Грани человечности

Лекса очнулась от боли. Пульсирующий гул в висках. Железный привкус крови на губах. Грубая ткань шатра пропускала дрожащий свет костров, запах гари въедался в ноздри. Связанные за спиной запястья немели, плечи ныли от неудобной позы. Она была жива. Это уже что-то. Тяжёлые шаги по земле. Чей-то силуэт заслонил свет, отбрасывая длинную тень на пол. — Доброе утро, Хеда, — насмешливый голос. Лекса подняла голову. Каин. Она стояла прямо перед ней, сложив руки на груди. Взгляд — ленивый, но цепкий, словно кошка, которая уже определила, с какой стороны начнёт разрывать мышь. — Я бы сказала, что ты встала не с той ноги, но, кажется, у тебя даже выбора не было, — усмешка, лёгкий наклон головы. — Как спалось? Лекса промолчала. Каин хмыкнула и кивнула кому-то за спиной. Резкий рывок — и ледяная вода окатила Лексу с головы до ног. Челюсти свело от холода. Грязь смешалась с кровью, стекала вниз по шее, под одежду. Лекса моргнула, не подав вида, что замерзла. — Вот теперь лучше, — удовлетворённо заметила Каин и опустилась на корточки перед ней. — Нам нужно поговорить. — Не думаю, что у нас есть общие темы, — голос Лексы был хриплым, но твёрдым. Каин усмехнулась. — О, есть. Ты удивишься, насколько много. Она поднялась, отбросила мокрые пряди волос с лица Лексы и медленно прошлась по шатру. — Давай сразу к сути. Нам нужен враг, которого все возненавидят, и лидер, которому все поверят. — Она сделала паузу, будто наслаждаясь моментом. — Твоя смерть не решит проблему. Но твой позор… Лекса сжала зубы. — Ты хочешь подорвать моё влияние. — Конечно, — легко согласилась Каин. — Ты слишком долго была голосом разума. А разум здесь никому не нужен. Она обернулась, склонилась чуть ближе, её тёплое дыхание коснулось кожи Лексы. — Сопротивление разобщено. Многие до сих пор хотят мира. Ты — главный символ этого мира. Лекса молчала. Каин улыбнулась. — Мы покажем всем, что тебя можно сломить. Что ты такая же, как все. Что ты — больше не хищник, а жертва. Она повернулась, рассеянно взяла кинжал со стола и продолжила: — Представь: тебя выводят на площадь. Толпа смотрит. Ждёт. Они верят, что ты что-то скажешь, сделаешь, что твоя воля останется непреклонной. А вместо этого… — Каин лениво провела лезвием по подушечке пальца, не отводя взгляда от Лексы. — Они увидят тебя опустившей голову. Услышат, как ты молишь о пощаде. Как признаёшь меня новым лидером. Она бросила кинжал обратно на стол. — И тогда я поведу их. Всех. И не через бесполезные переговоры, а через огонь и кровь. Лекса смотрела прямо перед собой. Каин склонилась ближе, её голос стал тише: — Они сотрут Аркадию с лица земли. До последнего купола. Без пощады. — И что тогда? — спокойно спросила Лекса. Каин прищурилась. — Тогда я стану той, кто держит этот мир за горло. Тишина. — Ты не лучше Джахи, — наконец сказала Лекса. Каин рассмеялась. — Нет, Лекса. Я умнее. Она выпрямилась, снова отвернулась к столу, словно разговор был окончен. Но затем обернулась и кинула как бы невзначай. — Кстати, Кларк бы мне не помешала в моём плане. Только вот... Лекса на мгновение замерла. Каин улыбнулась, заметив это. — Знаешь, она бывает очень… убедительной. Знаешь, в чём её талант? В том, что даже когда она предаёт, ей веришь. Горло сжало, но Лекса осталась недвижима. Каин присела перед ней, наклонилась так близко, что их лица разделяли считаные сантиметры. — У неё есть ещё один талант - она чертовски классно трахается. Слова прозвучали шепотом. Шепот, который въедается под кожу и разъедает изнутри. — Но ты наверняка в курсе. Или ты попала под ее очарование раньше и ей не пришлось... Каин проверла кончиком ножа по бедру Лексы. — ...пачкать руки? Внутри Лексы всё оборвалось. Она не понимала, что чувствует. Но старалсь не выдавать себя внешне. Только назойливо крутилось в голове: Кларк — не такая... она не могла… это невозможно… Каин видела это. Она улыбнулась. — Жаль, если так. Она чертовски хороша. Тишина. Каин поднялась, хмыкнула и сделала пару шагов назад. — Готовься, Хеда. Впереди у тебя будут сложные дни.

***

Прошло два дня. Два дня холода, голода и цепей, врезающихся в кожу. Два дня шёпота за стенами шатра, запаха крови, шума шагов, когда кто-то заходил и выходил, бросая на неё взгляды, будто оценивая, сколько ещё продержится. Два дня. Её не били. Но Лекса знала – именно это было настоящей пыткой. Ни сна, ни покоя. Каждый раз, когда веки опускались, кто-то окатывал её водой или громко хлопал рядом в ладоши. Она не могла знать, день сейчас или ночь, но чувствовала – её доводят до предела. Когда Каин вошла, Лекса даже не подняла голову. — Ты выглядишь отвратительно, — раздался насмешливый голос. Лекса молчала. Каин подошла ближе. — Когда-то ты была Великим Командиром. Гроза Аркадии. Тебя боялись. — Она медленно присела перед Лексой, склонила голову набок. — А теперь? Посмотри на себя. Лекса подняла взгляд. — Всё ещё командующая, — её голос был хриплым, но твёрдым. Каин ухмыльнулась. — Командующая чего? — она обернулась, махнула кому-то за пределами шатра. Внесли пленного. Лекса сразу узнала Лиама. Его руки были связаны за спиной, на лице – кровь, один глаз заплыл. Он дышал тяжело, но когда увидел Лексу, спина выпрямилась, подбородок вздёрнулся. — Лекса, — его голос дрожал, но не от страха. От гнева. Каин кивнула. — Каждый день, — её голос был ленивым, как у кошки, играющей с мышью. Лекса посмотрела на неё. — Что? Каин подошла ближе, облокотилась на стол, сжала в ладони что-то маленькое, металлическое. — Каждый день я буду убивать одного из твоих людей. Завтра – двоих. Послезавтра – троих. — Она шагнула ближе. — Пока ты не признаешь меня своей предводительницей. Лекса сжала челюсти. Каин разжала ладонь. На пол упал кулон. Старый, тёмный, с тёплым отблеском. Лекса застыла. Каин улыбнулась. — Ты узнала? Лекса не ответила. — Он был у Кларк. Она отдала его мне. Грудь Лексы сдавило, словно кто-то с силой вдавил её в землю. Каин склонилась ближе, её голос стал мягче. — После. Лекса не хотела слушать. — После того, как она стала моей. Каин улыбалась. — Знаешь, что мне больше всего понравилось? Лекса сжала кулаки. — То, как она извивалась. Как её губы раскрывались, когда я проводила пальцами по её коже. Каин провела ногтем по щеке Лексы. — Она была такой жадной. Лекса стиснула зубы. Каин продолжала, наслаждаясь каждым словом. — Такой мокрой. Её руки цеплялись за меня, её тело выгибалось, её пальцы вжимались в мои плечи. Каин наклонилась ближе, её губы почти касались уха Лексы. — Знаешь, сколько раз она шептала моё имя? Лекса закрыла глаза. Каин отстранилась, довольно наблюдая за ней. — Жаль, что ты так и не услышала, как он стонет твоё имя, правда? Прежде чем Лекса успела хоть что-то сказать, Каин резко выхватила кинжал и перерезала Лиаму горло. Лекса вздрогнула, но не издала ни звука. Лиам захрипел, кровь хлынула на землю, руки дёрнулись. Он пытался вдохнуть, но уже не мог. Он умер, глядя на неё. Каин отбросила тело в сторону. — Завтра их будет двое. Она развернулась и вышла. Лекса осталась одна. Одна с трупом Лиама. Одна с кулоном Кларк.