дополнительный вопрос для Джереми — ты знал об этом, и если да, что ты думаешь о муже Нила? — Да, я знал уже некоторое время, — сказал Джереми. Он взглянул на Нила, а затем улыбнулся с озорным блеском в глазах. — Его муж замечательный, но вы уже знаете, что я в команде Джостена. Нил подавил смех. Он был впечатлён – Джереми вывел ответ Нила на новый уровень, и эта пресс-конференция наконец-то стала веселой. Он надеялся, что ему снова удастся пообщаться с Джереми. Девушка в первом ряду вскочила без очереди. — Вы же не намекаете, что Нил замужем за Эндрю Миньярдом? — Я ни на что не намекаю, — сказал Джереми. — Просто подтверждаю свою полную поддержку Нила, как в его браке, так и в соперничестве. — Ладно, на этом наша послематчевая пресс-конференция завершена, — сказал Деон, вставая перед столом. — Захари и Моника, наш запрет на личные вопросы по-прежнему распространяется на игроков, приезжающих на матчи, и на последующие встречи. Это ваше единственное предупреждение. В следующий раз мы приостановим действие ваших пресс-пропусков. — Извини, Деон, этого больше не повторится, — сказала девушка из первого ряда. — Понял, босс, — сказал Закари, отсалютовав. Он не выглядел даже отдаленно огорченным. Деон вздохнул и повернулся к Нилу и Джереми. — Спасибо вам обоим за уделённое время. Вы свободны. Нил вприпрыжку вышел в свою часть комнаты. Кевин и Лорен уже были в коридоре. Как только дверь за ним закрылась, Кевин протянул ему свой телефон. — Эндрю. Он посмотрел на телефон Кевина, который показывал, что Эндрю на связи. Он нахмурился. Странно, что Эндрю позвонил вот так, сразу после игры. Если только... что-то не случилось? У него в голове мелькнули мысли об Ичиро Морияме, который посмотрел очередную пресс-конференцию и наконец решил, что с него хватит. — Привет, — сказал он, поднося телефон к уху. — Что случилось? — Ничего, насколько я знаю, — сказал Эндрю. — А что? — О, — сказал Нил, немного расслабившись. — Хорошо. Тогда зачем ты позвонил? — Это ты был перед прессой минуту назад, да? — спросил Эндрю. — Ты не послал туда новообретенного близнеца или клона вместо себя? — Нет, это был я, — сказал Нил со смехом. Так Эндрю просто хотел поговорить о том, что он сказал прессе. Это было нормально. Если только... — Подожди, это проблема? Если я сказал лишнее, я могу вернуться туда и... не знаю, взять свои слова обратно или что-то в этом роде. — Нет, — одновременно сказали Кевин и Лорен. Лорен сделала шаг, встав между Нилом и дверью. — Ты не вернешься в эту комнату ни при каких обстоятельствах, — сказала она. Нил проигнорировал их и ждал ответа Эндрю. Он хотел бы поговорить с ним лично; его молчание было сложнее прочесть по телефону. — Хочешь забрать свои слова обратно? — спросил Эндрю в конце концов. — Это не... это неважно, — сказал Нил. — Я спрашиваю тебя. — И я спрашиваю тебя, — сказал Эндрю. — Независимо от того, что я думаю, ты хочешь забрать слова назад? — Нет, — честно ответил Нил, — но я сделаю это, если ты этого хочешь. — Не надо, — сказал Эндрю. — Ты уверен? — спросил Нил. — Я дал несколько довольно важных намеков. Эндрю фыркнул. — Вы с Ноксом уронили больше хлебных крошек, чем Гензель и Гретель. — Он снова замолчал, и Нил ждал. — Не против, если я уроню ещё? Нил ухмыльнулся. — Вперёд. — Хорошо. Иди, развлекайся с Ноксом номер Один и Два. И, может быть, проверь твиттер. — Хорошо, — сказал Нил. — Поговорим позже. Лорен смотрела на него, когда он сбросил звонок и вернул телефон Кевину. — О, боже. Это правда. Ты замужем за Эндрю Миньярдом. Нил моргнул. — Понятия не имею, о чем ты говоришь. Кевин закатил глаза и вздохнул. — Ты можешь просто... притвориться, что ничего этого не слышала? — спросил он. — Кто еще знает? — спросила она. — Дженнис знает? Потому что если бы она знала и не сказала мне, нам стоит поссориться. — Она не знает, — любезно ответил Нил. — Но ты подтверждаешь, что есть что-то, что можно знать. Нил изобразил замешательство. — Что? Нет. Лорен посмотрела на Кевина, который пожал плечами. — Ты его слышала. Мне нечего добавить. Лорен подняла брови. — Серьёзно? — Кевин сверкнул своей пресс-улыбкой, и она вздохнула. — Ладно. Как хочешь. Сезон окончен. Теперь мне всё равно. — Вот это настрой! — сказал Нил. — Увидимся. — Или нет, — пробормотала Лорен. — Это тоже было бы неплохо. Нил рассмеялся, Кевин виновато улыбнулся ей, и они пошли искать Джереми и Жана. Мобильник Кевина начал вибрировать. — Джереми, — сказал он Нилу, затем ответил. — Эй, приятель, где ты? — Он сделал паузу, ожидая ответа Джереми, затем опустил телефон и посмотрел на Нила. — Мы можем встретиться с ними у их машины, на парковке команды. И они хотят знать, хотим ли мы пойти куда-то или просто вернуться к ним и потусоваться. — К ним, — не задумываясь, ответил Нил. Кевин кивнул и положил трубку обратно. — Было бы неплохо просто потусоваться. — Он рассмеялся. — Да, именно так. — Пауза. — Ладно, мы скоро будем. — Он повесил трубку и снова посмотрел на Нила. — Они уже угадали, что мы выберем уединение. Нил согласно промычал. Идея пойти в переполненный бар в Лос-Анджелесе звучала совершенно непривлекательно. Он был вполне готов оказаться где-нибудь без кучи незнакомцев вокруг. Их было слишком много даже здесь, в подземке стадиона Львов. По мере того, как они приближались к командной стоянке, они проходили мимо все большего количества людей — тренеров, помощников тренеров, уборщиков. Никто из них не оглянулся на Нила и Кевина, но он всё равно чувствовал себя уязвимым. Не то чтобы он не мог встретиться с Жаном и Джереми на глазах у других. Их дружба была хорошо задокументирована, и это не было проблемой. Не то чтобы на встрече был Эндрю. Он хотел бы, чтобы там был Эндрю. Кевин открыл дверь на парковку. Было легко заметить Джереми и Жана — они были единственными, кто остался на парковке, прислонившись к капоту своей машины. Когда они увидели Кевина и Нила, то разошлись по своим сторонам и сели внутрь. Дойдя до машины, Нил забрался на сиденье позади Жана, а Кевин – за Джереми на водительском сидении. — Привет, — сказал Джереми, поворачиваясь на своем сиденье, чтобы улыбнуться им. — Мы заказываем китайскую еду. Вы, ребята, хотите что-нибудь конкретное? — Кевин и Нил покачали головами. — Отлично. Мы просто удвоим наш обычный заказ. — Джереми повернулся обратно вперед и включил передачу, а Жан начал вводить их заказ на своем телефоне. — Звучит хорошо, — сказал Кевин. — Мы заберем его сами или закажем доставку? — Доставка, — сказал Джереми. — Мы живем где-то в пяти минутах от стадиона. Еда будет ехать дольше. — Разумно, — сказал Кевин. — Итак, — сказал Джереми, оглядываясь на Нила в зеркало заднего вида, — я слишком много сказал? Деон уже дал мне за это нагоняй. Я могу пойти на попятную, если тебе нужно. — А почему это вообще волновало вашего командного пиарщика? — спросил Нил в замешательстве. Джереми пожал плечами. — Ты слышал его в конце — мы очень серьезно относимся к правилу «никаких личных вопросов», поэтому это плохой пример, когда игроки все равно отвечают на вопросы. После того, как Жан и я поженились, Деон отстранил репортера на целый сезон за то, что он задавал вопросы о том, что Жан взял мою фамилию, хотя некоторые из его вопросов, возможно, и были связаны с экси — типа, «не возникнут ли сложности из-за того, что в одной команде два игрока с фамилией Нокс?» — Только если ты идиот, неспособный различить номера на футболках, — фыркнул Жан. — О, — сказал Нил. — Это... круто. —Может, ему стоит попытаться перейти ко Львам. Или, что еще лучше, заставить Ястребов реализовать ту же политику. Он должен вынудить Кевина поговорить об этом с Лорен. — И всё же, мне нужно помочь с устранением последствий? — спросил Джереми. — Нет, нас это устраивает, — сказал Нил. — Нас? Ты уже говорил с Эндрю? — Да, — сказал Нил. — Он позвонил. Он сказал проверить Твиттер попозже, так что я думаю, он тоже что-то скажет. — Знаешь, — сказал Жан, — вы могли бы просто сказать людям, что вы вместе. Это избавило бы нас от множества проблем. — Нет, — сказал Нил. — Мы решили этого не делать. — Я все еще думаю, что вам следует поговорить об этом еще раз, — сказал Кевин. — Зачем? Мы уже всё обсудили. Мы решили не рассказывать публике. Ничего не изменилось. — Иногда люди меняют свое мнение, — сказал Кевин. — Это разрешено. — Как думаешь, Эндрю изменил свое мнение? — спросил Нил. — Возможно, — сказал Кевин, пожав плечами. — Но я уверен, что ты передумал. Нил отвернулся и посмотрел в окно. Кевин ошибался. Он не передумал. Он даже не думал менять свое мнение. В этом не было никакого смысла. Они с Эндрю приняли решение, и он не собирался отступать от него. Кроме того, им всё ещё было весело. Чувство в животе Нила, когда он видел, как Джереми и Жан были вместе публично и открыто, не имело никакого отношения к нему и Эндрю. И дело было не в том, что он хотел рассказать людям об Эндрю; он просто скучал по нему. Это было нормально, прекрасно, и это не требовало разговора. — О, ради всего святого, — Кевин нахмурился, глядя на свой телефон, который снова завибрировал. — Это Эллисон. — Ну, ты собираешься ответить? — спросил Нил. Кевин покосился на него, но ответил на звонок и включил громкую связь. — Знаешь, у Нила тоже есть телефон. — Ого, Кевин, почему ты никогда не думаешь, что я могу захотеть поговорить с тобой? Кевин фыркнул. — А ты хочешь? — Нет, — сказала Эллисон. — Хотя это может произойти, в конце концов. Я уже позвонила Нилу, но он не ответил. — Прости, — весело сказал Нил. — Подожди, это Нил? Я на громкой связи? — Да, — сказал Кевин. — Мы в машине с Жаном и Джереми. — О, черт, круто. Привет, ребята, поздравляю с победой! — сказала Эллисон. Кевин стиснул зубы. — Мы проиграли. — Да, Кевин, я знаю, — фыркнула Эллисон. — Не всë в мире сводится к тебе. Я, очевидно, разговаривала с Джереми и Жаном. — Если ты собираешься разговаривать со всеми в этой машине, кроме меня, почему позвонила именно мне? — спросил Кевин. — Потому что Нил не ответил на звонок, а я не знала, что вы с Солнышком и Французиком. Жан взглянул на Джереми. — Мы должны обидеться? — Неа, — сказал Джереми. — Думаю, это был комплимент. — Солнышко прав, — одобрительно сказала Эллисон. — В общем-то, Нил, как твой самопровозглашенный менеджер по соперничеству, я была весьма удивлена, услышав, как ты добровольно признался, что у тебя есть муж. — Так же как и все остальные, — сказал Нил, пожав плечами. — Ты не особенная. — Ладно, я невероятно особенная, но я это проигнорирую. Так что же происходит? Почему мы вдруг делаем эти большие признания? Нил уклонился от ответа. — Эндрю уже признался, что у него есть муж, на том групповом интервью, которое у нас брали. — Точно, — сказала Эллисон. — Теперь все знают, что у вас обоих есть мужья. Люди уже складывают пазлы воедино. Особенно после маленького комментария Нокса — который, кстати, был очень дерзким, мне понравилось. — Спасибо! — сказал Джереми. — В любом случае, вы видели эти твиты? — спросила Эллисон. — Весь тег соперничества заполнен людьми, которые думают, что вы женаты. «Забудьте о #СоперничествоМиньярдДжостен и #РоманМиньярдДжостен, я здесь ради #БракМиньярдДжостен». «Подождите, всё #СоперничествоМиньярдДжостен было прикрытием для того, чтобы они поженились?», «Погодите, они за ЭТИМ были в здании суда? Всё #СоперничествоМиньярдДжостен — ложь, они все это время были влюблены». — Это всё реальные твиты? — спросил Нил.— Даже тот, что про здание суда? — Ты серьезно думаешь, что я позвонила тебе, чтобы прочитать фейковые твиты? — спросила Эллисон. — Да, они настоящие, и таких, как эти, еще куча. Я могла бы продолжать. — Пожалуйста, не надо, — сказал Жан. — Что еще говорят люди? — спросил Нил. — Много чего, — сказала Эллисон. — Есть люди, которые сильнее склоняются к соперничеству. Некоторые из них постят «доказательства», к примеру, фотографии, на которых вы двое трахаете друг друга глазами, что довольно иронично. И люди продолжают репостить и покупают наши товары, что хорошо. — Ладно, так в чем проблема? — Я бы не стала с ходу называть это проблемой, — сказал Эллисон. — Я бы просто сказала, что у тебя есть... очень страстные поклонники, которые принимают ваши интересы близко к сердцу. Нилу это не понравилось. — Что ты имеешь в виду? — Ну, — сказала Эллисон, — возможно, некоторые люди из команды Джостена обеспокоены тем, что ты можешь находиться в абьюзивных отношениях с Эндрю. — Что? — сказал Нил. — Нет. Это чушь. — Он начал рыться в сумке в поисках телефона. — Что ты делаешь? — спросил Кевин. — Мне нужно написать что-нибудь в Твиттере и сказать им, что они неправы. — Нет, не надо, — сказала Эллисон. — Во-первых, что именно ты собираешься написать? Если ты не собираешься подтвердить отношения, довольно сложно комментировать, здоровые они или нет. Нил не заходил в мыслях так далеко, и она, вероятно, была права, поэтому он не ответил. — Во-вторых? — Во-вторых, — продолжила она, — я не думаю, что тебе стоит беспокоиться. Многие люди встают на защиту твоего маленького монстра. Некоторые из них даже говорят, что ты агрессивен, что просто — хотя, погоди, в общем-то, некоторые из них приводят довольно убедительные аргументы. Эй, Рене, детка, можешь проверить Эндрю и убедиться, что Нил не паршивый муж? — Эй! — запротестовал Нил. — Я не собираюсь этого делать, — сказала Рене на заднем плане. Эллисон вздохнула. — Ладно, тогда, я думаю, всё в порядке. Неважно. Нил, мы же договорились, что ты не будешь ничего твитить, верно? Нилу это не понравилось, но у него не было никаких веских причин идти против её совета. — Я не собираюсь ничего твитить, — согласился он, скрестив руки. — Прелестно, — сказала Эллисон. — У вас с Кевином в планах прогулка по городу с влюблёнными из Лос-Анджелеса? — Это мы? — прошептал Жан Джереми. — Ага! — сказал Джереми, одарив его ослепительной улыбкой. — Это было «ага» в смысле «ага, мы выйдем в свет» или «ага», в смысле «ага, Ноксы всё ещё тошнотворно милые»? — Последнее, — сказал Джереми. — Мы останемся дома. — Разочарование с обеих сторон, но неудивительно, — сказала Эллисон. — Рене, нам нужно улучшить наш стиль игры. Может, мы уже не самая милая пара, которую знает Нил. Нил фыркнул. — Мэтт и Дэн. — Ох, — сказала Эллисон. — Ну блять. — Всё нормально, дорогая, — сказала Рене. — Я думаю, мы очень милые. — Конечно, но ты должна так говорить, — сказала Эллисон. — Это было в наших клятвах. — Это не значит, что это неправда, — сказала Рене. — Ладно, мы поняли, вы все очень милые, — сказал Кевин, закатив глаза. — Могу ли я получить свой телефон обратно? — Что? О, да, конечно, — сказала Эллисон. — Нил, перезвони мне, если тебе понадобится консультация по ответу на твит Эндрю. — Конечно, — сказал Нил, прекрасно понимая, что он не собирается принимать её предложение. — Ты ведь не позвонишь мне, да? — спросила она. — Скорее нет. Эллисон драматично вздохнула. — Ну, я пыталась. Дай мне знать, если тебе нужно, чтобы я ввязалась в драку и вербально кого-нибудь выпотрошила. Нил ухмыльнулся. — А вот это я сделаю. — Отлично, — сказала Эллисон. — Поздравляю с публичным браком! Поговорим позже, люблю тебя, пока! — Она повесила трубку, не дожидаясь ответа. — Она и правда... всегда такая, да? — спросил Жан. — Ага, — ответил Кевин. — Я бы сказал, что к этому привыкаешь, но пока никто не привык. — Она мне нравится, — сказал Джереми, сворачивая на подъездную дорожку. — И она хорошо чувствует время. Мы на месте! Нил и Кевин последовали за Джереми и Жаном внутрь и расположились в гостиной с закусками и напитками. Нил достал телефон из сумки и положил его на колени — он хотел посмотреть, что Эндрю твитнул. Вскоре он был вознагражден уведомлением из Твиттера. Он с тревогой открыл его и прочитал твит. @andrew.minyard: Говорите что хотите о @neiljos10, но его муж реально классный Нил ухмыльнулся. На это было легко ответить. Ему определенно не нужно было советоваться с Эллисон. Ему даже не нужно было ничего согласовывать с Кевином. Он быстро напечатал ретвит и сунул телефон обратно в карман. @neiljos10: И не поспоришь! *** Нил качался и подпрыгивал, пытаясь и проваливая попытки обратить внимание на тренера Сандерса. Это была первая игра сборной США в этом сезоне, и он собирался выйти на площадку в одной команде с Эндрю, в той же форме, что и Эндрю, впервые после колледжа. Он был слишком взволнован, чтобы сдержаться. Эндрю обогнул Кевина и хлопнул его по плечу. — Успокойся, кролик, — прошептал он по-русски. — Утомительно даже смотреть на тебя. Кевин проигнорировал их, но некоторые другие игроки смотрели на Нила с чем-то средним между любопытством и беспокойством. Нил нахмурился. Может, им стоит хотя бы рассказать своим товарищам по команде. Было досадно, что в раздевалке и на площадке над ними нависло облако подозрений и домыслов. Но если они расскажут команде, им придется рассчитывать на то, что все они будут держать это в тайне, а Нил не доверял им достаточно. Кто-то мог проболтаться, и тогда весь мир узнал бы. И это было бы плохо. Верно? Эндрю потянул его за рукав. — Пошли, — сказал он по-прежнему по-русски. — Коридор. Нил огляделся. Он, по-видимому, пропустил остаток предматчевой речи. Их товарищи по команде разговаривали небольшими группами, а Сандерс отошел в сторону, давая последние советы их полузащитникам. Кевин посмотрел на замешательство Нила и вздохнул. — У тебя пять минут, — сказал он по-французски. — Иди и проверь, сможет ли он заставить тебя включиться в игру, прежде чем ты выйдешь и проиграешь Португалии. — Хорошо, — сказал Нил и пошел за Эндрю, отдалившись от остальной команды. — Эй! — Нил остановился, услышав голос тренера, и обернулся. — Я должен беспокоиться? Мой вратарь ведь не собирается вывести из игры моего нападающего, так? Нил посмотрел на Эндрю. — Ну? Ты собираешься? Эндрю закатил глаза. — У нас всё нормально, тренер, — сказал он. — Не волнуйтесь, мы вернемся до того, как все покинут раздевалку. Нил поднял большой палец вверх и пошел за Эндрю, который уже прошел первый ряд шкафчиков. Кевин, вероятно, давал Сандерсу более эффективное заверение. Или, может быть, Джереми сказал бы что-нибудь. Нилу это было неважно — его просто раздражало, что их тренер также сразу предположил, что Эндрю хочет остаться с ним наедине, чтобы навредить ему. Эндрю остановился и повернулся лицом к Нилу. — Всё нормально? — Что? — спросил Нил. — Да. Я в порядке. А что? — Я не видел тебя таким взволнованным перед игрой со времен колледжа. — Ты вообще не видел меня перед игрой со времен колледжа, — поправил его Нил. — Это... это почти всё, честно говоря. — Он улыбнулся. — Я просто очень рад снова играть с тобой. Эндрю подозрительно на него посмотрел. — Ты не выглядел слишком уж взволнованным во время последней половины зажигательной речи. Тень раздражения снова пробежала по лицу Нила. — Мне не нравится, как они на тебя смотрят. Эндрю хватило наглости выглядеть удивленным. — Ты ревнуешь? Теперь, когда ты об этом упомянул, я заметил, что Пратт на меня пялится. — Нет, я... — сказал Нил. — Подожди, он что? Хотя неважно. — Он вздохнул. — Мне не нравится, что они все предполагают о тебе худшее. Эндрю хватило наглости продолжать выглядеть совершенно равнодушным. — Почему это имеет значение? Они не важны. Как и их мнения. — Я знаю это, — сказал Нил. — Я все равно хотел бы, чтобы они узнали тебя настоящего. Хотя бы немного. Было бы намного проще, если бы я мог просто рассказать им о нас. Эндрю наклонил голову. — Хочешь рассказать им о нас? — Нет, — сказал Нил. — Я имею в виду... это ничего не значит. Мы им не скажем. Это спорный вопрос. — Не в этом суть. — О чем ты? — Суть не в том, что мы им не рассказываем, — сказал Эндрю. — Мы соревнуемся, кто из нас расскажет им первым. — О, — сказал Нил. — Это значит... ты хочешь рассказать им о нас? Эндрю помолчал, размышляя. — Если ты хочешь, то да. — Это так не работает, — сказал Нил. — Нельзя хотеть чего-то только потому, что я этого хочу. — Но ты же этого хочешь. — Нет, — сказал Нил. — Нет? — повторил Эндрю, приподняв бровь. — Нет... ну, да, может быть, но только если ты хочешь этого. — Хождение по кругу ни к чему не приведет. — А к чему должно? Эндрю помолчал. — Да. Сердце Нила подскочило к горлу, и он с силой затолкал его обратно. — Что ты имеешь в виду под «да»? — Да. Давай им скажем. — Серьёзно? — спросил Нил, сдерживая волнение. — Мы не должны. И мы не сможем забрать слова назад. — Ты прав, — сказал Эндрю. — Будет легче, если они узнают. Особенно если мы проводим больше времени вместе. Нил наконец позволил себе почувствовать облегчение. Он не осознавал, какое напряжение он носил, пока не отпустил его. — Ты прав, так и будет, — сказал он. — У нас будет целый сезон в сборной — все эти поездки, международные перелеты. Эндрю поморщился. — Это определенно сделает полеты более терпимыми. — Он помолчал, затем перевел дух. — Есть ещё кое-что, — На его лице было странное выражение. Нилу потребовалось мгновение, чтобы понять, что Эндрю выглядит нервным. — Я хотел сказать тебе лично. Его облегчение испарилось, и Нил тут же начал скатываться к худшему сценарию. — Что бы там ни было, мы разберемся. Эндрю нахмурился, затем слегка покачал головой. — Нет, это не... ничего плохого. Это... Я думаю, что это хорошо, на самом деле. — Он глубоко вздохнул. — Мой контракт истек в конце сезона, и я не заключил нового с «Драконами», так что сейчас я свободен. Мы вели переговоры, и у меня есть контракт, который я могу подписать с «Ястребами». Нил уставился на него. — С «Денверскими Ястребами»? — Нет, с «Ястребами Атланты», баскетбольной командой, — сказал Эндрю. — Да, с «Денверскими Ястребами», честное слово... — Серьёзно? — спросил Нил. — И это не обмен или что-то в этом роде? — Одно из преимуществ свободы, — сказал Эндрю. — Мы можем сохранить и Кевина. Нил ухмыльнулся. — В следующем году мы точно выиграем чемпионат. Эндрю закатил глаза. — С тобой всегда всё об экси. — Ладно, ладно, но это буквально об экси, — сказал Нил. — Это... это реально? Это правда происходит? — Я ещё не подписал, — сказал Эндрю. — Почему нет? — Я хотел сначала поговорить с тобой. Я собирался подождать до конца игры, но... — пожал он плечами. — Сейчас время казалось подходящим. — Подпиши, — сказал Нил. — У тебя есть с собой документы? Ты можешь подписать их прямо сейчас? Или... сейчас, наверное, нет времени. Может, в перерыве? — Предложение действует до следующей недели, — сказал Эндрю. — Я подпишу завтра. Завтра казалось неоправданно далеким. Хотя, если смотреть реалистично, то это, наверное, было нормально. — Кто-нибудь ещё знает? — Никто из тех, кто имеет значение, — сказал Эндрю. — Мой агент, твой тренер. — Наш тренер, — поправил его Нил с усмешкой. — Нет, пока я не подпишу документы. Нил нахмурился. — Ты уверен, что не можешь просто подписать прямо сейчас? — Терпение — добродетель, — сказал Эндрю, выглядя довольным. — Кроме того, у нас есть около 30 секунд, прежде чем наш другой тренер отправит кого-нибудь сюда, чтобы убедиться, что я не нашел способа избавиться от тела. Нил фыркнул. — Разве он не послал бы кого-нибудь, чтобы изначально удержать тебя от моего убийства? — Слишком поздно, — сказал Эндрю. — Осталось только уничтожить улики. — Жаль, что я мертв, — сказал Нил. — Я и впрямь хорош в сокрытии улик. Кевин вышел из-за угла. — Хочу ли я знать, о чем вы говорите? — Думаю нет, — сказал Нил. — Нам пора выходить? — Да, — кивнул Кевин. — Все хорошо? — Отлично, — Нил посмотрел на Эндрю. — Готов обыграть Португалию? — Конечно, почему бы нет? — сказал Эндрю. — Пошли. Нил и Эндрю направились обратно к остальным, но Кевин остановил их. — Вы выглядите... — он сделал паузу. — Счастливыми. Нил поднял брови. — Это проблема? — Сказать ему? — спросил Эндрю по-русски. — Это твоя новость, — ответил Нил. — Твой выбор. Эндрю повернулся к Кевину и снова перешел на английский. — Как ты относишься к тому, чтобы завести ещё одного соседа по квартире? Кевин потребовалось мгновение смущенного непонимания, прежде чем ухмыльнулся. — Ты? Ты переходишь в «Ястребов»? — Эндрю кивнул, и глаза Кевина загорелись. — Не могу дождаться, чтобы рассказать Джереми и Жану. У них не будет шансов против нас в следующем году. — Наркоманы, — ласково сказал Эндрю. — Давайте сначала выиграем здесь. К перерыву Нилом снова овладела нервозность. Они с Джереми начали тайм и начали хорошо, но Португалия тоже забивала, а США проигрывали с разницей в два гола. Эндрю будет стоять в воротах весь второй тайм, что поможет, а Нил вернется с Кевином, чтобы завершить игру. Он знал, что они могут сократить разрыв, но ему не нравилось играть с отрицательным отрывом. Сандерс сказал довольно хорошую напутственную речь в перерыве, но большая часть команды, похоже, просто не играла с той настойчивостью, которую хотел от них Нил. — Джостен, Миньярд и Дэй, — сказал тренер Сандерс. — Вы трое будете на пресс-конференции после игры. Кевин выглядел слегка запаниковавшим. — Не уверен, что это хорошая идея, — быстро сказал он. — Не мое дело, — сказал Сандерс. — По всей видимости, заголовки про воссоединившихся сокомандников популярны. Просто сделайте это и не позорьте меня. Кевин поморщился, посмотрел на Нила и Эндрю, а затем повернулся к Сандерсу с фальшивой улыбкой. — Мы сделаем это. Тренер вздохнул. — По крайней мере, с одним из вас не будет проблем, — сказал он. Кевин оттащил Нила и Эндрю в сторону. — У вас всё будет в порядке? — У нас всегда все в порядке, — сказал Эндрю. — Это не то, что я имел в виду, — категорически сказал Кевин. — Мне стоит к чему-то подготовиться? — Но если ты подготовишься, то это не будет сюрпризом. Кевин посмотрел на Нила, который просто пожал плечами. — Он прав. — С чего ты взял, что я хочу сюрпризов? Когда за все годы, что ты меня знаешь, я хоть раз казался счастливым от сюрприза? — Никогда не поздно начать, — предположил Нил. Кевин ущипнул себя за переносицу. — У меня сейчас нет на это сил. Я побеспокоюсь о вас двоих после игры. — Он не стал дожидаться ответа, прежде чем уйти, чтобы присоединиться к Джереми и Жану — по-видимому, менее энергозатратной паре. — Эй, — тихо сказал Нил Эндрю по-русски. — Всё будет нормально? Сколько ты хочешь им рассказать? — О переводе или о нас? Нил моргнул. — Я думал, мы просто собираемся рассказать команде. Эндрю пожал плечами. — Конечно, но скоро уже станет две команды, и мы будем чаще вместе. — Он посмотрел на Нила. — Возможно, будет проще просто положить этому конец. — Серьёзно? — Нил попытался сдержать свою реакцию. — Ты уверен? — Я бы не предлагал, если бы не был уверен, — сказал Эндрю. Нил почувствовал прилив энергии, который обосновался где-то в его груди. — Тогда давай сделаем это. — Эй, так, не хочу прерывать, но что между вами, ребята? — Брэди, нападающая из команды, подошла к ним. — Типа, вы ненавидите друг друга или нет? Потому что я определенно думала, что ненавидите, но вы всегда шепчетесь на иностранном языке, так что, типа, трудно сказать. Нил и Эндрю оба повернулись и уставились на нее. — Эм, — сказал Нил. — Оставайся с нами после игры, — сказал Эндрю. — Мы дадим знать. — Хорошо-хорошо, конечно, — сказала Брэди, покраснев под их взглядами. — Надо сосредоточиться. Тогда поговорим позже! — Она поспешила обратно через комнату. — Она права, — сказал Нил. — Нам следует сосредоточиться на игре. — Во всём происходящем он почти забыл, что они проигрывают. Он полностью повернулся к Эндрю. — Чего ты хочешь за то, чтобы закрыть ворота? Эндрю закатил глаза. — Ты не можешь просто просить меня закрывать ворота каждый раз, когда тебе становится скучно. — Я не поэтому спрашиваю, — сказал Нил. — Я хочу победить. — Победить хочется всегда, — сказал Эндрю. — Если хочешь победить, нужно забивать. — Я это и сделаю, — сказал Нил, — но этого может быть недостаточно. Не самого по себе. Так какая цена за то, чтобы ты их закрыл? Эндрю на мгновение задумался, затем уголок его рта дернулся вверх. — Если я закрою, я выиграю. Если нет, выиграешь ты. Нил нахмурился. — О чем ты? Мы в одной команде. Эндрю посмотрел на него и перешел на русский. — Не матч. Соперничество. — О, — сказал Нил. — О. — Он ухмыльнулся. Эндрю почти согласился закрыть ворота — его гораздо больше волновала победа в соперничестве, чем победа в игре. — Договорились. Эндрю кивнул. — Тогда давай сделаем это. Первую часть второго тайма Нил провел в тревоге на скамейке рядом с Кевином, не сводя глаз с Эндрю. Через двадцать минут тайма Джереми забил дважды, а Эндрю не пропустил ни одного гола, так что счет был равным. — Он играет жестко, — тихо сказал Кевин по-французски. — Что ты сделал? — Он не может просто играть хорошо, и чтобы это не имело ко мне никакого отношения? — спросил Нил. — Почему все продолжают задавать мне гипотетические вопросы, которые ничего не значат? Нил помолчал, потом пожал плечами. — Мы заключили сделку. Если он закроет ворота, я проиграю в соперничестве. Если нет, то проиграет он. Кевин резко повернулся к нему. — Это значит... при любом раскладе, один из вас должен признать, что вы в браке, верно? Нил кивнул. Он почувствовал, что улыбается. — Ага. Кевин на секунду замер, а потом ухмыльнулся. — Наконец-то. — Дэй, Джостен, замена, — сказал Сандерс. Заменив Джереми и Брэди, Нил и Кевин выбежали на площадку, чтобы закончить матч. Нил играл с новой силой. Они собирались победить, и он с нетерпением ждал возможности поговорить с прессой после этого. Он и Кевин забили еще по три гола, а Эндрю так и не пропустил ни одного гола, когда до конца матча оставалась всего минута. Нил даже не злился, что Эндрю собирался выиграть соперничество. Когда последние секунды истекали, игра фактически закончилась — Португалия никак не могла набрать шесть очков за оставшееся время — но португальская команда не сдалась, и один из их нападающих двигался к воротам. Эндрю бросил взгляд через площадку в сторону Нила, а затем снова на португальской нападающей, которая только что отбил мяч от стены. Через несколько шагов она нанесла удар по воротам. Эндрю побежал за мячом, но стена позади него засветилась, и прозвучал сигнал. Нил уставился в недоумении, едва заметив, как снова прозвучал сигнал об окончании игры. Бросок не был сложным. Не было причин, по которым Эндрю не смог бы его заблокировать. Если только... — Он специально пропустил, — сказал Нил Кевину, который подбежал к нему. — Он хотел проиграть. Кевин пожал плечами. — Мы выиграли игру, и, по крайней мере, похоже, что он пытался, так что кого это волнует? — Меня! — сказал Нил. — Зачем ему это делать? — Спроси его сам, — сказал Кевин. — Идем. Примем душ и переоденемся. Эндрю ждал их у дверей корта, и они вместе вошли в раздевалку. — Похоже, я проиграл, — вежливо сказал Эндрю. — Ну что ж. Хорошая игра! — Но почему? — спросил Нил. Он перешел на русский. — Ты вполне мог заблокировать этот удар. — Возможно, — согласился Эндрю. — Почему ты этого не сделал? — Я хочу, чтобы ты был уверен, что я тоже этого хочу. Нил остановился, и один из их полузащитников чуть не врезался в него сзади. — Ты хочешь? — Вот видишь, именно поэтому я это и сделал, — сказал Эндрю. — Давай, продолжай идти. — Ты хочешь сказать им, что мы женаты. Ты хочешь быть тем, кто скажет им, что мы женаты. — Да, — сказал Эндрю. — Теперь поторопись и переоденься, чтобы я мог пойти и сделать это. Через несколько минут Нил, Эндрю и Кевин приняли душ, оделись и были готовы выйти к прессе. Джереми и Жан тоже догнали их и ждали с ними у двери в пресс-центр. — Планируете пойти туда с нами? — спросил Нил. Джереми ухмыльнулся. — Кевин нас предупредил. Мы не можем это пропустить. — Мы останемся сзади, — сказал Жан. — Как бы там ни было, я все еще надеюсь, что вы передумаете и сделаете что-нибудь для поднятия драматизма. — Не подавай им никаких идей, — предупредил Кевин. Дверь открылась, и оттуда высунулся высокий мужчина с козлиной бородкой. — Хорошо, мы ждем вас, — сказал он. — Заходите. Нил, Эндрю и Кевин вышли в переднюю часть комнаты и расположились за своими табличками с именами и микрофонами, в то время как Жан и Джереми отступили в дальнюю часть комнаты, прижавшись к стене. Мужчина с бородкой окликнул первого репортера. — Бьянка, ты первая. — Спасибо, Чейз. Прежде всего, поздравляю с победой. Во втором тайме вы оторвались, но команда начала медленно... как думаете, почему? — Это была первая игра сезона, — сказал Кевин. — Всегда существует некоторая кривая обучения, поскольку команда привыкает играть вместе в условиях давления и шума реальной игры. Я думаю, что мы отработали много странностей, и я с нетерпением жду оставшуюся часть сезона. — Грег, следующий вопрос, — сказал Чейз. — Спасибо. Мой вопрос ко всем вам, но особенно к Эндрю и Нилу. Каково было снова играть вместе после стольких лет? — Отлично, — сказал Нил без колебаний. — Мы хорошо играем вместе. Я всегда это говорил. Мне нравится побеждать, а когда мы играем вместе, мы побеждаем. — Он взглянул на Эндрю, который едва заметно кивнул. — Похоже, что в будущем мы будем играть вместе гораздо чаще, так что можно ожидать много побед. И не только на уровне сборной. Брови репортера взлетели вверх. — Вы намекаете на перевод в составе вашей национальной лиги? — Это еще не окончательно, — сказал Эндрю, — но мне предложили контракт с «Денверскими Ястребами», и я планирую его принять. В толпе пронесся общий ропот; на них вылилось гораздо больше новостей, чем они ожидали услышать. — Что побудило вас к этому шагу? — крикнул кто-то из первых рядов. Эндрю выглядел совершенно самодовольным, медленно приближаясь к большому откровению. — «Ястребы» — отличная команда, — сказал он, — но в первую очередь я хотел быть ближе к своему мужу. Чейз, казалось, отказался от контроля над пресс-конференцией. Он с интересом наблюдал. Другой репортер выкрикнул вопрос сквозь общий шум. — Нил, что ты думаешь о переводе? Нил позволил себе открыто улыбнуться. — Я в восторге. Муж Эндрю и мой муж с нетерпением ждут возможности провести больше времени вместе. — Он услышал, как Эндрю тихо выдохнул рядом с ним, и улыбнулся шире. — Эндрю, как скоро ты переедешь в Колорадо? — крикнул кто-то ещё. — Я перееду как можно скорее, — сказал Эндрю. — Где сейчас живет ваш муж? — крикнул кто-то сзади. — Если он собирается проводить больше времени с мужем Нила, значит ли это, что он тоже переезжает в Денвер? — Он уже там живет, — сказал Эндрю. Он помолчал, а затем продолжил, как будто это была запоздалая мысль. — Для тех из вас, кто не в курсе, мой муж — Нил Джостен. Все начали выкрикивать вопросы одновременно. Нил услышал, как кто-то крикнул. — Серьёзно? — Да, серьезно, — сказал Нил. — Оказывается, заключать брак — это одна из вещей, которые можно сделать в здании суда. — Он взглянул на Кевина и Эндрю, которые выглядели вполне довольными и готовыми уйти. — Думаю, мы дали вам достаточно пищи для размышлений на сегодня. Наслаждайтесь оставшимся вечером. Нил встал и направился к выходу, за ним последовали Эндрю и Кевин. Они почти достигли двери, где их ждали Джереми и Жан, когда еще один репортер выкрикнул вопрос сквозь общую какофонию. — Кевин! Каково это, быть единственным натуралом в своей компании друзей? Кевин взглянул на Эндрю и Нила, затем на Жана и Джереми, а затем снова повернулся к репортеру и улыбнулся. — На самом деле, я бисексуал. В комнате поднялся еще больший шум, и Кевин вытолкал остальных за дверь. Джереми похлопал Кевина по спине, и они с Жаном вручили им сумки. — Молодец, чувак. Горжусь тобой! Жан тоже ему улыбался. — Что случилось с мистером «Легче оставаться гетеросексуалом»? — спросил он поддразнивающим тоном. Кевин выглядел слегка ошеломленным, но он улыбнулся Жану в ответ, пока они все направлялись к парковке. — Что ж, это было легче, пока не перестало. Нил и Эндрю переглянулись, потом снова посмотрели на остальных. — Мы все очень рады за Кевина, — сказал Нил, — но что насчет нас? — О, да, поздравляю и вас! — сказал Джереми. Жан фыркнул. — Половина твиттера уже предположила, что вы женаты. Кевин на самом деле сказал что-то интересное. Эндрю вытащил свой телефон. — Мы тоже интересные, — сказал он. — «Брак Миньярд-Джостен» уже в тренде. — Да, но и Кевин Дэй тоже, — сказал Жан, поднимая свой телефон. — Я? — спросил Кевин. — В хорошем или плохом смысле? — Он огляделся; коридор был относительно пуст, но они были не одни. — Вообще-то, подожди, не говори мне. Давайте вернемся в отель... в номер наш с Нилом номер? Джереми кивнул. — Здорово. Мы сразу пойдем туда. Когда они добрались до парковки, Джереми и Жан свернули к своей арендованной машине, но Эндрю последовал за Кевином и Нилом. Нил посмотрел на него и приподнял бровь. — Мы больше ничего не скрываем, — сказал Эндрю, пожав плечами. — Я скажу компании по прокату, где найти мою машину. Нил пожал плечами. — Меня всё устраивает, — сказал он. Поездка обратно в отель была короткой, но напряженной. Нил чувствовал тревогу, исходящую от Кевина. Очевидно, от Эндрю тоже. Он позволил Кевину ехать впереди, и где-то на полпути он потянулся вперед и крепко положил руку ему на плечо. — Дыши. С тобой всё в порядке. Всё нормально. — Кевин сухо кивнул, но не расслабился. Они прибыли в отель одновременно с Джереми и Жаном, и вошли вместе. В вестибюле за ними наблюдало больше глаз, чем обычно, и Нил с нетерпением ждал возможности попасть в относительно приватную гостиничную комнату. Никто из них не произнес ни слова, пока они не оказались в номере Кевина и Нила. — Ладно, — сказал Кевин с гримасой, лезя в сумку, — посмотрим, что говорят люди. — Как только он достал свой телефон, тот начал жужжать. Он секунду смотрел на него, потом вздохнул и ответил по громкой связи. — У них обоих тоже есть телефоны. Ты потеряла их контакты? Я сейчас сброшу и перешлю тебе номера. — Нет, подожди, не вешай трубку! — сказала Эллисон. — В этот раз я действительно звонила тебе, клянусь! Кевин с подозрением посмотрел на свой телефон. — Правда? — Конечно! — сказала она. — Нил и Эндрю — старые новости. Твой каминг-аут, с другой стороны, — это то, о чем стоит поговорить! Я должна поприветствовать тебя в клубе «Bad Bisexual Bitches»! Кевин фыркнул, но улыбался. — Существует клуб? — Очевидно, — сказала Эллисон. — Твоя приветственная корзина будет ждать тебя по возвращению домой. — А как же мы? — спросил Нил. — У нас тоже были новости! А как же перевод Эндрю? Эллисон промычала. — Что ж, перевод был новой информацией. — И ты так и не подарила нам свадебный подарок, — сказал Эндрю. — Мы подарили вам с Рене очень хороший кухонный гарнитур. — Ладно, ладно, я вам обоим тоже что-нибудь отправлю, — сказала Эллисон. — Кстати, все в Твиттере в восторге от всей этой истории с браком Миньярд-Джостен. Я уже видела, наверное, пятьдесят тредов, где люди собирали все доказательства и говорили, что они знали. Я почти уверена, что как минимум четверо из них делали эти суперпопулярные видео, документирующие все доказательства того, что вы ненавидите друг друга. — Что говорят обо мне? — спросил Кевин. Его тон был легким, но он выглядел нервным. — Не волнуйся, ты все еще золотой мальчик экси, — сказала Эллисон. — Я видела, типа, два негативных твита, и твои фанаты так быстро их захейтили, что посты уже удалили. Кто-то, возможно, даже удалил профиль. — Правда? — спросил Кевин. — Правда, — подтвердил Джереми. — Я думаю, теперь они любят тебя еще больше. — Конечно, так и есть, — сказала Эллисон. — Быть ​​бисексуалом — это потрясающая и исключительно милая черта. Кевин наконец начал расслабляться. — Спасибо, Эллисон. — Итак, мне пора начать собирать твою приветственную корзину, но дай мне знать, если хочешь, чтобы я помогла тебе с дизайном какого-нибудь мерча. Мы можем сделать что-то более классическое, чем спортивные штаны. — Я дам тебе знать, — со смехом сказал Кевин и повесил трубку. — Я думал, тебе нравились спортивные штаны, — сказал Нил. — Конечно, — сказал Кевин. — Они великолепны. Нил посмотрел на Эндрю, который пожал плечами. Он был искренне рад за Кевина, но не мог отделаться от ощущения, что он немного украл их славу. Было странно, что соперничество закончилось, и никого это, похоже, не волновало. — Почему ты никогда не хотел сделать это, когда я просил тебя? — Ты имеешь в виду, почему я публично не раскрыл свою сексуальную ориентацию в наиболее удобное для вас время? — спросил Кевин, приподняв бровь. — Это звучит плохо, когда ты так говоришь, — сказал Нил. Кевин только рассмеялся. — Не знаю, просто... немного разочаровывающе, да? — Дело не в объявлении, — сказал Эндрю. — А в том, что будет после. О. — Ладно, да, это имеет смысл, — сказал Нил. Во всем этом волнении он упустил из виду самую важную часть: быть открыто счастливым с Эндрю. Джереми вытащил несколько маленьких бутылочек из мини-бара и раздал их по комнате, оставив одну для себя и подняв её в тосте. — За согласование наших публичных сторон с нашими истинными «я»! — Все остальные сделали одинаковые лица отвращения, и Джереми вздохнул. — За раскрытие избранных аспектов наших истинных «я» публике, чтобы их восприятие нас больше не было абсолютно ложным? — попробовал он снова. — Я выпью за это, — сказал Эндрю. Остальные снова заговорили — Нил подозревал, что они читают вслух некоторые из последних твитов — но он не мог заставить себя обратить на это внимание. Он просто смотрел на Эндрю. Ему казалось нереальным сама идея выйти за него, а теперь ему даже не нужно было этого скрывать. И что еще лучше, они собирались снова жить в одном городе и играть в одной команде. Нил не мог поверить своей удаче. Почувствовав взгляд, Эндрю взглянул на него. Он прижался плечом к плечу Нила. — Ты в порядке? Нил улыбнулся. — Лучше не бывает, — сказал он, имея это в виду.