Танец пламени

Может, Гуан Мянь и хорошо присматривал за домом внутри, но вот улица… предстояло много работы. Сказал бы Юань, если бы не использовал свою демоническую энергию. Вряд ли писака Самолёт мог подумать о таком, когда прописывал свойства воздушных лезвий. В общем, да… Юань косил сорняки, направляя энергию как лезвия. Достаточно удобно, кстати. Хонг Сяо в это время сидел на крыльце. Попасть под удар не хотелось, так что ему пришлось быть лишь в качестве стороннего наблюдателя. Сам же "владелец" дома в этот момент сидел где-то внутри и чем-то шебуршал там. — Понадобится время, чтобы здесь выросло что-то более… культурное— в голос размышлял Шэнь Юань, когда все сорняки пали. — Брат Шэнь, нам не нужно куда-то их убрать? — задал вопрос младший лис. Старший улыбнулся и, подойдя к тому, сел рядом на крыльце. Он не устал, но солнце было сегодня значительно теплее. — Пусть пока лежат, разберёмся с ними позже — предложил он. — Значит, мы можем приготовить сейчас что-нибудь? — дёрнул ушами Хонг Сяо. Стоило ему понять, что в поселении к нему относятся вполне дружелюбно, как этот ребёнок вернул себе лисьи атрибуты. Старший лис же не спешил показывать хвосты снова. — Гуан Мянь обещал разобраться с кухней, вполне возможно, что он уже закончил— согласился Юань, поднимаясь с деревянного пола. Стоило лисам приблизиться к кухне, как они услышали всё тот же шум. Сама кухня была отделена от основной части здания, ведь летом из-за печей в ней становилось слишком жарко. В зимнее время для тепла можно было открыть трубы, связанные со всей основной частью дома. Ещё одна приблуда, вписанная Самолётом в быт этого мира. Обычно Юань начал бы жаловаться на неправдоподобность. Но с учётом всех деталей… стоит сказать спасибо за это удобство. Шэнь Юань сделал глубокий вдох. Забота о А-Сяо и этот мир так его изменили? Или он всегда был таким? Ему было трудно сказать, ведь последние несколько лет в своей прошлой жизни он провёл достаточно туманно и мало что помнил. Когда он съехал от семьи, то каждый день стал походить на предыдущий. Возможно, то одиночество в итоге и привело к тому, что Юань оказался здесь? Ему дали шанс на новую жизнь. И раз уж это место позволяет такие удобства и хитрости, то почему бы не использовать их? Вдруг дверь открылась, и оттуда выглянул призрачный мальчик. Он покачал головой и снова закрылся на кухне. Даже будучи призраком столько лет, он всё ещё предпочитал использовать вещи как живой человек. — Похоже, мы ещё не скоро попадём туда… Как насчёт сходить к госпоже Янь? — поинтересовался Юань, погладив сына по голове. Хонг Сяо тут же закивал и довольно улыбнулся. Похоже, он считал, что к Янь Су он может проявлять дружелюбие. Ошибается он или нет — в случае чего Шэнь Юань постарается разобраться со всем. — Гуан Мянь, мы скоро вернёмся — произнёс старший лис, направляясь к выходу. — Можете не возвращаться— в своей манере ответил призрак. Лисы не обижались на него за подобные фразочки. Почти каждый был бы недоволен на его месте, а он ещё и позволил им остаться и не пытался пакостить. Пока что, в любом случае. Солнечная погода была подходящей для того, чтобы прогуляться и выпить чаю в тени. Небо было чистым, лишь несколько небольших туч ходило по пространству. Скошенные сорняки начали подсыхать, но запах свежей травы всё ещё витал в воздухе. По пути к дому Янь лисам встречались люди. Прошло всего пара дней, как они здесь, а жители уже не удивляются и здороваются как с обычными соседями. Чем ближе они были к месту назначения, тем слабее становился запах трав и тем сильнее пахло сливой и уксусом. Стоит узнать подробнее о том, как живут люди здесь. Во дворе дома лисы встретили детей семьи Янь. Среди них был и мальчик, которого они спасли — младший сын семьи, Янь Минг. Рядом с ним была его старшая сестра Янь Син и их племянник Янь Жуи. Все трое с любопытством смотрели на гостей. — Господин лис, вы уже обустроились в том доме? — задала вопрос девушка. В этот раз она звучала более уверенно, чем в прошлый раз, когда провожала Юаня к главе поселения. — Всё в порядке, спасибо за беспокойство— с мягкой улыбкой ответил Шэнь Юань. Девушка тут же поджала губы и покраснела, что, в принципе, не удивительно. Природа демонов-лисов делала их самих по себе очень обаятельными и красивыми. Классика жанра. — Я скажу матушке, что вы пришли — произнесла Янь Син и, получив кивок, тут же направилась в дом. Двое мальчишек внимательно следили за этой сценой, а после так же внимательно осматривали Хонг Сяо. Конечно, где ещё вы увидите маленького демона? Под столь пристальными взглядами младшему лису стало некомфортно. Он опустил хвост к земле и спрятался за старшим. Наблюдая за этим, Шэнь Юань снова улыбнулся. Он положил руку на плечо младшего и подтолкнул его выйти из тени. — А-Минг, как себя чувствуешь? — спокойно поинтересовался Шэнь Юань. Мальчик тут же перевёл взгляд на старшего лиса и принял более вежливое выражение лица. — Благодаря вам, со мной всё в порядке — с мягкой улыбкой ответил мальчик. Подобная реакция уже говорила, что тот их не боится. Что насчёт Янь Жуи, то он… выглядел скорее раздражённым, глядя на гостей. Похоже, он не разделял такого же восторга от демонов рядом. Это была вполне здоровая реакция. — Господин лис, матушка сказала вам проходить — произнесла вдруг появившаяся Янь Син. Старший лис кивнул. Хонг Сяо же взял того за руку, явно ощущая неприязнь от Янь Жуи. Он привык к агрессии со стороны демонов, но с неприязнью сталкивается впервые. Понимая это, Шэнь Юань сжал его руку немного крепче. — Господин лис… могу я вам сказать кое-что? — неуверенно спросила девушка, будто боялась разозлить демона этим. От Юаня последовал ещё один кивок, и он спокойно наблюдал, пока они шли по коридорам. — Сейчас в гостях наша сестрица… Недавно она потеряла ребёнка, поэтому попрошу вас не слишком её беспокоить— объяснила девушка. Демон-лис нахмурился, но ничего не сказал. Насколько он знал, тогда от химеры им удалось спасти всех пропавших детей, а это значит, что это не причём к гибели ребёнка. Значит, умер тот по какой-то другой причине. — Это произошло до вашего прихода. Просто посчитала, что нужно предупредить — тут же произнесла Янь Син. — Тогда я могу попросить тебя присмотреть за А-Сяо, пока я буду беседовать с госпожой Янь? — догадался Юань причину всего этого разговора. Девушка улыбнулась немного нервно, но кивнула. Похоже, её напряжение было как раз потому, что её старшая сестра находилась в доме семьи. Не стоит создавать неприятностей. Шэнь Юань погладил Хонг Сяо по голове и, получив от того согласие, оставил его с младшей дочерью семьи Янь. Сам лис направился к двери, на которую ему указали. — Шэнь Юань, рада тебя видеть. Мою дочь Вэньхуан Лэй ты ещё не видел— произнесла госпожа Янь, стоило Юаню объявить о своём прибытии. Женщина мягко улыбалась, а её внешний вид, как обычно, был собран — волос к волоску, как говорится. Рядом с ней сидела женщина, чертами лица очень похожая на свою мать. Можно было даже предположить, что сама Янь Су выглядела точно так же в молодости. — Так вы и есть тот самый лис, что спас моего брата. Семья Вэньхуан рада будет вас видеть— с тёплой улыбкой, но стеклянными глазами произнесла старшая дочь. Возможно, потеря ребёнка и была причиной её холодности. Юань решил, что пока ему не следует лезть в это. — Благодарю за ваше приглашение— мягко ответил лис, садясь за стол напротив хозяйки дома. — Похоже, ты смог справиться с тем, что происходит в том доме— с лёгким интересом сказала Янь Су, самолично наливая своему гостю чай. — Всё верно. Были некоторые моменты, но не думаю, что это помешает нашей жизни там— более расслабленно произнёс Шэнь Юань. Госпожа Лэй в это время наблюдала за каждым действием лиса. Не из подозрений — скорее, просто пыталась таким образом выбить мысли из собственной головы. — Надеюсь, что нам скоро удастся посетить вас, чтобы выпить вместе. Запасы вина с прошлого года особенно хороши— с лёгкой улыбкой признала госпожа Янь. — Я чувствую себя нехорошо, прошу меня простить, но вынуждена вас покинуть— слабым голосом произнесла вдруг Вэньхуан Лэй. На последних словах её голос дрогнул, но та сделала вид, что ничего не произошло. Следом после этого она встала и гордой, но элегантной походкой исчезла за дверями. Стоило её шагам удалиться, как Янь Су тяжело вздохнула. Взгляд, которым она сопроводила свою дочь, был наполнен горестью и печалью. — Надеюсь, ты не считаешь, что это из-за тебя— сказала женщина, вернув внимание к демону-лису. — Янь Син предупредила меня— спокойно произнёс Юань, отпив чай. Женщина кивнула, а после так же отпила содержимое пиалы. Немного горьковатый вкус листьев, но после — сладковатое послевкусие. — Когда она вышла замуж, все мы считали, что сможем справиться с проклятьем… Как жаль— не скрывая досады, произнесла она. — О каком проклятии речь? Хотите сказать, что это стало причиной..? — задал вопрос Шэнь Юань, но не был уверен, что стоит заканчивать предложение. — Семья Вэньхуан является достаточно известными производителями бамбуковой ткани. Так что стать частью их семьи сродни счастью — начала объяснять госпожа Янь. Юань же вспомнил и этот аспект истории. Чёртов писака Самолёт решил выпендриться и вписать, что в его мире бамбуковая ткань была дороже и ценнее шёлка. Нет, конечно, её обработка — достаточно трудоёмкий и дорогой процесс. И свойства этой ткани также достаточно важны, но заменить шёлк… конечно, ага. — Имеете в виду, что семья мужа вашей дочери проклята? Но если так, почему вы посчитали, что проклятие можно обойти? — задал вопрос Юань, всё же слушая женщину. — В нашей семье был сильный заклинатель. И семья Вэньхуан подумала, что как его наследники моя дочь могла бы пересилить проклятие. Но даже так её дети умерли, как и другие, как только достигли 10 лет— объявила Янь Су. Шэнь Юань подавил себя, чтобы не вздрогнуть. Подобное проклятие действительно звучало ужасно и жутко. Тяжело представить, как себя чувствует сейчас госпожа Лэй. — Честно говоря, я и сама мало что знала изначально. Лишь то, что дети, признанные семьёй, умирают ужасной смертью, стоит им достичь определённого возраста. Не думала, что это произойдёт и с моими внуками— грустно призналась госпожа Янь. Родовое проклятие? Похоже, тот, кто проклял семью Вэньхуан, был либо сильным заклинателем, либо же имел огромную обиду на них. Хотя одно не исключало другого. Во всей этой ситуации больше всего было жаль именно детей. Вряд ли те могли натворить что-то, за что разумной ценой была бы смерть.