Противостоять любви

Амен

После недолгого протеста Эва все-таки согласилась поехать вместе. Мы быстро дошли до машины, и Дия, схватив Эву за руку, уговорила сесть вместе на заднее сиденье. В какой-то момент я почувствовал себя личным водителем, находившимся за защитным стеклом. Девушки были увлечены разговором, совершенно позабыв о моем присутствии. Я старался внимательно следить за дорогой, но глаза то и дело переключались на зеркало заднего вида. Слушая смех и оживленные обсуждения, я наблюдал за Эвтидой. Улыбка была искренней, но грусть в изумрудных глазах от меня не скрылась. Темы девушек менялись с молниеносной скоростью: от планов на выходные до последних модных трендов и старых воспоминаний. Иногда я пытался вставить слово, но меня либо не замечали, либо быстро переключались на новую тему. Не думал, что они смогут так быстро найти общий язык. Что, откровенно говоря, очень раздражало и пугало. Оказавшись рядом с домом невесты, я остановил машину. Девушки обменялись номерами, и Дия, быстро попрощавшись, вышла из машины. Когда она скрылась за дверью своего дома, я обернулся к Эве: — Не хочешь пересесть? Эва в ответ лишь мотнула головой и повернулась к окну. — Брось, малыш, иди ко мне. — Похлопав по пустому креслу, сказал я как можно мягче. Эва громко вздохнула, но все же пересела на переднее пассажирское. Я не смог сдержать улыбки, наблюдая, как она недовольно захлопывает дверь и надувает губы. Переключив взгляд на дорогу, я тронул машину с места. Мы на небольшой скорости ехали по городу. Я не говорил, куда хочу отвезти ее, а она не спрашивала, полностью доверившись мне. Я свернул на стоянку больницы и остановил машину у входа. Эва вопросительно посмотрела на меня, не понимая, почему мы приехали сюда ночью. — Пока мы гуляли, мне позвонил доктор Флинн. — объяснил я. — Эва, твой отец пришел в себя, Эдгар сказал, что ты можешь его навестить. Зеленые глаза затянуло пеленой слез. Эва старалась сдержать эмоции и не расплакаться от счастья, но я знал, как тяжело ей это дается. — Я решил, что ты захочешь остаться с ним. Но прежде чем ты уйдёшь... — Помедлил, подбирая слова. Аккуратно взяв ее дрожащую ладонь в свою, продолжил: — Поговорим? Эва в ответ нерешительно кивнула. Я видел, как она волновалась, но все равно хотел обсудить тему, которая так сильно меня беспокоит. — Я хочу, чтобы ты знала, когда мне приходится проводить время с Дией из-за договора с ее отцом, перед моими глазами всегда только твой образ. И... — Я прокашлялся, сглатывая подкатывающее волнение. — То, что произошло между нами прошлой ночью, я не считаю это неправильным. Я люблю тебя, и это не изменится НИКОГДА. — Амен, — Эва переплела наши пальцы в замок и приблизилась. — Я очень тебе благодарна. И поверь, я тоже не жалею о той ночи. Но... Я думаю, нам надо забыть обо всем, что было между нами. Она приблизилась еще, и я почувствовал горячее дыхание на своей щеке. — Нам просто не суждено быть вместе. Конечно, мы тоже заслуживаем быть счастливыми, но и обманывать Дию не имеем права. А ты... будешь счастлив... с ней. — Пухлые, влажные губы прижались к моей щеке, оставляя влажный след. Эва быстро выскочила из машины и, не оглядываясь, направилась к больнице. Я сидел в тишине, глядя ей вслед, пока она не скрылась в помещении. Мое сердце колотилось в груди, словно пытаясь вырваться наружу. Слова Эвы эхом отдавались в голове, разрывая меня на части. Я не хотел верить, что это конец. Я медленно выдохнул, пытаясь успокоиться. Но внутри меня бушевала буря. Я не мог смириться с мыслью, что потерял ее навсегда. Что мы не сможем быть вместе, несмотря на все наши чувства. Я знал, что должен отпустить ее. Она права, нам не суждено быть вместе из-за обстоятельств и обязательств. Но это не означало, что я перестану любить ее. Никогда. Я завел машину и медленно поехал прочь, не зная, куда еду. Мысли об Эве не давали мне покоя. Я не мог перестать думать о том, как она выглядела, как звучал ее голос, и как зеленые сетчатки прожигали меня насквозь...

Эвтида

Лифт остановился на нужном этаже, в Холле меня встретила дежурная медсестра. Доброжелательно улыбнувшись, она сказала номер палаты, в которую недавно перевели отца, и указала куда идти. На негнущихся ногах я дошла до нужной двери. Робко постучав по деревянной поверхности, приоткрыла двери и заглянула внутрь.  Тихо подошла к кровати. Папа лежал, укрытый легким одеялом, его глаза были закрыты. Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. — Папа, — прошептала я, присаживаясь на край кровати. Он слегка пошевелился и открыл глаза. Его взгляд был усталым, но увидев меня, он широко улыбнулся.  — Дочка.   — Да, папа, это я, — ответила я, сдерживая эмоции. — Как ты? — его голос звучал слабо, но он старался не показывать этого.  — Я в порядке, пап. А ты? Как ты себя чувствуешь? Он вздохнул и слегка улыбнулся. — Немного лучше, но все еще чувствую слабость. Я взяла его за руку и почувствовала, как сильно она дрожит. — Не волнуйся, папа. С тобой теперь все будет хорошо.  Видеть отца в таком состоянии было очень сложно, но я все равно была очень рада, что он наконец очнулся.  — Сара рассказала, что сделал Амен. Мне очень жаль, Эва.  — Не думай об этом. Он все сделал правильно. — я старалась улыбнуться, скрывая от папы свою грусть.  — Если бы я только мог избавить его от этой женитьбы. — папа нахмурил брови, громко вздыхая. — Ты ведь любишь его.  — Люблю, но твоя жизнь важнее чувств.  — Ох, моя девочка.  — Тише, тебе нельзя волноваться. Отдыхай.  Папа прикрыл глаза, короткий разговор отнял много сил. Он быстро уснул, а я не решилась уйти. До рассвета сидела на краю кровати, держа отца за руку. 

***

Утром в палату вошел доктор Флинн и команда врачей. Папу ждало обследование, один из врачей сказал, что через неделю папа вернётся к прежней жизни. Я вышла из палаты, оставляя его в надежных руках. Доктор Флинн вышел через несколько минут. — Эва, с Чарли все хорошо. Это необходимые процедуры после операции. Не волнуйся и поезжай домой, вы можете приходить к нему в часы посещения. — Хорошо, доктор. Спасибо вам большое. Я решила не заезжать домой, а сразу поехать в универ. Но сначала спустилась на этаж ниже, чтобы навестить Сару. — Эва, милая. — Сара сидела в кресле, ожидая своих процедур. — Доброе утро. Я была у папы и решила заглянуть. — Правильно сделала. Я очень рада тебя видеть. Я широко улыбнулась ей и села на стул рядом. — Как ты? Есть изменения? — О да. — Сара довольно улыбнулась и похлопала по ногам. — Я уже чувствую тепло от прикосновения. Думаю, через недельку, другую буду бегать. — Это просто замечательно, Сара. Скоро мы все будем дома. Мы еще немного поговорили. К моему счастью, Сара не затрагивала тему касательно Амена. Вскоре Сару забрали на процедуры, а я вызвала такси и помчала в универ.

Неделю спустя. 

Неделя пролетела незаметно. Уже завтра папу выписывают из больницы. Его состояние в разы улучшилось, но врач все равно рекомендовал какое-то время воздержаться от нагрузок. Реабилитация Сары также проходила с заметным успехом, она уже могла самостоятельно встать с кресла и сделать пару шагов. Но Амен настаивал, чтобы она не торопила события. Амен. С ним я почти не пересекалась. Старалась избегать, и он, видимо, понимая, как мне сложно находиться рядом, редко показывался дома. А может, он и сам не хотел встречаться со мной после нашего последнего разговора. Однако с его невестой мы виделись каждый день. Дия оказалась прекрасным человеком. Веселая и жизнерадостная, всегда заражала своей веселой энергией. Ее искренность и доброта позволяли чувствовать себя комфортно в ее компании. Думаю, мы вполне могли бы стать хорошими подругами.  Мы много разговаривали, смеялись и делились секретами. Дия рассказала о своем непростом детстве. Постоянная опека родителей не давала свободно вздохнуть. И хоть ей придется выйти замуж по принуждению отца, сейчас она чувствует себя свободной. Я одновременно радовалась за нее и безумно завидовала, ведь ей предстоит выйти замуж за самого лучшего мужчину на планете. Дия, не зная всей правды, иногда спрашивала меня об Амене. Я пыталась отвечать уклончиво, не вдаваясь в подробности. Но каждый раз, когда я смотрела на нее, я вспоминала о том, что потеряла. И это чувство вины и утраты становилось все сильнее. — Эва, ты сегодня какая-то грустная. Что-то случилось? — поинтересовалась Дия, когда мы заходили в парк. — Нет, все нормально. — Лгала я, стараясь не смотреть на нее. — Просто задумалась. Папу завтра выписывают. — Да, я знаю, Амен говорил. — Она так спокойно это произносит, а у меня земля из-под ног уходит. — Он говорил тебе? — Не совсем так. Он сказал отцу, что не сможет приехать к нам на ужин, потому что должен встретить отчима из больницы. Я незаметно выдохнула. Мысль о том, что Амен делится с Дией своими планами, разрушает меня изнутри. Я уже смерилась с их женитьбой, но ревность никуда не делась. Как будто прочитав мои мысли, Дия сказала: — Знаешь, твой брат практически не разговаривает со мной. Видимся мы только тогда, когда его приглашает отец. Сам же Амен не проявляет никакой инициативы. А когда отец оставляет нас наедине, Амен ничего не говорит о себе, только слушает меня и иногда кивает. Я старалась подавить довольную улыбку, ведь в данный момент должна сочувствовать подруге. Немного помедлив, я все-таки подобрала нужные слова: — Дия, не принимай все на свой счет. Амен ко всем холоден. Даже с родной матерью. Меня он тоже не сразу принял. — Да я и не принимаю. Я не прошу меня любить, но и призирать меня не за что. Не я же решила поженить нас. Тут я с ней согласна. Дия очень хорошая, и Амен не прав, что ведет себя с ней так грубо. Но в этом он весь. Колючий. Ежик. — Слушай, а приходи завтра к нам. Мы с Сарой устраиваем небольшой праздник в честь возвращения папы, а ты ведь тоже скоро станешь членом нашей семьи. Вот сказала, а потом подумала. Ну кто меня за язык тянет? Своими же руками сближаю любимого с Дией. Такими темпами сама его к алтарю приведу. К ней. Захотелось самой себе по лицу дать. — Да, я с радостью. — Дия широко улыбнулась и приобняла меня за плечи. — А сейчас давай сходим в ресторанчик к твоему парню? — Тизиан не мой парень. — Громко сказала я, хмуря брови. — Да ладно, шучу. Но он явно к тебе не равнодушен. — Дия, засмеявшись,  потянула меня за руку. — Пойдем.

***

Вечером следующего дня вся наша семья собралась за столом. Все сидели на своих привычных местах: Исман во главе стола, мы с Сарой рядом, а наши мужчины напротив. Торец стола справа от меня обычно пустовал, но сегодня я поставила туда еще один комплект столовых приборов для невесты Амена. Своими руками ставлю ее между нами. Браво, Эва. — Мы еще кого-то ждём? — удивилась Сара, медленно хромая к столу. — Я пригласила еще одного человека. — улыбнулась я, стараясь быть естественной. — Надеюсь, это не Тизиан? — тихо спросил Амен, занимая свое место. Я забегала глазами, стараясь не встречаться с его. Мы договорились с Дией устроить сюрприз Амену. И как бы мне не нравилась моя же затея, я все сама и устроила. Звонок в дверь привлек внимание всей семьи. — Я открою. Я нервно сглотнула и направилась к двери. Каждый шаг давался очень тяжело. Ноги будто стали чугунными. Ведь прямо сейчас будущий член семьи переступит порог этого дома и станет жирной точкой для нашего с Аменом совместного будущего. Открыв дверь, я увидела Дию, которая стояла с широкой улыбкой на лице, держа в руках большую коробку из кондитерской. — Эва. — Воскликнула Дия, обнимая меня одной рукой. — Я так рада, что ты меня пригласила. — Ты пригласила? — раздался басистый голос за моей спиной. Я зажмурилась и не без усилий повернулась. Раздраженный взгляд голубых глаз, казалось, сейчас дыру во мне прожжет. — Да, я подумала, неплохо познакомить Дию с твоей семьей. — натягивая глупую улыбку, тихо пробубнила. Я снова повернулась к Дие, забирая из ее рук коробку, пригласила к столу. Недовольный Амен медленно шагал за нами, не отрывая от меня взгляда. Я даже спиной чувствовала его раздражение. — Добрый вечер. Меня зовут Дия Фокс, я ваша будущая невестка. Рада с вами познакомиться. С упавшей на пол челюстью я наблюдала, как Дия протягивает руку Саре. Да. Уверенности этой девушки можно только позавидовать. Сара, явно ошеломленная, на мгновение замерла, но затем медленно, будто преодолевая невидимое сопротивление, протянула руку в ответ. Их рукопожатие было коротким, но крепким, и я заметила, как на лице Дии мелькнула легкая улыбка удовлетворения. — Добрый вечер, Дия, — наконец произнесла Сара, ее голос звучал чуть напряженно и холодно. — Приятно познакомиться. Я Сара, мать вашего жениха. — Очень приятно, Сара, — Дия кивнула, ее голос был ровным и спокойным, несмотря на явное напряжение в комнате. — Амен много рассказывал о вас. Я украдкой взглянула на Амена, который стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди. Его лицо оставалось непроницаемым, но я чувствовала, как он напряжен. Казалось, он не знал, как реагировать на происходящее. — Амен, — Сара повернулась к сыну, — почему ты до сих пор стоишь в дверях? Прошу всех к столу. Амен неохотно подошел к столу, сел, откинувшись на спинку стула, чтобы держать нас всех в поле зрения. В то время как я, оставив торт на кухонном островке, быстро заняла свое место и опустила глаза на пустую тарелку, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но казалось, что кроме Амена, моего присутствия никто и не замечал. Его взгляд то и дело возвращался ко мне, и я почувствовала, как внутри меня поднимается волна тревоги. — Итак, Дия, — продолжила Сара, — расскажите немного о себе. Чем вы занимаетесь? Какие у вас интересы? Дия, не теряя самообладания, начала рассказывать о своей работе в сфере дизайна, о своих увлечениях и планах на будущее. Я слушала ее с интересом, стараясь не отвлекаться на напряжение, витавшее в воздухе. — Звучит замечательно, — сказала Сара, когда Дия закончила.

***

Вечер продолжался, но напряжение не спадало. Мы все старались поддерживать разговор, но я чувствовала, что это лишь временная передышка. В воздухе витало нечто большее, что-то, что я не могла до конца понять. — И так. — Сара уперлась локтями о стол и переплела пальцы. — Предлагаю обсудить ваше бракосочетание. Дия улыбнувшись кивнула, в тот момент как плечи Амена заметно приподнялись в напряжении. Я хотела выйти из-за стола, чтобы не быть участником этой тяжелой темы, но меня вдруг опередил отец. — Ой. Совсем забыл, мне же пора выпить лекарства. Прошу меня простить. — Чарли вскочил на ноги так быстро, будто это не его неделю назад оперировали, и быстро ретировался в спальню. — А мне пора за уроки. — Исман так же быстро подскочил и, схватив тарелку, исчез за дверью своей комнаты. Выпучив глаза, я заерзала на стуле, намереваясь скорее последовать их примеру, но Сара, бросив строгий взгляд, пригвоздила меня обратно к стулу. — Дия, — Сара хоть и улыбалась, но доброжелательной не казалась совсем. — Вы действительно готовы прожить жизнь с Аменом? — Конечно. — приподняв брови, серьезно ответила Дия. — Меня с детства готовили к тому, что замуж я выйду один раз и, скорее всего, выбор будет не за мной. Но в данном случае, выбор отца меня более чем устраивает. — Мой сын не самый добродушный человек. — Мама. — Амен пытался ее перебить, но Сара лишь махнула на него рукой, призывая замолчать. — Даже когда девушка признается ему в любви, он с легкостью может прилюдно ее высмеять. — продолжала она, не сводя с Дии ледяного взгляда. — Также он чаще всего груб при общении, не подбирает мягких слов. Тебя устроит такой муж? Дия выдохнула и повторила движения Сары, принимая ту же позу. Несмотря на обстановку и откровенно неприятный разговор, она оставалась улыбчивой. — Честно говоря, за время общения с Аменом я такого не заметила. Дия сделала паузу, а я, не выдержав хмурого взгляда голубых глаз, воспользовалась моментом и подошла к островку нарезать торт. Медленно орудуя ножом, я наблюдала со всем со стороны, стараясь громко не дышать. — Не скажу, что влюблена в Амена, лгать не в моем духе. Но с уверенностью скажу, что он мне симпатичен, мы во многом сходимся во взглядах, думаю, это уже большая удача для брака по расчету. Сара внимательно слушала Дию. Ее план расстроить свадьбу, надавив на невесту, трещал по швам. Она глубоко вздохнула и перевела взгляд на сына. — Амен, а ты что скажешь?

Амен

Весь вечер я прибывал в тихом ахере. Какого черта Эва пригласила Дию к нам на ужин? Какого черта я ни о чем не знал? Какого черта творит моя мать? И, наконец, какого черта Дия еще здесь? Лишняя она. Не должна быть здесь. И жениться на ней я не хочу. Хочу ту дурочку, которая все это замутила. Ту, которая ворвалась в мою жизнь, растрепала мою грудную клетку и пустила там корни, а сейчас стоит и пальцы свои заламывает, чтобы не так больно было. Дура. Я никогда не сталкивался с задачей, которую не смог бы решить. Но что в голове у этой девчонки никак разгадать не могу. И жизни бы, наверное, не хватило на это. Я перестал слушать нелепый допрос матери и уперся взглядом в Эву. Устроила тут смотрины, а сама темнее тучи стоит. О чем ты только думала, когда приглашала ее? Нравится в роли сестры быть? Нет же, не обманешь. Вижу ведь, как тебе сейчас больно. И ничего не могу сделать… Или могу? — Амен! — вскрикнула Сара. Я переключил фокус на нее и Дию, пытаясь понять, что пропустил. Мама вопросительно уставилась на меня, задрав брови. — Что? — Ты здесь вообще? Я хочу узнать твое мнение по поводу брака. Я раздраженно вздохнул и поднялся из-за стола. Три пары глаз уставились на меня, а я оттягивал момент, подбирая слова. — Решение уже принято, и нечего тут обсуждать. На этом я предлагаю закончить этот разговор. — Я повернулся к Дие. — Перед с-свадьбой… — не смог удержаться и снова посмотрел на Эву, которая едва сдерживала слезы. — Мы познакомим родителей и назначим дату. — Хорошо. — сказала Дия, поднимаясь. — Пожалуй, мне пора. Спасибо за ужин, была рада познакомиться. — Я отвезу. — Не стоит, водитель ждёт меня у входа. — Я провожу тебя. — воскликнула Эва. Когда дверь за ними закрылась, я обернулся к матери. — Ну и что это было? — Я старался оставаться серьезным, сильно напрягая мышцы лица. Но губы так и рвались растянуться в усмешке. — Что? Хочешь сказать, ты бы не хотел, чтоб я стала стервозной свекровью и сплавила невестку? — Мама, она тут совершенно не при чем. Это я принял решение, согласился с условием Фокса. Так зачем этот цирк? — Ох, сын. Она тебе совсем не пара. — Почему-у? — протянул я, наигранно выпучив глаза. — Потому что она не Эва? Риторический вопрос так и остался без ответа, так как за моей спиной послышались тихие шаги, намеривающие смыться. — Стоять! — рявкнул я, не оборачиваясь. — Ничего сказать не хочешь? Эва поравнялась со мной и, опустив глаза в пол, замотала головой. Как же мне хочется схватить ее за плечи и встряхнуть хорошенько, чтобы мозги на место встали. Или Эвтида реально мазохистка и получает кайф, когда видит любимого мужчину рядом с другой? Или я что-то не догоняю? Я из кожи вон лезу, чтобы не делать ей еще больнее. На глаза не попадаюсь, стараюсь отдалиться, а она? Ну что ж, малыш, нравится, когда нервишки шалят? Сейчас добавлю. — Говорю в первый и последний раз. Договор с Фоксом возврату и обмену не подлежит. Я женюсь на его дочери. Но если тебе, мама, так понравилось измываться над невесткой, можешь продолжать. Мне все равно. — Как ты можешь так говорить? — послышался тихий, дрожащий голос за спиной. Я обернулся, скрестив руки на груди, но тут же опустил их вместе со всем раздражением, давящим на меня последний час, когда увидел мокрые от слез глаза. — Как ты можешь позволить страдать ни в чем неповинному человеку только потому, что сам несчастлив? Что ты за эгоист такой? — На последней фразе Эва перешла на крик. — А что прикажешь делать? Врать, что люблю ее? — Так же громко прокричал я. В этот момент мать тихо попятилась к своей комнате, оставляя нас наедине. — Если ты принял мужественное решение спасти человека взамен на свое счастье… так оставайся мужественным до конца! Я сорвался с места и схватил девчонку за хрупкие плечи. — Сделав больно тебе? — Прошипел я рядом с ее лицом. — ДА! — Эва тяжело дышала, а слезы из глаз дорожками стекали к подбородку. Немного успокоившись, она совсем тихо сказала: — Она очень хорошая, Амен. И заслуживает быть любимой. — Ты для этого ее пригласила? — Сжав пальцы сильнее, прорычал сквозь зубы. — Показать мне, какая она хорошая? Вырвавшись из моей хватки, она рванула к лестнице, но обернулась и добавила. — Ты должен полюбить ее.