Часть 1
20 ноября 2024 г., 23:42
Обжигающие лучи летнего солнца заливали одну из опушек горы Луанцзан. Здесь мало кто жил, ведь тёмная энергия, пропитавшая землю и воздух, не давала людям и зверолюдям комфортно жить в подобных условиях.
Однако лисы — единственные существа, которые прекрасно выживали в местах, переполненных энергией инь. Тёмная ци текла по меридианам лисов, являясь основой для их чёрного ядра, единственного в своём роде. Лисы — очень могущественные существа, особенно девятихвостые. Их издревле боялись и боготворили, и потому сейчас этот клан практически вымер.
Хитрость, красота, плодовитость, ловкость, скорость, управление тёмной энергией, сексуальность — пожалуй, это были главные качества лисов. Они были лучшими, если дело касалось очень сложной ночной охоты или, к примеру, удовлетворения в постели. Как известно, лисы — лучшие куртизанки и любовники.
На опушке леса стоял небольшой несколько ветхий домик. Из него вышел двенадцатилетний юноша, держа в руках таз с грязной водой. Он был одет в чёрный дешёвенький ханьфу, в некоторых местах виднелись прорези и дырки. Волосы подростка были завязаны в высокий хвост, но непослушные пряди длинной чёлки постоянно мешались и липли к вспотевшему лицу. Чёрные лисьи ушки были несколько опущены от досады. Родители заставили его убираться и ушли на ночную охоту, оставив ему множество дел.
Вэй Ин любил родителей. Они были прекрасной парой, хоть их статусы и были изначально не равны.
Цансэ Саньжэнь являлась прекрасной девятихвостой лисицей из правящей семьи, принцессой, на которую возлагали большие надежды. Она должна была выйти замуж за волка Цзян Фэнмяня, но Цансэ нарушила все договорённости. Она не желала выходить замуж за нелюбимого. Подобная судьба настолько ей претила, что она сбежала с простым слугой из свиты Цзян Фэнмяня, Вэем Чанцзэ. Он был волком без каких-либо выдающихся способностей, но он полюбился Чанцсэ Саньжэнь, и она совершила с ним поклоны. Так на свет появился Вэй Ин. Сын слуги и принцессы.
Даже думать было порой смешно, что Усянь мог бы быть принцем, если бы всё сложилось по-другому. Ему не приходилось бы стирать в ледяном озере, убираться в доме и готовить самостоятельно. А ещё он мог бы спокойно общаться с другими людьми, выходить в город и гулять, пить, веселиться. Но всего этого Усянь волею судьбы был лишён.
Вэй Усянь не знал, что именно сейчас проживает самые счастливые и спокойные дни в своей жизни. Жизни, которая вскоре разделится на «до» и «после». У него есть ветхая, но всё же крыша над головой, любящие родители, пущай, порой ворчливые и требовательные.
Он счастлив, хотя даже в полной мере не осознаёт этого. Вэй Ин дует губы, мысленно жалуется на свою судьбу и с нескрываемой досадой выполняет бытовые обязанности. Человеку, как известно, необходимо всё потерять, чтобы понять мимолётность и хрупкость счастья, которого можно лишиться в один миг.
Лис выстирывал бельё в ледяном источнике, как вдруг услышал детский плач. Обычно здесь не водилось людей, а в особенности, детей — настолько тёмная и неуправляемая была здесь энергия. Лишь изредка храбрые и сильные заклинатели сюда приходили на ночную охоту.
Вэй Ин пошёл на звуки, навострив чёрные ушки. Он учуял запах постороннего мужчины и, кажется, ребёнка.
Чёрный лис вынужденно обратился. Его форма в виду юного возраста была несовершенна, но даже так девять чёрных хвостов распушились как надо. Тёмная гладкая шерсть блестела на солнце. От лиса исходила густая тёмная ци, а изменённые ярко-алые глаза пугающе сверкали, источая неестественный, словно демонический, свет. Мощные лапы лиса позволили ему быстро развить скорость и настигнуть рыдающего ребёнка и его обидчика. Усянь вступил в бой с каким-то заклинателем в капюшоне, быстро сообразив, что ребёнок не просто так закатывает истерику из-за нерадивого родителя. Происходило что-то ужасное, и внутреннее лисье чутьё не ошиблось: ребёнка лет трёх-четырёх в белоснежных одеждах насильно куда-то вели, задумав что-то очень страшное.
Вэй Ин использовал чёрный шар с мощнейшей энергией инь, атаковав недоброжелателя. Тот отскочил на несколько ли, ударившись спиной о крепкий дуб, который даже несколько завалился назад от приложенной силы. Человек глухо застонал и сплюнул кровь, а после потерял сознание. Усянь решил позже разобраться с мужчиной. Вместо этого он обратился в свою человеческую форму и присел перед плачущим в полнейшей истерике ребёнком.
— Эй, малыш, ты как тут оказался? Кто тот мужчина?
Усянь дотронулся до мальчишки, только сейчас замечая у него белые рожки на голове. Ребёнок испуганно вытер лицо, кажется, переставая плакать. Он икал и всхлипывал, иногда поглядывая на человека, который его похитил.
Вэй Ин заметил, что вид ребёнка довольно потрёпанный. Волосы взъерошены, чистые золотые глаза заплаканы, капилляры полопались, отчего белки глаз имели розовый оттенок. Светло-голубая одежда вся в пыли, грязи и сухих прилипших листьях. Детские тканные сапожки вообще в дырах и непригодны к дальнейшему использованию. Лицо ребёнка очень красивое, но из-за слёз припухло и пошло красными пятнами. Губы малыша покусанные — в порыве страха он делал это, чтобы отвлечься от всего творящегося ужаса.
— Как тебя зовут?
Вэй Ин не услышал ответа. Он тяжело вздохнул. В первую очередь нужно отвести ребёнка в безопасное место.
— Ты не умеешь говорить? Или не доверяешь мне? Ты же понимаешь общий язык?
Ребёнок нервно закивал на последней фразе. Усянь понял, что не стоит ему более продолжать серию вопросов. Нужно задавать один вопрос и ждать ответа на него, так как ребёнок понимает общий язык. На драконьем ведь Усянь не говорил.
— Так, ты меня понимаешь. Но не можешь говорить?
Малыш неуверенно кивнул.
— Хорошо. Тогда давай поступим так: мы пойдём ко мне домой. Там безопасно. И есть еда.
Желтоглазый дракон смотрел перед собой в ставшие серыми глазами лиса, видимо, не решаясь идти с незнакомцем куда-то. Вдруг живот мальчика издал звук умирающего кита.
Усянь неловко потёр лоб, не зная, что и делать. Вообще-то с детьми ему доводилось общаться очень мало из-за замкнутого образа жизни его семьи, а братиком или сестрицей родители его обделили.
— Слушай, малыш, я неплохой, я тебе не наврежу. Да я и сам подросток! Мне двенадцать, зовут Вэй Усянь, но ты можешь звать меня Вэй Ином. А, ты же не говоришь...
Лис неловко почесал щёку пальцем и по-глупому посмеялся от своей же дурости, а потом чуть нахмурился, услышав, как в животе ребенка снова заурчало. Вэй Ин взял ребёнка на руки и, взглянув на бессознательного мужчину, поджал губы и направился к домику. Ребёнок от того, что его взяли на руки, испугался и внутренне сжался, но потом всё же для удобства обнял юношу за шею и неосознанно ткнулся носом в ворот его ханьфу, невольно вдыхая чужой приятный запах: лесная свежесть, какие-то неизвестные ему травы и ненавязчивый аромат чистой кожи.
Усянь был рад, что малыш не вырывался и не плакал. Лис старался идти быстро. Он знал эту гору как свои пять пальцев, поэтому ему даже не нужно было как-то ориентироваться в пространстве, заполненном многочисленными вековыми деревьями и кустарниками.
«Нужно рассказать родителям о том опасном человеке. Но сначала нужно спасти этого дракончика. Кажется, он принадлежит к высокопоставленным дворянам. Интересно, что тот человек хотел от малолетнего? И почему они оказались здесь? Клан драконов находится в двух днях езды отсюда, насколько я помню...» — размышлял Вэй Усянь, продолжая быстро шагать в сторону дома.
***
Вэй Ин уложил сытого и чистого малыша в свою кровать и погладил его по тёмным гладким волосам. Впервые в жизни ему пришлось вот так ухаживать за кем-то. Было неловко, несколько сложно, но довольно интересно и необычно. Вэй Ину, определённо, понравилось. Он даже подумал о том, что родители могли бы и впрямь сделать ему брата или сестру, чтобы не было так скучно. Хотя, сейчас, наверное, уже поздно этим заниматься. Скоро Вэй Ин вырастет и, вероятно, улетит куда подальше из родительского гнезда. Ему претила жизнь в этом Богом забытом месте. Вэй Ин общительный, активный и любознательный. Это родители совершили проступок, а не он. Это им суждено прятаться и быть изгнанниками за совершённый побег. Но Усянь ведь не виноват! И ему давно хотелось начать жить более цивилизованно. Его душа жаждала общения и изучения мира. Раздался звук скрипа половиц. Усянь обернулся и увидел за спиной матушку. Он взглянул на уснувшего малыша, который, измотавшись за несколько дней пути, попросту разомлел в тепле, чистоте и сытости. Погладив его по голове, Вэй Ин поднялся со своего места. Он закрыл дверь и вышел к родителям. Те выглядели мрачно и задумчиво. — На том месте, которое ты указал, никого не было. Я нашёл лишь следы крови. Вэй Ин нахмурился, сложив руки на груди. — Похоже, это дитя пытались похитить и как-то использовать в своих целях. — Судя по всему, он принадлежит к клану Лань. Возможно, он чистокровный дракон из главной или боковой ветви. Вэй Ин молчал, пока родители высказывали предположения. Информации так или иначе недостаточно. Этот ребенок, к тому же, не говорил. И непонятно: то ли не умел, то ли боялся. Так что даже имя они так и не могли узнать. — Было бы правильно связаться с кланом Лань. Мам, пап, мы можем это как-то сделать? Саньжэнь и Чанцзэ переглянулись. Женщина тяжело вздохнула и покачала головой. Мужчина сложил руки на груди. — Как ты себе это представляешь? — Ну, я бы мог отправиться в клан Лань и лично рассказать им обо всём... Чанцзэ прищурился. По его строгому лицу сразу можно было сказать, что он никогда такого не допустит. Цансэ тоже не выглядела воодушевлённой от предложения сына. — Не выдумывай небылиц, Вэй Ин. Ты всего лишь подросток, который ничего не знает о мире. Ты думаешь добраться до клана Лань легко и просто? К тому же, у нас нет денег на такую длительную поездку. — Да. Тебе лишь бы найти причину, чтобы покинуть отчий дом. Мир куда опаснее, чем ты думаешь. Особенно для девятихвостых лисов. Я уже много раз тебе говорила: из-за их дефицита мир заклинателей начал брать и мужчин и женщин в рабство. Сильное потомство и привлекательная внешность от таких лисов приводит к огромным проблемам. К тому же, даже лисы-мужчины могут понести. Вэй Ин смутился от последней фразы матушки и недовольно сжал руки в кулаки. Его всегда злил подобный факт. И почему только лисы так сильно отличались от других зверолюдей? Лисы выделялись исключительной плодовитостью (странно, что в таком случае у Вэй Ина не было сестёр и братьев). У лисов также была способность рожать детей и у мужчин, и у женщин. А ещё из-за мощной энергии инь все потомки обладали очень большой духовной силой практически с самого рождения. Даже не нужно было толком культивировать золотое или чёрное ядро. Усянь тяжело вздохнул. Он развернулся к двери своей комнаты. Из этого разговора ему никогда не выйти победителем, как и не выпорхнуть из клетки. Остаётся лишь плыть по течению и верить, что когда-нибудь он станет полностью свободен от надзора родителей. К сожалению, мысли материальны. Желания имеют свойство сбываться в самых ужасных их проявлениях.
