«Всему виной Кевин Дэй»

Зима в Южной Каролине не балует снегом. Эндрю оглядывается на настенный календарь, висящий на дверце шкафа, и с ужасом обнаруживает, что до Рождества осталось всего пять дней, а тротуары остаются чистыми и серыми. Вероятность увидеть сугробы двадцать пятого декабря тает на глазах. Эндрю нравится такой исход, но также он знает, что Нил любит снег. Это расстраивает, но Эндрю мирится, потому что Нил Джостен, идиот и несбыточная мечта, - его лучший друг. Эндрю театрально вздыхает. Лучший друг. Всего лишь. Он усмехается громче, когда видит Нила, подходящего к подъездной дорожке их дома, в своём огромном оранжевом пуховике и тёплых наушниках. Он улыбается, заприметив Эндрю в окне второго этажа, и хаотично машет руками, будто привлекает внимание. Будто ему нужно привлекать внимание Эндрю. Всё его внимание уже на Ниле, словно Нил - путеводная звезда, а Эндрю - потерявшийся в ночи путник. Нил останавливается напротив окна, делает странный взмах пальцами, спрашивает войти или ты спустишься. Эндрю приглашающе машет ему рукой и отходит от окна. Заметив валяющийся на кровати томик Шекспира, он убирает его на книжную полку под звуки дверного звонка, а затем голос мамы, громко приветствующий Нила. Они пару минут о чём-то нелепо болтают, - Эндрю предполагает, что мама снова расспрашивает Нила о планах на Рождество, - а затем Нил стучит пятками по лестнице, ведущей на второй этаж. Эндрю отворяет дверь прямо перед носом Нила. У него раскрасневшиеся щёки и широкая сияющая улыбка от уха до уха. - Заткнись, - капризно тянет Эндрю, хотя Нил ещё даже не попытался открыть рот. Он смеётся в ответ, проходит внутрь и по-хозяйски падает на кровать. - Ты сам виноват, - говорит он. - Это вы, придурки, решили, что это хорошая идея, - ворчит Миньярд, но без злобы, скорее для того, чтобы раззадорить Нила. - В новом семестре будешь более популярен в школе, - смеётся Нил и падает назад, раскидывая руки в разные стороны. Его отросшие кудряшки разлетаются в стороны, рассыпаясь ореолом вокруг головы. Эндрю борется с желанием нырнуть в них пальцами. - Я хочу спать, - громко зевает Нил, широко раскрывая рот. - Спи, - просто пожимает плечами Эндрю и падает рядом на кровать. Это привычно. Нил остаётся в их доме чаще, чем где-либо ещё. Они делят кровать по меньшей мере три-четыре раза в неделю. Близкое соседство положительно сказывается на их взаимоотношениях и на взаимоотношениях их опекунов. Эндрю всё ждёт, когда его мать объявит, что встречается с дядей Нила. Нил начинает сопеть раньше, чем Эндрю заканчивает мысль. Он бросает взгляд на прикроватные часы - половина пятого, у Нила только что закончились языковые курсы, на которых он провёл последние два часа. Эндрю перестал удивляться его занятости лишь в прошлом году. Он придвигается ближе, почти вплотную. Голова Нила повёрнута в его сторону под силой тяжести, рот слегка приоткрыт, а веки подрагивают. Эндрю позволяет себе наклониться ближе, уложить подбородок на кулачок, чтобы просто наблюдать за красивым лицом лучшего друга. Он сходит с ума. Это не нормально - то, каких высот достигло его обожание. Центр вселенной сместился - теперь это Нил со своим взбалмошным характером, красивым лицом и сверхзаботой об Эндрю. Стук в дверь раздаётся несколько десятков минут спустя, когда Эндрю уже сопит рядом с Нилом. Они открывают глаза одновременно, сонно таращась друг на друга. Нил мягко улыбается и приподнимается. - Эндрю, - раздаётся тихий голос по ту сторону двери, а затем дерево скрябают ноготки. - Что? - спрашивает Эндрю. - Ужинать будете? - голос Бетси не скрывает её улыбку. - Да, спустимся через минуту. Женщина уходит, негромко хлопая запятниками домашних тапочек на лестнице. Нил долго потягивается, как кот, вытягиваясь через всю кровать, а потом со вздохом размякает. - Почему ты позволил мне уснуть? - Я не твоя нянька, - лыбится Эндрю и поднимается, игнорируя недовольное фырканье Нила. Стол уже накрыт, когда они спускаются. Аарон сидит с левой стороны стола, а с правой стороны стол накрыт на две персоны - Эндрю и Нила. Бетси суетится по кухне, раскладывая еду по тарелкам. - Привет, - кидает Аарон, завидев Нила в дверях. Он не задерживает на нём взгляд, сразу утыкаясь в тарелку. Эндрю всё равно на то, почему его дурацкий брат не находит с Нилом общий язык. Нил, похоже, тоже не слишком беспокоится об этом. Он проходит к дальнему месту за столом, оставляя Эндрю место справа от Бетси, и садится. - Сок или молоко? - спрашивает она. Нил и Эндрю одновременно отвечают: - Сок. Бетси ставит их стаканы рядом, взлохмачивает пятернёй волосы Нила, быстро чмокает макушку Эндрю и занимает своё место. Эндрю предполагает, что именно поэтому Аарон сейчас недовольно куксится - внезапные проявления нежности их матери сводят его с ума, несмотря на то, что она делает это постоянно. Эндрю не против, ему даже нравится. - Приятного аппетита, - говорит Бетси и тянется за гарниром. Ужин проходит в приятной болтовне о надвигающихся праздниках, окончании учебного семестра и планах Нила и их семьи. Так Эндрю узнаёт, что Нил, скорее всего, будет один в Рождество, потому что дядя собирается поехать с коллегами на горнолыжный курорт. Эндрю не ожидает этого, но Бетси приглашает Нила к ним на Рождество. Эндрю планировал то же самое, но предполагал, что прежде должен обсудить это с ней и Аароном. - О, спасибо за приглашение, - говорит Нил. - Меня уже звал Кевин, но я ещё не давал согласия, так что думаю, было бы здорово отпраздновать с вами. - Если ты хочешь к нам, то приходи, - повторяет Бетси. - Можете и Кевина позвать. - Сын тренера Ваймака? - спрашивает Эндрю. Нил одобрительно кивает. - С каких пор вы общаетесь? - Разговорились как-то на тренировке по бегу, - объясняет Нил. Эндрю недоуменно приподнимает бровь в вопросе. - Он же напыщенный индюк. Бетси шикает на него за ругательство, но сама улыбается. Нил нелепо смеётся. - Да, он такой, но он забавный. Эндрю не терзает Нила вопросами, хотя в голове слишком много мыслей. Он первый раз слышит о том, как Нил говорит о Кевине. Их внезапное общение обескураживает, а возможные праздники Нила в кругу семьи Ваймак оставляют его в замешательстве. Он думает об этом и на следующий день, когда звонит Нилу, намереваясь позвать поиграть в видеоигры, а Нил говорит, что придёт попозже, потому что помогает Кевину с покупкой подарков к Рождеству. Голос Нила на той стороне динамика весёлый, - очевидно, ему нравится проводить с ним время, - и Эндрю неожиданно чувствует поднимающуюся в груди злость. Он торопливо прощается с Нилом, почти не слушая, что он отвечает ему на приглашение, и отключает вызов. На кого он злится? На Нила? Да. Чёрт возьми, он злится на Нила за то, что он проводит время с тупым Кевином Ваймаком - высоким, красивым спортсменом, который метит в Стэнфорд в следующем году. Но Эндрю злится и на себя. За чувства, за эмоции, за то, что бросил трубку, не услышав, придёт ли Нил к нему сегодня или решит провести день с Кевином. Он не хочет перезванивать. Он не будет делать этого. Однако он ждёт, что Нил сделает это сам. Минуту, две, полчаса, но Нил не перезванивает. Телефон валяется на прикроватной тумбочке до самого вечера, а Эндрю сидит на кровати, привалившись спиной к изголовью, и читает. Нелепый детектив течёт мимо него. Эндрю перечитывает одну и ту же строчку несколько раз, чтобы уловить смысл - бесполезно. К тому же, он догадывается, кто убийца - некий Натан ведёт себя подозрительно, постоянно оказываясь знакомым с каждой из жертв, да ещё и его сын и жена числятся пропавшими без вести. Почти в семь часов вечера Эндрю слышит, как мама возвращается с работы. Она шумно вваливается в дом, скидывает одежду, шуршит пакетами, и Эндрю, желающий хоть как-то развлечься, спускается вниз. Он замирает на середине лестницы, потому что на пороге стоит Нил Хэтфорд, а за ним Стюарт Хэтфорд. Эндрю нелепо смотрит на них несколько минут, прежде чем спросить: - Что происходит? - Привет, дорогой, - улыбчиво отвечает Бетси. - Я пригласила соседей на ужин. - Мы не соседи, - напоминает Эндрю. - Ой, не ворчи, - отмахивается мама и уходит на кухню. Стюарт следует за ней с огромным пакетом, на мгновение изменив траекторию, чтобы пожать Эндрю руку в знак приветствия. - Привет, - тихо говорит Нил, когда они остаются одни в коридоре. Эндрю просто кивает, ожидая, пока Нил стянет обувь и повесит одежду в шкаф. - Вам нужна помощь с ужином? - кричит Нил. Бетси смеётся, выглянув в коридор, и шутливо отправляет их восвояси взмахом руки, чтобы не мешались. Эндрю более чем доволен таким раскладом. В комнате, оказавшись наедине, Эндрю чувствует неловкость. Он не говорил с Нилом с того разговора несколько часов назад, к тому же он понимает, что Нил чувствует вину перед ним. - Прости, что не перезвонил, - говорит он, прикрыв за собой дверь. - В торговом центре было очень шумно, я тебя почти не слышал. А потом дядя позвонил и сказал, что встретился с твоей мамой в магазине и она пригласила нас на ужин. Эндрю тихо угукает. Он демонстративно проверяет свой телефон, ставит его на зарядку, словно не проверял его каждые пять минут последние полдня. - Я выбрал тебе подарок на Рождество, - сообщает Нил. - Зачем? - Что значит зачем? - его глаза комично расширяются. Он осторожно присаживается на край кровати, едва ли не впервые чувствуя себя так неуютно в этой комнате. - Ты же собираешься на Рождество к Ваймаку. - Я не сказал, что собираюсь, - удивляется Нил. - Я сказал, что получил приглашение, но я ещё не соглашался. - Наверняка Кевин ссытся кипятком из-за того, что ты придёшь, - саркастично тянет Миньярд. - Кевин встречает Рождество с отцом и матерью всю свою жизнь. Не думаю, что он так уж рад тому, что я вдруг ворвусь в их привычную рутину. Эндрю пожимает плечами и молчит. - Ты обижаешься, что я общаюсь с Кевином? - внезапно спрашивает Нил. Эндрю, шокированный, поворачивается к нему. - Ой да заткнись, - ворчит он. - Мне всё равно. - Хорошо. - Хорошо. Ужин проходит в неловкости. Нил молчит, исподлобья поглядывая на Эндрю, мерно жующего жареную курицу и фасоль с соусом чили. Аарон кидает на Нила недовольные и вопросительные взгляды, заметив угрюмо насупленного близнеца, будто Эндрю может не замечать их глупых переглядок. Бетси и Стюарт, не умолкая, ведут беседу, обсуждая всё на свете, и не замечают гнетущей атмосферы за столом. Когда ужин заканчивается, а Стюарт благодарит хозяйку дома за гостеприимство, Эндрю поднимает взгляд на Нила. Тот смотрит на дядю, ожидая вердикта - они уходят или остаются. И его взгляд, когда Стюарт говорит, что они помогут с посудой и пойдут домой, мрачнеет. Он поворачивается на Эндрю, но тот отводит взгляд. И Нил молча кивает, если Эндрю правильно распознаёт его движения боковым зрением. С уборкой они справляются за десять минут, впятером убрать посуду и загрузить посудомоечную машину не требуется много времени. Бетси благодарит Стюарта и Нила за то, что разбавили их вечер приятной компанией, и соседи вместе покидают их дом. Эндрю видит лишь виноватый взгляд Нила напоследок, прежде чем за ними закрывается дверь. - Вы с Нилом поссорились? - сразу начинает она. Аарон тоже с любопытством поворачивается. - Нет, - отрицательно качает головой Эндрю и спешит подняться наверх. Бетси бросает ему в след: - Прости. Если бы я знала, то не позвала бы их. - Забей, - кричит Эндрю и отмахивается, даже не удосужившись оглянуться. В комнате тихо и темно. Эндрю плюхается на кровать, чтобы немного расслабиться после напряжённого ужина. И не замечает, как засыпает. Двадцать четвёртое декабря встречает Эндрю утренним дождём. Он не может заставить себя встать с кровати, видя через тюль тёмно-серое небо и тяжёлые облака. Дерево у его окна качается на ветру, периодически ударяясь ветками о стекло. Эндрю тянется к телефону, лежащему на прикроватной тумбочке, и проверяет мессенджер. Чат с одноклассниками пестрит поздравлениями с Рождеством, а помимо него есть ещё несколько, но Эндрю игнорирует их все, завидев непрочитанное сообщение в диалоге с Нилом. Доброе утро С наступающим рождеством ♡ Это короткое сообщение посылает по телу Эндрю разряд благоговейного трепета. Он клацает пальцами по клавиатуре, набирая быстрый ответ, а затем жмёт на ОК. Он не может злиться на Нила. Особенно в Рождество. Особенно если в последний момент Нил захочет провести эту ночь вместе с Эндрю и его семьёй. Эндрю не хочет стать причиной отказа. Он отправляет короткое: Доброе утро И тебя с рождеством Нил читает сообщение ещё до того, как Эндрю успевает закрыть диалог, и отправляет в ответ маленькое красное сердечко. Собственное сердце Эндрю пропускает удар. Он воодушевлённо подскакивает с кровати и отправляется в ванную. Когда он выходит, в доме начинает пахнуть едой, кофе и ёлкой. Он слышит разговоры Аарона и мамы, но не может разобрать слов, только голоса на кухне. Проходя мимо коридора, он действительно замечает в углу живую ель, пока не наряженную игрушками, а лишь одиноко стоящую и дожидающуюся вечера. Аарон восседает за кухонным столом, медленно поедая хлопья, в то время как Бетси возится с маринадом для мяса, от которого весь дом и пропитывается запахом чеснока и зелени. - Доброе утро, - весело кричит Бетси, заметив Эндрю. - С Рождеством, дорогой. Эндрю подходит ближе, позволяя матери дотянуться губами до его виска, и отвечает таким же коротким: - С Рождеством. Прерванный его появлением разговор возобновляется, а Эндрю лезет в шкаф, чтобы тоже приготовить себе завтрак. - Нил не сказал тебе, он придёт к нам на ужин? - внезапно спрашивает Бетси. Эндрю едва не проливает молоко мимо тарелки от того, как вздрогнуло его тело при упоминании этого имени. - Не знаю, он не сказал. - Спроси его, мне нужно знать, на сколько человек готовить. Эндрю кивает и обещает уточнить после завтрака. Однако, набраться смелости и позвонить оказывается не так уж просто. Эндрю несколько минут буравит телефон взглядом, но всё равно откладывает его в сторону, так и не набравшись смелости позвонить. Это что-то, чего он не понимает - злость, которая появляется при мыслях о том, что Нил может отказать ему, ревность, вспыхивающая при фантазиях о том, как Нил встречает Рождество в компании Кевина и его семьи, а не семьи Эндрю и его самого. Все эти чувства не новы для Эндрю. Он привык к тому, что Нил важен для него, что Нил не просто друг, но их интенсивность растёт, смазывая границы - вот что пугает Эндрю. Ближе к шести часам вечера дом наполняется запахами домашних блюд, и Бетси зовёт Эндрю, стоя у основания лестницы. - Пойдём наряжать ёлку. Эндрю несётся вниз с такой скоростью, что позавидовал бы даже Нил, но на входе в гостиную притормаживает, чтобы не вызывать вопросов. Аарон колупается в коробке с рождественскими украшениями, Бетси прячет основание ёлки в юбку из ротанга. Эндрю вклинивается в работу, и следующие полтора часа проходят в волнительном ожидании ночи и блёстках от ёлочных игрушек. Гостиная заметно преображается, а настроение понемногу возвращается на место. Эндрю впервые за несколько дней не думает о том, что будет сегодня вечером, придёт ли Нил, выйдет ли на связь, будет ли вообще разговаривать с ним после всего. - Эндрю, займёшься венком? - Хорошо, - Эндрю подхватывает массивный венок, вешает его на предплечье, забирает крючок и несколько украшений и отправляется на улицу. Аарон выходит через минуту, нагруженный садовыми фигурами, которые они обычно ставят перед домом. - Привет, - раздаётся громкий голос Аарона через пару минут. Эндрю оборачивается, не ожидая какой-либо встречи, и от шока едва не оседает на холодное крыльцо. Первая мысль взбалтывает только-только утихшую злость - Нил решил провести ночь в компании Кевина, и они просто проходят мимо вместе. Но потом он замечает пакеты в руках Кевина и его настойчивый шаг, направляющийся в сторону их входной двери. Аарон подходит к ним на полпути к Эндрю. Он довольно улыбается и совершенно не выглядит удивлённым внезапным гостям. - Что происходит? - ожидаемо спрашивает Эндрю. - Что он здесь делает? - Я пригласил Кевина, - просто говорит Аарон, а затем открывает дверь за спиной Эндрю, будто собирается запустить внутрь незваного гостя. - Пропустишь? Эндрю отступает в сторону, немо открывая и закрывая рот. Он обескуражен внезапной переменой в их обычном течении рождественской ночи, но в то же время его недовольство перекрывает присутствие Нила перед ним. Он с мягкой улыбкой наблюдает за тем, как Кевин осторожно проталкивается через порог и закрывает за собой дверь, оставляя Нила и Эндрю наедине. - Привет, - говорит Нил. Нелепо и будто виновато. - Привет. - Я сам узнал лишь пару часов назад, что Кевин приглашен к вам на праздник. Аарон позвал его позавчера. - Ты только поэтому решил тоже прийти? - нелепо спрашивает Эндрю. Ему самому неловко от того, как жалко он звучит, но он должен узнать правду. - Нет, - качает головой Нил. - Я сразу сказал Кевину, что не смогу встретить Рождество у него, можешь потом сам у него спросить. - Без разницы, - отмахивается Эндрю. Он отворачивается, чтобы поправить свисающие с венка ленты, а затем открывает дверь, намереваясь войти в дом. Он ждёт, пока Нил войдёт следом, и закрывает дверь. Впятером они проводят приятный ужин, разговаривая о всякой ерунде, смотря повтор Один дома и играя в простые настольные игры. Ближе к полуночи Бетси оставляет их, давая возможность поболтать на свои темы, и делает вид, что не догадывается о том, что у её несовершеннолетних детей спрятана бутылка вина. Эндрю чувствует себя странно. Компания Нила и Аарона ему привычна, но Кевин выглядит совершенно инородно в его доме. Его раздражает, как легко Аарон находит с ним общий язык, как Нил без умолку трещит об их общих тренировках по бегу. Эндрю не понимает, как он может вклиниться в беседу, которую ведут эти трое, потому что всё ещё не чувствует себя уверенно. Его раздражает тот факт, что Кевин, жестикулируя, дотрагивается до плеча Нила, что знает о Ниле то, что должен знать только Эндрю, что вообще разговаривает с ним. Это глупо и нелепо, но Эндрю не может ничего сделать с собственными мыслями. Ревность, глупая ревность, всепоглощающая и дикая. Он думает, что сходит с ума, когда позволяет себе подняться с места и просто уйти. Он видит, как все три пары глаз недоуменным взглядом провожают его фигуру. Он успевает покинуть дом, прежде чем Нил догоняет его. На улице довольно тепло, но Нил в одной футболке, так что Эндрю сразу замечает, как кожа на предплечьях покрывается мурашками. - Что с тобой? - его пальцы вцепляются в запястье Эндрю, пытаясь остановить. - Иди в дом, простудишься, - просит Миньярд. - Пойду только с тобой, - голос Нила настойчивый и громкий. Он взбудораженно дышит, удивлённый резким порывом Эндрю уйти. - Я не хочу туда возвращаться, - просто признаётся Эндрю и отворачивается. Нил сконфуженно смотрит на него, но молчит, не зная, с какой стороны подступиться. - А ты вернись к друзьям. - Ты мой друг, - порывисто выдыхает Нил. Он наклоняется в сторону, пытаясь встретиться взглядом с Эндрю. Эндрю чувствует себя идиотом из-за того, как повёл себя и из-за того, что Нил теперь стоит в одной футболке на улице в конце декабря. - Мне плевать на всё остальное. - Тебе же весело с Кевином, - голос Эндрю надламывается к концу. Он понимает, как звучит, понимает, что Нил не может не слышать ревность в его интонации. - Так дело в Кевине? Почему он не нравится тебе? - Почему мне не нравится красивый, высокий спортсмен, который крутится вокруг тебя? - сарказм сам слетает с губ. Эндрю с вызовом смотрит Нилу в глаза, ожидая, пока в глубине зрачков мелькнёт осознание. Эндрю устал - от чувств, от эмоций, от молчания. И от слепоты Нила. Он устал прятаться, устал бороться с собой, устал огораживать Нила от собственных чувств. Устал быть эгоистом по отношению к себе. - Я тебе нравлюсь, - ошарашенно шепчет Нил. Его пальцы безвольно соскальзывают с предплечья Эндрю. - Почему ты ничего не сказал раньше? - А какой смысл? Я знаю, что ты не интересуешься. - Вообще-то интересуюсь, - выдыхает Нил и, подавшись вперёд, впечатывается в губы Эндрю. Что-то внутри надламывается. Эндрю понимает, что Нил целует его, но в голове вакуум - ни единой мысли, ни единой эмоции. Он прикрывает глаза, не в силах больше держать их открытыми. Это больше похоже на простое прикосновение, чем на поцелуй, но от того, чьи губы касаются его, Эндрю чувствует благоговение и трепет. Он ощущает, как его щеки касается что-то холодное, и сперва думает, что это ледяные пальцы Нила, но затем открывает глаза и видит крошечные белые точки, мельтешащие в воздухе. Первый снег в этом году. Он отстраняет Нила от себя, взявшись за его плечи. Нил послушно отходит на полшага. Он тоже замечает крошечные хлопья и линия его рта ломается в улыбке. - Снег, - говорит он, будто Эндрю мог не заметить. Эндрю игнорирует перемену в его настроении и просто стоит, ожидая объяснений. - Я не хотел, чтобы это испортило нашу дружбу, - всё же выдыхает Нил. Эндрю едва не сворачивается пополам от едкой боли в груди. Он дурак, просто дурак. Он мог присмотреться и догадаться, но был настолько сосредоточен на собственных чувствах, что не понял, как Нил страдает, испытывая то же самое. - Я боялся, что ты пошлёшь меня. От самой макушки до кончиков пальцев бежит колкая дрожь. Эндрю физически больно от того, как сильно его ломает изнутри. - Чувствую себя идиотом. Нил усмехается и немного расслабляется. Он обвивает запястья Эндрю пальцами, желая приободрить и успокоить. На его лице расцветает маленькая улыбка, она успокаивает нервы Эндрю. - Пошли в дом, - говорит он, но Нил противится, и Эндрю оглядывается на него через плечо. - Пошли ко мне, дядя уже уехал, а я не хочу сейчас возвращаться к Кевину и Аарону. - Почему? - Боюсь, что ты многого не знаешь о своём брате. Эндрю, шокированный, оглядывается на дом, в котором спрятались его близнец и чёртов Кевин Ваймак, чуть не разрушивший его дружбу с Нилом. - Я не знал, - на всякий случай добавляет Нил. - Но видел несколько раз, как Аарон заходил за Кевином после тренировки. Они хорошо скрываются. - Теперь я тоже не хочу туда возвращаться. Дом Нила и его дяди стоит всего метрах в ста от дома Эндрю, так что они доходят до него за считанные минуты. Всю дорогу Нил пытается поймать падающие снежинки языком, запрокинув голову, а Эндрю приходится держать его за руку, чтобы он не упал. Нил открывает дверь ключом, спрятанным под дверным ковриком, и распахивает дверь, предлагая Эндрю войти внутрь. Дом семьи Хэтфорд Эндрю давно ощущает, как свой собственный, однако сейчас что-то по-другому. Нил молчит, осторожно поглядывая на Эндрю, будто ему неловко, но лёгкая улыбка выдаёт его хорошее настроение. - Твой подарок остался в твоём доме, - вспоминает Нил. - Твой тоже. Нил растягивает губы в довольной улыбке, будто вопрос был задан для того, чтобы прощупать почву - насколько Эндрю обижен, чтобы не дарить подарок в этом году. - Посмотрим что-нибудь? - предлагает Нил. Эндрю безмолвно проходит в гостиную. В ней нет ёлки, потому что семья заранее знала, что никого не будет дома на Рождество, только одинокая гирлянда тянется вдоль стены над телевизором. Нил втыкает вилку в розетку и мягкий жёлтый свет озаряет комнату. Лампочки поочерёдно то гаснут, то загораются, но освещения достаточно, чтобы Эндрю видел заалевшие щёки Нила. Они садятся на один диван, привычно прижавшись друг к другу бёдрами. У Эндрю мурашки бегут по телу от тепла тела Нила. Теперь оно ощущается иначе, хотя его чувства всё те же. По телевизору идёт рождественский концерт, но Нил убавляет громкость до минимума, позволяя слуху улавливать лишь отголоски музыки. Тишина приятна. Эндрю смотрит на друга. На его красивый профиль, на тёплые щёки, на приоткрытые губы. А Нил смотрит вперёд, пока не понимает, что система обнаружения взгляда засекла преследователя. Он оборачивается и взгляды сталкиваются - удивлённый с горящим. - Хочу тебя поцеловать, - говорит Эндрю, и Нил согласно кивает. Им нужно лишь наклониться друг к другу, и губы соприкасаются. Это так же удивительно, как и в первый раз, так же волнительно, так же приятно. Эндрю подаётся вперёд всем телом, льнёт ближе, запуская пальцы в короткие волосы на затылке. Утробный стон Нила врывается в его рот, растекаясь по телу табуном колючих мурашек. Это почти мучительно. И Эндрю ныряет языком в чужой рот, чтобы последняя здравая мысль испарилась окончательно. Держать Нила в своих руках - божественный дар, которым Эндрю только может обладать. Он изучает ладонями изгибы его тела - шею, плечи, талию, то, до чего не мог дотронуться, будучи лишь другом. Но теперь планирует изучить вдоль и поперёк. Нил тянет его ближе за плечи, до тех пор, пока Эндрю не оказывается сверху, а Нил прижатым к дивану. Это компрометирующе. Эндрю елозит бёдрами, пытаясь найти подходящую позу, дабы не напирать, но Нил обвивает его поясницу ногами, укладывая аккурат между. - Чего ты добиваешься, - шепчет Эндрю в чужие губы. Нил мягко улыбается. Эндрю чувствует его улыбку своими губами. - Тебя, - коротко говорит он. Кожу Эндрю покалывает от пилоэрекции, эмоциональное возбуждение настолько сильное, что сводит мышцы. Всему виной Нил, прижимающийся так близко. - Ты уверен? - спрашивает Эндрю, потому что должен спросить. Должен самому себе. - Конечно, - губы Нила растягиваются в снисходительной улыбке, и он кивает для пущей убедительности. Эндрю чувствует ответственность, от которой внутренности сжимаются - он первый у Нила, он знает это. Потому ладони становятся мягче, прикосновения бережнее, а поцелуи медленнее. Нил податлив. Каждое прикосновение Эндрю он встречает надломленностью в пояснице, прижимается ближе, ища больше контакта. У Эндрю в низу живота всё сжимается от того, каким податливым и ластящимся может быть Нил. Эндрю хватается за подол футболки Нила, и тот приподнимается, чтобы помочь избавиться от неё. Тело Нила - гигантский пласт вдохновения для Эндрю. Он худой, но жилистый, спортивный, и губы Эндрю прижимаются к его груди, прямо над соском, в желании почувствовать плотность мышц. Пальцы Нила вплетаются в волосы Эндрю, путают пряди, путают мысли. Нил громко стонет, когда зубы Эндрю смыкаются на одном из сосков. Он твердеет под натиском, и Нил тоже весь твердеет, подбирается, сжимает бёдра и Эндрю между ними. Это наказание, от которого Эндрю получает мазохистское удовольствие. Его член стоит. Он надеется, что Нил не чувствует этого, когда Эндрю снова возвращается к его губам. Пах прижимается к паху. И, чёрт, у Нила тоже стоит. Почувствовав напряжение, Нил снова притягивает Эндрю ближе, обвивает рукой его шею и подаётся бёдрами вперёд. Это просто мучительно и мучительно сладко. - Не сдерживайся, - просит, стонет Нил. - Я хочу всё сделать правильно, - шепчет Миньярд. Нил с улыбкой убирает от лица Эндрю упавшие на глаза пряди, зачёсывая их назад пятернёй. - Ты уже всё делаешь правильно. У Эндрю всё гудит внутри, горячая волна опаляет внутренности. Это настолько волшебно, настолько значимо, что мысли клубятся внутри черепной коробки. Избавление от одежды ещё никогда не было таким торопливым. Нил тянет наверх сначала футболку Эндрю, затем его штаны - вниз. Эндрю спускает спортивные треники по бёдрам Нила, зацепляя вместе с трусами. Его член стоит колом. Он выпрыгивает из трусов, ударяясь о низ живота, и Нил обхватывает его пальцами, ища трения. Но Эндрю перехватывает его, накрывая своим ртом. Запах и вкус кожи немного терпкий, горьковатый, и у Эндрю мурашки по коже от того, как это безумно. Он накидывается на член Нила с такой страстью, будто всю жизнь мечтал только об этом. Пальцы Нила в его волосах лишь раззадоривают. Он насаживается глубже, пока головка не упирается в стенку горла. У него нет большого опыта в минете, но он знает, что нужно сделать, чтобы взять глубже. Ощущение собственной слюны на подбородке будоражит. Он не думал, что с Нилом может быть так - грязно, быстро, незапланированно. Но от этого кончики пальцев покалывает. Эндрю высовывает язык, расслабляет горло, и головка проскальзывает глубже. Распирающее удовольствие ускоряет пульс и течение крови в венах. Он отстраняется. Нил - оставленное на солнцепёке мороженое. Он не выглядит цельным - как минимум его разум плавает далеко отсюда. Глаза закрыты, рот приоткрыт, пальцы цепляются за диванную подушку. Эндрю ведёт от того, что именно он делает это с Нилом. - Порядок? - хрипло спрашивает он. Нил кивает лишь через несколько минут. Он учится заново фокусировать зрение, и в первую секунду в его глазах будто нет даже узнавания, когда он опускает на Эндрю взгляд. В глубине вязкая темнота, что можно потрогать пальцами, размазать по коже. - Всё ещё хочешь продолжить? - Хочу, - уверенно говорит Нил. Он приподнимается, чтобы оставить на губах Эндрю влажный, но короткий поцелуй. - Тогда перевернись. Нил обескуражен, но полон решимости. Он поворачивается к Эндрю спиной. Изгиб его талии притягивает руки Эндрю. Он властно, почти безумно ведёт грубыми ладонями по коже, собственнически прижимается всем телом. Губы оставляют следы на шее, вдоль линии роста волос. И Нил откидывает голову назад, позволяя себе расслабиться на секунду. Эндрю толкает его вперёд. Нил падает на спинку дивана грудью, сжимает пальцами подлокотник, а второй рукой - пальцы Эндрю. - Расслабься, - шепчет Эндрю. - Будет хорошо. Нил кивает, упираясь лбом в мягкую обивку дивана. И Эндрю пользуется этим - наклоняется, оставляя поцелуй на округлой ягодице. - Тебе покажется это странным, - говорит Эндрю. Он сомневается, что Нил слышит его, но он должен спросить. - Когда ты в последний раз был в туалете? - Что? - недоуменно спрашивает Нил. Он оглядывается через плечо, ожидая объяснений. - Ты слышал. - Часов пять назад, - нелепо отвечает он. Его щёки красные, так что не понятно, насколько его смущает этот вопрос. - Это плохо? - Наоборот, - улыбается Эндрю и снова прикасается губами к ягодице. Кожа горячая и мягкая, и Эндрю слегка прикусывает её зубами. Нил тихо стонет, неосознанно отстраняясь. Эндрю придвигает его обратно, ухватившись за тазовые кости. Язык ныряет между ягодиц, прикасаясь к сжатым мышцам, и Нил вздрагивает всем телом. Эндрю крепко держит его за ягодицы, не позволяя отстраниться. Пальцы впиваются в аппетитные половинки, и Эндрю раздвигает их, прижимаясь плотнее. Он слышит тихие стоны Нила, - судя по голосу, он утыкается лицом в подушку, - и оглаживает языком сфинктер, вдавливая его сильнее. Нил дрожит всем телом, подаётся то назад, то вперёд, то уходит от прикосновений, то ищет ещё больше, ещё сильнее, ещё плотнее, ещё, ещё, ещё. Твёрдый язык Эндрю ныряет внутрь, раздвигая плотные мышцы. Изгиб спины Нила блестит от пота в тусклом свете переливающейся гирлянды, будто звёзды рассыпаны по вечернему небосклону. Нил глубоко дышит. Эндрю гладит подушечками пальцев его ягодицы, прежде чем спуститься двумя к анусу. Нил вздрагивает, когда чувствует мягкое надавливание. Сначала один проникает внутрь, боязливо проталкиваясь в сжатые мышцы, но из-за отсутствия смазки всё идёт медленно. - У твоего дяди есть презервативы? - спрашивает Эндрю. Нил приподнимается, собирая всю выдержку в кулак. Его бёдра под пальцами Эндрю дрожат. - Надо сходить, посмотреть, - хрипло отвечает Нил. Эндрю кивает и поднимается. - Сейчас вернусь. Он поднимается на второй этаж, направляясь прямиком к комнате справа от лестницы. Он бывает в этом доме несколько раз в неделю, это слишком много для того, чтобы не изучить тут всё вдоль и поперёк. Он влазит в тумбочку у кровати, шарит среди вещей, но ничего не находит, а затем перемещается в примыкающую ванную комнату. За зеркалом над раковиной почти нет вещей, так что лубрикант и презервативы находятся молниеносно. Эндрю изучает наполнение, вытаскивает два фольгированных квадратика и прихватывает бутылочку с собой. Нил ждёт его на диване, избавившись от обуви и носков, и Эндрю позволяет себе изучить чужое тело взглядом, запомнить каждую деталь, что была скрыта прежде. Нил неловко улыбается, заметив его в коридоре, и протягивает руку, приглашая подойти ближе. - Нашёл? - Ага. Поцелуй снова ощущается как взлёт на хрустальных крыльях - волнение и трепетность, от которых внутри всё сжимается. Одно неверное движение и конец - удар о землю без второго шанса. Но Нил несёт его вверх и вверх, как попутный ветер, и крылья уже не кажутся такими хрупкими, когда они в его руках. Эндрю стаскивает его ниже за бёдра, укладывает головой на подлокотник, а под бёдра подкладывает диванную подушку. Пальцы Нила сжимают мягкую спинку дивана, как единственный якорь, не позволяющий ему утонуть в пучине удовольствия. Эндрю выдавливает смазку на пальцы, растирает по коже и прижимает их к сжатым мышцам. Глаза Нила прикрываются, отдавая сознание на растерзание ощущениям, и Эндрю улыбается тому, как меняется его лицо. Как приоткрываются губы, когда он скользит скользким пальцем внутрь, как появляется складка между бровей, когда все три фаланги среднего пальца оказываются внутри. Стенки изнутри мягкие и тёплые, и Эндрю гладит их пальцем, пытаясь нащупать простату. И находит. Поясница Нила надламывается, громкий стон прорезает тихую комнату. А Эндрю погружается внутрь вторым пальцем. Процесс превращается в бесконечную круговерть, в которой Нилу остаётся только метаться по дивану, отдаваясь во власть рук Эндрю. Член Миньярда в трусах ноющий и влажный от смазки. На серых боксерах тёмное пятно, и Эндрю проводит по нему широкой ладонью, ища трения. Ему кажется, что он кончит, стоит ему прикоснуться к Нилу. - Я готов, - шепчет Нил. Его взгляд решительный, даже ясный, он смотрит на руку Эндрю, накрывшую член. И Эндрю послушно отстраняется, доверяя Нилу. Он скидывает трусы, освобождая покрасневший член из плена, и раскатывает по стволу защиту. Щедро вылив на ладонь лубрикант, он ещё раз оглаживает анус Нила, входит внутрь двумя пальцами, а затем подставляет головку ко входу. Нил напрягается всем телом. - Ты уверен? - Нил в ответ кивает. В его глазах решимость, не смотря на подрагивающие руки. - Тогда расслабься, я сделаю всё медленно. Нил выдыхает. Эндрю толкается внутрь едва-едва. Тугие мышцы расступаются, обтекая головку. Эндрю захватывает в плен пальцы Нила, сжимая с силой, отвлекая от боли. Нил сильно жмурится, а линия его рта изламывается в немом стоне. Эндрю отстраняется. - Давай попробуем в другой раз, - шепчет он. Нил поднимается в мгновение ока. Пальцы цепляются за жилистую шею, притягивают ближе. - Нет, нет, - судорожно выдыхает он. - Всё в порядке. Это не так уж больно. - Я знаю, что это больно. - Это просто непривычно, немного больно, но терпимо. - Ты не должен терпеть, - губы касаются тонких пальцев, пытаясь успокоить. Нил рвано выдыхает, притихая. Его глаза - ледяной океан, покрытый тонкой коркой льда. Эндрю уверен - посмотри он в них, потянет к глубине. - Но я хочу, - Нил толкает его назад. Эндрю оседает на диван. Нил проворный - забирается сверху, седлая его колени. Прикосновение его пальцев к члену Эндрю ощущает, как выход из ледяного помещения в жару. Дрожь прокатывается по телу, стимулируя нейроны, сосредотачиваясь в паху. Нил придерживает член пальцами, подсаживается ближе и, приставив головку ко входу, насаживается. Эндрю слышит вибрацию в глубине его рта, которую Нил боится проронить, дабы не спровоцировать Эндрю. Он с трудом, но оседает до конца, и на последнем рывке из горла всё-таки вылетает громкий стон. Эндрю придерживает его за талию. Нил кажется таким тонким и хрупким в его руках, сомкнувшихся на пояснице. И эта близость, это единение рвёт крышу. Эндрю скатывается чуть вперёд, упираясь пятками в пол, и подбрасывает бёдра. Внезапный толчок Нил встречает громким стоном и полной потерей контроля над своим телом. Он хватается за плечи Эндрю, прогибается в спине и откидывает голову назад. Эндрю ведёт от того, как красиво на нём смотрится Нил, насколько желанно, невыносимо правильно. - Боже, Нил, - не выдержав наплыва чувств, выдыхает Эндрю. Нил с улыбкой смотрит на него сверху, а затем устраивается удобнее, уложив ступни на бёдра Эндрю. Ладони Миньярда против воли скатываются к изгибу аппетитных ягодиц. Медленные движения бёдер Эндрю быстро набирают обороты. Он подаётся наверх с силой, на какую способен, удерживая на себе вес Нила, а Нил в ответ покачивает бёдрами, скользя вперёд-назад. Это какое-то сумасшествие, иначе как объяснить бешеный стук сердца Эндрю и покалывание во всём теле от одного только взгляда на Нила? Оргазм настигает Эндрю стремительной волной - внезапно, сильно, много. Он сжимает Нила руками, припечатывая его к своей груди, и не выпускает, пока последние остатки разума не покидают его тело. Объятия Нила тёплые, властные, влажные. Эндрю гладит его поясницу пальцами, не желая отстраняться. - Ты в порядке? - тихо спрашивает Нил. Эндрю целует его плечо, находящееся поблизости, и кожа в миг покрывается мурашками. - В порядке, - говорит Эндрю и приподнимает Нила за бёдра. Выскользнувший член шлёпает о низ живота Эндрю, а Нил встречает опустошение томным стоном, от которого у Эндрю срабатывает пиломоторный рефлекс вдоль позвоночника. Член Нила истекающий, почти бордовый, и Эндрю берёт его в ладонь, как только помогает Нилу сесть на диван. - Как хорошо, - невнятно шепчет Нил, скорее себе под нос, чем делится этим с Эндрю. Он сжимается и дрожит, едва сдерживая оргазм. И Эндрю дрочит сильнее, подводя Нила к краю. - Мне очень хорошо с тобой, Дрю. У Эндрю мышцы сводит от нежности и любви, которую он испытывает к Нилу, к своему лучшему другу, к своему бойфренду. Теперь он точно не позволит Нилу испариться. Теперь он окончательно уверен, что будет бороться хоть со всем миром. - Ты такой хороший, - это похоже на бред, но Эндрю ведёт от этого. Он прижимается губами к соску Нила, посасывает, покусывает, а пальцы Нила вплетаются в его волосы, почти вжимая лицо в грудные мышцы. - Мне так хорошо. Эндрю сжимает его член сильнее, медленным, вальяжным движением ведёт от самого основания до головки, трёт подушечкой большого пальца уздечку. Бёдра Нила заходятся в глубокой дрожи, и он кончает, забрызгивая спермой свой живот и подбородок Миньярда. - Боже, - утробно тянет он, когда спазм удовольствия проходит, оставляя после себя опустошение, жжение в мышцах и смущение. - Ты такой беспорядок, - усмехается Эндрю. Он чувствует себя довольным, объевшимся сметаны котом, который теперь желает только склубиться на коленях у своего человека. Он стягивает презерватив, еле завязывает узлом у резинки и кидает на пол у дивана. Нил через мгновение притягивает его к себе. - Тебе было хорошо? - Ты даже не представляешь, как мне было хорошо, - признаётся Эндрю. Нил широко улыбается. - Мне тоже было очень хорошо, - пальцы Нила гладят его предплечье, плечо, затем грудь - там, где под слоем кожи бешено бьётся сердце. Они молчат несколько минут, обдумывая что-то - то, что будет дальше. А затем Нил озвучивает только что промелькнувшую мысль. - Мы теперь, - он на мгновение замолкает, словно собирается с силами. - Встречаемся? - Да, - кивает Эндрю. Он видит в глазах Нила блеск, момент принятия и осознания, а затем его губы растягиваются в улыбке. - Отлично, - расслабленно выдыхает Нил. - Я бы хотел повторить это ещё раз. Ты, блять, свёл меня с ума. - Ты сводишь меня с ума постоянно. Нил ничего не говорит, а только наваливается сверху, чтобы подарить ещё один хаотичный поцелуй.