(Не)преданный (не)предатель

      Всё оставшееся время контрабандист провёл на тонкой грани сна и яви. Физическая боль нисколько не заглушала тревожные безрадостные мысли, что насекомыми роились в голове, вгоняя своего хозяина во всё более угнетённое состояние. Поэтому тихий скрип двери моментально перенял всё внимание на себя. В узкую щель аккуратно заглядывало смуглое лицо Ашры, что пришла проведать состояние своего друга. Увидев, что тот в сознании и даже попытался ей улыбнуться, она смело зашла внутрь. Профессиональным взглядом, как никак она была лидером группы, она осмотрела почти не изменившуюся рану и тяжело вздохнула. Всё также безмолвно она потянулась за влажной тряпкой, что снова была везде, кроме как нужного места, но парень остановил её. Она не стала возражать, но недовольно поджала губы, после чего освободила плетёный стул от таза с водой и уселась туда же.       - Знаешь, Лололошка. Я не привыкла находить своих друзей в подобном состоянии посреди города, а потом тащить их до кровати. Где угодно, но не в Поэне. И я хочу получить ответы на свои вопросы, - она была непривычно строга и серьёзна.       - Если очень кратко, я встретил своего старого… знакомого, - пробормотал Ло, необычно для себя аккуратно подбирая слова.       - Вот только знакомых так не встречают, Лололошка! - вспыхнула яростью девушка. - А врагов! Ты хоть представляешь, в каком состоянии был, когда я тебя нашла? Стоило мне услышать странные сигналы от твоего червефона и прибежать сюда, как прямо на входе меня ловит Эо и говорит, что ты попал в “стычку”. Стычка - это вы на рынке кинжальчик не поделили и морды друг другу начистили. А это попытка убийства!-       Дальнейшие крики вновь прервала дверь. В проёме застыл Эо со своим вечным выражением вежливой заинтересованности. На образовавшуюся тишину он только недоумённо взглянул в их сторону, но быстро опомнился и закрыл за собой дверь. Сразу после он развернулся и жестом фокусника достал из внутреннего кармана плаща вскрытый серый конверт со светящимися зелёными звёздочками.       - Ну что ж, герой, и вновь ты у всех на слуху. Байки об этом инциденте уже обошли все гильдии и всё сильнее обзаводятся разными подробностями. В одной из версий вы были друзьями детства, но в подростковом возрасте вы не поделили девушку и с тех пор меж вами кошка пробежала. Или ещё одна, где ты украл у нашего мага некий могущественный артефакт, и теперь, когда он тебя нашёл-       - Эо, к чему всё это? - хмуро перебила гаранта Ашра, чему Лололошка глубоко внутри был рад. - Никогда раньше не замечала в тебе… такое       Она неопределённо взмахнула рукой в воздухе. Эо на это только поправил шляпу и повернулся в сторону Ло.       - Ладно, к делу так к делу. Я более-менее уладил вопрос. Тебе, конечно, отправили письмо, - он взмахнул конвертом и протянул его больному, - но я взял на себя решение прочитать его. Если кратко, Шляпа извиняется за действия одного из своих старейшин. Тому уже вынесено наказание внутри Круга магов. Они очень надеются на том, что это и моральная компенсация остановят тебя от похода в Суд гильдий-       - Да они там с ума посходили!? - крикнула Ашра, что Ло невольно отшатнулся в сторону, как, собственно, и Эо. - Да его почти убили! Он до комнаты сам дойти не мог! И они хотят просто откупиться!?       - Потише, прошу, - скривился гарант, но быстро продолжил, не давая девушке вставить и слова. - Туда вложили почти десяток огранённых кусков, это целое состояние, ты итак знаешь. А если и пойти в суд… это не один из рядовых магов, а один из старейшин. Руки и ноги Шляпы. А Роман - один из первых. То, за что многих выгонят, ему простят. Тем более он пользуется благосклонностью глав и других гильдий. Конечно, шансы есть всегда, но они столь мизерны и не стоят усилий       - Но!-       - Может, спросим у самого Лололошки? - грамотно перевёл стрелки на саму жертву, что читала письмо. В целом, всё то же самое, что и сказал гарант, только гораздо более официальным и заковыристым языком. - Лололошка?       - Что? Простите, я отвлёкся, - отложил письмо на кровать.       - Ло, надо что-то с этим делать. Действия этого Романа, - прошипела она чужое имя, - нельзя оставлять безнаказанными. Мы должны как можно быстрее пойти в суд-       - Не надо       - И!- Стоп, “не надо”?       - Да, просто не надо       - Как ты не понимаешь, нельзя это так оставлять!       - Ашра, - вмешался Эо, и Ло, не скрываясь, благодарно кивнул ему. - Он уже всё решил. Не стоит в это лезть.       - Я просто вас не понимаю! - она беспомощно хлопнула ладонями по ногам. - Искра с вами. Делайте, что хотите.       - Спасибо, - хохотнул старик. - А теперь закончу: в самом конце, если ты ещё не прочитал, приписка. Простым языком, ты теперь ни в коем случае не сможешь получить пропуск к магам. Но на репутацию это никак не влияет и другие маги всё также будут относится к тебе. Просто не приближайся к их территории. Вроде всё       - Стоп, что? - очнулся Лололошка от строки, которую читал третий раз и не мог пробраться сквозь этот особенно витиеватый “шифр”.       - Тебе не стоит приближаться к их воротам-       - Но!- Рома! Мне надо с ним поговорить! - вскинулся контрабандист и наклонился вперёд, забывая о боли. Он опёрся о здоровую руку, в который было зажато письмо, чем сильно смял то.       - Стой-стой! - рванули на встречу Эо и Ашра, готовясь подхватить непутёвого страдальца.       - Я не понимаю… вы что, реально знакомы? - недоумённо вскинула брови девушка, за чем вторил и гарант. А Ло уже быстро продумывал, что такое сказать.       - Я не могу сказать. Но да, у нас есть общее прошлое       - Так, если мы обсудили этот вопрос, остался ещё один на повестке дня, - резко сменил тему старик и завладел всем их вниманием. - Что будем делать с Видомнией? Возвращение Фарагонды всё ближе       - Эо, мне кажется, это не то, что прямо сейчас стоит обсуждать-       - А когда, Ашра?       - Дайте мне пару дней, - вмешался в новую разгорающуюся ссору Лололошка, пока сам гадал, хватит ли ему этого времени.       - Ты уверен? - склонилась к нему Ашра.       - Замечательно! - обрадовался Эо, хлопнув в ладони. - В таком случае ещё есть время.       - Знаешь, я пойду поищу хорошего лекаря в других группах, а ещё можно на рынке что-то найти, - собралась Ашра, вставая и поправляя меховую накидку, Эо за её спиной как раз открывал дверь.       - Вот это правильный подход! Выздоравливай, Лололошка! Пойдём, - он пропустил девушку вперёд и аккуратно захлопнул за собой дверь, оставляя Ло в неприятной тишине.       Лололошка спустя долгую минуту встряхнул головой и попытался вновь устроиться на кровати. Внимание его привлекло шуршание изрядно помятого письма, которое он расправил и постарался дочитать. В этот раз даже не пытаясь понять смысл, он быстро пробежался глазами по тексту. Вот только он совсем не был готов к тому, что сразу после письмо рассыпется красными искорками. Инстинктивно он попытался отскочить в сторону, вот только ударился воспалённой кожей о спинку кровати да и сама рана не дала о себе забыть. Перед глазами буквально возник белый экран, и звон в ушах из-за боли. Пока он переживал эти, мягко говоря, неприятные моменты, искорки собрались и преобразовались в десяток огранённых скинтов, что мягко шлёпнулись ему на покрытые покрывалом колени.       Как только боль была пережита, а белые мушки исчезли перед глазами, он каким-то больным бездумным взглядом посмотрел на неплохое состояние перед собой. Не чувствуя ничего, он стряхнул деньги за кровать и постарался вновь лечь, морально готовясь к продолжению бессонницы. Попросить что ли снотворное?       Через два часа заскочила Ашра, буквально таща за собой одного из волков. Единственное, за что зацепились глаза, это золотые очки на такой же золотой цепочке. Лололошка не сильно вслушивался в разговор: его несколько заворожили то и дело подёргивающиеся уши незнакомого контрабандиста. На моменте с оплатой, правда, сквозь боль, пришлось наклониться и подобрать один из отброшенных сияющих кусочков, после чего волк с клыкастой улыбкой расчехлил свои запасы. Девушка с восхищением что-то спрашивала у лекаря, то и дело тыкая пальцев в сторону разных плошек, флаконов и бутыльков, а тот терпеливо отвечал. Ло же просто со смирением ждал, когда его боль облегчится. Когда ему, наконец, что-то намешали, он не сдержал облегчённый вздох. Мятного цвета мазь сразу подарила облегчение, вызвав онемение всей раны, что быстро распространилось по руке и груди. Он прослушал слова про “невероятные регенеративные” свойства, которые “и полудохлого на ноги поставят”, послушно выпил две маслянистые жидкости, что неприятно скатились по горлу, оставляя за собой лёгкое раздражение, и попросил снотворное. Незнакомец только достал мешочек с какой-то засушенной травой, отсыпал немного и сказал тщательно разжёвывать, после чего поспешил восвояси. Ашра, удостоверившись, что всё хорошо, тоже вскоре ушла.

*******

      По пробуждению контрабандист чувствовал себя живее живых. Хоть рана всё ещё напоминала о себе, он не без удивления заметил, что она сильно зажила, как если бы прошла неделя или две для обычного человека. Рана затянулась розовой сморщенной кожицей, зато больше не кровоточила. Лучи молнии и вовсе оставили после себя тонкие немного воспалённые шрамы, которые болели, только если сильно надавить. Он теперь мог аккуратно водить рукой и не бояться, что при неудачном движении застынет от боли. Ещё один-два приёма мази, и он мог надеяться на почти полное восстановление, конечно, не без шрамов, но и так замечательно.       Вытягивание руки вперёд и самая лёгкая разминка всё ещё простреливала тело болью, но теперь он спокойно встал и осмотрел то, во что превратилась его комната. Хаос царил повсюду: везде валялись бинты, тряпки, плошки, таз и лоскуты одежды. Ло с разочарованием оглядел то, во что превратилась его одежда, достал из карманов куртки и толстовки вещи и отложил их отдельно от всего остального мусора. Он ещё надеялся спасти дорогой сердцу гардероб, особенно, когда у него больше ничего из верхней одежды не было. А расхаживать в майке, которую поддевал под толстовку, он не мог.       Как только хоть какой-то порядок в комнате был обеспечен, он внезапно почувствовал сильный голод, что буквально накатил волной. Он порыскал в шкафу и собственном рюкзаке, нашёл завалявшийся бутерброд Седрика, который уже начинал странно попахивать, и без тени брезгливости съел его. Сверху добавил яблоко и золотую морковку, чтобы точно удовлетворить разыгравшийся аппетит.       Пока он пытался придумать, что делать с одеждой, мусором и постельным бельём, слабо раскрылась дверь. И уже мгновение спустя радостная Ашра влетела в комнату:       - Лололошка! Всё хорошо!? - она едва не налетела на него с объятиями, но опомнилась, увидев всё ещё свежую рану.       - Привет       - Точно, я же куртку принесла, раз уж та в тряпки превратилась, - она протянула ему новую куртку, что пахла кожей и чистой тканью.       - Спасибо, - он взял её в руки и не смог не отметить. - Мне кажется, или она как-то мягче?       - Я подсуетилась, - гордо сложила она руки на груди и вытянула нос в небо, чем вызвала улыбку. - Моей команде всё самое лучшее.       - Я это очень ценю. Только как-то это всё быстро       - Ло, ты сутки проспал. Как Уильям ушёл, ты сонную траву в рот закинул. Я тебя ещё раза три посещала, и ты не просыпался.       - Я даже не заметил, только голодный был       - Ладно, если ты себя чувствуешь хорошо, то у нас новые вести. Пока ты спал, Сан-Фран решил покинуть контрабандистов и поэтому очень сильно поссорился с Шрамом. Я его никогда таким не видела… утешать оказалось довольно тяжело, жаль, тебя там не было       - Ашра, не расстраивайся. Зато Сан-Фран теперь снова будет на своём месте, в прямом и метафорическом смысле       - Да, ты прав, - улыбнулась девушка. - А теперь прости, но тебе надо в душ. Срочно. А потом встретимся в Искре       - А, да, - растерянно распахнул глаза парень от такой резкой смены темы. - Я тогда пойду       Он потерянно обошёл девушку по кругу, взял всё нужное и поплёлся в сторону общей бани, пока та загадочно смотрела ему вслед.       Он знать не знал, как в подобном месте смогли сделать водопровод и отопление, но мысленно помолился за тех мироходцев перед Богом Времени. Тёплые струи ощущались живой водой, что в легендах исцеляла тела и сращивала конечности. Он посмотрел наверх на лейку, чей металл подозрительно напоминал платину или ещё что-то настолько же дорогое, но не стал забивать этим голову. Он уже давно привык, что всё в Дикой Бухте кричало о богатстве. Даже все эти резные или дорогие металлические плиты, всякие мозаики и витражи, которые особенно изобиловали в самой бане, особенно в сауне. Впрочем, его это не касается. Сейчас гораздо важнее вымыть волосы, что выпрямились от воды и неудобно налезали на глаза, и аккуратно обмыть вокруг раны, ни в коем случае не задевая её саму. Провозился он предостаточно для самого себя, зато вышел “обновлённым человеком”. На одной из лавочек, что были в “раздевалке”, лежали нетронутые вещи, что таки изрядно потеряли в объёме, и Ло сделал мысленную пометку зайти к портному. Хорошее настроение поднялось ещё выше, когда он пришёл в себе и увидел, что мусор исчез, а на кровати было чистое бельё. Виновницы уже не было внутри, так что надо бы не забыть её поблагодарить. Возможно, даже подарить небольшой подарок.

*****

      По дороге к Бессмертной Искре Ло прошёлся быстрым шагом. Как Эо и говорил, история разрослась слухами, и теперь его преследовали чужие взгляды. Это не могло не приносить слабый, но дискомфорт. Он мог только надеяться, что вскоре появится более захватывающая история, что переймёт весь интерес.       На приход Ло Ашра и Сан-Фран почти не обратили внимания, только ненадолго запнувшись в своём разговоре. Контрабандист приблизился к ним и опёрся о лавку, пытаясь вникнуть в суть диалога. Очень скоро он понял, что они обсуждали Фарагонду и ситуацию с Видомнией в целом. И раньше были разговоры по поводу пленников, но без Эо они не продвинулись далеко. В конце концов, он был их основным средством информации. Незаметно для него его включили в диалог. Пришлось в очередной раз всех уверить, что он справиться, и даже показательно поразмахивал руками в разные стороны. Ещё через полчаса к ним присоединился гарант. Наконец они смогли узнать больше: у Фарагонды некие проблемы со спонсорами, отчего она задерживается, но и им надо поднажать. Обсудили, куда следует отправлять спасённых, а закончили неловким пересказом гуляющих слухов и датой нового отправления в башню.       Когда вышли гарант и контрабандистка, Лололошка подошёл ближе к прилавку, от которого за диалог успел отойти, и тяжело вздохнул. Маг заинтересованно повёл длинным ухом и опёрся локтями о прилавок, всем видом показывая интерес.       - Сан-Фран, можешь ответить мне на некоторые вопросы? - начал он издалека. - Об одном человеке       - Мне тоже интересно, Лололошка. Как ты умудрился перейти дорогу нашему нелюдимому старейшине? Я даже ушам своим не поверил, когда вернулся в гильдию. Впервые видел, чтобы он так по территории метался. Даже его ассистенты за ним не поспевали       - А что ты вообще можешь о нём рассказать? - спросил в лоб контр, эльф же только задумчиво потёр подбородок рукой.       - Ну тут сложно, в Междумирье в принципе не любят делиться личной информацией, его прошлого и вовсе никто не знает. Но тут он очень известен. Он, как никак, архимаг и один из членов Круга. Он даже колдовать без палочки может, - закончил он восхищённо.       - А ещё?       - Ну, довольно нелюдим, хоть и пытается это скрывать, всегда приветливо улыбается, но прохладно будто… Все знают, что особенно сильно любит котов-пряностников, особенно хорошо общается с Мускатом, да и с другими главами неплохие отношения. У нас он занимается артефактами. Изучает их в своём особняке, где живёт с парой ассистентов и домашними собакой и, просто не поверишь, маленьким драконом! Тот у него часто на спине как рюкзак висит. Лично от себя могу сказать, такое чувство, что он вообще никому не доверяет. В целом такой… прохладный человек       Лололошка слушал всё это с каким-то безэмоциональным лицом. Мозг тяжело скрипел, но не мог сопоставить того человека из прошлого, и того, которого видел несколько дней назад и про которого рассказали. Что могло его настолько изменить? В мыслях то и дело проносилось “раньше он был не таким”.       - Раньше он был не таким, - не удержавшись, прошептал он, и уши Сан-Франа вновь заинтересованно дёрнулись.       - Так вы и правда знакомы?       - Прости, мне пора. Прям срочно надо идти, - очень неумело засобирался Ло, побледнев лицом. Фран на это только поднял брови вверх, сделав свои выводы, но благосклонно ничего не сказал и “отпустил” контрабандиста. А тот уносил свои ноги, боясь поговорить обо всём этом хоть с кем-то.