Did I cross the line yet?

      Пилтовер - дитя царящего среди его бетонных, позолоченных стен прогресса. Роскошные сады, раскинувшие свои листья и кроны под кристальным стеклом оранжерей, громадные здания, которые главы знаменитых домов возводили для поддержания своей репутации и улицы, залитые сейчас светом красного, уходящего диска солнца. Закат был красив в этом городе, придавая ему ещё более драгоценный вид.       Когда-то Скай Янг, бедный, крошечный и неказистый ребенок из нижнего города, мечтала хотя бы просто выбраться сюда. Казалось, даже само нахождение в Академии, святилищи всех наук, где она может принести пользу этому великому городу, уже должно наполнять её счастьем, но этого оказалось мало. Она смогла пробить себе путь в "золотой" город, но вот уже который год не может хоть чуть подступиться к сердцу одного безумно для неё очаровательного профессора и её друга по службе.       Девушка медленно шла вдоль широкого коридора академии. Оранжевый свет заливал сверкающие плиты на полу, перакатывался по покатым, безумно высоким потолкам здания. Невероятная красота, означавшая, что на сегодня можно остановить шестеренки прогресса, и отправиться домой, чтобы с новыми силами приступить к работе завтра.       Опять ведь будет сидеть до поздна. Может даже останется на ночь, как и всегда, – с досадой подумала Янг.       Виктор – вот кто, да простит её прогресс, занимал её мысли почти наравне с точными формулами. Коллега часто ночевал на работе, он забывал про еду, про то, что у него есть дом, где он должен отдыхать, да вообще про все. Интересно, как выглядит его квартира? Или он живёт в другом месте? Ей было безумно, безумно интересно и немного страшно в тот же момент. Трепет пробегал по её коже всякий раз, когда она увлекалась мыслями о нем. Они работают вместе всего года два, и с каждым днем Скай только убеждается, что ей не сбежать от чувства, которое всегда вспыхивает внутри, когда её взгляд встречается с янтарными и почти всегда уставшими глазами.       Дойдя до двери лаборатории Виктора, она наконец отвлеклась от своих размышлений. Они часто окутывали ей голову, оосбенно, если надо было решиться на что-то смелое. Вот сейчас она хочет предложить Виктору пройтись домой вместе. Скай знала, что тот живёт где-то поблизости с ней, все таки они работают вместе, а она ловит почти каждое упавшее с его губ слово.       Было чертовски страшно. Конечно, не будь он одержим идеями технических прогрессов, давно бы заметил, как Скай смотрит на него. Она ведь каждый раз приносит ему что-нибудь вкусное из дома, когда он засыпает за рабочим столом. Утром он выглядит забавно, с растрёпанными волосами и красными следами от очков на лице. Смущается, и говорит, что не стоило тратить на это время, а она только слегка посмеется в ответ, и скажет, что они должны помогать друг другу, все таки коллеги.       Коллеги – такое безобидное слово, но совсем ей не нравится. Разве могут они быть просто коллегами? Не будет коллега накрывать пледом уснувшего в кресле, а утром приносить мазь для затекшей спины. На самом деле, Скай следила за здоровьем Виктора лучше, чем он сам. Боится за него, и за то, как бы он совсем не довёл себя со своими нечеловеческими переработками.       Как ты можешь не замечать? Даже спустя столько времени?       Возможно ей только кажется, что он не знает? Кажется, что любой другой заметил бы уже давно. Или нет? Во всяком случае, она устала искать ответы и мучать себя каждый раз, когда Виктор отказывается от неё, устремляя своё внимание только в объектив микроскопа. Сегодня она должна попытаться, сегодня она сдвинется с мертвой точки и он её услышит, чем бы это не обернулсь.

***

      И вот - несколько робких стуков в тяжёлую деревянную дверь его лаборатории - их второго дома. Отзвук разлетелся по высоким стенам Академии, создав глубокое эхо, но за дверью все еще было тихо. Наверняка заработался. Скай постучала еще раз, и, услышав знакомый голос, вошла в помещение.       Здесь пахло деревом, металлом, машинным маслом, бумагой и черт знает, чем еще. Здесь редко было тихо, только когда Виктор записывал свои размышления, для которых на доске не оставалось места. В большой комнате было много места, может быть даже достаточно для всех идей, зреющих в его разуме.       Окна выходили на бесконечные пилтоверские домики с красивыми балконами и яркими крышами. Как хорошо, что Виктор работает на верхних этажах, ведь отсюда открывается прекрасный вид.        – Мисс Янг? Я думал - рабочий день уже закончен, – обратил на себя ее внимание Виктор и тут же отвернулся, снова занявшись паянием одной из многих важных деталей. Он был в своих круглых рабочих очках. Скай они нравились, так как с ними он выглядел слегка по сумасшедшому, что возможно, не было так уж далеко от правды.        – Да, закончен, – ответила девушка, – и вам тоже пора домой. Я... – запнувшись на мгновение, она все таки отыскала в себе решимость продолжить, – подумала мы можем пройтись вместе? Живем ведь совсем рядом, вот и...       Её взгляд бегал по сторонам, изредка возвращаясь к его худой и согнутой сейчас спине. Скай было неловко. Вот так делить его внимание с шестёренками приходилось довольно часто.       – Я, наверное, переночую сегодня здесь, – бросил тот, не отрывая взгляда от своей работы. Слова звучали естественно и отточено. Конечно, ведь Виктор произносил их слишком много раз.       – Нет, – вздохнув, категорически сказала Скай, будто убеждая себя саму в том, что этого не случится. Она уже решила, что сегодня добьется чего-нибудь кроме того, что и так обычно слышит.       – М? – с извиняющейся интонацией переспросил он. Кажется, не расслышал ее из-за близко работающего инструмента в руках. Виктор никогда не грубил ей, мог иногда не сдержаться с вечно что-то непонимающими и назойливыми студентами, но только не с ней, поэтому положив инструмент на стол, чуть повернул голову в сторону, чтобы точно услышать.        – Не переночуете, – не сбавляя уверенности ответила Скай. Было неудобно отвлекать его от своего занятия, тем более вот так напористо навязывая свои желания, но сегодня она себе разрешила. Голос звучал нервно, и скорее всего Виктор уловил это.        – Мисс Янг? – теперь он развернулся на своем стуле и полностью обратил своё внимание на нее, стянув очки на лоб. Его лицо выражало смесь непонимания, усталости и напряжения, но совсем не раздраженности. Виктор заметил, как Скай нервно сжимает свою тетрадь для записей, как поджаты её губы. Она переживала, и это немного напугало его, ведь обычно его помощница такая милая с ним, и он так к этому привык. С опаской Виктор спросил: – Что-то случилось?       – Да, и уже давно, – Скай подошла к ступеням рядом с рабочим местом Виктора, ведущим к небольшой сцене, где стоял масивный стол заваленный самыми разными книгам и записями. Присев на край, так чтобы их глаза были на одном уровне, она почти выпалила: – Я должна признаться вам в... кое-чем.       Скай ждала реакции Виктора, но вместо этого, в помещении повисла тишина. Он потерялся, совсем не зная, что можно сказать девушке, которая собирается ему в "кое-чем признаться". Он боялся, хоть ни капли не разбирался в человеческих отношениях (когда его волновало что-то кроме его изобретений), но почему-то догадывался, что признаться можно только в...       Неужели она...?              Вот снова проявилась забавная привычка Виктора открывать рот, когда тот слишком озадачен. Скай обычно очень нравилось наблюдать за ним в такие моменты, она даже смеялась. А иногда, имея при себе хорошее настроение, девушка могла специально сделать что-то, чтобы он засмущался. Правда сейчас было совсем не до смеха.       Их взгляды встретились, и Скай, увидела, как он слегка мотает головой, будто стараясь донести до неё свои чувства, не говоря ни слова. Она видела его нахмуренные брови и беспомощное выражение лица, заметила, какими напряжёнными стали плечи. И вот он, сомкнув губы в тонкую линкую, кивнул ей, как бы прося продолжить.       – Вы - замечательный учёный, и потрясающий друг, мне безумно нравится работать вместе и у нас такие хорошие отношения и все же мне нужно убедиться... – как же страшно ей было сейчас отвечать на эту немую просьбу. В своих мыслях она уже сотни раз прокрутила этот сценарий. Не верила, что он может нагрубить ей или выгнать, и все равно было безумно страшно.       Виктор внимательно слушал Скай, не пропуская ни одного слова. Его глаза избегали её взгляда, скользя по всей её маленькой фигуре. Он отметил про себя что сегодня она надела блузку нежного цвета с серебряными украшениями, которую носила редко. Утонченные брюки и красиво заплетенные сзади волосы привлекали внимание Виктора. Всегда. Всегда Скай выглядела очаровательно и всегда он замечал это.       Да, иногда он думал, что она привлекательная девушка, живёт совсем рядом и так мило с ним общается. В какие-то редкие моменты Виктор задумывался над, тем что он мог бы попробовать зайти за линию, которой ограничиваюся отношения между коллегами. И все же, обычно хромого мальчика прогоняли. Так было раньше, даже сейчас на него не посмотрят, как на кого-то обнадеживающего. Ему казалось, от него так и веет неполноценностью и убогостью. Вот Виктор и смущался каждый раз, как Скай переступала его широкую зону комфорта, не понимал, зачем она это делает. Не хотел верить, что из жалости.       А девушка, подняв взгляд, спросила: – Неужели вы и вправду ничего не замечаете...? Виктор, вы мне-       Не замечаю? Как я могу не заметить? – промелькнуло в его мыслях, как только он осознал, Что Скай собирается ему сказать и быстро перебил её:       – Стойте! – почти крикнул он, подняв одну руку. Да, Виктору так хочется услышать эти слова, но пока ему слишком страшно, пока он не может ответить на них так, как достойна этого Мисс Янг. – Хорошо, давайте пойдем домой вместе.        – Если это из жалости, то не стоит, – сначала удивилась его резкой реакции, и затем почти обиженно ответила Скай, нахмурив брови и опустив взгляд к полу. Сейчас для неё важнее казалось все таки сказать, и сказать так, чтобы её услышали.       – Нет, мисс Янг. Я предлагаю не потому что, мне жаль вас, – поняв, что сказал глупость, Виктор запнулся, пытаясь найти правильные слова, ведь они именно сейчас были как никогда важны для них двоих, – в смысле... Я хочу сказать, я предлагаю пойти вместе, потому что искренне хочу этого.       Последние слова прозвучали размеренно, голос стал уверенней, будто к концу фразы он успокоил сам себя и перестал так сильно волноваться. Будто именно эти слова были правильными и давали надежду. Закончив говорить, он посмотрел на Скай. Хотелось обнять её, быть к ней ближе, но желание разбивалось о невидимую стену между ними. Виктор хочет, чтобы она поняла – он не видит в ней никаких недостатков, ей не нужно бояться его, или его безраличности, ведь ему совсем не все равно. Просто он наконец поднял голову и посмотрел вокруг, дальше своего рабочего стола с чертежами.        – Ох... хорошо, – на выдохе сказала Скай и слегка улыбнулась. Сегодня солнце осветило не только весь Пилтовер, чуточку досталось и ей. Она чувствовала, будто огромный груз упал с её плеч. Странно, ведь она так и не сказала того, чего хотела. И все же, добилась своего – Виктор услышал её, и она верила в его искренность.        – Я зайду за вами через... – вот он снова мотает головой с открытым ртом и большими янтарными глазами. Сам не знает, что с ним творится, но Скай это нравится, – десять минут?       Виктор уставился на Скай, вскинув брови. Она кивнула ему, и, поправив волосы, вышла в коридор. Смотреть на нее все еще было страшно, сердце билось слишком часто и сильно, но когда она почти вышла, он все таки взглянул на неё. Её кудрявые темные волосы выглядели еще более красивыми, переливаясь на закатном солнце.       За скрипом двери последовала тишина, и Виктор снова остался один наедине со своими мыслями. Что ж, он хотя бы будет спать дома сегодня, возможно, даже поужинает. Идти домой вместе... Как странно, конечно, если подумать, сотни людей делают это каждый день, коллеги, друзья, но они вдвоем не делали так ни разу. Скай действительно этого хочет? Виктор подумал, что ему, должно быть, чертовски повезло, если он смог какой-то случайностью привлечь её интерес не как учёный.       Ему и правда нравилось внимание Скай, хоть и было иногда неловко до жути. Особенно Виктор любил, когда она помогает ему делать зарисовки будущих механизмов, ведь сам он отнюдь не был художником. Никто не умел понимать его зарождающиеся идеи, как Скай. Девушка почти с полуслова угадывала, что Виктор хочет видеть на бумаге, как оно должно работать и выглядеть.       А иногда она дразнила его тем, что у него чертовски неразборчивый почерк, но она все равно его понимает и часто объясняет студентам, что хотел от них их преподаватель. Ах, а как-то раз Скай прямо на лекции рассказала аудитории, что профессор Виктор крайне любит слушать по радио передачи про природу, в частности про лягушек и что она сама много раз это видела. Скай смеялась, а он краснел, не находя слов. Беззобидная шалость, но приятным теплом отзывалась в сердце.       Да, ему стоит попробовать, хотя бы попытаться, тем более, что заветные десять минут уже прошли.

***

      Путь до дома проходил через широкую мощеную улицу с яркими домами по краям. Слева и справа от дороги расли окуратно посаженные клумбы цветов, раскрашивая все вокруг в ещё более интересные сочетания палитры. Район вокруг Академии был тихим, здесь не было ресторанов или театров, внутри зданий прятались различные министерства, комиссии и компании, поэтому Скай с Виктором не часто встречали прохожих. Учитывая, что они оба порядком задержались на работе, и большинство жителей уже разошлись по своим домам, то изредка им попадались служажущие чиновники или студенты, идущие на вечерние курсы.       Дорога уходила вниз, к большому заливу с набережной вокруг, позволяя солнцу заливать себя полностью. К счастью, можно было не щуриться, ведь оно уже было совсем не ярким. Скай не торопилась разговорить своего спутника, и Виктор в свою очередь делал то же самое. Они только то старались не смотреть в сторону друг друга, боясь встретиться с чужим взглядом, то наоборот пытались украдкой рассмотреть силуэт рядом. Игра карих-янтарных глаз. Неловко перекинувшись парой фраз про недавние передовые исследования, они в основном шли молча. Она только чуть волновалась из-за того, что, должно быть, по мощёной дороге совсем не удобно идти с тростью. Однако он делал это уже много раз, и, наверное, никакой проблемы здесь не было.       Виктор же совсем забыл про то, что ему и вправду неудобно ходить именно этой дорогой. Обычно он садится на трамвай или идет в обход, где можно воспользоваться лестницей. Оставив это, сейчас он пытался придумать какую-нибудь тему для разговора. Подступиться - подступился, но вот что делать дальше - он понятия не имел. В голове были одни схемы и графики, но Скай, должно быть, хотелось послушать от него про что-то, кроме их совместной работы.       От размышлений Виктора отвлекла его же спутница, остановившись, и заставив задаться вопросом. Однако Скай его опередила:        – Ваш дом где-то здесь, у начала набережной, но я точно не помню где, – оветила на его вопрос девушка, окинув взглядом расположившиеся вдоль воды дома.        – Да, все верно, мы только что прошли его, – а, Виктор понял. Скай хотела проводить его, и дальше пойти одной. У него были другие планы, не то, чтобы четкие и конкретные, но он ощущал что-то невысказанное в воздухе. Что-то, что обязательно нужно сообщить друг другу, иначе он сегодня просто не уснет, и вовсе не из-за своих проектов, как это часто с ним бывает.       Уловив непонимание в её взгляде, Виктор поспешил объяснить свои намерения:       – Я провожу вас, если вы не против, конечно, - произнёс он, соединяя руки на своей трости.        – Конечно, нет, но будет ли вам удобно? До моего дома еще километр, – быстро проговорила Скай, указывая ладонями в сторону дальних построек. Она совсем не ожидала, что он предложит ей пойти дальше.       – Все нормально, – заверил её Виктор. Ему на руку этот дополнительный километр - будет время собраться с мыслями.       На набережной было прекрасно. Освежающий морской воздух обдувал лицо, расстрепавыя и так непослушные волосы молодого ученого. Виктор молод, этот вечер безумно приятен, а рядом с ним очаровательная девушка, милая его взгляду, которую совсем не волнует наличие трости в его жизни.       Если и вправду хочешь изменить мир - не спрашивай разрешения?       Все так, конечно, его планы не были такими глобальными, но изменить что-то в отношениях со Скай ему очень хотелось. Километр подходил к концу, до маленького домика девушки оставалось буквально пару шагов, и Виктор понял: если не сейчас - то уже никогда.        – Мисс Янг, мне жаль, – внезапно остановившись и вздохнув, сказал Виктор. Девушка очень сильно удивилась, развернувшись к нему и внимательно слушала: – Я замечаю каждую деталь, правда. Ваше внимание очень важно для меня, и вы дороги мне, гораздо больше чем вам кажется.       – Скай, – все казалось таким правильным. Она не верила своим глазам. Виктор, такой мягкий, волшебный произносил то, что она хочет сказать ему уже много времени. – Вы можете звать меня Скай, профессор.       – Тогда и ты зови меня по имени, профессор звучит так... смешно? – пожав плечами и чуть усмехнувшись своим словам, ответил Виктор. Сами его глаза, казалось, улыбались ей.       Она вздохнула, и улыбнувшись ему, взяла его руки в свои, собираясь что-то сказать. Виктор повесил трость на правое предплечье и взял её ладони в свои. Ему было так жарко, он ощущал, что никогда не чувствовал столько жизни в своем теле, как сейчас, смотря на Скай. Знал, что она невероятно красивая девушка, но когда она вот так близко и смотрит прямо на него, внутри просто не находилось слов. Все его смущения до этого оказались ничем, по сравнению с его горящими щеками сейчас.       – И все таки, Виктор... ты мне очень нравишься, – отводя взгляд в сторону, почти сгорая от смущения и трепета. Ощущая горячее тепло чужих ладоней, Скай понимала, что она не одна готова провалиться под землю. – Я кажется-       – Влюблен в тебя, – не веря своим ушам, сказал Виктор, набирая больше воздуха в легкие и глупо улыбаясь, он сильнее сжал ее ладони в своих.       Скай резко подняла взгляд, и они усмехнулись, глядя друг другу в глаза. Ему едва верилось, как и ей. Скай поднесла руку к его лицу, и провела ладонью вдоль острой скулы, затем выдохнула и прильнула лбом к груди Виктора, свободной рукой держа его плечо. Так они стояли несколько минут: Скай, почти спрятавшись в нём, и Виктор, держа одной своей рукой её ладонь, а другой нежно поглаживая её спину. Он склонил голову вниз, чувствуя аромат её мягких волос.       Он готов был стоять так вечно, позабыв даже о больной ноге, но все таки Скай осторожно выбралась из его объятий, взяв обе его руки в свои. Она уверенно и в то же время застенчиво посмотрела ему в глаза, затем поднялась на носочки, чтобы дотянуться до его лица, и легко, едва ощутимо, поцеловала Виктора в горячую щеку.       Отстраняясь, Скай негромко, так, чтобы услышал только он, сказала почти шепотом:       – До завтра, Виктор.       Все еще ощущая приятное электричество от поцелуя , прошедшее по всему его телу, Виктор стоял не двинувшись и держался рукой за свою щеку, будто боялся отпустить и забыть это эфемерное мгновение.       Только заметив, как его довольная спутница подходит к дому и открывает входную дверь, Виктор отошёл от оцепенения, и повернувшись в её сторону, крикнул:       – До завтра, Скай!       И весь путь до дома с его лица не сходила глупая улыбка. У них все получится.