Изоляция

Faunts — M4 (Part II) Florence and Machine — Seven Devils Red — Nothing and Everything Red — Let it Burn              — Твою мать.              Взглянув на часы, Драко ускорил шаг.              Разговор с Пэнси и Снейпом отнял всё его время. До встречи с Блейзом осталось меньше пяти минут, а ему так и не удалось найти Грейнджер. Малфой едва успел подняться на третий этаж, когда у него возникло искушение отказаться от плана, но он удержался, вспомнив, что всё равно собирался продолжить поиски наверху. Возможно Блейзу повезло больше.              Поднявшись по тихой лестнице на чётвертый этаж, Драко сумел избежать встречи с двумя Пожирателями смерти, нырнув в ниши, где когда-то стояли доспехи. На этом этаже он мог слышать знакомые голоса, эхом окружающие его, перемещаясь то вверх, то вниз по коридорам и сливающиеся в бессмысленный хаос. Среди голосов он узнал Долгопупса, Финнигана, профессора Стебль и некоторых других, но так и не смог определить, откуда доносились звуки.              Драко продолжил путь, обгоняя студентов, имён которых так и не смог вспомнить, но они не обратили на него никакого внимания. Чем дальше он шёл, тем слабее слышались голоса; но, с другой стороны, в этой части Хогвартса всегда было тихо, и именно поэтому он и несколько его сокурсников выбирали это место для встреч, когда им нужно было остаться незамеченными. Коридоры здесь были запутанными и тускло освещёнными; только благодаря многолетнему составлению маршрута в своей голове Драко знал, куда идёт.              Школа сотряслась от удара, и Малфой потерял равновесие, отшатнувшись в сторону, когда звуки криков пронзили воздух, возможно, снаружи или где-то в замке. Он выглянул в окно, и кровавая бойня во дворе заставила его остановиться. Помимо многочисленных Пожирателей смерти, сражавшихся со студентами и профессорами, он увидел великанов, расшвыривающих камни и разрушающих части замка, акромантулов, ползающих по обломкам и разбросанным телам, рыцарские доспехи, сражавшиеся, как живые люди.              Дерьмо, ему нужно было найти Грейнджер.              Собравшись с духом, Драко помчался по коридору, завернув за последний угол, прежде чем оказался перед кабинетом профессора Бинса. Он прислонился к стене, чтобы перевести дыхание, вытирая рукавом пот со лба, но отдыхать ему пришлось недолго. Малфой резко вскинул голову, услышав быстро приближающиеся шаги, и увидел выскочившего из-за угла Блейза, тащившего за собой довольно взбудораженную и покрытую синяками Лавгуд.              — Идём, Драко! — прокричал Забини. — Быстрее!              — Что проис…              — Пожиратели смерти… много… идут сюда, — выдохнул он. — Быстрее!              Втроём они побежали по коридору, и Драко уже слышал, настигающих их Пожирателей. Они повернули налево, затем ещё раз налево. Оказавшись около одной из дверей библиотеки, они продолжили бежать, пока Блейз не спрятался в нише, увлекая за собой Лавгуд. Драко последовал за ним. Затаившись в укрытии, троица смиренно ждала, не смея издать и звука. В груди всё ныло из-за невозможности успокоить дыхание. Блейз осторожно высунул голову, на мгновение осматриваясь вокруг, а затем громко вымученно выдохнул.              — Наверное, мы оторвались, — выдохнул он, поворачиваясь к Лавгуд. — Ты как?              — Я в порядке, спасибо, — вежливо ответила она, приподнимаясь на цыпочки, чтобы поцеловать его в щёку.              — Хорошо. Нам нужно найти Майлза и остальных.              — Секунду, — прервал их Драко. — Мне всё ещё нужно отыскать Грейнджер.              — Ты так и не нашёл её?              — А что, блядь, похоже, что нашёл? — огрызнулся он, невероятно раздражёный тем, что Блейзу удалось найти Лавгуд. — Я едва выбрался с третьего этажа! Ты её где-нибудь видел?              Блейз покачал головой.              — Прости, друг.              — Блядь!              Сжав руку в кулак, Драко ударил по стене раз, другой, чувствуя, как боль растекается по пальцам, по костяшкам, пока всю руку не накрыла пульсация. Но этого было недостаточно. Ему захотелось ударить ещё раз. Драко всё ещё был полон адреналина, его практически трясло от перенасыщения. Сочетание его нерастраченной энергии и разрушительного разочарования породило в нём яркое желание просто… что-нибудь разрушить. Будь то его кулак или стена, рано или поздно что-то должно было сломаться, и ему было всё равно, что именно. Не обращая внимания на липкое ощущение сочащейся между пальцами крови, Драко снова сжал кулак.              — Я видела Гермиону.              Шок от слов Лавгуд заставил его поперхнуться, и Малфой резко опустил руку.              — Что?              — Я видела Гермиону, — небрежно повторила она. — Около пяти или десяти минут назад.              — Где?              — Пятый этаж. Она с Роном искала Гарри. Они направлялись наверх.              Если бы Лавгуд не была… Лавгуд, Драко бы поблагодарил её, или обнял, или сделал что-нибудь столь же странное, потому что испытал огромное облегчение. Такое облегчение, что боль, пульсирующая в руке, прекратилась, а в ушах застучало сердце. Наконец-то ему удалось хоть что-то узнать; подтверждение, что Грейнджер жива или, по крайней мере, была жива пять или десять минут назад. Но что, если… Нет. Драко зажмурился, прогоняя тёмные мысли. Он вообще не хотел думать об этом. Отказывался. Ему нужно было подняться наверх.              Развернувшись на пятках, Малфой выбежал в коридор, даже не проверив его на безопасность.              — Подожди! — крикнул Блейз. — Драко, блядь, подожди!              — Я должен идти! — не останавливаясь, крикнул Драко. Больше никаких промедлений.              — Остановись!              Драко почувствовал, как ткань рубашки натянулась на животе, когда Блейз схватил его сзади и резко дёрнул на себя, заставив Малфоя остановиться, от чего он едва не растянулся на полу. Ещё бы чуть-чуть и… Развернувшись, он толкнул Блейза плечом, но тот не ослабил хватку, и желание ударить что-нибудь ещё — в частности, мокрое от пота лицо Блейза — вернулось. Кровь на его руке казалась теплее, чем раньше.              — Эй, просто успокойся на секунду, — произнёс Забини прежде, чем Драко успел открыть рот, чтобы наорать на него. — Ты ведёшь себя слишком беспечно.              — Что ты, блядь, хочешь?              — Мы пойдём с тобой.              Драко нетерпеливо выдохнул.              — Нет, я и так потерял слишком много времени.              — Послушай, будет лучше, если мы пойдём вместе. Кроме того, если пересечёшься с Орденом, они примут тебя за врага. Если мы с Луной будем с тобой, она подтвердит, что теперь ты на стороне Ордена. — обернувшись, он спросил: — Ведь так, Луна?              — О, да. — она рассеяно кивнула. — Я с радостью расскажу всем, что теперь ты не Пожиратель смерти, Драко.              Малфой посмотрел на неё потухшим взглядом, борясь с желанием закатить глаза.              — Замечательно, — пробормотал он, снова обращая внимание на Блейза. — Из-за вас это будет в разы медленнее.              — Не настолько сильно, как встреча с членами Ордена, — рассуждал Блейз. — Перестань быть таким безрассудным. Ты не можешь себе этого позволить.              Рычание вырвалось из горла Драко, но он вскинул руки в знак покорности.              — Хрен с вами, ладно!       

***

      Минуя два лестничных пролёта и три оглушенных Пожирателя смерти, Гермиона и Рон промчались по коридору седьмого этажа, едва не спотыкаясь друг об друга.              Завернув за угол, Гермиона зажмурилась от яркого небольшого пожара в конце коридора, почувствовав, как жар опалил её щёки. Ей было ненавистно видеть Хогвартс в таком состоянии: разрушенным, поглощённым огнём, погибающим. В душе всё разрывалось на части от такого зрелища, словно она наблюдала, как разрушается её родной дом. Взмахнув палочкой, Грейнджер в мгновение погасила пламя, задумавшись, а был ли в этом хоть какой-либо смысл. Вероятно, по всему замку полыхали сотни таких пожаров, и она хотела потушить их все.              Но это было невозможно.              Не было времени.              Гермиона постаралась отодвинуть эту мысль на задворки своего сознания, когда они свернули за угол, увидев знакомую фигуру.              Слава Мерлину, это был Гарри. Её улыбка была настолько наполнена счастьем, что казалась неуместной. Гермиона облегчённо рассмеялась.              Гарри и Джинни держались за руки, прислонившись к стене, отделяющей их от Выручай-комнаты. Они стояли слишком далеко, чтобы Гермиона могла услышать хоть что-нибудь. Она заметила, как Гарри остановился на полуслове, когда увидел их с Роном, мчащихся к нему, и почувствовала себя немного виноватой, что прервала такой сентиментальный момент, который Гарри и Джинни переживали вместе. Грейнджер быстро посчитала в голове, что прошло почти десять месяцев с их последней встречи, и Годрик, они заслужили хотя бы несколько минут побыть наедине.              Тихого шёпота любви среди переполненного злобой шума.              Сердце болело за Драко, но Гермиона была благодарна, что его здесь нет. Грейнджер не знала, смогла бы она так же носиться по Хогвартсу, постоянно беспокоясь о его местонахождении, переживая, всё ли с ним в порядке. Гадая, жив ли он? Нет, у неё и без этого было слишком много забот. Чувства заслонили бы мысли о долге, а в замке и так много близких для её сердца людей. Слишком много.              — Где вы были? — спросил Гарри, когда они подошли достаточно близко. — Я искал вас везде!              — А мы везде искали тебя! — сказал Рон, поворачиваясь к Джинни. — Мама сказала тебе оставаться в комнате.              — Ей нельзя оставаться там сейчас, — объяснил Гарри. — Это ненадолго, пока мы будем там, — он бросил на Джинни умоляющий взгляд. — Но ты останешься здесь, хорошо? И когда мы выйдем, ты снова вернёшься туда.              — Ради всего святого, — фыркнула Джинни, — я не ребёнок!              — Джинни, пожалуйста…              — Да, да, я снова вернусь в Выручай-комнату, когда вы выйдете оттуда. Ведёшь себя так, словно мне девять.              — Там есть кто-нибудь ещё? — спросила Гермиона. — Или ты была одна?              — Одна, — ответила Джинни, но, резко вспомнив что-то, она широко распахнула глаза и продолжила: — Подождите! Случилось нечто странное. Тонкс прошла через туннель…              — Тонкс здесь? Римус сказал, что она осталась дома.              — Наверное, она передумала, — пожала плечами Джинни. — Во всяком случае, это не самое странное. Она пришла сюда с…              Джинни умолкла, когда замок снова тряхнуло, на этот раз гораздо сильнее, словно сам фундамент Хогвартса дрожал от страха. Прислонившись к стене, Гермиона удивлённо взвизгнула и закрыла уши, когда взрыв разнёс стену в другом конце коридора, примерно в пятнадцати метрах от них. Когда осколки камней и обломков разлетелись по полу и тряска прекратилась, Грейнджер настойчиво потянула Гарри за рукав, поймав его взгляд и надеясь, что он понял.              — Правильно, — пробормотал он. — Правильно, у нас мало времени. Мне жаль, Джинни, но…              — Всё в порядке, — вздохнула она, проводя пальцами по его щеке. — Удачи с… чем бы вы не занимались.              Гарри поспешно поцеловал её в губы, и Гермионе хватило такта отвернуться, в то время как Рон ворчливо пробормотал за её спиной «твою же мать». После того, как Джинни велели скрыться в одной из заброшенных ниш, Гарри развернулся к друзьям, и они приступили к такому знакомому ритуалу входа в Выручай-комнату. После третьего обхода стены материализовалась дверь, и они вошли внутрь.              Как только друзья переступили порог и дверь за ними закрылась, их настигла оглушительная тишина, сменившая собой весь шум и суматоху битвы.              В глазах Гермионы можно было прочитать шок, когда она осмотрела огромную комнату и её содержимое. Взгляд метался от одного угла к другому, пытаясь найти хоть какую-то логику этого хранилища. Сама комната была размером с Большой зал, но в этих четырёх стенах громоздились друг на друге книги, украшения, мебель и миллион других незнакомых предметов, которых она никогда прежде не видела.              — Потребуется немало времени, — пробормотала Гермиона. — Ты уверен, что она здесь, Гарри?              — Более чем, — кивнул он. — Я разговаривал с Еленой Когтевран, и она подтвердила, что Реддл спрашивал её о диадеме. И Луна показала мне её копию на статуе, я знал, что уже видел её ранее и уверен, что она где-то здесь, на каком-то бюсте старика в парике.              Гермиона нахмурилась, осматривая комнату на предмет чего-нибудь сверкающего.              — Слишком очевидно прятать что-то в Комнате.              — Знаю, но он думал, что единственный, кто может сюда попасть.              Рон усмехнулся.              — Грёбаный высокомерный идиот.              — Эй, как вы узнали, где я? — спросил Гарри, медленно блуждая между шаткими грудами безделушек.              — Мы столкнулись с Луной, — произнесла Гермиона. — Она сказала, что видела, как ты разговариваешь с призраком Елены Когтевран о спрятанных предметах. Она также сказала, что ты побежал наверх, и когда Рон упомянул Выручай-комнату, мы предположили, что найдём тебя здесь.              — А где вы были до этого? Когда я вернулся за остальными, вас двоих уже не было…              — Мерлин! Как, чёрт возьми, мы забыли тебе сказать? — Гермиона полезла в свою сумку и, достав несколько клыков василиска, показала их Гарри. — Мы были в Тайной комнате и забрали их для уничтожения крестражей. Это была идея Рона!              — Гениально! — воскликнул Гарри, улыбнувшись Рону. — Отличная мысль, приятель.              — Не начинай, — прервал его Рон, двигая статую. — Если кто-нибудь из вас ещё раз назовёт меня гением, я проверю вас на использование Оборотного.              Гермиона хотела улыбнуться в ответ на его комментарий, но случайно задела локтем одну из высоченных гор безделушек, которая неуверенно покачнулась и, зловеще поскрипев, снова замерла.              — Давайте просто отыщем её, — сказала Гермиона, поднимая палочку Беллатрисы. — Акцио, диадема!              — Серьёзно? — протянул Рон. — Ну да, это заклинание ведь так хорошо сработало на других крестражах!              Грейнджер раздражённо нахмурилась.              — Стоило попробовать.              — Всё в порядке, Гермиона, — подбодрил Гарри, уводя их вглубь лабиринта из бесхозных предметов. — Мне кажется, я помню, где она находится.

***

      — Нет, Драко! — крикнул Блейз, крепко сжимая маленькую ладонь Луны. — Только не парадная лестница!              Драко остановился, бросая хмурые взгляды на своего друга, когда тот подошёл к нему.              — Но она ближе всего!              — Там творится хаос.              — Да, — закивала Луна. — Там царило настоящее сумасшествие. На самом деле жаль. Это была моя любимая лестница.              В голове Драко пронеслась мысль, а осознаёт ли Лавгуд всю серьёзность ситуации, но решил пропустить её комментарий, продолжая сверлить Блейза взглядом. В конечном итоге было легче просто игнорировать Полумну.              — Тогда как, Салазар подери, ты предлагаешь нам подняться наверх?              — Идём дальше, воспользуемся южной лестницей, — пояснил Блейз. — Я шёл тем путём и столкнулся только с двумя Пожирателями.              Они двинулись дальше, поднимаясь всё выше по лестнице, предложенной Блейзом. Драко мчался со всех ног, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Ему казалось, что сейчас он летит вперёд, как неуправляемый поезд, движимый отчаянием и адреналином. Эта убийственная смесь так бурлила в его крови и струилась по венам, что он почти чувствовал себя опьянённым. У него кружилась голова от прилива энергии.              Когда они добрались до седьмого этажа, Драко подумал что его чувства обострились и стали более восприимчивыми к окружающей обстановке. Воздух здесь казался влажным, достаточно плотным, чтобы им можно было задохнуться. Его ноздри раздулись, пока он пытался приспособиться к агрессивному запаху дыма, дождя и крови. Когда эта резкая смесь попала на язык, во рту всё пересохло, а горло запершило. Даже звуки битвы на этом этаже казались громче, но Драко не мог понять, было ли это особенностью акустики школы или игрой его разума.              Малфой остановился в коридоре, чтобы собраться с мыслями и обдумать, в какую сторону двигаться дальше, но застыл, словно окаменев. Он рассеянно уставился на пепел, кружащийся неподалёку и трепещущий, как мотыльки перед смертью, подхваченные ветром, но голос Блейза, к счастью, привёл его в чувства.              — В какую сторону?              Моргнув, Драко посмотрел налево, затем направо, а потом снова вернул свой взгляд влево.              — Сюда.              Возможно он руководствовался старыми привычками. В конце концов, он провёл практически весь шестой курс на этом этаже, поглощённый задачей починить исчезательный шкаф к атаке Пожирателей смерти. Как всё изменилось. И вот он снова на седьмом этаже — сражается на противоположной стороне, но почему-то именно сейчас, окружённый битвами и войной, Драко чувствовал себя более спокойнее, нежели тогда.              Два Пожирателя смерти заметили Драко раньше, чем он увидел их. Малфой едва ли смог подумать «блядь», как на него обрушилось выпущенное проклятье, опаляя кожу жаром. Шар ярко-красного цвета ослепил его, заставив закрыть глаза, и он приготовился к удару.              Но лишь почувствовал, как что-то толкнуло его в плечо, и услышал голос Блейза, выкрикивающего Протего. Он открыл глаза как раз вовремя чтобы увидеть, как заклинание Пожирателя смерти отскочило от щита, и жар сменился холодным воздухом Хогвартса.              Ледяной ветер, пробежавший по его лицу, возымел успокоительный и стимулирующий эффект, побуждая вернуться к действиям. Подняв палочку Андромеды, он выпустил Остолбеней, но заклинание было отбито. Рядом с ним Блейз продолжал выпускать заклятия одно за другим, и, кажется, Лавгуд тоже произносила несколько заклинаний.              Драко послышалось, что один из Пожирателей произнёс: «Разве это не сынишка Малфоя?». И по какой-то причине именно эти слова привели его в бешенство.              Заведя руку за спину, он невербально произнес Оппуньо, и несколько кирпичей, разбросанных по полу, полетели в одного из Пожирателей. Один из них задел его голову. Вскрикнув от напряжения, Драко выпустил Импедименту, чтобы окончательно обезвредить врага. К большому удивлению Малфоя, именно Лавгуд обездвижила другого метким ударом Петрификуса, а затем Блейз наложил два заклинания Инкарцеро, чтобы связать Пожирателей.              — Это был отец Крэбба, — пробормотал Забини, подходя к одному из лежащих без сознания мужчин и подталкивая его ногой. — Он явно лучше обращается с палочкой, чем его сын, но это ни о чём не говорит. Кстати, отличный трюк с кирпичами.              — Давай, идём, — сказал Драко, стремясь как можно скорее продолжить поиски Грейнджер. — Они не будут в отключке вечно.              С Блейзом и Лавгуд за спиной Драко продвигался вперёд, держа палочку Андромеды наготове перед возможными опасностями, скрывающимися уже за следующим углом. Ему не пришлось долго ждать. Не прошло и нескольких минут, как раздались громкие вопли, за которыми последовали звуки потасовки и ссоры между тремя или четырьмя людьми. Ближе к концу коридора он смог разглядеть Перси и Фреда Уизли, сражающихся с тремя Пожирателями, и судя по всему, они проигрывали.              На щеке одного из близнецов зияла жуткого вида рана, рыжие волосы смешались с кровью, запятнавшей его лицо. В это время Перси неуклюже возился со своей палочкой, едва способный произнести заклинание.              Уже во второй раз за несколько минут Лавгуд удивила Драко. Она пробежала несколько шагов вперёд и стрельнула в спину Пожирателя проклятьем, от которого тот отлетел в стену. Драко услышал хруст костей, когда мужчина сполз по стене, потеряв сознание. Затем Блейз поднял свою палочку, обездвижив одного, а Фред поразил второго Пожирателя мощным заклинанием, которое сбило его с ног и выкинуло из окна.              — Тупые… долбаные… Пожиратели… — пропыхтел Фред, пытаясь восстановить дыхание. — Спасибо, Луна. Мы были…              Его голос стих, когда Фред понял, с кем была Лавгуд, и, недоверчиво прищурившись, он с отвращением посмотрел на Блейза и Драко.              — Какого хрена ты делаешь с этими двумя?              — О, — невинно произнесла Полумна, — Блейз мой парень, а Драко мой друг.              Малфою потребовалось всё самообладание, чтобы удержать рот на замке и не напомнить, что никакие они не друзья, поэтому он крепко стиснул челюсти и скрестил руки на груди, прикусив внутреннюю сторону щеки, признавая, что оспаривание её заявления вряд ли поможет делу. Он ждал неминуемых вопросов и скептицизма, и вряд ли мог винить Уизли за их недоверчивые выражения лица и настороженно поднятые палочки. Скажи ему Лавгуд, что небо голубое, он, вероятно, усомнился бы и в этом.              — Но они Пожиратели смерти, — замялся Перси. — Или, по крайней мере, сражаются за них. Разве не Малфой впустил Пожирателей в Хогвартс в прошлом году?              Драко прикусил язык. До боли, так, что почувствовал привкус железа.              — Да, — кивнул Фред. — Послушай, Полумна, ты слишком доверчива. Я не знаю, что они тебе сказали, но они лгут…              — Они мне ничего не говорили…              — Давай же, Полумна. Отойди от них…              — Нет, Фред, — попыталась она. — Послушай меня…              — Полумна, не глупи.              — Эй, не говори с ней, как с ребёнком, — резко вмешался Блейз. — Она говорит правду. Мы на вашей стороне.              — Конечно, — усмехнулся Фред, демонстративно направляя свою палочку на Блейза. — А Волдеморт — недопонятая балерина, которая попала в плохую компанию.              Драко закатил глаза.              — Ты сказал, что вы сэкономите мне время, — пробормотал он Блейзу. — Могу заметить, что пока это не работает.              — Просто дай ей минутку, — огрызнулся он. — Она знает, что делает.              — Давай, Полумна, я серьёзно, — сказал Фред, протягивая ей руку. — Отойди от них.              — Но я не…              — Они врут тебе.              — Они не…              — Им нельзя доверять.              — Они на нашей стороне. Если бы вы только послушали…              — Полумна, я не буду повторять снова…              — Это я больше не буду повторять, Фред Уизли! — неожиданно крикнула она. Совершенно неожиданно, потому что это была Лавгуд, а Лавгуд не повышает голос. — Блейз и Драко уже несколько месяцев живут в убежище! Они не Пожиратели смерти, они здесь со мной! Римус и Тонкс оба могут подтвердить, если вы не считаете меня достаточно надёжным источником! Гермиона, Гарри, Рон — тоже!              Брови Драко поползли вверх, и он посмотрел на белокурый затылок Лавгуд с едва скрываемым потрясением. Он никогда не слышал, чтобы Полумна повышала голос, не говоря уже о том, чтобы кричала, и, судя по выражениям лиц остальных, за исключением Блейза, они тоже. Остановив взгляд на братьях Уизли, Малфой внимательно изучил их противоречивые выражения лиц, молча желая, чтобы они поверили ей, и тогда он мог бы возобновить поиски Грейнджер.              Он снова терял время. Тонкие нити его терпения были на пределе, начиная расползаться по швам.              — Полумна, — медленно и осторожно произнёс Фред. — Ты уверена?              — О, да. Я уверена, — ответила она, и её голос вернулся к своему обычному задумчивому тону. — Очень даже.              — Но их родители…              — Мы не наши родители, — сухо заявил Блейз, переплетая пальцы с Луной. — Так что, если вы закончили допрос, мы пойдём дальше.              — Подожди, — остановил их Фред. — Я всё ещё не уверен. Ты мог применить к ней Империус.              — Мерлин, — прорычал Драко сквозь стиснутые зубы, делая несколько шагов в сторону от остальных. — У меня нет на это времени. Салазар бы побрал вас всех.              — О, мы уже уходим? — спросила Полумна, тоже разворачиваясь, чтобы уйти, и потянула Блейза за собой. — Да, мы действительно должны продолжить её искать.              — Подождите! — крикнул Фред. — Кого вы ищите?              — Гермиону, — ответила она. — Ты её видел?              Драко немного замедлил шаг, прислушиваясь к ответу.              — Нет, но мама попросила нас найти Рона, а Ли сказал, что Рон был с Гермионой. Он видел их на этом этаже.              Вздохнув про себя, Драко продолжил идти, испытывая облегчение от того, что он, очевидно, на правильном пути.              — Тогда мы пойдём с вами, — продолжил Фред. — Вероятно, Рон и Гермиона вместе. Плюс, я всё ещё не доверяю этим двоим, — он указал на слизеринцев. — Так что мы присмотрим за вами таким образом.              Раздавшееся рычание Блейза было не намного громче, чем у Драко.

***

      Гермиона держала в руках великолепную диадему, задумчиво вглядываясь в переливающийся сапфир, словно подмигивающий ей, когда на него попадал свет. Нежно скользя пальцами по выгравированной надписи «Ума палата дороже злата», она не могла не почувствовать некоторую связь с украшением, восхищаясь тем, что этот предмет когда-то представлял.              — Хм, — пробормотала она, нахмурившись. — Ребята, вы понимаете, насколько важен этот артефакт? Я где-то читала, что этот сапфир — один из самых громадных в мире…              — Наверное, не лучшее время для урока истории, Гермиона, — ответил Гарри.              — Знаешь, люди верят, что любой, кто наденет эту диадему, будет одарён мудростью…              — В тебе достаточно мудрости, — заметил Рон. — Давайте просто уничтожим её и уйдём.              Гермиона прикусила губу.              — Бессердечно разрушать нечто столько прекрасное.              — Нам необходимо это сделать.              — Знаю, — вздохнула она, передавая диадему в руки Гарри и вынимая клык василиска из сумки. — Давай, Гарри. Ты сделаешь это.              Когда Поттер положил крестраж на пол и опустился рядом с ним на колени, Гермиона вытащила из кармана палочку Беллатрисы, мысленно перечисляя заклинания, которые могли бы помочь в экстренных ситуациях. Диадема отличалась от чаши, казалась более зловещей и испорченной, словно тёмная магия билась о кончики пальцев при соприкосновении.              — Почему ты так сильно переживаешь?              — Плохое предчувствие, — сказала она. — Ощущение, что нужно быть готовой ко всему.              Рон пожал плечами как раз в тот момент, когда Гарри быстро вонзил клык в диадему. Гермиона поморщилась, наблюдая, как она разлетелась на четыре части с чёрной, похожей на кровь жидкостью, вытекающей из сапфира. Последовала напряжённая пауза, которая сменилась порывом воющего ветра, вырвавшимся из диадемы, заставив её и Рона отшатнуться на несколько шагов, а Гарри плашмя упасть на спину.              — Дерьмо, — сплюнул Рон. — Пригнись!              Выстроенные из потерянных вещей башни закачались, и Гермиона за мгновение создала щит, достаточно большой, чтобы защитить их троих, прежде чем первая рухнула. За ней последовала другая. И ещё одна, пока не образовалось море из книг, украшений и остальных мелочей, которые окружали их безопасный, непроницаемый купол, сотворённый магией. Дождавшись, когда звуки падающих предметов стихнут, Грейнджер быстро произнесла заклинание, расчищающее путь, и троица выбралась из завалов.              — Окей, — смущённо пробормотал Рон. — Возможно, ты была права.              — Да, — кивнул Гарри. — Спасибо, Гермиона.              — Всё в порядке. Давайте просто уйдём отсюда, пожалуйста, пока на нас не свалилось что-нибудь ещё?              — Определённо.              Гермиона распахнула дверь Выручай-комнаты и взвизгнула, когда мимо промчались безголовые призрачные охотники, широко раскрыв рты на болтающихся головах и ревя как безумцы. Их лошади, подобные грому, неслись галопом. Когда последний из них пронёсся мимо, и Рон с Гарри присоединились к ней в коридоре, Гермиона уставилась на окружающий их беспорядок. Вокруг то тут, то там яростно полыхал огонь, пол устилал ковёр из обломков, а стены — покрыты такими большими зияющими дырами, что Грейнджер могла разглядеть приглушённый свет луны за облаками снаружи.              — Мерлин, — произнесла она. — Сколько времени мы провели там?              — По-видимому, неделю, — пробормотал Рон. — Охренеть.              — Чёрт, где Джинни? — выпалил Гарри, лихорадочно осматриваясь по сторонам. — Я-я же попросил её подождать здесь! Куда она делась?              — Гарри, я уверена, с ней всё в порядке…              — Гермиона, посмотри, что стало с этим местом! С ней могло случиться всё, что угодно!              — Ты знаешь, какая она умная, — заверила Грейнджер, обхватив лицо Гарри ладонями и заставляя посмотреть ей в глаза. — Послушай, у нас остался один крестраж. Один. Мы так близко к тому, чтобы закончить всё это.              — Но мы не знаем, где Волдеморт, — произнёс Рон. — Проклятье, я забыл, что нельзя произносить его имя…              — Это больше не имеет значения, — перебил Гарри. — Он уже здесь, и, вероятно, его имя произносят каждую секунду. Но ты прав. Мы не знаем, где он, а значит, мы не знаем, где Нагайна.              — Но ты можешь заглянуть в его голову, Гарри, — предложила Гермиона, одарив его быстрой, но ободряющей улыбкой. — Ты сможешь. Загляни в его мысли.       

***

      Мышцы Драко напряглись, когда в поле зрения появились ещё два Пожирателя смерти. Он узнал неприглядное лицо Толстоватого, слегка скрытое тенью капюшона, но другой оказался незнакомцем с чёрными глазами и искривлёнными зубами. Тихо ступая, стараясь не шуметь, Драко придвинулся ближе с вытянутой палочкой, намереваясь застать их врасплох, но вездесущие Уизли разрушили эту возможность.              — Эй, Перси! — воскликнул Фред, и Пожиратели развернули свои головы в их сторону. — Смотри, это твой начальник!              — Бывший начальник! — поправил его тот, бросая проклятие в сторону Толстоватого.              Драко потребовалось произнести всего одно заклинание, и за минуту два Пожирателя повалились на пол без сознания. Быстрый и точный Петрификус Тоталус от Блейза за мгновение обезвредил безымянного Пожирателя, министру же удалось продержаться на ногах чуть дольше. Пятеро против одного. Драко выстрелил Диффиндо и оставил противнику глубокий порез на лице, а затем Уизли обрушили на него град оглушающих заклинаний, пока не убедились, что тот неподвижно лежит на земле.              — Знаю, каждый считает своего начальника засранцем, — заметил Фред, вытирая стекающий пот со лба. — Но твой бьёт все рекорды.              — Согласен.              Фред кивнул, но затем бросил недоверчивый взгляд на Блейза и Драко.              — Кстати, то, что вы помогли, ничего не значит, мы вам всё ещё не доверяем.              — Отвали, Уизли, — ухмыльнулся Драко. — Ты думаешь, мне не насрать на…              — О, смотрите, — пробормотала Лавгуд, стоявшая неподалёку от перехода в другой коридор, указывая на что-то незримое для остальных. — Там Гарри, Рон и Гермиона.              Что?              Драко оттолкнул Фреда, загородившего ему путь, рванул по направлению к Лавгуд, и к херам всё… Гори синим пламенем, она рядом. Прямо здесь. С Поттером и Уизли, примерно в шестидесяти метрах, в другом конце коридора; слишком далеко, чтобы разглядеть знакомые черты её лица или во что она одета. Её очертания были размыты и искажены из-за дыма, заполонившего пространство и щипавшего глаза, но это определённо была Гермиона.              К тому времени, когда мысли пришли в порядок и осознание настигло его, Блейз и парочка Уизли неторопливо подошли, присоединяясь к ним, но он этого не заметил. Ему было всё равно. Всё, что Драко видел — она.              — Вот он! — крикнул Перси. — Эй, Рон!              Драко бросился вперёд, вложив всю энергию в скорость, его ноги едва касались пола, а руки разрезали пространство, проталкивая его вперёд. Быстро, неистово и неудержимо.              Приблизившись на десять метров, Драко выкрикнул её фамилию.              — Грейнджер!              Но эхо его голоса заглушил порыв ветра, который оттолкнул Драко в сторону, от чего тот потерял равновесие. Неуклюже затормозив, Малфой взглянул на дыру в стене слева от себя, ощущая, как несколько дождевых капель коснулись его лица. Он приготовился бежать дальше, но внезапная вспышка, выхваченная боковым зрением, заставила заколебаться, и он резко повернул голову в сторону.              Его глаза расширились, а зрачки сузились от яркого света. Заклинание было одним из самых мощных, которое он когда-либо видел, и оно направлялось прямо к ним.              Драко моргнул, когда Фред промчался мимо него. Малфой инстинктивно протянул к нему руку и, схватив его за воротник рубашки, дёрнул назад, одновременно поднимая палочку Андромеды.              — Малфой, что за…              — Протего!              Заклинание ударило по ним. Созданный Драко щит оказался недостаточно сильным, чтобы нейтрализовать его, но он хотя бы защитил их от всей возможной силы удара. Однако заклинание всё ещё было мощным. Достаточно мощным, чтобы Драко почувствовал, как пол проваливается у него под ногами, а затем он начал стремительно падать вниз.              Звук взрыва оглушил их своей силой, ударив по барабанным перепонкам, но он всё равно услышал крик Грейнджер. Он пронзил Драко насквозь, словно холодный взмах топора.              Он смутно осознавал, что Лавгуд произносит заклинание, а затем падение прекратилось.

***

      Гермиона понятия не имела, что произошло.              Она расспрашивала Гарри о том, что тот увидел в сознании Волдеморта, когда услышала, что кто-то выкрикнул её имя. Да, она была уверена, что услышала своё имя — на самом деле, свою фамилию. Она обернулась, чтобы найти источник звука, мельком заметив очертания нескольких размытых силуэтов, но затем мир пошатнулся, и раздался оглушительный треск.              В одну секунду она стояла, но в следующую уже оказалась оторвана от пола.              Сначала Грейнджер влетела в стену, ударившись об неё боком, а затем головой. Она почти не почувствовала момент удара, только услышала глухой удар черепа о камень, прозвучавший, словно выстрел пистолета.              Соскользнув на пол, Гермиона ощутила одновременно лёгкость и оцепенение, словно её душа существовала отдельно от тела, будто она превратилась в призрак. Глаза слезились, чёрные точки мелькали перед взором, а внутри пустота, наполненная глухим звоном, напоминающим жужжание надоедливых мух.              — Гермиона?              Она резко вдохнула, её лёгкие расширились, от чего заболела грудь, а после запульсировала голова. Мерлин, боль завибрировала в каждой клеточке тела, но Гермиона отмахнулась от неё и осторожно села, застонав от напряжения. Она принялась стряхивать пыль и грязь с одежды и, почувствовав вкус крови на языке, сплюнула, хмурясь при виде красной слюны.              — Гермиона! — выкрикнул Рон, подбираясь к ней вместе с Гарри. — Ты в порядке?              — Думаю, да, — пробормотала она, не чувствуя никаких переломов и вывихов. — С вами всё хорошо?              — Нормально, — ответил Гарри. — Чёрт, у тебя идёт кровь.              Гермиона знала это, чувствуя, как тёплая струйка стекает по её виску и немного по подбородку, но мальчики тоже истекали кровью. У Гарри был рваный порез на щеке, в то время как у Рона на лбу красовалась уродливая царапина, словно кто-то содрал несколько слоёв его кожи, и мысль об этом заставила Грейнджер поморщиться.              — У вас тоже, — сказала она, поднимаясь на ноги с помощью мальчиков. Гермиона огляделась, и её глаза задержались на огромной дыре в стене и разрушенном коридоре. — Это было мощное заклинание.              — Согласен, — кивнул Гарри. — Эй, вы видели Фреда там, внизу?              — Ты тоже его видел? — спросил Рон. — Я подумал, мне это померещилось! Мне кажется, с ним был Перси, но я не уверен. Похоже, там был кто-то ещё.              — Мне показалось, что я видела кого-то, но не разглядела, — сказала Гермиона, пытаясь вспомнить те короткие минуты перед взрывом. — Однако я точно слышала, как кто-то звал меня. Наверное, это Фред.              Но Фред никогда не назвал бы меня Грейн…              — Как думаете, с ними всё в порядке? — с тревогой спросил Рон, вглядываясь в конец коридора. — И куда они делись?              — Похоже, они ушли отсюда, — пробормотал Гарри. — Может они раньше заметили какие-то признаки и смогли предвидеть взрыв. Я уверен, что с ними всё хорошо.              — Может нам стоит разделиться и поискать их? И Джинни…              — Нет, — перебила его Гермиона твёрдым голосом. — Прости, я знаю, что ты хочешь отыскать их, но нам нужно найти змею, чтобы мы смогли закончить наше дело. Итак, Гарри, ты сказал, что Волдеморт в Визжащей хижине?              — Да.              — И Нагайна с ним?              — Да, но она окружена магическим барьером, — добавил он, глядя на свои дрожащие руки. — Он приказал Люциусу Малфою найти Снейпа.              Гермиона усилием воли сдержала эмоции при упоминании отца Драко. Отец Драко, Пожиратель смерти.              — Я не могу поверить, что Волдеморт даже не сражается. Это так трусливо.              — Он думает, что я сам приду к нему. Он знает, что мы ищем крестражи, и если Нагайна с ним…              — Значит, ты не можешь пойти туда, — сказал Рон. — Он ждёт тебя. Я пойду…              — Нет, — перебил его Гарри, — я воспользуюсь мантией-невидимкой…              — Я знаю больше заклинаний, — рассуждала Гермиона. — Будет разумнее, если я…              — Нет! — рявкнули мальчики в унисон.              — Да ладно, здесь нет места для сексизма!              Гермиона уже приготовилась к спору, когда появились два Пожирателя смерти в масках, один из которых поднял палочку. Убивающее проклятие вырвалось из неё, и Гермиона оттолкнула Гарри с пути луча, чувствуя, как зелёная вспышка пронеслась мимо её уха, словно приглаживая волосы, прежде чем врезаться в стену. Рон выстрелил заклинанием, успешно оглушив одного Пожирателя, но затем из дыма появились ещё трое, и Гарри схватил друзей, оттаскивая их к лестнице так быстро, как только мог.              Когда еще несколько заклятий Пожирателей пронеслись мимо них, промахнувшись всего на несколько сантиметров, Гермиона выкрикнула первое пришедшее ей в голову заклинание.              — Глиссео!              Лестница под их ногами превратилась в горку, и они безконтрольно покатились вниз.              Всё ниже, ниже и ниже.

***

      Драко фыркнул, с трудом переводя дыхание.              Обломки стен, на которые они приземлились, оказались мягкими, из чего Драко сделал заключение, что Лавгуд успела наложить амортизирующие чары, но на живот что-то давило, и оно же упиралось в рёбра. Ошеломлённый и дезориентированный, Малфой поднял голову, сморгнув густой слой пыли, и обнаружил копну рыжих волос у себя на груди.              — Уизли, — прорычал он, — убери от меня свою грёбаную задницу!              Фред вскинул голову и посмотрел в ответ растерянным и недоверчивым взглядом.              — Ты… ты только что спас мне жизнь.              — Слезь с меня или помоги же уже…              — Но ты…              — Слезь с меня, тупица!              Фред сместился, ещё сильнее задев локтем рёбра Драко и врезав коленом ему в живот, неуклюже поднялся. С выбитым из лёгких воздухом и грязью, забившей лёгкие, Драко закашлялся и отплёвывался, поднимаясь на ноги и хватаясь за ноющий бок. Потянувшись пару раз, разминая затёкшие конечности, он огляделся и нахмурился, осознав, что Фред всё ещё смотрит на него с благоговением.              — В чём, блядь, твоя проблема?              — Ты спас мне жизнь, — повторил Фред.              — Нет, ты ошибаешься.              — Если бы ты не оттащил меня, то заклинание убило бы меня.              — Заткнись! — рявкнул Драко. — Голова уже болит от тебя.              К Драко подошёл Блейз, лицо которого выражало нечто среднее между удивлением и самодовольством.              — Знаешь, — тихо сказал он, так чтобы никто их больше не услышал. — Ты действительно спас его…              — Не вздумай, блядь, начинать, — прорычал он. — Всё вышло случайно. Ты думаешь, мне есть дело до него?              — Нет, думаю, что тебе пофиг на него, но также я считаю тебя порядочным и человечным, чтобы спасти чью-то жизнь, когда это в твоих силах.              — Отвали, ты несёшь полный бред, — проворчал Драко, закатив глаза. — Сделай что-нибудь полезное и левитируй меня обратно, хочу посмотреть, там ли ещё Грейнджер.              Бесшумно применив Мобиликорпус, Блейз поднял Драко в воздух к дыре в потолке, пока тот не оказался достаточно высоко, чтобы осмотреть коридор седьмого этажа.              — Ну, что? Видишь что-нибудь?              — Нет, они ушли, — вздохнул Драко, безуспешно пытаясь скрыть своё разочарование, когда Блейз опустил его обратно. — Блядь, и что теперь делать?              — Рона тоже там нет? — спросил Фред.              — Прошу прощения, — злобно прошипел Драко. — Это личный разговор, ты не приглашён.              — Ну, если вы до сих пор пытаетесь найти Гермиону, она будет с Роном. Нам следует держаться вместе и…              — Держаться вместе? Что, теперь ты нам доверяешь?              Фред пожал плечами.              — Я не думаю, что ты бы спас меня, если всё ещё был Пожирателем смерти, Малфой.              — Не вынуждай изменить моё решение, Уизли, — холодно пробормотал он. — Вали.              — Может быть держаться вместе — неплохая идея, — предложил Блейз, незаметно бросив беспокойный взгляд в сторону Лавгуд. — Пожиратели, похоже, работают в группах. Чем нас больше, тем лучше.              — Вот именно! — кивнул Фред. — Эй, чисто из любопытства, почему вы вообще ищете Гермиону?              Драко перевёл взгляд на Блейза, нахмурившись при виде понимающей ухмылки, появившейся на его лице, и удивлённо склонил голову. Но затем краем глаза заметил, что что-то промелькнуло сбоку. Драко вовремя повернул голову, чтобы увидеть, как Терри Бут влетел в стену. Даже с расстояния двадцати метров он услышал громкий и резкий треск сломавшихся шейных позвонков когтевранца, и ничего не мог сделать, кроме как смотреть, как тело безжизненным грузом осело на пол, а голова склонилась под неестественным углом.              Прежде чем эхо хруста костей успело разлететься по коридору, отскакивая от стен, улюлюкающая стая Пожирателей смерти ворвалась на этаж, их маски мерцали, как чешуя в тусклом свете. Перси был первым, кто поднял палочку и произнёс заклинание, затем Блейз и Драко. Всё происходило так быстро и интенсивно, что было видно лишь размытые движения и вспышки огней, и единственное, на чем Драко мог сосредоточиться, — повторяющийся стук одного единственного слова в голове.              Выжить, выжить, выжить.       

***

      — Нет!              Страх сменился гневом. Тем самым горячим, необузданным гневом, который так и просился вырваться наружу действием или криком, а в случае Гермионы и тем, и другим. Заклинание, слетевшее с её палочки, было мощным и неустойчивым, оно попало Сивому в бок и отбросило его назад, но она едва обратила внимание на звук столкновения его тела со стеной. Единственное, что стояло у неё перед глазами — это неподвижное и устрашающе бледное тело Лаванды и кровь, сочащаяся из раны в форме укуса на её горле. Даже когда Рон оттаскивал Гермиону от рушащейся колонны, она не отводила взгляда от синих губ Браун.              Топот гигантских ног всего в нескольких метрах привёл Грейнджер в чувства, и они бросились вперёд, пытаясь избежать тяжёлых шагов великана, которые пробили дыру в одном из верхних этажей Хогвартса. Гермиона увидела, как лицо Рона исказилось от ужаса, когда шесть акромантулов пронеслись мимо, в опасной близости от того места, где они находились, унося кого-то с собой.              Хагрид.              Гарри, должно быть, заметил это, потому что побежал за ними, выкрикивая его имя и размахивая палочкой, но акромантулы оказались слишком быстры. Он всё равно последовал за ними, и Гермиона потащила Рона следом, отказываясь терять Гарри среди творившегося вокруг хаоса.              Кругом были знакомые лица: профессора, студенты, даже Пожиратели смерти, уже знакомые ей по прошлым стычкам, и Грейнджер наблюдала, как заклятия летают между ними, освещая ночь, как фейерверки Флитвика. Никогда в жизни её сердце не билось так сильно. Не сводя взгляда с Гарри, Гермиона отразила предназначенное ему заклинание, а затем другое, которое поразило бы её, всё время ловя проблески знакомых лиц в дымке битвы. Ли, Дин, Чжоу, Флёр — все они пронеслись мимо, и на краткий миг ей показалось, что она увидела Тео.              Решив для себя, что это невозможно, Гермиона вновь последовала за Гарри. Она сбежала по ступенькам крыльца, тяжело вдохнув, когда друг наконец-то остановился, но потом поняла причины. Великан, преградивший Гарри дорогу, был огромен и отвратителен, он протяжно ревел, размахивая дубиной, и земля дрожала от каждого его движения. Гермиона держала свою палочку наготове, чтобы в любой момент атаковать чудовище, но серия громких ударов отвлекла её. Повернув голову, она увидела Грохха, который подошёл к великану и принялся оценивать его. Оба взревели и набросились друг на друга, и Гермионе оставалось надеяться, что её друзья не попадут под их огромные ноги.              Проклятье пронеслось мимо её головы, и она снова побежала, таща Рона за собой к Гарри. Даже на расстоянии она могла разглядеть уныние на его лице, очевидно, появившееся после того, как Хагрида утащили пауки. Как бы ужасно это ни звучало, она надеялась, что Гарри хватит выдержки отбросить эту мысль и продолжить путь. Им нужно идти дальше. Необходимо закончить начатое.              — Гарри! — крикнула Гермиона, но он даже не обратил на неё внимание. — Гарри!              Обернувшись, он хмуро посмотрел на неё и Рона, его губы сжались в попытке сдержать в себе всё отчаяние, и Гермионе захотелось обнять его. Рядом прогремел взрыв, и ветер опалил их лица жаром, дождь превратился в кислоту, и что-то полоснуло по руке. Стряхнув осколок, она схватила Гарри за рукав и потащила его и Рона в темноту, пытаясь увести подальше от беспорядочных огней сталкивающихся заклинаний.              — Гремучая ива, — сказал Гарри. — Я вижу её. Вперёд.              Гермиона сморгнула каплю дождя, попавшую ей в глаз, наблюдая, как темпераментное дерево билось и корчилось, а его ветви дико вращались, словно оно так же страдало от войны, как и всё остальное в Хогвартсе. Остановившись недалеко от её жилистых, раскачивающихся ветвей, Гермиона рассеянно подумала о Глотике, когда Рон левитировал ветку, чтобы вонзить её в землю у корней, отчего ива замерла.              — Молодец, — одобрительно кивнула она. — Ладно, пойдёмте.              — Подождите, — прошептал Гарри. — Вы двое должны остаться здесь и…              — О Мерлин, Гарри, — простонала Гермиона. — Прошло семь лет, а ты всё ещё думаешь, что мы отпустим тебя одного?              — Серьёзно, — сказал Рон, подталкивая Гарри. — Заткнись и иди уже вперёд. Мы, как всегда, последуем за тобой.              Нырнув в грязный туннель, Гермиона ползком последовала за Гарри. Земля застревала под её ногтями. При свете Люмоса Гарри, освещающего им путь, им не потребовалось много времени, чтобы добраться до конца, но Гермиона схватила его за лодыжку, прежде чем он смог выбраться наружу.              — Подожди, — прошептала она, доставая из сумки мантию. — Надень.              Он так и сделал, но его следы всё ещё были заметны на земле. Гарри топтался около выхода из туннеля, который, казалось, был чем-то заблокирован. Тихие голоса просочились в коридор, и троица замерла, стараясь не дышать, чтобы оставаться незаметными. Хриплый, шипящий голос Волдеморта раздражал слух Гермионы, но она не могла уловить другой, предполагая, что это был один из его приспешников. Голоса звучали слишком приглушённо, чтобы она могла разобрать суть разговора, поэтому она просто ждала, внимательно прислушиваясь и ловя лишь отдельные слова.              — …разочарован.              — …мой Лорд.              — …Гарри Поттер.              — …Бузинная палочка.              — …Дамблдор.              — …истинный владелец.              Наблюдая за бестелесными ногами Гарри, Гермиона нахмурилась, заметив, что кончики его ботинок раздулись, словно он загибал пальцы. Она сопротивлялась желанию похлопать его по плечу и убедиться, что с ним всё в порядке, но знала, что он может дёрнуться и выдать их укрытие, вызвав преждевременную стычку с Волдемортом и его собеседником. Терпение и в лучшие времена не являлось сильной стороной Гермионы, но запертая в тесном подземном туннеле, зная, что в замке умирают люди, она стала совсем нетерпеливой, и ей с трудом удалось выровнять дыхание.              Над головой раздался глухой удар, за которым последовал сдавленный стон, и Гарри вздрогнул, застав Грейнджер врасплох и почти вынуждая ахнуть, но она замерла, прикусив язык. Раздались шаги по половицам, медленно удаляясь за пределы слышимости, пока не наступила тишина, и Гермиона нервно постучала по ботинку Гарри и прошептала его имя.              Грейнджер услышала, как он пробормотал заклинание, и что бы ни блокировало люк, сдвинулось в сторону, позволив им выйти в комнату. Её взгляд тут же обратился к упавшей съёжившейся фигуре на полу, облачённой в свою привычную чёрную мантию, и внезапно она показалась такой подходящей. Уставившись на кровь, льющуюся из шеи Снейпа, Гермиона почувствовала неподдельный укол грусти и сожаления, наблюдая, как из него буквально вытекает жизнь. Рядом с ней Гарри снял мантию, и глаза Снейпа слегка расширились, но всё, что он смог произнести — это ужасный булькающий звук, который заставил Гермиону задохнуться от рвотного спазма.              — Что с ним случилось?              — Нагайна, — ответил Гарри, подходя ближе к Снейпу и опускаясь перед ним на колени. — Волдеморт решил, что Снейп хозяин Бузинной палочки, потому что он убил Дамблдора.              Гермиона внимательно взглянула на напряжённого Гарри, осознавая, какие бурные мысли роились в его голове. Несмотря на то, что она рассказала ему о том, что Снейп был шпионом Ордена, Гарри, всё равно смотрел на него с недоверием, в конце концов, он видел смерть Дамблдора от его руки. А теперь откровение, что Волдеморт завладел Бузинной палочкой… удивительно, что Гарри не рвал на себе волосы от этой новости.              Переведя взгляд на Снейпа, Гермиона ахнула, заметив необычную, блестящую, сине-белую субстанцию, вытекающую из его глаз, ушей и из раны в шее, она случайно напомнила Гермионе звёзды, спрятанные за облаками, едва мерцающие в темноте.              — С-собери это, — заикаясь, тихо пробормотал Снейп.              Опомнившись, Гермиона быстро наколдовала флакон и сунула его в руку Гарри, наблюдая, как он с помощью палочки переносит субстанцию, наполняя ёмкость до краёв. Гермиона не осознавала, что крепко сжимает кулаки, пока ногти не вонзились в кожу ладоней. Сделав шаг вперёд, она присела на корточки и прикусила губу, когда взгляд умирающего Снейпа на мгновение скосился на неё.              — Мы знаем, что вы не были плохим, — мягко сказала она ему, думая, насколько по-детски прозвучала её фраза. — И мы позаботимся о том, чтобы все остальные тоже узнали, когда всё закончится.              Профессор Снейп резко переменился в лице, выражая нечто неопределённое, нечто среднее между смирением и покоем. Снова взглянув на Гарри, он протянул руку и, схватив его за воротник рубашки, притянул ближе, желая заглянуть в глаза. Казалось, жизнь стремительно покидает его, и когда вся краска сошла с лица Снейпа, он приоткрыл губы, тяжело сглотнул и произнёс последние слова.              — Зелёные… глаза… — прохрипел он. — Н-не отводи… взгляд.              Гермиона затаила дыхание, когда Снейп испустил последний вздох, от которого у Гарри запотели очки.

***

      Дела у Драко шли не очень хорошо.              Очередные встретившиеся Пожиратели смерти оказались быстрыми и опытными. Тёмная магия выплёскивалась из их палочек с такой лёгкостью, что Драко получил несколько ранений. Он был уверен, что левое плечо вывихнуто, как минимум два ребра ушиблены, и, возможно, вообще сломаны. Его нижняя губа разбита так, что кровь, окрашивая зубы в красный, медленно стекала по подбородку.              Увернувшись от мощного проклятия, он выкрикнул обезоруживающее заклинание, но затем почувствовал, как что-то вонзилось ему в живот. Драко резко втянул ртом воздух, схватившись за повреждённый бок. Рана оказалась неглубокой, но она горела так, словно невидимая рука втирала в неё соль. Ноги подкосились, когда боль разнеслась по всему телу. Со стоном, вибрирующим в горле, Малфой отодвинул все неприятные ощущения, заставляя себя оставаться спокойным и сосредоточенным. В нескольких метрах от него Блейз пытался отбиться от Пожирателей, отчаянно пытаясь защитить не только себя, но и Лавгуд; у братьев Уизли тоже дела шли не слишком-то хорошо.              Драко вскинул палочку Андромеды, целясь в Пожирателей смерти, атакующих Блейза, но раздался царапающий, ледяной голос в его голове. Это был Волдеморт, снова обращающийся к участникам битвы, и всё вокруг замерло.              — Вы храбро сражались. Лорд Волдеморт умеет ценить мужество. Однако вы понесли тяжёлые потери.              Драко обменялся тревожным взглядом с Блейзом.              — Если вы будете и дальше сопротивляться мне, вы все погибнете, один за другим. Я этого не хочу. Каждая пролитая капля волшебной крови — это утрата и расточительство. Лорд Волдеморт милостив. Я приказываю своим войскам немедленно отступить.              Бросив взгляд на Пожирателей, Драко нахмурился, увидев разочарование на их лицах, но они начали уходить.              — У вас есть час. Достойно проститесь с погибшими. Окажите помощь раненым. Теперь я обращаюсь непосредственно к тебе, Гарри Поттер…       

***

      Гермиона увидела, как тень ужаса промелькнула на лице Гарри, и ей захотелось утешить его, но она застыла на месте, не в силах пошевелиться, когда голос Волдеморта продолжал сотрясать ночное небо.              — Ты позволил друзьям умирать за тебя, вместо того, чтобы встретиться со мной лицом к лицу. Весь этот час я буду ждать тебя в Запретном лесу. Если по истечении часа ты не придёшь ко мне, не сдашься, тогда битва начнётся снова.              Гермиона яростно покачала головой, глядя на Гарри.              — На этот раз я сам вступлю в бой, Гарри Поттер, и отыщу тебя, и покараю всех до единого: мужчин, женщин и детей, которые пытались скрыть тебя от меня. Один час.              — Нет, Гарри, — строго сказала Гермиона, — даже не думай об этом.              — Ты слышала, что он сказал, — беспомощно пробормотал Гарри. — Никто больше не погибнет, если я…              — Ты думаешь, Волдеморт действительно пощадит твоих сторонников, если ты придёшь к нему? — спросил Рон. — Брось, Гарри, ему нельзя верить. Он всё равно планирует убить всех нас.              — Рон прав, — кивнула Гермиона. — Послушай, ты ни за что к нему не пойдёшь. У нас осталась только змея, помнишь? Всё будет хорошо. Нам следует вернуться в замок и попытаться придумать новый план, пока он будет там, в лесу, — она схватила его за руку и потянула к туннелю. — Давай же. Мы что-нибудь придумаем.              Прежде чем нырнуть в подземный переход, Грейнджер взглянула на бледное лицо Снейпа. Её захлестнули чувство вины и желание вернуться и опустить веки, чтобы скрыть потухшие глаза. Желудок скрутило, но она сдержалась. Им нужно было идти. У них был всего час. Один час.              Гермиона чувствовала, как Гарри дрожит у неё за спиной, когда они ползли обратно по туннелю, но она промолчала, слишком поглощённая размышлениями о том, что ждёт их в Хогвартсе.       

***

      Плечо Драко пульсировало, и он не осмеливался пошевелить рукой, стиснув окровавленные зубы и молча следуя за Уизли.              Блейз прихрамывал, шагая рядом с ним, для поддержки опираясь на Лавгуд и рассказывая Драко, что травма ноги не настолько серьёзная, как кажется. Впереди них братья Уизли несли тело Терри Бута, его ботинки скребли по каменному полу, издавая звук, от которого по спине Драко пробегала дрожь. Теперь в замке царила пугающая тишина. Запах смерти ударил в нос, и Драко ощущал, как в груди растекается ужас, когда они проходили мимо тел двух Пожирателей смерти. Грейнджер по-прежнему нигде не было видно, и его постепенно охватывала паника.              — Куда, блядь, мы направляемся? — резко спросил он.              — Я предполагаю, что все собираются в Большом зале, — ответил Фред. — Больничное крыло слишком маленькое, чтобы лечить всех раненых.              Подавив нарастающие возражения, Драко продолжил идти, и им потребовалось добрых пятнадцать минут для того, чтобы добраться до первого этажа. По пути они наткнулись ещё на несколько тел, в том числе на Ричи Кута и Мэнди Броклхёрст.              — Есть шансы, что кто-то из вас троих сможет понести их? — спросил Перси.              — Нет, — сказала Лавгуд. — Блейз и Драко тяжело ранены, и я сомневаюсь, что смогу понести их одна. Хотя я могла бы левитировать их.              — Нет, их нужно нести, — пробормотал Фред. — Мы вернёмся и заберём их или скажем кому-нибудь, где они находятся.              Когда они добрались до первого этажа, звуки суматохи пронеслись вверх по коридору, приветствуя их: крики, рыдания, вопли — каждый из возможных душераздирающих звуков, издаваемый человеком или зверем, всё смешалось в один пронзительный рёв боли. Драко замедлил шаг, внезапно почувствовав тревогу и опасения перед входом в Большой зал.              Но он не остановился, всё ещё нуждаясь в ответах.              Двери уже были открыты, и когда Малфой увидел то, что происходило внутри Зала, он замер, его глаза округлились, а зрачки расширились. Блейз и Лавгуд тоже остановились, изучая обстановку, раскрыв рты. Драко никогда в жизни не думал, что увидит Лавгуд такой эмоциональной; её лицо было полно печали.              — Мерлин, — прошептала она своим мечтательным тоном. — Как думаете, это именно то, что имеют в виду маглы, говоря об аде?