The red raven

До игры оставалось три дня. И все три дня Нат был вынужден лежать. Моро не отходил от него ни на шаг. На любые возражения или недовольства брата он никак не реагировал, лишь молча выслушивал, а затем заставлял выпить таблетки прописанные Эбби. На удивление Натаниэля, Эндрю действительно присматривал за Жаном на тренировках, отсиживаясь где-то вдалеке на трибунах. Рыжий не знал, что такого может попросить в будущем Эндрю взамен, но решил особо на этом не зацикливаться. Три дня прошли спокойно. Лисы навещали его, не задавая вопросов по поводу его состояния. Было это по их собственному решению или по просьбе Жана, Нат не знал, да и не хотел. Когда лисы в первые пришли его навестить, он растерялся. Натаниэль пытался объяснить, что ни к чему приходить каждый день по несколько раз, принося при этом какие-то угощения, но лисы лишь отмахивались от его слов. Он старался прогнать теплоту внутри, ведь это могло сделать его уязвимее. Но из-за поддержки Мэтта, пошлых комментариев Ники на другом языке, ворчливого Аарона, строгости Дэн, доброй улыбки Рене, вопросов по поводу того или иного наряда Элисон, и без редких посиделок на крыше с Эндрю, сделать это было крайне трудно. Кевин, узнав о состоянии брата чуть ли не последним, сначала хотел придушить того, за неосторожность и беспечность, и лишь потом слегка надулся, что Нат сам лично ничего ему не сказал. - Я в порядке, Кев. - в очередной раз повторил Натаниэль. - О, конечно, как я мог об этом забыть. - проворчал Дэй, злясь на легкомысленность Ната. - Он у вас что, кроме этих слов ничего не знает? - поинтересовался Мэтт. Всех лисов поражала выдержка Ната. Они еще не знали, что завтра он выйдет на поле. Вместо ответа, Кевин и Жан одновременно посмотрели на парня, мол «а ты как думаешь?». Мэтт понимающе кивнул, слегка усмехаясь. Натаниэль не хотел уезжать. За такую маленькую неделю он полюбил лисов, и был очень рад, что те приняли его в ответ. Но с этим ничего поделать было нельзя. Уже скоро он будет снова заперт в черных стенах Эвермора, вынужденный выживать и выполнять грязные поручения Ичиро. До конца сезона оставалось всего ничего, и в планах было вызволить Жана. Если ему никто не помешает…то он уже совсем скоро останется один. Эта мысль больно отозвалась где-то в груди, и Нат усилием воли ее подавил. Когда он снова поднял глаза, то встретился с пристальным взглядом Эндрю. В голове промелькнула мысль, что от того не скрылись мимолетные тени на лице, но это было…невозможно. Невозможно ведь? Он не мог расслабиться и хотя бы на секунду показать истину. Не мог же…? Из задумчивости его вывел японский Кевина. - Ты собираешься играть?! - Ты знаешь правила. - как ни в чем не бывало ответил Нат, не отрывая взгляд с ореховых глаз. Кевин смотрел на брата с беспокойством. Переживал. Но изменить ничего не мог. Закрыв глаза, он перевел внимание на часы. - Нам пора на тренировку. - О нет, Натик, спаси! Он опять выжмет из нас все соки! - пролепетал Ники. - А ну цыц, алкашня. Тащите свои задницы на поле. - прокричал грозный голос вошедшего Ваймака. - Ты как парень? - спросил он уже у Ната, тот лишь вымолвил свое коронное «я в порядке», получив в ответ недовольство от всех присутствующих. Попрощавшись с воронами, они вышли в коридор. Когда в комнате остался только он и Жан, Нат задал вопрос. - В какой команде ты бы хотел играть? - Жан в непонимании посмотрел на брата, который ковырял коросты на руках. На раздумья ушло достаточно много времени. - В Троянцах наверное. - Нат лишь ухмыльнулся. Так и знал. Жан не спросил, зачем ему это. Не было смысла. Как и смысла в том, чтобы надеяться однажды сыграть в одной команде с Джереми Ноксом. Жан ненадолго ушел в поисках перекуса, а затем отправился на тренировку. Когда Нат остался один, он отложил тарелку с салатом и встал. Он отказывался признавать физическую слабость, и игнорируя все протесты тела он дошел до раковины. Вместо прошлой одежды, Жан привез ему новую. Она закрывала все бинты и швы от глаз лисов. Они знали лишь о сломанной ключице и разрыве связок, думая, что тот получил их исключительно на тренировке. Не без усилий он снял черную кофту, и наконец взглянул на полученный ущерб. До этого он не хотел смотреть на новые будущие шрамы. В зеркале он увидел уже давно знакомую картину. Синяки не стали бледнее, раны не затянулись, многие даже коркой еще не покрылись. Тяжело вздохнув, он подавил нарастающую ненависть. Успокоив себя тем, что Жан остался в безопасности, Нат одел кофту обратно и устроившись на удобном диване, заснул.

***

Утро следующего дня наступило слишком быстро. Натаниэль был рад наконец выйти на поле и размять мышцы. Игнорируя беспокойный взгляд Жана, он бегал во круг поля с ровным выражением лица. До игры оставалось пару часов, и пока охрана не начала запускать зрителей, он повторил несколько упражнений с мячом. Швы протестующе натягивались, грозясь разойтись. Натаниэль просто надеялся, что Эбби сделала достаточно крепкие стежки, и сегодняшний матч пройдет без кровавых шоу. Услышав стук клюшки, он повернулся. Рико жестом поманил его к себе. Повторив упражнение еще пару раз, он все же подошел. - Отыграешь без замен. Ясно? - не дождавшись ответа, Рико ушел. Приняв душ, Нат посмотрел на время. Полчаса до начала матча. Трибуны уже были заполнены. Тут и там мелькали фанаты воронов, разодевшиеся во все черное. Кто-то даже нарисовал себе цифры на скулах, а кто-то пришел с огромными плакатами с надписью «король». Фанатов лисов было меньше, но тем не менее достаточно, чтобы разбавить черноту ярким оранжевым цветом. Перед игрой Нат решил зайти в общую комнату лисов, в надежде застать их там. - Тук-тук, можно? - спросил Нат, выглядывая из-за двери. Узнав рыжего ворона, лисы поприветствовали его улыбками. Увидев, что парень разодет в форму и уже надел всю необходимую защиту, улыбки лисов слегка погасли. - Ты же не будешь играть…верно? - обеспокоено спросила Дэн. Вместо ответа, Нат лишь почесал затылок, отводя взгляд. - Но у тебя сломана ключица, и связки… - Я знаю. - оборвал ее Нат, улыбаясь. - Я хотел пожелать удачи. - лисы секунду смотрели на него с легким презрением, не привыкшие к хорошим словам в свою сторону, тем более от ворона. Но портить атмосферу никому не хотелось, поэтому они пожелали ему того же. - Я тут это…подарок подготовил. Примешь? - спросил Ники, подходя к Нату с небольшим пакетом голубого цвета. Нат немного замешкался, но пакет принял. Заглядывая внутрь, он достал худи. Она была черного цвета, с принтом маски человека паука. - Не нравится..? Извини, я просто…- начал оправдываться Ники, но увидев странную улыбку на лице Ната, замолчал. Натаниэль смотрел на кофту, будто она была сделана из золота. Это был его первый в жизни подарок. Его подарками всегда были ножи или другие холодные орудия от отца и матери. У Жана и Кевина не было возможности дарить ему что-то в гнезде. Да он собственно никогда и не заострял на этом внимания, но сейчас… - Спасибо. - наконец выдавил он, с благодарностью глядя на Хэммика. Тот заметно просиял. - Вот! А ты говорил ему не понравится! Глянь какой счастливый. - сказал Ники обращаясь к Кевину. Дэй смотрел на лицо брата. Реакция рыжего его удивила. Он в первые видел что-то теплое в его глазах. Улыбка не была угрожающей, не походила на одну из ухмылок отца. Он…просто улыбался. По-настоящему. Проигнорировав слова Ники, он подошел к Нату, который бережно укладывал кофту обратно в пакет. - Удачной игры. - протянул он руку. - Удачной игры. - рукопожатие было крепким. Натаниэль смотрел на Кевина с вызовом, с азартом. Улыбка выражала предвкушение. Кевин был рад видеть его таким. Но страх, что в конце концов гнездо убьет все живое, что в нем осталось, не давало вдохнуть полной грудью. - Натаниэль не у вас? - спросил вошедший Жан, сразу замечая Ната. - Рико нас ищет, поторопись. - он собрался выйти, давая им еще немного времени, но Кевин его окликнул. Моро посмотрел на него и принял протянутую руку. Простояв так пару секунд, Кев медленно притянул его для объятия. - Мы будем в порядке. - прошептал Моро. - Я верю. - также тихо ответил Дэй, прикрывая глаза. Лисы стояли на удивление тихо, не мешая братьям. Они понимали, как важны для них последние секунды. Они понимали, как должно быть сложно выходить против брата на одно поле, но уже в качестве соперника. - Ну все. Я щас расплачусь. - сказала Дэн, тоже подходя к парням. Подтянулись и остальные, кроме близнецов. Они создали небольшой круг из объятий, в центре которого стоял Нат. Они старались его не касаться, помня о травме. Их прервал пришедший Ваймак. - А ну быстро тащите свои задницы на разминку или я… - он остановился, замечая выстроившуюся картину. Переведя взгляд на Эндрю в немом вопросе, он надеялся получить хоть какую-то предысторию. - Курятник. - ответил Эндрю пожимая плечами. Натаниэль засмеялся. Громко и искренне. Жан удивился такому проявлению искренних эмоций. Посмотрев на Дэя, мол «что это с ним?», Кевин лишь улыбнулся, не находя нужных объяснений. Прозвенел первый гудок, оповещающий, что до начала матча осталось несколько минут, и обе команды должны были выйти на традиционное приветствие. Диктор объявил состав Лисов, как хозяев поля, и состав Воронов. Вороны были как черное пятно на фоне ярких цветов, но смотрелись не менее угрожающими. Вытекая на поле словно река, из полной картины выделялся лишь низкий рост Ната в начале строя, и его яркие рыжие волосы. Недавний случай в комнате отдыха заметно убрал напряжение. Лисы выходили с готовностью и уже чуть больше походили на сплоченную команду. Не все вороны удержались от грязных комментариев в сторону соперников, но Лисы даже не удостоили их взглядом. Становясь на свои позиции, все приготовились. Как только прозвучал второй гудок, Нат сорвался с места под шумные крики фанатов. Сегодня у него не было цели забить, он хотел просто наслаждаться игрой. Он обходил защиту, передавая пасы с одного конца поля на другое. На воротах был не Эндрю, поэтому шансы забить были практически стопроцентные. Рене не была плохим вратарем, но до навыков Эндрю ей было очень далеко. В первую минуту гол забил Рико. Он вернулся на своё место, под одобряющий гул с трибун. Натаниэль не обращал внимания на злобные взгляды капитана, он старался не допустить его прямого столкновения на поле с Кевином. Морияма это судя по всему заметил, потому то и сверлил глазами парня. Игра становилась все жестче, двоим воронам уже показали красную карточку. В конце первого тайма, Лисы были вымотаны. - Веснински - монстр! - сказал Мэтт, выливая на голову немного воды. Его слова поддержала вся команда. - Как он только так играет, с его-то травмами. Как ему вообще разрешили играть?! - возмущался Ники, не рассчитывая на ответ. Кевин на удивление был молчалив. Он заметил старательные попытки Ната отгородить Рико, за что был благодарен. - Я надеюсь его заменят, иначе… - Он играет без замен. - удивленные взгляды тут же обратились на Кевина. - Пиздец. Эндрю недолго думая, подошел к Ваймаку, который уже делал акценты на ошибках команды. Потянув мужчину за рукав, чтобы тот наклонился к его лицу, он сказал. - Я отыграю оставшееся время. - тренер ошарашено посмотрел на парня, но никаких вопросов не задал. - Удачи. Удары у них просто бешеные. - похлопала его по плечу Рене, садясь на скамейку запасных. Второй тайм игры начался не менее грубо. Тут и там был слышен звук ударяющихся тел об оргстекло. Миньярд стоял на воротах и следил за натаниэлем мячом. Ему уже были знакомы некоторые приемы рыжего, но пользы от этого было мало. Нат менял стиль игры за секунду, от резких и мощных ударов, до спокойных и даже несколько ленивых передач. К концу второго тайма, счет был неутешительным. 7:3 в пользу Воронов. В третьем тайме Нат еле заставлял себя передвигать ноги. Пот пропитал бинты, от чего раны саднило еще больше. Тело горело скорее от боли, чем от адреналина. Несколько раз он был на грани потерять сознания. Дышать было тяжело, сломанные ключицы напоминали о себе острой болью. Когда он замедлялся в действиях хоть на долю секунды, Рико хватал его за ворот джерси и встряхивал, не позволяя отдышаться. Вороны, которые только и хотели получить признание Рико, завидовали Натаниэлю. Ведь тот уделял внимание больше всего ему, и никого не волновало, что лучше оставаться в тени, чем привлечь к себе интерес Мориямы. Силы закончились ровно тогда, когда Грейсон нарочно, не жалея сил, прижал Ната к оргстеклу. Послышался знакомый звук разошедшихся швов. Кровь мигом начала пропитывать джерси Ната. Воздуха ничтожно не хватало и он снял шлем. Не удержав равновесия он упал, ударившись головой. Послышался какой-то шум, но Нат его уже не слышал.