Лидия Винтер

— У посланника Хогвартса есть свои преимущества, — с идеальной улыбкой сказал Сириус, прилизывая волосы. Лишь сегодня он был готов в самом деле выглядеть как самый послушный ученик. — Я смогу ездить в другие школы, знакомиться с другими девчонками, меня будут приглашать на все турниры и праздники, а еще у меня будет пропуск в Министерство, вы вообще понимаете сколько прикольных штук оттуда можно стащить? — Быть посланником — это не лишь развлекаться и пропускать занятия, — строго проговорил Римус, чувствуя как его сердце немного сжимается от того факта, что ему бы в жизни не доверили таку миссию из-за его "болезни". — Ты должен будешь представлять школу в Министерстве, выступать на собраниях и конгрессах магических школ, как Международный съезд магов. Тебе нужно будет стать лицом школы и часто контактировать с официальными представителями магического мира. Уверен, что это то, что ты в самом деле вывезешь? — Ну конечно! — воскликнул Джеймс, потрепав Сириуса по волосам, отчего ему пришлось причесываться вновь. — Ты вообще видел эту улыбку? Лучшего посланника Дамблдору не найти. — Но сначала Бродягу должны выбрать, — Питер решил вмешаться, разрушив эту идиллию, отчего Джеймс недовольно фыркнул в его сторону. — Ну а что? Чтобы стать посланником, нужно еще обойти представителей с других факультетов. — Я согласен с Хвостом, не стоит недооценивать противников, — согласился Люпин. — Там одни лузеры, если честно, — уверенно проговорил Блэк, поправляя галстук. — От когтевранцев вообще выбирали представителя с помощью жеребьевки. Я обойду всех. — Лили бы тебя уничтожила за минуту, если бы хотела быть посланницей, — мечтательно проговорил Джеймс, и парни громко рассмеялись. — Ну конечно, мне очень повезло, что я не буду тягаться с этим рыжеволосым бесом, что может и прибить одной из своих книжонок. — Блэк коротко кинул взгляд на часы и улыбнулся. — Пора парни, я не хочу опоздать. — Вы все встречаетесь у Дамблдора? — Спросил с любопытством Питер. Как и Римус, он немного завидовал другу. Он бы никогда не нашел в себе смелость предложить себя на подобную кандидатуру, как Блэк. Не смог бы выступить перед всей школой и доказать, что он самый лучший. — Да, должен познакомиться поближе с другими претендентами, мы все потом должны выступить с речью перед вами в конце завтрака. Ни пуха, ни пера. — К чёрту! — Одновременно крикнули парни. Сириус покинул комнату, но в самом коридоре его догнал Джеймс, широко улыбнувшись. — Давай, Бродяга, я верю в тебя, — искренне сказал, еле сдерживаясь, чтобы не обнять друга. — Я знаю как тебе это важно. — Факультет бы выбрал тебя, если бы ты хотел быть посланником, но ты отказался даже пробывать свои силы, — в голосе Блэка нотка сентиментальности. Он шутил, что проспорил это во время одной из вечеринок и теперь вынужден соревноваться за звание посланника Хогвартса. Так же он шутил, что живёт ради вызовов и, услышав, что на конкурс подали заявку самые сильные кандидаты с других факультетов, он просто не мог остаться в стороне, не поборовшись за первенство Гриффиндора. — Тебе это нужнее. И... — Джеймс задумался. — Я думаю, что тебя выберут не лишь за улыбку и харизму. Поттер кивнул с понимаем. Друзья Блэка знали всю правду: что к семнадцатому году жизни Сириус уже стал частью Гриффиндора, нашёл друзей, отверг идеалы семьи — но теперь ему нужно было нечто большее, чтобы почувствовать, что он самостоятелен. Этот шанс для него — это возможность сделать что-то значимое не только для себя, но и для школы, которая стала его настоящим домом. — Ну надеюсь, — отшутился Блэк и в этот раз в самом деле поспешил покинуть гостинную Гриффиндора. Он уверенно шел к кабинету Дамблдора, хоть ладони его и вспотели от стресса. Парень легко проник в кабинет, где был миллион раз из-за своих шалостей и в эту минуту он в самом деле задумался о том, что может и не победить. Разве посланником Хогвартса может быть ученик, который нарушил все возможные школьные правила уже курсе на четвертом? — А вот и последний кандидат, — промолвила где-то из глубины кабинета студентка со Слизерина, и Сириус закатил глаза. — А я все думала, что это слухи, что Гриффиндорцы доверили Блэку представлять свой факультет. — Да, я тоже удивлён, что Слизеринцы выбрали тебя, — сухо проговорил он. — У меня нет денег, даже не смотри на мои карманы. Этот подкол сильно задел Марцелину Нотт, которая уже пару лет подвергалась осуждению учеников за финансовые махинации своей семьи. Это была амбициозная и изысканная девушка, но Блэк прекрасно знал, что за этой внешней оболочкой скрывается настойчивость и умение манипулировать. Он и не сомневался, что для неё это не просто соревнование, а скорее возможность утвердить чистокровные традиции и доказать превосходство её семьи. Нет, она не должна была победить. — Все подготовили речь? — Полнованный юноша с Пуффендуя нервно сжимал бумажку с речь. — А ты кто, кабанчик, почему я тебя раньше не видел в этой школе? — Этот парень напомнил Сириусу Питера. И как его вообще могли выбрать? Он ведь практически карлик! — Я — Бернард Хигглс, но лучше просто Берти, — искренне проговорил он, словно перед ним ни его конкуренты, а друзья. Это был полный мальчик с добрым сердцем и изобретательным умом. Он никогда не особо популярен, даже среди своего факультета, но всегда был готов помочь и трудится, чтобы заработать уважение. На первый взгляд он казался простоватым простоватым, но почему-то Сириус не сомневался в том, что в стрессовых ситуациях он еще проявит находчивость и стратегическое мышление. Возможно даже, что его главным козырем является способность видеть возможности там, где другие видят только проблемы. Его будет легко победить. Из-за недостатка уверенности он будет мешкать, а то и вовсе сдасться перед слишком напористыми соперниками. И пускай его доброта и честность выделяются, но в школе, где ценится хитрость, он может показаться слишком наивным, как для посланника. — У меня нет речи, — сказала последняя из претендентов и Сириус улыбнулся. Это была высокая когтевранка с азиатской хрупкой внешностью, но глубоким и даже низким голосом. — Меня вообще выбрали по жеребьевке, я не хочу быть посланницей. Поэтому удачи вам. — Даже не поборешься? Звание то неплохое. — Сириуса удивило равнодушие в голосе девушки. Даже если она не хочет быть посланницей, для такой как она это может быть огромная возможность после школы попасть сразу же в Министерсво. — Здесь уже есть достойный претендент, — прямо сказала она, и Сириус еще шире улыбнулся, приняв это за флирт. — Мне приятно об этом слышать, как тебя кстати зовут? — Лидия Винтер, — сухо ответила она. — И я говорила о Берти, а не о тебе. Ты слишком... Поверхностный для такой роли, ничего личнего. — Оу, — Сируис напряженно посмотрел на девушку, которая смотрела в него как в пустоту, пока девчонка Нотт звонко смеялась на это. Он поверхностный? Блэк боролся с желанием спросить чего-то это она так решила. Но выдал лишь: — Ты права, этот пост не для тебя. Посланник по стервозности еще не нужет. — Ребят, успокойтесь, сейчас придёт Дамблдор, — вмешался Берти, но Лидия лишь хмыкнула. — Поэтому ты и поверхностный. Твое великодушие и "защита слабых" это показное благородство, ориентированное на самовосхваление, а не реальное стремление к помощи. И это я молчу про то, что ты продукт мужской доминантности и патриархальной системы, как и вся твоя семья. — Чего-чего? — Возмутился Блэк на громкие фразы столь тихой мыши, но тут их прервал директор. — Ах, вы все уже здесь? Готовы к первой речи? Казалось, что директор совершенно не удивлён видеть именно этих молодых людей. Именно эту четвёрку. Лучших кандидатов было просто невозможно представить. Марцелина представляла хладнокровие и расчёт, Лидия — принципиальность и личные идеалы, Берти — доброту и трудолюбие, а Сириус — лидерство и бунт. Ему и самому было интересно, кто из них в итоге победит. — Директор, значит нас ждёт сегодня голосование после того, как мы скажем речь? — Спросила Слизеринка. — Вовсе нет, мы решили с другими учителями в этом году попробовать что-то новое. Весь этот год вы будете доказывать, что достойны роли посланника, чтобы в следующем учебном году им стать. — Мерлин, нет, — прошептала Лидия. Она была готова немного опозориться сегодня, но делать это весь год? — Я могу отказаться? — Ну как же так? — Спросил мягко Дамблдор. — Ваш факультет выбрал вас, а вы даже не дадите ему шансов на победу? Да и быть посланником — это не только огромная честь, но и мощный трамплин в магическую карьеру. Многие известные волшебники и ведьмы занимали этот пост в юности. Посланников Хогвартса часто приглашают в Министерство магии, чтобы занять высокие должности. — Да уж, — девушка начала крутить палочку в руке. Ну и затянуло её в это всё. Директор пожелал ученика удачи, и они направились в Большой зал, где их поприветствовали громкими аплодисментами. Естевственно, когда Дамблдор представял Сируиса, Гриффиндорцы просто с ума сошли, начав напевать песни и выкрикивать имя парня. — Сегодня мы здесь собрались, чтобы выбрать вместе посланника Хогвартса. Эта миссия — это престижная и ответственная роль, которую может занять только один ученик. Главная цель посланника — представлять Хогвартс на различных магических мероприятиях, форумах и дипломатических собраниях, укреплять репутацию школы и защищать её ценности. Чтобы исключить субъективность, мы решили с этого года теперь выбирать посланника через серию испытаний, которые смогут оценить такие важные черты, как лидерство, магические способности: умение вести за собой, логическое мышление, а также уважение к традициям школы. Я бы хотел усилить чувство единства среди учеников всех факультетов. Именно поэтому каждый факультет выдвинул одного кандидата шестикурсника путём голосования или жеребьёвки. Остальные студенты, вы сможете быть болельщиками и помогать своему кандидату. Эти слова особенно напрягли Лидию, потому что её природа была более асоциальна. Она не привыкла к поддержке толпы, не знала как просить помощь. Сириусу, напротив, атмосфера всеобщего внимания еще больше подняла азарт. — Сейчас, каждый из кандидатов представит первую речь, не более пяти минут, чтобы поделиться в чём состоит их мотивация стать посланником школы. Бернард, мы начнём с вас. Берти вышел к трибуне с дрожащими руками, что сжимали листок. Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Зал замер в ожидании, хоть время от времени со стороны слизеринского стола и доносились отдельные смешки. Его голос был особо тихий в начале, но постепенно начал набирать силу. — Думаю, никто здесь не ожидал увидеть меня за этой трибуной. Если честно, я и сам этого не ожидал. Я не лучший ученик в школе, я не лучший дуэлянт, да и в квиддиче я всего лишь болельщик. Но я здесь. И я стою перед вами, потому что Хогвартс — это место, где каждый может найти своё место. Пуффендуй всегда был факультетом, который ценит труд, честность и справедливость. Это звучит просто, да? Но иногда проще всего быть недооценённым. Я хочу, чтобы все увидели, что эти качества могут быть такими же сильными, как храбрость, ум или амбиции. Если я стану посланником Хогвартса, то буду бороться за то, чтобы каждый ученик нашей школы — вне зависимости от того, чистокровный он маг, магглорожденный или вообще не маг, как мои родители, — чувствовал, что его вклад важен. Мы часто забываем, что сила школы — это не только её победы, но и её сплочённость. Я не буду обещать невероятных свершений. Я не скажу вам, что способен стать величайшим магом нашего времени. Но я обещаю, что буду работать до последнего, чтобы показать, что Хогвартс — это дом для всех нас. Я, возможно, не идеальный выбор. Но я — выбор, который докажет: достоинство измеряется не статусом, а действиями. А еще... даже "маленькие люди" могут сделать большие дела. Берти слегка склонил голову, и в зале на мгновение наступила тишина. Затем кто-то зал разразился аплодисментами тех, кто был покорён этой искренностью. Парень скромно вернулся к другим кандидатам, и на его место уверенно встала Марцелина Нотт. Несколько минут она с восторгом оглядывала других студентов, наслаждаясь тем, что в данный момент все взгляды устремленные именно на неё. Её движения отточены, а взгляд был холодный и проницательный. Она медлила, заставляя всех обратить на неё внимание, но когда заговорила её голос сразу зазвучал чётко, с нотками аристократического превосходства. — Когда вы слышите слово Хогвартс, что приходит вам в голову? Великая история. Традиции. Магическая сила, что объединяет поколения. Нашу школу знают и уважают по всему магическому миру, и я считаю, что её представлять должен тот, кто понимает её истинное значение. Для меня Хогвартс — это не просто школа. Это символ магического наследия, которое нужно защищать и развивать. Я выросла в семье, где история магии — это не просто урок, а образ жизни. Чистота, традиции и порядок — вот три кита, на которых держится всё магическое общество. И если мы хотим, чтобы этот мир продолжал процветать, мы должны следовать этим принципам. Если меня изберут посланником, я посвящу свою работу тому, чтобы укрепить престиж Хогвартса. Это значит, что наш голос будет слышен в международных магических делах, а наша школа будет восприниматься не просто как место обучения, но как центр прогресса и магической мудрости. Но давайте говорить честно: школа может быть сильной только тогда, когда сильны её представители. Мы — ученики Хогвартса — отражение этого величия. Это не просто ответственность, это честь. И я, как Нотт, готова взять её на себя. Лидеры не рождаются, их создают их выборы. Сегодня вы выбираете, каким будет лицо нашей школы. Моё лицо. И я обещаю, что не подведу вас. — Она в самом деле видит себя воплощением лучшего, что может предложить магический мир, — прошептал осуждающе Сириус забыв о своей перепалке с когтевранкой. На удивление, та его поддержала. — Марцелина в самом дела уверена в своей правоте и в том, что только такие, как она, могут достойно представлять Хогвартс, — прошептала в ответ Лидия. Марцелина сделала лёгкий поклон, удерживая уверенный контакт глазами с залом. Её слова вызывают смешанную реакцию: от громких аплодисментов в уголке Слизерина до перешёптываний среди других факультетов. Кто-то был восхищён её уверенностью, а кто-то глубоко возмущен тем, что и здесь она нашла способ унизить волшебников, чьи родители были магами. Когда слизеринка вернулась к ним, Сириус Блэк не вышел к трибуне — он буквально влетел туда. Его движения были быстрые, словно он не терпел промедления, а его улыбка была почти беззаботна, хоть глаза и блестели азартом. Он сел на край трибуны, словно это была его сцена, и обвел зал взглядом. Его голос зазвучао уверенно, громко, и в каждой фразе чувствовалась харизма, способная вдохновить даже тех, кто не хотел его слушать. — Ну что, друзья, я, конечно, могу начать с того, чтобы рассказать, какой я потрясающий. Но, кажется, вы и так это знаете. Он сделал паузу, дожидаясь смеха из уголка Гриффиндора, а затем стал более серьёзным — но только чуть-чуть. — Шутки в сторону. Мы здесь, чтобы выбрать того, кто будет представлять Хогвартс. Кто станет лицом школы, её голосом, её духом. И я скажу вам прямо: есть только один факультет, который действительно может справиться с этим. Гриффиндор. Давайте разберёмся. Пуффендуй? Они славятся своей трудоспособностью. Это замечательно, если вам нужно собрать урожай тыкв или написать семьдесят свитков пергамента по гербологии. Но это не лидерство. Это не вдохновляет толпу. Когтевран? О, они умны, это правда. Великие стратеги, любители головоломок, что не видели реальной жизни. Но быть умным недостаточно. Знания без действия — это просто коллекция красивых мыслей. Если вас интересует скучный доклад или таблица с анализами, они ваш выбор. Но когда дело дойдёт до настоящего вызова? Они слишком заняты размышлениями. И, конечно, Слизерин. Амбиции. Целеустремлённость. Всё это здорово. Но давайте говорить честно: их цели почти всегда сосредоточены на самих себе. Слизеринцы не станут представлять Хогвартс. Они будут представлять свои интересы. Они не команда. Они не школа. А теперь Гриффиндор. Мы не просто факультет. Мы — сердце Хогвартса. Храбрость, решительность, умение рисковать ради того, чтобы защитить других. Когда вы думаете о великих героях магического мира, кто приходит на ум? Люди, которые стояли до последнего. Люди, которые не прятались за чужими спинами и не рассчитывали на то, что их спасут. Люди, которые шли в бой, даже когда шанс на победу был ничтожен. Это — мы. И я, как представитель Гриффиндора, это знаю лучше всех. Я не идеален. Да, я иногда нарушаю правила. Иногда я слишком самоуверен. Но знаете что? Когда дело доходит до важного, я никогда не отступаю. Представлять Хогвартс — это не только честь, это испытание. Это ответственность за каждого из вас, за всю магическую Британию, за саму нашу школу. И я готов взять эту ответственность. Не ради славы, не ради статуса, а потому что это мой долг. И, наконец, давайте говорить честно: кто из нас может действительно справиться с этим? Малыш Берти? Он милый парень, но представьте его на международной арене. Не думаю, что магическая общественность готова воспринять посланника, который боится собственной тени. Марцелина? О, она сильна, это правда. Но давайте вспомним, сколько раз чистая кровь спасала мир? Уверяю вас, не кровь делает человека великим. Наша тихоня Лидия? Сириус обернулся к девушке, которая была возмущенна до самой глубины души его речью. Вместо того, чтобы представить себя, Блэк просто опускал других! Это было немыслимо. — Лидия еще не говорила свою речь, но поверьте, она впечатляет. Но её проблема в том, что она смотрит на всех сверху вниз, как будто её моральный кодекс выше всех остальных. Она слишком занята осуждением, чтобы действительно кого-то понять. А я? Я — Сириус Блэк. И я — единственный, кто сможет сделать так, чтобы все услышали голос Хогвартса. Потому что я не боюсь говорить правду, я не боюсь действовать, и я не боюсь никого из вас. Так что, друзья, сделайте правильный выбор. Выберите того, кто сделает Хогвартс гордостью магического мира. Сириус закончил с широкой улыбкой и наклонил голову, словно прислушивается к аплодисментам, которые сам же и ожидал. Его речь не оставила равнодушных: кто-то был ошеломлён, кто-то откровенно возмущён, но абсолютно все понимали, что этот парень умеет говорить так, чтобы его услышали. Лидия подумала о том, что хоть Блэк и сделал харизматичное выступление, очаровав публику, акцентируя внимание на своих лидерских качествах, смелости и "способности вдохновлять", его речь была несколько поверхностна, что Лидия замечает. Винтер хотелось дождаться, пока эти аплодисменты не стихнут и назвать их всех идиотами, что повелись на эту показуху. Вот она не собирается никого впечатлять, лишь доказать свою компетентность. Когда Сириус закончил свою речь и вернулся к месту, зал продолжил шуметь: кто-то аплодировал, кто-то фыркал, а кто-то возмущённо перешёптывался. Лидия стояла неподвижно, её лицо казалось холодным и невозмутимым, но внутри кипела настоящая буря, когда Блэк вернулся к ним. Она слышала немало высокомерных заявлений в своей жизни, но Сириус сумел дойти до её самых скрытых струн. И это её раздражало. Очень. Девушка плавно подошла к трибуне. Её шаги были спокойными, а взгляд непонимающе пронизывал зал. Она ненавидила пафос, но осознавала, что ей придётся им воспользоваться, чтобы разнести аргументы Сириуса в пух и прах. — Ну что же. Мы услышали потрясающую речь о том, что лишь один факультет достоин представлять нашу школу. О том, что храбрость превыше всего, а ошибки других факультетов сводят их шансы на успех к нулю. Вдохновляюще, не правда ли? Но знаете, что меня поразило больше всего? То, как Сириус Блэк умудрился превратить это мероприятие, которое должно было объединить нас всех, в сцену для того, чтобы ещё больше разобщить. Чтобы напомнить нам, кто лучше, кто умнее, кто храбрее. И это, друзья мои, не то, что делает лидера. Она сделала шаг вперёд, опираясь на край трибуны, словно приближаясь к каждому из учеников. — Сириус Блэк считает, что храбрость — это главное качество для представителя школы. Что без неё все остальные качества не имеют значения. Но давайте подумаем: а что такое храбрость без зрелости? Без понимания ответственности? Без способности видеть людей вокруг, их нужды, их слабости? Это не храбрость, это самоуверенность, граничащая с безрассудством. И она вредит больше, чем помогает. Теперь немного о факультетах. Да, я — представитель Когтеврана, факультета, который, как сказал страсно мистер Блэк, слишком "занят размышлениями". Но давайте я поясню, что это значит. Мы размышляем, потому что понимаем, что в этом мире всё сложнее, чем кажется. Что простые решения редко бывают правильными. И вместо того, чтобы бросаться в бой, как гриффиндорцы, или преследовать собственные амбиции, как слизеринцы, или довольствоваться трудолюбием, как пуффендуйцы, мы ищем истину. Я не говорю, что наш подход лучше. Но он не хуже. Ни один факультет не хуже другого. И именно поэтому посланник Хогвартса не может быть человеком, который превозносит свой факультет и унижает других. Посланник — это тот, кто объединяет. Кто слышит всех и видит ценность в каждом. Что касается меня... Я не собиралась принимать участие в этом конкурсе. Да, меня выбрали по жеребьёвке, и честно говоря, я была готова тихо и спокойно уйти, уступив тем, кто действительно этого хочет. Но после того, что я услышала, я не могу остаться в стороне. Потому что я не позволю человеку, который считает, что быть лидером — это просто кричать громче всех, говорить от имени нашей школы. Если я стану посланником Хогвартса, я буду защищать не только свой факультет. Я буду защищать всех. Потому что школа — это не четыре отдельных дома, а единое целое. И я сделаю так, чтобы в этом узнали не только мы, но и весь магический мир. Она на мгновение замолкла, но её голос, словно заклинание, випал в воздухе. Девушка обернулась к другим претендентам на роль посланника, смотря прямо на Сириуса. Слова Блэка сильно задели её принципы. Может быть и стоит доказать, что интеллект и принципиальность важнее популярности и харизмы, а Когтевран ничем не хуже. Теперь она прнимала участие не ради победы, а ради принципа — чтобы показать гриффиндорцу, что он не всё может получить, только потому что хочет. — Сириус, ты сказал, что только гриффиндорцы достойны. Но знаешь, что делает нас достойными? Не герб на нашей мантии. Не дом, который нас принял. А то, как мы относимся к другим. Я покажу тебе, что это значит. Она отвернулась от кандидатов, устремившись на остальных учеников. Её лицо оставалось холодным, но в глазах пылала решимость. Зал тут же взолварлся аплодисментами — от когтевранцев, пуффендуйцев, даже слизеринцы кивали с уважением. Лидия поспешила вернуться на своё место, бросая последний взгляд на Сириуса. Ей не нравилось внимание, но отныне это не просто конкурс. Это вызов, который она намерена принять.