Обманывая себя

Веронике едва исполнилось шестнадцать, когда она опубликовала свою первую книгу. Эта книга быстро стала хитом и, превратив её из самой обычной, на тот момент, школьницы в многообещающую писательницу, тут же принесла контракт с самым крупным издательством. Веронике тогда пророчили великое будущие. Будущие, которое, к сожалению, так и не наступило, сколько бы девушка не старалась. Её слава, подобно падающей звезде, лишь ненадолго осветила своим быстро угасающим светом землю, прежде чем окончательно померкнуть. И сколько бы в будущем Вероника не написала книг - всё тщетно. Свой давний успех ей больше никогда не удавалось превзойти. Вплоть до этого момента. - Поздравляю, твоя книга снова в топе! - произнесла Лидия Николаевна, довольно улыбнувшись. От её улыбки Веронике всегда становилось не по себе. Так уж повелось, что улыбка её начальницы никогда не предвещала ничего хорошего. Все в издательстве знали, что если Лидия Николаевна кричала или ругалась, всё ещё был шанс спастись, но если она улыбнулась, добра ждать, точно не стоило. Это примета никогда не обманывала. Несколько месяцев назад, когда книга Вероники провалилась в продажах, её начальница улыбалась точно также, настойчиво рекомендую (заставляла) сменить жанр и попробовать написать то, что на самом деле требует публика. Хоть женщина и не сказала прямо, Вероника знала, что это её последний шанс и, в случае провала, издательства всё-таки разорвёт с ней контракт, наконец, устав терпеть убытки. Все знали, насколько Лидия Николаевна любила деньги и как сильно ненавидела тех, из-за кого приходилось их терять. Поэтому, находясь давлением, Вероника всё-таки была вынуждена согласиться и, проглотив все свои возражения и молча выслушать «рекомендации» для написания следующей книги. Но, не смотря всё серьезность ситуации, хоть Вероника и согласилась, на самом деле, она не собиралась всерьез писать желаемую от неё книгу. Во-первых, это был совершенно не её жанр и направленность, а во-вторых она ещё верила, что сможет переубедить начальницу не разрывать контракт. Так уж вышло, что это был далеко не первый раз, когда Лидия Николаевна так её отчитывала, но дальше угроз она обычно, по какой-то своей причине, не заходила. Поэтому Вероника всё ещё верила, что когда гнев начальницы утихнет, всё снова станет на круги своя, а пока ей просто нужно было выполнить нужные требования, чтобы задобрить женщину. Руководствуясь тогда такой логикой, Вероника закончила писать книгу меньше чем за два месяца и, отправив её редактору, быстро забыла об этом деле, посчитав, что вопрос решён. Все дальнейшие дела с этой книгой её больше не интересовали и, по этому, все вопросы, которые могли бы возникнуть в будущем, девушка бессовестно повесила на своего редактора, прежде чем полностью выйти из всех соцсетей. Все в издательстве знали, что когда Вероника садилась писать и по-настоящему загоралась своей идеей, она полностью теряла связь с реальностью и связаться в этот период с ней было просто нереально. Вероника так могла исчезнуть как на пару дней, так и на пару месяцев. В такие периоды она не то что забывала проверить социальные сети, но и забывала самое элементарное - поесть. Когда Вероника, наконец, отошла от своего приступа вдохновения, и включила разрывающий от уведомлений телефон, она узнала сразу две новости: первая - её книга была одобрена и вторая - книга стала популярной и её начали печатать. Узнав обо всём этом, Вероника сначала не поверила и отказывалась верить, пока не нашла подтверждение в интернете. Ей казалось, что это всё огромная ошибка, которая просто не могла произойти. Но она произошла - её книга, действительно, находилась в топе на главной странице. После прочтения восторженных отзывов, к чувству нереальности ещё добивалось и чувство стыда. Как автор, она прекрасна знала все недочёты своей книги, которая изначально не задумывалась для публикации. А недочётов у этой работы было очень много, начиная от сюжетных дыр, которые Вероника видела, но поленились исправить, считая, что сойдёт и так, заканчивая почти полным отсутствием сюжета, который просто компенсировали постельными сценами, чтобы набрать нужное количество страниц (тогда Веронике не было из-за этого стыдно). Что уж говорить, о том, что сам автор книги был самым ярым гомофобом. Если прочитать внимательно, можно было заметить, как текст буквально пестрит гетеронормативностью, а сам рассказчик почти, не скрывая, высмеивают любовь своих героев, исправно вставляя едкие комментарии. Если бы Вероника относила себя к ЛГБТ движения, она сочла бы свою книгу личным оскорблением. Но казалось, кроме самой Вероники никто не заметил оскорбительность текста. Все хвалили её, как прекрасного автора, и называли книгу чуть ли не шедевров. Плохие комментарии может и были, но они быстро потонули в море восторженных отзывов. Если бы Вероника знала, что эта книга увидит свет, она бы приложила хотя бы чуть больше стараний. Но сейчас уже было поздно о чём-то сожалеть - книгу начали печатать и исправить хоть что-то теперь было просто невозможно. Оставалось только смириться и, стиснув зубы, с благодарностью принять свой неожиданный успех. И почему только из всех книг, которые Вероника когда либо писала, прославилась именно та, для которой она приложила минимум усилий? Существовала ли в этом мире справедливость? Вероника часто мечтала о славе, но никогда, даже в самом страшном кошмаре, она не думала, что когда-нибудь прославиться таким образом, что её имя будет у кого-то ассоциироваться с  ЛГБТ-литературой. Но жизнь, действительно, умеет преподносить сюрпризы и сейчас, сидя в кабинете начальницы, Вероника понимала это лучше чем когда-либо. - Вы хотите, чтобы я написала ещё одну книгу в подобной направленности? - просила Вероника, чувствуя, что от всего происходящего у неё уже начинает раскалываться голова, - разве мы не договорились только на одну? Вы же обещали, что после я снова смогу писать свободно! - Да, так было в начале - согласились Лидия Николаевна, улыбнувшись, - но кто бы мог подумать, что нас ждёт такой успех? При виде одной этой улыбки, Вероника поняла, что уже всё конечно, но всё-таки возразила: - Но вы же прекрасно знаете, что это не мой жанр и что я терпеть не могу ЛГБТ! - Разве? - усмехнулась женщина, - Кажется, у тебя получилось довольно неплохо. Я бы даже сказала, что эта книга лучшая из всех твоих предыдущих. Предвидя её гнев, Лидия Николаевна сделала пауза и жестом попросила помолчать: - Как я уже тебе говорила, солнышко, ты, правда, замечательный писатель, но большинство людей читают книги, чтобы отвлечься. И поэтому, открывая книгу, они вовсе не хотят читать про тяжёлую судьбу какой-нибудь бедняжки, написанную заумными словечками. Им нужно что-то мило и трогательное, что-то не будет лишний раз грузить голову. Твои книги, как ты понимаешь, к этой категории не относятся. От твоего творчества людям хочется только впасть в депрессию. Ты читала отзывы к последней книге? Тебя обвиняют в черезмерной жесткости. - Пусть тогда читают детские сказки, если для них это жесткость! На эти слова Лидия Николаевна лишь закатила глаза и, решив не терять зря время на спор, сказала: - Помнишь, ты как-то сказала, что готова продать душу ради успеха? Так вот, считай, что ты её продала. Мне. И вернуть ты её сможешь только разорвав контракт. И не давая шанса возвратить, женщина продолжила: - На завтра у тебя запланировано маленькое интервью. Я подготовила вопросы и варианты ответа на них. Говори чётко по шаблону и будь умничкой. И, пожалуйста, не разочаровывай меня снова - в противном случае ты сама знаешь, что будет. Веди себя хорошо. Тебе ли не знать, как мимолётна слава? Давай будем ковать железо, пока горячо, и попробуем извлечь из этой ситуации как можно больше выгоды. Остальные детали и планы я расскажу тебе позже, а пока иди отдохни, выглядишь совсем не важно. И да, перезвони своей маме. Она опять не может до тебя дозвониться.