𝙈𝙖𝙮𝙗𝙚 𝙞𝙣 𝙖𝙣𝙤𝙩𝙝𝙚𝙧 𝙡𝙞𝙛𝙚... 𝙬𝙚 𝙬𝙞𝙡𝙡 𝙗𝙚 𝙝𝙖𝙥𝙥𝙮.

Вселенная GH-334

193-194 года.

Пилтовер и Заун, или же Верхний и Нижний город враждовали уже на протяжении многих лет за лучшие условия существования. Никакая из сторон не желала идти на уступки и время от времени появлялось всё больше и больше невинных жертв голода, насилия и ненависти... Джейс Талис являлся гениальным учёным, придумавшим новые способы защиты Верхнего города. Он находился в составе совета по обороне Пилтовера и являлся уважаемой личностью среди остальных. Джейс сделал инновационный прорыв в науке, открыв кристаллы, способные выдерживать сильные удары и наполнять оружие особой энергией, которая могла принести большие разрушения. Несмотря на своё высокое положение, доступность в лаборатории и вполне комфортные условия проживания, Джейс был глубоко несчастен и одинок. Отдавая себя полностью науке, ему время от времени очень не хватало напарника... Его наставник, профессор Сесил Б. Хеймердингер, бесследно пропал после выхода из совета, и Талис не ведал, где он сейчас находился. От собственных мыслей его отвлёк страж, который внезапно распахнул двери в его лабораторию, заявляя о надвигающейся угрозе. - Южные врата были только что взломаны! - Взломаны? Невозможно, это новейшая технология, которая от любых физических ударов становится только прочнее! - Джейс пребывал в недоумении.

Кто? Кто смог?

Талис определённо загорелся желанием встретиться с этой личностью, даже если это с большей вероятностью был враг. - Я посмотрю! Ничего не предпринимайте, возможно противник опаснее, чем вы думаете! - крикнул напоследок стражнику Джейс, надев полуброню и схватив в руки своё оружие в виде массивного молота. - Вы... вы уверены, что не нужна подмога? - неуверенно спросил мужчина, смотря вслед уходящему учёному. - Нет, сам разберусь, - Джейс поднял взгляд куда-то вдаль в предвкушении интересной встречи. Глаза его загорелись любопытством и долей волнения перед неизведанным.

── .✦. ──

С другой же стороны южных врат и правда стоял незнакомец, тот самый, который сломал систему защиты. Он был один, с ним никого не было, но стражники всё равно опасались подходить к нему ближе, а всё потому что последовал предупреждающий выстрел... Выстрел, который проделал огромную дыру в ближайшей стене насквозь.

Опасный противник, но при этом не агрессивный, если не нападать на него.

Джейс прибыл на место происшествия довольно быстро, узнавая у остальных больше информации о неприятеле. Приказав отступить, Талис покрепче взял в руки свой молот, осторожно начиная подходить ближе к незнакомцу. Тот выглядел довольно необычно, его тело почти полностью было покрыто металлической бронёй, а на лице находилась маска. В руке он держал извлечённую из врат голубую сферу. Пока незнакомец с интересом разглядывал небольшой шарик, Джейс поражённо рассматривал дыру в стене, что была проделана противником.

- Это ты сделал? -

Они спросили это почти одновременно, от чего Талис даже слегка смутился, сжимая руками молот. - Да я, - первым ответил незнакомец в железном костюме, осторожно взяв двумя пальцами идеальную голубую сферу, рассматривая как она завораживающе переливается под лучами солнца, - Что это? - Я назвал его хэкс-самоцвет. Самое сильное оружие и защита, моя лучшая разработка, - ответил учёный, задумчиво схмурив брови, - Вопрос в том, как ты его разрушил? - Допустим... у меня есть что-то похожее, - сказал незнакомец, снова посмотрев на Талиса из-под маски. Вытянув свою перчатку с репульсором на ладони, из отсека вдруг показался кристалл, очень напоминающий ту самую сферу, однако красного цвета и не совсем ровной формы. Джейсу оставалось лишь поражённо смотреть на ещё один неизведанный материал в руке противника. Сам факт того, что кто-то кроме него смог сам открыть что-то подобное, уже восхищал. - Невероятное... совпадение, - прошептал Талис, начиная медленно подходить к незнакомцу, чтобы рассмотреть похожую сферу в его руке, - Я думал, что один несу на себе тяжесть такого существенного открытия, но оказывается нет. Слушай... мы могли бы... Но не успел учёный и договорить, как незнакомец вставляет обратно красный кристалл в свою перчатку, активируя репульсор, который начал угрожающе подсвечиваться алым импульсом. - Не могли бы. Мы враждуем, - спокойно ответил мужчина, делая шаг назад от Джейса. - В науке нет врагов! Если бы мы объединились, представь, сколько всего можно было бы сделать. Возможно даже закончить эту бессмысленную войну! - пытался донести свою мысль до незнакомца Талис. - М... заманчивое предложение. Однако с чего мне тебе верить? - голос из-под маски доносился с некоторым акцентом. Джейс бы даже сказал, что у собеседника ко всему прочему ещё была довольно ленивая мягкая речь, что звучало в какой-то степени крайне мило. Однако враждовать Талис не хотел, поэтому показательно отбросил свой молот в сторону, поднимая руки вверх, слегка улыбнувшись в какой-то глупой надежде.

Наивно.

В следующую секунду учёный еле увернулся от мощного выброса энергии, проделавшую вторую дыру в стене врат. Или же он выжил только благодаря тому, что противник целился рядом с ним, а не в него. - А с чего бы тебе верить мне? - спросил незнакомец, переходя в режим нападения, - Прости, ничего личного. Я не работаю в команде. Отдышавшись от полученного адреналина, Джейс приподнялся на локтях, напряжённо осматриваясь по сторонам. Договориться мирно, кажется, не получилось. Пока Талис отходил от оглушения, враг просто прошёл мимо него, направляясь прямиком в сторону Пилтовера. Однако Джейс не мог позволить ему так просто вторгнуться на их территории с неизвестными целями. Вскочив на ноги, учёный схватил свой молот и направил его на противника. Тот отреагировал почти сразу, заблокировав удар своей железной перчаткой. Теперь битва была неизбежна. Джейс выкладывался в полную силу, в то время как незнакомец сражался довольно неохотно. Но даже несмотря на это, он превосходил Талиса по силам. Учёный одновременно восхищался своим врагом, но и был озадачен этой встрече не меньше. Он просто не понимал до конца, что испытывает в этот момент к своему противнику.

В душе никто из них драться не хотел, но ситуация вынуждала их это делать.

В какой-то момент стена, в которой ранее было проделано две большие дыры, начала трескаться. Незнакомец стоял как раз неподалёку от неё и не обратил внимания на то, что та в любой момент могла рухнуть на него. А вот Джейс заметил. Учёный не знал, что двигало им сейчас, но он просто не мог позволить себе, чтобы человек с похожими на его взгляды на жизнь, пострадал. - Осторожно! - крикнул Талис, сделав рывок, сбивая незнакомца с ног и падая с ним на землю, укрыв собой. Стена упала. Поднялось много пыли. Джейс уже был готов к тому, что пострадает, однако боли в итоге не последовало... Открыв глаза, Талис с удивлением обнаружил над собой полупрозрачный красный щит, который защищал его от каменных обломков. Он даже не сразу заметил, что всё ещё продолжает лежать на груди незнакомца, на которого прыгнул, а когда всё же осознал это, то попытался встать. Но не успел он этого сделать, как вдруг замер, смотря на маску, что пылилась неподалёку от них на земле... Джейс поднял взгляд и наконец смог разглядеть лицо незнакомца. Тот выглядел крайне озадаченно. Его рука сейчас была поднята и всё ещё удерживала щит над ними, не давая обломкам упасть на них полностью. Неосознанно спасая другого, Джейс был спасён сам. Губы невольно приподнялись в смущённой улыбке, а отвести взгляд от этих глубоких тёмных глаз было уже просто невозможно. - Может ты уже слезешь с меня? - изогнул одну бровь незнакомец, слегка озадаченно изучая Талиса своим взглядом, - Я устал держать над нами щит. В следующую секунду репульсоры выстрелили в обломки, измельчая их в мелкую пыль, освобождая их обоих из ловушки. Первым встал Джейс, скорее даже вскочил, неловко потирая затылок и отводя взгляд. Незнакомец в железной броне откашлялся от поднявшейся в воздух грязи и принял сидячее положение, начиная искать свою упавшую с лица маску. Когда пыль более менее рассеялась, Талис теперь мог получше разглядеть своего противника. Худые щёки, глубокие карие глаза и каштановые кудрявые волосы. - Ты спас меня, - констатировал факт незнакомец, снова поднимая взгляд на Джейса, - Хотя я бы справился сам. Но... ты решил защитить меня, вместо того, чтобы воспользоваться шансом победить. - Я и не хотел, пойми же... - Джейс понял, что ситуация произошла ему на руку, так как противник перестал нападать на него. Это его шанс выстроить с этим человеком более доверительные отношения, - Представь, чего бы мы могли добиться, совместив наши умы. Талис протянул незнакомцу свою руку, выжидающе смотря на него, отложив молот в сторону. - Больше всего я хочу найти способ закончить эту войну раз и навсегда. Возможно с этими открытиями мы сможем создать что-то такое, что изменит ход событий. Мужчина поднял взгляд на протянутую ему руку и какое-то время просто молча смотрел на неё, пытаясь принять серьёзное для себя решение. Он не знал наверняка, во что это может вылиться ему в будущем, однако мысли Джейса были ему крайне близки... он тоже хотел сделать так, чтобы Верхний и Нижний город перестали враждовать между собой. С его точки зрения это было бессмысленно: незнакомец принял нейтральную позицию в этом конфликте. Он считал, что каждая из сторон по-своему "постаралась", чтобы ухудшить отношения друг с другом. Тяжело вздохнув, мужчина с особым усилием поднялся на ноги, пока так и не приняв руку Талиса, что слегка расстроило учёного... Однако ненадолго. Спустя несколько секунд механизмы железного костюма с щелчком разошлись и из-под всей этой брони показался силуэт мужчины, который покинул свою защиту, тем самым показав свою открытость, что означало, что тот пошёл на уступки. Джейс улыбнулся, но в после немного озадачился, когда часть брони преобразовалась в железную трость, на которую сразу же опёрлось худощавое тело незнакомца. Без своей брони он оказался куда ниже и... - Что-то не так? - брови незнакомца сошлись к переносице, наблюдая за неоднозначной реакцией Талиса. Слова звучали как угроза. Мужчина думал, что Джейс передумал и не захочет работать с таким калекой как он, однако сильно ошибался. - Нет... вовсе нет! Наоборот! Я просто... слов не подобрать как я восхищён, - неловко развёл руками Талис, рассматривая незнакомца, - Восхищён тем, что даже несмотря на ограничения, ты всё равно нашёл способ стать сильнее. Признаюсь честно, ты довольно серьёзный соперник даже для меня. Незнакомец был готов к любому ответу, но точно не к такому... Это даже заставило его сильно смутиться. Раньше он никогда не слышал от кого-то подобных слов, похожих на комплименты в его адрес. - Я... э... Костюм не только служит мне для сражений, но и поддерживает моё тело на подобие корсета. В нём я чувствую себя увереннее, но в нём не слишком удобно. Он требует доработок, - объяснил мужчина, показывая пальцем на свою броню, что мирно стояла позади него. - Возможно я смогу помочь тебе с этим, если позволишь, - сказал Джейс, задумчиво потирая пальцами свой подбородок, - У меня в лаборатории есть все необходимые для этого инструменты. Я поделюсь любыми ресурсами, если будем работать в команде. Что скажешь? Недолго подумав, незнакомец всё-таки наконец принял окончательное решение. - Виктор, - назвал своё имя мужчина, пожимая Талису руку, - Будем знакомы. Как только его предложение о союзе было принято, Джейс не смог сдержать своей радости, с особым трепетом пожимая руку Виктора в ответ. - Джейс Талис, - улыбнулся учёный, рассматривая нового знакомого. - Я не думаю, что сейчас подходящий момент для разговора... - сказал Виктор, краем глаза замечая стражников, что прятались где-то за разрушенными стенами, наблюдая за обстановкой, - До следующей встречи... Не сказав даже когда и где произойдёт их следующая встреча, он развернулся в сторону своего костюма, вновь экипируясь в него. - А почему хотел пробраться в Пилтовер, если не секрет? - поинтересовался Джейс, смотря на уходящего в сторону моста к Нижнему городу нового знакомого. - Да так... хотел ограбить некого Джейса Талиса, - с иронией хмыкнул Виктор, напоследок оборачиваясь в сторону учёного, слегка улыбнувшись ему, - Слышал про твоё открытие и захотел изучить подробнее. Но твой вариант сотрудничества понравился мне куда больше. Не слишком люблю насилие и драки. Оставив Джейса в глубоких раздумьях, Виктор вновь скрыл своё лицо за железной маской, вскоре пропадая из виду где-то вдалеке, скрываясь в тумане Нижнего города. Неотрывно провожая силуэт своим взглядом, Талис издал нервный смешок, разворачиваясь в сторону разрушенной стены.

"До следующей встречи..."

Джейс смущённо покрылся румянцем, прикусив нижнюю губу. Он определённо будет с нетерпением ожидать их следующую встречу, чтобы узнать нового знакомого куда лучше. А пока ему было чем заняться, например, помочь восстанавливать врата Верхнего города...