Потому | Por eso

— Я неописуемо вам благодарна! — воскликнула Ванда от нелепой входной двери с витражом. — Мои вы спасительницы! Рио и Агата стояли у дивана в гостиной Максимофф. Позади них располагались две колыбельки, в которых мирно спали причины всех надвигающихся на Вествью несчастий. Ванду, несомненно, визжащие близнецы окончательно измотали. Ее не красила даже пышная прическа в стиле восьмидесятых годов. Рио засунула кулаки в карманы розовой, словно жвачка, куртки, рукава которой были закатаны до локтей. Агату так и подмывало провести пальцами по ее предплечью, заставляя разжать кулак. — Без проблем, соседка, — весело сказала Агата. — Надо как можно раньше закрепить статус любимой тетушки. — Любимых тетушек, — поправила Рио. — Во множественном числе. — Каждый сам за себя, милая. — Предаешь меня? Да еще и так рано? — Только потому, что знаю, как сильно ты любишь меня завоевывать. — Вы просто очаровашки, — рассеянно проговорила Ванда. — А мне пора уходить. Она, однако, не торопилась. — Ванда? — подсказала Агата. Ведьмочка на мгновение замерла, глядя на колыбельки. — Не волнуйся, дорогая, — сказала Агата, обнимая Рио за плечи. — Мы отлично ладим с детьми. Гарантирую, обойдется только легкими травмами. Ванда рассмеялась. — Хорошо, хорошо, поняла! Ухожу! Стоило входной двери закрыться, Рио перевела взгляд на Агату. — Ты ведь помнишь, как менять подгузники, верно?

~~***~~

— В этом не должно быть ничего сложного, — крикнула Рио из кухни. — С детьми, как известно, может справиться каждый. Агата сидела на диване в гостиной и покачивала колыбельку носком кроссовка. — Конечно, — не особо прислушиваясь к словам Рио, отозвалась она, внимательно следя за другим близнецом. — Что может пойти не так? Зрители в студии рассмеялись, увидев, как лежавшая у ее локтя пустышка начала взмывать в воздух. — Черт, — сказала Агата, и смех стал еще громче. — Что? — спросила, появляясь в дверях с кружками в руках, Рио. Агата молниеносно схватила парящую соску. Резина была влажной. С брезгливой осторожностью взяв соску за пластик, она демонстративно помахала ей Рио. — Точно не знаю, чистая ли она. — Дай-ка сюда, — Рио поставила кружки на кофейный столик и, не поморщившись, положила соску на раскрытую ладонь, как сделал бы только опытный человек. Агата проводила ее взглядом, слегка ненавидя себя за неуместное возбуждение.

~~***~~

Мальчики — как их там звали? Тимми и Бобби? — были, вне всякого сомнения, ведьмаками. И поскольку их неразвитые маленькие мозги еще не знали, как управлять магией, ее выбросы были непредсказуемы. — Это и правда волнующе, Тедди и Барри, — прошептала им Агата. — Не поймите неправильно. Но более неподходящего времени и представить нельзя. Пожалуйста, постарайтесь держать себя в руках, когда жена на вас смотрит… В то утро Рио взъерошила свои кудрявые волосы и, не глядя, достала зубную щетку из шкафчика, которого еще вечером не было. Она смотрела на Агату без тени неприязни и гнева… У Рио Видаль на это не хватило бы ни терпения, ни актерских способностей. Рио вернулась из кухни, взяла с кофейного столика кружку, уселась на диван и обняла Агату. — Ну что же, Билли и Томми, во что любите играть? В карты? Джекс? Видеоигры? Я обожаю настольный теннис. — Ты подлизываешь самой себе, детка, — проговорила, похлопывая ее по колену, Агата. Рио снисходительно улыбнулась: — А я-то думала, что тебе? Агата усмехнулась: — Мы с тобой как подростки. — Эй, милая, давай припаркуемся на смотровой площадке? — О, тебе придется спросить моего папочку, можно ли мне гулять в такое позднее время. — Я могу побыть твоим папочкой, — сказала, наклоняясь к ней, Рио. Агата заметила внезапное движение за ее плечом: один из малышей опасно повис на перекладине колыбельки. — Боже! — воскликнула она, вскакивая с дивана и вовремя подхватывая его на руки. — Куда это ты собрался, Тони? — Как он вообще туда забрался? — ошарашенно спросила Рио. — Понятия не имею, — солгала Агата. — Но нам стоит приглядывать за ними внимательнее. Она передала Томми Рио и вытащила Билли из колыбельки. — Значит, никакого пинг-понга? — осведомилась Рио.

~~***~~

— Жуть, — сказала, морщась, Агата. — Ну и запах. Рио повернула голову, чтобы понюхать свое плечо. — Это малыш, Рио. — Ах. Точно. Агата пристально поглядела на Рио. Рио уставилась на нее. — Пеленальный столик на втором этаже, — сообщила Агата. — Ну, раз ты знаешь, где он… — Не прикидывайся дурочкой. Я знаю, ты умеешь менять подгузники. Рио недовольно выпятила нижнюю губу: — Но у тебя получается в разы лучше. — Рио Видаль. — Ладно-ладно. Прижимая Билли к себе, Агата поднялась по лестнице вслед за Рио. Всю дорогу до пеленального столика Рио держала Томми на расстоянии вытянутой руки и даже дверь в детскую открыла ногой. Несмотря на явное отвращение, Рио прекрасно справлялась с задачей. Она открыла мусорное ведро ногой, чтобы, придерживая Томми, выбросить грязный подгузник. Все шло так быстро и гладко, что, чуть поодаль наблюдая за происходящим, Агата едва не упустила из виду парящие вокруг них игрушки. Рио стояла у пеленального столика лицом к стене и ничего не заметила. Как было бы просто бездействовать! Дать очевидному проявлению магии посеять сомнения в душе Рио, позволить ей вырваться из-под чар Ванды. Положить конец лживой пригородной жизни. Агата в отчаянии собрала в охапку летавших мишек и кроликов. — Прекрати, Барри, — прошипела она, зажимая локтем синего бронтозавра. Мальчишка загукал в восторге. — Вот так, — сказала Рио, закрепляя подгузник. Агата как могла собралась с духом и выпрямилась. Рио развернулась, держа переодетого младенца, словно трофей. Она поцеловала его в живот и, опустив чуть пониже, хмуро посмотрела на Агату: — Что это у тебя, Аг? Невинно моргнув, Агата бросила почти все игрушки на пол. К счастью, те остались лежать неподвижно. — Да вот, выбираю лучших для игр, — сказала она, наклонилась вперед, чтобы чмокнуть Рио в щеку, и, схватив парящего у нее над головой Тряпичного Энди, спешно спрятала его за спину. — Пойдем, дорогая.

~~***~~

Сидя на полу в гостиной Ванды, Агата долго смотрела, как Рио играет с детьми. Рио рычала, как динозавр, притворялась, что кролики умеют летать, и улыбалась одними глазами. Агата с трудом могла это вынести и, стоило Билли захныкать, воспользовалась предлогом, чтобы уйти. — Их, наверное, скоро нужно будет кормить, — предположила она, беря малыша на руки и вставая. — Пойду приготовлю бутылочки. Проходя мимо, она нежно коснулась щеки Рио свободной рукой. На кухне Агата на миг задумалась о микроволновой печи, а потом порылась в шкафчиках в поисках кастрюли. Как и любая ведьма, она легко приспосабливалась к современности, но некоторые вещи все же стоило делать по-старому. Она разыскала кастрюлю и отнесла ее в раковину. Как это свойственно всем младенцам, сидевший у нее на бедре близнец потянулся к сережке. Агата слегка передвинула его и открыла кран, чтобы одной рукой наполнить кастрюлю. — Как думаешь, Барнибус? Должна ли тетя Агги сказать тете Рио, что та под действием заклятия? Вместо ответа маленький негодяй схватил ее за волосы. — Я не видела ее долгие-долгие годы, и она, скорее всего, в глубине души на меня до сих пор очень и очень злится. Она попытается прикончить меня. А заодно и твою маму. Мальчик предсказуемо не ответил. — Не пойми меня неправильно, Барт, я тоже на нее зла. Но я забыла, какая она преданная. Это… — Агата поставила кастрюлю на плиту и сделала жест рукой, словно надеясь уловить нужное слово в воздухе. — …Перемирие соблюдать не то чтобы сложно. Конфорка вспыхнула незваным раскаленным добела пламенем. Оно охватило кастрюлю и почти сразу угасло. — Ладненько, — медленно произнесла Агата, смахивая сажу с дымящейся спортивной повязки. Она подняла бровь и посмотрела на мальчика. — Пожалуй, «перемирие» — неподходящее слово. Я поняла, пироман. Она осторожно закрыла кастрюлю крышкой. — Но ведь не я лишила ее свободы воли. Я не настолько ужасна. Не в обиду твоей мамочке будет сказано. Агата щелкнула пальцами, и дверь холодильника открылась; она достала бутылочки со смесью и поставила их в снятую с конфорки кастрюлю. — Если она в любом случае меня возненавидит, можно насладиться ситуацией, пока есть возможность, — она постучала указательным пальцем по носу малыша и спросила: — Ты ведь никому мой секрет не расскажешь, да, Билли? Он непонимающе уставился на нее. — Конечно же, не расскажешь. Ты ни слова не понял из того, что я говорила.

~~***~~

Вернувшись, Ванда обнаружила развалившихся на диване Агату и Рио. Агата положила ногу Рио себе на колени и большим пальцем массировала напряженную икроножную мышцу. В доме стояла благословенная тишина. — На вас приятно взглянуть. — Я и забыла, как дети выматывают, — проворчала Рио. Ванда искоса взглянула на нее: — Что? — Ничего, — быстро ответила Рио. — Пойдем-ка мы домой, — сказала Агата, осторожно опуская ногу Рио и поднимаясь с дивана. — Агнес? Агата замерла на полпути к двери. В голосе Ванды звучала угроза; она говорила с резким заковианским акцентом. — Ванда? — Где мои дети? — В смысле? — Агата нервно рассмеялась. — Они спят в кроватках, как и положено маленьким ангелочкам. — Агата, — нервно проговорила стоявшая у колыбелек рядом с Вандой Рио. Ситуация накалялась. Агата была уверена, что уложила близнецов спать. Ванде следовало ей доверять. Еще слишком рано для… — Мамочка? Женщины обернулись одновременно и увидели на лестнице двух маленьких мальчиков. Им было не больше пяти лет, но младенцами они точно не были. — Мальчики, — подойдя к ним и взъерошив их непослушные волосы, совершенно невозмутимо произнесла Рио. — Нельзя же так исчезать! Агата натянуто улыбнулась: — Вот видишь? Живы и здоровы. Становилось все интереснее.