Грани человечности

Лекса глубоко вдохнула, провела ладонью по лицу, будто пытаясь собрать мысли воедино. Кларк видела, что внутри неё бушует борьба. Злость. Подозрение. Усталость. Но Лекса умела держать себя в руках. Она шагнула назад, жестом подозвала двух воинов. — Свяжите её. Кларк даже не дёрнулась. Но внутри всё оборвалось. — Серьёзно? — выдохнула она, глядя на Лексу. — Ты думаешь, я позволю тебе просто так шататься по лагерю? — Лекса склонила голову, её взгляд снова стал холодным. — Ты убила Юстуса. И жила в лагере предателей. А теперь ты здесь. Что я должна, по твоему делать? Я уже молчу о том, что ты вообще-то чип-солдат. Кларк стиснула зубы. Ладно. Она знала, что это будет непросто. Воины шагнули ближе, один из них сжал её запястье, второй намотал верёвку. — Потуже, — бросила Лекса, не отводя взгляда. Кларк издала короткий смешок. — Ты правда думаешь, что верёвки меня удержат? Лекса чуть сузила глаза. Она развернулась и пошла в сторону своего шатра. — Это напомнит тебе, что ты не в безопасности. Кларк крепче сжала челюсть, когда её толкнули вперёд, заставляя идти следом. Ну, хотя бы Лекса не вонзила ей нож в сердце прямо на месте. Всегда можно найти плюсы.

***

Кларк усадили на грубо сколоченный стул в центре шатра. Верёвки давили на запястья, но она даже не пыталась дёрнуться. Лекса стояла напротив, скрестив руки на груди, её лицо оставалось холодным. — Говори, — наконец произнесла Лекса. Кларк встретила её взгляд. — Люди Каин придут завтра. Лекса не изменилась в лице, но Кларк заметила, как напряглись мышцы её челюсти. — Время? — Рано утром. До рассвета. Лекса кивнула, переваривая информацию. — Они не будут договариваться, — продолжила Кларк. — Им не нужен компромисс. Им нужно убрать тебя, пока у тебя есть хоть какой-то шанс. Лекса чуть склонила голову. — И ты решила предупредить меня. В её голосе звучало недоверие. Кларк сглотнула. — Да. — Почему? Прямой вопрос. Холодный, ровный. Кларк почувствовала, как внутри что-то сжалось. Ей так много хотелось сказать, но на это нет времени. Она не могла сказать, что Лекса для неё — единственное, что осталось настоящим. не сейчас. Кларк сделала шаг вперёд. — Потому что я знаю их планы. Потому что я знала их раньше, чем они знали себя. Потому что я вывела из строя их оружие, чёрт возьми. Лекса нахмурилась. — Ты что? Кларк ухмыльнулась. — Запачкала патроны, залила их топливом, разломала механизмы винтовок. Когда они поймут, будет поздно. Лекса задумчиво провела пальцами по нижней губе. Кларк затаила дыхание. Она знала этот жест. Лекса пыталась сложить кусочки пазла. — Каин в курсе? Кларк покачала головой. — Узнает завтра утром. Лекса кивнула. — Если ты врёшь, я убью тебя. Кларк пожала плечами. — Вставай в очередь. Лекса усмехнулась. А потом Только посмотрела на экзоскелет, который всё ещё плотно облегал тело Кларк. — Что это на тебе? Кларк усмехнулась. — Это то, что позволит нам выжить. Она вытащила связанные руки из-под себя, аккуратно разворачиваясь. Лекса напряглась, но не отступила. Кларк сжала кулаки, активируя систему. Экзоскелет ожил. Микроимпульсы пробежали по коже, металл на ногах засветился слабым голубым свечением. Лекса резко выхватила кинжал. — Спокойно! — рявкнула Кларк, поднимая связанные руки. — Это не оружие. Это усиление. Лекса прищурилась. — И что оно делает? Кларк ухмыльнулась и резко согнула пальцы, разрывая верёвки с лёгкостью, словно они были из бумаги. Лекса не шелохнулась. Но Кларк заметила, как её зрачки расширились. — Оно делает меня сильнее. Быстрее. Выносливее. И знаешь, что самое лучшее? — Кларк медленно поднялась на ноги. Лекса не двинулась. — Я запрограммировала его только на себя. Никто другой не сможет им воспользоваться. Кларк выдержала паузу, а затем медленно подняла руки, показывая на крепления экзоскелета. — Могу продемонстрировать, если ты не веришь. Лекса чуть приподняла бровь. — Ты надеялась, что я сразу встречу тебя с распростёртыми объятиями? Кларк выдохнула, чувствуя, как усталость наваливается тяжёлым грузом. — Нет, Лекса. Я надеялась, что ты не будешь тратить время на бессмысленные проверки, когда на кону твоя жизнь. Лекса медленно наклонила голову. — Ты действительно считаешь, что я настолько беспомощна? Кларк стиснула зубы. — Нет, у вас нет нормального оружия. Если ты не хочешь моей помощи — тогда просто скажи. Лекса медленно подошла ближе. Кларк чувствовала её взгляд, обжигающий, тяжёлый. — Почему ты это делаешь? Кларк сжала пальцы в кулаки. — Потому что я не хочу, чтобы ты умерла. Лекса замерла. И впервые за всё время её выражение лица чуть дрогнуло. Кларк глубоко вдохнула. — Так что или убей меня сейчас, или прими мою помощь. Выбирай. Лекса смотрела на неё долго. — Покажи, что умеет этот костюм, Гриффин. Кларк медленно улыбнулась. — С удовольствием.

***

Кларк стряхнула остатки верёвок с запястий, сделала пару круговых движений плечами, разминая мышцы. Лекса молча наблюдала. Её лицо снова стало бесстрастным, но Кларк видела: за маской равнодушия скрывалось любопытство. — Хорошо, — Кларк отступила на шаг. — Смотри. Она активировала экзоскелет. Слабый гул прошёл по её телу, как будто внутри проснулось что-то живое. Она резко шагнула вперёд, и в тот же миг оказалась рядом с Лексой — быстрее, чем человеческое зрение могло уследить. Лекса даже не вздрогнула, но Кларк увидела, как её пальцы сжались в кулак. — Скорость, — спокойно сказала Кларк, медленно двигаясь по шатру, теперь намеренно шагая медленнее. Она наклонилась, схватила кинжал Лексы с пояса, подняла его и подкинула вверх. А затем исчезла из поля зрения и появилась на другой стороне шатра, ловя клинок прямо в воздухе. Лекса сузила глаза. — Впечатляет. Кларк ухмыльнулась. — Это только начало. Она шагнула к столу, взяла кубок, прикинула вес в руках. — Усиленная сила, — она сжала кубок. Металл заскрипел, поддаваясь, и смялся, словно это был кусок бумаги. Лекса наблюдала внимательно, её взгляд ни на секунду не покидал Кларк. — Что ещё? Кларк сделала медленный вдох. — Баланс, реакция, стабилизация движений. Я могу прыгать выше, падать с большой высоты, не ломая себе ноги. Лекса кивнула, медленно скрестив руки на груди. — И ты можешь убивать быстрее. Кларк напряглась. — Я могу сражаться эффективнее. — Разве это не одно и то же? Кларк не ответила. Лекса выдержала паузу, а затем медленно подошла ближе. — И что теперь? — спросила она тихо. — Теперь, — Кларк посмотрела ей прямо в глаза, — я использую это, чтобы помочь тебе. Лекса нахмурилась. — Ты и есть оружие. Этот костюм создавалсь под таких, как ты. Кларк резко выдохнула. — Разница в том, как я это использую. Лекса молчала. Она не спорила. Но Кларк видела сомнение в её взгляде. — Ты можешь не доверять мне, — Кларк сжала пальцы в кулаки. — Но у тебя нет другого варианта. Лекса склонила голову в сторону. — Нет? — Нет, — Кларк шагнула ближе, — потому что они уже идут. Лекса смотрела на неё долго. А затем кивнула. — Тогда пошли на совет. Мне нужно убедить свой народ, что ты — не враг. Кларк стиснула зубы. Она знала, что это будет сложнее, чем битва. Но ради Лексы — она была готова ко всему.

***

Кларк шагала за Лексой, ощущая на себе сотни взглядов. Когда они вышли из шатра, воины тут же выпрямились, их руки потянулись к оружию. Лекса сделала лёгкое движение рукой. — Оставьте. Голос её был ровным, бесспорным, но Кларк уловила лёгкое напряжение в воздухе. Они не доверяли ей. И даже Лекса пока не была уверена, что делает правильно. Кларк сглотнула, стараясь не смотреть на Лексу, пока они проходили через лагерь. Ненависть в глазах людей Лексы была почти осязаемой. Она не могла винить их. В конце концов, она убила одного из них. И теперь пришла, чтобы сказать, что их убьют уже завтра. Кларк сжала зубы. Это была та цена, которую она заплатила за свою ложь. Когда они вошли в шатёр, там уже собрались советники и командиры. — Что она здесь делает? — мгновенно заговорила Индра. Кларк едва успела открыть рот, но Лекса её опередила. — Она принесла нам информацию. — Информацию?! — Индра вскочила на ноги, её кулаки сжались. — Эта девчонка убила нашего человека, а теперь мы должны её слушать? — Индра… — Лекса посмотрела на неё твёрдо, но Индра не собиралась замолкать. — Нет! Она не из нас! Она солдат, Комендант! Мы не можем ей верить! — Но мы можем выслушать её. Голоса смолкли. Кларк сделала шаг вперёд, её взгляд встретился с Индрой. — Если я вру, если нападения завтра не будет — ты можешь убить меня. Индра сузила глаза. — О, поверь, я сделаю это с удовольствием. Кларк сглотнула, но не отвела взгляд. — Тогда слушайте. У вас меньше суток. Завтра на рассвете заговорщики атакуют. Они знают, что у вас не хватает ресурсов. Они не будут договариваться. Их цель — убить Лексу и уничтожить лагерь. — И откуда нам знать, что ты не врёшь? — заговорил один из советников. Кларк коротко усмехнулась. — Я вывела их оружие из строя. Тишина. — Что? — Индра смотрела на неё так, словно готова была в любую секунду вытащить меч. — Я испортила большую часть их запасов. Оружие либо сломается, либо не выстрелит. Я использовала топливо, грязь и механические повреждения. Оно может сработать в любой момент, но скорее всего – нет. Индра переглянулась с Лексой. Лекса медленно кивнула. — Мы готовимся к бою. Она развернулась к совету. — Будем считать, что Гриффин говорит правду. Мы укрепим лагерь, подготовим людей, займём оборонительные позиции. Она перевела взгляд на Кларк. — А ты докажешь, что действительно с нами. Кларк сделала шаг ближе. — Как? Лекса склонила голову. — Ты поведёшь отряд разведки. Если твоя информация верна — мы увидим их приближение заранее. Кларк напряглась. — Ты серьёзно хочешь отправить меня к границе лагеря? Ты же сама сказала, что мне не доверяешь. — Именно поэтому я отправляю тебя туда, — голос Лексы был ледяным. — Если ты врёшь, ты попытаешься сбежать. Если нет — ты вернёшься и докажешь, что ты не предатель. Кларк посмотрела на неё. Лекса не блефовала. Кларк глубоко вдохнула. — Хорошо. Лекса кивнула и обернулась к Индре. — Собери людей. Завтра на рассвете мы встретим их лицом к лицу. Советники медленно зашевелились, подчиняясь приказу. Кларк посмотрела на Лексу. Они обе знали — завтра всё решится.

***

Ночь была холодной. Настолько, что даже густой плащ не спасал от промозглого ветра. Костры в лагере потихоньку догорали: воины, кто смог, уже спал, укрывшись в палатках, а кто-то дежурил — готовился к вероятному бою на рассвете. Кларк не могла спать. И не хотела. В шатре ей казалось, что воздух сгущается, давит на грудь, забирает последние силы. Поэтому, когда она поняла, что оставаться внутри больше не может, выбралась наружу и беззвучно пошла туда, где ещё плясали угасающие языки пламени. Она опустилась на поваленный ствол дерева и потянула руки к огню, пытаясь согреться. Но не получалось: внутри всё ещё леденил страх, переживания и воспоминания последних недель. — Ты уверена, что здесь теплее, чем в шатре? Голос Лексы прозвучал тихо. Кларк вздрогнула: она не слышала её шагов, хотя должна была. — Теплее тут точно не стало, — буркнула Кларк, не оборачиваясь. Она почувствовала, как Лекса остановилась в двух шагах, колеблясь, прежде чем подойти ближе. Лекса, не говоря ни слова, опустилась рядом на корточки у костра и подбросила в огонь пару сухих веток. Яркие искры взметнулись в воздух. — Думала, ты спишь, — тихо сказала Кларк, по-прежнему глядя в пламя. Лекса чуть повела плечами: — Сомневаюсь, что сегодня кто-то из нас уснёт. Повисла короткая пауза. Огонь потрескивал, сухие ветки ломались, отдавая жар. — Ты могла бы… — начала было Лекса, но Кларк вскинула взгляд и оборвала её: — Могла бы что? Уйти? Лекса замолчала, и несколько ударов сердца никто не говорил ни слова. Наконец, Кларк выдохнула, будто собираясь с духом: — Я... не была с ними по-настоящему. Да, они думали, что я на их стороне, но… я была там ради тебя, Лекса. Мне нужно было узнать, что они задумали. Лекса подняла глаза на неё: — Ради меня? После того, как я… изгнала тебя? — Да, — Кларк с горечью усмехнулась. — Глупо звучит, правда? Т ы меня выгнала, отправила в лес, оставила умирать. Меня чуть не убила горилла… Лекса сжала губы. Её руки невольно стиснулись в кулаки, а плечи напряглись. Костёр осветил жёсткую линию её скул. — Зачем? — спросила она наконец. Кларк усмехнулась, и во взгляде мелькнула тень боли: — Знаешь… — Кларк провела пальцами по потрескавшейся коже на ладонях, будто стирая невидимую грязь, — какое-то время я пыталась тебя ненавидеть. Лекса напряглась, но не отвела взгляда, ожидая продолжения. — Думала, что должна, — Кларк криво улыбнулась, но в этом не было ни капли веселья. — Но потом я вспомнила... — Кларк замолчала, словно набираясь смелости. — Вспомнила, как ты дрожала в грязной камере, когда тебя приковали к стене, а я разрезала верёвки. Как твои пальцы на мгновение сжали моё запястье, прежде чем ты снова взяла себя в руки. Вспомнила, как ты смотрела на меня тогда — так, будто я была последним человеком в этом мире, которому ты могла довериться. Она глубоко вдохнула, глядя в огонь, и едва заметно покачала головой. — И тогда я поняла. Я вдруг увидела, что нас обеих ломают разные системы. Тебя заставили изгнать меня, потому что твои люди требовали этого. Меня сделали солдатом, потому что Аркадия хотела управлять мной. Но если бы не ты... — она подняла взгляд, глядя Лексе прямо в глаза. — Если бы не ты, я бы никогда этого не осознала. Лекса моргнула, её дыхание сбилось. — Я благодарна за то, что ты открыла мне глаза, — Кларк пожала плечами. — И за то, что показала, что я не хочу быть частью системы. Именно поэтому я помогла тебе сбежать. Лекса отвела взгляд, сжав губы. — А потом я отвернулась от тебя, — наконец сказала она, глядя в темноту. Кларк кивнула. — Да. Но я понимаю, почему. У тебя не было выбора. Ты не могла бросить своих людей, потому что они борются за свою свободу. Лекса горько усмехнулась. — А ты могла? Кларк опустила глаза. — Нет. Но я могла бросить Аркадию. Потому что поняла, что больше не могу ей служить. Что не могу делать то, что они хотят. Я выбрала своё желание, а ты выбрала свой долг. Лекса медленно выдохнула. — Поэтому ты осталась с людьми Каин. Кларк напряглась. —Потому что я знала, что так смогу спасти тебя. Лекса молчала. Только костёр потрескивал между ними, отбрасывая пляшущие тени на её лицо. — Ты спасала меня? Зачем? — наконец спросила она, сдерживая в голосе что-то необъяснимо болезненное. Кларк чуть усмехнулась. — Потому что ты спасла меня первой. Ты вытащила меня из системы. Напомнила, что я человек, а не киборг-убийца. На последнем слове Кларк запнулась. Потом взяла из костра маленькую веточку, обгоревшую с одного конца, и начала машинально водить ей по земле, чертя невидимые линии. — Я убила Юстуса. — Кларк сглотнула. — Я не могу забыть его глаза, когда он сказал мне: «Сделай это. Иначе они поймут, что ты не с ними». Я убила его, чтобы сохранить секрет. Лекса напряглась, но смотрела внимательно, не перебивая. — Он сказал, что верит тебе. Что ты — последний шанс на мир. И что я… — Кларк сжала губы, опустила взгляд, — что я — твоя надежда, даже если ты сама этого не понимаешь. Лекса прикрыла глаза, неловко сглотнув. Память пронзила её болью: Юстус был предан до последнего. — Почему ты не рассказала мне всё сразу? — прошептала она. — Почему скрывала? Кларк горько усмехнулась: — Потому что боялась, что ты всё испортишь своей реакцией. Бросишься на Каин, попытаешься меня защитить, или — наоборот... Не знаю... Я видела, как ты на меня смотрела на меня тогда... Как на врага. Я просто боялась, что, если расскажу, то всё это было зря, в том числе смерть Юстуса. Голова Лексы склонилась чуть ниже, и она провела рукой по лицу, будто стирая следы усталости: — Я была зла. И я не контролировала это чувство. Я не знала, что ты делаешь рядом с заговорщиками. Я не могла понять, почему ты… — …почему я не ушла в другое место, да? — договорила Кларк. — Но я не могла. Я должна была остановить их. Теперь огонь почти догорел. Красные угли слабо мерцали, и их света хватало лишь на то, чтобы видеть отражение друг друга в полумраке. — Ты покинула свой дом из-за меня, потом я оставила тебя в лесу. И до последнего не верила тебя. И если это всё правла, ты оставалась преданной мне... Я не понимаю всё равно... Кларк посмотрела ей в глаза, подбирая слова, — Я уже говорила: я просто не хочу, чтобы ты умерла. Лекса хотела что-то сказать, но вдруг голос застрял в горле. Она увидела, как в глазах Кларк блеснули слёзы.. — Прошу, не считай, что я всё это делала из-за вины или из-за чувства долга, — сказала Кларк еле слышно. — Я сделала это, потому что… потому что ты важна мне. А ещё я знаю, что ты важна своим людям. Они не справятся без тебя. И если бы снова выбрала тебя. Наступила долгая, тяжелая пауза. Было слышно лишь, как кто-то прошёл в стороне, шёпотом переговариваясь, и затих. Лекса осторожно, почти нерешительно, коснулась плеча Кларк кончиками пальцев. Кларк вздрогнула. Всего секунда — но внутри будто ударило током. Её дыхание сбилось. От того, что оно было чистым. Последний раз Кларк касался Каин. Это было грязно. Грубо. Она думала, что так станет легче. Она думала, что если заберёт власть себе, то не почувствует себя слабой. Но теперь Лекса касалась её. Чисто. Осторожно. И всё, что она чувствовала — это мерзкую, липкую вину, которую не стереть. Кларк резко отдёрнула руку и начала подниматься, собираясь уйти. Но Лекса поймала её запястье. Кларк замерла. — Я не всегда знаю, как правильно поступать. Каждый день я принимаю решения, которые иногда отнимают у меня что-то важное. Но одно я знаю точно: я не хочу, чтобы ты ушла. Кларк выпрямилась, ловя этот жест и тихое признание: — Тогда не прогоняй меня больше. Лекса прикрыла глаза на мгновение. Её рука медленно скользнула к запястью Кларк, пальцы чуть ощутимо сжали его, будто проверяя, действительно ли она рядом, не призрак ли. — Я не буду. Голос её дрогнул, но в нём была твёрдость. Кларк чуть улыбнулась, взгляд её смягчился. — Мы справимся, Лекса, — шёпотом сказала она. Лекса опустила голову, коснулась лбом плеча Кларк, и та не отстранилась. Они сидели так несколько минут — измученные войной, предательствами, смертью и чужими ожиданиями. Их руки пересеклись на миг в тёплом свете почти догоревшего костра.