Два поражения

Шло время, Негорящий становился всё сильнее и сильнее, умирая, возрождаясь, и снова умирая, только ради того чтобы снова воскреснуть у костра и с новыми силами ринуться в бой. С каждой новой смертью, он становился опытнее и осмотрительнее, запоминая и изучая врагов встречавшихся ему на пути. Битва за битвой Негорящий медленно но упорно продвигался к цели, ради которой был воскрешён. Стать Чемпионом Пепла и продлить эпоху пламени, дабы мир не погрузился в бездну. Храм Огня стал для него домом, а его обитатели - единственной семьёй. В мёртвом королевстве Лотрик, где повсюду царили мрак, смерть и ужас, а на каждом шагу подстерегала опасность, невозможно было существовать без верного и понимающего спутника, каким стала для Негорящего Хранительница Огня. За долгие годы они сильно сблизились, существа искалеченные волей богов, она - ослеплённый страж Первого Пламени, и он - воскресшая по зову колокола нежить. Иногда, когда жизнь казалась особенно невыносимой, и очередной противник десятки, а то и сотни раз убивал его, Негорящий возвращался в Храм, садился около костра и устало всматривался в алую глубину, словно пытаясь найти утешение в диком и непредсказуемом танце огненных завитков. Но утешение приходило лишь вместе с Хранительницей и её нежными, покрытыми шрамами руками. Она скромно присаживалась рядом, и уложив голову воина на колени, поглаживала его по длинным белоснежным волосам. Мягкие прикосновения рук дарили надежду и покой, которых так не хватало Негорящему. В такие моменты единения он ощущал абсолютное счастье. Всё оборвалось в один день. Цель была почти достигнута, почти все повелители пепла заняли свои троны, и сейчас останки последнего из них болтались в мешке за спиной у Негорящего. Сражение с принцами близнецами выдалось тяжёлым и изнурительным. Дело было даже не в том, что Лориан не подпускал его на длину меча, атакуя широкими взмахами демонического двуручника. Вся проблема состояла в омерзительной способности младшего принца за секунду переносить в пространстве тушу своего братца в самые неподходящие места, из за чего у Негорящего начиналась кружиться голова. Он умирал, пока не сумел кое как привыкнуть к хаотичным передвижениям врага, и примерившись, нанести один точный росчерк клинком, сбив Лотрика со спины брата. Оглушённый Лориан несколько секунд стоял на месте, тупо мотая головой и пытаясь вернуть контроль над сознанием. Этого времени с лихвой хватило Негорящему, чтобы запрыгнув на него, пригвоздить принца к земле страшным добивающим ударом. Отброшенный воином Лотрик, попытался доползти до брата, и исцелить его, но не успел. Негорящий пинком перевернул его на спину, а затем, вынув из ножен кинжал и присев рядом, быстрым скользящим движением перерезал ему горло. Отступив на шаг, воин несколько секунд стоял на месте и смотрел, как последний потомок королевского рода, захлёбываясь алой жидкостью, тянется к неподвижному телу любимого брата. Жнец забрал его, когда Лотрик коснулся изящной латной перчатки Лориана. Даже в смерти они не пожелали расставаться друг с другом. Проходя площадку где он когда то сражался с Судией, Негорящий внезапно замер, уловив в воздухе до боли знакомый, мертвяще - стальной аромат. Так могла пахнуть только кровь. В голове мгновенно пронеслись сотни различных сценариев, один безумнее другого, а рука сама собой нащупала рельефную рукоять меча. Отбросив в сторону свою ношу, воин поспешил к Храму, доставая на ходу оружие, и готовясь к возможной схватке, но не дойдя нескольких метров, обнаружил лежащего на земле человека. Перевернув его, Негорящий узнал Хоквуда, дезертира из легиона Фаррона. Он лежал на боку, нелепо скрючившись, одной рукой всё ещё крепко сжимая оружие. На теле не было ни ожогов ни ран, лишь глаза, бывшие карими, теперь посерели, да на щеках остались тёмные дорожки, словно от слёз. Казалось секунду назад, воин был ещё жив, но что то словно вырвало из него жизнь, оставив лишь пустую оболочку. Видимо он защищал Храм и его обитателей от силы, погубившей его. Коснувшись напоследок руки убитого, Негорящий вошёл в Храм Огня, и тут же отпрянул, будто получив мощный удар в грудь. Перед глазами на мгновение потемнело, а меч выпал из ослабевших рук, и с лязганьем упал на каменный пол. Негорящий боялся поверить в то, что предстало перед глазами. Не хотел верить. Посреди Храма, привалившись к подножию одного из тронов, лежала Хранительница Огня. Из груди, глубоко вонзившись в тело, торчал странный , искривлённый клинок. На негнущихся ногах, Негорящий медленно приблизился к ней, и тут же тяжело осел рядом. По лицу текли раскалённые слёзы, но воин не замечал этого. Внутри бушевал выжигающий душу и убивающий разум, огненный тайфун. Негорящий не помнил как ушёл из осиротевшего Храма Огня, помнил лишь как в последний раз обнял бездыханное тело той единственной, которая любила его, и затем навсегда покинул земли гибнущего королевства.