***
Вчера я весь день провела дома, то рисуя, то погружаясь в размышления. Мне нужно было зайти к Силко, чтобы передать ему найденную тетрадь, но я отложила визит. Не хотелось, чтобы он подумал, будто мне нечем заняться, кроме как искать информацию для него. Хоть сама мысль о том, что он может сделать, если я выполню хорошую работу, будоражила меня. Однако, мне хотелось создать впечатление недоступности. Сегодня я всё-таки решила зайти к нему. Один день ожидания, надеюсь, заставил его думать обо мне. Правда, была ещё одна причина моего промедления — тот мужчина в шляпе, которого я видела у дома Мюриела. Во мне поселилась паранойя, и я боялась встретить его снова. Но сигареты и еда закончились, так что пришлось выйти из дома. Стоя перед любимой лавкой с табаком, я разочарованно выдохнула, глядя на знак «Закрыто». Пришлось идти в другую лавку, недалеко от кладбища. Может, заодно навестить её? Купив табак и наконец закурив, я остановилась у лавки с благовониями и взяла одну палочку агарбатти. На пустынном поле, усеянном камнями, было почти безлюдно. Я дошла до места, где три года назад развеяли прах Айи. Почему-то я чувствовала себя спокойно, даже отстранённо. Сев на корточки, я зажгла агарбатти и воткнула её в землю, наблюдая за тонкой струйкой дыма. Я думала о ней. Как бы она отреагировала на всё, что происходит сейчас? Она бы точно не одобрила убийство. Что было бы, если бы наше расставание не оказалось для неё столь тяжёлым, она бы не решилась принять те кристаллы? Как бы она отнеслась к тому, что я теряю голову из-за нового человека? Хочется верить, что она бы поддержала мою симпатию. Мы бы сидели, хихикали, как дети, обсуждая мои чувства. Сбоку появилась небольшая тень. Я подняла голову. Рядом стояла невысокая старушка и смотрела на меня с доброй улыбкой. — Надеюсь, это не слишком лично, если я спрошу, для кого это? — Спросила она. Я задумалась. Как объяснить ей наши сложные отношения? — Это кто-то близкий, да? — Продолжила она. — Да, — задумчиво ответила я. — Но я не знаю, как описать наши отношения. Она была подругой и любовницей. Моей опорой и моей слабостью. — Значит, вы встречались? — Уточнила старушка с ноткой сожаления в голосе. — И да, и нет. Она любила меня, а я любила её, как могла. Наверное, этого было недостаточно. Воспоминание о её бездыханном теле, ее стекляном взгляде, уставленным в потолок, снова вспыхнуло перед глазами. Я смахнула несколько слёз. — Я предложила паузу в отношениях, чтобы всё переосмыслить. Но она поставила точку. — Мой голос дрогнул. Старушка погладила меня по голове, я не сопротивлялась. — Скорбь — это их последний подарок, — сказала она. — Но держись за тех, кто остался, пока они не сделали тебе такой же. Она ушла, а я осталась наедине с мыслями.***
Настроение было странным, неразборчивым. Что-то сподвигло меня зайти в бар "Z". Я не заметила, как выпила четыре кружки крепкого пива, пока всё перед глазами не начало плыть. Желание увидеть Силко становилось всё сильнее. После пятой кружки это желание превратилось в план. Когда Оли оставил меня перед дверью его офиса, мои пальцы нервно теребили край майки от предвкушения встречи. Сердце билось сильнее, чем хотелось бы, а тёплый алкогольный туман в голове лишь усугублял моё состояние. Глупо было пить перед встречей с ним, но разве не благодаря этому я нашла смелость прийти? Я глубоко вдохнула, толкнула тяжёлую дверь и вошла. Комнату, тускло освещённую зеленоватым светом из окна, наполнял привычный запах табачного дыма. Силко сидел за столом, сосредоточенно читая бумаги, но поднял взгляд, как только я появилась. Этот взгляд раздался электрическим током по моему телу. — Добро пожаловать обратно, — низкий голос был спокойным, но я ощутила, как он проникает под кожу. Я подошла ближе, стараясь выглядеть увереннее, чем чувствовала себя. — У меня есть кое-что для тебя, — игриво сказала я, пытаясь привлечь его внимание. — Интересно, — он отложил документы в сторону, сложив пальцы домиком перед собой. — Надеюсь, это действительно важно? Его глаза, как всегда, были непроницаемы. Их тяжесть давила, и я ощутила, как жар поднимается к моим щекам. — Я нашла информацию о Финне, — начала я, стараясь говорить ровно. — И целую тетрадь с записями транзакций моего брата. Но... Я замялась, чувствуя, как слова застревают в горле. Он слегка повернул голову, слушая с интересом. — Но? — повторил он спокойно. — Но тетрадь осталась дома, — выпалила я, начиная винить себя за небрежность. Силко медленно поднялся, облокотился на край стола и скрестил руки на груди. Его взгляд скользнул по мне сверху вниз, в нем читался упрёк. — Забавно, — протянул он, голос был почти ленивым, но в его тоне сквозило что-то острое. — Ты потрудилась, чтобы добыть ту тетрадь, и пришла ко мне без неё? Это было стратегическое решение? Или… — он чуть прищурился. — Ты просто хотела увидеть меня? Его слова сбили меня с толку, и я моментально потеряла все отговорки. — Я... просто забыла, — почувствовала себя глупо, но, спасая ситуацию, быстро добавила: — Но я помню адрес Финна. Он приподнял голову, давая понять, что слушает. Я посмотрела на его шею, в точку, где ещё пару дней назад я держала холодное оружие. — В-39 на карте, — после небольшой паузы сказала я, цепляясь за память, как за спасательный круг. — В-39, — повторил Силко, произнося цифры так, словно пробовал их на вкус. — Ты уверена? — Да, — кивнула я, цепляясь за уверенность, которой не было. Он сделал шаг вперёд, и моё тело будто сковало. Его движения были медленными, почти ленивыми: непринуждёнными, в контраст моему волнению. — Ты выпила, — заметил он с лёгким укором, обойдя меня, как хищник, рассматривающий добычу. — Это имеет значение? — Я повернулась за ним, не желая терять его из поля зрения. — Всё имеет значение, — его голос стал заигрывающим, а уголки тонких губ тронула лёгкая, едва заметная улыбка. — Особенно твои мотивы. Силко остановился достаточно близко, чтобы я почувствовала его запах — смесь табака и чего-то пряного, слабо сладкого. Запах, который опьянял больше, чем алкоголь. Он протянул руку, будто собираясь коснуться моего лица. Моё сердце забилось ещё сильнее, но его пальцы замерли в сантиметре от моей кожи. Я напряглась в ожидании, но он убрал руку, словно разрывая эту ниточку между нами. — Ты ведь пришла не ради работы, признайся себе, — он видел меня насквозь, от чего во мне сильнее пробуждалось желание показать ему, чего я стою. — Ты ведь любишь заигрывать, признайся себе, — вырвалось у меня пародия на его слова. — А ты? — его ответ был мгновенным, острым, как лезвие. Мы замерли в напряжённом молчании. Его глаза держали меня в плену, его близость была пьянящей для меня. Всё внутри меня вспыхнуло, и мне захотелось вывести его из себя: увидеть его искренние эмоции, разбить эту маску спокойствия и обнажить то, что она скрывает. Я резко развернулась к двери, собираясь уйти. Мои пальцы коснулись ручки двери, но я застыла. Ощущение, что он смотрит мне в спину, было почти невыносимым. И вдруг всё нахлынуло разом: злость, желание — горячее пламя внутри. — Ты так просто отпустишь меня? — развернулась я и, произнося эти слова вслух, признавала свою проваленную попытку манипуляции. Он чуть приподнял бровь и, улыбнувшись уголками губ, поднял руку к груди. — Разве я тебя удерживаю? Это прозвучало как вызов. Я уверенно двинулась к нему, пока не оказалась совсем близко. Он уверенно смотрел на моё лицо и тело, из-за чего мне хотелось понять, что у него в голове. — Ты играешь со мной, — прошептала я, взгляд прикован к его губам. — Возможно, — ответил он, его голос был низким, чуть хриплым, и я почти ощутила вибрацию в своём теле. Я сделала еще шаг вперёд, наши лица разделяло всего несколько сантиметров. Его рука легко скользнула к моей талии: он не отталкивал меня, но и не приближал, оставляя инициативу за мной. Медленно наклонилась ближе, почти касаясь его губ свими, я позволила ему ощутить моё дыхание на своей щеке. На секунду я заметила, как его глаза стали мягче, на миг выдав слабость, которую он пытался скрыть. Но в последний момент я усмехнулась и отвела лицо. Наклонившись к его уху, я тихо прошептала: — Я тоже люблю играть. — Я схватила его за плечи и сильным толчком прижала его к столу, вжимая своё тело к его. Силко положил руки на мою спину, позволяя мне делать что угодно, но его взгляд не терял своей остроты, как всегда сдержанный и властный. Я, не в силах остановиться, ухватила его за горло, ощущая, как его дыхание становится более тяжёлым. Чуть сжимая его шею, я призналась нам обоим: — Я не могу больше терпеть.***
PS от автора: Я думаю выставить что-то типо илюстрационного гайда. Уже нарисовала ГГ и Мюриела в стиле Аркейна, и планирую сделать наброски некоторых сцен. Если вам, дорогие читатели, это интересно - напишите комментарий или личное сообщение, с предложением как мне лучше прикрепить иллюстрации. Заранее спасибо!