Квинтэссенция пороков

Отвратительный луч солнца бьёт в лицо, заставляя продать глаза. Видимо вечером от усталости я забыла зашторить окна. Воспоминания о причине подобного состояния портят настроение ещё больше. Хочется снова закрыть глаза, но врятли мне это поможет. Приглашение на чаепитие в императорском дворце, что поможет быть хуже? Наверное только то, что организатором данного мероприятия является вторая принцесса Лиса. Жестокая и безпринципная тварь, которая сделает что угодно ради собственного удовольствия. Весь вечер вчера пыталась понять, что ей от меня надо, но так и не пришла к какому-либо заключению. С тяжёлым вздохом сажусь и тянусь к колокольчику на дубовой тумбочке, рядом с огромной гроватью с балдахином. Через несколько минут в спальню входят пара служанок и помогают навести марафет. Когда девушки уже заканчивают с макияжем, дверь открывается и я вижу главную горничную. - Доброе утро, Гвен. Скажи, у меня сегодня есть ещё какие-нибдь планы помимо посещения чаепития во дворце?- С утра голова откровенно плохо соображала и я была благодарна, что я могла видеть Гвен в отражении и мне не надо было поворачивать голову. - Вам приходили ещё письма, но я взяла на себя смелость и написала всем отказ.- полуэльфийка изобразил поклон, а я выдохнула с облегчением. - Вы просили напомнить вам, что вы хотели посетить ещё шахты и проверить строительство участка дороги. Я издала протяжный стон... А казалось бы настроению падать уже некуда. Горничные ушли и я повернулась к собеседнице. - Хоршо, Дион всё ещё дома? - Да, леди. -Передай ему, что я хотела бы позавтракать с ним прежде чем отправляться по делам. - сажусь на диван и просматриваю письмо ещё раз на свежую голову. - Как пожелаете, моя леди. - Очередной скрип двери и я остаюсь одна. Ага, чаепитие будет днём, я вполне могу успеть провести плановую проверку дороги, а вот узнать и лично проверить, что за минерал откопали наши горняки до приёма точно не успею. Слишком далеко ехать. По сравнению с тем, что отведенный мне участок инфраструктуры находится всего-лишь на восточной окраине столицы, шахты расположены слишком далеко. А больше затягивать с анализом минерала нельзя, видимо меня ждёт очередная бессонная ночь. Настроение портится... опять. И даже не понятно на кого злится! На брата, который выдернул меня из Башни Магов три дня назад под предлогом какого-то серьёзного дела в котором без меня не обойтись, но при этом загрузившим меня по самое небалуй сразу по приезде. Или на чёртову принцессу, которая не понятно какого рожна требует моего присутствия именно сегодня? А я надеялась закончить со всем побыстрее и наконец-то нормально выспаться, что мне не удавалось на протяжении практически всего пребывания в Башне. Хаааа... Так, вдох-выдох. Не хватало мне ещё прикончить сегодня кого нибудь с утра пораньше. Когда желание уничтожать стихает, я выхожу из комнаты и спускаюсь в обеденный зал. Слуги расторопно ставят мне несколько блюд, среди которых я замечаю маффины. Чтож, в этом отвратном дне есть хоть что-то хорошее. - Доброе утро, братец.- говорю я, когда замечаю появление высокого, худого человека в комнате. Его каштановые, как у меня волосы и светлые глаза придают ему угрожающий вид. Мнда, становится понятно, что этот двадцатидвухлетний фонарный столб всю ночь сидел за документами... Опять. Всё таки стоит ненавидеть принцессу. - Доброе утро, Алисия. - Его зевок передаётся и мне. И ещё глава рода, называется. - Ты же сегодня во дворец едешь? Опять требуют какую-то документацию? - получаю кивок, - Ты к вечеру вернёшься, или в очередной раз останешься там а несколько дней? - посмотрим как пойдет. Если они опять к чему-нибудь прицепятся, мне придётся там ночевать. - я склоняюсь голову в знак, что помогу здесь, если его задержат. Остальной приём пищи проходит в молчании. Наш род уже пять лет как находится в не милости правящей династии и ни я, ни Дион не можем найти причину. Есть лишь догадки, что это как-то связано с родителями, но того, что нашёл брат в кабинете отца и я в Башне слишком мало, а необходимость хоронить пустые гробы только путает ещё больше. - Мне пора. - я встаю из-за стола, - У видимся позже, Дион. - Получив ответ направляюсь к выходу. Около сорока минут тряски на карете и я выхожу к стройобъекту. Проверка длится не долго. Брат передал мне в ответственность данный проект уже на стадии завершения, ещё неделя и сообщение между Элией и восточными землями, где правит маркиз Арафор, будет восстановлено. От меня лишь требуется проверить качество и повысить износостойкость конечного результата. Равномерно влить немного маны в дорогу, хотя обычно этим занимаются ученики магов. Для них это отличная возможность потренировать контроль маны. А придётся этим заниматься мне, потому что раньше у кое кого не было времени отправить запрос в Башню Магов, а после моего приезда необходимости. В раздражении щёлкаю зубами, в карете я одна, так что можно. Оставшееся до чаепития время проходит в приготовлениях. Снова ванна, обновление макияжа, подбор платья и аксессуаров в тон к нему. Хоть я и прожила всю свою жизнь как дочь герцога Блуа, но всегда считала, что подобная щепительность в таких вопросах это что-то излишнее. Зачем ,спрашивается, надо каждые несколько часов менять наряд или почему я не могу выйти в люди в том же платье, что и неделю, месяц назад? Мама говорила, что я подрасту всё пойму и мне начнёт это нравится. Чтож, я выросла, мне двадцать четыре и единственное что я поняла, что чем выше титул, тем больше люди сорят деньгами и требуют соответствовать. Глядя на резиденцию принцессы в голове мелькнула мыслишка, на зло всем и вся вот прямо сейчас не теряя ни секунды отправиться куда подальше от сюда и не трепать себе нервы. Но мой транспорт останавливается и надо выходить. Вдох-выдох.... "Надо просто это пережить"- думаю я и вылезаю. Меня провожают на терассу, кажется все уже собрались и я появилась последней. До моего слуха долетают шепотки. Кажется кто-то не очень доволен моим присутствием в высшем свете. Знали бы они, как недовольна этим обстоялельством я. Подхожу к единственному свободному месту и приседаю в реверансе. - Приветствую Её Императорское Высочество Принцессу Лису. - получаю нарочито благосклонный кивок и в месте с ним позволение сесть. - Я рада, что вы нашли время присоединиться к нам на сегодняшнем чаепитии, герцогиня Блуа, - последние слова она выплюнула будто это какая-то отрава. Чтож принцессу можно понять, не каждый день глава рода даёт подобный титул сестре, а не жене, - даже не смотря на немного запоздалое приглашение. - Это честь дя меня, посетить подобное мероприятие, Ваше Высочество, к тому же вы предоставил замечательную возможность, выгулять подаренные братом платье. - внутри я скрежетала. Запоздалое, мать твою. Ты прислала его вчера днём, при том, что обычно подобные приглашения высылаются за месяц и ничто не мешало ей прислать приглашение в Магическую Башню. Я ещё несколько раз парировала её мелкие подначки и даже немного расслабилась, когда к разговору присоединились другие леди. Когда чаепитие подходило к концу и остались только фрейлины Её Высочества принцесса Лиса предложила переместиться в комнату. За эти несколько часов я уже успела напрячься, ожидая чего-нибудь со стороны императорском дочери, а когда меня повели какими-то окольными путями я взвилась до предела. Кажется я даже слышала как в одной из комнат обсуждали торговый договор. Когда меня подвели к двери и сообщили о моем прибытии меня окатило диким ужасом. Я даже запнулась. Меня привели раньше, чем принцесса успела что-то спрятать? Или что? Присаживаясь на диван напротив, мазнула по всей комнате. Нет, страх всё-же исходил со стороны принцессы, но её лицо выражало спокойствие и даже какую-то скорую радость. - Наконец-то можно поболтать с нормальным человеком, - она расслабилась ещё больше как только дверь закрылась, - Знаешь как скучно сидеть на всех этих заседаниях, Алисия? Как замечательно, что можно проводить чаепития, да? - её весёлый тон выбил меня из колеи окончательно. Я окинула её фигуру внимательным взглядом. Если страх исходит не от неё, то он должен исходить от кого-то ещё. Минут пятнадцать я поддерживала советскую беседу, пытаясь разобраться в своих ощущениях, пока меня не вывели из него слова этой твари, - Ваши родители много работали, чтобы вырастить такую хорошую дочь. Как жаль, что они мертвы. - Вы правы, принцесса. Будь они все ещё здесь, уверена были бы удивлены тем как всё изменилось, - особенно тем, что вторая принцесса участвует в заседаниях совета, - Касательно этого, Ваше Высочество, не могли бы вы поговорить с Его Высочество Наследным принцем, чтобы моего брата не так часто вызывали во дворец. Он очень печалится, что не может выполнять свои обязанности в полной мере из-за частых вызовов. - Алисия! Ты говоришь, что мой брат не объективен!? Или, ты считаешь, что он не знает как выполнять свои обязанности!? - Сталь в её голосе, как бы странно это ни звучало, меня успокоила. И почему я когда-то умудрилась дать ей разрешение называть себя по имени? С удовольствием бы попросила прекратить, но... - Отнюдь, Ваше Высочество. Возможно я не верно высказала свое пожелание. Я не знаю как долго смогу помогать Диону с делами герцогства... Просто я вижу как усердно он трудится на благо империи и земель, которые держава определила под нашу опеку. Дорога до дворца занимает много времени, которое герцог мог бы посвятить работе. Возможно было бы выгоднее, если бы ему разрешили заниматься документами в столичном особняке. - главное держать лицо кирпичом. Чтож, её реакция была предсказуема, непредсказуемой была боль, которой потянуло от принцессы. Да чтож это такое? - Хорошо, Алисия. Раз так, то я передам вашу просьбу Ричарду. - Разговор замялся. Я не знала, каким пустым трепом можно заполнить пространство и спросила в лоб. - Ваше Высочество, вы ведь не просто так меня пригласили на приватную беседу. Не могли бы вы поделиться со мной причиной, оказания мне столь большой чести? - Я была готова готова к чему угодно... Или по крайней мере, я так думала... - Ох, Алисия, Алисия, - Она деланно приложила руку к щеке и покачала головой, - Вы так торопите события... Чтож, не буду заставлять вас ждать больше. Я знаю, что вы только недавно покинули Волшебную башню, поэтому в честь возвращения вас в советское общество я хотела преподнести вам подарок. Принцесса подняла руку, которая до этого покоилась в складах платья и меня снова окатило болью и страхом. Или ве произошло наоборот, сначала боль и потом рука? Из-за внезапности момента я немного потерялась, но через секунды у ног принцессы лежало тело.