Тайная война

День Кирилл решил начать с выражения своего почтения духу Северного Ветра. Взяв использующуюся только для этого тряпку, он устроился перед палаткой и начал протирать остриё. Сила духа немного подмораживала пальцы, напоминая о недавнем сражении. Когда металл был начищен до блеска, теург проверил ленту. На ней не должно быть никакой грязи, кроме угодных духу пятен крови врагов. Удостоверившись, что всё чисто, оборотень достал лак и начал подновлять немного стёршийся слой на дереве. После боёв древко покрылось небольшими потёртостями, но против этого дух не возражал. Дойдя до пятки копья, Кирилл обнаружил какое-то пятно. Колупнув его для проверки, он смочил тряпку и оттёр грязь, после чего закончил лакировку. — Благодарю тебя, почтенный дух, за твою силу. Ты помогаешь мне поражать врагов Гайи, так будь же ты за это благословлён и осенён великой славой. — негромко произнёс теург. Прислонив оружие к палатке и удостоверившись, что оно не упадёт, Кирилл поднял глаза на ожидающего завершения обряда отца. — Извини, что заставил тебя ждать. — оборотень поднялся на ноги. — Ничего. Я понимаю. Наше оружие спасает наши жизни, естественно выражать ему почтение. — Громовой Скипетр в руках Холодного Ока не был покрыт лаком или тканями, но всегда оставался чист, хотя Клык и носил его с собой везде. Кирилл знал, что отец каждое утро чистит реликвию, не позволяя сделать это никому другому. И, если причина не была срочной, отвлекать его не следовало. — Что от меня требуется? — поинтересовался Кирилл. — Пока ничего. Просто зашёл задать пару вопросов. Я хотел сделать это ещё вчера, но тебе явно было не до того. Кирилл пожал плечами. Он действительно устал так сильно, что провалялся в палатке пол-дня и всю ночь, но это не значит, что он не мог ответить на все вопросы ещё вчера. Иногда ему казалось, что отец его недооценивает. — В первую очередь, как там Катя? Кирилл непонимающе посмотрел на отца. — Я к ней не заходил. — Зря. Она твоя мать, как-никак. И наш Родич. Не стоит так отдаляться от человеческого мира. — Да. Я понимаю. Просто много дел навалилось, территория враждебная... Не выкроил времени к семье сбегать. — В следующий раз, как будешь в городе, не забудь. — Кстати, а почему сам не сбегаешь? Уверен, мама была бы рада тебя видеть. Холодное Око вздохнул. — Я не могу. Хотел бы, но не могу. Я — один из сильнейших воинов септа, и не должен покидать его без веской причины. Силы Вирма никогда не дремлют. Что, если они атакуют, когда я буду в городе? Этого нельзя допустить. Кирилл кивнул. Его отец десятилетиями воевал с Вирмом, и, вероятно, у него были основания так осторожничать. Всё же битва при Улье Чёрной Крови многому научила тех, кто смог выйти из неё живым. — Что вообще думаешь про ситуацию в городе? — продолжил филодокс. — Не знаю. С духовной стороны — всё очень плохо. Каэрн чуть не закрылся и очень ослаб, а с духами я ещё даже не говорил. Да и в принципе в городе мне бы жить не хотелось. И как эти урра такое терпят? — Я спрашивал не совсем об этом. — покачал головой Холодное Око. — Что ты думаешь о тактическом положении в городе? О наших силах и о силах врага? — Агата всё, в общем, сказала. Костегрызы неорганизованны, их лидер нерешителен, враг нам неизвестен — плохое положение. Но почему ты спрашиваешь об этом меня? — Ты знаешь, что определяет тебя? — ответил вопросом на вопрос филодокс. — Ты, я, все мы определяемся тремя вещами: нашей породой, нашим покровительством и нашим племенем. Порода определяет твоё прошлое, то, кем ты был, закладывает основные пути твоего мышления. Покровительство определяет твоё настоящее, то чем ты занимаешься. А племя определяет твоё будущее, вектор твоего развития, идеал, к которому стоит стремиться. У Потомков Фенрира это идеал Воина, у Детей Гайи — идеал Миротворца. Знаешь ли ты, какой идеал у Серебряных Клыков? Кирилл удивлённо посмотрел на отца. — Что? Я тоже хомид. Я тоже ходил в школу и бросил институт. — с усмешкой прокомментировал его взгляд Виктор. — Так, к какому идеалу идёт наше племя? — Наверное, к идеалу Правителя? — неуверенно ответил Кирилл. Этот ответ был слишком очевидным. — Верно и неверно одновременно. — кивнул отец. — В мирное время, когда Триат пребывал в равновесии, так оно и было. Но сейчас, когда ведётся война, мы уже не просто правители. Мы — офицеры и генералы армии гару. Таково наше предназначение. Мы одновременно правители, командиры и старшие братья для остальных племён. Потому никто, кроме другого Серебряного Клыка, не должен превосходить тебя в мастерстве работы с духами, а меня — в знании Литании. Кроме того, ты должен обладать всеми навыками, чтобы находиться на вершине как в мире, так и на войне. А для этого ты должен сам стать командиром, а не оставлять командование Преследующей Вирма. — Понятно. Правда, если я попытаюсь командовать, стая вряд ли станет меня слушать. — И что? Командование — это не привилегия. Это долг и бремя. Когда Слово Истины только сформировали, командование тоже взял на себя Фенрир, Разрывающий Скверну. Но я делом доказал, что превосхожу его в понимании тактики и стратегии, и он сам был вынужден это признать. И даже Скользящий в Облаках, хотя тогда у него было другое имя, не нашёл ничего, к чему можно было бы придраться. — Понятно. Интересно было бы узнать больше о твоей молодости. Ты ведь тоже был когда-то неразумным клиатом, хотя сейчас, глядя на тебя, о таком сложно подумать. — усмехнулся Кирилл. — Может быть, в другой раз. — со смехом ответил ему Холодное Око. — Тебе есть, что добавить по обстановке в городе? Кирилл задумался и пожал плечами. — Думаю, нет. Я тогда не думал обо всём этом, так что не обращал на такое внимания. — Тогда я выскажу свои соображения, а ты меня поправишь, если я не учту что-то, о чём вы с Агатой умолчали. Итак, наша главная проблема — логистика. Противник, судя по всему, обитает в городе. Возможно, это пиявки. А мы должны тратить значительное количество времени, чтобы добраться до места действия. Из-за этого у нас замедлена реакция, и подкрепления не могут приходить вовремя. А значит, что мы должны сконцентрировать в городе силы быстрого реагирования, достаточные для защиты и нападения, но не слишком ослаблять наш собственный каэрн. А это с нашими силами невозможно. — Если бы мы могли открыть лунный мост... — протянул Кирилл. — Верно. Это решение позволит и усилить нас, и получить подкрепление. Было бы куда проще, если бы Свист Ветра или Крик Ястреба выжили тогда. Остаётся одно: послать кого-то за способным сделать это гару. Я хотел бы доверить это Скользящему в Облаках, но идти в одиночку было бы слишком опасно. К счастью, теперь у нас есть Когти Неба. Они сопроводят его. Так септ Вечного Древа всегда будут прикрывать Собранные Стражи, Разрывающий Скверну, я и одна из стай — либо Северные Вороны, либо Бивни Гайи. А в городе, опять же, будет две стаи. Активных действий это вести не позволит, но необходимо взять дело под контроль. Я не доверяю этим урра. — И когда они отправляются? — Когти Неба? Думаю, чем раньше, тем лучше. А Северные Вороны вывезут картины провидца и начнут поиск Безликого. Не верю, чтобы у Костегрызов не было ни одной зацепки. — Дело в том, что я обещал Алёне продемонстрировать ей Обряд Фетиша. Заготовка не будет готова до пятницы, а затягивать бы не хотелось — этот Фетиш значительно поможет Серебряному Отблеску. Так что, если всё не так срочно... не мог бы ты не отправлять нас до пятницы? Я думаю провести обряд в полдень. — к концу речи Кириллу уже требовались усилия для того, чтобы его голос не упал от волнения. Из-за своих обстоятельств задерживать сразу две операции — подобное ни в коем случае не подобает Воину Гайи! — И почему же, по-твоему, всё не так срочно? — с нажимом произнёс филодокс, тяжело смотря сыну прямо в глаза из-под кустистых бровей. — Потому что московский каэрн до сих пор не пал и не был обнаружен врагами. — Кирилл сжал кулак и выпрямился, готовясь отстаивать своё мнение до конца. — Единственной угрозой ему оставалось попустительство его охраны, но теперь на какое-то время эта проблема решена. Один день не принесёт радикальных изменений. — Хорошо. — неожиданно ответил отец. — Ты правильно поступил: помогаешь соплеменнику, хранишь данное слово, не боишься выступить за это перед вышестоящим. Не перед Разрывающим Скверну, конечно, но это уже следующий уровень. — Виктор потрепал сына по плечу и улыбнулся в бороду. — Не забывай, ты — следующий глава рода Хладиных. И если после моей смерти, к примеру, Алый Иней потребует передать ему Скипетр, а ты ещё не догонишь его в ранге, то ты должен будешь отстоять реликвию, не стесняясь бросить ему вызов. — Даже не знаю. Серебряный Отсвет старше. — неуверенно протянул Кирилл. — Но вы уже равны в рангах. Кроме того, не помню ни разу, когда во главе нашего рода вставал рагабаш. А вот теурги были. Парень ответил на смешок отца улыбкой. — И всё же мне бы не хотелось хоронить тебя. Я понимаю, что однажды этот день настанет, но... — А я бы хотел, — Холодное Око внезапно посерьёзнел. — чтобы ты похоронил меня. Ведь этого не произойдёт только если это я похороню тебя. Или мы вместе умрём под натиском врагов. Ни того, ни другого я тебе не желаю. Ты должен стать великим воином и лидером, а не погибнуть раньше своего старика. Кирилл вздохнул. Отец был прав, но заранее готовиться к его смерти не хотелось. — А раз так, пойдём потренируемся. Грядут новые битвы, и я бы хотел быть уверен в твоих навыках. Да и мне не помешало бы размяться. — Холодное Око пошёл к вечевой поляне, рядом с которой хранилось ритуальное и тренировочное оружие. Кирилл подхватил Копьё Северного Ветра и направился за ним.