Розовый и голубой

Три ритмичных стука. Дверь отворяется. Комната потихоньку заполняется солнечным светом восхода. – Звали, Профессор? - спрашивает юноша, приоткрыв дверь и заглядывая в комнату. – А? Заходи, Джейс. Виктор с тобой? – Я здесь! - подает тихим голосом Виктор, хромая, направляясь за входящим Джейсом. Пушистый йорлд улыбается своими усами, отворачивается к статуи своего давнего приятеля. – Представляйте, мальчики, - задумчиво произносит йорлд, - Нашему городу вот-вот исполнится двести лет! Двухсотлетие! - восхищенно говорит ученый, переводя взгляд голубых глаз на двух мужчин, вскоре вновь отводя глаза в окно, наблюдая за рассветом. – Хах… Похоже, День Прогресса - пройдет с размахом! - торжественно произносит Джейс, переглядываясь с товарищем. – Угу, - коротко отвечает Вик, закатывая глаза на улыбку Джейса. Пока Виктор устремляет взор вместе с учителем куда-то вдаль неба, Джейс осматривается. Заметив статую какого-то человека, покрытую золотом, смуглый мужчина хмыкает и читает надпись под ней. – Стенвик… Паддидли. Хм.. Не знаю такого, - переведя взгляд вначале на Виктора, ничуть не озадаченного, и опустив вопросительно глаза к Профессору, сказал Джейс. – Все что он когда-либо создал, взорвалось, растаяло или сломалось, - усмехнулся Хеймердингер, пожимая плечами и не отрывая взгляда от света. – Но тем не менее, он имеет свою статую здесь, а значит все же был великим человеком? - улыбнулся Виктор, кинув взгляд на старика. Где-то меж книг, в помещение заворчал пушистый питомец профессора. Лучи все больше заполняли комнату и золотые детали переливались, попадая своим блеском на мордочку животного. – Верно, мальчик мой, - в голосе слышатся гордость за своего ученика улыбка, - Стенвик отказался от своих личных амбиций и посвятил себя более важным делам! - мужчина поднял глаза на учеников, вставших уже рядом и внимающих своего учителя, - Будущему! Он понял, что его достижения не сравнятся с изобретениями его учеников, - восхищенно повествовал о былом товарище советник. – И я не знал о нем, - удивился Талис, пока Виктор закатил глаза. – Он принес себя в жертву, - за Хеймердингера произнес Виктор. Ученый опустил голову, замолчав и задумавшись о чем-то, пока товарищи смотрели на статую ученого, который не получил столько славы, отдавая себя на направление своих учеников. Вдруг, Хеймердингер объявил: – Совет хочет видеть вас двоих на речи в День Прогресса. – Что? - возмутился Виктор, дрогнув и переглянулся с другом, надеясь, что ему послышалось. Он не был хорошим оратором. – Это же ваша привилегия! - поразился Джейс, непонимающе посмотрев в спину своему учителю, - мы не займем ваше место. – Да, я согласен с Джейсом, - поддакивает хромой, опираясь на свой костыль. –  А я с ними согласен, - отчеканил Сесил, взглянув на своих учеников, заставляя все их возражения застрять в глотке комом. Отдал дань уважения своему другу и решил поступить как и он? Поддерживая будущее и прогресс? Вот, что думал в этот момент схмурившийся бледный больной мужчина.  – Ваши хекс-врата вернули городу былую славу! - восторженно подметил Хеймер, повернувшись к этим двоим. Его золотистая шерсть переливалась вместе с золотом в комнате в свету, исходящему от вставшего солнца, - Привели к нам ученых из дальных земель! Возродили страсть к науке и искусствам. Вы оба заслужили эту честь, - гордо закончил речь йорлд. .Виктор опустил голову, раздумывая над информацией, что ему только что предоставили, фактами, перед которыми поставили, не давая выбора и заставив зарыться в тревогах. Джейс волнительно и воодушевленно расплывался в улыбке. – Ох.. Пилтовер будет гордиться нами, Профессор! - радостно нервно ответил Джейс, решая все за Виктора, положив товарищу руку на плечо и преданно глядя в глаза учителю. – Времени на подготовку нет, но, может быть, вам захочется похвастаться новыми изобретениями. Пушистый живой комок заворчал, сонно встал на лапки и отвернулся. Свет восхода из окна упал на его мордочку, мешая бедному спать. – Люди любят открытия, - усмехнулся йорлд. – Мы нашли новое применение хекстеку, - тихо вспомнил Виктор, сверля задумчивым взглядом пол. – Да-да! Приходите и мы вам покажем! - приобняв по-крепче и дружески потрясся плечо напарника заявил ярко Талис. – Что ж, жду не дождусь, - кинул старик, повернувшись к ним спиной и направляясь к дверям балкона, - Воистину, городу повезло с вами, мальчики мои. Открыв двери балкона, Профессор представил своему взгляду сияющий в золоте город. Дирижабли летали в утреннем небе, а люди потихоньку выбирались из своих домов, казалось, с такой высоты, что это просто муравьишки.

***

В то время, пока город, увешанный портретами двух прославившихся, за эти семь лет, ученых, в порт пролетал один очень подозрительный дирижабль. Крепкий мужчина заносил в него какие-то огромные металлические бочки, тяжелые, но украшенные в золотые узоры. Над ними сидел ещё один, зататуированный лысый вышибала, охраняя поставки и грозно глядя на проверяющего рыжего мужчину, что-то записывающего на планшет. – Кхе-кхм, - откашлялся мужчина и поднял глаза на темную женщину, отрывая взгляд от пугающего качка, - а ваш путевой лист? Вдруг, на его планшет поставили звенящий мешочек. И дураку ясно. Подкуп. – От друга. Влиятельного, - самодовольно с улыбкой заявила женщина, подняв подбородок и глядела внимательно на рыжего мужчину, принимающего деньги с задумчивым взглядом.

Все же и пилтошки прогнили.

Он поставил печать на бумаге и уже собирался уходить, как послышался непонятный звук. Севика, довольная сделкой, выхватила планшет, после чего мужчина стал шагать на спуск с палубы, но замер и отступил, когда перед ним пролетели на хэвербордах люди в белых масках. – Вот черт! - испугался рыжий пилти, - Поджигатели! Все встрепенулись на борту, понимая, что сейчас будет. В вышибал кидали специальные окаментилели, задерживающие тех на время. Проверяющий сбежал с борта, в то время как «поджигатели» стали спрыгивать со своих устройств на борт, вырубая оставшихся свободных «пассажиров» и не давая им возможность сорвать попытку сорвать поставку. – У нас пять минут пока они не выбрались, - заявил искаженным голосом парень в маске совы, засекая время на своих часах. Видимо, лидер. Его недобрым взглядом проводила Севика.  По всей видимости, парень, открыл одну из бочек. В ней оказалась фиолетовая мерцающая жидкость. – Ох.. Ты когда-нибудь видел столько мерцания? - сказала искаженным пораженным женским голосом поджигатель, судя по всему, поджигательница, стоя рядом с лидером. – Они расширяются, - выразил очевидную мысль парень, - проверьте внизу. Сожгите всё! Его команд послушались. Парень и женщина спустились, оглядывая низ дирижабля. Вдруг, люк закрылся и ярко-голубым засветилась надпись римской шесть. – Что?! Нет! - искажено вскрикнул парень, поднимаясь быстро по лестнице и начиная тарабанить по люку, пытаясь открыть его, - агх! Откройте! Откройте люк! Довольно глядя в сторону люка, Севика улыбнулась. Как она учила? Ну-ка, покажи мастер-класс. Поняв, что люк им не открыть, обреченные стали осматриваться и прислушиваться.

Шорох. 

– Ох, блядь! - поджигая фонарь, вскрикнула поджигательница. Из темноты вынурнула девушка, быстрыми движениями влетая со всей дури кулаком в лицо женщины в маске. – Сука! - глухо послышалась снизу.  Лязг. Бум. Бряцк. И из люка пошла дымка фиолетового оттенка. Трюк, что она позаимствовала у одного человека. Дирижабль покачнулся. Лидер оглядывался, держась за балку и смотря за дымкой из люка. Немного звуков боя и тишина. «Сова» прислушался, вглядываясь. Шаги. Неаккуратная походка, грубая. Она разрывала опасное, неприятное затишье. Сердце, казалось, замерло. – Ох, нет, - произнес искаженный голос. Из дымки вышла, по-хозяйски, розоволосая мадам. Она улыбнулась своим гостям.  На её руках были чугунные перчатки. Розовые волосы были с одной стороны сбритые, а с другой длинные, не порядочные, но красиво уложенные, особенно длинная челка, длинные волосы на затылке была заплетены в низкий маленький пучок. Одежда темная: черные штаны, бордовая жилетка и белая майка. – Приветик, - произнесла добродушно девушка и ринулась вперед, не давая поджигателям хоть как-то отреагировать. Васильковые глаза мелькнули не добрым блеском. Бросившись к незванным гостям, она грубо вышвырнула за борт двух людей около парнишки. – Мог бы и без своих последователей прилететь. Я бы чаю налила, - ухмыльнулась Вай, замахиваясь на парня. Он ловко увернулся, но тут же получил в спину ногой, - нормально же общались! Прижав ногой к полу парнишу, Вай посмеивалась над ним. Однако, тут же она услышала как приближаются к ней на хэверборде один из поджигателей. Парень, с кошачьей внешностью, бросился на неё, но розоволосая отбилась от него, отбрасывая в сторону нападавшего. Неудачно ударившись головой, он на время отключился.  Вай пнула «старого друга». Он взвыл, хватаясь за живот. Больно. Чертовски больно! С усилием выбраясь из под ноги Вайолет, поджигатель хрипел. В то время, пока девушка наблюдала за страданиями парня, застыв в каком-то оцепенении, одна из поджигательниц разливала какую-то дрянь в открытые металические бочки. Она распинала некоторые, а затем, собираясь кинуть факел, почувствовала сильную руку на своем запястье. Вай подмигнула ей, а затем, ударила, сбивая маску с лица и опрокидывая капюшон. – Да что за прикол с масками? Все свои. Вы чего такие стесни.. - Вай вновь застыла, глядя прямо в лицо поджигательницы, цепляясь глазами за её волосы. Голубые пучки. Вай вглядывалась в них, не зная как реагировать. Резким движением, Вай, осознав ситуацию, ударила под дых незнакомке свободным кулаком с чугунной перчаткой. Нельзя подаваться страху. А вот гневу можно. Но все же, поджигательница опрокинула факел.  Лидеру оставалось лишь обречено наблюдать, как бедную девушку добивают. Он хотел кинуться вперед, отомстить Вай. Однако, его перехватил кошко-чел, останавливая. Время вышло. Окаменитель слабел. Пора постыдно бежать.  Вай била и била. Крик вырвался болезненно с её губ. Девушка уже была на последнем вздохе, как плеча Вай докоснулся лысый вышибала. – Хей, я ду - Зря. Вай с адской силой ударила ему в челюсть чугунной печаткой. Мужчина отбросился назад. Похоже, Вайолет сломала ему челюсть. – Вай, всё! Достаточно! - Севика поставила на ноги розоволосую, потрясся за плечи. – Она! Севика! Она! - мямлила заплаканная Вай. Она считала, что бывший друг специально так издевается над ней. Привел на задание девушку с теми же волосами, как у её мертвой сестры. А лысый хер помешал ей добить бедняжку.

Мелкий гаденыш.

– Не будем усугублять положение. Ты почти добила её, - заверила Севика, бросив холодный взгляд на почти бездыханное тело. Зеленые глаза смотрели в потолок, теряя жизненный блеск. Пусть умирает мучительно, выбросим её тело и пусть подыхает себе. Оглядевшись, Вай поняла, что товар почти уцелел. Но шуму наворотили. Плюс, сбежавший проверяющий. А ещё, в добавок, лысый вышибала со сломанной челюстью. Нужно поскорее переносить оставшееся бочки и валить. Севика услышала тревожный гудок. Тяжелый вздох. – Нам пиздец от Силко, - подытожила женщина. Вай бы поспорила.

***

С улицы доносилась приятная праздничная музыка. Детская, будто бы. Она доходила и до мастерской, находившейся в полумраке. – Думаешь, он одобрит? - волнительно спросил Виктор, вкручивая большой болт. – Сам слышал. Он считает, что наука призвана сделать жизнь лучше. Докажем, что это безопасно, - с другого угла кабинета сказал Джейс. – А как же мнение совета? – Мы стабилизировали кристалл, как они и хотели. Сделали хекс-врата, как они хотели, - рассматривая под лупой не идеальный кристалл, ворчал Джейс. Взяв костыль, заунит усмехнулся на бурчание и направился к товарищу. – Теперь наш черед решать будущее хекстека, - воодушевился парень. Послышались звуки пушистого питомца Хеймера. Маленькие фигуры вышли из тени. – Профессор! - поприветствовал вновь Виктор и обменялся волнительным взглядом с напарником. – Рады, что вы пришли, - более уверенно заявил Джейс. – Я бы не пропустил такое, ребята! Ну, что тут у нас? - уже предвкушал пушистый ученый. Виктор, мягким движением руки, указал на что-то, одарив слабой улыбкой учителя.

...

– Все началось с этого, - напоминал Джейс, открывая для профессора кристаллы, - С кристалла. Волшебной энергии. Слишком нестабильной, чтобы использовать её вне лаборатории, - открывая еще одну шкатулку, Джейс не умолкал, а Сесил внимательно слушал, - Хекстек должен был принести магию в жизнь обычных людей и наконец, это свершилось. Заветно прошептал Джейс последнее слово, ювелирно поднимая камень с шкатулки и с трепетом глядя на него. – Хекстек-самоцвет, - закончил за Джейсом уверенно и тихо Виктор, пока товарищ нес на наковальню камень и клал его в самый центр креста на ней. Он подал своему приятелю молоток, уверенно переглянувшись с ним. Хеймердингер же, задумчиво и опасливо наблюдал за этой сценой. Он дернулся, заметив молоток, выпадая из серьезного образа. Джейс замахнулся, и побежал на наковальню, целясь молотком точно в самоцвет. Хеймердингер широко раскрыл глаза, нежно-розовые длинные уши опустились и он потянулся, выкрикивая интуитивно: – Стой, стой!  Удар! Свечение голубым! И частицы хекстека в воздухе… питомец Хеймердингера побежал за ними, глупо пытаясь поймать языком. Хеймердингер отшатнулся, осмотрелся, поражаясь. Виктор гордо смотрел на Джейса. – Присвятые шестеренки… – Мы сумели укрепить кристаллы, - констатировал Виктор. Взору старика предстал идеально ровный синий маленький шар, целый. Похвально, - Новая версия - стабильна. На сто процентов безопасна. Теперь, ученый был заинтересован еще больше.

…

Джейс прикатил стол, на котором стояла большая механическая синяя перчатка и устройство, отдаленно напоминающее трехпалую механическую руку. – Вот, прошу, - представлял Виктор, - новая глава в истории хекстека. Надев очки, профессор с интересом восседал на табурете и смотрел презентации своих учеников. – Теперь можно делать портативные устройства! – О, - задумчиво ответил йорлд.  – Самоцвет может зарядить энергией что угодно! - надев перчатку, вещал Джейс. Свободной рукой он демонстрировал в своих пальцах кристалл, а затем поместил его в специальное отверстие в перчатке. Перчатка загорелась синим, начав работать. С интересом советник наблюдал, как Джейс подходит к большому камню на столе, а затем легко берет его и ломает, благодаря перчатке. – Перчатки «Атлас»! - заявил Джейс, подув на дымок из перчатки под заинтересованный и восхищенный взгляд Виктора, - теперь рудокопы будут выполнять работу и меньше уставать. В этот момент, Виктор уже надел кожаную перчатку, а затем, в нужное отверстие поместил хекстек, активировав устройство. – «Хекс-коготь», - демонстрировал Виктор, поднимая руку, а за ним устройство и следовало. Сесил поднял брови, - Механическая рука, с мощнейшим лазерным лучом. Затем луч голубого, и Хеймердингер направил свой взгляд туда, куда целился Виктор. На плоском темном камне он лазером выжигал маленький портер йорлда. Но, неожиданно, когда он уже заканчивал, лазер обрезал угол и часть камня отвалилась. Лазер прожег стену. – Только представьте, как поможет мастерам такое устройство! - заявил Вик. – Я мечтал с помощью хекстека построить новый мир! - Джейс взмахнул руками, - и теперь это наконец-то возможно! Нестабильный «хекс-коготь» пальнул голубым лазером по пушистику. Хеймердингер дернулся, когда его маленькое животное побежала по всей комнате. Лазер немного подпалил его шерсть оставив легкий дымок. – Поразительное достижение, господа! - Хеймердингер спрыгнул с табурета, нервничая. Напарники переглянулись, улыбнувшись друг другу, - вы можете гордиться собой. Конечно, тут ещё придется сгладить углы, подтянуть болты.. Но лет 10 исследований и все будет готово! – 10 лет?! - возмутился Виктор. – О, не волнуйся, мой мальчик. Они пролетят - глазом моргнуть не успеешь, - разворачиваясь ответил Хеймер, пока напарники удивленно переглянулись. – Прошу прощения, Профессор, но с хекстеком можно улучшить жизнь уже сейчас! – Такие опыты требуют времени, Виктор, - поучающе начал ученый, проворачиваясь к ребятам, - Опасно передавать такую мощь всем подряд. Продолжайте. И вы придумаете, как обезопасить хекстек от неправомерного использования. Закончил Хеймердингер удаляясь. Виктор возмущенно и беспомощно смотрел на разочарованного Джейса, прохромав тремя шагами за советником. Хотел возразить, но остановился, поникнув и вздохнув.

***

Около дирижабля стояли инфорсеры, расспрашивая проверяющего. Синеволосая девушка, в форме инфорсера, опасливо огляделась, стоя у здания. Она решилась тихонько проскользнуть на борт, разобраться с происходящим и утереть нос матери, помогая с делом. Да и вообще, если поможет, то её уже наконец будут воспринимать в серьез! Оглядевшись, девушка поняла, что здесь явно была бойня. Некоторые места в дирижабле были смяты, где-то кровь. Инфорсер достала фотоаппарат, запечатляя на фото поломанную золото-белую маску, которую она заметила. Затем, она подняла её, внимательно осмотрев. Она также нашла и планшет с печатью «одобрено» на бумаге. Все было в каких-то остатках пыли, что-ли? Девушка задумчиво оглядывалась, фотографируя улики. Затем, она заметила вмятину в балке.

Что могло оставить такую вмятину?

Инфорсер подумала на какое-то тяжелое оружие. Вероятно, человек, создавший такой ущерб, чудовищно силен.. Совсем неподалёку, она заметила золотые камни. Такие и раньше были на дирижаблях не редкостью. Поджигатели обычно использовали такие. Это она подслушала у своих коллег. Оглядев обломок камня, синевласка задумчиво хмыкнула. Странный звук послышался где-то рядом. Окинув взглядом место, она заметила странный люк. Самое странное, на люке была нарисована VI кислотно-голубым цветом. Замешкав, инфорсер сфотографировала улику и любопытно заглянула вниз, а затем, спрыгнула. Светя фонарем, пилти оглядывала место происшествия. В углу, девушка заметила лежавшего раненого лысого вышибалу. – Ты из нижнего города! Он промычал. Челюсть сломана. Лысый болезненно мычал ели-разборчиво через заметную боль. – Я нищего не делал! Она щпятила! - мужчина прохрипел, запрокинув голову, пока девушка опустилась перед ним, - щломала мне щелюшсть! – Кто «сломала»? На кого ты работаешь? - беспокойно расспрашивала дама. – Не шкажу. Он меня убьеч! - напуганно отнекивался тот. – Кто? - мужчина мычал, вздрагивая от боли, - Я смогу тебя защитить! – Кейтлин Кирамман! И почему я не удивлен? Опять вмешиваешься в расследование, - послышалась за спиной, - ты должна была защищать семейную палатку! – Я охраняла, шериф, - придумывая оправдание, неуверенным голосом говорила Кейтлин, - но им это не нужна, а здесь дело явно по-важнее! - Девушка закончила фразу уже увереннее, настойчивее. – Ты слишком своевольная, Кирамман, - перебил мужчина, её, уже открывшую рот продолжить речь, - забыла что такое субординация! – Я.. Я понимаю.. Но тут речь идет не только о контрабанде!, - продолжила с надеждой Кейт, - Если бы я могла допросить его- – Дальше я сам, - вновь грубо перебил Маркус, - раз уж тебе так хочется поработать - выходишь в ночную смену, - усмехнулся мужчина. – Да, сэр, - разочарованно приняла свою судьбу аристократка, опустив голову. – А его на лодку и в Тихий омут.

***

– Ну? - ожидая объяснений, зарыв свой взгляд в бумаги, спросил Силко. – Пап, прости, я проебалась, - заявила Вай, перед тем как Севика открыла рот, чтобы начать речь. Темнокожая женщина удивленным и строгим посмотрела на розоволосую девушку рядом. Силко заинтересованно слушал, - я частично сорвала поставку. – Фактически, не она, - перебила самоотверженную речь Севика, - Поджигатели. К тому же, благодаря Вайолет большинство товара уцелело. В бою случаются промахи. Почти никто не пострадал. Вай смотрела на темнокожую женщину со смешанными эмоциями. Вроде защитила, а вроде Вай бы и сама все вырулила бы. Силко тяжело вздохнул. – Ты права. Но почему тогда некоторые бочки были испорчены? Закрытые, - не отрывая взгляда от текста расспрашивал серьезным голосом мужчина. – В общем, я немного спятила в этот момент, - честно призналась Вай, - вошла во вкус бойни и не заметила, как смяла товар. Мне стыдно. Я признаю свою ошибку и больше такого не повториться. Молчание. Севика напрягается, ожидая реакцию босса, но виду не подает. Вай же, напротив, стоит уверенно, глядя в спину мужчины, повернувшегося стулом к ним и лицом к окну с зеленым стеклом. – Севика, свободна. В следующий раз внимательно следишь за процессом. Женщина выходнула, развернувшись и пойдя к двери. Ей повторять не нужно. Когда дверь захлопнулась Силко выдохнул, откинув на стол бумаги и облокачиваясь на спинку стула. – С каждым днем все меньше! А мы - отстаем, - мужчина взял со стола механический шприц, заряжая его мерцанием, - что произошло? – Я же сказала, - отведя виновато васильковые глаза уже более уязвимо ответила Вай. – А честно? - пощелкав по игле спросил Силко всё также глядя в стекло, а не на дочь. Вай громким звуком опустилась на диван, откидывая голову назад. Она поджала проколотые губы и закрыла веками глаза, воспроизведя воспоминание той ситуации в голове.  – Среди поджигателей была девушка, - печально произнесла Вай и выдержала недолгую паузу, - с голубыми волосами. С болью воспоминания закончила Вай, слыша, как Силко разворачивается к ней на стуле. Васильковые глаза замечают, как он протягивает шприц. Намек понят. Встав, Вай подходит, аккуратно берет устройство. Она облокачивается на стол, виновато глядя на задумчивого отца. – Твоей сестры нет уже как давно, - Вайолет жмурится. Слова отца словно лезвие по венам, - ты это знаешь не хуже моего. – Я знаю. Прости, - коротко отвечает Вай, скрестив руки на груди, - просто.. Я безумно скучаю по ней. – Я понимаю, - Силко кивает, - но все же, нужно идти дальше. Но даже такой не сильный провал отбросил нас назад на шаг. Это факт. Силко схмурился, а Вай набрала в легкие больше воздуха и тяжело выдохнула.  – Мне нужно знать, Вайолет, что на тебя можно положиться, - он взглянул на Вай, оперившуюся на стол руками, - Я же стараюсь для нас. Ради всех нас! Сыновья и дочери Зауна заслуживают большего чем изгнание. Вай виновато сверлила пол глазами, а после оттолкнулась от стола, уверенно встав на ногах. – Такого больше не повторится, - девушка оперлась сильной рукой на спинку его стула, приблизила к его восполненному глазу шприц, целясь ровно в центр.  – Хорошо, - расслабляясь доверился Силко с ноткой нежности к приемной дочери. После укола, Вай вновь оперлась на стол задом, наблюдая, как Силко извивается от дозы мерцания, как его тело дрожит и он хрипит, он сжимает пальцы рук. Из больного глаза потекла струя мерцания. Затем, его настигло облегчение и он опустил голову, вытирая струю. – Севика приберет этот бардак. – Я могу помочь! - отозвалась Вай, дернувшись от слов отца. – Она и без тебя справится. Отдохни. – Я не хочу отдыхать, - тихо ответила Вай, закрыв лицо ладонью под пристальный взгляд голубого глаза. Затем, он отвернулся. – Тебе нужен отдых, Вай. И не спорь. Развлекись. Молчание. Вай тяжело вздыхает, встает и смотрит на мутное, круглое, с зеленым стеклом, большое окно. – Да, - сдается розоволосая, собираясь уходить. 

Ей и правда нужен отдых.

***

Шумная торжественная музыка, свет вечернего солнца, богатые люди и светские разговоры.  Темнокожая советница стояла на балконе, наблюдая за празднующим городом, стоя поодаль от общественности. Она держала золотой бокал, задумываясь о чем-то своем. – Сбор средств идет хорошо, - подойдя сказала её секретарша, присоединяясь к наблюдению. Однако взгляд её был направлен на закат. Она перевела взгляд на темнокожую, - мама гордилась бы. – Мм, думаешь? - ореховые глаза посмотрели на стоящую рядом. – Устали от общения? - переведя тему, девушка повернулась в сторону комнаты полной богатых и знаменитых личностей Пилтовера. – Мне не интересны все эти люди, - отчеканила Мел, - но я бы с удовольствием пообщалась с ним. После этих слов Мел кивнула головой на дирижабль. На нем был изображен портрет один из ученых причастному к хекстеку. Джейс. – Самородок, - усмехнулась Медарда, - он больше всего из этого дуэта завоевал сердце Пилтовера. – О, кстати говоря, - повернувшись к толпе хмыкнула девушка, обращая внимание Мел на что-то в толпе. Там стоял Джейс. Виктор раз через раз приходил на подобные мероприятия и сегодня решил, что не хочет.  Секретарша подняла руку, обращая внимания Талиса на них. Он уверенной походкой направился к этим двоим. – Можно вас на минуту? - Обратился ученый к советнице.

…

Они прошли в кабинет Медарды. Женщина прошла к своему столу, маняще виляя бедрами, чем и цепляла взгляд молодого ученого. – Дело в Хеймердингере, - оторвавшись от своих мыслей сказал Джейс. – Хм.. Как обычно. – Он ознакомился с опытами, сказал, что они сыроваты, - разочаровался Джейс, вспоминая грустное лицо товарища. – День Прогресса. Представители со всего света съехались полюбоваться на новые достижения Пилтовера. Если уж показывать что-то новое, то сейчас. – Пуф… Класс, - раздраженно вслух подумал Джейс и опустил голову, хмуря широкие брови. Мел усмехнулась, подходя к Джейсу. – Хеймердингер - Великий ученый. Но.. он стар. Он видит только прошлое, - убедительной речью привлекая Талиса сказала Мел. Она положила руки на грудь Джейса, поправив ему галстук, - Пилтоверу нужен тот, кто смотрит вперед. Кто-то вроде тебя. – И Виктора, - добавил Джейс. А после, помолчав, уточнил, - Вы правда так думаете? – Хекстек способен все изменить. Все на свете, - повернувшись к макету Пилтовера на своем столе Мел продолжила, - Мир ждет. Я пообщалась с потенциальными инвесторами. – Инвесторами?! - то ли удивился, то ли возмутился Джейс. – Конечно! - повернулась с усмешкой в голосе Мел, - Каждый хочет урвать хекстек для себя! - темнокожая девушка кладет руку на плечо Джейса, - в своей речи покажи людям кусочек будущего, - искушая прошептала советница, приблизившись к уху Джейса. Затем, элегантный походкой женщина пошла прочь, оставляя мужчину один на один со своими мыслями.

***

Вай сидела на диване в подвале последней капли, запрокинув голову. Их старая с Паудер комната. Она прикрыла глаза, стараясь отвлечься. На столе стояла полупустая бутылка алкоголя. – Это была не она, - прохрипела Вай пьяным голосом, закрывая ладонью мокрые глаза.  – А я перед ним проебалась, - обсуждала с самой собой Вай. Больше не с кем, - и теперь он считает, что я ослабла и не могу защитить. Девушка всхлипывает, опускает глаза на стол. Следы алкоголя, мерцания на старом деревянном кофейном столе. Вся комната увешана детскими рисунками. Вайолет не любит, когда что-то меняется. Ненавидит. Потому, она почти не изменила комнату их с Пау-Пау. Помещение было освещено слабым светом от ламп на тумбе и столе. Вдруг, её взору васильковых глаз предстал маленький игрушечный дирижабль, что она захватила из Пилтовера по дороге назад. Паудер бы понравилось. - держала в голове Вай, неся домой. Она планировала поставить его к мемориалу для маленькой сестры и приемных братьев, отца, что она создала в своем укрытие. Но вдруг, в пьяном сознании проскочила мысль. Взор переместился на чугунные перчатки, только недавно с трудом очищенные от крови. Вай ухмыльнулась, принимая вызов. – Я докажу, что я ещё в строю.

***

Виктор волновался, сидя за кулисами и опираясь на свой костыль. Неожиданно, он закашлялся. Ему в последнее время не здороваться. На сцене стоял ведущий, отвлекая от опоздания ученых шумную толпу. Услышав шаги, заунит обратил внимание на источник звука. Джейс! Поднявшись со стула, он с тревожным интересом и волнением смотрел на него. – Где ты был? Меня уже за место тебя просили выйти на сцену. – Брось, Виктор. Совет нас обоих хочет видеть. Ты мой напарник, пошли со мной, - воодушевлено попросил Джейс, приобнимая товарища за плечо. Он заглядывал в лицо Виктора, наблюдая за его состоянием и реакцией. – Нет! Нет.. Только не.. Только не перед всеми, - нервно отказывался Виктор, пока его тянули за собой. Похоже, Джейсу было плевать на выбора его партнера. Нет уж, он должен быть хотя бы рядом! - ты подготовил речь, Джейс? Их ассистентка, Скай, она прошла к ним, кинув Виктору смущенную улыбку.  – Угу, - коротко ответил Джейс, пока ему цепляли микрофон. Когда Скай потянулась крепить микрофон и на жилетку Виктора, однако мужчина помотал головой, отмахиваясь. –  Если ты не прицепишь микрофон не значит, что я не возьму тебя с собой на речь, - Джейс опустил руку на локоть Виктора, закатившего глаза. Он уже чувствовал как от страха толпы его колени трясутся.  После представления их имен, Джейс буквально потащил за собой на сцену больного и напуганного напарника.  Свет прожекторов неприятно бил в глаза ученому. Он шел, трясясь и напуганно глядя на толпу, смотрящую на них с зала. Холодный пот покрыл лицо, а горло сдавил удушающий ком волнения и страха перед выступлением.  В то время как Джейс чувствовал себя в своей тарелке, махая свободной рукой с набросками речи зрителям и лучезарно улыбаясь. Он кивнул мимо проходящей главе семейства Кирамман, ведя напуганно Виктора за собой в центр сцены. Взгляд Джейса зацепился за Хеймердингера и укол вины в глубине души его заставил на минуту засомневаться в своем плане. Он отмахнулся, мотая головой. Встав к трибуне выступлений и отпустив друга, Джейс улыбнулся шире и опустился к микрофонам. – Добрый вечер! - поприветствовал Талис, пока его друг стоял за его спиной, замерев, словно статуя, - я понимаю, что многие из вас не ожидали увидеть здесь нас, - кивая в сторону Виктора произнес смуглый мужчина уверенным голосом, - и поверьте, мы сами в шоке. Джейс выпрямился, слыша аплодисменты. Его взгляд опустился на подготовленный текст.  – Я из самой простой семьи. У нас фабрика Молотов. Может, ими выдолбили камни, на которых вы стоите! - пошутил Джейс. Виктор озадаченно смотрел на него, опираясь на свой костыль, - А Виктор и вовсе из нижнего города, - И как у него удается это… Уверенно говорить и привлекать внимание толпы? - Никто не ждал от нас больших успехов. Виктор слегка улыбнулся, тоже внимая речи своего товарища. Все же, сегодня день прогресса. День для Джейса. Нужно хотя бы стоять уверенно рядом и быть его поддержкой. Даже если страшно и на тебя смотрят тысячи глаз, сжирая. – Именно поэтому этот момент настолько важен! - он вскинул руку в сторону, указывая через стекло на столб. Хекс-врата, - Несколько лет назад хекс-врата распахнули свои двери всему миру и подарили пилтоверу процветание, о котором мы даже не мечтали! Виктор кивнул, успокаиваясь и устремляя свой взгляд только на решительного напарника. Зрители восторженно вскрикивали, хлопали и свистели, поддерживая Талиса. – Но это ещё не всё, - интригующе сказала Джейс выдержав паузу. Джейс сглотнул, переглянулся с уже менее напуганным другом и улыбнулся.  Ради него. Ради прогресса. Ради будущего. Простите, Профессор. – В этом году, мы создали для вас что-то новое, - он бросил взгляд на недовольного йорлда, который как назло, сидел ровно по центру и прожигал его осуждающим взглядом, понимая, куда идет речь ученика. Рано, - что-то, что.. а… Услышав волнение в голосе друга, Виктор оглянулся. Надо спасать ситуацию. Он аккуратно положил руку на плечо напарника, придавая ему уверенности и помогая избежать сомнений и угрызений совести. Джейс поднял янтарные глаза на Виктора, заметив его ободряющую улыбку и кивнул в немой благодарности. – Чем мы поделимся с вами, - более уверенно продолжил Джейс, чувствуя поддержку, - вашему вниманию! И фиолетовый занавес за его спиной раскрылся и перед глазами зрителей предстали два устройства. Перчатка и механическая трехпалая рука. «Атлас» и «Хекс-коготь». Хеймердингер поднял удивленные брови и разочарованно смотрел на двух своих учеников. Проиграл. Советница Медарда и её секретарша улыбнулись шире, хитро переглянувшись. Выиграла.

***

– Это очень облегчит жизнь! И наследников из высоких домов и тружеников из нижнего мира! Мы будем двигаться вперед! Ведь мы город прогресса! - вещал Талис, активно жестикулируя под гордую улыбку своего рядом стоящего напарника, снимающего перчатку хекс-когтя, - И наше будущее будет ярким!  С этими словами он поднял руку вверх, торжественно оканчивая свою речь и демонстрацию. В небо запустили фейверки. Голубой, красный и золотые.

***

Коллеги Кирамман восторженно и бурно обсуждали демонстрацию. – Оказалось, запуск воздушного шара через пол континента это только начало! - восхитился инфорсер. – Вообще-то, дирижабля, - поправила синеволосая мягким голосом, неловко растянув улыбку на лице, - отличие в том, что у него жестокий корпус. Это не воздушный шар. – Летучий корабль! - закатил глаза мужчина, покуривая сигарету. – С виду никакой разницы, - вставила свои пять копеек курящая рыжая инфорсер средних лет. – Простите нас, что не столь образованы как мы! - передразнил офицер, выдыхая дым. Кейтлин слабо улыбалась, не зная, что ответить на такие неловкие слова.  – Что ты здесь делаешь, Кирамман? Почему ты не на коктейльной вечеринке? - колко подметила та же женщина, вновь затягиваясь, пока её коллеги смеялись над точным замечанием над дочкой советницы. Кейтлин отвела глаза и заметила что-то горящее в дали. Скуритило живот от чего-то неправильного. – Пожар, - тихо сказала девушка схмурившись и осознавая происходящее, а после повторила громче, - Пожар! Обратив внимание остальных, она кинулась вперед, не думая. – Что делать? - паникующе крикнул один из инфорсеров. – Зовите пожарных! - Кирамман кинулась к огнетушителю. Пока Кирамман пыталась потушить языки пламени, инфорсеры услышали из самого пекла хрипы и крики двух молодых мужчин. Их мольбы о помощи.  Без раздумий, часть хранителей порядка пошли на поводу, кинувшись туда. Однако дойдя до источников звука их ждал небольшой… Сюрприз. Двери здания с громким звуком захлопнулись. Люди остались умирать в здании, задыхаясь и сгорая. Пусть горят! Сгорят все до единого! Задохнуться гарью. Не ебет! Они во всем виноваты. Мчалось в пьяной розоволосой голове. Она наблюдала со стороны, как её план хорошо действует. Как синеволосая пилти тушит огонь и на стене видит подпись большую, написанную ядерно-фиолетовым, VI. – Уходим! Живо! - кричит та, своим коллегам, узнавая подпись. Кейтлин вздрагивает от понимания, собирается уносить ноги, как вдруг все замирает. В ушах неожиданная тишина, а после неприятный звон. Резкий взрыв отбрасывает инфорсера. Кирамман лежит на земле, встает, тяжело дыша. Все полыхает… Огонь повсюду. Легкие наполняются неприятной гарью, заставляя кашлять. Кейт расфокусированным взглядом пытается уловить силуэты, движения, разглядеть хоть что-то. Её глаза ловят вдалеке девушку с розовыми волосами. Силуэт крепкого телосложения, в темной одежде, не такой, как у пилти, скорее заунская. На её руках, недавно демонстрируемые на дне прогресса, хекстек-перчатки. Она замечает её улыбку, как незнакомка скрывается из виду. Слабо сжав кулаки, Кейт начинает проваливаться в небытие. Веки сами собой закрываются, а все становится таким тихим. Слышен лишь свой собственный пульс, отдающий в уши. На языке остался какой-то непонятный горький вкус.

***

« Oh, the misery

Everybody wants to be my enemy

Spare the sympathy »

Любимая песня раздавалась по всему заброшенному зданию. Вай, довольная собой, била автомат для борьбы. Увлеченная этим занятием, розоволосая сквозь громкую музыку совершенно не слышала, как её зовут. – Вайолет! - в последний раз вскрикнул мужчина и ударил по фонографу, играющему «Enemy». Увернувшись от удара автомата, девушка отступает и смотрит на Силко, закатив глаза. – Да, пап, - неохотно отзывается девушка. – Полдюжины миротворецев мертвы! Мертвы! - кричит криминальный авторитет, выкидывая руки в воздух и подступаясь к молодой девице, – Здание в руинах! – Ага, - возвращаясь к борьбе сухо отвечает Вай. Силко хмурится, замечая безучастность приемной дочери, идет за устройство и отключает его из питания. – Эй! - возмущается Вай и вынуждено встречается с осуждающим взглядом отца. – Ты хоть представляешь что ты натворила?! - кричит мужчина, возвращаясь к дочери. – Вообще-то, - рука тянется к карману, доставая что-то и заинтересовывая взгляд Силко, - могу. В сильных женских рука мелькает синее свечение. Кристалл. Мужчина удивленно вскидывает брови, смотрит на камень. Вай передает ему кристалл, гордо улыбается, а затем уходит из поле зрения приемного отца.  Вернувшись, она показывает ему свои обновки. Большие синие перчатки пилтоверских механизмов. Перчатки «Атлас» о которых шепчутся все в Пилтовере после демонстрации. – С днем прогресса, отец, - хмыкает девушка, скрестив руки на груди. Задумчивый взгляд бирюзового глаза встречают васильковые. Улыбка сухих губ растягивается на его лице. – Думаю, доктор обрадуется, - подмигивает дочь.

***

– Мне надо поговорить с заключенным! - уверенно заявляет девушка, смотря на огромного мужчину. – О… Местные не очень-то разговорчивые, - усмехается тот и закатывает глаза. – Этому досталось от своих! Я его разговорю! Его привезли… Сегодня. Мужчина задумчиво мычит, смотрит на бумаги на своем рабочем столе. – Заключенный 2135. Да, я боюсь это, невозможно, - с сожалением отзывается управляющий, поднимая глаза на дочь советницы. – Почему? - Кирамман широко раскрывает глаза. – У нас тут был инцидент, - вспоминает мужчина, закрывая глаза. – Какой инцидент?! - не унимается Кейтлин, пытаясь разузнать по-больше. – Скажем так, неприятный, - увиливает неприятный работник. – Вы не понимаете! - восклицает бывшая инфорсер, - нам надо его допросить! – Хо, да это запросто! Когда он снова сможет строить предложения. Знаете, с проломленной головой это трудновато, - насмехается работник тихого омута. – Кто на него напал?

…

Спустившись на лифте, Кейт силиться выйти из него. Сжимает в ухоженных руках свой планшет с бумагами, хмурит прямые брови. Шагая по коридору, она слышит смешки сиплого женского голоса, видит свечение и слышит то, как из одной камеры доносятся те же звуки, что она слышала когда Джейс что-то мастерил. Это заставляло напрячься ещё больше. Неуверенными шагами по коридору, слабо освещенному одной лампой, она приблизилась к той камере с любопытством заглядывая. Голубые глаза ловят фигуру.  В углу камеры светит настольная лампа. Болезненное худое бледное тело, украшенное татуировками с голубыми облаками, повернуто к ней спиной. Длинная голубо-синяя коса тянется по карцеру, всячески разрисованному ядерными надписями и рисунками. По помещению разбросаны всякие мелко смастеренные вещи. Девушка одета в блеклую и местами рванную одежду, которая свободнее, чем нужно. Будто почувствов чужой взгляд, худая спина в углу темной камеры вздрагивает. Повернув голову, большие наивные синие глаза целятся на незнакомку. Теперь пилти видит аккуратный нос, мягкие черты, почти детские, и угловатые темные брови. Чуть пухлые бледно-розоватые покусанные губы расплываются в ухмылке. – Здрасьте? - вопросительно здоровается заключенная.