Scarlet Steps

Скарлетелла не думал, что его одержимость человеком была безнадежным делом. В конце концов, она ведь сделала шаг к нему. Той роковой ночью. Шёл сильный дождь, в воздухе висел тяжелый запах крови, и он не замечал её присутствия, пока она не показала ему тело. Подношение. Для него. Она не отталкивала его... Наконец-то. С тех пор, как человек попала в этот мир, она была словно не в своём уме. Для Скарлетеллы это было настолько же в новинку, насколько и ей, но, похоже, человек постепенно привыкает. — Назови имя? — снова попытался он, наклонившись и, не моргая, встретившись полным надеждой взглядом с её прищуренными глазами. Она крепче сжала лом, прежде чем замахнуться. Призрак почувствовал головокружение, когда оружее прошло сквозь голограмму его тела. Казалось, она собиралась нанести ещё один удар, но лишь развернулась на каблуках и выбежала за дверь, снова оставив его одного. Он оглядел коридор, освещённый красным светом. Может быть... человек не помнила своего имени, как и он, в конце концов, не мог вспомнить своё. Призракам не нужны имена… но Скарлетелла жаждет её имени, как никогда ничего не желал раньше. Он мог бы использовать её имя. Монстр отворачивается, отпуская человека. Возможно, она образумится, когда они встретятся в следующий раз. Его образ мерцает, и вот он, опустив голову, снова бродит по лабиринту из коридоров. После стольких отказов желания делать хоть что-то не было. Отказов. Таких нелепых отказов. Неужели она так и не увидела сути? Он хотел лишь быть рядом! И ясно дал это понять. "А человек ясно дала понять, что ей это неинтересно". Скарлетелла отгоняет эту мысль, не давая ей развиться. Ведь он интересен человеку? Она не стала бы делать то, что сделала, просто так. Призрак встрепенулся, услышав тихое хихиканье. Тратить много времени на поиски источника звука Скарлетелле не хотелось. Да и не пришлось. За следующим же поворотом он снова услышал хихиканье и увидел знакомое лицо. Другой призрак, вечно сидящий на коленях, заинтересовался маленьким плюшевым мишкой. Скарлетелла издали наблюдал, как мишке отрезали уши ножницами. Этот призрак….Скарлетелла не испытал к нему неприязни, когда они впервые столкнулись, потому что он был довольно безобидным. Но в тот раз, когда он кинулся защищать человека, было ясно, что он испытывает к ней какие-то чувства. Скарлетеллу раздражало, что эти чувства были взаимными. Когда он мельком видел их вместе, в те несколько неудачных моментов, он презирал ту близость с человеком, которая была у другого монстра. Он презирал… — Ты! "Что?" Скарлетта посмотрел вниз и увидел того самого монстра на земле перед собой. — Ты заблудился? — Нет, — сурово ответил он. — Я зол. Уходи. Монстр нахмурился. — Я знаю. — Длинные чёрные волосы, окровавленные щёки - это должно было быть уродливо, это должно было выглядеть отвратительно. Но Скарлетелла продолжал пристально смотрел вниз, потому что это было не так. — Но я беспокоюсь. — За человека? — Осторожно спросил Скарлетелла. — За тебя. — исправили его. Скарлетелла задался вопросом, нормально ли он вообще выглядит. Или нормально ли он слышит. — Я забочусь о человеке, а кто заботится о тебе? Тебе не грустно? — Я... Скарлеттелла и раньше порой мог потерять дар речи. Но он слишком давно не чувствовал себя таким взволнованным и трепещущим. Чувство было лишь отдалённо знакомым, чем-то почти забытым, эфемерным. Мог ли он ощущать нечто подобное, когда ещё был живым? — Тогда... может, ты позаботишься обо мне? Длинноволосый призрак быстро сообразил, что к чему, и крепко сжал медвежьи уши. — А ты не ранишь человека? — Нет, – заверил Скарлетелла. Конечно, нет. — Да! Позабочусь! В этот момент Скарлетелла закрыл свой зонт и опустился на колени, чтобы лучше рассмотреть монстра перед собой. Он пытался взять себя в руки. — ...Имя? — Осторожно спросил он. — А? — Твоё имя? — Я не знаю своего имени. Люди называют меня "мистер Кроули". Ясно. Похоже, никто из монстров не мог вспомнить своё имя. Скарлетелла ничего не почувствовал, когда услышал его, это было прозвище. — Красивое имя, – похвалил он с широкой улыбкой. Кроули ответил всё тем же хихиканьем, которое Скарлетелла слышал и раньше. Но оно больше не выводило его из себя. Наклонившись вперёд, он взял руки Кроули в свои и спросил. — Что это? — Чьи-то уши! Человек говорит "милый"! — тут же ответил Кроули. Он поднёс их к месту на голове, где они ранее были у мишки, и улыбнулся. — Милый? Скарлетелла просто смотрел, его жуткая ухмылка ни на йоту не померкла. "Милый, – думает он про себя. – милый, милый, милый, милый, милый!" — Тебе не нравится? – Кроули решил не обращать внимания на лёгкий румянец и бегающие глаза Скарлетеллы. — Нравится, — почти задыхаясь, ответил призрак в плаще. — Ты нравишься. Губы Кроули приоткрылись, он нахмурился и слегка наклонил голову вправо. — Что? Кроули до сих пор не опустил уши, так что выглядел он всё ещё довольно мило. Скарлетелла тихо пробормотал что-то и встал, позволив своему облику исказиться, телепортируясь прочь. Неужели он так легко поддаётся чувствам? Что это было? Он попытался вернуть свои мысли в привычное русло. "Человек. Человек. Человек. Человек". "Кроули". Такое милое личико, такой живой характер, даже после смерти. Неудивительно, что он понравился человеку. Скарлетелле он тоже понравился. Он позволил себе заплутать в коридорах, ведь знает, что теперь о нём заботятся. Почувствует ли он когда-нибудь такую же теплоту со стороны человека? Он уверял себе, что почувствует. Что это будет даже лучше. Но тихий голос в его голове – логика – отчаянно пыталась докричаться до его затуманенного бредом сознании. Говорила ему, что нет, не почувствует. Мистер Кроули… привлечь его внимание было ничуть не сложно, да и он, кажется, вовсе не ненавидел Скарлетеллу… Почти все остальные ненавидели. Или боялись. Когда он подумал, что загнал своего маленького человека в угол, Кроули закрыл её собой и приказал Скарлетелле убираться. Никто. Никто не смотрел на него так раньше. В тот момент он был зол... но теперь, оглядываясь назад, понимает, что Кроули смог вывести его из того безумного состояния, в которое он впадал рядом с человеком. И ведь он действительно пришёл в себя. Прислушался к призраку, который был явно намного слабее. Он же легко мог забрать человека с собой, ради всего святого, этот монстр даже стоять не может! Скарлетелла вздохнул и уставился на ярко-красный пол. Он моргнул и, когда снова поднял взгляд, оказался снаружи огромного здания. Было трудно собраться с мыслями, они не хотели слушаться. "Имя". Если бы он только мог узнать её имя, он бы забрал её. Они были бы только вдвоём навсегда. "А как насчет Кроули?" Чёртов голос! Как он мешал! Кто бы мог подумать, что собственные мысли пойдут против тебя? Скарлетта точно не думал, до сегодняшнего дня… или как там в этом месте течёт время? Он и сам не знал. Мысли подбадривали, подпитывали его надежды и убеждения. Почему же они взбунтовались? И почему именно сейчас? Как бы ни хотелось игнорировать это, но грудь сдавливает при мысли о том, что, чтобы быть вместе с человеком, ему придётся оставить Кроули одного. Однако это было не то приятное томительное чувство, которое он испытывал раньше при этой мысли. Скарлетелла моргнул. Чувство было похоже на сострадание. "Может быть, так оно и есть", - сказал голос. Это всё из-за человека. Из-за отсутствия ответа и взаимности с её стороны — Скарлетелле нужно было, чтобы она призналась, что тоже хочет быть рядом. Призналась, что это желание взаимно. Тогда он был бы счастлив. Но не бывает лёгких путей к чему-либо, не так ли? Скарлетелла закусывает губу и сжимает зонтик, дыхание становится тяжелее. "Нет, - подумал он, - есть и другие способы быть счастливым". Пол под ногами задрожал, один из голосов крикнул: "Перестань!". Может быть, именно это ему и нужно было сделать. Перестать думать, чтобы мысли не путались столь сильно. Но что делает призрак? Он только прожигает дыру в стене, держа зонтик над головой. Ему нужно было её согласие. Либо оно, либо явное проявление отказа— ... Точно. Его рука сжалась ещё сильнее, стоять стало сложнее. Он чувствовал себя... безутешно. Та ночь резко прояснилась. Его прекрасный человек устроила кровавую бойню и швырнула в его сторону тело, которое убила. Она вообще не предполагала это как знак внимания, она просто кинула убитого туда, где стоял монстр, и смотрела на его реакцию. Стало бы Скарлетелле лучше, если бы он понял это раньше? Или если бы он сдался, когда она в первый раз сказала ему "нет"? Призрак закрыл зонтик и решил идти дальше, погрузившись глубоко в свои раздумья.

***

Мистер Кроули заметил, что без человека коридоры становятся очень скучными и пустыми. Сейчас же всё стало ещё хуже, так как он бродил последние несколько часов в её поисках, но не нашёл вообще никого. Он ожидал встретить хотя бы другого призрака или кого-то из знакомых. Но это проклятое место, казалось, было заброшено. Руки и колени уже немного ныли... А! Там кто-то был! Кроули взволнованно подполз к источнику странных бормотаний, его волнение почти исчезло, стоило увидеть спину красноволосого призрака. Он фыркнул и, чтобы его заметили, остановился прямо перед Скарлетеллой. Но стоило ему только открыть рот, чтобы спросить, что случилось, как что-то упало на пол, издав характерное "кап". Кроули замер и посмотрел вниз, увидев небольшое мокрое пятно на полу между ними. Он встревоженно вскинул голову и заметил, что из глаз призрака в красном текли слёзы. Кроули судорожно и не без усилий встал на ноги и сделал несколько шагов к Скарлетелле, положив руки тому на плечи. Отчасти для того, чтобы свалиться на пол. — Что случилось? - спросил он, поднимая руку и вытирая слезы с чужого лица. Фирменная ухмылка Скарлетеллы сейчас уступила место лёгкой хмурости. Сквозь замутнённое зрение и завесу красной чёлки он не мог разглядеть, кто стоит перед ним. Фигура определённо была ниже ростом, а пальцы, коснувшиеся его щёк, были ледяными. И всё же он прижался к ним. Ноги Кроули болели. Он простоял всего минуту, но уже был готов упасть. Он наклонился вперед, чтобы опереться на призрака, и тихо заверил. — Всё в порядке. Не сделаю больно, не наврежу. И Скарлетелла почувствовал, как эти холодные руки вмиг стали теплее, застыв на месте и изредка вздрагивая. "Кто держит меня?", - задумался призрак. Он закрыл глаза и поднял свободную руку, чтобы обнять доброго монстра в ответ. Скарлетелла обязательно спросит его имя позже, а прямо сейчас, возможно, это самый близкий (не)человек, которого он когда-либо встречал.