Лотос на чёрном пике

      Папа не просыпался. Шиён сидел на кровати рядом и наблюдал за вздымающийся при дыхании грудью. Избавиться от скверны получилось, но это забрало у того столько сил, что он просто отрубился в купальнях. Вместе с дядей Левом удалось его вытащить и под инструкции малыша оттащить в нужную комнату.       За окном уже было светло, почти полдень, небо заволокли тучи, но солнца почти не было, по крыше барабанил лёгкий, ещё только начинающийся дождь.       — Не сиди тут, ему нужно отдохнуть. Пойдём прогуляемся? — Предложил Старейшина Пика Синих Звёзд, которому только и оставалось, что следить за племянником, пока его друг не проснётся.       Малыш очень переживал за отца, ему не хотелось от него отходить, но он понимал, что смысла тут просто сидеть нет. Папа — сильный заклинатель, и какая то скверна для него точно не страшна.       Шиён слез с кровати, слегка потрепав по голове Жемчужину - так мальчик решил назвать кошечку. Та валялась у ног Шена и мяла коготками одеяло, греясь.       Малыш подошёл к Леву, взял того за протянутую руку и они вместе спустились на первый этаж. Шиён уже резво бегал по чёрному замку, сейчас ему было даже интересно, куда они пойдут с дядей.       Старейшина повёл ребёнка к выходу из замка, самому Леву здесь было очень некомфортно, даже при отсутствии Глубинной Тьмы. Иронично, что сейчас по сути он держит её маленькое воплощение за крохотную ладошку.       Выйдя на площадку перед выходом с Пика Лотоса, ребёнок внезапно остановился и заговорил:       — Дядя Лев, а куда мы идём? — Малыш был напуган неизвестностью, хоть папа и рассказывал ему про устройство Ордена РР и о других старейшинах, мальчику все равно было хорошо в замке с Шеном.       Первое время ребёнку было интересно узнать, что находится на другой стороне моста. Но отец всегда уговаривал его не уходить из замка. Сейчас, думая об этом, малыш был в восторге от того, что может наконец пересечь мост, ведь дядя Лев сам это предложил.       — Пройдёмся до моего пика, мне нужно разобрать пару бумаг, — ответил Старейшина Пика Синих Звёзд, и двинулся вперёд по мосту, одновременно думая, чем мог бы занять Шиёна у себя на пике.       Именно в этот момент Лев заметил одного из учеников Пика Таящегося Ветра, мявшегося где-то в начале моста, ведущему к Пику, на котором живёт проклятый старейшина. Малыш тоже заметил парня и спрятался за дядей.       Ученик же, увидев знакомого старейшину, сразу двинулся к нему.       — Старейшина, — поклонился парень. — Этому ученику было поручено уведомить всех старейшин о том, что сегодня всем без исключений нужно явиться на собрание по поводу Осеннего шествия духов...       — Можешь идти, Старейшина Пика Чёрного Лотоса не будет присутствовать на собрании, — кивнул Лев, прикрывая ребёнка за своей спиной от чужих глаз.       Мальчишка покивал и убежал в сторону остальных пиков. Шиён же, увидев что парень ушёл, дёрнул дядю за рукав.       — Но ведь папа Старейшина Пика Лотоса? При чем тут "чёрного"?       — Просто на Пик Лотоса было наслано проклятье, а твой папа расправился с ним, — придумал Лев более менее реалистичную отговорку.       Сейчас старейшина думал над тем, куда ему деть ребёнка... Не тащить же мальчика на собрание, где точно начнутся вопросы. Спустя время, не найдя ни одного нормального способа, Лев решил, что будет, как будет и подхватив малыша на руки, понёс в сторону административного здания.       Отойдя в сторону, где было меньше всего учеников, Лев наказал Шиёну:       — Я сейчас прикреплю к тебе талисман, ты не будешь ничего слышать. Подслушивать взрослые разговоры нельзя. Сам тоже молчи.       Достав из рукава талисман, старейшина прикрепил его на спину под волосы ребёнка. Подправив внешний вид малыша, Лев взял того за руку и повёл в зал собраний.

***

      Шиён разглядывал все подряд, начиная с учеников, которые проводили того шокированными взглядами. Малыш не понимал, чего на него так пялятся, по этому решил просто улыбнуться и перевести взгляд на другое. Дождь закончился так и не начавшись, но небо все равно оставалось серым и пасмурным.       Они зашли в зал, где проходили собрания старейшин, и на ребёнка опять уставились шокированные взгляды, но теперь уже старейшин — что понял малыш по одеждам, они приступили к неким важным взрослым разговорам, а не слышащий их Шиён просто начал разглядывать стены и колонны, не отходя от дяди Лева.       Лев молча провёл Шиёна за место Шена и усадил его туда. Вообще, обычно проклятый старейшина просто стоял где-то в уголке, не бросаясь в глаза, зыркая на всех, не вступая в обсуждение запросов о помощи от мирного населения.       Разглядывая все подряд, малыш перевёл взгляд на мужчину, только зашедшего в зал собраний. Тот был одет в одежды зелёного цвета, они были более красивые, чем у остальных старейшин в зале. А так же в волосах у того было множество золотых украшений. Но не это привлекло внимание мальчика больше всего, малыш был сосредоточен на взгляде старейшины, тот у него был одновременно шокированным, испуганным и сияющим от восторга.       Немного сжавшись, Шиён схватил дядю Лева за руку, малышу не нравился этот странный человек, который давил из себя улыбку, подходя к нему. Тот задал какой-то вопрос, но мальчик его не слышал, по этому просто отвёл взгляд.       После чего его схватили на руки. Шиён, ясное дело, начал брыкаться. Он не знал этого человека, ему не хотелось, чтобы тот его поднимал. Ребёнок сдерживал злые слезы, которые накатились на его глаза.

***

      Шен очнулся у себя в постели, садясь, поправляя волосы и проверяя участки кожи на наличие скверны.       Убедившись, что зараза полностью смылась с его тела, проклятый старейшина подошёл к шкафу и оделся в свежие одежды. Он не знал, где сейчас его сын, поэтому сразу же отправился в соседнюю комнату. Не найдя Шиёна в ней, мужчина поспешил вниз в гостиную.       Не найдя свой лотос спустя десяток минут, Шен выпустил ауру и начал просматривать весь замок на наличие ребёнка и Лева тут. В его голову то и дело лезли мысли, что они могли уйти, но проклятый старейшина не просто так держал Шиёна за дверьми замка: может это и было эгоистично по отношению к малышу, но отец просто хотел тому самого лучшего, если бы его брат узнал, что у Шена появился сын, то тот бы пришёл в ярость и точно что нибуть да выкинул.       Проверив весь замок и округу Пика Лотоса, старейшина не нашёл ни одной живой души, его мысли забегали в несколько раз быстрее, голова заболела. Стараясь взять себя в руки, Шен забрался на Смертельное лакомство и полетел к началу моста на пике Таящегося Ветра.       Подходя к административному зданию, его лицо становилось ещё темнее. Если Лев привёл его лотос в этот рассадник змей...       Распахнув дверь, разъярённый Шен быстро осмотрел зал собраний и наконец увидел своего ребёнка... На руках брата. Проклятому старейшине хотелось волосы на себе рвать, он до последнего надеялся сохранить существование лотоса от всех людей в этом мире в секрете, а в особенности от брата. Шиан отобрал у него все. И Шен был уверен, что брат продолжит забирать все, до последней капли.       Шиан, стараясь стереть с маленького личика не Шена слезы, улыбнулся брату ничего не говоря, но в своих мыслях Шен слышал ехидное:       "Ну и как ты будешь выкручиваться из этой ситуации? Мой глупый младший братишка.. Везде тебе нужна помощь твоего старшего? Конечно нужна."       — Отдай мне его, — грубо "попросил" Шен, протягивая руки к своему сыну и обернувшись, к особенно громко думающим и общающимся по мыслеречи старейшинам. — Вас не должны волновать подробности моей личной жизни.       Наконец, забрав Шиёна из рук старшего брата, Шен отошёл в сторону, подальше от лишних глаз. Хоть их и было видно, но ощущение безопасности у ребёнка появилось только тогда, когда они отошли от всех этих павлинов, распустивших свою ауру.       — Ну тише-тише, — сняв у того со спины талисман, (хоть что-то Лев понимает), начал успокаивать сына Шен. — Все в порядке, папа тут, ну чего ты... Сильно испугался? Сейчас пойдём домой и скушаем сладостей с чаем. Все уже хорошо...       Шиён вцепился в своего отца и, уткнувшись тому под подбородок, начал тихо всхлипывать, мямля что-то тяжело складывающееся в слова.       Проклятый старейшина отвлёкся от своего лотоса и посмотрел на всех старейшин, обративших на их свои взгляды.       — Начинайте собрание, — отмахнулся Шен. — Я уже все сказал.       Следующий час был посвящён обсуждению Осеннего шествия духов, примерно на двадцатой минуте его ребёнок тоже заинтересовался и перестал сжиматься, вместо этого иногда тихо расспрашивая. Шен видел, что его сыну это интересно и поэтому под конец собрания поставил галочки рядом парочкой приглянувшихся духов. Если его лотос хочет участвовать, то мужчина не откажет тому в небольшом веселье.       Уже выходя из зала собраний, Шена попытался остановить Шиан, на что проклятый старейшина только огрызнулся, в более мягкой форме, продолжая путь на свой пик.

***

      Шиан сидел в своём кабинете на пике Золотой зари и выводил аккуратные иероглифы в письме.