Танец пламени

Утро в семья Янь началось с того, что младший из них подхватил простуду. Янь Су тут же запретила остальным детям приближаться к нему, что бы оградить от болезни. — А-Жуи завари травы от кашля - произнесла женщина пока готовила лёгкий суп для сына. В такие дни в доме семьи становится ужасно тихо и от этого ещё более тоскливо. Но благодаря этому можно заметить какой вклад в настроение этого места приносит Минг. Янь Жуи открыл небольшой ящик и достал пучок трав. Он заметил, что тех осталось не так много. Стоит собрать ещё, пока сезон трав не закончился. В какой-то момент на кухню пришла Янь Син с свежими фруктами. Она без слов помыла их и начала нарезать, что бы младший брат смог получить что-то сладкое. Когда бабушка ушла, Жуи остался на кухне один. Он снова открыл ящик с травами и сделал подсчёт какие травы нужны. — я схожу за травами - произнёс он стоящей у плиты Син. — ночью была гроза опасно идти одному - тут же ответила девушка помешивая отвар с фруктами. Запах свежих фруктов наполнял кухню. Длинные рукава девушки сейчас были подвязаны плотной лентой, что бы не мешали и не пачкались. — ты не можешь пойти со мной? - задал мальчишка вопрос, но уже понимал ответ. Янь Син отрицательно покачала головой. И правда ведь. Сейчас было полно работы из-за заготовки уксуса и вина из слив. И так как Янь Су была занята присмотром за Мингом, вся ответственность над процессом и слугами переходила на плечи Син. Кроме того, была ещё одна причина, почему Син не может пойти с ним. То, о чём Жуи пытался забыть хотя бы на оставшиеся несколько часов. — тогда.. если я пойду с Сяо? - мальчишка решил использовать последний шанс на побег. — нам не стоит беспокоить лисов так сильно. Кроме того, я видела, что у них гости сегодня - ответила тому старшая. Возможно, так она хотела напомнить ему и о их встрече сегодня. Но тот до последнего не хотел этого осознавать. Не сегодня. Что угодно, но не сегодня. — я просто спрошу, если нет, то вернусь домой - произнес племянник и тут же выбежал из кухни до того, как Син запретит ему. Ночной дождь действительно был не слабым. Даже спустя пару часов после его конца дороги были мокрыми и грязными. Но Жуи совершенно не хотел сидеть дома. Уже рядом с домом лисов он начал ощущать, что не должен был приходить. Может он действительно не должен их беспокоить? Именно в этот момент дверь открылась, Жуи увидел призрака Гуана, как и в прошлый раз. — неужели так страшно войти без второго? - сьехидничал дух. — я не боюсь - мгновенно заявил мальчишка проходя внутрь. Ту же к нему вышел Шэнь Юань. Янь Жуи тут же заметил 5 хвостов демона. А ещё странную ауру вокруг него. Она не была пугающей, наоборот, странно успокаивающей. — Жуи, что-то случилось? - задал вопрос старший. Похоже он заметил растерянное лицо ребёнка. Тот быстро постарался сделать вид, что он в порядке. — Сяо сможет сегодня выйти? - спросил он. Демон лис легко улыбнулся и мягко провёл рукой по голове юного гостя. И положив руку ему на плечо повёл внутрь дома. В этот момент Хонг Сяо играл в настольную стратегическую игру с каким-то мужчиной. Жуи подметил, что этот взрослый выглядел возвышенно и гордо. Что-то притягательное было в его образе, но это не отменяло его холодного облика. — А-Сяо, к тебе гость - позвал того старший лис. Лишь сейчас наследник Янь заметил, что его "друг" лис обзавёлся вторым хвостом. Это было странным и немного непривычным. Хотя, наверное, пора привыкать, что с этими лисами нет чего-то "обычного". — Жуи? Минг сегодня не пришёл? - и себе удивился Сяо. — он заболел. Я думал позвать тебя сегодня собирать травы - предложил тому Жуи. Ему было непривычно звать кого-то для такого. Обычно всеми подобными моментами занимался Минг. Второму ребёнку лишь оставалось следовать за ним, что бы следить за младшим дядей. — Юань-гэ, я могу пойти? - спросил тут же Сяо у старшего. Жуи заметил, что оба хвоста младшего лиса путаются и движутся, будто бы того действительно заинтересовало предложение по сборке трав. Шэнь Юань в этот момент кивнул, но предупредил, что бы те были осторожны и не слишком задерживались. Погода хоть и казалась спокойной, но дождевые тучи всё ещё не ушли слишком далеко. Перед уходом младших, Юань уложил им небольшой перекус в виде блинов для прогулки. Хонг Сяо упаковал этот небольшой свёрток в карман рукавов и направился с вторым ребёнком. — нам нужно зайти и сказать, что мы уходим - сказал младший Янь указывая в сторону своего дома. По пути к дому семьи Янь, Жуи всё время поглядывал на лиса. Раньше волосы и хвосты Сяо были обычного каштанового оттенка, сейчас же это выглядело как серебряный или дымчатый. Из-за редких лучей солнца это походило на серебряные нити или паутину с каплями, что сверкают на свету. Стоило поймать себя на этой мысли и мальчишка приложил усилие, что бы отвести взгляд. Почему его вообще это привлекло? — ты изменился.. - тихо произносит Янь Жуи. Он понял, что сказал и надеялся, что второй не услышал. Или хоть сделает вид, что не слышал его замечания. — а? Ну да, после появления второго хвоста мне никак не удаётся вернуть прежний цвет - признался тут же Сяо. Он взял одну из прядей волос и покрутил её в пальцах. Те слегка сверкали в солнечном свете. И второй мальчишка не мог не обратить на это внимание. — это твой настоящий цвет? - уже увереннее спросил он. Лис кивает, а мальчишка подмечает, что тот не отмахивается от его вопросов. Почему-то это оказалось непривычнее, чем он мог бы признать. Возможно, отец этого лиса так его воспитал. Хотя и к самому Жуи Шэнь Юань проявлял свою мягкость. Учитывая это, не удивительно, что и Сяо лёгок в общении с другими. — так ты всё же решил идти? - вдруг спросили откуда-то со стороны. Переведя взгляд он увидел Янь Син. Та вместе с несколькими слугами собирала сливы в одной из посадок. Многие были ещё не дозревшие и просто валялись на земле, но уксус таких тоже получается не плохой. — если вам не нужна моя помощь - произнёс младший Янь. — я лишь хочу, что бы ты не переусердствовал и был в порядке - вздохнув произнесла девушка поправив волосы племянника. Вдруг она перевела взгляд на младшего лиса и удивилась. Её взгляд цеплялся то за серебряные волосы, то за два хвоста. — Сяо-эр, тебе идёт этот цвет - с мягкой улыбкой признала та. Младший лис немного удивился и дёрнув ушами, но после тепло улыбнулся. Можно было заметить лёгкий румянец на его щеках. — спасибо сестрица Син - ответил он. — присмотри там за Жуи, иногда он берёт слишком многое на себя - заметила та. — эй, я всё ещё здесь и нам уже пора - заявил обсуждаемый мальчишка. Он тут же взял корзину с несколькими нитями. Похоже, ту заранее подготовила Янь Син на случай, если тот действительно пойдёт за травмам. И все же, она слишком хорошо его знает. После Жуи схватил Сяо за рукав и потащил в сторону леса. Лис помахал девушке и спокойно последовал за мальчишкой. Когда те отошли на достаточное расстояние он выпустил чужой рукав из ладони. Он сделал это просто по привычке. Обычно, он мог так оттащить Минга. Успокаивало Жуи лишь то, что у него не было привычки хватать других за руки. Было бы очень не комфортно и стыдно сделай он это. Одна мысль об этом заставила холодные мурашки пройтись по телу. Путь к лесу занимал не очень много времени, но никто так и не решился заговорить. Жуи, всё ещё стыдясь, что позволил себе коснуться, а Сяо просто не знал стоит ли вообще что-то говорить. Лис решил, что для второго будет лучше, если он сделает вид, что ничего не произошло. — какие именно травы нам нужны? - вдруг спросил младший лис, когда они уже подходили. Второй задумался, а после достал из корзинки сухие образцы. Похоже Син подумала и об этом. Хонг Сяо внимательно осмотрел каждый, после чего вернул их обратно, будто запомнил. Жуи немного сомневался в этом, так как и сам мог иногда путаться в них. — здесь недалеко есть место с этими травами, так что далеко заходить не придется - объяснил тому Жуи пробираясь через кусты и ветки. Похоже в этом году туда ещё никто не ходил и дорога успела зарости. Странные растения и их поведение легко объяснялось тем, что недалеко отсюда "дверь" в бездну. Именно из-за старинной энергии того места растения и ведут себя странно. Об этом знают все местные, и никто уже не удивляется. Их сливовые деревья так же последствия близости к бездне. Может это и странно для других, но для самой семьи Янь это достаточно выгодно. Сливы растут круглый год, и не пропадают даже в самые морозные ночи. Да и вино из них тоже не плохое. Торговая организация созданная семьёй Янь довольна известна именно своим вином. Понадобилось минут двадцать, что бы дойти к нужной поляне, но та и правда была усеяна множеством разных полезных трав. Жуи тут же начал собирать некоторые из них. — здесь много всего - подметил младший лис. — если запутаешься, спроси - ответил тому младший Янь собирая методично травы. Хонг Сяо так же решил заняться сбором трав. Выбрав небольшой куст он начал собирать нижние листья, которые в любом случае отпадут когда придёт более жаркие деньки. Тонкие шершавые листья с горьковатым ароматом. Чем больше лис собирал, тем сильнее запах казался уже не горьким, а сладким. Подобная деталь для Сяо показалась схожа с Жуи. Лис понял, что тот не жесток по натуре, но и мягким быть не спешил. Так же как и это горько-сладкое растение. — ты уже много собрал - подметил Янь Жуи взяв одну из нитей. Осторожным движением он связав листья в пучок, и убрал в корзинку. Позже он собирался промыть и высушить листья. То что собрал Сяо, семья Янь часто использовала как чайный сбор от недомогания и слабости. Простыми словами, энергетик. Во время того как корзина заполнялась пучками трав оба мальчика заметили, что начинает капать дождь. Пока слабый, тихий, но быстро стало понятно, что надвигается гроза. — мы не успеем до грозы - заметил Жуи когда они попытались выйти. — можем переждать в той норе - предложил Сяо. Он имел в виду ту самую нору, в которой раньше обитала химера. Путь к ней он запомнил и находилась та значительно ближе поселения. — ты говоришь о.. - начал догадываться второй. Честно говоря, ему не очень хотелось идти туда, где страшное существо удерживало Минга и других детей. Но в голову не пришло ни одного подходящего укрытия. — заодно проверим, что с тем местом - подчеркнул Сяо. Лиса всё ещё интересовало, что произошло с самим деревом после отравления. Дерево скорее всего уже полностью отравлено, но может под удар попали и другие растения. — ладно.. пойдём - тихо согласился Янь Жуи. Дорога проходила через высокую траву, дождь так же усиливался. Добрались к месту оба уже немного промокшие. Их встретило сухое дерево без листьев на ветвях. Выглядело жутковато. — и правда высохло - подметил лис, но быстро забыв об этом он сполз в нору под корнями этого самого дерева. По коже Жуи пробежали мурашки от этого спокойствия. Но оставаться под дождём он тоже не хотел. Вздохнув, он полез следом. В бывшем логове вместо земли на полу, их встретил ковёр из огромных листов. Мальчишка хотел спросить что-то, но Сяо поднял руку, давая знак, что что-то не так. Жуи мгновенно застыл. Стало ещё страшнее. Второй превратился в лиса и тихими шагами начал двигаться в глубы пещеры. Секунда и послышалось шипение и звук удара. После Сяо вернулся в человеческом облике отплевываясь. — что там было..? - неуверенно спросил Жуи. — химера оставила здесь гнездо - хмурясь ответил лис. По реакции лиса, мальчишка понял, что тот уничтожил чужое гнездо. С одной стороны он мог понять почему тот это сделал, но его снова пробрала новая волна дрожи. — тебе их не жаль? - почему-то спросил младший Янь. — они опасны - тут же присек эту мысль Сяо. Заметив, что человек дрожит, лицо Хонг Сяо смягчается. Он понял, что напугал того, хоть и пытался защитить. — эти существа не разумны, просто голодные всё время. Если оставить их, они снова могут напасть на деревню - объяснил своё поведение лис. — это.. наверное, правильно - согласился Жуи. Пространство заполнилось напряжением. Никто не решался заговорить. И вот Жуи заметил, что рука Сяо дрожит и по его пальцам стекают красные капли. Он вспомнил шипение и похоже именно лис и был ранен первым. — иди сюда - подозвал мальчишка демона. Сяо удивился, будто не ожидал, что его подпустят к себе снова, но спорить не стал и приблизился. Янь достал один из пучков трав и достал длинный лист. Разорвав тот по стеблю он взял руку второго мальчишки и найдя рану начал наносить на неё сок. Раненый тут же нахмурился от неприятного ощущения. После Жуи вытащил бинт из внутреннего кармана и перевязал рану. Лис подметил насколько собрано и сконцентрировано тот это делал. — спасибо.. - тихо произносит Сяо смотря куда-то в пол. Наследник Янь заметил что уши и хвосты младшего лиса опущены. Похоже, хоть тот и поступил жестоко, но всё же ощущал вину за это. Жуи хотел что-то сказать, как вдруг прозвучал гром, от которого даже земля затряслась. Мальчишка рефлекторно вздрогнул и закрыл уши руками. Он сильнее вздрогнул когда чужая рука легла на его плечо. Подняв взгляд он увидел спокойное выражение лица Хонг Сяо. В нем не было жалости, скорее странное беспокойство в глазах. — я в.. порядке - отстранившись заявил Янь Жуи. Его голос пытался звучать уверенно, но тот дрогнул в самый не подходящий момент. Ему хотелось сквозь землю провалиться. — в бездне дожди грязные, но без шума - начал вспоминать Сяо. Младший Янь не понял к чему тот это говорит, но ему стало легче. Его не обвинили в слабости, не бросили. От этого внутри стало чуть теплее. — на самом деле.. сегодня должны вернуться мои родители - решил признаться Жуи. — не хочешь, что бы они возвращались? - спросил лис достав блинчики. Ткань в которой они были вообще не промокла и те всё ещё оставались тёплыми. Усевшись на пол он протянул один из них Жуи. — я.. не знаю.. наверное? - сев рядом произнес мальчишка. Говоря это он вращал блин в пальцах. Отрывая кусочек клал его себе в рот. Сяо видел эту тревогу и нервозность, он махнул хвостами, случайно ударив ими по земле. Жуи мгновенно перевёл взгляд на него. — думаю дождь надолго - перевёл внимание тот. Вдруг Жуи ощутил как рука Сяо легла на его. Та самая, которую он перевязал. Теплая, мягкая, осторожным движением. — ты слишком мягок со мной - отвернувшись произнёс тот. Сяо лишь довольно махнул хвостами, что в этот раз второй не отстранился. Это был хороший знак. Но от внимания лиса укрылось как сильно покраснели уши младшего Янь. Дождь продолжал лить. Блины были съедены и на улице уже начало темнеть. Жуи понял, что когда он вернётся у него будут огромные неприятности от отца. Тот никогда не мог вытерпеть когда его сын вёл себя не по правилам или опаздывал. А в этот раз Жуи нарушил сразу все пункты. И от этой мысли ему хотелось, что бы дождь никогда не заканчивался. Что бы он мог навсегда остаться в этой тёмном норе в компании лиса. Именно в этом моменте когда Сяо просто держится рядом почти засыпая, но не выпуская его руку. Почему-то Жуи особенно хотелось не выпускать это чужое прикосновение из сознания. Будто стоило лису убрать руку, как он исчезнет. Но даже так Янь не мог решиться, что бы крепче взять его за руку. Это будет странно и стыдно. Лис действительно становился сонливым и в какой-то момент начал засыпать. Но быстро встряхнул головой, что бы попытаться остаться бодрым. — ты можешь спать если хочешь - произнес Жуи. — ты не против? - немного удивился тот. — не делай из меня злодея, если хочешь спать, просто спи - надулся второй. Сяо слегка усмехнулся, но решил принять звериный облик. Тот был более чувствителен и стоит какой-то угрозе появиться, он тут же проснётся. Лёгким движением он забрался к Янь Жуи на колени и свернувшись комком легко уснул. Честно говоря, он уже отвык спать на земле, ведь Юань всё время укладывал его на импровизированные подушки или к себе на колени. Похоже, что это уже стало привычкой младшего лиса. Спать на мягком, как самый избалованный ребенок. Жуи был удивлен подобным поступком, но ему показалось это странно правильным. Будто этот небольшой грузик действительно важная часть его жизни и быта. Пальцы мальчишки осторожно коснулись шерсти существа, и тот издал тихий звук. Что-то напоминающее мурчание. Следующее движение было уже более уверенным. Шерсть была мягкой, но иногда пальцы натыкались на небольшие веточки. Вздохнув он достал гребень и начал вычёсывать соринки из шерсти. Даже если лису было всё равно на это, самому Жуи было приятнее от осознания, что шерсть будет убранной. Стоило бы и волосы Сяо привести в порядок. Когда всё возможное уже было сделано начало становится скучно. Здесь было буквально нечем заняться и от этого в голову начали лезть дурные мысли. От них хотелось спрятаться, забиться в какой-то угол где его никто не заметит. — Жуи, Сяо, вы здесь? - послышался голос Шэнь Юаня в перемешку с дождём. — господин лис? - удивился наследник Янь. — выходите, пора домой - спокойно произнес старший лис. Со всей неохотой мальчишка понимает, что у него нет другого выбора. Поудобнее взяв Сяо на руки он выбрался на поверхность. Там он смог увидеть Шэнь Юаня с зонтом. — так Сяо уже спит - с лёгкой улыбкой тот вздохнув подозвав Жуи жестом собираясь взять того на руки. — я могу идти сам - попытался запротестовать тот. — сейчас слишком мокро, кроме того ты устал - спокойно ответил старший взяв на руки ребёнка. Младшему Янь не оставалось ничего кроме как получше держать младшего лиса на руках, что бы тот продолжал мирно спать. Он подмечает, что старший лис идёт уверенно даже держа груз на руках, что говорило о привычке. Для Жуи это было совершено странным и вызывало непонимание. Почему Юань позволяет Сяо быть слабым и не упрекает в этом? Может ли это значить, что это нормально? Слабым быть нормально? Жуи поджал губы. Когда они проходили рядом с домом семьи Янь, Жуи заметил Янь Су у одного из окон. Она сидела рядом со свечкой. Заметив тех она мягко улыбнулась. Шэнь Юань махнул ей, тем самым говоря, что всё в порядке. Она кивнула после чего затушила свечу. После этого старший лис продолжил путь к своему дому. Беспокойство Жуи немного спало, но всё ещё был спазм. Если бабушка не хотела, что бы он возвращался сегодня, значит его отец очень зол. Ничего хорошего его завтра не ждёт. Дверь дома открылась тихо, как обычно их встречал Гуан Мянь.