====
Хруст гравия под ботинками и скрип старой двери фермерского дома нарушили напряженную тишину внутри. Севилай на мгновение подняла глаза, когда Джихан вошел, его широкая фигура заполнила дверной проем, утренний свет позади него вырисовывал его силуэт. Он нес несколько пакетов с продуктами в одной руке, бутылки с водой зажаты под мышкой, а через плечо перекинута пара сложенных одеял. Его движения были точными, обдуманными, выражение лица нечитаемым. Он бросил сумки на деревянный стол с тяжелым стуком, звук отразился в тишине комнаты. Не останавливаясь, он взглянул на нее. Севилай сидела на краю стула, ее руки были скрещены в оборонительном жесте, ее взгляд был устремлен в какую-то далекую точку за окном, как будто его не существовало. «Помоги мне принести остальное из машины», — быстро сказал его тон твердым, но тщательно нейтральным, как будто он проверял ее пределы. Она даже не дрогнула, ее подбородок был поднят в знак неповиновения. «Ты хотел, чтобы мы остались здесь, так что ты можешь справиться с этим сам». Его челюсть сжалась, мускул заметно дернулся, когда он резко выдохнул. На мгновение он выглядел так, будто собирается поспорить, но передумал. Не говоря больше ни слова, он повернулся на каблуках и направился обратно, бормоча себе под нос, когда дверь скрипнула за ним. Севилай не отрывала взгляда от окна, ее челюсть была напряжена, а губы сжаты, но глаза выдавали ее решимость. Краем глаза она мельком увидела, как он шагает взад и вперед между машиной и фермерским домом. Его движения были быстрыми, его разочарование было ощутимым, как будто вес сумок был не таким тяжелым, как тишина между ними. Севилай отказывалась смотреть прямо на него, но случайные взгляды выдавали ее решимость. То, как его широкие плечи сгибались под пальто, когда он нес гораздо больше, чем следовало, контролируемая сила в его предплечьях — почему он должен был заставить все выглядеть таким непринужденным? Ее раздражение кипело, но под ним что-то невысказанное шевелилось, нежеланное и настойчивое. Она поерзала на своем месте, заставив себя снова сосредоточиться на золотых полях снаружи. Но даже тогда ее мысли выдавали ее. Как кто-то может быть таким безумно упрямым — и таким раздражающе притягательным? Раздражение в ее груди, кипящее против невысказанной боли, которую она отказывалась называть. Это была жестокая ирония, эта война внутри нее: часть ее, которая ощетинилась от его раздражающей решимости, и часть, которая не могла отвести взгляд. Когда Джихан вернулся с последней партией, он позволил сумкам упасть на стол с более громким стуком, чем нужно. Отряхнув руки, он повернулся к ней лицом, его челюсть выдавала его раздражение. «Ты правда ничего не скажешь?» — снова спросил он, на этот раз спокойнее, но с оттенком раздражения. Она не ответила. Ее взгляд был прикован к холмистой сельской местности снаружи, к золотым полям, мерцающим под поздним утренним солнцем, хотя ее хватка на стуле крепче. Она ненавидела то, как мирно это выглядело, как это сталкивалось с бурей, назревавшей в ее груди. «Ладно», — пробормотал он, больше себе, чем ей. «Посмотрим, как долго ты сможешь это продержаться». Часы тянулись медленно, воздух между ними был густым от невысказанных слов. Солнце поднималось выше, его теплый свет заливал фермерский дом, но он мало что делал, чтобы согреть мороз, который поселился между ними. Решив заполнить тишину, Джихан занялся распаковкой продуктов. Он открывал шкафы и ящики с той же упрямой решимостью, доставал столовые приборы и обустраивал импровизированную кухню. Когда он начал резать овощи, глухой стук ножа о разделочную доску привлек неохотное внимание Севилай, сидевшей в гостиной. Сначала она проигнорировала его, решительная в своем молчании, но когда резкий запах свежеочищенного лука разнесся по воздуху, она поднялась с дивана и направилась к кухонной двери. То, что она увидела, заставило ее остановиться. Это была катастрофа. Его нож двигался со всей точностью, как первая попытка ребенка приготовить еду. Зазубренные куски хаотично валялись на столешнице, некоторые были опасно близко к краю. Когда он потянулся за помидором, его хватка была слишком крепкой, он выскользнул из его руки и упал на пол с глухим стуком. Он зарычал от разочарования, проведя рукой по волосам, и это был ее предел. «Такими темпами ты отравишь нас обоих», — шагнув на кухню с раздраженным видом. Джихан поднял глаза, пораженный, хотя легкая дрожь веселья дернула его губы. «Я думал, ты не разговариваешь со мной». «Я не помогаю тебе», — выхватив нож из его руки с таким острым взглядом, что мог бы разрезать сталь. «Я спасаю себя от голодной смерти». С привычной легкостью она достала из ящика чистый нож и взялась за дело, ее движения плавно, пока она нарезала оставшиеся овощи на одинаковые кусочки. Ритмичный звук резки заполнил напряженную тишину, в то время как он откинулся на стойку, скрестив руки, и на его лице играл намек на ухмылку. «Если это твой способ заключить мир», — протянула, — «он работает». Ее нож остановился на середине рубки, когда она прицелилась в него взглядом. «Не льсти себе. Это не значит, что я разговариваю с тобой». Не смутившись, он наблюдал за ней, выражение его лица смягчилось, когда напряжение между ними немного спало в тихом ритме ее эффективных движений. Джихан тихонько усмехнулся, его плечи расслабились, когда напряжение в комнате начало немного спадать. Он больше ничего не сказал, позволив тишине заполнить пространство, пока он наблюдал за ней. Ее движения были быстрыми и эффективными, ее раздражение выливалось в каждый точный надрез, который она делала. И все же он не мог не заметить слабый румянец на ее щеках, то, как ее губы сжались в сосредоточении. Даже злая, даже упрямая, Севилай притягивала его, как шторм, от которого он не мог убежать. Севилай, со своей стороны, чувствовала тяжесть его взгляда на себе, и это ее нервировало. Она ненавидела то, как осознавала его — его близость, тепло его тела, излучаемое всего в нескольких футах от нее. Ее руки дрогнули на мгновение, и она внутренне прокляла себя, сжимая нож крепче, чтобы скрыть дрожь. «Это не значит, что я прощаю тебя», не поднимая глаз. «Я не ожидала, что ты это сделаешь», Тишина между ними снова затянулась, но на этот раз она казалась менее удушающей. Когда золотистый свет дня залил комнату, аромат свежих овощей смешивался с теплом дня, что-то невысказанное витало между ними. Никто из них не осмеливался назвать это, но это задержалось, тяжелое и неоспоримое.===
Пока Севилай скрупулезно нарезала овощи для пасты Ригатони Аррабиата, которую они договорились приготовить на обед, она пыталась сосредоточиться на текущей задаче, отталкивая хаос, закручивающийся в ее голове. Затем слабый шуршащий звук нарушил ее концентрацию. Ее тело напряглось, ее желудок перевернулся от этого звука. Она заставила себя проигнорировать его, сказав себе, что это ничего. Но затем он повторился — громче, ближе на этот раз. Ее глаза метнулись к источнику, и вот он — таракан, смело ползущий по полу. Ее нож стукнул по разделочной доске, и она замерла от ужаса. Ее сердце ударилось о ребра, а дыхание застряло в горле. «Джихан!» — закричала она в панике. «Джихан, там таракан! Убей его! Пожалуйста, убей его!» Джихан, который был наполовину сосредоточен на помешивании в кастрюле, резко поднял взгляд на ее вспышку. Он нахмурился в замешательстве, но как только он увидел ее стоящей на цыпочках, дрожащей как лист, на его лице расплылась злая ухмылка. "О, это золото", - протянул он с удовольствием. Он прислонился к стойке, скрестив руки на груди. "Бесстрашная женщина, сбитая тараканом. Я не думал, что доживу до этого дня". "Джихан!" - снова крикнул, отпрыгивая назад, как будто таракан мог взлететь. "Перестань смеяться и сделай что-нибудь!... Пожалуйста!" Он усмехнулся, отталкиваясь от стойки с раздражающей беспечностью. "Что случилось? Это всего лишь жук. Ты ведешь себя так, будто это медведь". Но ему было действительно жаль ее, как бы ему ни было весело. Она сердито посмотрела на него, ее ужас перешел в раздражение. "Не стой просто так! Убей его!" Таракан подбежал ближе, и с визгом Севилай рванула прямо к нему. Не раздумывая, она бросилась к нему в объятия, сжимая его, как будто он был последним твердым предметом в рушащемся мире. «Джихан, я серьезно! Пожалуйста!» Внезапный ее вес заставил его отступить на шаг назад, его руки инстинктивно обхватили ее, чтобы удержать их обоих. Он удивленно моргнул, прежде чем его улыбка вернулась, шире и озорнее, чем когда-либо. «Ух ты», — хмыкнула, — «не знала, что ты хочешь быть так близко. Если бы я знала, что таракан — это все, что нужно...» «Джихан!» ее щеки вспыхнули, когда она поняла, как крепко она прижимается к нему, но в данный момент ей было все равно. Она уткнулась лицом ему в грудь, отказываясь смотреть на землю — или на него. «Просто убей его! Я даже смотреть на него не могу!» Ее дрожащее тело напротив него вызвало прилив тепла в его груди, но он быстро скрыл это смехом. Глубокий, сводящий с ума сексуальный звук смеха прогремел у ее уха, одновременно раздражая ее и посылая прилив тепла по ее позвоночнику. «Ладно, ладно. Я буду твоим героем. Но при одном условии — мы поговорим». Ее голова резко поднялась, ее широкие глаза сверкали недоверием. «Серьезно? Ты сейчас торгуешься со мной?» Он поднял бровь, самодовольный образ. Принимай или нет. "Ладно, отлично! Просто убей его!" - фыркнула она, сдаваясь. Не то чтобы им не пришлось в конце концов поговорить. "А может, сначала отпусти меня?" - поддразнила она с удовольствием. "Если только ты не думаешь, что я смогу убить его, пока ты цепляешься за меня". Он наслаждался каждой секундой этого - ощущением ее рук на его шее, ее маленького тела, прижатого так близко к нему. На мгновение он был нелепо благодарен таракану за его роль в этой неожиданной близости. Ее смущение усилилось, когда он понял его слова. Она опустила взгляд, осознавая, насколько они переплетены - ее руки обвились вокруг его шеи, ее ноги касались его ног. Жар залил ее лицо, когда она попыталась отстраниться от него. "Я... я не хотела..." неловко отступив. «Не волнуйся», — ухмыляясь на месте, он хватает ботинок из угла. «Я польщен, правда. Но давай прибережем цепляние для чего-то более опасного, чем насекомое, ладно?» «Джихан!», бросив на него ледяной взгляд, который заставил его только сильнее рассмеяться. глядя на него, разрываясь между смущением и раздражением. «Просто убей его уже, или я клянусь...» «Расслабься», — прервал он, подмигнув. «Твой герой на месте». Одним быстрым движением он расправился с тараканом, победно подняв ботинок, словно только что победил дракона. «Вот и все. Кризис предотвращен». Севилай прерывисто вздохнул, все еще избегая его взгляда. «Спасибо», Джихан отставил ботинок в сторону и прислонился к стойке, его ухмылка смягчилась и стала чем-то более теплым, когда он наблюдал, как она ерзает. «Пожалуйста», — он приземлился ближе, прежде чем добавить с дразнящим блеском, «но в следующий раз просто признайся, что хотела быть рядом со мной. Тебе не нужен повод, как таракану». Она резко подняла голову, ее широко раскрытые глаза встретились с его удивленными. «Я не...» Он рассмеялся, прерывая ее. «Конечно, Севилай. Как скажешь». Севилай застонала, бросив в него полотенце в отчаянии, но это только заставило его смеяться глубже. но даже она не могла полностью подавить маленькую, взволнованную улыбку, дергающую ее губы. Отвернувшись, она занялась овощами, которые она ранее бросила, ее щеки все еще горели. Когда она снова схватила нож, она заставила свои руки успокоиться, но ее разум предал ее. Образ его дразнящей улыбки и тепло его рук задержались дольше, чем она хотела признать. Она не привыкла быть застигнутой врасплох, такой уязвимой. Она ненавидела, как легко он мог ее вывести из себя, но где-то под раздражением было что-то более мягкое — чувство, которое она могла назвать. Ее губы сжались в тонкую линию, но в груди расцвело слабое тепло. Раздражает или нет, Джихан проявил себя, не так ли? Он всегда это делал, даже если он настаивал на том, чтобы сделать из этого представление. «Севилай», — теперь уже мягче позвал Джихан. Она оглянулась через плечо, чтобы увидеть, как он вытирает руки, его дразнящая ухмылка смягчилась во что-то... более нежное. «Ты в порядке?» Она быстро кивнула, отводя взгляд, прежде чем он успел заметить противоречивые эмоции, плывущие в ее глазах. «Отлично», — пробормотала она, хотя ее голос был тише обычного. «Хорошо», — сказал он, прислонившись к стойке с довольной улыбкой. «Потому что если тебе снова понадобится спасение, в следующий раз я обрушу на тебя поцелуи». Ее взгляд мгновенно вернулся, хотя румянец на щеках выдал ее. «Ты хочешь», — парировала она, ее тон был резким, но без язвительности. Он рассмеялся, звук был легким и беззаботным, когда он повернулся к плите. На мгновение она наблюдала за ним, выражение ее лица смягчилось помимо ее воли. Может быть, просто может быть, быть рядом с ним не было худшим в мире.